– Тогда я думаю, что мы можем продолжить разговор в местной таверне. – Азазель чуть улыбнулся.
– Таверне? Вы сами сказали, что тут лес и хищники. – Уилл все так же не доверительно обратился к алхимику.
– Да, но я знаю местных духов леса, а у них тут своя небольшая деревушка есть, а в ней таверна.
– Духи леса… – с интересом повторила я.
– Может Вы еще и друид, по совместительству?! – Уилл только хмыкнул.
– А я смотрю, отец тебе много чего рассказывал. – Азазель только усмехнулся.
Я посмотрела на Уильяма, понимая, что наверное лучше пойти туда, нашей проводницы все еще не было видно, выбора у нас действительно особого не было. Я опасалась только одного – этих духов. Мои знания были сильно ограничены, хорошо, что хоть Уильям был немного подкован в этом, благодаря отцу, хоть и никогда не желал этого всего знать.
– Почему мы должны тебе доверять? – все не унимался Уильям. – Вдруг нас там схватят и … и убьют?!
– Успокойся, ты какой-то нервный, не убьют вас. – Алхимик перевел взгляд на меня. – Она же маг, она должна немного чувствовать, излучаю я угрозу или нет!
Я немного замерла, услышав это из его уст, после чего внимательно его оглядела с ног до головы и попыталась прислушаться к своим ощущениям, потом снова посмотрела на Уилла и кивнула, в знак одобрения. Я действительно ничего не почувствовала, от него исходило легкое тепло, которое наоборот к себе даже располагало. Азазель усмехнулся заметив, мой кивок.
– Ну вот, я же говорил! Пойдемте, идти недолго, дорога достаточно удобная, только внимательно смотрите себе под ноги. И кстати, вы между прочим, так и не представились! – он скрестил руки на груди.
– Меня зовут Уильям, а это Элизабет. – спокойно представил нас Уилл. – Но мне почему-то кажется, что Вы и так это знали.
– Ну вот, а то напали с расспросами, приятно познакомиться! – проигнорировав последнюю фразу Уильяма, произнес алхимик. – и можно на “ты”, я думаю, что нам пора перейти на новый этап наших дружеских отношений. – Он улыбнулся, а мне почему-то от его улыбки стало не по себе.
Собрав палатки в точности как нам показывала Имари, мы пошли за Азазелем.
– Так…откуда вы? – он посмотрел на нас из-за плеча, после чего снова перевел взгляд вперед, на дорогу. – Уильям, правильно? Ты кажется сказал, что вы оттуда, где нет магии.
– Да, Техногенное государство. – Нехотя ответил Уилл, по его голосу было сразу понятно, что он не был настроен на общение.
– О как, кажется я слышал о таком…. А! Кажется это то место, где устроили кровавый потоп из магов… Государство построенное на крови… – он чуть усмехнулся.
– Да как ты можешь?! – Уилл чуть рыкнул. – Наше государство высоко – технологичное и там живут замечательные люди! – он перешел чуть на повышенный тон.
– Замечательные… которые убивали сотнями людей, только потому, что у них были магические способности… Я правильно понимаю, ты считаешь, что это хорошо? – он остановился и повернулся лицом к Уильяму, смотря на него с легкой иронией.
– Это было давно…. – Уилл посмотрел в сторону, а я взяла его за руку, пытаясь поддержать.
– Да, такой момент в истории нашего мира есть … – посмотрев на алхимика и взяв инициативу на себя – Мы уже никак не можем на это повлиять, это навсегда останется в истории, но это наш дом, каким бы он ни был. – Азазель усмехнулся, смотря на меня, мельком взглянул на молчащего Уильяма, который чуть сжал мою руку, тем самым благодаря за поддержку.
