90
Все вокруг будто бы замерло, голоса взяли паузу, а все ее чувства притупились. И это не говоря уже о том, как трудно ей принять факт личной слепоты, где, будь Света внимательнее, уже давно увидела бы Ханну. Как минимум уделить внимание темным уголкам этого места следовало больше, чем просто беглый осмотр. Ханна была все это время за терминалом, прямо у дверей в администрацию, а точнее сказать, там, где самих створок уже нет: они выгнуты и спрятаны под плотными отростками корней с шипами, крайне аккуратно и даже с заботой обнявшими все ее тело. Правая рука была выставлена параллельно полу, голова чуть наклонена туда же, левая осталась вдоль туловища. Почти вся она спрятана под корнями, обхватившими ее с максимальной силой, прижимая к остальной гуще крепче некуда. Света постаралась отодрать их, но те были словно камень, да еще и шипы мешали взяться всецело за тот или иной отросток. Голова была почти полностью обмотана, но все же часть шлема открыта. Дрожащими руками Света постаралась освободить хотя бы маску, чтобы добраться до лица, – вдруг получится реанимировать. Но все бесполезно: Ханна была уже частью станции, лицо ее лишено жизни, глаза открыты, но души в них уже нет. Видимо, оно напало со спины, думала с сожалением Света, осматривая все это место еще более детально, пытаясь придумать, что же можно сделать… Но чем дольше она изучала ужасные последствия, тем более понимала: помочь уже нечем, она опоздала, Ханна мертва. Когда монстр начал ломиться, анализировала Света, Ханна, видимо, постаралась спрятаться, но внезапно попалась в ловушку, выбраться из которой так и не удалось. Вот и все, с горечью заключила Света, глядя на безжизненное тело Ханны и прекрасно отдавая себе отчет, что это она привела ее сюда.
– Теперь все?
– Возможно, кто-то еще есть, – спокойно ответила Света. Ответила кому-то – она уже не обращала внимание, возможно, то были даже сразу два голоса. – Не факт, что она была одна. Пыталась позвать на помощь, да и заблокировала все двери, чтобы никто лишний не пришел… Ее смерть – случайность, несправедливая случайность! Я не виновата! – крикнула она от боли во все горло, так устав от смерти.
– Ты можешь пойти искать их. Вдруг и правда есть еще люди. Им прямо сейчас, может быть, нужна помощь. Твоя помощь. Так ты спасешь всех, кто остался.
– И что потом?! Кто-то из вас сам говорил, что лекарство одно, а выживших может быть несколько. Может быть, и нет тогда никакого смысла искать их? Люди все равно умирают, делаю я что-то или нет! Будто бы проклятие.
– Но так ты сможешь искупить вину. Успей ты раньше, то уберегла бы ее от опрометчивого хода и…
– Вы правы. – На почве очередной смерти внутри Светы начали происходить самые явственные метаморфозы, поддаться коим ей было на удивление приятно. – Да, я могла бы и поспешить. Но я отвлеклась не только на лекарство, но и на вас – а вы, уроды, лишь мои галлюцинации. И я вот думаю, что искать кого-то здесь – это гиблое дело, я даже не уверена, что кто-то остался жив. А оставаться здесь и ждать – это чуть менее опасно, но не менее бессмысленно, чем поиск людей. Я хотела спасти хотя бы одну жизнь – моя ведь тоже идет в счет? Если я уничтожу его или не использую, то смерть Ханны была напрасна.
– Откуда ты знаешь?
Двойной голос звучал в этот раз иначе.
– Что вы имеете в виду?
– Вспомни Харви, Тобина, Портера. Их решения в тот момент жизни сыграли важную роль лишь спустя годы. Это отразилось и на тебе, как впоследствии и на всех. Если бы не записи Харви, то разве Тобин был бы спасен тобой? А узнала ты про них благодаря Портеру, чья жизнь была спасена Россом вопреки Вектору. А то, какое решение принял он, когда нашел мальчика…
– Хватит! Я и без вас все знаю!
