Только под вечер второго дня им повезло. Охотники заметили группу чужаков, безмятежно отдыхающую на большой поляне. Командир отрядов тут же отдал приказ окружать поляну, взяв чудовищ в кольцо. Кар скептически глянул на него, прекрасно помня свой прошлый опыт и «опасность» чужаков.
Люди совершенно не ожидали атаки, сидя у небольшого костра, на котором жарилась нанизанная на ветки рыба. «Они даже не выставили караульного» – наблюдал из тени деревьев Кар. «Чем же они так опасны и зачем прибыли в наш мир?» – Эти вопросы все больше занимали мысли краснокожего шамана.
Спустя минуту поляну наполнили крики и стоны умирающих людей. Гоблины не церемонились на этом берегу, пленники им были совершенно не нужны. Стрелы и копья пронзали незащищенную мягкую плоть. Красная кровь из рассеченных тел заливала землю поляны. Из одиннадцати человек на ногах остался лишь один. В руках у него была длинная палка, которую он держал словно двуручный меч. Удивительно, но он смог обычной палкой отбить удары троих копейщиков, сбив их с ног, увернуться от стрелы, прижавшись спиной к стволу дерева, чтобы его не получилось обойти сзади. «Это был настоящий воин» – глядя на него, понял Кар. Не такой, как остальные чужаки. Но тогда где его меч? И почему он использует эту дрянную палку вместо клинка?
Одуревшие от жажды крови гоблины мешали друг другу. По уму следовала просто расстрелять его из лука, пока он находился в безвыходной ситуации. Но ошалевшие охотники бросались на него по двое-трое, пытаясь проткнуть его копьями, спеша стать первым, кто получит заветный трофей. Не смотря на свое незавидное положение, воин не опускал руки, умело парируя своей палкой копья и даже нанося ответные удары, заставляющие гоблинов отступать с руганью растирая отбитые части тел.
– Граааааааа. – Раздался громогласный рык, заставив замереть всех разумных на этой поляне. Круша толстые ветки, на свободный от деревьев потачек земли выбиралась туша огромного монстра. Как такая громадина умудрилась подкрасться к ним почти вплотную, оставшись незамеченной, для Кара было полнейшей загадкой.
Воспользовавшийся появлением монстра и отвлечением на него внимания гоблинов, человек рванул в сторону деревьев двумя резкими ударами своего импровизированного меча, опрокинув на землю преграждавших ему путь гоблинов. Трое охотников бросились за ним вслед, скрывшись в массиве деревьев.
Между тем монстр полностью выбрался из-за деревьев. Его маленькие, налитые кровью глазки на огромной раздутой голове внимательно осмотрели поляну, выискивая себе подходящую цель.
– Лучники, стрелы! – Выкрикнул командир.
Десятки стрел со свистом вошли в тело монстра, заставив его вздрогнуть, но видимо не причинили особого вреда. Тем не менее, обстрел видимо заставил монстра шевелиться. С места он внезапно на несколько метров взмыл в воздух, приземлившись аккурат в строю собравшихся вокруг своего командира гоблинов. Его туша буквально раздавила не успевших вовремя отскочить коротышек. На этом тварь не остановилась. Своим ключом, замещающим ему нормальную челюсть, он перекусил пополам гоблинского командира, всосав в свою пасть его верхнюю половину.
Увидевшие судьбу своего командира воины, обезумев, с ревом бросились на монстра, тыкая своими копьями в его не защищенный толстой кожей бок. Определенного результата они добиться все же смогли. Взревевший от внезапной вспышки боли монстр махнул своим хвостом, отправляя в недалекий полет изломанные тела храбрецов.
Наконец, в дело вступил ученик шамана, которого, по чести сказать, Кар вовсе не воспринимал в качестве боевой единицы. Воткнув в землю небольшой, по пояс гоблину, тотем, ученик провел над ним руками, вливая манну и активируя спящее заклинание. Видимо тотем, как и заклинание, создавал его учитель, слишком уж мощная и ювелирная работа для молодого одаренного. Ученику же оставалось лишь влить манну, активируя спящие чары. Что он с успехом и сделал.
