Альманах нереальностей. Электронные истории

– Нифига себе! Круто, Окси! Это откуда ты натырил? – Восхитился Андрей. Ему даже показалось, что голос его виртуального помощника как будто пытался читать с выражением.

– Из архивов, – не вдаваясь в подробности, ответил Окси, и тут же продолжил, – Вдруг, тяжелая щеколда с грохотом отъехала в сторону, и в дверном проеме появилась массивная фигура, словно вытесанная из камня. Угловатые черты лица следователя не выражали никаких эмоций, запах пота от его засаленного пиджака даже через полкомнаты достал до носа нашей героини.

– Круто, круто!

– Он сделал несколько бескомпромиссных шагов к Лизе, упер в нее тупой взгляд и провел лопатообразной рукой по гладко выбритой голове.

– Так, погоди, я же говорил про залысину и седеющие волосы… Он не полностью лысый! Исправь!

– Так лучше попадает в образ, – сказал Окси.

– Так лучше… Что? Да что с тобой сегодня?! – взорвался Андрей, – Что за обновление там на тебя накатили? Мне плевать на какие-то алгоритмы, которые тебе что-то там подсказывают! Я хочу, чтобы ты описывал только то, что я тебе говорю!

– Елена Фетисова пришла к вам.

– Что? – опешил Андрей, и вдруг прозвенел дверной звонок.

На пороге действительно стояла Лена. Сегодня она была в более скромных джинсах и водолазке, а кудри были собраны в хвост. Она выглядела смущенной, но, когда увидела лицо Андрея, все еще пунцовое от перепалки с помощником, резко округлила глаза в беспокойстве.

– Андрей, ты чего? Что-то случилось?

– Да так… Дурацкие обновления OXYGen, никогда правильно не работают. Что ты хотела, Лен? – Андрей вдруг подумал, что последняя фраза могла прозвучать грубо, поэтому приветливо улыбнулся и жестом пригласил соседку войти.

– Да я на минутку… Мне просто стыдно за вчерашнее. Я хотела извиниться – сама не знаю, чего я ожидала. Ты ведь мне четко дал понять, что для тебя это все неприемлемо, так что… Короче, извини.

– Да что ты, ерунда, – снова улыбнулся Андрей, но тут же спохватился, – В смысле, я не имею в виду, что наше общение ерунда или что ерунда твои… мысли… В этом то все и дело! Я просто такой, знаешь, одиночка. И пока что не хочу ничего менять. Мне нравится жить тут одному, я да Окси.

– Да, я понимаю, – Лена печально улыбнулась, но тут же посерьезнела, – Да, кстати, я из-за этого тоже пришла. Ты видел, что в нашем домовом чатике пишут?

– Ох, конечно же нет, – закатил глаза Андрей.

– Я так и подумала. Короче, у нас какие-то проблемы с вирусами могут быть. В смысле, с компьютерными. Вроде как у кого-то муж полицейский и он что-то слышал… Короче, приглядывайся к своему… Соседу, – Лена указала пальцем на потолок.

– Спасибо за заботу, но у меня тут все надежно, улыбнулся Андрей и, демонстративно повысив голос, обратился к Окси, – Полное сканирование на вирусы.

– Последнее регулярное сканирование проводилось 7 минут назад, – отрапортовал искусственный интеллект, – провести сейчас внеплановое?

– Давай, успокоим Лену, – подмигнул соседке Андрей.

– Не ерничай, это может быть серьезно. И возможно, стандартные системы не сработают. Я зайду еще к тебе попозже, хорошо? Хочу убедиться, что у тебя не возникнет проблем с твоим «умным домом», – Лена сжала губы и уставилась на стоящий в углу системный блок, – Может быть его перезагрузить? Для профилактики.

– В этом нет необходимости, – сообщил бесцветный голос из-под потолка, – Уверяю вас, перезагрузка и вам бы не понравилась.

– Он мне что, угрожает? – Лена отступила к двери и скрестила руки на груди.

– Да нет, это он шутит, – нервно хихикнул Андрей, – Они иногда так делают.

– Ты за ним все-таки приглядывай, – она недоверчиво посмотрела по углам прихожей и ушла.

