Сергей поморщился. Он не слишком любил насекомых, особенно крупных. Чего они тут делали и куда направлялись? Это ведь не парк с множеством кустов, деревьев и зарослями трав. И уж точно не Австралия. Ещё и откуда ни возьмись потянуло вонью, конкретно чем-то вроде смеси запаха, который оставляют после себя некоторые клопы, и гниющей плоти. Сперва возникла навязчивая мысль плюнуть на всё и перебежать дорогу или хоть пойти на другой переход, более далёкий. Уж слишком много «дурных знаков» можно было усмотреть в этой ситуации. И всё-таки усилием воли Сергей заставил себя действовать как наметил, игнорируя внутренний панический голос.
Ругнувшись про себя, парень просто переместился на другую сторону перехода, где жуков не было, и посеменил вниз. Дальше события происходили, как в дурном сне. Первый миг всё казалось нормальным, затем свет в целом тоннеле моргнул и восстановился уже не полностью. Одну световую полосу, на которой оставался Сергей, от другого «кусочка» поменьше отделил участок темноты. И на том самом «кусочке», где лампы, хоть и работали, продолжали моргать, из ниоткуда возникло нечто, вроде чёрного куба с кривоватыми ногами, рядом с которым роились те самые жуки, образовав вокруг существа кольцо. Их видно было издалека. Но в парализующий ужас парня повергло даже не это. Из этого куба, стоящего к нему левым боком, торчали другие ноги – бомжа, ранее сошедшего под землю. Они почему-то держались почти ровно, напоминая брёвна, вставленные в дереводробилку, слабо вздрагивая каждый раз, когда неведомая тварь делала что-то вроде глотательного движения, от которого раздавался противный хруст и звучало довольное бульканье. Само пространство начало дрожать и дёргаться, лишая Сергея чувства реальности и равновесия. Лишь секунду спустя парализованный страхом парень замелил, что ноги удерживали вытянувшиеся из куба склизкие волокна, облепив добычу, как паутина. Разбрызганная вокруг кровь бездомного медленно стекалась к стопам квадратного человека, впитываясь в них вместе с жуками, растворяющимися в подвижной черноте.
Сперва Сергей не мог выйти из оцепенения, как заколдованный наблюдая страшную сцену, хотя стоило бы рвануть без оглядки сразу, затем сумел-таки выдернуть себя из транса. Оторвавшись от пола, как будто тот примагнитил его, он упал, вскочил снова. В висках барабанила кровь, лицо горело, в глазах пошли тёмные разводы, а время словно бы стало замедляться, заставляя его двигаться, как в воде или скорее вязкой трясине. Квадратной твари спереди не было, исчезли и жуки, но ощущение крайней опасности лишь нарастало. Вдруг свет начал гаснуть лампа за лампой. Сергей замотал конечностями, освобождаясь от сковавшего его «липкого воздуха». Развернувшись, он хотел бежать, только позади уже вырос блестящий, точно лужа нефти, чёрный куб с ногами. На «брюхе» монстра медленно раскрывалась разделяющая его надвое широкая пасть, заполненная громадными, длиной в полпредплечья и с него же толщиной, заострёнными зубами, между которыми свисала застрявшая порванная ручка от старого баула, и ворочающимися жуками. Из туловища вытянулась «паутина». Существо радостно забулькало, вываливая мясистый фиолетовый язык, за которым всё ещё виднелась отгрызенная голова бомжа с выпученными глазами. Сергей заорал, что было сил, свет погас.