– Кого я вижу, господи боже! – воскликнул парень и наигранно осмотрел Володю с головы до ног. – Неужели ты все, того…
Краска ударила Жемчужному Володе в лицо, и Войне не составило труда прочитать ход его мысли: «только не произноси это слово вслух, не произноси вслух…»
Глава 22
«Только не произноси, не произноси слово «откинулся» вслух» – взмолился про себя Володя.
– … ты все, того, прибыл из своей незапланированной командировки? – спросил Носов в своей излюбленной театральной манере. Глаза его сверкали лисьей хитростью. – Выпьем вместе?
Чтобы оценить здравость идеи, Жемчужный Володя взглянул на Войну. Следом на этого черноволосого, одетого в бомбер и бордовые «Мартинсы» хулигана смотрели все остальные.
– Я не против, – поднял руки он, точно угрожали пистолетом. – Вон, как раз места рядом с Володей освобождают.
Освободили только два. Пока Носов отправился на поиски третьего стула, Володя представил своего тюремного друга девочкам. «Война». Девочки еще раз обратили на него внимание. «Лучшего момента для обмена любезностями не представится. Давай знакомься» Но словами, как и улыбкой, Война просто так не раскидывался.
– А меня зовут Носов, – подтаскивая высокий барный стул, он уселся между подругами. Одноклассник, спарринг-партнер, Володя знал Носова со времен детского сада. – Конечно, есть имя «Артем», но никто не называл меня так с самого рождения. Вот! Очень рад знакомству. А этих дам зовут Алена и Даша.
– Ну, Носов, – вмешалась та, которую Носов прозвал Аленой. У нее были красивые глаза с крошечными зрачками и длинные волосы. – Какие мы тебе на фиг дамы?
– Действительно, – наездным тоном заявила Даша, – мы девушки, молодые и прекрасные, правильно, Ален?
– Да! – бездумно согласилась та.
Носов растерялся, не находя на языке остроту. Но ему потребовалась секунда.
– Точно! Я забыл. Настолько красивые, сколько и говорливые!
Даша кивнула и, находясь ближе всех к Володе, протянула руку в знак приветствия. То ли у нее действительно была маленькая голова, то ли такое впечатление складывалось за счет черных сухих волос, которые сидели на ней горшком.
– Носов у нас такой шутник. – Даша пригнулась к стойке и показала ему средний палец, после чего села в прежнее положение. – Вы с ним тоже хорошие друзья?
– Дружим с пеленок.
– Мы с ним тоже. Познакомились месяц тому назад.
Алена прыснула от смеха, и Носов не смог не вмешаться в разговор. Его голова вылезла поверх Дашиного горшка.
– Всего месяц, а уже знаю абсолютно все секреты. И один из них: у Даши давно не было парня.
Даша изменилась в лице, как по щелчку пальцев, покраснела и засмущалась. Алена двинула Носова в плечо, отчего тот, засуетившись, поспешил сменить тему.
– Тебе очень идет с короткими волосами, Володь!
Заметив взгляды девочек на своей голове, теперь засмущался сам Володя. «Идет, особенно в кепке!» Он провел ладонью по колючим волосам, ощущая линию перехода на висках и строя догадки о том, комплимент ли это или сарказм. Зная Носова, звучит как сарказм.
– А почему у вас с другом одинаковые прически? – Поинтересовалась Даша, обладательница не менее чудаковатой прически.
– С Войной? Ну, мы стриглись у одного мастера. – А именно их стригла грубая рука тюремного парикмахера.
Только здесь он осознал, что Войны подозрительно долго не слышно.
Обернувшись, Володя обнаружил бритую голову друга, обращенную к нему затылком. Окантовка волос тянулась ровной линией, разделяя затылок на ежиковатую и совсем лысую часть. «Выпускная прическа» Перед выходом из колонии всех преступников бреют на подобный манер. На зоне на них смотрели с завистью, считали за щеголей, но на воле…
Война что-то бурно объяснял. Пиво в его серебряном бокале раскачивалось, а другой рукой он гладил Рыжика. Вместе с собеседником они частенько поглядывали в сторону столика, где отдыхали парни с татуировками на лице.