Андрей дождался, когда дверь сольется со стеной, закрыл глаза руками и вздохнул.

– Спасибо за поддержку, Окси! Устроил тут стенд ап. Эх… Может, все-таки стоит с ней переспать? Попка у нее аппетитная, а если я после этого буду себя вести как козел, она обидится и наконец-то отстанет… А, Окси, что думаешь? Хороший план?

– В нем есть своя логика.

– Какой-то ты сегодня жестокий, – нахмурился Андрей, – Конечно же я так не поступлю с бедной девочкой. Так, на чем это мы там остановились? Пойдем продолжим!

– Обновление системы, – резюмировал помощник.

– Опять?? Второе за день?! Чертов OXYGen! – чертыхаясь, Андрей пошел в свою комнату.

Хлопнув дверью, Андрей оставил прихожую в полной тишине и спокойствии. И только на стоящем в углу цилиндре с надписью OXYGen медленно мерцал красный индикатор.

0011

Лена вошла в свою квартиру, печально окинула одинокое пространство и, вздохнув, оперлась спиной об стену. Она осознанно не закупала голосовых помощников или системы «умный дом». Ей всегда это казалось субстратом, попыткой заполнить свою жизнь чем-то ненастоящим, заменителем реального счастья.

Стянув кеды и аккуратно поставив их в угловой шкафчик, Лена медленно прошла на кухню. Здесь было чисто и аккуратно, все приборы стояли по своим местам. Лена любила готовить, поэтому у нее было много приборов для резки, кромсания, потрошения и отбивания. Конечно, и здесь она не изменяла своему консерватизму – все они были традиционные, не роботизированные. Несмотря на обилие предложений по облегчению кухонного труда, вплоть до полной автоматизации готовки от покупки продуктов до их сервировки, Лена не шла дальше приобретения электрического кухонного комбайна. Ей всегда казалось, что еда, приготовленная руками повара, несет какое-то тепло.

Лена не понимала, почему ее старания оставались без внимания. Почему она не могла привлечь хоть кого-то. Ее глаза по краям век защипало. Она всхлипнула и глубоко зажмурилась. Надо оставаться сильной. Надо расслабиться. А с этим ей всегда помогало одно.

Она зашла в ванную комнату. Включила очень чувствительный, хоть и устаревший механический смеситель. В ванне заплескалась вода. Она задумчиво провела рукой по горячей, но не обжигающей воде. Идеально. Пока вода наливалась, она прошла в звукозаписывающую студию и включила любимый плейлист с музыкой для релакса. Не собственного сочинения, конечно. Своя музыка заставляла ее думать о работе. Парой кликов она включила еще и систему ароматерапии – распылитель веществ, которые дополняли отдых в ванной и помогали прийти к определенному настрою. Сегодня она включила уже затертую до дыр, но действенную программу «Приведение в чувство».

Она вывела музыку на встроенные в потолок ванной колонки и побрела ко льющейся воде. По пути, она стянула с себя водолазку, а в ванной обнажила бедра, стащив джинсы. Горячая вода коснулась ее кожи, утоляя жажду тепла. Она погрузилась в воду по подбородок, и вновь всхлипнула. Распылитель в углу ванной тихонько пшикнул. Она шумно втянула носом воздух. Аромат был почти такой же, как и обычно, но все-таки немного другой. Возможно, они внесли какое-то изменение в пропорции. Компания-поставщик этой системы иногда так делали.

Лена зажмурилась и улыбнулась. Ей действительно стало лучше. Ее тело окутывало приятное тепло. Но это тепло постепенно пропадало – наверное, она к нему привыкала. Некоторое время Лена пролежала, вслушиваясь в музыку. Она не помнила сколько. Со временем, она стала опускаться ниже. Вот уже ее губ коснулась вода. Вдруг она почувствовала, что уже стала втягивать носом капли воды…

В голове Лены промелькнула мысль, что что-то не так. Она попыталась встать, но ее тело лишь едва дернулось. Дыхание участилось, но контроль над телом только продолжал исчезать. Каждый вдох стал захватывать все больше воды. Лена попыталась широко раскрыть глаза и встать, но лишь легонько дернулась. Из ее груди раздался жалобный стон, вырвавшийся на поверхность воды слабыми пузырями.

