Миссия К-314
TekstГлава 9. Подготовка к экспедиции
Светлый просторный кабинет… ни тебе окриков конвоиров, ни скрежета лопат, родная планета Земля и люди! Пусть это больше допрос, чем беседа, но Костя впервые за долгие годы чувствовал себя уверенно и комфортно.
За массивным столом с двумя мониторами сидел крепкого телосложения офицер. Его коротко стриженные волосы, словно серебряной паутиной, были украшены сединой, что говорило о долгом и нелегком пути, приведшим его к должности хозяина этого кабинета.
Немного поодаль сидел младший по званию офицер, с безразличным видом разглядывающий пространство кабинета, лишь изредка обращавший внимание на Костю во время его ответов. «Встретив» в его голове свои же собственные мысли, Костя удостоверился, что это сканер.
– Константин, как вы понимаете, мы прежде всего подробно изучили вашу биографию до похищения, – начал беседу старший по званию. – Итак, вы Никопольский Константин-Симон, пять лет назад, по вашим словам, были похищены амильянами во время потасовки в подпольном игровом клубе.
– Ну да, так и есть, – ответил Костя и краем глаза посмотрел на второго офицера. Тот очень внимательно разглядывал выражение его лица во время ответа.
«Точно, он сканер. Сравнивает мои мысли с моими ответами», – подумал Костя. – Да так и должно быть!»
– Действительно, в то время во многих мегаполисах было предостаточно подпольных игровых клубов, которые, в обход сетевого контроля, проводили азартные игры, – продолжил офицер, слегка откинувшись на спинку кресла – причем, в их, так сказать, первозданном виде, с наличными деньгами… и прочими историческими атрибутами, что было строго запрещено. И в одной из шулерских банд Недрограда был некто Костя Никопольский, только тот, по данным следствия был убит более пяти лет назад в криминальной разборке.
– Вот как? Ну, они, амилы… думаю, не собирались никому докладывать о том, что украли человека. В то же время там были и убитые… возможно, не опознанные никем… – У Кости возникло ощущение, что весь этот разговор вообще о ком-то постороннем, и он толком не знает, что и как происходило.
– Нет, я говорю о другом эпизоде, произошедшем примерно за полгода до вашего, так сказать, похищения. Ознакомьтесь, вот и протокол опознания, и свидетели, и подписи. Все, как положено… – офицер подвинул ближе к нему какие-то исписанные фирменные бланки.
Костя посмотрел бумаги. Какое невероятное чувство испытываешь, когда читаешь протокол о собственной смерти. Хотя, если честно, того Костяна уже действительно не существовало. Тот был подлым циничным мошенником и редким мерзавцем с билетом в один конец.
– Да жив я был, просто скрывался, поскольку задолжал огромную сумму. Как это обычно случается в криминальной среде, подкинул одному убитому бедолаге свои вещи и исчез с радаров. Но меня все равно нашли. Уж не знаю случайно или нет, но нарвался я на одного знакомого. Тот пригласил на игру и пообещал, что меня не тронут и долг простят, если я окажу одну… услугу.
– В том-то и дело, мы проверили и этот эпизод. И действительно, была игра у некого Сергея… как его… Кармантис, – офицер недоверчиво глянул на монитор, – Просто вас, Константин, на тот момент уже полгода, как не было. И при опросе свидетелей, о вашем присутствии никто даже не упомянул, так что, неувязочка…
«Так, – подумал Костя, – и у Богов случаются промашки. Надо было с самого детства править…»
Сканер смотрел на Костю, слегка покачивая головой, как бы говоря: «Да, вот такая неувязочка получается!» Очевидно, мысли Костика о Боге он понял по-своему и не придал им какого-то особого значения. А старший офицер, продолжил:
– Никто из ваших друзей, ни этот, Сервантес… или, как его… Кармантис, ни тот, кто вас туда позвал, так называемый, зазывала, по кличке Спикер, ничего о вашем присутствии на том «мероприятии» не знали. В один голос твердили о вашей прискорбной кончине задолго до этого.
При этом взгляд седовласого стал каким-то особенно жестким, словно снаряд, прожигающий любую броню.
«Такому и сканером быть не обязательно, такой насквозь любую защиту прошибет!» – подумал Костя.
