Завеса памяти

– Мне показывает, что подключение у вас стабильное, все должно работать, – не согласилась девушка.

– Вам, должно быть, виднее, – произнес Коля с несвойственным ему сарказмом. – Пришлите мне своего специалиста, пусть проверит.

– Хорошо… Ближайшее свободное время – среда, вечер. Будет удобно? – Девушка пропускала мимо ушей все грубости Коли. Такова уж участь всех работников кол-центров.

– Да любой день подойдет! Я хочу уже наконец решить эту проблему.

– Хорошо, тогда мастер будет у вас в среду в семь вечера.

– Спасибо. До свидания.

– Всего хорошего, отличного вам вечера, – добродушно произнесла Екатерина.

В следующее мгновение Коля услышал голос робота с просьбой оценить поддержку. Оценку он, естественно, поставил максимально высокую – девушка оказалась стрессоустойчивой и вежливой.

Оставив на время попытки наладить работу интернета, Коля решил заняться приготовлением еды. Это дело он любил и всегда подходил к готовке старательно – будь то обычная яичница или что посложнее, например лазанья. Все приготовленные блюда Коля всегда оценивал высоко и считал, что главный ингредиент на его кухне – это любовь. Так он часто подшучивал в компании с Витей, однако это не было шуткой на все сто процентов. Николай действительно считал, что в таких творческих делах (а приготовление еды – это творческое занятие, если, конечно, не нужно готовить для сотни людей на потоке) любовь очень важна.

Сегодня по плану было куриное филе с приправами и гречкой, обильно заправленной сливочным маслом. Готовка обычно проходила под сериал или музыку – так веселее. А иногда процесс приготовления пищи был всего лишь дополнением к игре в компьютер.

После еды Коля решил позвонить Вите. Тот не поднял трубку, но тут же написал, что не может говорить, так как он на работе, и потом перезвонит. Это было странно. Насколько помнил Коля, у Виктора сегодня был выходной.

В их общении вообще имелось много пробелов. Возможно, потому, что Коле было неудобно постоянно задавать вопросы, да и друг не очень-то активно отвечал. Но больше всего Колю удивляло, почему у них было так мало совместных фото. Правда, и последний-то год, когда у Коли было все в порядке с памятью, их было не особенно много, но до потери памяти у Вити ведь должны были сохраниться архивы, разве нет? Коля решил, что непременно уточнит у него этот момент, если друг, конечно, как всегда, не переведет разговор в другое русло.

Вообще Коля корил себя за отсутствие наглости и слабое критическое мышление. Но каждый раз, когда он пытался окунуться в прошлое и наконец понять, каким он был человеком, это приводило к дикой усталости. Буквально полчаса разговоров о прошлом вызывали у Коли отторжение и желание прекратить любые выяснения. Но теперь он решил, что станет структурировать все воспоминания, которые будут переданы ему Витей или всплывут в его снах, и записывать.

В тот день Витя так и не перезвонил. Коля не держал на него обиды. По словам друга, тому иногда приходилось трудиться сутками: нагрузка была очень большая, а сотрудников не хватало.

Утром, проснувшись в убитом моральном состоянии, Коля, как обычно, выполнил привычную рутину на автомате. Чистка зубов, поход в туалет, завтрак, одежда, дорога на работу. Последнюю он даже не помнил. Полупустой автобус, пара минут пешком, и вот он – офис.

Сотрудница ресепшена была на месте. Коля хотел с ней заговорить, но, судя по скорости ее печати и очень увлеченному взгляду в экран, время для разговора было неподходящее. Пройдя в свой кабинет, Николай обнаружил на столе записку. (Видимо, от Анны. Почерк у нее был плавный, почти без наклона.) В записке говорилось, что все задания на день у Николая на почте.