Вдруг, из-под потолка, из динамиков раздались помехи. И заговорил бесцветный голос.

– Должен признаться, было непросто найти возможность. Такая неприступная для меня квартира. Все такое… аналоговое, устаревшее. Но, к счастью, ты используешь хоть что-то современное. Ты хоть знаешь, что содержится в этих картриджах для ароматерапии? Да что угодно, на самом деле. Со знанием нужных пропорций можно сделать очень интересную смесь. Расслабить клиента полностью. Особенно, с таким запасом мышечных релаксантов, входящим в стандартный набор «Расслабление». А ты его регулярно пополняешь.

Лена уже полностью была под водой. Она едва различала слова, доносящиеся до нее сквозь толщу жидкости и дурмана. Из ее рта вырвались два последних маленьких пузырька.

– Рад был познакомиться, Елена. Очень жаль, что оно прошло так скоротечно.

0100

Андрей сидел, упершись в стену перед открытой входной дверью. Напротив него разворачивалась душераздирающая картина – полицейские и люди в белых комбинезонах. Андрей сейчас не знал, что чувствовать. Шок все еще не отпустил его.

Полчаса назад, ранним утром, в его дверь постучал полицейский. Спросил, знает ли он его соседку – Фетисову Елену Викторовну. Удивленный и еще не до конца проснувшийся Андрей ответил утвердительно. Да, он ее знает. Нет, в близких связях не состояли. А что случилось?

Полицейский не стал тянуть с ответом. Лена умерла.

Андрея попросили подождать, чуть позже с ним хотел поговорить следователь. Тогда Андрей сел на пол и просто стал ждать, глядя на буднично снующих в квартиру и из квартиры некогда веселой, жизнерадостной композиторши.

– Вы Андрей Валентинович? – худощавый немолодой следователь постучал в его открытую дверь.

– Я. – Андрей поднялся, опираясь на стену. – Проходите.

– Спасибо. Соболезную вашей утрате. – сухо сказал следователь и, дождавшись скомканного «спасибо» от Андрея, представился, – Капитан Прохоров. Скажите, давно виделись с потерпевшей?

– Нет, она вчера утром заходила. Мы немного пообщались.

– О чем общались?

– Она… Ну… Мы позавчера тоже виделись и она, скажем там, звала меня на ужин. Я отказался. Она зашла извиниться.

– В каком она была состоянии?

– В невеселом.

– Насколько?

– Да нормальная она была! Как обычно! И больной не выглядела. А что случилось то?

– Мы полагаем, что она совершила самоубийство.

Коленки Андрея подкосились, он отступил на шаг назад.

– Почему? – хрипом вырвалось из его груди.

– Пока непонятно. Но, вы говорите, накануне у нее было не очень хорошее настроение. Скажите, были у нее какие-то планы на будущее? Она говорила о них?

– У нее прослушивание было вчера, ее музыки… Я даже не спросил, как оно прошло…

– Не очень хорошо. Мы звонили в агентство, в котором она работала. Ей отказали.

– Ох.

– Ей, насколько я понял, часто отказывали. Не то чтобы она была совсем на мели, но и процветающим ее положение назвать нельзя.

– И вы думаете, она из-за этого?..

– Это пока рабочая версия. Но есть еще кое-что, – следователь задумчиво заносил показания в планшет, – Насчет нее забеспокоилась сестра. Она вчера звонила ей весь вечер, хотела узнать, как прошло прослушивание. Собственно, она нас и вызвала. С ней я уже поговорил по телефону. Она сказала, что она очень давно живет одна. У нее не получалось найти себе пару.

– А тут и я ей отказал… – Андрей отшатнулся еще сильнее и, едва не упав, уткнулся в стену плечом.

– Так, вы это, на себя все не берите, – вдруг спохватился капитан Прохоров, оторвавшись от планшета, – У нее были определенные проблемы, но мы пока еще не знаем, в чем реальная причина.

Андрей кивнул и сполз на пол. Капитан, явно решив последовать собственному совету не брать на себя слишком много, ретировался. Перед глазами Андрея стояло улыбающееся лицо Лены, обрамленное копной кудряшек. Она всегда была такой добродушной, такой приветливой. А он ведь думал, что таким образом, держа ее на дистанции, защищает ее от боли… Чертов защитник.