– Он все верно говорит, – неожиданно включился в разговор сканер, – конечно, он никаких протоколов и в глаза не видел и не мог знать, что его «смерть» констатировали оперативники из службы порядка. А в клубе он был действительно приговорен и скрывался от его участников. Поэтому на игру согласился неохотно, и только обещание списать долг его убедило, – он еще раз перевел взгляд на Костю, словно считывая в его голове что-то еще, – и, скорее всего, его просто продали амилам, ведь по документам он был уже мертв. Вот бывают же такие люди! Они напоследок воспользовались его способностью, чтобы обчистить богатого клиента, а потом, когда он задачу выполнил, продали!
Говоря это, он развел руками повернув ладони кверху, как бы наглядно показывая всю сущность этой вопиющей мерзости.
Старший офицер чуть кивнул головой и забарабанил пальцами по столу. Потом, очевидно приняв решение, произнес:
– Ну что ж, Константин, пока отдыхайте, сейчас вас проводят в комнату… отдыха, – он указал рукой на дверь и нажал на кнопку вызова дежурного.
– Да я… как бы и не устал! – Костя широко улыбнулся. Он понимал, что дело вовсе не в отдыхе, а в том, что его присутствие сейчас нежелательно. Но как же все-таки было приятно свободно и без страха излагать свои мысли! За время каторги он забыл, что значит шутить и с удовольствием пробовал «на вкус» привилегии свободного человека.
– Ценю ваш юмор! Нам надо посовещаться, кое-что уточнить. И… да, вы сканер, нам это известно, и поэтому попрошу вас временно воздержаться от применения этих способностей, будет сильно болеть голова.
«Понятно, сейчас включат защиту от сканирования… ну, это нормально!» – подумал про себя Костя, выходя из кабинета.
* * *
– Ты ему веришь, Курт?
– В целом, да, О’ Бин. Хотя, были моменты, которые он «заглушил». Он очень переживает о погибших друзьях, считает, что виноват перед ними. И в какой-то момент промелькнула мысль, что ему помогли. Но дальше совсем непонятно. Кто, зачем… какая-то каша, может это из-за сильного стресса. Он считает себя одновременно, как-бы и погибшим, и выжившим. Но в любом случае важно то, что шулер Никопольский для него теперь не более, чем исторический персонаж.
– А как ты думаешь, его стоит включать в группу? И, если стоит, тогда в качестве кого, и нужно ли предупредить Элиота, что он сканер?
– Я думаю, мы без него точно не обойдемся, но все-таки, будет разумно, если Элиот будет знать о том, что… – он замялся, не зная, как назвать Костю.
– Назовем его Эн… Энит, – подсказал О’ Бин
– … будет знать, что Энит сканер. А вообще-то, какая разница, если он все равно на корабле будет лишен своей способности? Ведь сейчас на всех космических кораблях установлена защита от сканирования. Ее нет только в капитанской каюте и рубке. Как правильно говорят: «На корабле все равны, кроме капитана».
– На корабле, да. А вне его? А если он провокатор? Мы таким образом просто подставляем Эла, – О’ Бин наморщил лоб и нервно провел ладонью по затылку, как бы представляя себе подобную ситуацию. – Я уверен, Эл и сам во всем разберется, у него великолепная аналитика, но с нашей стороны будет подло не предупредить его об этом.
– Я тоже так думаю, О’ Бин. Более того, Эн должен все время находиться в поле зрения Элиота. Пусть они работают в паре.
– Придумаем что-нибудь, – О’ Бин снова задумался, посмотрел куда-то в сторону, потом резко повернулся к Курту, – а вот ты смог бы такое сделать: тебя вооруженный боец вышвыривает в космос через мусорный отсек, а ты, словно заколдованный, остаешься в космолете?
– Так они ослепили конвоиров…
– А конвоиры до шести считать не умеют? Своего напарника, если верить Эниту, второй боец выкинул совсем не случайно, значит что-то видел. А вот с рабами обсчитался, кого-то из них дважды выкинул вместо нашего «героя». В общем, что-то он не договаривает. Ты хорошо его проверил?
– Отвечаю, О’ Бин! Вся история, которую он рассказал, почти полностью совпала с его эмоциями. И лишь сам момент между его, так называемым, выходом в космос и возвращением обратно, выпал из осмысления, но так часто случается в стрессовых ситуациях.