– Если бы ты была уверена, то никаких сомнений сейчас не испытывала, а они скребутся со всей яростью. Громче наших голосов вскоре будут. Оставь лекарство – и когда-то оно может спасти жизнь хорошему человеку. Разве не это будет идеальным вариантом для продолжения связующей цепи Вектора, где ты не замкнешь историю, а продолжишь ее? Когда-то в будущем и твоему нынешнему правильному выбору удивятся иные люди, взяв в пример твои идеалы, поблагодарив за то, о чем ты пока даже не знаешь. Даже Ханна станет важным звеном в бесконечной игре жизни и смерти. Это предназначение не просто так выбрало тебя, как и не просто так ты изучила все записи Росса, когда вернулась с Вектора. Ты предчувствовала нечто большее, важное, доступное лишь тебе одной, потому что ты выжила – умела это всегда. И вот сейчас тот момент, когда твое решение может изменить…
Голоса умолкли в ту же секунду, как игла проткнула руку Светы. Содержимое капсулы было направлено прямо в ее организм, боль в руке сразу же дала о себе знать, но терпимо. Света села на пол, прильнув спиной к стойке информации. Озноб, холодный пот, поочередное онемение конечностей, проблемы с дыханием – все это и многое другое одновременно мучило ее, но одновременно было приятным новшеством, как некий обряд, результат которого она встретит трезвым взглядом, потому что самое страшное для нее сейчас – потеря сознания, ибо если и суждено умереть, то осознанно.
91
В один момент она была убеждена в провале затеи, уже ожидая надменно смеющихся над ее наивностью голосов, окончательно и бесповоротно закрепляющих свою абсолютную силу и власть. Но тишина продолжала быть рядом: порой казалось, что даруемое спокойствие обнимает ее не хуже теплого одеяла, заодно создавая чувство безопасности. А лишиться этого не просто не хотелось, а было именно страшно, причиною чего являлось вполне реальное разочарование перед неудачей использования антивируса. Что если оно и правда не работает – а значит, голоса ждут момента, самого едкого и злостного, дабы с максимальной жестокостью столкнуть ее в бездонную пропасть? Риск есть – это невозможно отрицать, но и проверить-то не сложно: нужно лишь дать защитной системе шлюза часть крови, и та проведет автоматическое сканирование, прежде чем дать ей доступ к обмундированию. Света ничего не взвешивает, не продумывает отходных путей, как и не собирается возвести ориентиры для сдерживания себя в этом мире при неудаче – на хер все это, решила она, медленно поднявшись с пола. Какой-никакой, но результат обязан быть, уж явно не от пустышки она была чуть ли не на грани смерти некоторое время назад, когда ее рвало при бешеной температуре, а спазмы и боль, казалось, рвут ее на части, да еще и легкие оставляли совсем уж мало воздуха, вынуждая ее цепляться за спасительные крупицы. Все закончилось быстро – так, будто бы и не было ничего, а сознание вот-вот должно было отключиться. Но она все же сдержала себя и выиграла последний бой.
Подойдя к шлюзу, она без промедления ввела личный код доступа, сделала скан обоих глаз и в завершение прислонила руку, чтобы взятый образец крови запустил процесс проверки идентификации. Почему-то внутри нее не зреют сомнения ни в результатах, ни уж тем более в правильности решения принять единственную ампулу. Света сделала этот выбор не только потому, что Харви был прав, – лекарство заслуженно принадлежало ей, да и никого ведь больше и нет, но все же основная причина содержалась в желании поставить точку. Она уже не думает об этом в архитектурном ключе, где каждый винтик и крепление должны быть на своих идеальных местах ради предотвращения развала конструкции, выступающей в ее случае и в данный момент идеологией. Все самое важное есть в ощущениях и чувствах, а стоящие за ними мысли и идеи, более того, способные либо закрепить, либо изменить их при должном развитии, – это все уже не имеет значения. Возможно, так влияет лекарство. Пока ответа на это нет, но ключевое-то состоит как раз в нежелании даже искать этот самый ответ. Света просто хочет свалить, а пока это дается без существенных преград, она будет думать о будущем вне Вектора, потому что не хочет больше лгать самой себе.