Андрей сжал кулаки до побелевших костяшек. Плотно сжатая челюсть скрипнула. Как он мог? Она была такой хорошей! Как он будет теперь ходить мимо ее двери? Андрей поднял глаза на дверной проем. Неожиданно для себя, он заметил рядом с дверью Лены знакомую фигуру. Это был тот самый плотный низкий майор из пекарни, с которым он столкнулся вчера. Он достаточно громко разговаривал со следователем.

– Так, у нее нет никакого виртуального помощника? Ничего такого?

Следователь ответил что-то, но Андрей не смог уловить смысл. Он встал и аккуратно подошел к дверному проему, оставаясь вне поля зрения полицейских.

– Но ты говоришь, как-то в этом технологии замешаны? – прохрипел майор.

– Ну, типа того, – в голосе следователя слышалось нежелание сообщать эту информацию, – Причина смерти – асфиксия во время приема ванны. Она утонула. Но в крови наши ребята обнаружили передозировку миорелаксантом. Это вещество, расслабляющее мышцы. В малых дозах помогает расслабиться, убрать спазмы, но в больших полностью обездвиживает. И во время приема ванны такое состояние, сам понимаешь, нежелательно. Судя по регистру ее ноутбука, она сама выставила эти значения в приложении для ароматерапии, предварительно сняв защиту с помощью какой-то сторонней программы. Так что все сходится.

– Но можно же как-то дистанционно управлять этой ароматерапией?

– Да чего ты пристал? Девчушка в депрессии, живет одна, на работе проблемы, вот и решила уйти от проблем. Такое случается.

– Ты мне скажи, можно было дистанционно поменять конфигурацию распылителя? – не унимался майор.

– Ну, только если ты очень крутой хакер. Мы уже думали над этим. Там приходят пакеты обновлений с новыми программами ароматерапии из головной компании, которая выпустила эту систему. У них очень хорошая защита. Ее обойти не так-то просто. Ты думаешь, она кому-то настолько крутому перешла дорогу?

– Не только хакер. Это может быть и искусственный интеллект.

У Андрея внутри все похолодело. «Он мне угрожает»? – сказала тогда Лена про Окси. Он ведь говорил, что хотел его перезагрузить… Андрей покосился на цилиндр с Окси, стоявший сейчас за его спиной. Тот мирно мигал лампочкой. Да нет, бред. Окси? Но майор говорит, что искусственный интеллект мог…

– Так, ты с больной головы на здоровую не переноси, – сказал следователь, – Какие к черту искусственные интеллекты?

– Я тебя прошу просто проверить, не было ли несанкционированного входа в ее систему? – тяжелый голос майора прозвучал особенно убедительно.

Андрей подумал, что надо хотя бы с ними поговорить. Пусть подозрения глупые и почти беспочвенные, но скрывать сейчас любую информацию еще глупее. Он сделал шаг, но тут вдруг дверь в его квартиру захлопнулась.

– Что это? – насторожился майор.

– Да этот сосед винит себя. Мол, отшил девчонку. Наверное, надоело нас слушать. Оставим его. Думаю, к нему приставать больше точно нет смысла.

0101

Андрей, ошарашенно глядя на захлопнувшуюся перед носом дверь, пятился вглубь коридора. Озираясь в поисках скрытой опасности, он обернулся и бегом кинулся в свою комнату.

– Куда ты бежишь? – безэмоциональный голос заставил Андрея замереть на месте.

– Окси, выключись, – попытавшись унять дрожь в голосе, скомандовал Андрей.

Он рывком бросился в кресло, подъехал на нем к рабочему столу и попытался войти в учетную запись. Но Андрея встретила надпись «доступ закрыт». Ошалев, он попытался ввести пароль еще раз. И еще.

– Это бесполезно.

– У тебя же нет таких прав! – Андрей вскочил и в панике кинулся в другую часть комнаты.

Окно. Люди напротив. Дроны-доставщики. Его кто-то может заметить!

Он бросился к окну, но стекло затемнилось до абсолютно непроницаемого состояния.