«Главное, чтобы ни с кем не подрался»
Даша имела явно скучающий вид. Носов заказал девочкам коктейли, и она, выпрямив спину, потягивала розовый напиток из трубочки, одним ухом подслушивая болтовню Носова и Алены, а другое предоставляя Жемчужному Володе. Выглядела она как гордая девочка. Слишком гордая, чтобы заговорить первой, но слишком заинтересованная, чтобы отвернуться. Весь ее образ будто говорил: «Вот она я! Смотри на меня! Видишь, какая спина ровная? Какая модная горшковатая прическа? Давай заговори со мной»
– Часто вы здесь бываете? – заговорил Жемчужный Володя.
– Нет, – Даша отреагировала на его слова сразу, и это убедило Володю во мнении, что она только ждала предлога заговорить. – Мы обычно сюда не ходим, но Носов сказал, что это его любимое место. Больше не будем его слушать.
– Почему? Тебе разве здесь не нравится?
– Не особо. Я не привыкла сидеть на месте! Если играет музыка, то от громкости должно закладывать уши. Если пить коктейли, то хочется также и танцевать. Я люблю веселиться по-настоящему, всей душой, а не сидеть, свесив ноги с высоких стульчиков. Носов обещал нам, что здесь будет не хуже «Репутации».
– Репутация? – Переспросил Володя, думая, что неправильно расслышал. Но нет, она действительно упомянула «Репутацию», самое дурное и популярное среди подростков заведение Москвы. – Ни разу не бывал, но слышал многое.
– Как по мне, один из лучших ночных клубов, кто бы там что ни говорил!
Даша склонила голову и пососала из трубочки коктейль. За неимением очевидных тем для разговора, она заняла прежнее положение, выставив Жемчужному Володе профиль лица. Однако теперь Даша начала пританцовывать под музыку плечами. Ее фигура, шея, руки были отмечены нежными и хрупкими линиями – линии, какие бывают у девочек, вот-вот вышедших из детского возраста, но уже созревших для взрослой жизни.
– Даша, прости за вопрос, но сколько тебе лет?
– Шестнадцать, – с прежней скоростью откликнулась она. – А тебе?
– Семнадцать. Уже предвкушаю безграничную свободу.
– О-о, завидую. Я тоже хочу скорее стать совершеннолетней. Уверена, что свобода – это лучшее чувство на свете. И вам, парням, повезло больше!
– Почему же? – с искренним удивлением спросил Володя.
– Вы можете делать все что угодно, но мы, девочки, позволить себе такого разгула не способны. Даже когда станем совершеннолетними. У нас с этим все намного сложнее. Мне, например, скоро семнадцать, – Даша кокетливо покрутила трубочкой, – а там не за горами и восемнадцать лет. Но, несмотря на это, родители обращаются со мной как с ребенком. Знал бы ты, какая у меня мама строгая, ужас! Она даже к Алене не отпускает, хотя это моя лучшая подруга! Блин, у мамы еще есть такая фирменная фраза: «в десять как штык дома». Меня это просто убивает! Я как-то один раз опоздала на минут десять, и мне такой скандал закатили.
Даша поправила челку, закрывающую большую часть лба.
– Зато с папой бывает полегче. Когда дома один, то он отпускает меня на все четыре стороны, как только наведу порядок. Вымою полы, посуду, сделаю влажную уборку, и он доволен. Моему папе, в принципе, как и всем мужчинам, много не нужно. – Даша скривила уголки губ, как бы показывая, что ей известны мужские желания. Хотя… Жемчужному Володе может только казаться, что в ее словах присутствует игривость. Гормоны шалят, ведь он не общался с противоположным полом три месяца. А еще выпил за троих, и выпьет столько же, ведь еще не вечер! «Поэтому держи себя в руках»
– Так устроено, что дочки лучше ладят с отцами, чем с матерями, – сказал Володя, как бы продолжая разговор.
– Может быть. Но я в любом случае не понимаю той строгости, с которой обращаются ко мне. Строгость, она, конечно, нужна, но в определенной мере. У меня своя голова на плечах есть, в конце концов! И я сама понимаю, что хорошо, а что плохо, что делать можно, а чего нельзя.