Она более не хочет копать бездонную яму, ища великое предназначение, потому что его нет. Помочь в этом открытии она смогла сама себе, когда все вылезло наружу, ткнув себя в свое же дерьмо. Тот факт, что она забыла лицо, голос и даже имя бывшего мужа, как и своего ребенка, – попросту важнее, нежели внезапная тесная связь с Вектором и теми, кто населял его последние годы. К ним, как и к этому месту, у нее образовалась явная… даже не ненависть или обида, а скорее чуждость, где она перестает быть собой, а становится новой версией Харви и прочих, лишенных себя до основания. В этом и есть разница между Россом и ней: для него здесь было самое то, возвращаться некуда и не к кому, да и жить толком было уже незачем. В обычном мире он, как и она, были чужими, но только Света и тут чувствует себя чужой. Там осталось хоть что-то, за что она если и не сможет бороться, то как минимум закрепит связь и двинется дальше. Ожидая результатов, Света осматривала все вокруг и вдруг поняла, что, несмотря на историю, жертвы друзей и просто людей, она уже ничего не чувствует к этому месту. Как ни крути, самое важное – это найти себя в этом мире. И вот она, назло всему безумию Вектора, так и не нашла себя. Света немыслимо рада своему выживанию: лучше уж она, чем они, да и так будет шанс почтить их память и сделать то, о чем каждый сказал бы, будь у них возможность, а именно: «Живи». Иначе все так и будет длиться вечность, пока она попросту не умрет здесь в самых страшных и безумных мучениях, да и велик шанс самой натворить дел не хуже, чем Росс, а с учетом работы лекарства сразу встает вопрос: зачем ей тут быть еще?
Да, возможно, стоило не тратить его на себя, жертвуя личным ради некоего пространного и, вполне возможно, далекого блага для неизвестного ей человека. Но, что куда актуальнее для нее, возможно, ее жертва была бы напрасна. А есть еще вариант, куда более симпатичный, нежели любой другой: опять же возможно, что как раз таки сейчас, вылечившись, она сделала самый верный ход во всей этой игре с жизнью и смертью. Уходя отсюда, она снимает ответственность и перестает играть. Останься она на Векторе с лекарством в руках – оно бы, вероятно, пропало впустую, а без лекарства – скорее всего, она стала бы еще тем монстром. Ну а если бы нашлись люди, то как бы происходил выбор счастливчика на спасение? Уж явно не честным словом и альтруизмом. Может быть, Света вообще сохранила бы последнюю ампулу как символ ее существования. По итогу преобразившись в монарха Вектора, никому и никогда не давшего бы шанса на жизнь, а наоборот даже, создав испытания ради… ради чего-то придуманного больной фантазией. Не стоит забывать про существование Матери – а раз была одна, то вдруг есть еще, что вынуждает гадать и строить великий замысел на ходу, лишь бы оправдать присутствие на Векторе. А превратить станцию в ее личное поле боя, устроив войну с возможными выжившими из-за… Нельзя об этом думать. Как и нельзя думать о том, какие еще секреты хранит Вектор. А они есть, в этом она не сомневается. Вектор – это игральная доска, где нет победителя, пока ты здесь. Переменных так много, что у нее даже голова болит, не говоря уже о грузе вины при рассмотрении того или иного варианта, где ее решения меняют все. Нет, хватит с нее, когда-то этому надо положить конец. Самый лучший исход – просто уйти. Самоотвод – это самый тяжелый, но единственный вариант.
Надевая упрощенный скафандр, Света даже не смотрит по сторонам, угроза ее не пугает. Наконец, вновь облачившись в защиту, пусть и не боевую, но все же, Света подошла к Ханне и произнесла с некоторым трудом:
– Прости меня. Вы не должны были погибнуть.
Накинув шлем, Света развернулась и стала надевать ранец с кислородом, заодно систему контроля полета. Все действия были тверды, без сомнений или ностальгии, четко и по делу, что позволило ей в последний раз покинуть Вектор и направиться по безвоздушному пространству от огромной станции к находившемуся вдалеке оставленному звездолету. Вокруг были разные детали, оставшиеся после взрыва Улья, как и сама задняя часть Сферы разбрелась вокруг сотнями деталей. Мусора было полно, прямо на фоне звезд, в то время как остальная часть Сферы все еще была в порядке, пусть и половина от общей, но благодаря стержням полностью не развалилась. Света не смотрела назад, иначе увидела бы весь сплавленный верхний кусок Вектора, изуродованный и с трудом еще поддерживающий работу, благо реактор оказался чудом цел. Но ей было уже все равно – она двигалась вперед.