Оставшуюся часть пути, мы уже шли в молчании. Когда стемнело, я заметила, что лес начал преображаться. Между листьями, стали медленно летать небольшие сияющие искорки разных цветов, красиво подсвечивая все вокруг. Яркие зверушки, шерстка которых немного светилась в темноте, прыгали по веткам, добавляя в атмосферу волшебства. Легкая дымка у земли, разливалась под нашими ногами, а вдали послышалась тихая и мелодичная музыка флейты. Она будто манила к себе. Запах тоже изменился, я начала ощущать сладковатость с легкими нотками ванили. Протянув руки к искрам, я попыталась поймать их, но они так же легко продолжали летать вокруг. Засмотревшись, я споткнулась и упала. Приземлившись на колени, вдруг увидела, в высокой траве очаровательную мордочку лисенка, который с интересом наблюдал за мной. Его окрас был красивого фиолетово – синего оттенка, шерстка переливалась и была похожа на звездное небо, с россыпью ярких маленьких звездочек. Глазки – пуговки внимательно смотрели на меня, тщательно изучая. Я медленно протянула руку в его сторону, а он чуть вылез ко мне навстречу и осторожно принюхался.
– Элизабет? – вдруг послышался голос Уилла. – Все хорошо? – он подошел ко мне, а лисенок, испугавшись, быстро скрылся в траве, издав тихий писк.
– Я же просил смотреть под ноги! – недовольно произнес Азазель. – Как со стеной говорю… – эту фразу он уже произнес тише и пошел дальше.
Уилл помог мне подняться, и мы вместе уже последовали за алхимиком.
Мы подошли к высоким деревьям, с очень толстыми и казалось, необъятными стволами, на которых ярким огнем светились неизвестные для меня знаки. Здесь веяло стариной, магией и мудростью. Уилл вышел чуть вперед, изучая все вокруг и стараясь прислушиваться к каждому звуку, но Азазель вытянул руку, давая понять, чтобы мы сделали шаг назад.
– Великие духи! – начал говорить алхимик, – Прошу вас принять меня и моих друзей, в вашу деревню, обещаю, что мы пришли с миром. Благ и процветания! – он чуть склонил голову и положил правую руку на левое плечо. Я с Уиллом молча наблюдала за этим действом.
Густая листва будто расступилась в стороны, создавая проход и оттуда медленно шагая вышел силуэт, облаченный в золотистую мантию. Он излучал легкое, еле заметное свечение, а музыка, которая доносилась за его спиной, стала немного громче. Чуть прищурившись, я заметила, что из-под мантии виднелись далеко не человеческие ноги, нервно сглотнув, я продолжала разглядывать незнакомое существо.
– Азазель, какая неожиданность. – вдруг оно издало звук. Голос был глубокий и мелодичный. – Что же привело тебя и твоих друзей в наши края?
– Приветствую, Страж! Мы бы хотели остановиться у вас на ночь, позвольте укрыться от возможных опасностей, которые могут нас подстерегать в лесу, мы очень надеемся на понимание и дозволение.
Страж повернул голову в нашу сторону, но к сожалению под островатым капюшоном мантии, совсем ничего нельзя было разглядеть. Он смотрел на нас какое-то время, молча изучая.
– Как интересно, – вдруг произнес он. – Проходите, я думаю Владыка будет рад вас видеть. – с этими словами он развернулся и пошел в сторону лиственных врат.
Азазель, посмотрев на нас, кивнул и мы все пошли следом за стражем.
Глава 12. Духи леса.
Пройдя врата, нашему взору предстал небольшой городок, но выглядел он очень величественно и очень отличался от тех, что мы видели раньше. Но когда я увидела местных жителей, то на мгновение потеряла дар речи. Это было конечно неправильно, но я никак не могла оторвать от них взгляда. Телосложением они были похожи на обычных людей, но цвет кожи немного между ними различался, у кого-то был нежно-голубого цвета, светло зеленого. Ноги были похожи на кроличьи лапы, а на головах были небольшие отростки, которые отличались по количеству и длине у каждого жителя. Облачены они были в мантии различных, но не очень ярких цветов.
– Элизабет, перестань так смотреть… – прошептал мне Азазель, а я словно очнувшись от транса перевела взгляд на него. Наши глаза встретились и я замерла, смотря в них. Он чуть улыбнулся, не отрываясь от меня. – Постарайся расслабиться, – вдруг произнес он, а я просто кивнула в ответ и отвела взгляд в сторону, почувствовав как залились краской щеки.