Володя поднес бокал ко рту и сделал вид, будто пьет, хотя на дне оставалось совсем немного. Признаться, он всю жизнь придерживался такой же позиции, как Даша. Однако его мировоззрение несколько изменилось в последнее время. Как меняется у всех после совершенной ошибки. Если бы он когда-нибудь прислушивался к советам отца, то, возможно, избежал бы трех месяцев жизни в жутком, адском месте. Не узнал бы, что к человеку могут относиться хуже чем к скоту, не увидел бы таркана в еде, не понял бы, что всякое стремление и силу воли могут подавить взмахами дубинки. Что-что, а этот опыт в его жизни явно лишний.
Володя потер глаз кулаком, принимая во внимание факт, что сейчас он сидит и пьет ерша после выхода из воспитательной колонии. Что есть, то есть. Но ведь не он один в этом виноват. Если бы отец не был таким черствым, а советы не выглядели как нравоучения, возможно, Володя вынес бы из них что-нибудь полезное.
Кубок приказал долго жить. А теперь еще и в серебряном бокале ничего не осталось. Что делать дальше?
– Чего грустишь? – Удар по плечу вывел Володю из задумчивости.
– Да так. Замечтался. – Язык после молчания сильно заплетался.
– На, выпей-ка.
Война передал бокал. От выпитых пяти литров раздувало живот, но Жемчужный Володя не стал отказываться. Он хлебнул, и даже теперь скривился. Подонки со дна кубка. Водки здесь было больше, нежели пива.
– Ребят, что вы пьете? – Поинтересовался Носов.
– Держи, сам попробуй. – Война протянул бокал, но длины рук не хватало. На помощь пришла Даша. Приняв серебряную посуду, она сунула ее Носову под нос.
– Пей, пей, пей! Будь мужиком!
Несмотря на подбадривающие крики, Носов подавится на второй же глоток. Желтая струя юркнула под футболку.
– Фу-у, черт, – первое, что сумел вымолвить он. Запив своим зеленым коктейлем, Носов знаком предложил его Войне.
– Нет, я такое дерьмо не пью!
Улыбку на лице Носов сохранил, но ради видимости.
– Другое дело: пиво с водкой! Напиток богов. Черт, весь вечер хочу спросить: почему у тебя такое странное имя?
– Это прозвище.
– Прозвище, точно. «Война!» – Хмыкнув, Носов готовил какую-то шутку, но Володя пресек ее на корню.
– Потому что бьет морду каждому, кто ему не понравится.
Носов медленно перевел на Жемчужного Володю свои лисьи глаза, в которых читалось оскорбленное чувство. «Ну, это мы еще посмотрим» – точно подумал он. «Нет, не посмотрим, Носов, поверь, лучше не стоит» – мысленно ответил Володя.
Войну мало интересовало происходящее. Подперев голову кулаком, теперь уже он с унынием созерцал дно опустевшего бокала.
– Возьмем еще что-нибудь? Или ты уже все, пьяный?
– Я? – Война взвизгнул, будто его вновь обвинили в разбойном нападении. – Ни капли!
– И я тоже! – Жемчужный Володя поднялся, махнул бармену рукой. – Грузин, дай нам еще что-нибудь выпить, пожалуйста!
Грузин налил всей компании по стопке водки, закуской считались нарезанные дольки лимона. Девочки сказали, что пока воздержатся, и Жемчужному Володе вместе с Войной пришлось выпить вместо них. Два бокала пива Грузин подал через минуту.
Разговоры оживились. Володя поинтересовался у Даши, в какой школе она учится. «В тысяча семьсот девяносто девятой, в районе Якиманка, это одна из старейших столичных школ» – ответила она и начала рассказывать, как у них проходил отбор в десятый класс, как она учится и какие предметы любит больше всего. Вообще, она панирует сдать литературу, обществознание и историю, чтобы стать учителем, но если не получится – придется быть экономистом.
Внушительный список, заметил Володя. История считается самым сложным предметом для сдачи, потому что в ней требуется одна зубрежка, а литература – это вообще мрак. Чтобы не выглядеть невежественным, Жемчужный Володя спросил Дашу, какие у нее книги любимые.