В магическом зрении, Кар увидел как зеленая энергия уходит под землю, растворяясь в ее стихиальных планах. Решивший что ученик потерпел неудачу, шаман вновь сосредоточился на своей собственной волошбе, когда под тушей монстра стала прорастать лиана, опутывающая лапы и брюхо твари, лишая ее всякой подвижности. Взревевшие от радости, оставшиеся гоблины, включая бойцов Кара, бросились вперед, тыкая в тушу монстра своими копьями.
Как говорится, гоблин полагает, а предки дают по балде. Твари даже не понадобилось выпутываться из обвившей ее лианы. Опустив свою голову на уровень земли, тварь издала низкий рев. В ту же секунду оба рога на ее голове засветились электрическими зарядам. Засуетившийся ученик, скороговоркой возвел вокруг себя защитную пленку, но сорвавшиеся с рогов твари молнии, крестом разрубили ученика вместе с его защитой. Довольно рыкнувший монстр стал обрушивать молнии на остальных гоблинов, превращая их тела в опаленные головешки.
– Все к реке, ЖИВО! – Что есть сил закричал Кар, активируя свои чары.
Земля в пяти метров перед ним, вздувшись, лопнула, выпуская наружу полупрозрачный шарик, вокруг которого стали собираться трава, камни, земля, ветки деревьев, образовывая гоблиноподобную фигуру в два метра ростом. Краем сознания, контролируя второй фрагмент чар, шаман выдернул из астрала дух-стихий, вселяя его в получившееся тело. «Фух!» – смахнул пот со лба краснокожий шаман, задавая цель созданному элементалю земли.
Исполняя приказ, каменный гигант бросился к разорвавшему лиану монстру. Прямо на ходу чудище получило в каменную грудь два разряда молний, оставивших оплавленные неровные дыры в его псевдо-теле. Впрочем, бессмертный дух внимание на эти ранения даже не обратил, обрушив свои каменные кулаки на череп монстра, нанося удар за ударом.
Наблюдать за схваткой, дожидаясь, кто победит, Кар не стал. Развернувшись, он припустил за уже скрывшимися за деревьями с другого конца поляны воинами, на ходу проклиная этот лес и все, что с ним связано. Ты увидишь доблесть наших воинов, передразнил он старейшину. «Да я увидел. Увидел достаточно. А теперь хорошо бы смыться отсюда, как можно быстрее в родные степи, не возвращаясь больше никогда под сень этих проклятых деревьев» – подумал шаман.
Глава 8. Милые лесные зверушки.
– Проклятые комары. – Клайв хлопнул себя по щеке, убивая крылатого кровопийцу. – Сколько можно меня жрать, твари.
– Спокойнее Клайв. Ветер переменился и усилился, сейчас комарья должно стать меньше. – Сказал Дарвиш.
– Ты призываешь меня к спокойствию, перс? Мы уже который день премся по берегу этой проклятой реки к неизвестной цели, где на не будет ждать ничего. За четверо суток мы не встретили ни одного человека, хотя вы с Китаном утверждали, что наших соотечественников здесь должно быть полно.
– Про полно, это ты конечно придумал. Но мысль мою ты уловил верно. Около шести тысяч человек упали вместе с нами в портал, так что в этих лесах, действительно, немало наших соплеменников.
– И где же они все?
– С того холма, на которым мы оказались в этом мире, ты видел то же, что и я. Леса огромны, их могло закинуть в любой их уголок, или вовсе в другую точку планеты. Мы ведь понятия не имеем, как портал перемещает людей.
– Может у нас получится заново открыть портал с той стороны? – Несмело предположила Жизель.
– Идея была бы не плоха, если бы не одно но. – Встрял я. – Как мы откроем этот самый портал, что-то я не вижу среди нас магов и куда он нас приведет? По логике, обратно в тот самый некрополь, из которого мы по счастливой случайности сделали ноги.