Когда Курт ушел, О’ Бин еще раз глянул на монитор, устало вздохнул и включил воспроизведение записи с внутренних камер. Еще раз внимательно просмотрел всю их беседу. Долго вглядывался в лицо Константина, пытаясь найти хотя бы тень неуверенности в его ответах.
«Нет, он не врет, по крайней мере, говорит то, что думает. И все же… как он ухитрился уцелеть? Разве что внушил конвоиру, что его нет, но это уже не просто сканер… С другой стороны, он действительно не помнит, вернулся ли он на судно или не покидал его. И ведь не врет!» – рассуждал О’ Бин.
Вообще-то его дело было только организовать негласную проверку под видом научной экспедиции и подготовить боевой корабль для силовых действий, если вдруг возникнет необходимость. Но у них в подразделении не принято было относиться к подчиненным, как расходному материалу, там все были готовы в любой момент прикрыть собой друга, брата, сестру. И плевать им было на звания, просто О’ Бин был старший в этой семье, вот и все.
Когда-то много лет назад его сделали наставником Элиота, и тот ему сразу не понравился. Он был весьма подозрительным и нагловатым типом, лез со своим мнением всегда «поперек», не замечая количества звезд на погонах. Говорили, кто-то из его далеких предков был сканером, в честь которого его и назвали Александром. Да вот только по наследству это не передается, и он решил возместить эту потерю аналитическими тренингами.
Но разве можно забыть, как сквозь заросли ядовитых кустов на одной из мрачных планет нашей вселенной, наглый выскочка и вечный нарушитель дисциплины Элиот (в их группе всем давали новые короткие имена) на своем горбу вынес раненного О’Бина из окружения! Как отстреливаясь и прорубая дорогу, слабея с каждым шагом от уколов ядовитых шипов, он и не думал ни о чем другом, кроме конечной цели… А когда ее достиг, то упал без сил и признаков жизни.
В этом элитном подразделении все такими и были, и потеря бойца была равна потере любимого брата. Элиот влился в эту семью после госпиталя, и теперь любой из команды готов был отдать свою жизнь и за него. Понимая всю опасность задания, О’ Бин старался предусмотреть любые возможные варианты развития событий.
Его воспоминания были прерваны мелодичным сигналом, и на мониторе появилось изображение Элиота.
– Доброй силы, Эл! – приветствовал О’ Бин вошедшего.
– И тебе, О’ Бин!
Лаконичность в словах была в почете, но не отменяла чувств, и О’ Бин тут же вышел из – за своего генеральского стола. Согнутые в локтях руки с размаху врезались ладонями друг в друга и крепко сжались в один общий кулак. Они застыли так на короткое время, соприкоснувшись лбами. Это была встреча двух равных бойцов, и звезды на их могучих плечах были не против такого нарушения субординации, ведь смерти плевать на знаки различия!
Сначала О’ Бин вкратце пересказал ему историю Константина, потом они внимательно просмотрели запись беседы с ним.
– Что ты об этом думаешь, Эл?
Эл пожал плечами:
– Надо проверить… даже если не врет, время такое, все проверять надо. Кругом политика, подставы, провокации.
– Да, брат, надо проверить… и это сделаешь ты. Думаю так: снаряжаем научную экспедицию на этот самый Колман, в нее помимо ученых мужей, мы включаем и тебя с нашими ребятами. Разумеется под легендой, но двое будут штатными бойцами охраны, чтобы легально иметь оружие.
– И кто я теперь буду по легенде? – Эл улыбнулся вспоминая, какие еще роли ему приходилось исполнять за время своей службы.
– Теперь ты будешь медиком! Да… и в подручных у тебя будет Энит, тот самый беглый каторжанин, Костя. Будь осторожен. Во-первых, он сканер, во-вторых, у него криминальное прошлое и, в-третьих, он, я это чувствую, не все нам рассказал.
О’ Бин положил руку на плечо Элиота:
– Ты у нас самый лучший аналитик, ты уже не раз летал на «Виктории» и все ее тайные закутки знаешь. Сейчас я вызову этого беглеца, мы решили его временно включить в команду. Еще раз поговори с ним. Защита включена, и он не сможет копаться у тебя в голове. На «Виктории», разумеется, тоже.
