И это не тот страх, который на меня навевало в морге или на набережной, поскольку это уже был понятный страх определённого объекта – того существа. Стоило мне хоть на секунду закрыть глаза, как на обратной стороне век я тут же начинал видеть это существо. Невообразимое нечто, не имеющее чёткой формы, словно оно состоит из облачка самой тьмы, из которого каждое мгновение вырываются какие-то иглы, всё из той же тьмы. Оно так стремительно двигалось на меня… но что было бы, если бы я не сбежал от него? Если бы оно меня настигло? Небытие? Опять пробуждение в каком-нибудь новом месте? Или что-то иное?
Журчание в животе и сухость во рту отвлекли меня от философских размышлений о перспективах бытия, так что я пошёл на кухню, взял стакан и налил в него воды, а потом открыл холодильник и достал оттуда колбасу и сыр. Пары бутербродов и стаканов воды хватило, чтобы почувствовать себя лучше. Тем не менее, появилась новая проблема – от всего этого бардака мой организм не мог определиться в том вопросе, хочет ли он отдохнуть, или нет – после пережитого вовсе не тянуло ко сну, однако и некоторая психологическая, да и вполне физическая усталость присутствовали.
Так как решить было трудно, я выбрал вариант третий – подождать. Согласно этому варианту я ходил по своей квартире, что меня удивило, так как, пересекая порог своей спальни меня не завело к чёрту на рога, и совместно с прогулкой я перебирал память, вспоминая свою прошедшую жизнь и отыскивая белые пятна, которые, однако, вскоре заполнялись.
Должен сказать, вспомнив свою жизнь, факт собственной смерти стал играть чуточку менее негативными красками – не о чем сожалеть. Конечно, я не прожил яркую жизнь, скорее даже наоборот – жизнь серо-чёрных цветов с одним цветным лучиком – однако, учитывая своё нынешнее существование, мне уже было всё равно. Да, не удалось мне прожить долгую жизнь, собрав вокруг себя орду друзей и родственников, чтобы те оплакивали меня. Но и что с того? Мне-то уже не до этого. Конечно, мой образ жизни, если я верно начинаю понимать суть этого места, несколько ухудшил моё здешнее существование, но и к этому можно привыкнуть…
Размышления, как и монотонная рефлекторная ходьба по периметру квартиры, меня успокоили и лишь усилили усталость. Поэтому, поняв, что я уже созрел, я выпил ещё стакан воды, зашёл в свою спальню и лёг на кровать. Мне не понадобилось много времени, чтобы заснуть…
В какой-то момент я проснулся. Мне не приснилось никаких снов, хотя при жизни они мне довольно часто хорошо запоминались. Первое, что я отметил, когда пришёл в сознание, это то, что лежу всё также на своей кровати.
– Значит, только двери, – сонно проговорил я. – Любопытно, что ничего не приснилось, а ведь голод и жажда были… Стоп, то есть… – моё сердце сжалось от такой мысли. – Это был сон… СОН!!!
Я закричал от радости. Да, терять было нечего, однако быть живым всяко лучше, чем застрять в каком-то странном посмертии.
Однако мне нужны были доказательства. В принципе, достаточно открыть входную дверь, чтобы убедиться, но мою голову не отпускала надежда увидеть другого человека. Впервые после учёбы в ВУЗе такое нежное чувство к людям.
В порыве чувств, я выбежал в гостиную, служившую мне также коридором и узлом соприкосновения с прочими комнатами. Выбежал, встал, и схватился за сердце…
Сначала раздался какой-то шаркающий звук, как будто кто-то что-то тащит по земле, но через секунду из моей стены на противоположном конце комнаты выползло нечто. Какая-то хрень тащила свою бледную тушку при помощи пары массивных лап, причём заострённых, а её голова, здоровая и вытянутая, озиралась по сторонам, демонстрируя отсутствие глаз, а также ужасный, разделённый на части рот…
Меня тут же начало мутить, однако я удержался от рвоты. Эта чертовщина, тем временем, доползла до кухни, поползла вертикально вверх по стене, поравнялась с хлебницей и начала уминать мой хлеб, обнажив при этом ещё пару скрытых челюстей… А потом в метре от меня, из потолка, вылезла вторая тварь, чего я уже не выдержал и упал в обморок…
Когда я пришёл в себя, никаких тварей на кухне уже не было, однако я увидел у себя на потолке очередное нечто. Словно огромный сгусток слизи, практически прозрачный, словно состоящий из воды, но менее выделяющийся, какое-то существо медленно передвигалось по потолку… А спустя секунду я чуть в штаны не наложил от страха.
Не знаю почему, но эта тварь меня пугала куда сильнее, чем её позволяла внешность и поведение. Меня окатило волной страха, заставившего содрогнуться всё моё тело… А потом я почувствовал, будто кто-то за мной наблюдает. Не так, как просто кажется, а словно наблюдатель уже стоит за спиной и дышит в шею…
Я медленно повернулся к своей спальне, одновременно пятясь назад, после чего услышал грохот, доносившийся оттуда. Выбора и времени не было, так что моё тело укрыли в себе куртки на вешалке в прихожей.
В маленькую щёлочку между тканью я увидел, как из моей спальни выходит то самое нечто, сотканное из тьмы. Из сгустка – его тела – постоянно и стремительно вырывались чёрные иглы, при помощи которых оно, похоже, передвигается, если судить о его поведении. Существо двигалось по гостиной, то по полу, то по стене, то по потолку, как и прошлые визитёры, словно гравитации для них не существовало.