Вероятно, Олег к заговорам и молитвам был стоек: не действовали они на него. Надо отдать должное, впервые выпив из этой бутылки, он все отдал назад. Так, в принципе, и было предусмотрено гадалкой. Водка должна была выходить сразу же после выпивки и таким способом вызвать отвращение пьющего раз и навсегда. А потом все вернулось на круги своя. Остальная часть жидкого горючего была уничтожена без вреда для здоровья. Съездила Лера и во второй раз в подмосковную деревню. С новой бутылкой. Была принята как своя, без очереди и ожидания. Не принес заговор результата, и у Леры в отношение Олега опустились руки.
Приблизительно в это же время у нее начинается роман с лучшим другом мужа, Антоном.. Он давно нравился Лере, еще до свадьбы. Интересный брюнет с жесткими мужскими чертами лица, высокий, хорошо сложенный. В очках, которые делали его красивые карие глаза немного детскими, растерянными. Несколько лет он служил в армии в качестве офицера, после института, даже на свадьбу не смог вырваться к ним. И вот только недавно вернулся. Ни с кем не встречался. Имел свою квартиру.
Конечно, самое последнее дело – спать с женой друга. Но тогда, сохраняя полную конспирацию во всем, ни Антон, ни Лера об этом не задумывались. Она приезжала после работы к нему домой и наконец-то получала то, о чем мечтала все это время. Мужчину, который ее безумно притягивал и удовлетворял в нормальных условиях, а не в сауне. И, самое главное, приятное ощущение того, что здесь ценят не только ее тело, но и душу. Они что-то готовили вместе, ужинали, болтали, смеялись, занимались любовью… И все было бы прекрасно, если бы не одно «но». Долго так продолжаться не могло. Антон, являясь нормальным полноценным мужчиной, потенциальным женихом с собственной московской квартирой и пропиской в придачу, не мог постоянно встречаться с замужней женщиной. Вернее он, инертный, как и многие московские мужчины по своей природе, мог. И долго мог. Но в его большом семействе очень хотели женить Антошу. На девушке из хорошей семьи. И среди многочисленных родственников постоянно шло копошение с целью познакомить Антона с кем-нибудь. Только за время тесного общения Леры с данным персонажем его знакомили раз пять. Но он оставался верен ей. Она же так привязалась к нему – хорошему, ласковому и, вместе с тем, такому страстному и темпераментному, что даже не хотела думать о том, что рано или поздно все закончится. Сидя на работе, стоило ей представить его сильные руки, накачанный торс, жесткие волосы, в которые Лера любила запустить пятерню, глаза, которые становились такими незащищенными, когда Антон снимал очки во время секса, ей сразу же хотелось все бросить и бежать к нему в объятия.
Олег тоже принимал активное участие в поисках невесты для своего лучшего друга. Как-то устроили посиделки, куда пригласили Катю и где, «совершенно случайно», там оказался Антон. Вечер прошел прекрасно, Катя Антону понравилась и он отправился проводить ее домой. Лера старалась держать себя в руках и не выдать Олегу своих настоящих чувств. На следующий день она сразу же позвонила подруге: узнать, как все прошло. Катя сообщила, что кавалер ей не понравился и, вообще, не понятно зачем он навязался провожать ее. Лера, в принципе, предполагала такой расклад.
Катя была та еще штучка. Девушка, очень большого мнения о себе, искала как минимум принца без коня. И не беда, что росточком не вышла, и фигуркой, и вместо грудки два прыщика, а вокруг длинноногие модели порхают с пышными бюстами. И дело даже не в том, что у моделей мордочки-то глупенькие, а Катя – москвичка с высшим образованием и двумя квартирами в будущем. Она терялась в догадках: почему именно таких, длинноного-глупеньких, принцы любят? Ну не принцы, но мужчины с толстым кошельком. Сколько же проходило их через нее в течение дня!