– Это не одно но. – Усмехнулся здоровяк Калаврат. – Но ты прав. Возвращаться обратно в тот зал, сильно не хочется.
– Вам нужно хотя бы попытаться что-то сделать. Мы не можем застрять в мире, где полно сексистов и женоненависников. Эти омерзительные гоблины, которых стоит истребить вместе с их детьми и домами, слишком тупы, что бы осознать даже такие базовые вещи, как толерантность и человеколюбие.
Аган вновь влезла на свою любимую кобылку, рассказывая всем и каждому о «великих», с ее точки зрения, вещах. Слушать этот бред, который она могла нести часами, конечно никто не хотел, спутники постарались как можно дальше отойти от склочной и не совсем адекватной женщины.
Я с призрением посмотрел на нее, отходя в самый конец колоны, где слюни, которые она периодически выбрасывала в окружающее пространство, не могли меня достать. Вам нужно… гениально, будто она тут одна царица, которую эксплуатируют, а она работает за десятерых, пока остальные нагло филонят. За последние дни, женщина умудрилась испортить жизнь всем спутникам, приставая ко всем и каждому с обвинениями в сексизме, и сексуальных домогательствах. В отряде даже стали ходить разговоры, о том, чтобы отправить борца за права всех меньшинств, своей дорогой, которая с дальнейшим маршрутом отряда не пересекается.
– Китан – Подошел ко мне Маркиз. Фелипинец, еще один из той тройки, что мы спасли на берегу, потеряв Арчибальда. – Сколько у нас осталось провизии?
– Пара банок консервов. Но по поводу еды особо не переживай, в реке полно рыбы, а Жизель оказалась отличным рыбаком. Так что с голоду в любом случае не помрем.
– Только если нам не придется уходить глубже в лес. Не помешало бы сделать запас вяленой рыбы на такой случай.
– Фелепинец прав. За эти дни, мы видели десятки отрядов гоблинов на той стороне реки. – Вмешался Дарвиш. – Не знаю, почему гоблины так неохотно пересекают реку, высаживаясь на этом берегу, но совершенно ясно, что тот берег принадлежит им. А значить в любой момент, они могут перейти на этот берег, заставив нас отступить в глубь леса.
Дальше начался спор о том какие запасы и как необходимо готовить в срочном порядке. Я к счастью не принимал в них участия, предпочитая помалкивать, лишь кивая, как мне казалось, в нужных местах. Все мое внимание поглотил мой магический источник и изучения магии. С каждым днем у меня получалось все лучше и лучше, понимать самые основы принципа ее действия. Конечно, мне приходилось работать со своим источником, методом проб и ошибок, иногда тыкаясь словно слепой котенок, не понимая как правильно это должно работать. К счастью, с каждым днем получалось все лучше. Да прогресс был минимальным, но ведь он был.
Вчера, после бессонной ночи, провозившись с изучением потоков манны, идущих от источника, распространяясь по всему телу, мне наконец, удалось правильным образом перенаправить потоки, активируя магическое зрение. Минимальное достижение, учитывая, что у меня уже получалось проделать такой фокус в некрополе, пусть и неосознанно. Зато это помогло мне решить еще одну проблему, а именно, затраты моих магических резервов на поддержание вокруг источника магического щита. Каждый день, мне приводилось вливать манну в постепенно гаснущее заклинание, из своего, и так не огромного запаса. В итоге, вся манна собираемая источником за сутки, уходила на поддержание этого самого щита, что не добавляло позитива, не позволяя активно заниматься магией.
В результате получения мной возможности видеть в магическом зрении, нити и структуру творимой волошбы, не входя при этом в транс, мне удалось создать вокруг источника тонкий, словно бумага барьер. В отличие от прошлого щита, он не отражал нападавшие на мой источник нити, преграждая им путь, а банально скрывал его от них. На его поддержание уходили совсем уж крупицы магической силы, что плодотворно сказалось на интенсивности тренировок. Проблема была одна во время активного использования магии – скрывать источник, маскировочное поле, как я его прозвал, не могло. Так что приходилось в такие периоды вновь использовать старый щит.