– Я очень люблю Ремарка. «Жизнь взаймы» и «Три товарища» очень красивые и трогательные романы о любви. – Даша поднесла трубочку к губам и соснула. Напиток издал смертельный хрип. Выражение лица на секунду сделалось удручающим. Очевидно, она не ожидала, что удовольствие закончится так быстро. – «Анна Каренина», «Мастер и Маргарита» тоже хорошие произведения.
Володя поделился своим бокалом.
– «Войну и мир» читала?
Даша смущенно улыбнулась и, придерживая горшок волос на голове, соснула пиво из трубочки.
– Читала, но на описании дуба в двадцати страницах у меня кончилось терпение. А тебе как?
– А мне понравилось, – неожиданно для самого себя выдал Володя, – Толстой это вообще мой любимый писатель!
Даша посмотрела на него с уважением, хоть и с некоторым недоверием, как бы не до конца понимая, как книга, в которой три тысячи страниц, может кому-то нравиться.
После разговоров о литературе выпитое зажужжало в области паха с особенной силой. Жемчужный Володя пытался крутиться на стуле, пока не осознал, что сидеть ему больше невмоготу. Как только он встал, почувствовал под ногами опору, к нему явилось сознание или, вернее, озарение, как много он выпил. Перед глазами мельтешили красные очертания диванов, пятна и размытые лица. Потолок двинулся в сторону, но Володя упер ноги в пол, и все вернулось в прежнее положение. Хотя упасть ему все равно бы не удалось. Вокруг образовалась настоящая толкучка, люди подпирали друг друга плечами, все смеялись и хохотали. Володя почтительно склонил голову, как бы заранее извиняясь за свои неуклюжие манеры. «Пропустите. Извините. Уступите дорогу, пожалуйста, уголовник идет, – вторил про себя Володя и все сильнее улыбался. – Пропустите, иначе я вас убью. Еще раз, извините» Дикий смех вырвался наружу.
Неизвестно, сколько занимал поход в уборную, но за это время изменилось многое. Та Даша, которая тараторила без остановки и отворачивалась в случае малейшей паузы в разговоре, теперь сидела молча, уставившись на Войну. Она с поразительной жадностью ловила каждое его слово. Не оставалось сомнения, что вся окружающая суматоха отошла для нее на второй, третий план, или вовсе перестала иметь какое-либо значение. Именно поэтому Даша не заметила, как Володя оперся на спинку стульев.
– Нас с малых лет дрессируют, чтобы мы жили по правилам, – в своем экспрессивном стиле утверждал Война. – Раз они всю жизнь это делали, то и мы должны. Но я так не считаю. Я не собираюсь становиться заложником рутины, у меня есть собственные взгляды. При таком положении вещей, что может дать мне система образования?
– Знания, – предположила Даша.
– Нет. Все самые ценные знания мы обретаем сами, без чьей-либо помощи.
– Тогда образование нужно хотя бы для того, чтобы найти хорошую высокооплачиваемую работу.
– Именно! Только для работы! Но как по мне, лучше делать то, что нравится. Посвятить себя чему-нибудь одному, а не разрываться по разным направлениям, чтобы успеть во всем чуть-чуть. Чтобы добиться успеха, нужно направить энергию в русло.
– Например? В какое направил бы ты?
– Мне нравится драться. Это моя страсть. Я могу завалить любого. – Собственная хвастливость забавляла Войну, а вместе с тем и Дашу, пробуждая в ее лице какую-то озорную, игривую улыбку. – Осталось только придумать, как на этом можно зарабатывать!
– Возможностей много. Можешь прижать кого-нибудь в подъезде.
– Нет, попадать мне в неприятности нельзя, а то опять в тюрьму посадят.
Даша вскинула голову и залилась таким искренним смехом, что Володя, стоявший сзади, окончательно растерялся. Почему она смеется? Война сказал что-нибудь смешное?
– Какой же ты дурачок!
– Звучит не так обидно. Будто комплимент.
Даша облизала губы, награждая Войну прямым бесстыдным взглядом.
– Мне нравится твоя внешность, ты необычный.