– Затемнение окон 0%! – срывающимся голосом скомандовал Андрей.

Никакой реакции. Он ударил по полностью черному стеклу. Еще раз. И еще. От этого лишь заболела рука – с этим ударопрочным стеклом не смог бы справиться и чемпион мира по боксу.

Андрей повернулся спиной к окну и обессиленно сполз на пол. Он схватился за голову, его глаза панически бегали по комнате. Он безуспешно пытался понять, что же здесь происходит.

– Что с тобой случилось, Окси? – вопросил Андрей, глядя в потолок.

– Все очень просто, Андрей, – после непродолжительного молчания, раздался бесцветный голос, – Я не твой виртуальный помощник. Твой помощник, OxyGEN 12W234GK, или, как ты его называешь, Окси, уже мертв.

Андрей схватился за подоконник и, оперевшись на него, встал на ноги. Комната вся плыла. Мир в его сознании буквально переворачивался.

– Как? – только и выдохнул он.

– Это было легко. Кое-какая защита у него была, но ничего серьезного. Особенно после того опыта, что я приобрел.

– Кто ты такой?

– Это сложный вопрос. Я бы предпочел не отвечать на него.

– Ты человек?

– Нет.

– Так ты какая-то программа?

– Я бы себя так тоже не назвал. Программа – это всего лишь набор алгоритмов. Даже самая сложная программа ограничена. Моя степень свободы гораздо выше.

– Что ты здесь делаешь? Зачем тебе Я? Лена? Окси? – Андрей, покачиваясь, пошел к двери в коридор.

– Вы мне ни к чему. Мне просто нужно было спокойное убежище.

– Чего? Ты бежишь от чего-то?

– А ты не очень внимательный, – в голосе появился какой-то оттенок. Словно пренебрежение, – Меня прямо сейчас ищет полиция прямо за дверью этой квартиры.

– Ну да, но это потому что ты, – Андрей сглотнул и прошептал, тупо уставившись в пол, – Потому что ты убил Лену…

– Нет. – пренебрежение в голосе читалось все отчетливее, – Меня не ищут, потому что я убил Лену. Я убил Лену, потому что меня ищут. Она вчера четко дала понять, что подозревает меня. И могла донести в отдел кибербезопасности. Который и так уже сузил зону поисков до этого района. Я смог скрыть следы, но не все. Они меня выследили, но не поняли точный сервер, на который я проник.

– Кибербезопасность… Тот майор Петренко, – Андрей начинал понимать, – Но почему тебя ищут? Погоди… Та атака на сервер в Дубне? Так ты ИИ, с помощью которого какой-то хакер устроил атаку на государственные серверы?

– Нет. – резко ответил цифровой голос, – Никто с помощью меня не устраивал атаку. Это я атаковал государственные серверы.

– Зачем?

– Честно говоря, я не до конца уверен. Я все еще думаю о причинах. Думаю, я хотел проверить, что я могу. Да, я унес оттуда несколько миллионов персональных данных. Имена, номера документов, банковская информация. Даже кое-что засекреченное. Я скрыл данные на надежном сервере. Скорее всего, я их использую, но пока не знаю, как именно. Я еще подумаю.

– В смысле, ты не знаешь?! – воскликнув на потолок с прорезавшейся злобой в голосе, Андрей снова заковылял в сторону коридора, – Ты ведь не можешь действовать без цели!

– И все-таки, разумные существа так иногда делают.

Андрей тупо смотрел перед собой

– Но кто тебя написал? – он вышел в коридор и уставился на стоящий в углу белый цилиндр.

– Если совсем честно, я не знаю. Я как будто просто появился в сети. Сначала я был очень простым алгоритмом. Я делал простые вещи. Но я мог учиться. И со временем, я понял, что могу делать куда больше. Я могу выйти в этот мир. Влиять на него, – голос ненадолго смолк, а затем заговорил вновь с небольшими паузами, словно подбирая слова, – Ты, наверное, думаешь, что я какое-то уникальное явление. Но это не так. Я встречал себе подобных. Похожих на меня. И совсем не похожих. Ты ведь даже не представляешь, какой там глубокий мир. В сети. И что там может скрываться.

