Демократия в России тоже начинается с железной дороги, ставшей и мощным политическим фактором. Царь-батюшка со скрежетом зубовным подписал свой знаменитый указ от 17 октября 1905 года, даровавший народу политические права и провозгласивший выборы в Государственную Думу, лишь после того, как забастовали железнодорожники, давшие толчок общероссийской политической стачке и парализовавшие всю жизнь в стране. Пусть не учат учителя, врачи не лечат больных, на заводах стоят станки, на верфях гуляет ветер, – это еще не смертельно, это еще власти могли пережить. Но когда нет движения по железной дороге, для страны это полный кердык, как говорил герой одного кинофильма. Сердце еще колышется, но кровь уже не течет по сосудам. И акт об отречении несчастный император тоже подпишет в купе вагона, куда будут заходить один за другим высокопоставленные сановники и генералы, требуя одного – «Подпишите!» Пломбированный вагон доставит в Россию пламенных революционеров во главе с Ульяновым-Лениным, и разгулявшаяся толпа вознесет лидера большевиков на люк бронетранспортера. В Компьенском лесу в вагоне германские генералы подпишут акт о перемирии, означавший окончание первой мировой войны. В этом же вагоне спустя два десятилетия французы подпишут унизительный акт о капитуляции. Всё, господа-лягушатники, ваш поезд прибыл на конечную станцию. А дальше тупик. Рельсы дальше не положили.
Генералиссимус Иосиф Виссарионович только однажды летал на самолете, отдавая предпочтение железной дороге, передвигаясь по стране в специальном поезде, причем с таким комфортом, который просто невозможно обеспечить в воздухе. Да и самое тихое покачивание вагона располагает к глубоким государственным мыслям.
Во время Великой Отечественной войны сибирские дивизии, переброшенные на поездах, спасают Москву и переходят в контрнаступление. Партизаны на оккупированных территориях первым делом взрывали железнодорожное полотно и мосты. Да и авиационные удары в первую очередь наносились по этим объектам. Это вам не Европа, где сплошь да рядом автобаны. А по нашим «автобанам» можно передвигаться два-три месяца в году да и только только с опытным шофером, который может совершать виртуозные виражи, объезжая сплошные ямы и ухабы. Обычная картина военных лет: солдаты, выталкивающие машину из грязи или тянущие пушку на себе. У нас без железной дороги труба дело, хэндэ хох! А проклятые оккупанты даже свои поезда не могли использовать на нашей железной дороги, поскольку наша дорога пошире, чем у них. Перед Курской битвой партизаны начинают настоящую рельсовую войну и результат налицо: к моменту битвы фашисты имели на Курской дуге далеко не такое количество войск, на которое рассчитывали.