– Это из-за бомбера, я уверен.
– Да. Черный цвет порочен. – Она указала на свои крашеные волосы.
Война не отвел глаз, как сделал бы Жемчужный Володя, а только пристальнее посмотрел на девочку.
– Я заметил. Только ты слишком молода, чтобы связывать себя с пороком.
– Ты так думаешь? – Ее глаза подернулись блеском. – Сколько мне лет дашь?
Война изобразил недоверчивый прищур.
– Около пятнадцати.
– Мне уже шестнадцать, – улыбка победителя распустилась на ее губах. – И я далеко не такая маленькая, как ты думаешь.
– По-настоящему взрослая?
– По-настоящему. Хочешь проверить? – Война промолчал, только усмехнулся.
Даша слезла со стула и, как упрямый ребёнок, намеревающийся во что бы то ни стало доказать свою правоту, потащила его за собой.
– Котенка-то отставь!
– Нет. – Рыжик как по команде прижался к груди хозяина. – Он здесь потеряется.
– Ладно!
Они растворились в толпе.
– Куда они ушли? – поинтересовалась Алена, когда Жемчужный Володя уселся на два свободных стула.
– Кажется, Рыжика кормить.
– Наконец-то.
Через четверть часа парочка вернулась, и у Войны тряслись руки. Володя заметил это, когда тот усаживал котенка в сумку.
Глава 23
Темнота окружала Войну, вспышки света взрывались с разных сторон. Люди были повсюду, они двигались, совершая резкие и отрывочные движения, точно на фотопленке. В воздухе повис густой дым кальяна и запах потных тел – дышать было практически нечем. Война чувствовал, что и его футболка взмокла. Даже миллиметровые ежикоподобные волосы покрылись испариной.
Но если жарко ему, то какого приходится покрытому шерстью питомцу? Рыжик будто почувствовал, что о нем думают, и прижался к груди, как ребенок. Маленькие когти иголками вонзались в кожу, но боль была оправдана. Так тебе и надо, упрекал себя Война, это за то, что сунулся в поганый ночной клуб!
Музыка била по барабанным перепонкам. От страха котенок вцепился сильнее, и Войнов Глеб понял, что им нужно уйти. Хватит, нагулялись.
Носов, Алена, Даша мельтешили возле, но попрощаться ему нужно только с одним человеком. Которого нигде не было. Это насторожило.
– Ты знаешь, где Володя? – Несмотря на духоту, девочка не отлипала. Подпоясанная вывернутым оранжевым бомбером, она терлась задом. После близости в туалете она больше не представляла интереса. И начинала раздражать. – Даша!
Вопроса она, конечно, не расслышала. Война позвал еще раз и тогда Даша, красная и запыхавшаяся, приподнявшись на цыпочки, крикнула в ухо:
– Что ты говоришь, сладкий?
– Где Володя? Ты видела Володю? – От надрыва дребезжали связки, хотя распознать собственного голоса Войнов Глеб не смог. Но она-то должна его слышать. Как-никак прислонился настолько близко, что едва не жует эти сухие черные волосы, пахнущие персиком. На секунду возникло ощущение, будто все шаболды пользуются одними и теми же фруктовыми лосьонами. – Это важно. Где мой друг?
– Володя? Зачем сдался тебе этот Володя? – Война отстранился от девочки, как бы недоумевая, но та притянула его назад. – Пойдем, покажу тебе кое-что поинтереснее, хочешь?
Не успел он произнести слово, как Даша, схватив руку, потащила куда-то за собой. В Рыжика врезались плечом, отчего у Войны возникло желание дернуть глупую девку за руку, впиться пальцами в запястье, обрушиться на нее с проклятиями. Однако лишь высвободился и терпеливо повторил свой вопрос:
– Ты что, сука, не слышишь, что ли? Я спрашиваю тебя: где Жемчужный Володя?
Даша, открыв рот буквой «О», как бы не до конца уразумевала смысл слов, а потом выпалила:
– Сам сука! – В Войну полетел оранжевый бомбер, затем пощечина. – Вот и катись к своему Жемчужному Володе!