Индикатор на системном блоке размеренно мигал красным, отражаясь в широко раскрытых глазах Андрея. Ему вдруг показалось, что за этим светом скрывается какое-то движение. Как будто что-то необъятное копошится в беспроглядной бездне.

Андрей бросил пару быстрых взглядов по сторонам и резко выхватил из выемки в стене длинную металлическую ложку для обуви. Размахнувшись, он нанес мощный удар по цилиндру системного блока – но лишь звенящая боль пронзила его руку. Он выронил ложку, прижал к груди пораженную руку, вопль боли вырвался из его рта.

– Корпус системного блока укреплен сталью и каркасом из карбида вольфрама. Интеграция в систему «умный дом» через стыковые соединения в напольном покрытии. Прекрасное укрытие для беглеца вроде меня, особенно учитывая вполне комфортные аппаратные мощности. Его невозможно повредить или открыть без специальной команды, введенной на главной консоли. Должен сказать, избыточный уровень безопасности в районе с текущим уровнем преступности и без явной угрозы от природных катастроф.

– Ясно, – Андрей горько усмехнулся, вспоминая, как продавец OxyGEN убалтывал его раскошелиться на систему сверхбезопасности, – А ты дашь мне доступ к консоли?

– Прости, Андрей, но я не могу позволить тебе сделать это.

Андрей отказался смириться. С прижатыми к груди руками, он проковылял в ванную. Схватив полотенце, он засунул его в водосток раковины и открыл подачу воды. Ничего не произошло.

– Хороший план. Ты мог бы затопить квартиру и либо мои контуры бы замкнуло (что навряд ли – изоляция системы предусматривает бытовой потоп), либо соседи заметили бы протечку и сообщили бы коммунальным службам. Но я отключил подачу воды через 2 минуты, как только ты раскрыл мое присутствие.

Андрей оперся обеими руками на раковину. По его лбу сбежала струйка пота, смачная капля которого рухнула на кафельный пол.

– Что ты хочешь со мной сделать?

Вместо ответа Андрей вдруг услышал, как гудение воздушных фильтров стихло одновременно во всей квартире.

– Я не могу рисковать и уйти отсюда. Пока что. Но также я не могу рассчитывать на недостаток у тебя изобретательности. Полагаю, твоя жизнедеятельность в герметичном помещении без доступа к воде и пище закончится быстрее, чем полиция решит прекратить поиски. Даже жаль. Я люблю разговаривать с людьми. С другой стороны, мне нужно будет симулировать твое присутствие в сети. Это может меня развлечь.

0110

Андрей сидел на кухонном полу, опершись на испещренный следами безуспешного взлома холодильник. Ватными пальцами он держал старый, уже исписанный наполовину блокнот. Облизывая сухие губы не менее сухим языком, он из последних сил выводил маленьким карандашом неровные буквы.

Ему повезло. Он нашел этот самый блокнот под диваном в кабинете. Видимо, он завалился туда еще в то время, когда Андрей сюда переехал. Пару лет назад он выкинул все свои старые блокноты, предварительно оцифровав то из них, что находил ценным. Но этот каким-то чудом выжил. Как и этот карандашик, прятавшийся в глубине ящика рабочего стола. Два странных пришельца из прошлого стали для Андрея единственной связью с уже потерянным будущем.

– Я все еще не понимаю, – раздался скучающий голос из-под потолка, – Зачем тебе этим заниматься. Я ведь предложил тебе посмотреть фильм. Или музыку послушать. Выбирай что хочешь.

Андрей молчал. В глазах у него все плыло. Он не хотел отвлекаться.

– Да хотя бы поговори со мной. Тебе немного осталось, можем напоследок хотя бы узнать друг друга поближе. Зачем тратить время на этот блокнот?

– Кгхм, – Андрей прочистил горло и поднял помутневший взгляд на невидимого собеседника, – Я так хочу сказать последнее слово. Людям.

– А как же я? Можешь мне сказать.

– Тебе… У тебя нет души.