Катя работала в секции дорогого белья, куда такие вот дяденьки водили своих любовниц или будущих жен для того, чтобы приобрести им два маленьких кусочка дорогущей кружевной ткани: прикрыть те самые места, ради которых, собственно говоря, дяденьки и любили этих самых глупых моделей. Секция дорогого белья в самом дорогом магазине Москвы «Петровский Пассаж». Вот где сейчас работала девочка Катя, которая к этому времени уже была девушкой, а физиологически – женщиной. Девственности ее лишил дяденька, годящийся ей в отцы, в пору работы в непонятной фирме. Где деньги платили ни за что. Дяденька был симпатичен, галантен и быстро заприметил на этаже молоденький, нетронутый никем бутончик. Который он впоследствии и превратил в нежную розочку. Сделать это было несложно: несколько задушевных разговоров в ресторанах, куда он возил Катю на роскошном БМВ, преданный «влюбленный» взгляд красивых карих глаз, поездка в хороший дом отдыха на выходные. Именно в таком порядке. Катя влюбилась сразу и безоговорочно. И потом, через несколько встреч после того, как дяденька удовлетворил свое любопытство и устремился на поиски других нетронутых бутонов, стала жить его телефонными звонками. Все как обычно, все как у всех. Первый мужчина – самая большая и сильная любовь. Долго пришлось Кате забывать мужчину, которого она, в идеале, хотела видеть рядом с собой. И не беда, что он гораздо старше и женат – молодым девчонкам ведь часто нравятся мужчины возраста их отцов. Ну, а жена – не стена, можно и отодвинуть. Умен, интересен, галантен, умеет себя вести, богат – вот были основные критерии выбора кавалера. Ну и где она найдет те же качества среди сопливых одногодок? Посему и сидела девушка Катя в гордом одиночестве в своей шикарной московской квартире и даже не пыталась знакомиться с кем бы то ни было.
–
Катя, годы идут очень быстро, – поучала ее старшая подруга Лера, после того, как та отказала в свидании своему бывшему однокурснику. – Не заметишь, как двадцать пять, а потом и тридцать… Встречайся, тебя ведь не замуж зовут, и не в постель. Ты сама выбираешь. По крайней мере, у тебя будет опыт общения и ты научишься разбираться в мужской психологии.
–
Что он мне может дать? – был ответ. – Поехать в кафе на метро, выпить кофе? Он мне неинтересен. Мне с ним не о чем говорить…
Безусловно, наш герой Антон не произвел на нее впечатление, он даже не работал в то время. Однако он проявил настойчивость и Лера узнает от Олега, что ребята встретились еще раз. Который и стал последним.
Лера потирала руки, но знала, что недолго ей осталось нежиться в объятиях любовника. Все чаще и чаще слышала она от Олега, что Антон опять встречался с потенциальной невестой. Сама же свою страсть по отношению к нему она сдерживала с большим трудом. Если они втроем шли в кино или просто сидели в гостях у Антоши, она, улучив момент, когда муж выходил, не могла сдерживаться. Хоть до руки дотронуться, хоть вскользь поцеловать. Играла с огнем, одним словом.
Увлекшись Антоном, она поняла, что не любит своего мужа. Да и не любила, наверное, никогда. Просто привыкла, просто относилась тепло, как к мужчине, чье семя, превратившееся в плод, выносила и родила. И теперь она уже точно знала, что развод неминуем. Это всего лишь дело времени.
И вот этот момент настал.
Летом Лера решила навестить родителей, которых давно не видела. Финансовая ситуация для поездки в семье была напряженной. Лериной зарплаты и отпускных хватило только на билеты. Как быть, как потом существовать до следующей зарплаты? К этому времени Олег, и до этого не отдающий всю получку в дом, вовсе перестал давать деньги на жизнь. Только в случае крайней необходимости, да и то свекрови, на Мишку. А так – каждый сам за себя. На кухне давно стояло два холодильника: один – «стариковский», второй – холостяцкий трофей Леры, присланный в контейнере с остальной мебелью после свадьбы и « отдыхающий» на даче до лучших времен. Которые настали… Безусловно, Олег не стеснялся доставать продукты из холодильника родителей, если в своем было пусто, а Лера оставалась на сухом пайке до завтрашнего дня.