Сумерки наша группа встретила на относительно небольшом клочке суши с одним единственным кривым деревом на нем растущим. В последние часы перед закатом наш американский следопыт заметил группу гоблинов, рыскающую вдоль речного берега. Так что нам пришлось углубится в лес, сунувшись буквально в распростертые объятия болот и смердящей тиной воды, уходя глубже в лес.
– Китан, есть минутка? – Подошел ко мне Калаврат. И после моего утвердительного кивка продолжил. – Я вот-чего, предложить тебе хотел. Ты, стало быть, эти сумки таскаешь с собой который день. Нет, дело хорошее, провиант, палатка, другие стало-быть принадлежности. Но тяжело нести все эти вещи одному, могу помочь. Ну, если ты конечно, не против.
Я посмотрел на здоровяка и тот потупился, его лицо залилось краской, что было видно даже сквозь густую бороду в сгущающихся тенях сумерек. Калаврат был моим соотечественником, жил в крошечной деревеньке в глухой тайге. Был он, как сам выразился, кузнечных дел мастером. Глядя на его телосложение и многочисленные ожоги, покрывающие кисти рук, в это очень даже верилось. Он сразу пришелся мне по душе, влившись в нашу компанию, будто с первого дня был нашим товарищем. Бесхитростный и немного наивный человек, вызвал во мне симпатию. Он, пожалуй единственный, за исключением Дарвиша, кому я мог пусть и с оглядкой, но доверять.
Двое других спасенных, филиппинец назвавшийся Маркизом, и молодая девушка со смуглой кожей и странным именем Карида. Если первый крутился вокруг Дарвиша и Клайва, стараясь им угодить, считая лидерами нашей группы, то девушка, была совершенно замкнутая и необщительная. Жизель пыталась завести с ней беседу, но убив на бессмысленный монолог час, отстала.
– Без проблем, Калаврат. Возьми завтра с утра сумку с оружием. – Ответил я, довольно кивнувшему кузнецу.
Я был благодарен ему за мою спасенную жизнь, там на берегу реки, где он прикрыл меня от удара питекантропа. С первых часов общения, у нас наладились дружеские отношения, я даже на ближайшем привале, поделился с ним оружием из своей славной сумки. Чем несказанно удивил Дарвиша, наблюдавшего как кузнец выбирает здоровенный топор, засовывая его за пояс.
– Я вот еще что хотел сказать. Ты как переживаешь расставание с родными?
– Эм? – Вот уж какой темы я точно не ожидал от этого гиганта, так это общение по теме моральных переживаний.
– В нашем мире у меня осталась жонка и трое дитят. На душе камень тяжелый лежит. Я тут, в полной неизвестности, а они там, бесконечно далеко от меня. А больше всего меня пугает, что проклятый портал, мог и их с собой зацепить. Вдруг они сейчас, где-то бродят по этим лесам.
– Постой. Давай-ка разберемся. Когда тебя подхватил портал, ты был рядом со своей семьей?
– Во дворе. Семья была в доме.
– А когда тебя перенесло в тот некрополь, вокруг тебя были знакомые лица? Твоя жена, дети?
– Нет.
– В таком случае, не думаю, что их захватило порталом. Все с кем я говорил, утверждали, что в том зале люди висели группами, как их перенес туда портал. Я сам видел людей, с которыми меня переместило, они были рядом со мной в зале.
– Хорошо коли так. – Кивнул чуть успокоившийся здоровяк, дергая себя за бороду. – Но расставание с ними гнетет меня. Как ты переживаешь разлуку со своими родными?
– Прости Коловрат, но общаться сегодня на эту тему я не горю желанием. Пойду, пройдусь.
Слова кузнеца, пробудили в моей душе тревогу за моих родителей, которую я с самого первого дня постарался загнать в самые глубины сознания. Когда ты находишься в другом мире, не имея ни малейшего представления, переживешь ли ты сегодняшний день. Когда за тобой охотятся мерзкие зеленокожие коротышки, желающие повесить твою кожу в своем доме над камином, или что там у них есть. То волей-неволей, ты загоняешь тревоги за судьбу других людей, как можно дальше, ведь они мешают тебе быть в форме, сосредоточится на одной цели, выживании.