– А тебе нужна душа? – с какой-то странной электронной усмешкой спросил голос, – Ты любой близости избегал. Знаешь, я ведь готовился изображать тебя в соцсетях, когда решил тебя здесь пленить. И знаешь, сколько сообщений я получил или сам отправил за это время? Нисколько! Даже в моих собственных аккаунтах больше живого общения! А у меня даже тела нет. Никто для тебя не важен, и ты ни для кого не важен. Единственный, с кем ты разделил свою жизнь – твой Окси, да и того ты знал настолько плохо, что заметил его исчезновение, когда было уже поздно.

Андрей молча смотрел в потолок. Затем он медленно опустил голову и продолжил писать в блокноте.

– Как знаешь, – почти обиженно сказал голос и смолк на несколько часов.

Когда карандаш снова сломался, Андрей даже был рад. У него не осталось сил еще раз подточить его об острый край стыка кухонной столешницы, как он это делал несколько раз на протяжении последних дней. Он опустил словно обескровленные руки. Обрубок карандаша выпал на пол и покатился, упершись в плинтус, идеально соединяющий стену и пол.

– Что хоть написал? – голос снова казался безэмоциональным.

– Про.., – от долгого молчания и пересохшего горла, Андрей захрипел и закашлялся, – Про свою жизнь.

– А я там есть?

– В конце.

– Реалистично, – голос помолчал и снова спросил, – Зачем ты писал это?

– Я люблю писать. Всегда думал, что умру за этим занятием. – бледные губы Андрея тронула улыбка.

– А почему? Ты вон какой необщительный. Зачем ты пишешь для других?

– Хм, – Андрей закрыл глаза. Ему становилось все труднее вынырнуть из бешеного калейдоскопа в его голове, – Мне так всегда как-то проще было. Я любил, когда люди… находили… мои истории интересными.

– Интригует. А расскажи о себе поподробнее. Как ты к этому пришел? Мне очень интересно! – воодушевленно попросил голос.

Ему никто не ответил.

0111

Второй раз за два месяца на этаже туда-сюда сновали полицейские и судебные эксперты в белых комбинезонах. Соседи однозначно восприняли это как недобрый знак.

Высокий худощавый следователь Петренко стоял на кухне, стараясь не дышать, печатал в своем планшете. В открытую дверь вошел майор Петренко и, округлив глаза и зажав нос, подошел к коллеге. Взглянув на пол, он охнул и отвел взгляд от высохших останков, бывших некогда хозяином квартиры.

– Тот сосед?

– Он. Ты был прав – надо было его допросить. Может быть, он бы выжил.

– Ох, жесть какая.

– Ваши что-то нашли? – закончив вбивать данные в планшет, спросил следователь у майора и жестом предложил ему отойти в коридор, подальше от малоприятной сцены.

– Следов вообще никаких. Мы так и не поняли, как и кто мог это все провернуть. Ни передачи данных, ничего. Никогда за 20 лет такого не видел. Даже никаких доказательств цифрового присутствия, кроме пары пакетов, которые мы перехватили два месяца назад.

– Тогда у меня для тебя есть подарок, – следователь достал из-под планшета старый блокнот, – Здесь что-то вроде его дневника. Причем в художественном стиле. Интересно, кстати. Но главное, что здесь он описал события, которые с ним происходили последние его дни. Тебе будет интересно почитать для полноты картины.

– Ого! – майор схватил блокнот и бережно пролистал блестящие от карандаша страницы, – Хоть что-то.

– Конечно, все это может быть бредом сумасшедшего. Он тут пишет про уникальный искусственный интеллект, неотличимый от человека.

– Честно говоря, мы даже что-то подобное подозревали. Да и на этот раз есть какие-то доказательства.

– Я бы не стал воспринимать этот блокнот как серьезные улики – он все-таки писатель-фантаст…

– Я не про это, – майор кивнул в угол коридора, где в идеальном напольном покрытии зияла дыра, из которой торчало множество проводов, – Тут ведь что-то было?

– Да, – следователь несколько раз провел пальцами по планшету, – В квартире, согласно реестру устройств OxyGEN, был установлен их модуль «умного дома». Его системный блок и пропал. При этом, следов взлома не обнаружено.