Она крутанулась на месте и как ни в чем не бывало продолжила танцевать. Видно было, что сейчас девочка чувствует себя в своей тарелке, в отличие от более цивильных условий, когда они сидели на стульчике и попивали коктейли. Совсем недавно Даше не хватало эмоций, и она, скованная даже в движениях, из кожи вон лезла ради желания испытать что-нибудь остренькое – и своего добилась. Теперь же она жила в привычном ритме, жизнью яркой и импульсивной.
«Катись к своему Жемчужному Володе» – такие гневные слова обретали вид насмешки, ведь Война понятия не имел, куда ему катиться. Пробиваясь сквозь толпу, он двигался куда-то в сторону барной стойки. Володя либо пьет, либо – блюет. Мысль, что придется возвращаться к сортиру, принесла немало горечи.
Люди наступали на ноги, толкались, били скользкими локтями. Танцпол походил на клетку, а люди – на обезьян. Рыжик зарылся мордой в футболку, не в силах вынести ядреного запаха. Это был даже не пот, хуже – подростковая вонь. Резкое, пробивающее до слез зловоние, сходное с нашатырным спиртом.
Когда врезался очередной обезумевший придурок, Война решил, что с него достаточно. Хватит! Ему пора домой. Пора повидаться с семьей. Он так обрадует маму, когда явится домой с цветами. У него как раз осталось пять сотен: шикарный букет купить не получится, но на ромашки хватить должно. Мама будет счастлива, увидев своего непутевого сына на воле с цветами.
Жемчужного Володю можно было заметить издалека. Его высокая фигура в кепке выделялась среди прочих. Сидя за баром, он держал вытянутую руку на спинке соседнего стула, где ему улыбалась кокетка яркими намалеванными губами. «Вот, значит, где ты задержался» Война немного остыл, но когда подобрался к парочке, то к удивлению обнаружил, что возле них трутся несколько парней. Двое что-то доказывали Володе, причем каждый в разное ухо, а третий, что находился посередине, следил за ситуацией молча. Музыка здесь играла не так громко, слышно было каждое слово:
– Чел, охранник на входе зовет тебя, – говорил парень в правое ухо.
– Да, – подхватил другой с левой стороны, – и сказал, чтобы ты подошел к нему, у него есть какое-то дело.
Володя крутил розовой кепкой, позволяя им выговориться поочередно, а после отрезал:
– У меня не может быть никаких дел с охранником. Если ему нужно, то пусть идет сюда сам. – Его круглые глаза обвели каждого из троицы. – Может, это у вас ко мне какие-то претензии есть? Но ссылаетесь вы на охранника?
– Нет, – как по команде, резко отстранились парни, – никаких претензий.
Отшагнув, они растворились в толпе. Но третий никуда не уходил. Володя бросил вопросительный взгляд, хотел было зарамсить с ним, но передумал, повернулся к кокетке:
– Это не твой парень, случайно?
– Нет, – отрицательно покачала головой она. – Впервые его вижу.
– Эй, ты хочешь, чтобы я тебя тоже коктейлем угостил? Или чего?
Вместо ответа парень резким выпадом шлепнул Володю. Хлесткий звук пробежался по воздуху, как хлыст, на какое-то мгновение затмив музыку. Оплеуха повернула голову Жемчужного Володи в сторону. Кепка сместилась туда же. Удивленный ударом, он несколько секунд разглядывал разноцветные неоновые пятна, бегающие на полу танцпола. Лицо выражало умственное напряжение, будто перед ним поставили математическую задачу, для решения которой недоставало данных. Но вразумив наконец, он спрыгнул со стула. Выпрямился. Возникшая разница в росте не столько поражала, сколько смешила. Парень затоптался перед Володей на цыпочках, вытягивая голову таким образом, будто хотел, чтобы тот понюхал его лоб. Володя ответил кивком, указывающим на выход.
Двое направились к двери. Война раздумывал, стоит ли ему идти вместе с ними, пока не заметил возникшее в толпе оживление. Вслед за конфликтующими двинулось несколько человек – слишком уж порывисто, расталкивая всех на пути.
«Пойдем! Володе может понадобиться наша помощь» – с этими словами он дернул Носова за рукав и как можно скорее передал Рыжика девочкам.