–
Езжай, Лера. Тебе надо отдохнуть, родителей повидать, да и нам хорошо бы какое-то время пожить раздельно, подумать о жизни друг без друга. Глядишь, чего и надумаем.
– подбодрил он сомневающуюся жену.
–
Да я бы с удовольствием, но не знаю, как с деньгами выкручусь. Я получу аванс не скоро после приезда. На что жить?
–
На счет денег не переживай – приедешь, я тебе отдам всю свою зарплату, – успокоил Олег.
И Лера поверила. Взяв отпуск на две недели, она уехала с сыном. Четырнадцать дней прошли быстро и, вернувшись, она буквально осталась без копейки денег.
–
Олег, ты ведь обещал, что поможешь…, – завела она разговор.
–
Фиг тебе, а не деньги, – он был в этот момент зол. На нее ли, на себя ли, а может просто на жизнь. В последнее время это являлось его стабильным состоянием – озлобленность.
–
Мишка с родителями на даче. А ты иди гуляй, слышишь? – прикрикнул он на нее, когда она сделала слабую попытку что-то возразить. – Радуйся, что вообще живешь здесь бесплатно.
И он добавил что-то смачно-нецензурное в ее адрес, от чего сам и развеселился.
–
Ну и сволочь же ты, – только и смогла произнести Лера.
Было горько, обидно и гадко. И она ощутила такую волну отчаяния и одиночества… Никому на всем белом свете она не была нужна. Никто не интересовался: как ты, сыта ли, счастлива ли, что у тебя на душе? Родители? Как они могут помочь? Лера, будучи дома, даже не стала жаловаться на Олега и описывать ситуацию, как она есть. Заранее знала, что услышит:
–
Не руби с плеча, спрячь свой норов подальше. Какой не есть, а муж. Где ты, разведенная, с ребенком найдешь кого-то другого? Да и в семье ты приличной. Знаю я твой «характерец», – талдычила одно и то же ее мать, с которой Лера когда-то была очень близка.
Материально помочь они никогда не могли – сами нуждались, и ожидали, что рано или поздно дочь, вырвавшаяся в Москву, будет помогать им.
–
Ты отрезанный ломоть, – часто повторяла мать.
Кроме Мишки никого у нее на белом свете не было, и от этой мысли хотелось выть.
После этого случая Лера дала себе зарок: никогда, ни при каких обстоятельствах ни от кого не зависеть по жизни. И всегда иметь в наличии сумму денег, «нз» – неприкосновенный запас. Надо заметить, единственный жестокий урок пошел впрок и всю жизнь Лера держала перед собой свое слово.
Время до следующей зарплаты прошло, с голоду она не померла. Благо, на метро был месячный проездной, а в офисе кормили-поили.
С Антоном все закончилось так же неожиданно, как и началось. История умалчивает о том, нашел ли он свою, единственную. Или просто ему надоела прямолинейная, честная, страстная Лера. Или же он не хотел терять друга, а этого было бы не избежать, если бы отношения между ними двумя продолжались: все тайное становится когда-нибудь явным.
Денег катастрофически не хватало, в офисе поговаривали о скором отъезде владельцев за рубеж. Соответственно, о повышении зарплаты никто даже не заикался. И Лера опять взялась за газету «Из рук в руки». Разместила правильное объявление без слов «интим не предлагать», и стала ждать звонков. Они посыпались сразу. Все было не то…
Однажды вечером, в очередной раз подняв телефонную трубку, она услышала приятный баритон. Спрашивали ее. По поводу работы.
–
Вы когда-нибудь были на Тенерифе? – поинтересовалась трубка.
–
??? Где?
–
Это один из Канарских островов, – объяснил баритон.
–
А-а-а, – протянула Лера. – О Канарских островах я, конечно же, слышала, но вот бывать там не приходилось.
–
А вы хотели бы поработать там? – опять поинтересовалась трубка.