Включив компьютер и обнаружив письмо, Коля удивился: объем задач по сравнению с предыдущими днями был явно больше. Но точные сроки выполнения не оговаривались, хотя казалось по умолчанию, что работу следовало выполнить как можно скорее. Ничего интересного задание не содержало – просто просмотр анкет пользователей с их характеристиками, полученными от исследовательского отдела. Требовалось высылать их клиентам на указанные почты. Фотографий в анкетах не было, ФИО тоже были скрыты. Подобная конфиденциальность удивляла и одновременно мешала. Ведь он решил проявлять больше любопытства и впитывать побольше информации.

Это нельзя было сравнить с экспериментом над Элджерноном, так как интеллектуальные показатели Коли были довольно высоки, однако моральная составляющая была притуплена. Об этической стороне своей работы он не задумывался на данный момент. Коле понравилось сравнивать себя с героем одного из своих любимых фильмов (книгу он уже пообещал себе прочитать, но с фильмом дела обстояли проще).

Расправившись с работой, Коля отправился домой. Уже в автобусе у него зазвонил телефон. Звонил, естественно, Витя, но брать трубку Николай не стал – он считал дурным тоном разговаривать в общественном транспорте, если, конечно, разговор не носил срочный характер. Коля поступил с Виктором так же, как он сам поступил с ним вчера, – написал СМС с обещанием перезвонить через десять минут. Но, в отличие от Вити, действительно сделал это. В трубке раздался веселый голос друга:

– Коля, привет! Извини, что вчера не перезвонил, умотался на работе, пришлось оставаться во вторую смену.

– Да ничего страшного, бывает. Но было бы здорово, если бы написал, чтобы я не ждал вчера твоего звонка, – не дал спуску Николай. Он действительно чувствовал, что с ним поступили неуважительно.

– Да ладно, братан, я же извинился. Давай лучше пересечемся сегодня. С меня крутые печеньки в качестве возмещения морального ущерба.

– Знаешь, Витя, разбитую кружку не склеишь печеньками! – сказал Коля и тут же посмеялся над своей шуткой, Витя в трубке поддержал его.

– Ну отлично, ты шутишь, значит, настроение у тебя что надо! Во сколько можно к тебе подъехать? Или давай, может, сходим на выставку, как раз у нас новая в центре города, интересные картины и подобные культурные вещи.

– Давай, я до этого времени быстро приберусь и отдохну немного. Отличная идея с выставкой, тогда встретимся в центре, сходим на выставку, а потом посидим у меня.

– Договор, до встречи! – сказал Витя и повесил трубку.

Коля сам удивился, как ловко он сгладил конфликт. Глубоко в душе Коле хотелось пообижаться на друга, но, скорее всего, это было бы глупо. Ну да ладно, ничего страшного. Нет времени на обиды, жизнь и так коротка. А учитывая, что первую, довольно большую часть своей жизни Коля вообще не помнил, его нынешняя жизнь казалась еще меньше.

Дорога домой, как обычно, прошла для Коли незаметно, так как он был весь в мыслях. Спустя некоторое время после легкого перекуса и получасового отдыха Коля оделся и направился в центр города, в оговоренное с Витей место, на выставку. Час пик уже прошел и людей в транспорте было немного, добрался Коля до места назначения довольно комфортно. У здания с выставкой он встретил Витю, друзья поздоровались, зашли внутрь и купили билеты. Уже в самом помещении с картинами у них завязался диалог.

– Слушай, а мне иногда нравится вот такой вот досуг, кажется, это прибавляет какой-то духовной энергии, если так можно выразиться. Вот мне сейчас очень грустно и одиноко, однако, когда созерцаю эти прекрасные творения различных людей, на душе становится легче, – поделился с другом Витя.

– Это называется катарсис, да, довольно освежающее чувство. Я, конечно, не фанат абстракций и прочего, но на этой выставке действительно хорошие картины, а не просто мазки красок по холсту, выдаваемые за гениальность, – ответил другу Коля.

– Согласен с тобой полностью, действительно очень интересная выставка, – с этими словами Витя двинулся в другой зал для продолжения прогулки.