* * *
Эл еще раз выслушал рассказ Константина. Задал несколько вопросов, не требующих серьезного ответа, в этом заключалась его методика по проверке информации – расслабить собеседника, начиная с пустяков, и только когда он размякнет, перейти к важному. Но у Кости внезапно заболела голова…
– Защиту не отключили, это надолго, так что, привыкай. Мы вылетаем на «Виктории» в составе научной экспедиции на Колман. Я в качестве медика, а ты в качестве моего помощника. Будем знакомы, я Элиот, можно просто Эл, ты Энит, для своих просто Эн. Так надо, ты же теперь в команде! Только тебя никто не должен видеть кроме меня, вдруг нарвешься на старых знакомых. А там будет полно всяких умников, и у меня такое чувство, что не все среди них ботаники… и это мне надо лично проверить.
– Так я что, арестован? Зачем тогда я лечу? Такое недоверие начинает просто утомлять. Вы мне разве что анализ мочи не сделали. Нет, я понимаю всю ответственность мероприятия, но…
– Не кипятись, Эн! Ты… – Эл положил ему руку на плечо, и с улыбкой тихо продолжил, – тот самый козырь, который всегда появляется в нужный момент, но не раньше. И твоя телепатия на «Виктории» не поможет. Это тебе не космолет амилов, тут включена мощная защита от сканирования.
– Но в чем тогда смысл моего полета? – Эн перестал раздражаться и уже смирился с тем, что пока не сможет читать мысли окружающих, на что он, кстати, возлагал надежды. Тем более ему была непонятна его роль в этой затее.
– Положись на меня, пока я буду… конечно, не читать, а угадывать, кто и что думает на корабле. А твоя задача, по моей команде в нужный момент, в указанном мною месте распространить знакомый нам с тобой «аромат». Ну, своеобразная система опознавания «свой-чужой». Еще плюс нейтрализация вероятного противника!
– А, теперь понятно! На корабле будут амилы…
– Да, они самые. И вряд ли это будут мирные исследователи. Вероятнее всего, они попробуют нас всех уничтожить. Но они пока не знают про тебя и наш сюрприз. Мне надо будет их вычислить до того, как они начнут убивать нас. Вот поэтому о твоем существовании никто не должен знать… даже свои!
– А как же ты их вычислишь?
– Для этого не обязательно быть сканером, да на «Виктории» это и не получится. Поверь мне, есть другие методы, – Эл хитро улыбнулся, – и я их знаю!
Внезапно улыбка исчезла с его лица. Жестким взглядом, как и О’ Бин, он посмотрел на Костю и уже серьезным тоном продолжил:
– Кстати, от тебя многое потребуется потом… если мы, конечно, долетим до места назначения живыми. Вот тогда… ты и завершишь свою миссию!
Глава 10. Битва на «Виктории»
– О’ Бин, а зачем такую шумиху поднимать вокруг экспедиции? Может «по-тихому», как обычно? – Элиот кулаком провел в воздухе короткий хук по корпусу воображаемого противника.
– «По-тихому» – это диверсия, а нам надо все выполнить официально, у нас есть договор о сотрудничестве, вот и надо предъявить его нарушение, а не нарушать самим! – О’ Бин улыбнулся и покачал головой, – совсем ты одичал в спецназе нашего отдела, забыл, что вопросы изначально решаются путем мирных переговоров.
– Но это наверняка кое-кого насторожит на Амиле, они просто прикроют свое незаконное «предприятие». Да так, чтобы и следа не осталось.
– Э, нет! Просто так, взять и бросить, это не про них! Они считать умеют и будут качать свою прибыль до последнего «бублика», пусть даже с риском для себя. Ведь жадность – их вера, деньги – их Бог! – говоря это, О’ Бин встал из-за стола и подошел к Элиоту. Затем, коснувшись его плеча, предложил сесть за стол заседаний, а сам расположился рядом и продолжил:
– Вот поставь себя на их место. Как бы ты поступил, если бы узнал, что на планету, где ты развернул незаконный бизнес, и где ты используешь рабский труд, направляется научная экспедиция? Якобы о существовании планеты узнали совершенно случайно. Но ее, почему-то, надо срочно обследовать!