Мы пошли дальше, я уже старательно не смотрела на местных жителей, которые также не проявляли особого интереса и к нам.
Луна отражалась на серебряных крышах небольших домиков, на стенах которых красивой пеленой разрасталась листва. Здесь каждый был занят каким-то делом. Кто-то сидел, играл на флейте, музыку которой я услышала еще в лесу, кто-то собирал ягоды, а кто-то просто валялся на траве и читал книгу. Также я заметила, что они готовились к чему-то, потому что другая часть населения, старательно украшала свои дома.
Подойдя к самому высокому дому из всех, страж остановился и посмотрел на нас.
– Прошу вас подождать здесь. Мне необходимо доложить Владыке о вашем визите. – После этих слов он постучал по большим и массивным деревянным дверям, и они открылись.
Мы прождали некоторое время, Уильям аккуратно разглядывал домики и местных жителей, а я изредка поглядывала на Азазеля, который спокойно стоял и ждал, скрестив руки на груди. Казалось, что ему было совсем неинтересно то, что происходило вокруг, в мою сторону он так же не смотрел, поэтому я спокойно продолжала его изучать. В нем чувствовалась сила и уверенность, а его глаза красиво переливались под светом луны и это добавляло ему еще большей загадочности и таинственности. Эта таинственность меня очень манила, честно говоря, я сама не могла разобраться в своих ощущениях, но определенно какие-то звоночки мне в голову поступали. Но проблема была в том, что я не могла их расшифровать, как будто мне что-то мешало это сделать.
Тут вышел страж, капюшон уже не скрывал его лицо, но уже его внешностью я не была удивлена, единственное, что отличало его от местных жителей – это были золотые точки под глазами. К слову, глаза у них были тоже очень интересные, отсутствовали белки глаз, они казались глубокими и темными, в них будто переливались блестки, и в целом их глаза напоминали невероятной красоты звездное небо.
– Владыка ожидает вас! – С этими словами он отошел немного в сторону, давая возможность пройти.
Первый пошел естественно Азазель, мы сразу последовали за ним. Зайдя в зал, я от изумления открыла рот. Стволы деревьев величественно возвышались, украшенные слегка светящимися символами, ветви деревьев красиво переплетались под потолком, между которых так же летали красивые разноцветные искорки, слабо освещая помещение. В целом в зале был полумрак. В конце зала я сразу заметила Владыку, он значительно отличался от местных жителей, я бы сказала, что он был больше похож на человека, но его выдавали глаза и милые торчащие лапки из-под мантии. От него исходило легкое, но такое красивое свечение, а его руки были украшены символами, похожими на те, которые были нанесены на стволах деревьев. Он спокойно смотрел на нас, ожидая, когда мы подойдем к нему. Его спокойствие распространилось и на меня, легкая нервозность, которая меня настигла ранее, отступила назад, Уильям, казалось, тоже стал намного спокойнее.
– Очень интересные гости сегодня в наших краях. – произнес Владыка, его голос, словно эхо, отражался по залу и приковывал все внимание к себе.
– Мы просим вас дать возможность провести ночь под вашей охраной. – Начал говорить Азазель. – Просим защиты.
Владыка чуть нахмурился, смотря на алхимика, после чего перевел взгляд на меня и Уильяма.
– Хочу признаться, мне весьма любопытно видеть людей из другого мира…– Он чуть наклонил голову набок, продолжая изучать нас.
Мы пришли с миром, – вдруг высказался Уилл.
– Я понимаю, я ощущаю, что вы не несете угрозы, я также чувствую, что вы очень хотите вернуться домой…– Он перевел взгляд на меня. – Но насколько сильно ваше желание? – он чуть улыбнулся.
Уильям растерянно перевел на меня взгляд, а я чуть сглотнула. Азазель молча наблюдал за происходящим и просто ждал итога.
– Я …
– Полно. – он поднял руку, не дав мне договорить и показывая, что ответа он в общем-то никакого и не ждал.
Я послушно замолчала и перевела взгляд на Азазеля, пытаясь понять, испортила ли я что-то или нет, но его лицо не отражало никаких эмоций.