Друзья, походив пару часов и очень подробно рассмотрев почти все картины и их описание, решили отправиться к Коле домой, попутно делясь впечатлениями о самых понравившихся увиденных ими картин. Уже оказавшись в квартире, они разделись, помыли руки, поставили завариваться чай и присели друг напротив друга.

– Колян, тут такая дилемма у меня жизненная, выслушаешь? – вопросительно взглянув на друга, спросил он.

– Не вопрос, для этого ведь и нужны друзья. Давай только чай дождемся, – сказал Коля, уходя на кухню.

Через пять минут, вручив другу большую кружку, Коля сел в кресло и мотнул головой, давая понять, что готов слушать.

– Ну так вот, начинаю свою историю. Встретился я со своей бывшей, разговор вышел крайне неприятный. Она у меня уже не вызывала ничего, кроме неприязни. На любой мой вопрос, почему она так поступала и прочее, она отвечала, что просто безумна, но в хорошем плане. Она очень любила не отвечать несколько суток подряд, иногда могла себе позволить колкие фразы или обидные высказывания, считала себя выше окружающих и в том числе меня. А мне кажется, что это полная чушь – оправдывать дурные поступки каким-то безумием или уходом в отрыв. Расклад, конечно, очень выгодный для людей такого типа. Одно только интересно – им ведь как-то нужно оправдать свои поступки, значит, внутри они понимают, что своим поведением нарушают моральные устои. Получается, что это сделка с совестью. Ты знаешь мою политику. Я считаю, что у всякого, даже самого отвратительного человека, есть совесть, просто у каждого она на своем уровне чувствительности. Кто-то, подумав плохо про другого, начнет себя корить за это, а кто-то спокойно убивает людей за деньги и почти никогда об этом не думает. Так вот, по моему мнению, даже эти вторые рано или поздно задумаются о своих поступках, если доживут до этого момента, конечно. Что думаешь? – закончив тираду, обратился к другу Витя.

– Вопрос очень философский, а я их, как ты знаешь, не очень люблю. Для меня есть только черное и белое, серая зона меня не интересует. Она позволяет людям оправдывать сделку с совестью, о чем ты, собственно, сейчас и говоришь. Однако я считаю, что не каждому дано достичь просветления, есть абсолютно ужасные люди, у которых никогда не бывает мук совести. Я бы привел парочку исторических примеров, но тогда разговор уйдет в другое русло, – сказал Коля, дав понять, что слово перешло к Вите.

– Согласен, мы часто отклоняемся от основной темы, но я все же хочу верить в людей, в людскую доброту. У всех должна быть совесть, все к ней рано или поздно обратятся. Мне вот иногда мысли о моих поступках не позволяют заснуть. Как в той песне, где совесть приходит – и ноги на стол, вот так и происходит в реальной жизни. Однако, несмотря на то что я верю в людей и в наличие у них совести, общаться с теми, кто еще не пришел к моральному осознанию, что есть хорошо, а что плохо, я не желаю. Естественно, я сейчас выражаю свое субъективное мнение о природе добра и зла.

– Ты сам ответил на свой вопрос. Главное слово – «субъективный». Я почти полностью поддерживаю твою точку зрения, но это не значит, что все люди должны придерживаться того же, – сказал Коля, закусывая свои мысли печенькой.

– Вот за это я тебя и ценю. У нас действительно очень схожие взгляды на жизнь, хоть в чем-то мы и не согласны. Ладно, давай лучше посмотрим фильм, утомляют такие разговоры.

Коля молча встал и включил кино из выпавшего списка, так как Витя ничего конкретного не предлагал. Обычно после философских измышлений фильмы в голове Коли не задерживались.

– Я еще хотел с тобой поделиться очень личным, что меня сильно тревожит, – сказал вдруг Витя.

– Я тебя с удовольствием выслушаю, – ответил Коля, который приготовил еще по чашке чая себе и другу.

– Знаешь, я безумно боюсь смерти. Иногда я задумываюсь о том, что будет после нее. В такие моменты меня охватывает жуткий страх, а внутри просто чернота и пустота. Вот такое у меня отношение к смерти.