– Ну… скорее всего, не дал бы долететь! Пока разбирались бы, что там произошло и кто посмел, пока искали бы обломки корабля, пока снаряжали бы новую экспедицию, я спокойно бы продолжал качать свою прибыль.
– Именно, Эл! Вот поэтому об экспедиции известно всем, и в ее составе летишь ты. Они обязательно себя проявят, закопошатся, как ядовитые жуки в банке, но ты сумеешь надавать им по зубам и обязательно долетишь. Ребята тебе помогут. А к Эниту внимательно присмотрись, он тебе на Амиле точно понадобится. Если, конечно, вы… нет уж, давай думать о хорошем.
– Да ладно, шеф, все сделаем, как надо! Не в первый раз и, даст Бог, не последний! – Элиот засмеялся, демонстрируя, как всегда, свою беспечность. Он частенько бравировал этаким наплевательским отношением к опасности и шутя говорил: «Умирать надо легко и весело, но только так, чтобы врагу было больно и страшно!»
– Ты неисправим, – О’ Бин улыбнулся, – береги себя. К сожалению, на самые опасные задания приходится посылать самых лучших. Работа такая…
* * *
– Эн, вот тебе первое задание. Все эти упаковки с медикаментами и оборудованием надо проверить и разложить по полочкам, – Элиот указал на груду коробок и контейнеров, – по латыни читаешь, вот и разберешься, где что есть.
Энит тут же принялся за работу, а Эл краем глаза стал наблюдать за ним. Работал он легко, словно это было его любимым занятием. Когда дошел до контейнеров со спиртом, словно не веря надписи, приоткрыл один из них:
– О, спирт! – радостно произнес он, будто нашел упаковку с конфетами.
– Да, он самый. Не ставь его далеко, пусть будет все время не виду и в доступном месте. Только сам не «прикладывайся», это исключительно для дела!
– Понял, шеф! Оружие всегда должно быть в зоне быстрого доступа, но применять его без повода категорически запрещено!
«Даже не поморщился, – отметил про себя Эл, – значит свой!», а вслух спросил:
– А ты любую работу так легко выполняешь? Смотрю, у тебя движения такие точные и рациональные, как будто ты этим всю жизнь занимался.
– Я приучил себя к такому отношению. Сосредотачиваю все внимание на процессе и как в любой игре вхожу в азарт! А без этого мне просто было бы не выжить там… на каторге.
– Ладно, ты здесь разбирайся, а я пойду знакомиться с командой и с ботаниками.
– Жалко, что здесь нельзя копаться в чужих мозгах, а то я бы быстро всех вычислил.
– И тебя бы тоже «вычислили», ты один что ли такой. Сканеров тут пруд-пруди, потому и защита включена. Да, вот тебе еще приказ. Из отсека никуда не выходить, на звонки не отвечать и никого не впускать. Тебя здесь нет!
– Сурово…
– Зато проживешь дольше! – тихо ответил Эл, закрывая за собой дверь.
Положение медика, второго человека после капитана, позволяло хорошо познакомиться со всеми присутствующими на борту. Так было положено по уставу. Разумеется, перед полетом все проходят медкомиссию, но медик на корабле обязан лично все проверить, соответствует ли медкарта данному человеку. А то разные приключения случались: и травмы во время погрузки, и пролет по чужой карте, да просто могла быть ошибка в самой карте. Таким образом старались избежать каких- то нештатных ситуаций во время полета.
Амилов не так трудно было опознать, хотя, по внешности они сильно не отличались от землян. Они напоминали китайцев, только были выше ростом, носили затемненные очки и не употребляли алкоголь, но во время полета это и так было запрещено. Зато их выдавала скрупулезная точность в цифрах, они не любили приблизительных значений. А еще очень обижались, когда их называли амильянами, считали это унизительным сравнением с обезьянами.
В доверительной беседе с медиком пациенты любят поговорить о самом наболевшем. Так много накопилось, а кому еще поведать о сокровенном, о здоровье и жизни, которая так и норовит его подпортить. Элиот внимательно всех слушал, сочувствовал, давал советы. Иногда вопросы задавал. Тут самое главное нащупать болевую точку и дозировку определить, а уж это он умел делать.