– Вам сегодня повезло, у нас сегодня будет праздник и я приглашаю вас присоединиться к нему. Мои стражи проводят вас в ваши комнаты. – Он снова перевел взгляд на алхимика.
– Благодарю Вас, о Владыка! Вы очень щедры и великодушны. – произнес Азазель.
К нам сразу вышли и забрали с собой, кинув короткий взгляд на Владыку, поняла, что он уже потерял интерес к нам и думал о чем-то совсем другом.
Нас подвели к высоким дверям и открыв их, я заметила, что лестница ведет вниз.
Наши комнаты будут в подвале? – тихо обратилась я к Азазелю.
– Нет, – он усмехнулся. – Их основное место проживания – под землей. Ночью, они выходят наружу, заряжаются энергией луны, занимаются своими делами, праздники тоже проходят на поверхности.
– Но у них же домики там… – немного не понимая произнесла я.
– Да, но основные комнаты, у них под ними.
– Ясно… – держась за перила и продолжая аккуратно спускаться.
Путь вниз нам освещали факелы, которые были развешены на стенах и излучали яркий зеленый цвет. Спустившись вниз, я увидела перед собой просторный коридор, который также был украшен цветами, и от которых исходил приятный аромат. Нас проводили к концу коридора, Великодушный Владыка духов выделил каждому комнату.
– Ты уверена? Может мне лучше с тобой? – взяв за руку, обратился ко мне Уильям.
– Все хорошо Уилл, не переживай…мы же сейчас все вместе пойдем на праздник, ведь так? Тем более мы же сюда пришли обсудить нашу сделку? – Я перевела взгляд на Азазеля, а тот молча кивнул.
– Ладно…– отпустив мою руку, сказал Уилл. – Тогда встречаемся тут минут через двадцать.
– Так точно, капитан! – Чуть рассмеявшись произнес алхимик и скрылся за дверью своей комнаты.
Уильям недовольно фыркнул и устало потер лицо.
– Не нравится он мне, мутный очень… И явно что-то скрывает. – Уилл обеспокоенно меня осмотрел. – Ты как себя чувствуешь? Не устала? Если хочешь, ты можешь лечь спать, я сам с ним все обсужу. – Он сказал говорить намного тише, наверное для того, чтобы Азазель не услышал.
– Не волнуйся, все хорошо, тем более тут праздник, мне очень интересно будет посмотреть и даже поучаствовать, если получится! – Я ободряюще улыбнулась и погладила его по руке, после чего ушла к себе.
Шагнув в комнату, я увидела небольшое полутемное помещение, у дальней стены стояла небольшая кровать, из дерева с резным изножьем в которые были вставлены небольшого размера кристаллы. Они излучали мягкий зеленый свет иногда переливаясь в синий. У кровати стоял невысокий столик, на котором располагался кувшин с водой и небольших размеров чаша. “Наверное для умывания”, – подумала я и продолжила изучать комнату. Малозаметные крючки виднелись на стене, напротив кровати, под ними же, так же располагался невысокий продолговатый комод. На потолке висело еще несколько факелов. Комната действительно была плохо освещена, но все равно все было хорошо видно. В целом она была весьма уютной, все необходимое в ней имелось.
Аккуратно поставив рюкзак на комод, я подошла к кровати и с полным облегчением упала на нее. Кровать оказалась невероятно мягкой и очень удобной. Безумно хотелось закрыть глаза и открыв их – оказаться уже дома, рядом с бабушкой. Мои размышления прервал стук в дверь. Не хотя встав, я открыла ее.
– Уилл, я еще не гото…– и замерла увидев за дверью местную девушку.
– Владыка просил передать Вам. – она чуть поклонилась, в ее руках был сверток.
– А…да?…ой…– Я немного растерялась. – точнее, спасибо большое. – Взяв в руки подарок.
– Я думаю, что вы хотели бы смыть с себя грязь и негатив этого дня. Войти на праздник можно будет только с чистыми и позитивными мыслями. – Ее приятный голосок лился словно ручеек и так было приятно слушать. – Меня зовут Марика и я готова вас сопроводить в купальную. Возьмите с собой подарок Владыки, там сразу и переоденьтесь.