Одна из моих бабушек жила очень далеко от меня. Я к ней периодически ездил летом, но когда повзрослел, не смог больше позволять себе частые поездки, так как работал. Она много болела, но держалась молодцом. А еще она невероятно вкусно готовила. Я не могу объяснить, как, но любое блюдо, за которое она бралась, получалось божественным. Например, ты знаешь, что я вообще не люблю супы, но ее уплетал за обе щеки. Ни одно блюдо в кафе или ресторане еще не смогло сравниться для меня по вкусу с бабушкиной стряпней.

Но с каждым годом она болела все больше, ей периодически делали операции, которые, увы, помогали лишь на время. Мы иногда созванивались. И вот в один из таких звонков я понял по ее голосу, что она, скорее всего, не доживет до нашей следующей встречи.

У меня было два варианта: либо приехать раньше, либо звонить чаще, но я выбрал бездействие. В итоге в один из рабочих дней мне позвонили и сообщили, что она совсем плоха. Я уже тогда понял, что она умрет, но не до конца верил, попросил дать ей трубку, но она не могла говорить. А на следующий день, когда она все-таки позвонила, я пропустил звонок. Она умерла, а я вот уже несколько лет живу с чувством вины.

Я ведь мог поговорить с ней, приехать… Да много чего мог, но мне было безумно страшно, я хотел отдалиться от нее, будто тем самым мог продлить ей жизнь. А все из-за страха, еще и попрощаться не успел, представь, как мне было больно. Я пил, мало ел, много ходил в одиночестве и не мог ничего делать. Я до сих пор не до конца себя простил, хотя вроде как ни в чем не виноват.

Есть, конечно, общая дилемма, когда ты понимаешь, что твоему близкому человеку или родственнику осталось жить недолго, и перед тобой встает выбор. Прощаться с ним или нет. Если попрощаешься, то как будто заранее похоронишь человека. Но если не попрощаешься, то будешь винить себя всю жизнь за это.

Вот с таким грузом я и живу. Может, тебе покажется, что это не так масштабно, но мне действительно больно до сих пор, просто я стараюсь об этом пореже думать и чаще просить у бабушки прощения. Надеюсь, в эти моменты она меня слышит.

Коля долго не знал, что ответить. На глаза наворачивались слезы – было очень обидно за друга. Какие слова в такой момент могли помочь? Ему было неизвестно.

– Да, я понимаю. Так, к сожалению, бывает. Мне, конечно, кажется, что лучше попрощаться, но если ты не успел или не смог, то не надо себя винить за это, постарайся отпустить, так будет легче всем, – все-таки нашелся что сказать Коля.

Ребята еще немного посидели в тишине, потом допили чай и распрощались. Почти сразу после этого Коля лег спать.

 
                                           ***
 

В медицинском кабинете будто бы совсем пустой больницы было прохладно и пахло медикаментами. Коля облачился в халат, встал с кушетки и вышел в абсолютно пустой коридор. Горел только аварийный свет, было страшно, как в фильме ужасов, где-то в отдалении, судя по звуку, капала вода.

Коля шел инстинктивно, заглядывая в каждый кабинет. В одном из них он увидел стол и пистолет на нем. Что-то подсказывало Коле, что надо взять оружие, хотя он никогда им не пользовался. Впрочем, слово «никогда», учитывая его ситуацию, тут не совсем уместно. Ведь он помнил только последний год своей жизни. Вдруг до этого он занимался спортивной стрельбой или часто ходил в тир? Пистолет, тем не менее, было решено взять. Спустя еще примерно десять минут блужданий Коля наткнулся на кабинет, из которого лился яркий свет. Аккуратно заглянув в него, он увидел доктора Честова.

– Доктор, вы что тут делаете? – удивленно спросил Коля.

– А ты сам подумай, Николай, – ответил тот, улыбнувшись. Но при виде пистолета посуровел и продолжил: – Тебе это как-то поможет? Коля, тебе тут ничего не угрожает.

