ЛЕШИЙ

– Извини, Леший, – начал оправдываться врач. – Ее полдня допрашивали наши военные…

– Да ничего, Юрьич, – натянуто улыбнулся Леший, ощущая, как спадает внезапно нахлынувший жар в груди. – Я зайду завтра. Сообщи мне, когда она сможет. Я на выходном, буду дома или на тренировках, но в любом случае, где-то в деревне.

– Хорошо, – оживился док. – Может, ко мне? Ты мне такой подарок сделал, отметим это, за здоровье внучки? Ну и поговорить нужно… – старый врач заговорщически улыбнулся.

Леший поразмыслил о предложении. Домой идти теперь не хотелось. Жил он один, и после того, как узнал, что кое-кто из его старых друзей все же нашелся, да еще и не абы кто при этом, идти в пустой холодный дом ему не хотелось.

– А давай, – кивнул он. – За здоровье внучки как не выпить-то?

Доктор еще больше оживился, появившееся напряжение пропало, и они скоро направились в кабинет.

– Извини, – проговорил Алексей Юрьевич, доставая из сейфа бутылку и пряча туда лекарства. – Много не предложу, но бутылочку хорошего коньяка, что ты принес мне в прошлый раз, это я могу.

– Алексей Ю-у-у-урич!.. – укоризненно протянул Леший. – Я же тебе ее принес на день рождения внучки, ты же говорил, оно через две недели…

– Ничего, ничего, – запротестовал врач и, подмигнув, с улыбкой добавил: – Еще принесешь!..

Они весело рассмеялись. Звякнула посуда, и два друга, познакомившихся уже после катастрофы, опрокинули в себя крепкую, пахнущую корой дерева горячую жидкость.

– Леший, знаешь, – покачивая мутную жидкость в стакане пьяно проговорил Алексей Юрьевич через какое-то время, – Ты хороший человек… Всем тут помогаешь по мере сил, столько для нас сделал… – Доктор тяжело вздохнул, пытаясь подавить в груди приступ икоты. – А мы… А мы, Леший… Мы Леший, крысы… Да! – старый врач резко поднял стакан, расплескав немного алкоголя. – Мы крысы! Заперлись тут, на острове. Большинство из нас боится даже нос за забор высунуть. Сидим тут, трясемся, ждем, когда нам что-то принесут наши рейдеры.… Ты ведь знаешь, Наська моя зависит от этих лекарств, – доктор кивнул головой на сейф. – Ей без них долго не прожить же. Ты когда в прошлый раз сказал, что лекарств больше нет, я… я… – доктор расплакался. – Я ведь думал что все. Наська моя умрет, не будет ее…

– Ю-у-урьич, – протянул Леший, закинув в рот колесико колбаски, и прожевав продолжил, – Найду я тебе лекарства! Небоись!!! Схожу в город, с Надей этой пообщаюсь, узнаю расклад. В городе то точно есть лекарства. Нужно просто поискать…

– Не надо тебе в город, – опустив голову печально вздохнул старый врач. – Прости меня, Леший… Не ходи в город… не надо тебе туда… прости.. – голос врача становился более глухим и менее разборчивым, пока голова врача не коснулась крышки стола.

Леший толкнул приятеля. Тот спал. Пожав плечами, закинув в рот остатки колбасы, допив залпом остатки коньяка, Леший аккуратно поднялся и вышел из кабинета. Отыскал в небольшой приемной старенькую бабушку, которая помогала Алексею Юрьевичу с пациентами, в двух словах описал состояние врача, так как на большее количество сейчас уже был не способен. Усталость и недосып делали свое. Немного выпитого алкоголя совсем расслабили его мозг и тело.

– Ох, – вздохнула бабушка, – Хороший ты человек, Леший, но вот если операция какая? Как он сейчас?!

Леший пожал плечами.

– Да я то что, он сам предложил… так-то вдвоем, а иначе б он один…

Женщина устало махнула рукой и Леший попятившись, вышел из комнаты.

* * *

Утро застало его дома. Казалось, его голова только коснулась подушки, как тут же на столике у кровати противной трелью задребезжал телефон. Слепо нашарив трубку, он, не открывая глаз, приложил ее к уху.