В итоге он быстро узнал, все, что ему было нужно, осталось проверить свою команду. Собственно, он их всех хорошо знал, кроме одного офицера. Майор Фэйт прибыл из другого отдела. В его медицинской карте и личном деле все было указано по-военному кратко и понятно. Только при встрече Элу показалось очень странным, что его лицо ему давно знакомо.
Так случается, видишь человека впервые, а он тебе как родной. Память, она такая, любит чудеса вытворять. Но Элиот отбросил всю эту философию: «Раз его включили в команду, значит хорошо проверили». Тем более, что ход операции определял и выполнял он лично сам и не посвящал в подробности никого. Команда нужна была исключительно для силовых действий в конце операции.
«Итак, что мы имеем, – рассуждал Элиот, – из всех находящихся на корабле, официально к Амилу имеют отношение только трое, это сотрудник диппредставительства Зингер и два его помощника. Но еще десять бойцов тщательно скрываются под видом ученой братии и скромно умалчивают о своей принадлежности к этой планете».
На межпланетных кораблях вся связь централизована и осуществляется только через капитана. Так что, вести какие-либо переговоры, можно было только при личном контакте. Все каюты этих лжеученых находились рядом, им легко было договориться о нападении. А время и место, как был уверен Эл, уже рассчитано заранее.
«Допустим, расстреляют они всех. Дальше что? Лететь на Амил? А там, как раз, и ждут комиссию. Официально! Да и капитан может закрыться у себя в рубке, а у него есть внешняя связь. – Эл все пытался понять, каков план их ликвидации. – Все же должен быть кто-то извне, кто заберет боевиков и Зингера, а потом аннигилирует «Викторию». Хотя… может быть и запасной вариант – уничтожить всех вместе с кораблем! А что, самый дешевый и эффективный вариант. Это отведет подозрения о причастности амилов к диверсии и уберет ненужных свидетелей».
Оставалось определить место и время нападения. Элиот провел рукой над ручным браслетом. Появилась схема маршрута Земля-Амил. На ней Эл определил точку «0», район юридически «ничейный», и за происходящее в нем никто не несет ответственности.
«По бортовому времени это произойдет завтра не раньше, чем в 12–05, а забрать их должны в 12–40. В 13–00 начинается зона ответственности Амила. И на все у них 55 минут по нашему времени. Раньше они тоже не начнут, еще наша зона будет. Первым они должны убрать капитана и средства связи. Да, его надо предупредить, чтобы заблокировал вход в рубку».
* * *
В овальном кабинете заместителя начальника департамента ресурсов царил мягкий полумрак. Светильники, расположенные вдоль стен, ласкали изумрудным светом и вселяли покой. На огромном мониторе, во всю стену, зеленело море Спокойствия Силы. И где-то далеко за ним, утопая в темно-зеленых облаках, возвышались Стальные горы.
Они напоминали крепостную стену, над которой прожектором светился спутник связи. Протыкая своим мощным лучом зелень облаков, он обнажал яркую синеву космического пространства.
И над всей этой красотой, как огромная зеленая лампа, висела Серра, верный спутник Амила.
В это время прозвучал мелодичный сигнал и приятный женский голос доложил о приходе Хойоми Си.
– Величия Силы тебе, Сьюн Ли!
– И тебе не слабеть! Давай к делу, что ты думаешь по поводу комиссии с Земли? Разработано решение по этому вопросу?
– Если они так спешно собрали экспедицию на Колман, значит они уже в курсе дела. В свою очередь, это означает, что Иен Си ввел нас в заблуждение о ликвидации всех свидетелей. Кто же поверит, что эта планета обнаружена совершенно случайно? Явно же кто-то навел.
– Да, дело грозит скандалом, Совет Взаимодействия Цивилизаций, как минимум, потребует компенсации, а как максимум, нас распылят на атомы!
– Я думаю так, экспедиция должна затеряться в нейтральном секторе на маршруте. Была, да и пропала! Главное, не в зоне нашей ответственности. Я все просчитал.
Хойоми Си провел ладонью над браслетом, открыв шефу схему маршрута и прокомментировал:
– Вот здесь, в этой точке наши бойцы ликвидируют капитана с командой и всю экспедицию.
– А дальше что? Самоликвидируются или сюда припрутся?