Добравшись до звездолета – тот был на удивление целым, – забралась вовнутрь, сняла ранец, включила все системы. Это был звездолет Улья, а тот, на котором прибыли Ханна и Кросс видимо забрал Стас, кратко заключала Света. Она умыла лицо, отодрав грязь и кровь вместе с фрагментами чего-то не самого приятного, переоделась в чистое, утилизировав все, что на ней было, боясь стать распространителем заразы. И, сев наконец-то перекусить, а то голод пробился со всей силой, заплакала чуть ли не в истерике и, хватая воздух, даже упала на пол в некотором треморе. То было странное чувство, исходящее изнутри нее наружу со всей силой, отражая всецело ее неверие в окончание…
Она пытается не думать о Наваро и остальных, уж слишком сильно это затягивает ее в объятия скорби. Одно лишь понимание единственной выжившей мучило до самых костей, вынуждая чувствовать себя самым одиноким существом во Вселенной, потому что лишь сейчас, остановившись, находясь в самом конце, она чувствует, как пробивается в памяти множество из совершенных поступков, с которыми приходится лишь смириться. На мгновение даже приходит сожаление о принятии лекарства, ибо в обратном случае она могла бы забыться и продолжить движение, создавая себе мотивы и идеологию, лишь бы причина жить была тверда и сильна.
Но все же Света собралась с силами и, поднявшись с пола, тяжело дыша и все еще с трудом привыкая к чистой одежде и безопасности, решила заранее настроить координаты и криокамеру, потому что чувствовала нужду сделать то, после чего нужно будет убраться поскорее. А именно – взглянуть через боковой иллюминатор на полуразрушенную Сферу, внутри которой еле живой Вектор, и все это в тысячах маленьких и множестве больших обломков. Солнце слева привлекает ее своей необычностью, ух слишком долго она была в тесных коридорах. И, заглядевшись, Света увидела то, о чем могла бы подозревать, но упустила из виду: Октавия не просто так взорвала Улей – она создала толчок всей огромной конструкции, ныне имеющей четкое направление в сторону светила. А она молодец, заключила Света про Октавию с теплыми чувствами: напоследок нагнула всех, уйдя вдвойне красиво. Может, так и лучше, думала Света, не сводя глаз с Вектора: пусть все будет уничтожено руками самого космоса.
Столько людей, трагедий, предательства и идеального воплощения безумия, даже историй любви… Все это началось с благородных мотивов найти признаки жизни вне родной планеты и уже известных, но обернулось страшнейшей катастрофой, частью чего она стала вопреки желанию. Света хотела бы сама увидеть, как наконец-то наступит конец, – но расстояние огромное, еще долго надо будет лететь, да и самого факта начатого процесса ей достаточно. Это знание – пожалуй, самое лучшее перед отправкой, да и в целом ей будет проще отчитываться. И, к счастью для нее, то было самым приятным, иначе ни о каком конце не было бы и речи. Потому что она так никогда и не узнает о том, что на самом деле Ханна не была мертва – лишь полностью парализована шипами, впившимися прямо сквозь костюм в ее тело, постепенно выкачивающими кровь, заодно готовясь к поглощению остального. Она была в сознании все это время, но не могла подать никакого сигнала или знака: иноземная Жизнь захватила ее тело, лишив любой возможности физической активности, кроме мозговой, из-за чего она видела и слышала Свету, пыталась кричать, сделать хоть что-то – но все было бесполезно. Она осталась одна на Векторе – медленно умирать, запертая в своем разуме. И даже если Хью и Клод, о наличии которых на Векторе Света опять же не знает, все же придут к мосту, надеясь, что будет шанс спастись, то и для них Ханна будет также мертва, неспособная даже рассказать о Свете, антивирусе и отлете последнего звездолета.