Девушка откланялась и мило улыбнувшись развернулась, не дождавшись моего ответа. Я все еще пребывала в небольшом шоке. Мне показалось, что Владыка лесных духов, не был особо рад таким гостям как мы, а тут внезапный подарок. Хотя, скорее всего, ему просто не понравилось то как я выглядела, мой дорожный наряд уже не выглядел таким свежим и чистым.
Последовав за Марикой, я мельком посмотрела на двери Уильяма и Азазеля, интересно, их точно так же увели куда-то или нет?! Пройдя небольшой пролет мы завернули и вдали показался более яркий свет, звуки плескания воды и женский легкий смех.
Зайдя туда я увидела много красивых резных лавочек, а по стенам стекала вода, словно водопад. Девушки, замотанные в полотенца, о чем то активно беседовали, они уже не казались такими замкнутыми и таинственными, как мне показалось на первый взгляд. Увидев нас, они замолкли с интересом разглядывая меня.
– Здравствуйте… – тихо произнесла я.
Они кивнули по очереди.
– Располагайся, снимай одежду и складывай ее в дальний угол, мы заберем ее и приведем в надлежащий вид, Вы же у нас до завтра? – С интересом спросила одна из них.
– Да…хорошо…спасибо… – мне было немного неловко. Марика протянула мне полотенце, и я отошла за небольшую ширму.
Сняв одежду и закутавшись в полотенце, я вышла и чуть улыбнулась, продолжая придерживать его рукой. Все то время, пока я переодевалась я, слышала перешептывания, но ничего разобрать не могла. У меня возникало ощущение, что они пытаются быть дружелюбными и гостеприимными, но очень ждали когда мы покинем уже их владения.
– Присаживайся. – Марика указала на лавочку, которая стояла рядом с небольшими ванночками, в которые стекала сверху вода.
Я послушно села, а Марика взяла в руку маленькую пиалу и набрала в нее воды.
– Вода прохладная. – предупредив, она аккуратно начала лить воду мне на волосы.
Вода действительно оказалась прохладной, но это было весьма терпимо. Марика помогла мне привести себя в порядок. Поднеся свои руки к моим волосам, она что-то тихо прошептала. Руки немного засветились и от них я начала ощущать тепло, уже через несколько мгновений мои волосы стали абсолютно сухими.
Развернув сверток я снова впала в шок, оттуда показалось, невероятной красоты ткань. Темно – синего цвета, расшитая кристаллами, которые сверкали и переливались от света. Это было волшебно. Полностью развернув подарок, я увидела перед собой красивое длинное платье, которое струилось у меня в руках. Меня тут же окружили, начав восторгаться им.
– Оно такое красивое! – произнесла одна из девушек. Мне показалось даже, что она произнесла это с легкой грустью или даже завистью.
Марика помогла мне надеть это великолепие, оно село точно по фигуре и моей радости не было предела. Я чувствовала себя такой красивой, такой легкой, такой волшебной.
Когда я вернулась к своей комнате, то там меня уже ждал Уильям и Азазель. Они с восхищением на меня посмотрели.
– Ну надо же, как ты приглянулась Владыке, что он тебе даже такое платье подарил! – Вдруг произнес Азазель. В его голосе я услышала нотки иронии, но не придала этому значения.
– Элизабет, ты прекрасно выглядишь! – Уилл подошел ко мне, чуть улыбнувшись.
– Спасибо! – Я улыбнулась в ответ. – Тебе похоже тоже дали новый наряд, тебе очень идет! – Уильям улыбнулся. Я перевела взгляд на Азазеля. – А ты совсем почему-то не изменился.
– А мне и не надо, я и так красивый. Если обмен любезностями закончился, то я полагаю, что мы можем уже идти на празднество.
С этими словами он обошел нас и пошел в сторону лестницы. Я только вздохнула и взяв Уильяма за руку, последовала вслед за алхимиком.
Глава 13. Праздник.