– Не уходи далеко. – Предупредил, стоявший на посту филиппинец. – Вокруг темно и много хищников, да и трясин Клайв говорит, хватает.
– Я не далеко. Вернусь минут через пятнадцать.
– Смотри сам. Бежать вытаскивать тебя из пасти голодных монстров я не стану.
Он оперся о гоблинское копье, которыми вооружен наш отряд, за исключением, Дарвиша и кузнеца, ну и меня, разумеется. Всем своим видом, Маркиз показывал, свое пренебрежительное отношение ко мне. Видимо глубоко ему в душу запал тот факт, что я дал нормальное оружие Коловрату, но не дал ему, даже после прямой просьбы.
Я шел по узкой полоске земли, разделяющей окружившую наш островок болотную воду на две части. С одной стороны, оставаться на ночевку, посреди болота, не самая хорошая идея. Комары и не самые приятные запахи, неплохо портили сон. С другой, крупные хищники, привлеченные пламенем костра и запахом еды, не смогут подобраться незамеченными.
Отойдя от лагеря на достаточное расстояние, я глубоко вздохнув, поднял голову к небу, наблюдая за едва видимыми в просвете листьев звездами. Еще в первую ночь, пребывания в этом мире, я пытался найти на небосводе, хотя бы одно знакомое с самого детства созвездие. Увы, звезды были чужими. Незнакомыми. В институте, я сильно увлекся астрономией, вдоль и поперек, изучив все, что попадало в открытый доступ о звездных системах. Конечно у меня не было, даже самого завалявшегося любительского телескопа, но даже без него, бегло оценив небо, можно было сделать вывод, что эта планета, находится настолько далеко от моей родной, что стандартные ориентиры звезд тут не работают.
Шорох, раздавшийся из кустов, заставил меня насторожится. Схватившись за рукоять кистеня, я сделал аккуратный шаг назад, окидывая взглядом, выбирающегося из кустов зверя. Это была небольшая, похожая на дикобраза животина, с короткими лапами, серой шерстью и длинным лысым хвостом. Но больше всего, к себе привлекали внимание глаза зверя.
Встретившись взглядом с горящими голубым пламенем глазами твари, я ощутил как на мое сознание, обрушивается целая волна мыслей. Это были не сфокусированные мыслеобразы, несущие какую-либо информацию, нет, это были спутанные обрывки сознания, постепенно затуманивавшие мой разум. В панике я попытался оборвать зрительный контакт, закрыв глаза. Но мои веки, будто попали под анестезию, не слушая приказа тела. Секунда за секундой, я терял контроль над своим телом, все больше погружаясь в некий колодец, сквозь призму которого я смотрел на окружающий мир.
Ну уж нет, гадина. Я столько пережил за эти дни, не для того что бы меня сожрал крысо-дикаобраз. Собрав всю свою волю, я одним ударом попытался проломить бартеры чужой волошбы, атакующей мое сознание. Но чужая воля была не слабее моей и ее барьеры стояли крепко. Тогда я изменил тактику. Воззвав к своему источнику, зачерпнул немного манны, вливая ее в выстраиваемые мной самим барьеры. Когда все было завершено, мой собственный защитный бастион воли, окружал сознание, не пропуская атакующие меня обрывки мыслей.
Убедившись, что моя защита надежно удерживает напирающего противника, я стал постепенно давить на него, вливая все больше манны в свои барьеры. Секунду мне казалось, что сознание зверя не поддастся, но вот мои щиты продвинулись вперед. Еще шаг и еще. Секунда за секундой, я продвигал свой бастион вперед, вытисняя из своего разума, влияние магии зверя. Спустя минуту, показавшуюся мне целой вечностью, я вновь овладел своим телом.