– Леший, планерка в 10, явка обязательна, – донесся голос секретарши главы администрации.

– Угу, – отозвался тот и так же, не открывая глаз, опустил трубку старого проводного телефона на рычажки.

Леший выругался. Будь проклят тот техник, который смог прокинуть провода по всей деревне, подцепив пару десятков телефонов и завязав их на коммутатор главы деревни. Хотя, скорее всего, тогда бы сейчас в его двери барабанил какой-нибудь мальчишка, чтобы передать на словах или на бумаге сообщение угрюмому и страшному дядьке. Лешего передернуло, вставать не хотелось, и он согласился, что телефон, который постоянно сбоит из-за «случайно выпадающего» кабеля, – меньшее из зол.

Сон больше не шел, как он ни старался. Провалявшись еще час, он смирился с мыслью, что выходной сорвался. Если его вызывают на планерку в администрацию, то, скорее всего, дело важное и, конечно же, срочное, а еще неимоверно секретное.

Тяжело поднявшись с кровати, Леший прошлепал в душевую. Включил водонагреватель. Умылся ледяной водой, пока та нагревалась в баке. Голова не болела, но мысли слегка путались. Причиной тому скорее всего были усталость и недосып, нежели алкоголь. Одна бутылка пусть и дорогого марочного коньяка для двух здоровых мужиков за ночь, это не о чем. В армии бывало после очередного обстрела выпивали ни по одной бутылке и на много более крепкого напитка и ничего, через день были как стеклышко. Алексей Юрьич после второй стопки раздобрел, покраснел и сорвался с цепи, рассыпаясь в благодарностях по поводу найденных редких лекарств для внучки, затем костерил неумелое управление главы, за его прогибы перед лесопилкой. Люди оттуда вновь подняли плату за готовые материалы, и им приходится теперь добывать большую их часть, разбирая дома в округе, вместо того, чтобы добывать необходимые лекарства, которых у него, к слову сказать, осталось с пригоршню, да и то, зеленка да бинты не первой свежести. Слушая старого врача, Леший в который раз уже пообещал наведаться в очередном дальнем рейде в аптеку и притащить столько лекарств, сколько сможет унести. Алексей Юрьич вновь рассыпался в благодарностях, утверждая, что если бы не он, Леший, то давно бы уже этот анклав загнулся или скатился до уровня той же лесопилки, где некоторые люди уже давно перешли через моральную черту и стоят на гране срыва в бездну.

Вода в бачке, закрепленном на стене, весело зашипела, возвещая о том, что подогрелась. Вынув вилку из розетки, Леший разделся, влез в самую настоящую душевую кабинку и включил подачу воды. Не каждый в деревне мог похвастать такой системой, но Леший был уважаемым человеком и потому, благодаря своему статусу, мог пользоваться некоторыми благами, недоступными простым работягам, трудящимся на ферме, ветряках или на деревенском общественном поле.

Смыв пот и остатки краски с лица, он наспех вытерся и влез в свой камуфляж. Проверил пистолет на поясе, обулся и направился вдоль по улице в сторону центра деревни.

Погода сегодня была дрянной. Хорошо, что рейд провели вчера. Моросил противный дождь, забрасываемый порывами ветра прямо в лицо, под капюшон дождевика. Небо было хмурым и тяжелым. Вовсю ощущалось приближение глубокой осени. Деревьев в деревне не было, слишком большая это роскошь иметь дерево и не потратить его на строительные материалы, но почему-то тут и там в лужах виднелись опавшие листья. Видимо, их заносило ветром с берега, до которого было ни много ни мало практически сто метров по мосту.

В здании администрации было людно. Леший поднялся на второй этаж, вошел в кабинет заседаний. Стрелки часов показывали ровно 10 утра. Кресла вокруг большого стола были заняты практически все. Он отыскал взглядом наиболее удобное место и, пройдя под недовольными взглядами, сел. Валерий Петрович, местный глава, демонстративно посмотрел на часы, взглянул в глаза Лешему. Несколько секунд они играли в гляделки, но шрам Лешего все же победил, и глава отвел взгляд под видом какого-то шума в коридоре. Запыхавшийся, мокрый, покрасневший, в кабинет ввалился Петрович, старший из сборщиков.