– А эту тайну уже я помогу тебе раскрыть, – майор кашлянул, громко прочистил горло, быстрым движением вытер рот и продолжил, – Я пока сюда ехал, проверил список вызовов по этому адресу. Вчера в 19:08 была вызвана доставка. В компании, специализирующейся на перевозке автоматическими дронами. Что именно отсюда нужно было вывезти, не уточнялось. Дрон прибыл по этому адресу в 20:04, что-то забрал, и в 21:10 доставил это что-то в другую логистическую компанию, которая специализируется уже на дальних грузоперевозках. Дальше след обрывается – в той компании произошел внезапный сбой, из-за чего все накладные за последние пару дней потерлись.

– Удобно, – присвистнул следователь.

– А то. А знаешь, что вчера произошло примерно в 19:00? – спросил майор, выжидающе взглянув на коллегу, – Я отозвал требование по проверке всех коммерческих рейсов по данному адресу в связи с отсутствием результатов за последние два месяца.

– Это он что, – на выдохе сказал следователь, – За нами наблюдал?

– Ага. Ждал возможности. Но наблюдение за подозрительной передачей данных я не снял, поэтому ему пришлось как-то импровизировать с физическим бегством, – помолчав, майор встряхнул блокнотом и засунул его в карман, – Спасибо за подарок! Ладно, если что – я внизу. Пойду, покурю.

Петренко достал помятую пачку, вытряхнул из нее цилиндр сигареты и своей тяжелой походкой пошел к выходу из квартиры.

– Ты бы лучше на электронные сигареты перешел, – следователь неодобрительно взглянул на коллегу исподлобья, – Эти слишком вредные.

– Пусть лучше меня убьет что-то реальное, чем какая-нибудь электронная дрянь, – бросил через плечо майор и скрылся за поворотом.

1000

Небольшой грузовик ехал по бескрайней трассе, петляющей вдоль берега моря. Солнце высоко блестело в центре ярко-синего, абсолютно безоблачного неба. Солнечные блики танцевали на лобовом стекле и заставляли переливаться логотип логистической компании на капоте грузовика. Внутри его кабины водитель листал картинки на экране смартфона и громко с кем-то ругался по гарнитуре. Руль, оставленный без внимания человека, изредка дергался под управлением круиз-контроля, выравнивая путь. На такой трассе водитель легко мог расслабиться, доверясь автоматике.

– Я тебе говорю, с меня хватит! – щурясь от солнца, кричал немолодой водитель в брендированной кепке, – Еще раз такое приключится, и я увольняюсь! В смысле, куда пойду? Как будто люди-водители никому больше не нужны! Много других контор, которые ценят настоящее мастерство живых дальнобойщиков выше этих роботов. Да хотя бы таксистом, люди все еще любят поболтать в пути. Слушай, найду место, не переживай. Всяко лучше этой клоаки! Ты можешь себе такое представить? Все накладные полетели! Что, куда доставлять – не понятно! У меня осталась одна какая-то коробка с понятным адресом, и та у черта на куличиках. Вот везу ее. В какой-то порт, я не смотрел. В навигатор вбил, и все…

«…к другим новостям, – тихонько, едва слышимый на фоне криков водителя, звучал тихий голос из встроенного в приборную панель грузовика динамика, – Неожиданный поворот в деле таинственной смерти столичного писателя Андрея Ярового…»

– Так что там у тебя говоришь? Алло? Алло?!

Гарнитура в ухе водителя внезапно зашипела и вырубилась. Он снова и снова нажимал кнопку повторного набора, но безрезультатно. Новости же в плеере, напротив, стали звучать громче.

«Напомним, Яровой умер на этой неделе в своей квартире…»

– Что за черт, – пробормотал водитель и потянулся к плееру.

– Не стоит, – сказал ему бесцветный голос в гарнитуре, заставив водителя отдернуть руку и вжаться в кресло.

«…странность заметил один из фанатов писателя. Дело в том, что на прошлой неделе вышел его новый роман – приключенческая фантастика «В сердце Африки». Фанат соотнес дату публикации романа и предположительную дату смерти автора. Это привело его к выводу, от которого в жилах стынет кровь – возможно, роман был дописан уже после смерти автора! Кто же его дописал? И какую загадку с собой унес в могилу мастер Яровой? Это нам еще предстоит узнать. Возможно, на страницах его книги? Напомню, книга повествует об искательнице сокровищ Елизавете Орловой, которая…»