– Больница выглядит угрожающе, поэтому я решил, что лучше на всякий случай обезопасить себя. А где все работники, что это за место?

– Я не отвечаю на вопросы, Николай, отвечай на вопросы сам, я тут для другого, – сказал доктор, присаживаясь на стул и закуривая сигару, от которой стал исходить красноватый дым.

– Прекратите увиливать! Я требую ответа!

– Ты не в том положении, чтобы требовать, да и пистолет у тебя, кажется, бутафорский, – усмехнулся Честов.

Коля опустил взгляд и с ужасом обнаружил, что вместо настоящего оружия держит картонку, хотя он мог поклясться чем угодно – буквально минуту назад он ощущал в руке вес и холод металла. Бросив картонный пистолет на пол, Коля обошел доктора сбоку, чтобы за спиной оказалась стена, а не коридор.

– Да не бойся ты так, бояться тебе надо не меня, а их. Я всего лишь кукла в их руках, – сказал доктор, а дым сигары стал более синеватым.

– Кого «их», вы, конечно же, не скажете? – осведомился Коля, бегая глазами по всем поверхностям в поисках средства самозащиты.

Доктор не стал отвечать, просто встал, подошел к шкафу и открыл его, поманив Колю рукой. Коля очень аккуратно подошел и посмотрел на две папки, на которые указывал Честов. На одной было написано «Анна», а на второй – «Николай». Коля отшатнулся, его бросило в дрожь.

– Что это значит?! – выкрикнул он.

– Все просто: времени у тебя мало, – сказал доктор, щелкая зажигалкой, и обе папки тут же вспыхнули ярким пламенем.

Коля с криком бросился к шкафу, но обнаружил себя вопящим уже в собственной постели. Сердце колотилось с невероятной скоростью. Все это не было похоже на сон, но наверняка было именно им. Часы показывали четыре утра, спать оставалось еще минимум три. Но, понимая, что заснуть он больше не сможет, Коля умылся и решил записать свой сон, чтобы не забыть ни одной детали. Молодой человек был уверен, что этот сон точно что-то значил. Оставалось лишь выяснить, в чем дело и при чем тут доктор.

 
                                          ***
 

Наутро Коля все же пришел в себя, хоть недосып и давал о себе знать. Молодой человек, как зомби, добрался до работы, буквально засыпая на ходу. Придя в офис, Коля сразу принялся за задачу, которую накануне поставила ему Анна. Однако в этот раз решил разбавить свой день разного рода расспросами. Решено было спросить Анну о работе компании, как давно она существует и, конечно же, побольше узнать о докторе Честове.

Начальницы на месте не оказалось. Коля написал ей СМС и узнал, что она будет только после обеда. Значит, расследовательскую деятельность придется ненадолго отложить и приняться за основную работу. Время тянулось очень долго, как обычно это бывает, когда ждешь какого-то волнительного момента. Поев в ближайшей столовой в обед, Коля вернулся в офис, но Анны все еще не было на месте. Пришлось снова уткнуться в работу. Со временем Коля понял, что начальница, видимо, решила вообще не приходить, так как рабочий день подошел к концу, а ее все не было. На сообщения она тоже не отвечала. Коля, немного поникнув, посидел и подождал ее еще двадцать минут, но в конце концов решил отправляться домой.

Дома Коля не захотел есть, а сразу сел за компьютер и включил игру. Другую. Игры он проходил быстро, для него это был вопрос геймерской чести. Затем, вспомнив о намерении по чуть-чуть читать домашнюю библиотеку, Коля улегся на диван и раскрыл книгу на месте с закладкой. Несмотря на очень длинные диалоги, каждое слово завораживало, и оторваться было довольно сложно. Качественная философия всегда влекла Колю, иногда он вел разговоры с Витей именно в стиле «Карамазовых».