Лера подумала, что с ней шутят. Какие Канары? Но она не стала сразу же разуверять собеседника в своей профнепригодности для работы на этом сказочном острове. Да-да, в те годы сочетание «Канарские острова» – это было какое-то нереальное место на земном шаре, куда ступает нога только очень счастливых, везучих и богатых людей. Да и то, ступает ли? Не выдуманные ли это экзотические острова, которых вообще не существуют в реальности? Но Лера продолжила диалог.
–
Наверное, язык надо знать? – предположила она.
–
Что у Вас с английским?
–
Понимать – понимаю, база есть, разговорный – в г
лубоком пассиве, – нашлась Лера, немного приукрасив реальное состояние дел. А может вовсе и не подвох, может действительно Канары – ее шанс?
–
Вы знаете, – сказала трубка, – на самом деле язык и не особо нужен. Работать Вы будете с нашими соотечественниками, русскими. Очень важно, чтобы Вы имели презентабельную внешность, приятные манеры, обаяние. Это главное, а язык очень быстро можно наверстать, – пообещал баритон.-
На самом деле важны даже такие мелочи, как Вы, например, держите чашечку кофе… Вы должны уметь расположить к себе клиента. Давайте вот что. Я предлагаю Вам встретиться завтра в семь, возле ресторана Макдональдс на Пушкинской. Вас устраивает? Там обо всем и поговорим.
–
Хорошо, – согласилась Лера, все еще слабо веря в реальность разговора.
Договорившись, как им опознать друг друга, абоненты отключились от сети. Лера сидела на диване, как будто пыльным мешком кто по голове ударил. Она не верила в происходящее. «Господи, если это мой шанс, не дай мне упустить его, – молила она. – Смилостивься надо мной. Я устала от беспросветности, безденежья, нелюбви, которая меня окружает. Дай мне шанс!» На самом деле, она прекрасно понимала, что обладатель прекрасного баритона встречается в Москве уж точно не с ней одной, и что шансов у нее один на миллион. А где вероятность того, что она не выиграет этот миллион?
На следующий день, после работы, она спешила к ресторану Макдональдс, что на Пушкинской. Первый Макдональдс в Москве. Лера вспомнила, как они с Олегом отстояли два часа в очереди в один из первых дней его открытия. Всем ведь хотелось попробовать кусочек заграницы, ощутить себя, хоть ненадолго, приобщенным к заграничной еде. Своя только стала заполнять пустые прилавки магазинов, а тут – Макдональдс. Они тогда набрали всего на невероятную сумму. Привезя домой уже успевшие остыть булки с котлетами, выложили перед ошалевшими родителями.
–
На эти деньги столько нормальной еды можно было купить, – только и сказала свекровь. – Не вкусно!
Сейчас очереди при входе уже не наблюдалось, и Лера стала высматривать загоревшего мужчину в синем пиджаке с дипломатом. Сама она оделась по деловому, но с долей кокетства. На дворе стояла осень и сверху на шелковый черный брючный костюм она набросила бутылочного цвета коротенький расклешенный плащик с воротником-пелеринкой, который делал ее очень женственной. Приметив, наконец, предмет своих поисков, она подошла к металлическому столику на террасе при входе в ресторан. Мужчина, завидев Леру, встал, успевая одновременно внимательно оценить ее и ответно пожать протянутую, в знак знакомства, руку.
Мужчина был старше Леры. Сухой, поджарый, среднего роста, очень загоревший брюнет с волосами цвета вороньего крыла, блестящими то ли от жира, то ли от геля, нанесенного на них. Глаза его были пронзительные ярко- синие. Каждый раз, когда он улыбался, загар оттенял неестественно белоснежные зубы, и создавалось впечатление, что он их отбелил. В России зубы у населения, в основном, были с легким налетом цвета слоновой кости, отбеливать тогда еще было не принято и выглядело это настораживающе-притягательно. Темно-синий костюм придавал глазам васильковый оттенок синевы.