После лестницы нас повели в другую сторону, наверное для того, чтобы не попадаться на глаза Владыке. Выйдя на поверхность, я не узнала тот городок, который видела вначале. Он значительно преобразился, а местные жители уже сменили свои мантии на завораживающие наряды, которые очень красиво переливались в лунном свете. Красивые платья у девушек и интересные костюмы у мужчин. Дома были украшены необычными гирляндами, которые светились разными яркими цветами, сейчас играла более подвижная музыка, под которую некоторые уже танцевали. Их движения были плавными и очень грациозными. Они казались настолько легкими и воздушными, что создавалось ощущение, что вот-вот взлетят и продолжат свои танцы уже в небе, вокруг луны и звезд. Все это действо, на фоне переливающихся искорок, очень завораживало. Я посмотрела на Азазеля, вид у него был скучающий, все что происходило его явно не заинтересовало, он спокойно стоял снова скрестив руки на груди.
– Похоже тебя не впечатляет этот праздник, – чуть усмехнулась я, обратившись к нему.
– Я видел сборища и поинтереснее. – Он чуть улыбнулся и посмотрел на меня. – А тебе похоже тут нравится? Хотя это понятно, для тебя тут все ново, интересно и занимательно. – Он усмехнулся и снова перевел взгляд на танцующих.
– Мы хотели обсудить нашу сделку. – Вклинился в наш разговор Уильям. – Зачем откладывать? – Он чуть недовольно нахмурил брови.
– Какой ты нетерпеливый, я смотрю. – Азазель даже не удостоил его взглядом. – Может сначала расслабитесь и отдохнете? Дурной тон знаешь ли, на праздниках говорить о делах. – Он чуть хмыкнул и пошел вперед.
Я проследив за ним взглядом, увидела, что он направился в сторону столов, на которых судя по всему стояла еда.
– Ты голоден? – спросила Уилла, переведя на него взгляд.
– Да…немного…но я лучше перекушу то, что дала нам Имари, местная еда выглядит очень странно… – Задумчиво произнес Уилл. Ему тут было совершенно не по себе, казалось, что в целом с ситуацией он свыкся, но наблюдать за странными существами, ему совершенно не нравилось и это было заметно невооруженным глазом.
Меня же наоборот, все что происходило сейчас, очень завораживало, каждый огонек, каждая искорка и каждая мелодия, которая звучала тут – очень располагала и расслабляла. Покидать это место мне совсем не хотелось. Подойдя к столам, я внимательно изучила яства. Еда действительно не выглядела так, как обычная, но от этого становилось еще интереснее. Посмотрев, что Азазель спокойно ел небольшие желевидные закуски, тоже протянула руку в их сторону.
– Что, решила сначала проверить, не умру ли я? – Он чуть усмехнулся, заметив мои действия. – Здесь все весьма съедобно, но в целом это все достаточно сладкое, соленое они не любят.
– Почему? – Взяв закуску и внимательно ее изучив, она выглядела как красивый синий кристалл, даже жалко было есть такую красоту. – А ты… получается их давно уже знаешь? Как познакомились? – Проглотив кристалл и ощутив легкую сладость, чуть улыбнулась и снова перевела взгляд на алхимика.
– Ну… По работе так скажем, сфера деятельности такая… – Он чуть усмехнулся, но я так полагаю, ты все равно не поймешь о чем речь.
– Ну а попробуй объяснить! – Я снова перевела взгляд на красочный стол, который ломился от прекрасных и интересных блюд. В основном здесь были диковинные десерты различных форм, а чуть дальше, стояли небольшие бокалы из тонкого прозрачного стекла с приятно – розового цвета жидкости.
– Ну я же Алхимик, соединяю всякое между собой, для получения магических вещей, а они же магические существа – вот и помогаем друг другу… – Взяв бокал, он протянул мне, я нерешительно, но взяла.
– Спасибо! – принюхавшись к жидкости.
– Пей, ты же взрослая девочка уже, можешь позволить себе и расслабиться немного… – Он чуть усмехнулся и взял бокал себе.
– Неужели, их нельзя вот так легко найти? А как же хищники? Ты сам сказал, что в лесу их много. – Любопытство меня совсем не отпускало и я решила его расспросить подробнее обо всем.