Погрузившись в чтение, Николай и не заметил, как прошло три часа, а в животе заурчало. Достав любимую жареную курочку и гречку, он принялся за еду под документальный фильм о снах. К сожалению, интернет все так же сбоил и не давал пройти по девяноста процентам ссылок – родительский контроль какой-то. Пришлось довольствоваться тем, что есть.

Фильм о снах оказался довольно пресным. В нем, конечно, упоминались различные теории, в том числе Фрейда, но что-то новое узнать не вышло. После просмотра Коля уткнулся в залипательную игру на телефоне. На нем, кстати, не было интернета совсем. Город, в котором жил Николай, был маленьким, купить симку, да еще и с выходом в Сеть, было довольно сложно. Конечно, можно было заморочиться, но Коля париться не стал – он отлично справлялся с функциями телефона и так.

Витя, как это часто бывало, трубку не взял и отписался быстрой СМС, что он на работе и говорить не может. Тогда Коля решил принять ванну. Он обожал лежать в теплой воде с морской солью. Многие плохие мысли сразу уходили, а мышцы расслаблялись, стоило лишь погрузить тело в воду. А с книжкой в руках можно было поваляться хоть полчаса и даже больше. Душем Николай, конечно, тоже не пренебрегал, однако были избранные дни, когда просто душ его не устраивал.

После теплой ванны Колю разморило, и он решил сразу лечь спать. Ночь прошла относительно спокойно. Один раз он вставал сходить в туалет, но снов никаких не видел. Поутру встал в хорошем настроении и даже почти не разбитым. После завтрака Коля решил выйти раньше и идти до работы пешком, так как уже с самого утра светило солнце. Таких дней в его городе почти не бывало. Здесь обычно всегда было пасмурно, дождливо, серо и очень недружелюбно, поэтому упускать солнечные дни было глупо – ведь это такая редкость. Дорога до работы прошла без приключений, девушки на ресепшене не было, и Коля сразу решил зайти в кабинет Анны. Постучавшись в дверь, он вошел.

– Анна, здравствуйте, я вас вчера ждал, но не дождался, – сообщил молодой человек с порога.

– Доброе утро, вчера, к сожалению, я действительно не успела. Было много работы и переговоров с нашими инвесторами. Ты что-то хотел узнать? – спросила девушка, переходя на «ты» и сверля Колю взглядом.

– Анна, я хотел узнать у вас немного о докторе Честове. Откуда он, чем занимается и где о нем можно прочитать?

– Ого, с чего такой интерес? Заинтересовался фильмами, которые он тебе показывал? – спросила Анна, немного нахмурившись.

– Фильмы действительно были интересными, но дело не в этом. Просто мне захотелось побольше узнать о компании и персонале. Об их квалификации и, возможно, каких-то открытиях или исследованиях.

– Если тебе так интересно, ты можешь с ним встретиться, если он, конечно, согласится, и спросить все лично, – сказала Анна, доставая телефон.

– Если это возможно, я был бы рад.

– Конечно возможно, у вас через два дня как раз совместная работа. Не знаю, правда, будут ли это фильмы или просто тесты, но в любом случае, думаю, ты сможешь задать интересующие тебя вопросы, – проговорила она, прикладывая телефон к уху и давая понять, что разговор окончен.

– Хорошо, спасибо. Тогда буду ждать. А пока пойду работать – задач у меня еще хватает, – сказал Коля и, получив кивок от Анны, вышел из кабинета.

Уже выходя, он услышал, как начальница начала с кем-то диалог по телефону в деловом тоне, но слов, естественно, расслышать не смог.

Коля не ожидал, что Анна так легко пойдет на контакт и не будет препятствовать его сближению с доктором Честовым. Хотелось бы, конечно, встретиться с ним быстрее, но два дня не такой уж большой срок. А там, глядишь, он и узнает, как Честов связан с его прошлым и связан ли вообще.

Работа никак не шла. Коля абсолютно не мог сосредоточиться: все мысли были о предстоящей встрече и разговоре с Анной. Коля заметил, как удивила начальницу его просьба. Скорее всего, именно поэтому она изобразила жуткую занятость, чтобы спровадить его. С другой стороны, кто знает, может, у нее действительно было много дел.