Выйдя из клуба, худшие опасения подтвердились: Жемчужный Володя выяснял отношения с одним, но фактически находился в окружении пяти-семи человек. «Драться нельзя, мы только вышли с колонии» – хотел крикнуть Война, но сдержался. Володя и сам это знает. Драка им не нужна. Каждый должен вернуться домой человеком. Чистым и опрятным. Обязан.
Однако вольные и беззаботные фраерки понятия не имели, что значит ответственность, оправдывая свое карикатурное прозвище. Раньше они звались школьниками, но в колонии для них нашлось словцо покрепче. Собравшись в кучу и ощущая оттого численное превосходство, фраерки не отказывали себе ни в чем: свистели, кричали, размахивали руками в нескольких сантиметрах от лица Володи. Но он как будто не обращал внимания. Значение имел лишь тот, кто стоял перед ним. Тот, кто спустя пару резких фраз плюнул в лицо. Зажмурившись, Жемчужный Володя сделал шаг назад, но не для того, чтобы отступить. Он ломанулся вперед головой. Лоб вошел в переносицу противника как топор в сухую древесину – с хрустом и треском. Кровь прыснула, окрашивая мир в радиусе метра, и широкими струями потекла по шее. Парень с визгом заслонил лицо и рухнул к ногам своей многочисленной группы поддержки. Свисты и выкрики оборвались на полуслове. Два фраерка испуганно переглянулись между собой, третий бросился на колени, спасая раненого, а четвертый с ревом атаковал Володю. Жемчужный Володя не растерялся и встретил его ударом длинной натренированной руки. Физиономия смельчака обрела такое пространственное выражение, что стало боязно, как бы он не отправился на тот свет. Но Володя вошел в раж и сунул еще одному, что был рядом. Замычав, тот схватился за челюсть и отвернулся.
– Наших бьют! – пронзительно закричал кто-то из шайки. На зов из клуба выпрыгнуло еще несколько человек, которые с ходу переключились на Володю.
Время в такие моменты исчисляется не в секундах, а гораздо меньших числах. Война уже влетал в кого-то с ноги, когда на задворках ума проскочила то ли мысль, то ли напоминание: «дерись, только аккуратно, домой нужно вернуться человеком».
Кудрявый парень выпучил глаза, стоило ему ощутить прикосновение подошвы к животу. Жемчужный Володя навел столько шуму, что на Войну никто не обратил внимания, когда он срубил одного, второго.
– Эй ты! Лысый сукин сын! – услышал крик за спиной и нутром почуял, что это обращено ему. «Володя-то в кепке»
Как только Война повернул голову, сверху посыпались зеленые бабочки. Он заметил их острые, зависшие в воздухе крылья боковым зрением. Взрыв стекла покрыл все окружающие звуки: ругательства, рычание, шарканье ног. Внезапная слабость подогнула колени, но Война не упал, сумев вовремя сориентироваться. Выбил у парня заостренное горло бутылки. Этой же ногой, а точнее, пыром рубанул сопернику между ног.
– Это тебе за лысого! – Бордовый сапог вогнал голову в грязь.
Война и дальше бы топтал его, если спина не прогнулась под тяжестью. Некто схватил сзади и попытался лишить равновесия, но два шага по направлению позволили вывернуться под рукой неприятеля. Хрящи издали неприятный звук, боли Война не почувствовал. Почувствует ее потом, сейчас он опьянен злостью. Позиция позволила нанести три удара по неприкрытым ребрам. Противник отступил. Зеленый осколок, что лежал прямо под ногами, Война счел как знак свыше. Подобрав горло бутылки, поблизости кто-то заголосил «осторожно! осторожно!» Но кому-то было плевать на осторожности. Вечер вспыхнул изумрудной молнией, предупредительные слова исказились визгом, ревом, почти свиным воплем. Глаза заливало, щипало от жидкости, но это не мешало Войне полюбоваться на стекло, торчащее в складках окровавленных джинсов. Раненый лежал животом в грязи и брыкался, хотя секунду назад был живчиком и вроде бы бежал несмотря на повисшую безжизненную ногу. Штанина его взмокла, струйка крови отмечала пройденный путь. Каких-то жалких два метра.