Завязалась беседа. Ненавязчивая и какая-то моментально легкая. Впрочем, Лера настроила себя на то, что надо быть самой собой: не комплексовать, не стесняться. Естественность – вот главный ключ к успеху. А природного обаяния ей было не занимать. Что ей терять? Худший вариант – ее просто не примут. Быть может, если бы на встречу пришел суровый мрачный бизнесмен-капиталист, она вела бы себя совсем по-другому. Но когда она увидела представителя фирмы, то и вовсе осмелела. Вид у него был непрезентабельный. Сам он, не смотря на отбеленные зубы и улыбку, не сходящую с лица, нервный и дерганный. И Лера расслабилась окончательно.
Они пили кофе и беседовали. Ни о чем. Разговор не касался ни профессиональных навыков, ни работы. Он интересовался ее жизнью и, по всей видимости, пытался найти то, что хотел увидеть в будущем сотруднике. Потом рассказал о себе: родом с юга России, гражданин Австрии уже много лет, работает на Канарах достаточно давно. Не прошло и получаса, как Юрий ( так звали представителя ) торжественно провозгласил:
–
Вы приняты на работу.
Лера не знала, что и думать. Еще ни слова не было сказано ни об обязанностях, ни о зарплате, ни об условиях. Впрочем, она вообще забыла, что пришла на интервью. За интересным разговором ей казалось, что она на свидании.
–
Вы, наверное, думаете, что это какая-то афера или шутка? – поймал Юрий ее удивленный взгляд. – Я понимаю… Сейчас я все покажу и вы поймете.
И он стал открывать дипломат, доставая какие-то бумаги.
–
Вот документы фирмы, где я работаю. Меня прислали в командировку специально подобрать сотрудника для русской линии. Мы занимаемся таймшером – слышали, что это такое?
Лера отрицательно замотала головой. И он стал рассказывать, подсовывать ей какие-то бумаги на английском языке. Говорил он сбивчиво, со свойственными ему, как уже успела заметить Лера, проскальзывающими нервными нотками.
–
Вы знаете, что мы сейчас сделаем. Тут недалеко находится наше московское представительство, – Юрий поймал недоверчивый взгляд женщины, – чтобы Вы окончательно поверили в происходящее мы пойдем туда и познакомимся с руководителем. Я думаю, он еще там, – Юрий бросил взгляд на часы.
Идти до офиса было минут десять. Все это время Юрий радостно повторял:
–
Вы не представляете, как я счастлив, что нашел наконец то, кого искал. Я встретился, наверное, с пятьюдесятью женщинами в этом Макдоналдсе.
Меня там уже знают, кофе
в глотку не лезет. Все не то… Я уже думал, назад уеду ни с чем. И тут Вы! Я так рад, так рад!
Они вошли в один из старых московских двориков, оттуда – еще в одну арку, и оказались в тупике, где находилась еле заметная маленькая дверка, ведущая в полуподвал. Лере стало не по себе, но виду не подала. Зашли. По темному узкому коридору сновали какие-то нерусские смуглые черноволосые мужчины. Вот тут Лера струхнула. «Вот дура, – думала она. – Сейчас изнасилуют, прибьют и концов потом никто не найдет. Здесь же закопают. Что же я за наивная дура такая?» Но смело зашла в комнату, дверь которой галантно открыл перед ней Юрий. Стены тускло освещенной комнаты были завешены коврами ручной работы.
–
Присаживайтесь, сейчас босс подойдет, – предложил Юрий.
Лера опустилась на один из кожаных диванов, стоящих здесь. В жилах застыла кровь. Что дальше? Неужели конец? Кричи-не кричи: никто не услышит. Но держалась мужественно и даже натянула на губы улыбку – изображаем радость. Дверь отворилась, и вошел настоящий русский мужчина. Улыбающийся не белыми, а цвета слоновой кости, зубами. С голубыми добрыми глазами, полненький, но такой свой, родной, московский, что Леру напряжение сразу отпустило: ничего плохого не произойдет.
–
А вот и Сергей Алексеевич, – радостно объявил Юрий, протягивая руку мужчине.
–
Можно просто Сергей, – вошедший рассматривал Леру, не переставая приветливо улыбаться.