– Извиняюсь, – пропыхтел он, усаживаясь рядом с Лешим, протянув ему свою лапу для приветствия.

– Хочу сделать замечание, – начал заместитель городской управы, обращаясь к присутствующим. – Если вас вызывают к 10, будьте добры, приходите заранее, чтобы нам не приходилось ждать!..

Заместитель, мелкий мужичок с ехидными чертами лица, демонстративно посмотрел на Петровича и Лешего. Петрович, отдышавшись, извиняясь, покачал головой, Леший же всем своим видом показал, что это его не касается и приходить он будет, как и прежде. Под тяжелым взглядом снайпера заместителю стало неуютно, он даже слегка повел плечами, словно в кабинете внезапно открыли все двери и окна.

– Итак, начнем! – громко проговорил Валерий Петрович, пододвигая к себе папку с бумагами. – У нас ЧП, – с ходу начал он. – Не буду тянуть, многие уже, наверное, в курсе дела… – он осмотрел находящихся за столом людей. – Вчера к нам приехал человек с лесопилки. Для меня стало новостью, что кто-то из наших людей во время рейда в тех окрестностях задушил и изнасиловал тамошнюю даму… Причем, как утверждает человек, именно в такой последовательности.

В кабинете повисла тишина. Глава тяжелым взглядом посмотрел на Петровича. Тот аж поперхнулся от удивления.

– Мы вчера вообще в другой стороне были, – заявил он. – Две группы старое поместье чистили, одна в карьере была, еще три в старой деревне материалы снимали с крыш…

– Я знаю, – прервал его речь начальник кабинета. – У меня подробный список выездов и выходов всех рейдовых групп, а также военных и даже заготовителей ягод и трав.

– Но тогда какой к нам вопрос? – спросил кто-то из заседавших.

– К вам никакого, – Валерий Петрович выделил слово «вам» и перевел взгляд.

Присутствовавшие проследили за линией взгляда начальника. Он смотрел на Лешего. По кабинету пробежал шорох, похожий на шепоток. Леший откинулся на стуле, скрестил руки на груди. Не произнеся ни слова, он продолжал сверлить своим фирменным взглядом местного царя. Тот вновь не выдержал, дернул губой, посмотрел в бумаги.

– У меня есть график всех групп, – подчеркнул он слово «всех» и внезапно добавил: – Кроме выходов Лешего…

– Но он же был с нами!.. – вклинился Петрович, ошарашенный таким намеком. – Я же говорю! Мы вчера …

– А кто сказал, что это было вчера? – прервал заместитель.

– Но как же, – непонимающе захлопал глазами старший сборщик. – Вы же сами сказали вчера труп женщины этой лесопильщики обнаружили…

– Мы сказали, что вчера был обнаружен труп девушки, – с нажимом вновь прервал заместитель. – Девушку могли убить и позавчера, и на прошлой неделе…

– На прошлой неделе… – с сарказмом проговорил кто-то.

– Ее бы не нашли… – подтвердил другой голос.

– Я понимаю, – прервал всех глава анклава, стукнув по столу, привлекая внимание. – Мы здесь ни при чем, и я не сомневаюсь, что наш Леший… – он хмыкнул, – так легко спалился бы… Но доказать мы ничего не можем здесь, они утверждают, что это именно наши люди.

– Простите, – вмешался Алексей Юрьевич, поправил очки и добавил, когда на него обратили внимание: – Лесопильщики еще те люди. Я бы не стал доверять их словам, им человека убить, что мне укол поставить. Я вообще считаю, что их давно надо приравнять скорее к бандитам, чем к нашим… – он сделал голос ехидным и язвительным, – …«торговым друзьям». К тому же, ходят слухи, что их глава ведет какие-то непонятные дела с Кабаном…

– Я тоже думаю, что это провокация, – вновь прервал шушуканья глава. – Но нам нужно как-то реагировать!..

– А что они хотят? – впервые подал голос Леший.