Кровь, как оказалось, капала и у самого Войнова Глеба. Пока он вытирался рукавом, пытаясь вернуть зрение, кто-то шибанул в живот. Скрючившись, он опустился на корточки, но его сразу же подняли. Следующий удар выбил весь воздух. Войну оттащили и швырнули на поверхность, судя по звуку, железную. Пока двое держали за руки, не позволяя защищаться, третий что было силы бил по лицу.
Серое бурлящее небо. Оно привлекало. В глубине черных облаков, как перья, просвечивалось что-то светлое. Первый раз за день оно кажется светлым. Скорее всего, из-за контраста. Фигуры спереди мельтешили как тени. Кулак опускался черным пятном.
– Скорую! Срочно вызовите скорую! – доносились крики, резкие, испуганные, но такие далекие.
Да, вызовите мне скорую, подумал Война, прежде чем все совсем потемнело.
Глава 24
Война напряг все до единой мышцы в организме и выпрыгнул из сна, где его беспощадно топтали ботинками по лицу. Бляха муха, что за ужасы снятся в последнее время!
Он свесил ноги с кровати и задумался, почесывая покрытую бинтами голову. Сколько он проспал на этот раз? Боль, которая так яростно преследовала во снах, не покидала и наяву. Кто-то резал, резал затылок ножом. На мгновение Войнова Глеба охватил страх: он обернулся, но в палате никого не было. Ощупывая повязку, пальцы наткнулись на опухоль, разросшуюся едва ли не на пол головы.
От нервов хотелось курить. В боковом кармане бомбера лежит пачка сигарет, но он за ней не полезет. Курить в ближайшие дни не стоит. От вида окровавленного фильтра ему опять станет не по себе. В очередной раз представит себя бабой, затягивавшейся накрашенными губами.
Больничная койка скрипнула, когда Война поднялся, и вместе с этим скрипнуло в спине, отбитые мышцы дали о себе знать. Да, вчерашняя шайка изрядно потрепала его. Войну впечатали в капот так сильно, что на машине осталась круглая впадина. Головой он тоже нехило стукнулся, раз уж совсем не помнит, как добрался сюда, в Московскую центральную больницу.
Единственное, что въелось в память, это как они с Володей сидели на обшарпанных железных стульях, ожидая врача. На часах перевалило уже далеко за полночь, отчего приемное помещение, обычно забитое людьми, казалось особенно холодным и неприязненным. Кушетка блестела под светом ламп, и от одного представления, как на ней перевозят тела умерших, как скрипят колесики, а бледные головы бьются о металлическую поверхность, Войне стало тошно. Тогда он опустил голову, призывая себя больше не обращать внимания на обстановку. Переполненный адреналином, он до сих не чувствовал боли, хоть красная жидкость капала, образуя на полу лужицу. Война вроде бы заслонил себе ноздри салфеткой, но кровь все равно продолжала предательски сочиться откуда-то из носа.
Наверное, он слишком долго возился, потому что Володя засмеялся, обнажая свои окрашенные в розовый цвет зубы.
– Не здесь, приложи повыше. Кровь идет у тебя из переносицы. – Он показал пальцем и вновь заржал. – Господи, ну и видок, Война! С этим вздутым носом ты похож на бомжа!
Ну да, ну да. Это говорил ему человек с бордовым, даже несколько иссиня-черным ухом. Вздутый глаз его настолько разросся от опухоли, что практически не открывался. Кровь подползала к щеке, как червяк, но Володя расторопно смахивал ее.
Жемчужного Володю положили через стенку, и когда он, в белом халате и тапочках, как на курорте, зашел в палату сегодня утром, Война наконец задал терзающий его вопрос:
– Слушай, а какого хрена ты вообще полез обниматься к девочке, если рядом стоял ее парень?
– Откуда я это знал? Она мне сама сказала, что свободна.
– И ты поверил? Серьезно?
– А что, разве не должен был?
– Пф-ф. – Война раздул щеки, удивляясь наивности Володи. – Все девушки лживы. У них сущность такая. Обман только для нас выглядит страшно, для них это как игра.