Стоящий напротив меня зверь, мелко трясся. Его лапы дрожали, хвост ходил ходуном из стороны в сторону. Было хорошо видно, что все чего он сейчас хочет, это смыться отсюда как можно дальше.
– Стоять гад. – Зло усмехнулся я, надавливая на собственное сознание зверя своей волей.
Я был на вершине счастья. Впервые за долгие дни тренировок, у меня действительно получилось открыть нечто новое и несомненно важное в магии. Больше всего я боялся упустить этот миг, когда мои способности пробудились в полной мере, позволяя мне использовать текущие по моему телу потоки манны по своему назначению.
Сформировав из своей подпитанной манной воли кулак, я нанес удар по защите сознания противника. Еще удар. Я с удовольствием наблюдал как прогибается воля противника, как расходятся его щиты, позволяя мне беспрепятственно добраться до его сознания. Следующим шагом, действуя по наитию, я сформировал щуп, которым проник сквозь треснувшие барьеры в мозг противника.
Алилуя! У меня будто появилось второе тело. Я смотрел на самого себя глазами зверя, понимая, что я сейчас могу свободно управлять сразу двумя телами. Я знал, что сознание твари все еще живо, мечась в плену своего собственного тела, пытаясь выкинуть мою волю из своего тела. Таааак, а теперь попробуем сделать один шаг вперед.
Сабля, словно луч света, падающий на землю отраженный луной, обрушилась на шею зверя, отсекая ему голову. Ё-мое. Дарвиш, на этом не остановился, нанося по телу зверя один удар за другим. Чёрт, ну вот как же не вовремя он здесь оказался. Нити моей магии, находящиеся в теле твари, были разрублены вместе с ее головой и я впервые в жизни почувствовал, что такое магический откат.
Глава 8. Милые лесные зверушки.
– Проклятые комары. – Клайв хлопнул себя по щеке, убивая крылатого кровопийцу. – Сколько можно меня жрать, твари.
– Спокойнее Клайв. Ветер переменился и усилился, сейчас комарья должно стать меньше. – Сказал Дарвиш.
– Ты призываешь меня к спокойствию, перс? Мы уже который день премся по берегу этой проклятой реки к неизвестной цели, где на не будет ждать ничего. За четверо суток мы не встретили ни одного человека, хотя вы с Китаном утверждали, что наших соотечественников здесь должно быть полно.
– Про полно, это ты конечно придумал. Но мысль мою ты уловил верно. Около шести тысяч человек упали вместе с нами в портал, так что в этих лесах, действительно, немало наших соплеменников.
– И где же они все?
– С того холма, на которым мы оказались в этом мире, ты видел то же, что и я. Леса огромны, их могло закинуть в любой их уголок, или вовсе в другую точку планеты. Мы ведь понятия не имеем, как портал перемещает людей.
– Может у нас получится заново открыть портал с той стороны? – Несмело предположила Жизель.
– Идея была бы не плоха, если бы не одно но. – Встрял я. – Как мы откроем этот самый портал, что-то я не вижу среди нас магов и куда он нас приведет? По логике, обратно в тот самый некрополь, из которого мы по счастливой случайности сделали ноги.
– Это не одно но. – Усмехнулся здоровяк Калаврат. – Но ты прав. Возвращаться обратно в тот зал, сильно не хочется.
– Вам нужно хотя бы попытаться что-то сделать. Мы не можем застрять в мире, где полно сексистов и женоненависников. Эти омерзительные гоблины, которых стоит истребить вместе с их детьми и домами, слишком тупы, что бы осознать даже такие базовые вещи, как толерантность и человеколюбие.
Аган вновь влезла на свою любимую кобылку, рассказывая всем и каждому о «великих», с ее точки зрения, вещах. Слушать этот бред, который она могла нести часами, конечно никто не хотел, спутники постарались как можно дальше отойти от склочной и не совсем адекватной женщины.
