а туда же – лезешь в душу –
порываешься спасть!»
Повздыхал, откинул сало,
через час его не стало…
А что касаемо грачей,
это дело не врачей:
не доступны нам их зубы,
тут, царевич, хоть убей!
Вот и верь в подобных слуг!
Доннер ветер, инглиш бук!
И молва трезвонить стала:
«Умер царь, объевшись сала!»
…
Тут министр подошёл
рукавицами развёл -
дескать, клистир озадачил:
ждали стул, а… вышел стол.
– Задержался невзначай,
ты, царевич, не серчай,
я на свадьбе государя
обожрался невзначай.
– Без подробностей давай.
По порядку отвечай!
Где царица? Где царевна?
Нет во всей большой деревне!
И не там их! И не тут!..
Как же я устрою суд?
Все любуются Иваном:
как повел он дело рьяно!
– Так! Ввести господ послов.
Те вошли толпой, без слов.
Никогда демократичный
не был так Иван суров.
– Где царица? И откуда
взяли вы такое чудо?
Отвечайте: та девица -
Шамаханская царица?
Что здесь было?
В чём ваш план? -
И в карман.
Народ: «Наган!».
Но Иван достал платочек
и протёр пустой стакан.
У министра тоже раж,
он за наше дело страж,
позабыл уже про клистир
и устроил эпатаж:
– Тут, царевич, без вина
их доказана вина!..
Ты гляди как присосались!
Так и цедят всё до дна!
Ясно дело – та девица –
Шамаханская царица.
Поступь, зубы и наряд,
шамаханский этот взгляд…
Щас мы их в подвал доставим,
и послы заговорят!
Поддержал его народ.
Первый раз за целый год.
Но царевич дать намерен
делу новый оборот:
– Ты, министр, погоди
рвать рубаху на груди.
В спальне может быть, остались
бусы или бигуди?
Всё же женщина пропала,
не медаль с твоей груди.
– Мне медаль свою не жаль.
О другом моя печаль.
Я медалей заработал…
(Поглядел туманно вдаль.)
Я расследовать готов
дальше заговор послов.
Ну, а спальню обыскали
мы уже на сто рядов!
Никаких нигде следов,
только кучи пауков –
посползлись со всей округи
наподобие послов!
Обнадёжился народ:
–Энтот спуску не дает!
– Ловко вставил всем жигало…
– У послов, глянь, глаз не тот!
Разгорелася заря,
проболтали день зазря.
По воде плывут кувшинки.
Жалко батюшку царя.
4
Всех царевич отпустил
до утра набраться сил.
– Чтоб с рассветом –
все с ответом:
кто и в чём наколбасил!
…
Ночь темна,
и думы чёрны,
суетливы и проворны,
злыми змеями шипят,
за окном глаза горят -
чьи-то тайные, немые,
золотые, огневые…
В небесах зелёный свет,
Далеко ещё рассвет…
Всё царевичу не спится.
Где царевна? Где царица?
Ничего не разобрать,
в сердце смуту не унять.
Страх крадётся вдоль стены.
толи явь, а толи сны.
Видит в тишине Иван:
вот отец как будто пьян –
наклоняется к постели,
что-то шепчет еле-еле.
Слышно:
–Не снимай печа-ать…
Тяжко было умира-ать…
Что-то вроде про ключи,
и про двери… Горячи
губы батюшки. Так близко.
вот совсем уж низко-низко
наклонился:
– Дверь в подвале,
чтоб вовек не отворяли!
Пальцы в полщепотки свёл,
Ване на чело навёл,
положил с любовью крест…
Шмыг под стол!
И тьма окрест.
Растворились стол и пол.
То-то вопль немой и смута!
То-то страшная минута!
Будто в душу вбили кол!
Под столом мелькнула тень,
серая, как хмурый день,
и сцепились там коты
черней чёрной черноты,
зашипели и взлетели,
доводя до тошноты.
Нет, уснуть, уснуть скорей!
Утро ночи мудреней…
…
Утром весть:
«Царевна здесь!»
В сердце радость или месть?
Суетливое смятенье…
Ну-ка, всё, царевич, взвесь…
Вот вбегает, упадает
светлой головой на грудь,
обнимает и рыдает…
–Кто-нибудь… Ох, кто-нибудь!..
Нету моченьки вздохнуть!
И царевич затихает.
Вот сестра! И так мила.
В сердце радость. Месть ушла.
Не сыскал сестру гонец –
рассказать, что мёртв отец,
чтоб ей поспешить домой
оросить порог родной
своевременной слезой.
Как узнала – прискакала,
насмерть верблюда загнала.
(Креативный оборот:
у Кильдымских у болот
нет коней, и у воды
ходят только верблюды).
…
Вот с сестрицей распростились,
лица, как росой омылись:
стали чисты и тихи,
отпустил Господь грехи.
В тот же миг из-за портьеры
вышел малый в зипуне,
серый лик, и глаза серы,
тихий голос в тишине:
– Разрешите доложить.
Царь ещё бы мог пожить,
если б злобное начало
не прервало жизни нить.
– Кто ты? Что ты и откуда?
– В свете есть такое чудо,
что его как будто нет.
Но оно всегда повсюду.
– Что ты, Чудо, донесешь?
Что министр нехорош?
Что врачи и мне готовят
прямо в сердце финский нож?
– Я бы это не сказал.
Но, конечно же, скандал
в том, что Лейба – ваш лейб-медик
Финский посетив вокзал
за границу ускакал!
Это дело всё ж полдела,
но взглянув ладом на тело
(Указал на царский гроб,
осенивши бегло лоб)
утверждать мы можем смело,
отвечая за слова:
государя отравили.
В ухо ртуть ему вкатили -
шарик или даже два.
– Значит, все же отравили!
Люди правду говорили!
– Люди правду говорят.
Только мелют всё подряд.
Тот, кто под руку попался,
тот уже и виноват.
– Говори! Но берегись!
На икону побожись!
– Мне икона –
кто на троне.
Я всегда служу царю:
ему правду говорю.
Первым делом – вот ключи.
Вот огарок от свечи.