– Вот, – поднял палец вверх начальник кабинета. – Правильный вопрос за все время. Учитесь. А хотят они вот чего. Так как мадама та была якобы всеми уважаема и горячо любима…

– Ага, всей деревней, по очереди, – не сдержал хохмы начальник военного блока.

Зал прыснул в кулак. Начальник кабинета тоже ухмыльнулся.

– … так вот, – продолжил он, призывая к тишине, – мадама важная какая-то была, потому лесопильщики требуют в 24 часа выдать им убийцу для казни, а также трех наших девушек репродуктивного возраста…

– Хера себе, – не сдержался начальник военных. – А харя не треснет?

– Они там совсем охренели? Вот еще! По морде не хотят? – загомонил зал.

– Ти-и-и-хо! – вновь призвал к тишине Валерий Петрович. – Я тоже думаю, что жирно будет. Сегодня мы порешаем с начальниками блоков об ответе, и вечером снова жду всех для обсуждения. До того момента вводим военное положение, группам сборщиков отменить все свои выезды, мост поднять, усилить охрану и выставить разведку. Мало ли что этим выродкам в голову взбредет! – Зал вновь загудел, но на этот раз одобрительно. – Пока ничего никому не рассказывайте, нечего слухи сеять. Петрович, собери своих, отмени выезды, найди, чем занять народ. Капитан, проследите за своей частью, чтобы у всех было оружие, наряды расставьте, по периметру наблюдателей. Алексей Юрьевич, вы готовьте операционные, мало ли… знаю, мало у вас лекарств и прочего, обещаю, в ближайшее время займемся этим… Леший, на тебе дальняя разведка. Подготовь своих орлов, рассади по гнездам, пусть наблюдают. Сам определи лучшие точки для наблюдения, чтобы даже мышь незамеченной не проскользнула. Остальным по плану. Вопросы? – зал молчал. – Тогда, господа, за дело.

* * *

– Леший! – окликнул врач друга, когда все вышли в коридор.

– Да, Юрьич?

– Ты про Надю просил сказать, когда та поговорить захочет… – врач взглянул на часы. – Сейчас у нас завтрак, как раз пока дойдем, закончат. Я утром спросил, она сказала, что после завтрака готова пообщаться. Пойдешь?

Леший задумался, прикидывая расклад. Нужно было обойти всю свою группу, отыскать и собрать их, чтобы поставить задачу, но с другой стороны пообщаться со старой знакомой хотелось больше, да и к тому же это не займет много времени. Пацаны, наверное, в такую погоду все равно по домам сидят и искать их долго не придется.

– Да, давай зайдем, время еще есть.

– Отлично, – проговорил доктор и добавил тише: – Опохмелишься?

Леший отрицательно покачал головой. Он-то вчера не налегал на коньяк, а вот друг, видимо, слегка не рассчитал, и сейчас, при близком диалоге, Леший почуял, как от него несет легким перегаром вперемешку с лекарствами. Все уже давно привыкли, что от врача постоянно несет спиртом, но не потому что он беспробудно пил, а потому что спирт остался единственным дезинфицирующим средством, которое могли отыскать рейдеры в своих вылазках в достаточном количестве.

Добрались до больницы быстро. Она находилась в конце улицы, где стояла и сама администрация. К их приходу баба Клава как раз уже уносила пустые чашки из палат, где, как оказалось, помимо новоприбывшей девушки лежали еще 4 человека с простудой.

– Клавушка, – обратился Алексей Юрьевич к пожилой помощнице. – Наша новенькая, она уже позавтракала?

– А то ж! – ответила бабка, относя тарелки в мойку. – Все смела, аппетит проснулся. Бедняжка исхудала, позвоночник через живот прощупать можно! Я ей двойную порцию, как вы и написали, выдала. Все съела. Порывалась помочь мне, – бабка весело рассмеялась, – посуду помыть, мол, она же не больная, нечего разлеживаться, но ей бы денечек отлежаться, а то совсем на бедняжке лица нет.

