Так темнеет быстро злато,
то, что продал воровато
среди гула на вокзале
цыганёнок вам когда-то.
Медный Лоб снарядом Града
мчится, не удержишь гада,
но Иван-то точно знает:
сзада Града нам не надо!
– Выручай скорей бычок,
мой любезный дурачок,
волк зловещий пасть наводит
на решающий щелчок.
Если хочешь… Поцелую
может, я тебя разок.
Хриплое раздалось «Му!» ,
мысль последняя ему -
если в «му» кто понимает –
полюбилась по всему.
«Ладно, пусть всё будет так.
Может, выручит маньяк.
С сердца, Бог даст, не своротит:
целовать-то натощак!»
Повернулся наш бычок,
плюнул волку между ног,
и его от них отрезал
тут же огненный поток.
Часть вторая
1
Год к исходу,
по народу
ходит слух, что на свободу
вырвался Иван живой
и за огненной рекой
он живёт, тревог не зная,
вместе с ним сестра родная.
Сам он весел, светел, ясен,
сердцем мудр, велик, прекрасен,
не жалеет сил – радеет
за страну, да труд напрасен:
Медный Лоб её опутал.
по кружалам зреет смута,
вытекает за порог,
расходясь на семь дорог:
– Вот когда бы был Иван,
были б лучшей мы из стран!
…
Ваню манит на охоту,
а Светлану – на болото,
где с русалками когда-то
вот уж было весело-то!
Красна девка заскучала,
дел отрадных было мало,
день-деньской она под липой
покрывала вышивала.
Только проку в этом мало -
как в редиске после сала.
…
Ваня, взяв собак любимых,
верных, злобных, нелюдимых,
на пернатую добычу
вышел в даль необозримых
в мягкой зелени лугов.
На болотцах, средь стогов
здесь водились крякаши,
бил Иван их для души,
и к столу они с капустой
тоже были хороши.
На просторе воздух вольный,
вздох свободный, дух раздольный…
А за огненной рекою
скрыт на веки град престольный.
Там за дымкой бледно-синей
тоньше самых тонких линий
проступает край родимый -
сладкой горечью полыни.
…
В даль лугов Иван глядит,
он не весел не сердит,
размышляет, ищет новый
к новой жизни аппетит.
Жизнь теперь не так богата,
не дворец теперь, а хата:
в свежемазаный домишко
их привёл бычок патлатый.
Сам соломы пожевал
и куда-то убежал.
С той поры его в округе
уж никто и не видал.
А и всех – Иван с сестрой
да аул за той горой,
что маячит шапкой снежной
за далёкой синевой.
…
Вот, вдруг, меж собак возня,
перебрёхи, вой, грызня,
скалят зубы пред Иваном,
громко лают на коня.
Лай то ласков, то сердит.
«Или чёрт их бередит?» -
ничего не понимая,
на собак Иван глядит.
Лёгким свистом вожака
подзывает, и рука
шерсть на холке поднимает,
гладит морду и бока.
– Что, Дружок? Да что с тобой!
Ну-ка, рядом. Рядом! Стой…
А Дружок рукав хватает,
рвётся, тянет за собой.
«Либо дома что не так,
либо мой кобель дурак:
то-то бьётся, то-то вьётся,
взбаламутил всех собак!»
…
А Светлана той порой,
хоть слыла всегда незлой,
учинила злое дело -
знать, не справившись с тоской.
Поутру пошла к реке,
там на левом бережке
красный молодец в рубашке,
держит кошку на руке.
Кошка ластится, мурчит,
и ножонками сучит,
язычком змеистым нижет.
Зуб стальной во рту торчит.
Молодец в рубашке белой,
и по выпуклостям тела,
оттеняя, свет лежит,
на кудрях огонь блестит.
Кошка в шёлковой шерсти -
чёрной, блёсткой… Не пройти
мимо глаз её зелёных,
глаз от глаз не отвести.
И Светлана обомлела,
и чего-то захотела –
толи праздника большого,
толи радостного дела.
Закружилась голова,
перепутались слова,
в небе блёстки заблистали,
в сердце ухнула сова.
– Кто ты, красная девица?
Ты принцесса иль царица?
Дай волшебными очами
мне упиться-перепиться!
Голосом твоим волшебным
я хотел бы насладиться…
И такую лабуду
прёт и гонит на ходу,
а Светлана с одичанья
вся в дыму и вся в бреду!
Тело преет, сердце млеет,
совладать с ним не умеет…
А у женщин в обомленьи
редкий ум не поредеет.
– Как бы я тебя обнял!
Как бы жарко целовал!
Как бы нежно возле ушка
ночью б я шептал-журчал…
Ты б уснула сладким сном,
я б накрыл тебя плащом…
Да река разъединяет
нас, гори она огнём!
Сердце томное упало,
девица не устояла,
стройно бедрами качая
в дом зачем-то побежала.
Вот вернулась…
Светел лик.
Шильце, мыльце и рушник
в реку бросила, и пламя
улеглося в тот же миг.
2
Быстро сладили они,
в небе не зажглись огни,
а они уж друг без друга
шагу не шагнут – ни-ни!
То-то страсть
да то-то сласть,
вот ложится масть на масть!
Н-да, такого пылу-жару
ни занять и не украсть!
…
Наш Иван пока скакал
да собак своих ругал,
молодец с сестрой румяной
план коварный составлял.
План намечен бесподобный,
превосходный, дерзкий, злобный,
каждый пунктик разработан
даже – мизерно-микробный.
– Чтобы мне тебя любить,
Ваню нужно нам убить.
И разрезать на кусочки.
Мелко. Чтоб потом не сшить.
Знать, злодей не может часа
жить без рубленого мяса!
Нам знакомы речи эти
об Иванушке в котлете!
А Светлана-то, Светлана!
Заплуталась в дебрях плана,
заключила с каннибалом
договор, сестра барана.
В смысле, что она – овца:
на чужого молодца
променяла кровь родную
тут же, не сходя с крыльца.
…
Вот Иван вбегает в дом,