– Помнишь, когда мы только подошли, то ты могла заметить, большие деревья вокруг, на которых светились знаки? – он немного отпил напитка, а я ему молча кивнула в ответ. – Так вот – это своеобразный купол, защита от окружающего мира. Скажем так, у них врагов тут нет, да и в целом в этом мире достаточно все спокойно, но хищники да, могут иногда мешать жить.
– Как интересно, это получается, сильная магия? – повертев в руках свой бокал, я все еще не решилась попробовать напиток.
– Ну… – он чуть почесал затылок. – Ну можно сказать, что да, сильная.
Любопытство пересилило и все же сделала небольшой глоток. Жидкость оказалась очень приятной на вкус, а послевкусие было ягодное. На самом деле, я очень мало ела ягод, за свою жизнь, в нашем мире этот продукт был в большом дефиците и все выращивалось в основном искусственно.
– Ну как? – поинтересовался Азазель.
– Вкусно! – я немного улыбнулась, посмотрев на него.
Он улыбнулся мне в ответ, а я заострила внимание на его губах – такие красивые, немного пухлые, наверное очень мягкие на ощупь. Алхимик наблюдал за мной с интересом, не шевелился, давая мне вдоволь им налюбоваться.
– Пей осторожно, – он усмехнулся. – напиток крепковат, хотя это и не ощущается сразу.
Я чуть сглотнула и отвела взгляд от него. Поставив недопитый бокал на стол, после чего перевела взгляд на танцующих. Музыка играла медленная, в центре площади красиво вальсировали пары.
– Потанцуем? – Он протянул руку в мою сторону.
Я осторожно посмотрела на него, потом на его руку. Ладонь казалась такой большой…и уютной.
– Ладно, то есть… да конечно…– Я это быстро протараторила и взяла его за руку.
Ладонь оказалась очень теплой, у меня даже пробежались мурашки по всему телу, но я поймала себя на мысли, что это возможно уже подействовал тот напиток. Он уверенно повел меня к остальным танцующим. Не знаю почему, но после его прикосновения, я стала чувствовать себя защищенной, он казался таким сильным и решительным. Азазель аккуратно развернул меня к себе и его вторая рука легла мне на талию. Медленно он начал кружить меня в танце, иногда аккуратно поглаживая меня по спине. Я же смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляда, как бы не пыталась. Незримая сила не давала мне этого сделать и я буквально тонула в серебре его очей. Он кружил меня, прижимая к себе все сильнее, а я готова была просто растаять в его крепких объятиях. Когда музыка закончилась, он остановился, но не отпускал меня. Азазель медленно наклонился ко мне так, что наши лица были невероятно близко и я чувствовала его обжигающее дыхание на своей коже. Мельком посмотрела на его пухлые губы, а потом снова перевела взгляд на глаза. Он нахально улыбнулся.
– Понравилось? – он произнес это полушепотом, но даже на фоне музыки, я услышала этот вопрос, а в груди все предательски сжалось.
Не дождавшись ответа, алхимик выпрямился и отпустил меня, после чего как ни в чем не бывало ушел обратно к столу. Я же осталась стоять как вкопанная и смотрела ему вслед. Придя в себя, быстро огляделась и отошла подальше от танцевальной зоны. Местные жители слегка недоумевающе поглядывали на меня, но позже снова переключились на веселье и танцы. Посмотрев в сторону, я увидела смотрящего на меня Уильяма. Его грустный взгляд говорил о многом, однако он не спешил ко мне подходить. Вместо этого он целенаправленно направился в сторону Азазеля, который спокойно пил этот коварный напиток.
Походка Уильяма сменилась, на более агрессивную и я поспешила вклиниться к ним в разговор.
– Я не понимаю, что ты творишь! – огрызался на него Уильям. – Ты хотел предложить сделку! А в итоге пьешь, ешь и пристаешь к Элизабет!
– Ни к кому я не пристаю, остынь, парень! – Он посмотрел на Уилла сверху вниз, вид у него был слегка угрожающий, но взгляд был совершенно спокойный. – Я просто пригласил даму на танец, она ответила мне согласием. Если у тебя кишка тонка это сделать, то лучше не лезь, а мечтательно продолжай вздыхать где-нибудь в уголке. Если совсем грустно, можешь поплакать. И не мешай возможному нашему с ней счастью. – Он произнес это спокойно, но так уверенно, что Уильяма это взбесило окончательно.