Бабка покачала головой и еще посетовала, что мальчишку из второй палаты опять пришлось спиртом натирать, температура поднялась утром, а жаропонижающего нет… Врач лишь беспомощно развел руками, я что, мол, сделаю… На что Леший напомнил, что следующий рейд обязательно полностью посвятит аптекам. Бабка и врач в очередной раз осыпали его «спасибами», на что Леший лишь отмахнулся.

– Вообще-то этим должны заниматься рейдеры и сборщики! – негодующе заявила баба Клава.

– Должны, – согласился Алексей Юрьевич, – но голове нашему, Валерию Петровичу, виднее видать! Ему дома надо обшивать, к зиме готовиться. А у нас что, сейчас сезон простуды пойдет, и что мы сделаем, чем лечить? Уже и так на травы переходим! Благо они растут как никогда, это бесспорный плюс того, что людей стало меньше. – Бабка перекрестилась и удалилась на кухню. – Ладно, пошли, – пригласил врач, и они двинулись.

Надя все так же лежала на своей кровати, но в отличие от вчера, выглядела девушка получше. Ссадины поджили, темные круги под глазами явно поубавились, лицо из синюшного перешло в разряд «зеленоватого», что говорило о том, что вскоре девушка придет в норму. По крайней мере Леший заметил легкий румянец на щеках, а также губы девушки заметно порозовели. Надо же, и когда вчера успел рассмотреть?

– Наденька, – обратился врач, войдя в палату. – Это снова мы. Мой друг хочет с вами побеседовать, помните?

Девушка устало улыбнулась, перевела взгляд от какой-то книжки, которую читала полусидя на кровати, на парня. Тот ответил улыбкой. Девушка несколько секунд смотрела на него, затем вновь опустила взгляд к книге, тяжело вздохнув. Она его не узнала. Наверное, он очень изменился, в то время, как она осталась почти такой же. Красивые практически юношеские черты лица, несмотря на возраст «чуть-чуть за тридцать», живые каре-зеленые глаза, тонкие губы. Лучики морщинок в уголках глаз, тонкие, нежные пальцы. Буд-то и не было этих лет, словно не наложила катастрофа на неё свой отпечаток. Только вот седины чуть прибавилось, которая, впрочем, смотрелась очень мило, да усталый взгляд говорил о том, что девушка явно пережила не лучшие свои годы, как и все остальные выжившие в этом мире. Катастрофа изменила многих, в том числе и Лешего, раз девушка, с которой они когда-то дружили, не смогла его узнать…

Глава 3. «Начало пути»

– Надя, – тихо позвал Леший, подойдя ближе, когда старый врач вышел, дабы не мешать разговору.

Девушка подняла на парня безразличный взгляд, секунду всматривалась в его лицо, и Лешему на мгновение показалось, что в ее глазах мелькнуло сомнение и тень узнавания.

– Это я, – тихо произнес он, приблизившись.

Брови девушки сосредоточенно нахмурились, она что-то хотела сказать, глаза сузились и внезапно расширились от удивления. Губы дрогнули, приоткрылись. Она тихо охнула, прижала руки к лицу. Из глаз потекли слезы, она зарыдала, протянула руки к старому знакомому. Тот сделал два быстрых шага и обнял подругу. Надя обняла его, прижалась всем телом, дрожа и рыдая.

– Тихо, тихо, тихо, – прошептал он, поглаживая плачущую девушку по волосам.

– Я.. Я думала ты погиб, – сквозь слезы донесся тихий голос.

– Я приехал за два дня до катастрофы, искал тебя снова, но не нашел. Ты переехала, и я не узнал куда, – так же тихо проговорил Леший.

Они отстранились друг от друга. Девушка вытерла слезы уголком одеяла. Кончиками пальцев она коснулась лица Лешего, словно еще не веря, что это он.

– Ты так изменился…

– А ты осталась прежней… Как ты? Замуж вышла? – он качнул головой, имея в виду ее кольцо.

Надя одернула руку, печально опустила голову.

– Да… Семья… Они там остались. – она качнула головой. – Мне нужно срочно вернуться! Они же не знают, что со мной… Алексей Юрьевич сказал, что ты собираешься в город… Что ты мне поможешь…

– Они живы? – с радостью в голосе спросил Леший, однако, почувствовав внутри себя укол ревности.