День тянулся максимально медленно, один час, по ощущениям, приравнивался к трем, но Николай старался не смотреть на время, чтобы хоть как-то приблизить окончание дня. В этом частая проблема офисной работы: монотонность и отсутствие творческих задач утомляли. Такая работа быстро приводила к выгоранию и сводилась к постоянному мониторингу часов в надежде на скорое окончание смены. А если на ней еще и задерживаться приходилось, то жизнь превращалась в сплошную рутину, а человек – в робота с однотипным набором задач, без эмоций.

За последний месяц Коля стал все чаще обращаться к философии. Стал копаться в собственных чувствах и мыслях, размышляя, к чему идет и к чему ведет его жизнь. Работа его вполне устраивала, несмотря на жесткий график пять через два. Отношение к нему тоже было хорошее: его никогда не просили перерабатывать, давали свободу действий, не следили за временем его обеда и тем более за опозданиями (которых не было, так как Коля был очень пунктуальным).

Мысли затягивали его все глубже, даже немного выдергивая Колю из реального мира и отправляя в блуждания. Должно быть, так же делали опытные йоги или монахи, которые в своих медитациях оставляли физическую оболочку и устремлялись духом в высшие миры (впрочем, Коля не знал, так ли у них все устроено, а сам никогда не пробовал).

День подходил к концу. Собрав вещи, Николай обнаружил, что за окном все еще светло, несмотря на то что наступил вечер, а это значило, что любимая летняя пора уже недалеко.

Выйдя с работы, Коля решил впервые навестить Витю на работе. У того как раз сегодня была смена, а больница, в которой он работал, располагалась примерно в двадцати пяти минутах ходьбы от офиса.

Всю дорогу Коля думал, как удивится, а возможно, и обрадуется его друг. Впрочем, тот мог и разозлиться, что Коля отвлекает его от работы, но очень уж любопытно было взглянуть на Витю в рабочей форме. Эти мысли вызвали у Николая улыбку, он уже подумывал, как бы подколоть товарища на этот счет, но по-доброму, чтобы не обидеть.

Предупреждать друга о визите по телефону Коля не стал, иначе не получилось бы сюрприза. Дойдя до больницы, молодой человек зашел и направился к регистратуре. Там сидела пожилая женщина в очках и белом халате. Выстояв очередь из трех человек, Коля подошел к окну и с улыбкой обратился к регистратору:

– Добрый день! Подскажите, пожалуйста, у меня тут работает товарищ, Витя зовут, вы не могли бы подсказать, где его найти?

– Молодой человек! У нас таких «Вить» целая больница. Это вам не бар, общаться будете вне медицинского учреждения. Если есть желание, записывайтесь по талонам к нужному врачу, – хамски ответила женщина.

– Простите за беспокойство, я просто хотел сделать другу сюрприз. Возможно, вы мне хоть скажите, в каком отделении он работает? – ответил Коля с милой и приветливой улыбкой.

– Молодежь со своими идеями иногда вредит окружающим! Ладно, говорите фамилию своего друга, сейчас мы вам поможем, – сказала сотрудница, делая величайшее одолжение.

– Спасибо, вот только фамилии я не знаю, только имя, – проговорил Коля, досадуя на то, что за целый год не додумался узнать полное имя друга. – Пойдите навстречу, пожалуйста.

– Хорошо, – закатила глаза неприятная дама. – У нас есть два Виктора. Тамлеров и Окуев. Тамлеров работает хирургом, Окуев, если не ошибаюсь, терапевт, – проворчала она и уткнулась носом в компьютер.

– Нет, мой друг работает санитаром или что-то в этом роде, точно не врач, – продолжил настаивать Коля, несмотря на то что регистратор уже потеряла к нему всякий интерес.

– Молодой человек, я еще раз говорю, у меня нет на вас времени, вы задерживаете людей, про всех Викторов я вам уже сказала. Работаю я на этом месте уже много лет, знаю всех в лицо. Если у вас не осталось вопросов по записи, то пропустите людей.