–
А это наша новая сотрудница, Валерия. Нашел, нашел! Я не верю в это! – какая-то нереально-искренняя радость била через край, и Лера не могла понять: чему так радуется этот человек. Нашел-не нашел, уехал бы назад. Что здесь такого? Он же для фирмы ищет, а не для себя персонально.
–
Очень приятно, – отозвался Сергей, усаживаясь за свой письменный стол. – Он так переживал, что уедет ни с чем… Поздравляю тебя, Юра! Хороший выбор!
–
Мы не будем тебя долго задерживать, Сережа! Я просто привел показать Лере наше московское представительство, чтобы у нее не закралась мысль о нереальности происходящего.
Перебросившись парой-тройкой фраз, они покинули офис и вышли на Бульварное кольцо.
–
Вы где живете? Я Вас подвезу на такси, – вызвался Юрий. – а потом поеду в свою гостиницу.
Сама любезность, – думала Лера, сидя рядом с представителем фирмы на заднем сидении машины. Странно все это как-то. А Юрий не переставал радоваться своей удаче и шумно признаваться в этом.
–
Вот, это Вам, – вдруг сказал он, вытаскивая из внутреннего кармана пиджака две бумажки зеленого цвета.
–
Что это? – удивилась Лера.
–
Предварительный бонус от фирмы, так сказать «добро пожаловать» в нашу компанию. Берите!
Последние пару часов Лера не могла понять: сон это или явь. Или хорошо подстроенный кем-то розыгрыш. Она прекрасно знала цену деньгам. И, зарабатывая какие-то ежемесячные рублевые копейки на продукты-транспорт и двести пятьдесят долларов раз в три месяца, не могла понять: как это возможно. Человек видит ее впервые и, не зная ни фамилии, ни точного адреса, отдает ей такую сумму: двести долларов! Да что ей стоит просто больше не появиться на его горизонте? Конечно, Лера никогда бы так не поступила. Но сколько проходимцев на белом свете!
Сумма объявленной зарплаты вообще поразила ее воображение. Тысяча долларов в месяц и квартира, выделенная фирмой на время работы на Канарских островах, в ее распоряжении. Минимальный срок работы – три месяца. Требовалось выезжать чем можно скорее – как только она получит визу.
Все перевернулось с ног на голову за эти два часа. И она сразу стала напоминать котел, в котором варилось все подряд. Уволиться с работы, получить визу ( а вдруг не дадут?), как оставить Мишку на три месяца, с Олегом надо оформить официальный развод и прочее, прочее, прочее.
Вот ведь как бывает. Живет человек своей размеренной, беспросветной, ничем не примечательной жизнью. И один вечерний звонок способен перевернуть все вверх тормашками. Безусловно, Лера видела, каким взглядом смотрел на нее Юрий, и взгляд этот ей был очень хорошо знаком. Ну и что такого? Она молода, симпатична. И деньги эти он тоже дал для того, чтобы она никуда не делась. Неужели у него свой интерес? Ну что же, если так – все выяснится в течение ближайшего времени. Юрий намеревался отбыть на Канары через четыре дня.
На работе Лера пока не стала ничего говорить. Вначале пусть приглашение придет, потом скажу, – размышляла она. С Юрием встречались каждый день. Вернее, он находил какие-то поводы, чтобы увидеться. И Лера не могла отказать. По работе они ездили в гостиницу «Космос», где была намечена встреча с важным клиентом из Сибири. Сделав дело, Юрий пригласил Леру поужинать, погулять по ВДНХ, расположенному рядом ( ведь ему так хотелось побывать в этом известном месте). Как Лера могла отказать?
В один из дней ей необходимо было явиться в московское представительство для встречи с очередным клиентом. И деньги, привезенные им за таймшер, посчитать заодно. Лера надела красивый деловой костюм – ведь уже не секретарь, в представитель фирмы. Надо соответствовать. Клиент ждал в комнате, завешенной коврами. Сергей, завидя Леру, облизнулся, как мартовский кот и, улучив момент шепнул:
–
Восхитительно выглядишь! – как будто они были знакомы сто лет, а не виделись всего один раз.
Подержав в руках сумму денег, которую ей
даже трудно было себе представить до этого, Лера уехала на основную работу.