– Да. Муж и дети, мама моя, она тоже с нами… Поможешь?

– Это же здорово!

– Мне нужно срочно вернуться! – она коснулась руки парня. – Помоги мне? Алексей Юрьевич говорил, ты военный, уважаемый тут человек. Отведи меня домой, пожалуйста…

– Тише, тише, – попытался успокоить разгоряченную девушку. – Я тут не самый главный, но я помогу тебе!.. Я как раз собирался в дальний рейд, в город. Из наших-то туда никто не ездит… Я потому и хотел поговорить с тобой о нем. Мы сунулись туда пару раз, потеряли очень много времени и людей, отбиваясь от орды, да еще дорога до города забита 10-километровой пробкой. Мы неделю расчищали и не смогли даже половины завала разобрать…

Леший заглянул ей в глаза и твердо пообещал: – Я поговорю с главой анклава, мы поможем тебе.

– Я не могу ждать, пока он что-то решит, отведи меня в город, пожалуйста! Алексей Юрьевич говорил ,что ты можешь… Или я сама как-нибудь доберусь до своих родных… Мне нужно срочно отсюда уйти!..

– Надь, – укоризненно посмотрел мужчина. – Вот ты сейчас вообще о чем говоришь!? Почти 100 километров по дороге! Да ты идти неделю будешь!

– Мне плевать!.. Меня ждут дети, мама и муж! Сколько нужно будет, столько и буду идти!..

– Успокойся! Я же сказал, что помогу тебе! Я знаю короткую дорогу, по прямой через тайгу. Я дохожу до города за два дня, с тобой мы доберемся за три. У нас небольшая проблема нарисовалась с соседним кланом, так что, скорее всего выйти сможем только послезавтра.

Девушка хотела что-то возразить, но Леший перебил ее твердым голосом и жестом.

– Тебе все равно нужно набраться сил, а мне необходимо подготовить снаряжение. Дальний рейд, тем более в город, это не прогулка до лесопилки, поверь. Я там был…

– А я там жила!..

Надя устало опустила голову. Несколько секунд они сидели молча, после чего девушка согласно кивнула.

С тобой у меня, наверное, все же больше шансов увидеть семью… – она посмотрела в глаза парню, коснулась его руки. – Спасибо тебе. Ты обещаешь помочь мне?

– Обещаю! – с улыбкой ответил Леший.

* * *

Они проговорили почти час. За это время Алексей Юрьевич не меньше трех раз заходил, демонстративно покашливая, но удалялся, видя, что старые друзья не могут наговориться. Наконец-то он набрался смелости, ведь девушке нужно было отдохнуть, а больница все же не переговорный пункт.

Поблагодарив врача за то, что он разрешил ему пообщаться с Надей, извинившись за затянувшийся разговор, попрощавшись, Леший покинул больницу.

Вышел он в задумчивом и хмуром настроении. Информация, которой поделилась Надя, требовала осмысления. В городе или его окрестностях обитает немалая банда мародеров, которые время от времени терроризируют выживших, которых, к слову сказать, оказалось намного больше, чем думал Леший изначально.

Самым сложным районом для выживания оказался центр. Основная часть орды располагалась именно там. Мертвяки заполонили центральные улицы города, особенно сконцентрировавшись на самой главной, пересекающей мегаполис практически насквозь от запада на восток. Близость такого количества мертвяков мешала местным жителям нормально восстанавливать свои жилища. Любой громкий звук и огромная толпа мертвяков легко срывалась со своих насиженных, то есть настоянных мест и снося все на своем пути, неумолимо двигалась к добыче. Выжившие баррикадировали первые этажи высоток, но вал мертвяков, желавших получить вкусное человеческое мясо не могла удержать ни одна баррикада, а осажденные жители, если им удавалось выжить, по долгу не могли покинуть своего жилища.