– Нет-нет! Там их будет ждать наше судно с командой Иена Си. Они их возьмут на борт, аннигилируют Викторию и полетят на Амил.
Сьюн Ли скептически хмыкнул:
– Как-то гладко у тебя все получается. А ты точно уверен, что все пойдет по твоему плану?
– Так есть еще один вариант… на всякий случай. Команда Иена может вообще расстрелять Викторию со всем содержимым, не принимая никого на борт.
– Вот как! Что ж… довольно цинично, зато с гарантией! – глаза Сьюн Ли пожелтели, выражая одобрение такому неожиданному исходу. – А кто там из наших представителей полетит на Виктории?
– Зингер…
– Ах Зингер! – растягивая слова чуть не пропел Сьюн Ли. – Да, славным парнем Зингер был, его запомнит весь Амил… ну ты меня понял.
В это время снова прозвучал сигнал о посетителе. Это был Иен Си.
– А вот и Иен Си к нам пожаловал! Посмотрите какой красавец, гордость нашего отдела! – со злорадным ехидством произнес Сьюн Ли. – Погончики не жмут? Так что же ты, футлон вонючий, нам уши топтал, что всех в космос отправил? И никто, ничего, никогда! А кто же тогда стуканул? Неужто кто-то из убиенных тобою воскрес? А может, ты просто накосячил, да промолчал, думал, прокатит? Короче, Хойоми тебе все растолкует. А потом, – его глаза угрожающе позеленели, – по результатам операции мы хорошо подумаем и решим, как нам с тобой поступить.
* * *
Время неумолимо приближалось к «нулевой» точке. Элиот взглянул на браслет:
– Пора! Энит, следи за хронометром, в 12- 00 разольешь спиртягу возле кают 14, 15 и 16. И не жалей! А я иду к капитану.
Перед любым боем всегда колотится сердце, пусть он первый или сотый, внутри все дрожит, и мысли в голову дурацкие лезут: все ли ты продумал, все ли предусмотрел, останешься ли сам после боя на этой стороне жизни? Эл тряхнул головой, чтобы сосредоточиться и дотронулся рукой до сенсорной клавиши на двери в рубку.
– Доброй Силы, Кэп!
– Что, кто-то уже заболел или вопросы возникли?
– Возникли, Кэп! В 12–05 по «местному» будет нападение изнутри. У нас на борту десять боевиков, и есть подозрение, что Зингер с помощниками к ним присоединяться!
– Странно, ты вроде медик, а не офицер охраны. С чего ты взял, что я…
Элиот провел ладонью над браслетом и набрал личный код, который давал право отдавать любые приказы и принимать на себя руководство. И еще… браслет действовал только на руке живого обладателя. Так полагалось по уставу.
Капитан кивнул.
– И каковы мои действия?
– Заблокируй дверь прямо сейчас и никого не впускай. Только меня с браслетом. С браслетом! Понятно? Если я буду жив, приду к тебе, и тогда мы решим, как поступить дальше. Ничего никому не передавай, даже на Землю!
Затем Эл помчался обратно к каютам, там уже вовсю воняло спиртом. Из дверей появились амилы в полной экипировке с АРУ (армейскими ручными утилизаторами), готовыми к бою в закрытом помещении. Но тут их встретил густой убийственной аромат отравы, к чему они совершенно не были готовы! Сюрприз от Энита сработал! Они, как всегда, пожадничали и не включили в свою экипировку защитные очки и маски.
– Чиет ми дор, чиет ми дор, – сыпались злобные, но уже бесполезные ругательства.
Неуклюже подпрыгивая и сталкиваясь друг с другом, они падали на пол, как сбитые кегли. Подоспевшие бойцы их быстро скрутили и заперли в одной из кают. Дипломата Зингера с помощниками, при попытке ворваться в рубку, тоже арестовали и разместили по соседству.
«Как все быстро и просто, – подумал Эл, – даже не интересно!»
Но самое интересное, как раз, только начиналось.
Краем глаза Эл заметил быстро приближающегося к нему Фейта. Он был почему – то в защитном шлеме и с АРУ в руках. И снова промелькнула мысль, что это не первая их встреча, появилось гнетущее чувство тревоги, будто этот человек излучал направленный поток негативной энергии.