Она прекрасно осознавала, что нравится Юрию. Об этом свидетельствовал красноречивый взгляд и букеты цветов, которыми он задаривал ее. Также она знала, что он, по всей видимости, рассчитывает на ее взаимность. Позже, по приезду на Канары. Ну что же, посмотрим, – думала она. К Юрию она не испытывала ровным счетом ничего. Ей приятны были его ухаживания, но сейчас для нее важна была только будущая работа.
Эти несколько дней в Москве не изменили ее отношение к новому знакомому. Каким она увидела его в первый день, таким воспринимала и сейчас. Нервный, какой-то взъерошенный, с всегда жирными волосами цвета вороньего крыла. Не было в нем интеллигентности, породы, спокойствия, уравновешенности. Более того, к Москве подкрался октябрь, и Юрий сейчас производил жалкое впечатление с своем синем костюме, по всей видимости единственном привезенном с жарких островов, где в нем и вовсе нет необходимости.
Лера же сейчас чувствовала себя королевой и ей, признаться, было все равно, в каком костюме ухажер рядом с ней. Такси, цветы, рестораны, комплименты… И никаких намеков на близость. Правда, предложения с упоминанием «мы» в будущем времени проскальзывали все чаще и чаще. Лера понимала, что он нашел не только сотрудника фирмы, но, по всей видимости, и женщину для себя.
«Я подумаю об этом завтра», – ее любимая фраза. А пока она принимала все как должное и наслаждалась настоящим моментом. В последний день Юрий попросил проводить его в Шереметьево. Их вызвался подвезти сотрудник московского представительства, который потом доставит Леру домой. Она согласилась.
–
Лера, ты, наверное, уже поняла, что я отношусь к тебе так не потому, что ты будешь работать у нас в фирме, – сказал Юра в последние минуты прощания, возле стойки регистрации билетов.
–
Догадываюсь, – она скромно опустила глаза.
–
Я ни о чем не прошу тебя. Все должно происходить своим чередом. Я уверен, что с визой у тебя все будет в порядке, и я тебя буду в скором времени встречать на Канарах. Можно я буду звонить тебе каждый вечер, перед сном?
–
Конечно, – пожала плечами Лера. – Пожалуйста!
–
Да, я совсем забыл спросить. Что у тебя с деньгами? Ведь тебе надо будет оплатить визу, билет…
–
У меня нет денег, – ответила Лера.
–
Вот, возьми. Здесь полторы тысячи. Должно хватить на все. Тебе еще нужна будет гостиница в Мадриде – ведь ты будешь лететь с пересадкой
… Я обо всем позабочусь, не волнуйся,
Лерочка. А сейчас мне пора, – и он, порывисто, как и все, что делал, обнял женщину, прижав к себе, и поцеловал ее.
После чего стремительно направился к стойке регистрации, обернувшись и помахав рукой.
*****
Юрий звонил каждый вечер. Ласковым голосом он интересовался: как дела, получила ли приглашение, назначила ли встречу в Испанском консульстве, купила ли билеты. Не забывал упомянуть, что уже начинает скучать. Одним словом, всячески показывал Лере свои далеко идущие планы в отношении ее.
В один из первых дней после отъезда представителя таймшерной фирмы, Лере позвонил Сергей и сообщил, что она может забрать приглашение для испанского посольства у него в офисе. После чего Лера записалась на прием в консульство и стала воплощать свои многочисленные предотъездные планы в жизнь.
Начала она с нынешнего места работы. Поведав двум приятельницам-коллегам о намечающейся поездке, она услышала:
–
Лера, ну ты и наивная. Да тебя просто развели… Ты что, веришь всему этому?
–
??? Что вы имеете в виду?
–
Да ты знаешь, сколько молодых красивых женщин таким образом обманывают. Приедешь, заберут документы и отправят в притон. Или в гарем, – смеялись они.
–
Ну, и для того и для другого я уже не первой свежести, пожалуй, – парировала Лера. – Мог бы и помоложе выбрать. Девчонки, вы чего, серьезно, что ли думаете, что меня обманывают?