Широкая 12-рядная дорога тянулась от западной окраины города, почти до самого его конца, расходясь на востоке эстакадой, убегая двумя федеральными трассами на юг и север. Мародеры обитали где-то в районе этой самой эстакады. Главным у них был некий Кабан. С бандой этих отморозков анклав Лешего «познакомился» пол года назад, хорошо наваляв пришлым на своей территории. С тех пор Кабан еще несколько раз пытался отомстить «островитянам», но каждый раз Леший со своей группой дальней разведки срывал ему планы, а однажды даже перешел в контрнаступление, гоня жалкие остатки банды на восток, к городу целых три дня. С тех пор Кабан больше не предпринимал попыток напасть на остров, поняв, что лес – не его территория боя. Его люди были обучены очень плохо и по существу умели только запугивать безоружных жителей мегаполиса да наваливаться кучей. Так что, можно было сказать, что Кабан давний и заклятый враг Лешего. Причину лютой вражды Леший никому не раскрывал, но с первого взгляда было видно, что Кабан ему чем-то очень сильно насолил в тех набегах или ранее.

Выйдя под холодные струи дождя, который из мелкой пыли перешел в самый настоящий ливень, Леший задумчиво посмотрел на здание администрации. Из-за неприятной ситуации с лесопильщиками ему нужно было по-быстрому разобраться с ней, чтобы подготовиться к рейду в город. Если бы не это, Леший легко бы смог отправиться в этот поход, но сейчас глава мог встать, как говорится, «поперек». По сути Леший давно решил для себя, что анклав острова ему и не нужен. При необходимости он может легко покинуть его. За время, проведенное здесь, он не обзавелся семьей, хотя Валерий Петрович постоянно навязывал ему жен, причем из тех, от которых, как говорится, отказываться грешно. Хитрый план обременить Лешего семьей, тем самым привязав его навечно к анклаву, парень разгадал сразу. Заставить силой глава анклава тоже не мог, Леший был слишком самодостаточен. Он не входил ни в один блок, из которых состоял остров, ни в военный, ни в рейдерский, ни в блок управления островом. В итоге глава города и Леший пришли к некоему компромиссу: парень живет в покое за стенами анклава, делает свою работу, и никто к нему не лезет… Вот только в последнее время Валерий Петрович стал об этом забывать, все чаще напоминая, что когда-то они приютили раненого парня, и если бы не они, тогда… То, что Леший не один десяток раз спасал группы рейдеров на выходах, по своей инициативе занимался сбором различных припасов, рисковал жизнью за просто так, как-то забывалось.

Взглянув на часы, Леший поплотнее укутался в дождевик и отправился в администрацию. Все же решить вопрос с рейдом – куда важнее сбора группы разведки. Ребята его хорошо обучены, вполне справятся и без него, их только нужно предупредить и дать расклад, к тому же это не первый подобный случай. До военизированной стычки островитян и лесопильщиков дошло лишь однажды, да и то практически в самом начале, когда лесопильщики попытались обложить налогом островитян, которые в то время не были еще так сильны. Так что, скорее всего, Валерий Петрович как всегда перестраховывается. На лесопилке подобные инциденты – рядовой случай. Уровень жизни у них все же заметно ниже, чем у островитян, и глава острова даже уже задумывался, а не подмять ли под себя лесопилку, чтобы самим производить необходимые пиломатериалы в доступном количестве. Главной причиной, почему этого еще не произошло, хоть и сил у островитян было предостаточно, – удаленность лесопилки от острова. Для захвата и удержания власти на ней острову пришлось бы выделить, наверное, все свои главные военные силы, оставив сам остров на охрану патрулей, люди в которые заступали согласно графику, как и в группы сборщиков, рейдеров и на прочие работы.

Лесопилка находилась примерно в 15 километрах от острова, и попасть на нее можно было только по одной дороге, которая была разбита еще задолго до наступления катастрофы. Когда-то давным-давно, когда еще огромный город был не таким уж и огромным, лесопилка представляла собой большой комплекс строений, который занимался обработкой и переработкой древесины, которую позднее сплавляли сперва плотами а затем и небольшими баржами по реке в город. Со временем вокруг строений выросла маленькая деревенька. Когда город перестал нуждаться в брусе, досках и опилках в таком количестве, заменив их на бетон, стекло, железо и пластик, лесопилка постепенно стала умирать, но деревня вокруг никуда не делась. Кто смог, тот уехал в тот же город, а кто нет, остался доживать свой век. Удаленность от города, отсутствие нормальной инфраструктуры, разбитые, раскисшие дороги сыграло с деревней плохую и хорошую вещи. Народ постепенно спивался, маялся от безделья, но зато когда пришла катастрофа, жители деревни даже не сразу о ней узнали, телевидения не было у них уже давно, телефоны работали через раз, а радио было уже далеко не у всех… Теперь лесопилка кое-как смогла вновь запустить производство и снабжало остров и пару маленьких поселений выживших на севере готовым материалом в виде бруса и досок.