– Уилл! – Я взяла его за руку, увидев, как он уже начинал закипать от гнева. Уильям медленно перевел на меня взгляд. Губы его были поджаты, он явно себя сдерживал. Раньше я никогда его таким не видела, мне казалось, что вывести его из себя совершенно невозможно. – Азазель, хватит, Уильям прав, мы хотели обсудить сделку. – Посмотрев на наглого алхимика, который сделал глоток не сводя с меня глаз. Не знаю почему, но в это мгновение я почувствовала себя обнаженной и мне очень хотелось прикрыться. Выдержав его взгляд, чуть прищурилась и сжала руку Уилла сильнее.
– Мы готовы выслушать. – Максимально спокойно произнесла я.
– Какая воинственная! – Он улыбнулся краешком губ. – Мне это даже нравится.
– Азазель! – Не выдержав, уже громче произнесла его имя, давая понять, чтобы он скорее переходил к делу.
– Ладно, не умеете вы развлекаться совсем, молодежь. – Он снова усмехнулся и отставил бокал. – Значит ситуация у нас обстоит так. Я помогу вам дойти до столицы, но сначала, – Он внимательно на меня посмотрел. – Мне надо что бы Элизабет забрала один артефакт из пещеры вечности. До пещеры я доведу сам, это все совершенно безопасно, уверяю вас. Естественно, мы все зафиксируем в письменной форме.
– Ты же такой крутой, что сам ничего достать не можешь? – Уилл хмыкнул и чуть приподнял подбородок.
– Да, я крутой, – спокойно ответил Азазель. – Но проблема ситуации в том, что я, к сожалению, не маг. А с алтаря ту штучку может взять маг, которым и является наша с тобой, дорогая Элизабет. – Он чуть улыбнулся мне и снова перевел взгляд на Уильяма. – Нравиться тебе это или нет.
– Хочу заметить, что мы находимся в магическом мире, тут магов предостаточно, почему именно она? – Уилл чуть наклонил голову на бок, ожидая ответа.
– Да, но потерялись именно вы, так что мы все будем только в выигрыше.
Уилл молчал какое-то время, обдумывая различные варианты и потом посмотрел на меня.
– Мы можем вернуться к Имари, я помню примерно как нас вела белка….
– И как вы вернетесь на ту точку из леса? – спокойно влез в разговор Азазель.
– Так вот как….ты обманным путем привел нас сюда, чтобы мы сами не смогли отсюда выбраться и теперь предлагаешь помощь…в обмен на услугу…. Какой ты продуманный… – злобно произнес Уилл. – Ты все изначально так и решил. Ты просто сделал так, чтобы у нас не осталось выбора.
– Не понимаю о чем ты говоришь, смею напомнить, что вы пошли за мной, сюда…добровольно. Вы могли и не соглашаться, так в чем моя вина? – Он сделал максимально удивленный, но наигранный вид, пристально смотря на Уильяма и ожидая его хода в этом диалоге.
– Уилл, у нас похоже и правда нет выбора… – Грустно вздохнув, произнесла я. – Если это и был план, то он у него удался. – После чего перевела взгляд на алхимика. – Ладно, мы согласны. Договор о сделке, подпишем тогда утром, перед тем как отправимся, в пещеру. Кстати, идти туда далеко?
– Ну путь не близкий, есть плюс в том, что это примерно то же самое направление, что и столица, которая вам очень нужна. Получается, мы вообще ничего не потеряем. – Он победоносно смотрел на нас и взял десерт, чтобы закрепить свой результат. – Тогда до завтра. – Он протянул руку сначала Уильяму, но тот его проигнорировал. – Какой ты обиженка все-таки. – После этих слов, он направил руку в мою сторону. Я не сразу, но все же пожала ему руку. – Ну вот и договорились. Сладких снов. – Он развернулся и пошел прочь, а мы остались стоять с Уильямом у столов.