Я с призрением посмотрел на нее, отходя в самый конец колоны, где слюни, которые она периодически выбрасывала в окружающее пространство, не могли меня достать. Вам нужно… гениально, будто она тут одна царица, которую эксплуатируют, а она работает за десятерых, пока остальные нагло филонят. За последние дни, женщина умудрилась испортить жизнь всем спутникам, приставая ко всем и каждому с обвинениями в сексизме, и сексуальных домогательствах. В отряде даже стали ходить разговоры, о том, чтобы отправить борца за права всех меньшинств, своей дорогой, которая с дальнейшим маршрутом отряда не пересекается.
– Китан – Подошел ко мне Маркиз. Фелипинец, еще один из той тройки, что мы спасли на берегу, потеряв Арчибальда. – Сколько у нас осталось провизии?
– Пара банок консервов. Но по поводу еды особо не переживай, в реке полно рыбы, а Жизель оказалась отличным рыбаком. Так что с голоду в любом случае не помрем.
– Только если нам не придется уходить глубже в лес. Не помешало бы сделать запас вяленой рыбы на такой случай.
– Фелепинец прав. За эти дни, мы видели десятки отрядов гоблинов на той стороне реки. – Вмешался Дарвиш. – Не знаю, почему гоблины так неохотно пересекают реку, высаживаясь на этом берегу, но совершенно ясно, что тот берег принадлежит им. А значить в любой момент, они могут перейти на этот берег, заставив нас отступить в глубь леса.
Дальше начался спор о том какие запасы и как необходимо готовить в срочном порядке. Я к счастью не принимал в них участия, предпочитая помалкивать, лишь кивая, как мне казалось, в нужных местах. Все мое внимание поглотил мой магический источник и изучения магии. С каждым днем у меня получалось все лучше и лучше, понимать самые основы принципа ее действия. Конечно, мне приходилось работать со своим источником, методом проб и ошибок, иногда тыкаясь словно слепой котенок, не понимая как правильно это должно работать. К счастью, с каждым днем получалось все лучше. Да прогресс был минимальным, но ведь он был.
Вчера, после бессонной ночи, провозившись с изучением потоков манны, идущих от источника, распространяясь по всему телу, мне наконец, удалось правильным образом перенаправить потоки, активируя магическое зрение. Минимальное достижение, учитывая, что у меня уже получалось проделать такой фокус в некрополе, пусть и неосознанно. Зато это помогло мне решить еще одну проблему, а именно, затраты моих магических резервов на поддержание вокруг источника магического щита. Каждый день, мне приводилось вливать манну в постепенно гаснущее заклинание, из своего, и так не огромного запаса. В итоге, вся манна собираемая источником за сутки, уходила на поддержание этого самого щита, что не добавляло позитива, не позволяя активно заниматься магией.
В результате получения мной возможности видеть в магическом зрении, нити и структуру творимой волошбы, не входя при этом в транс, мне удалось создать вокруг источника тонкий, словно бумага барьер. В отличие от прошлого щита, он не отражал нападавшие на мой источник нити, преграждая им путь, а банально скрывал его от них. На его поддержание уходили совсем уж крупицы магической силы, что плодотворно сказалось на интенсивности тренировок. Проблема была одна во время активного использования магии – скрывать источник, маскировочное поле, как я его прозвал, не могло. Так что приходилось в такие периоды вновь использовать старый щит.
Сумерки наша группа встретила на относительно небольшом клочке суши с одним единственным кривым деревом на нем растущим. В последние часы перед закатом наш американский следопыт заметил группу гоблинов, рыскающую вдоль речного берега. Так что нам пришлось углубится в лес, сунувшись буквально в распростертые объятия болот и смердящей тиной воды, уходя глубже в лес.
– Китан, есть минутка? – Подошел ко мне Калаврат. И после моего утвердительного кивка продолжил. – Я вот-чего, предложить тебе хотел. Ты, стало быть, эти сумки таскаешь с собой который день. Нет, дело хорошее, провиант, палатка, другие стало-быть принадлежности. Но тяжело нести все эти вещи одному, могу помочь. Ну, если ты конечно, не против.