–
Конечно! А ты что думала, что вот просто так с улицы возьмут тебя и будут штуку баксов в месяц платить? Да для такой работы всегда свои имеются.
Но Леру было не переубедить. Да и упряма она была, что касается личного будущего. Что я теряю? – вот был ее девиз. А терять, действительно, было абсолютно нечего. Муж-алкоголик ( в скором будущем – бывший муж), отсутствие жилья и постоянные прения со свекрами на кухне – единственной общей территории, без которой было ну никак не обойтись, и где проходили все стычки. Особенно в выходные дни, когда они старались сделать Лерину, и без того не сладкую жизнь, вовсе невыносимой. Просыпаясь поздно, Лера отправлялась завтракать тогда, когда все наверняка должны были рассосаться. Семейство первый прием пищи обычно совершало ни свет, ни заря… Она появлялась к полудню. Убедившись, что кухня пуста, шла готовить завтрак. В тот самый момент, когда она устраивалась за столом, с шумом распахивалась дверь «стариковской» комнаты и появлялся свекр. Он шел мыть посуду, не забыв предварительно врубить на полную громкость радиоточку с каким-то политическим бредом. Почему не через полчаса, почему именно сейчас, в тот самый момент? В пику! К нему присоединялась свекровь, которой тоже именно сию минуту необходима была часть стола. Она, обычно поджав губы, сузив глаза и уперев руки в бока, стояла так, что обойти ее можно было, только натолкнувшись на острый локоть. Борьба за выживание.
Свекровь, обожавшая внука до беспамятства, в который раз открытым текстом заявляла Лере во время апогея боев:
–
Я вообще не понимаю, чего ты здесь сидишь. Гордость надо иметь… Я бы уже давно на твоем месте уехала к маме. У тебя есть родители – езжай к ним.
–
Интересное кино получается, – Лера в карман за словом не лезла. – А при чем тут мама? Здесь мой дом. Муж, сын, работа, в конце концов. С какой это стати я должна ехать к маме? Если Ваш сын не способен содержать и сохранить семью – это его личные проблемы. Значит, получается, он поигрался, сделал ребенка и умыл руки. Все! А ты езжай к маме и расти дитя. Ну уж нет, так просто Вам от меня не отделаться. Я здесь прописана и буду жить до тех пор, пока мы не получим квартиру.
–
А если вы никогда ее не получите? – язвила свекровь. – Гордость совсем потеряла. Видит, что ее здесь не любят, и сидит.
–
Ну, а если не получим, значит Вам не повезло. Будем менять Вашу двушку на всех. На старости лет будете пожинать радости проживания в коммунальной квартире, – отвечала Лера. Старалась держаться спокойно, но внутри все закипало от гнева. Нет, каково? Езжай к маме!
Каждый раз сценарий был разный, а окончание одинаковое: свекровь, красная как вареный рак, с шумом захлопывала дверь в свою комнату.
–
Оставь нам Мишку, а сама уезжай, – это был второй вариант сценария.
–
Это как? – стараясь выглядеть наивно, интересовалась Лера.
–
Мы его обожаем, вырастим как сына, ни в чем нуждаться не будет, получит лучшее московское образование, – входила в раж свекровь.
–
А когда ему будет четырнадцать, Олег посадит его рядом с собой и поставит бутылку пива? Что значит, оставь? – недоумевала Лера. – Да Вы вообще понимаете, какой бред несете?
–
Мы с тебя никогда ничего не спросим: ни алиментов, ни помощи… – продолжала захлебываться в своих фантазиях Мария Анатольевна, ничего не видя и не слыша вокруг. Или просто не желая ни видеть, ни слышать. Вот просто выдумала себе идиллию: она, глава семьи, ее муж-подкаблучник, непутевый сын ( «и шут с ним», как она выражалась)
и внук, который будет как сын. Новая страница в жизни. Отыграюсь на внуке, раз уж сын такой неудачный получился. Вот не было бы невестки и картинка приобрела бы радужный и завершенный вариант, а так эта тварь все омрачает.