Света легла в криокамеру, надеясь уже поскорее уснуть и проснуться не в этом месте, увидеть за окном не отдаляющийся Вектор, а военную станцию близ Земли, куда звездолет отправит ее уже вот-вот. Вектора больше нет, как и не было. Она никому не расскажет про него, потому что это должно остаться в прошлом. Нельзя допустить, чтобы иные люди с иными взглядами на весь этот ужас смогли добраться до станции, реанимировав ее или же используя как биологическое оружие. Такой груз она на себя брать не будет. Она тут была неофициально, если что, включит дурочку. Слишком много жизней полегло для того, чтобы удержать это все в узде и не дать миру познать ужас Вектора.
Глаза закрываются, наступает плавное расслабление – и более ее уже ничто не волнует. Наконец-то все позади, думает она напоследок.
92
Кристина, я возвращаюсь. Это невероятно, да, и не беспокойся — все не просто хорошо, а суперотлично! Мне разрешили тебе это сообщить, потому что все официально. Я все же получил разрешение проверить координаты, откуда шло сообщение о помощи. Прилетел, все сначала осмотрел, потом плавно приземлился. Источник шел с небольшой планеты недалеко от светила. На одной стороне — где-то в четверть всей поверхности планеты очень странное окружение, будто бы тут даже что-то жило, близкое к биологическому составу. Но это еще не все: оказывается, сюда упали блоки космической станции, которая задела планету и развалилась на куски, основная часть которой, возможно, на солнце упала, возможно, так и пропала в космосе. Очень все странно выглядит: вроде и целая планета с растениями странными, а вроде и какое-то пугающее все. Но, что круто, тут есть кислород! Не беспокойся, я был в защите и все проверил, у нас с этим строго. Главное – я нашел того, кто передавал сигнал помощи! Представляешь, живого человека, прямо на планете. Он сказал, что не помнит, как тут оказался, проснулся внутри трюма месяц назад, долго адаптировался, но все же смог выбраться и даже нашел в обломках древнюю связь, починил ее, прикинь, и смог вызвать на помощь! Вот это герой, на все руки мастер. Я даже внутри побывал – тут целый блок, внутри и туалет, и даже более-менее живой сад есть, правда, дыры в потолке прямо наружу. А он сам прикольный мужик, трезвый, здоровый. Представляешь, я буквально спас человека от смерти, иначе он бы долго тут не продержался, хотя тут растительности полно в этом кратере, да и живность какая-то есть! Тут прям звери небольшие живут, странные очень, но живут! Может, новая форма жизни даже! Но самое крутое – ему ведь пришлось немного обустроиться на остатках станции, которая, ты даже не представляешь, была уничтожена лет сорок назад! Прикинь, мы нашли древность нереального уровня. Вектор же был еще до моего рождения, типа, уничтожен, а оказывается, части его тут! Охренеть. Кто бы мог подумать, что именно я найду остатки Вектора, когда уже все успели забыть про него на хрен! Жаль, что Алла не дожила: ее сын стал героем и еще тем открывателем старинных вещей! Хотя, если бы ее брат, мой дядя (я тебе говорил про него) Кросс Коэн, не пропал без вести в космосе, работая Пилигримом… кстати, также до моего рождения, что прикольно, то может… да похрен! И да, я помню, ты просила не называть ее по имени, но «мама» – слишком громкое для нее слово, воспитывала бы – тогда бы и называл мамой! Капец, я на нервняке, прости… Главное – мне уже пообещали премию, сюда уже летят исследователи, а меня отправили на базу Стальной Хребет. Полечу вместе со спасенным мною Питером Гримом, кстати, у него беременная жена, представляешь, я вернул папку в семью. Надеюсь, что он оправится, а то зеленоватый какой-то, кожа даже фиолетовым отдает: вот что бывает, когда почти на грани смерти. Но я его вовремя спас, сейчас сидит у меня, греется, ест, скоро отправимся, благо рассудок не потерял. Вот так вот — твой Алдо теперь вдвойне герой: сделал правильный поступок, спас мужа и отца, так еще и древность нашел! Я аж от волнения немного трясусь, чуть сознание не потерял. Но вроде в порядке, анабиозный сон должен помочь прийти в себя и успокоиться. Люблю и целую, все у нас теперь будет отлично, мы это заслужили.