Я посмотрел на здоровяка и тот потупился, его лицо залилось краской, что было видно даже сквозь густую бороду в сгущающихся тенях сумерек. Калаврат был моим соотечественником, жил в крошечной деревеньке в глухой тайге. Был он, как сам выразился, кузнечных дел мастером. Глядя на его телосложение и многочисленные ожоги, покрывающие кисти рук, в это очень даже верилось. Он сразу пришелся мне по душе, влившись в нашу компанию, будто с первого дня был нашим товарищем. Бесхитростный и немного наивный человек, вызвал во мне симпатию. Он, пожалуй единственный, за исключением Дарвиша, кому я мог пусть и с оглядкой, но доверять.
Двое других спасенных, филиппинец назвавшийся Маркизом, и молодая девушка со смуглой кожей и странным именем Карида. Если первый крутился вокруг Дарвиша и Клайва, стараясь им угодить, считая лидерами нашей группы, то девушка, была совершенно замкнутая и необщительная. Жизель пыталась завести с ней беседу, но убив на бессмысленный монолог час, отстала.
– Без проблем, Калаврат. Возьми завтра с утра сумку с оружием. – Ответил я, довольно кивнувшему кузнецу.
Я был благодарен ему за мою спасенную жизнь, там на берегу реки, где он прикрыл меня от удара питекантропа. С первых часов общения, у нас наладились дружеские отношения, я даже на ближайшем привале, поделился с ним оружием из своей славной сумки. Чем несказанно удивил Дарвиша, наблюдавшего как кузнец выбирает здоровенный топор, засовывая его за пояс.
– Я вот еще что хотел сказать. Ты как переживаешь расставание с родными?
– Эм? – Вот уж какой темы я точно не ожидал от этого гиганта, так это общение по теме моральных переживаний.
– В нашем мире у меня осталась жонка и трое дитят. На душе камень тяжелый лежит. Я тут, в полной неизвестности, а они там, бесконечно далеко от меня. А больше всего меня пугает, что проклятый портал, мог и их с собой зацепить. Вдруг они сейчас, где-то бродят по этим лесам.
– Постой. Давай-ка разберемся. Когда тебя подхватил портал, ты был рядом со своей семьей?
– Во дворе. Семья была в доме.
– А когда тебя перенесло в тот некрополь, вокруг тебя были знакомые лица? Твоя жена, дети?
– Нет.
– В таком случае, не думаю, что их захватило порталом. Все с кем я говорил, утверждали, что в том зале люди висели группами, как их перенес туда портал. Я сам видел людей, с которыми меня переместило, они были рядом со мной в зале.
– Хорошо коли так. – Кивнул чуть успокоившийся здоровяк, дергая себя за бороду. – Но расставание с ними гнетет меня. Как ты переживаешь разлуку со своими родными?
– Прости Коловрат, но общаться сегодня на эту тему я не горю желанием. Пойду, пройдусь.
Слова кузнеца, пробудили в моей душе тревогу за моих родителей, которую я с самого первого дня постарался загнать в самые глубины сознания. Когда ты находишься в другом мире, не имея ни малейшего представления, переживешь ли ты сегодняшний день. Когда за тобой охотятся мерзкие зеленокожие коротышки, желающие повесить твою кожу в своем доме над камином, или что там у них есть. То волей-неволей, ты загоняешь тревоги за судьбу других людей, как можно дальше, ведь они мешают тебе быть в форме, сосредоточится на одной цели, выживании.
– Не уходи далеко. – Предупредил, стоявший на посту филиппинец. – Вокруг темно и много хищников, да и трясин Клайв говорит, хватает.
– Я не далеко. Вернусь минут через пятнадцать.
– Смотри сам. Бежать вытаскивать тебя из пасти голодных монстров я не стану.
Он оперся о гоблинское копье, которыми вооружен наш отряд, за исключением, Дарвиша и кузнеца, ну и меня, разумеется. Всем своим видом, Маркиз показывал, свое пренебрежительное отношение ко мне. Видимо глубоко ему в душу запал тот факт, что я дал нормальное оружие Коловрату, но не дал ему, даже после прямой просьбы.