За раздумьем Леший и не заметил, как добрался до здания администрации. Зайдя в него, он отряхнул дождевик, оправил одежду и отправился в кабинет главы.

– Валерий Петрович? – постучав, вошел он в кабинет, игнорируя молодую симпатичную секретаршу, отчаянно замахавшую на него руками, когда тот, не сбавляя ход, прошел через небольшую приемную прямо к кабинету шефа.

Хозяин кабинета поднял глаза от бумаг на вошедшего. Тот закрыл за собой дверь прямо перед носом секретарши.

– Чего тебе? – грубо спросил глава деревни, привыкший к подобному проявлению неуважения от этого грубоватого, неотесанного мужика, умеющего только, бегая в своем наряде по лесам, махать ножом да стрелять из автоматика.

– Я по поводу поездки… – Валерий Петрович хмуро посмотрел на бойца. – Я планирую рейд в город. Мне нужно отвести девушку, которую нашли в озере и раздобыть кое-чего для нашей больницы, плюс кое-какие свои дела…

– Не сейчас, – прервал Валерий Петрович. – Ты выдвигаешься в составе группы переговорщиков на лесопилку. Нужно выяснить все нюансы дела на месте. Ты – за главного.

– Я? – удивился Леший. – С меня какой переговорщик-то, Валерий Петрович? Отправьте вон, зама своего! Он у вас ведь по этой части… умеет языком…

– Леший! – внезапно взорвался хозяин кабинета, стукнув кулачищами по столу. – Ты совсем, я смотрю, от рук отбился?! Я сказал, едешь в составе группы, значит, ты едешь в составе группы, а не с этой бабой городской на пошлехушки! Бабу захотелось!? Я тебе из наших выдам, семью заведешь, а не так вот… У нас война на носу а ты…

– Херня это, а не война! – грубо оборвал Леший, поднимаясь со стула. – Хотели бы они войны, так бы и напали уже. Баб им наших нужно да кому-нибудь кровь пустить!..

– А ну сядь! Куда пошел!? – заорал Валерий Петрович, побагровев, видя как Леший развернулся и пошел к двери.

– К рейду готовиться, – кинул тот через плечо, не сбавляя ход и вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Молодая секретарша так и подпрыгнула, вытаращив на Лешего свои огромные глаза. Он хмыкнул, когда та, ойкнув, опустилась на место.

– Тогда уматывай из анклава!!! – заорал Валерий Петрович, открыв дверь сильным ударом ладони. – Думаешь самый-самый тут?! – навис он над Лешим. – Мы тебя, гаденыша, приютили, а ты нас кидаешь вот так, когда жареным запахло?..

На шум в приемную ввалились двое военных, дежуривших на этаже.

– Взять его! – заорал Валерий Петрович подчиненным.

Те в нерешительности переглянулись, посмотрели на Лешего. Тот, что был с сержантскими лычками, нервно сглотнул.

– Под домашний арест! – продолжал кричать начальник, размахивая руками и брызжа слюной так, что, наверное, было слышно во всех кабинетах администрации. – Чтобы завтра утром его с группой на выезд!..

– Ага, два раза!.. – набычился Леший, напрягшись.

Глава деревни задохнулся невысказанной фразой. Он смешно хватал воздух грудью, сжимая и разжимая кулаки, пуча глаза, словно рак.

– Мужики, – внезапно тихо обратился к военным Леший, и, обернувшись, добавил прелестному созданию с глазами в пол-лица, которое чуть не забилась под стол, – и дама… Я извиняюсь, но раз уж все равно арест…