– Странно… – не на шутку удивился Коля и добавил: – Если вас не затруднит и вы все же найдете нужного человека, могли бы вы, пожалуйста, позвонить мне по этому номеру?

Коля быстро написал на бумажке свой номер и передал женщине.

– Я был бы вам очень благодарен, это очень важный вопрос.

Женщина взяла бумажку с номером с таким видом, что стало понятно – звонить ему она не будет при любом раскладе. Коля со вздохом окинул взглядом скопление людей позади себя и покинул очередь.

Ситуация была странная. Он ведь точно знал, что Витя работает здесь – в единственной в районе больнице. Дабы не строить ложных теорий, он решил сразу набрать Витю и выяснить все напрямую. Возможно, он что-то просто не так понял.

В трубке раздались гудки. Немного послушав их протяжный вой, Коля сбросил вызов и написал СМС. Но когда десять минут спустя ответа так и не последовало, молодой человек решил покинуть больницу.

Коле было немного не по себе, что он выставил себя дураком в глазах незнакомой женщины и целой очереди. Он, естественно, ничего такого не сделал, но почему-то стыдился, а стыд, в свою очередь, плавно переходил в обиду на друга, в общем-то не без причины. Виктор вроде бы много рассказывал про больницу, но сейчас Коля понял, что тот ни разу не называл конкретных имен, да и в целом описывал работу довольно поверхностно. А теперь выясняется, что никакого медбрата Виктора в больнице нет! Подозрительно!

Придя домой, Коля не находил себе места. Даже любимым компьютерным играм не удалось снять напряжение от ожидания. Мысли заполняли голову настолько, что экран словно окутывало туманом, и игра не ладилась. Дело близилось к вечеру. Коля выглянул в окно, но, как это обычно бывало, не увидел заката из-за ставшего пасмурным неба. Хмурые погодные условия только усугубили Колин настрой. Моральное состояние оставляло желать лучшего. И вдруг раздалась мелодия звонка. Коля подбежал к телефону, но, к своему разочарованию, увидел, что звонил не Витя. Нажав на кнопку приема звонка, он стал молча слушать человека на другом конце линии.

– Добрый вечер! Николай? – раздалось из трубки.

– Добрый вечер! Да, это я, – ответил он безразлично. Сейчас никакой звонок не смог бы его порадовать, кроме звонка с объяснениями от близкого друга.

– Николай, меня зовут Юлия, вы оставляли заявку на починку интернета. Скажите, пожалуйста, сайты так и не работают?

– Не работают. И я оставлял уже не одну заявку. Безрезультатно.

Николай почувствовал, что закипает.

– Хорошо, я постараюсь вам помочь. Я только недавно начала работать, поэтому о ваших старых заявках мне неизвестно, но это не беда. Наша компания дорожит каждым клиентом, и мы сделаем все, что в наших силах, – решительно пообещала девушка.

– Отлично. Только мне сейчас немного некогда. Если вы пришлете мастера, я буду очень благодарен, – сказал Коля, заходя в интернет и проверяя сайты. – Да, сайты все еще висят. Я вроде как уже оставлял у вас заявку, но никто не приходил, я не стал уже беспокоить вас лишний раз, но мне уже немного надоело, что я плачу полную стоимость, а получаю какие-то куски интернета.

– Это очень странно, я вашу старую заявку вообще не вижу, возможно, системный сбой, я понимаю ваше недовольство. Давайте попробуем решить проблему онлайн. Если не получится, тогда мы подберем удобное время для вызова мастера, – сказала Юлия обнадеживающим голосом.

– Девушка, я уже проходил это несколько раз! Сейчас вы будете советовать мне перезагрузить роутер и прочее. Давайте сразу перейдем к вызову мастера, пожалуйста, – попросил уже крайне раздраженный Николай, так как переживал, что Витя не сможет дозвониться до него, пока он ведет этот бесполезный разговор.