Хозяйка разрушенного замка, или Попаданкам больше не наливать. Книга вторая

– Катрина…

Моё собственное имя, сорвавшееся с мужских губ, прозвучало так волнительно. От того вихря чувств, которые он вложил всего в одно слово, по моему телу пробежали щекотные мурашки. Так, сердечко. Успокойся. Не нужно так сильно биться. Ничего сверхъестественного не произошло. Повода для подобных реакций нет. Вдох. Выдох.

– Рада вас снова видеть в добром здравии, маркиз дель Рошш.

Удивительно, но мой голос прозвучал четко и… Равнодушно. В мужских глазах мелькнуло удивление, которое тут же переросло в горечь. Не знаю, почему, но сейчас я совершенно не в состоянии вести с ним душевную беседу. Даже просто поддерживать зрительный контакт с мужчиной непростая задача. В моей душе зреет детская обида на мага огня. Хоть головой и понимаю, что маркиз мало что мог поделать в той ситуации, но… Как же мне не винить его? Не хочу быть истеричной барышней, обвиняющей всех вокруг! Пусть это и мое собственное эгоистичное желание, но я хочу отдалиться от того, кто вызывает во мне подобного рода чувства.

– И мне отрадно знать, что ваше состояние улучшилось, виконтесса де Морр, – в его голосе сквозило отчаяние, которое я проигнорировала.

Натянув на лицо свою лучшую деловую улыбку, посмотрела в сторону незваного гостя в моем, как только наглости хватило занять мое креслице, кресле. Сейчас вы у меня все ответите. Настроение мигом переключилось в боевой режим. Что-то без Васьки совсем раскисла. Развожу никому не нужные сопли по поводу и без. Тем более, никакой причины для этого совсем нет. Буду действовать по методу страуса! Не вижу, в моем случае полностью не осознаю, проблемы, значит, её нет. У меня и без этих любовных переживаний дел по горло. Замок стоит не отстроенный. Бизнес сам себя вести не будет! Еще и соглашение о работе с молодым монархом. И многое-многое другое.

– Не могли бы Вы, любезный маркиз, поведать мне о событиях минувших дней? А так же мне бы хотелось узнать, кто же этот человек в моём, – выделила это слово особенно четко, – кресле?

Люк тяжко вздохнул. Взъерошил свои волосы и направился в сторону, противоположную камину. Подхватив массивный стул, который все это время находился у стены, мужчина поставил новый для меня предмет интерьера рядом с моей кроватью. Резная спинка была повернута в мою сторону. Люк оседлал стул и снова тяжко вздохнул. Однако гость в кресле даже не пошевелился. Его присутствие выдавало лишь едва слышимое звяканье чашки о блюдце, когда он возвращал её на место после глотка чая. Хм. Ладно. Разберусь с ним позже, а пока послушаю историю маркиза. Перевела на него взгляд, избегая прямого зрительного контакта.

– Я жду, – поторопила собирающегося с мыслями мужчину.

– Что последнее вы помните, леди де Морр?

– Момент моего похищения, конечно, – недовольно произнесла я, стараясь не слишком углубляться в воспоминания о том ужасном дне.

– Вот как, – голосмаркиза прозвучал тихо и совершенно безжизненно.

Он тоже винит себя в том, что со мной произошло? В памяти всплыл разговор с замком, в котором он мне рассказывал об особенностях “нареченных”. Каково же было маркизу в тот самый миг, когда меня поглотила водная тюрьма? Наверняка его душа невыносимо болела от того чувства потери. Вспомнился собственный подобный опыт, когда маркиз был на грани смерти из-за проклятой стрелы. Что бы было со мной, если бы рядом не оказался Эстерриас, который смог избавиться от проклятья? По спине пробежала волна леденящих душу мурашек. Хоть мне этого совсем и не хочется, но нужно считаться с тем, что мы с Люком связаны это странной силой под названием магия. Так. Хватит. Не время размышлять об этом.

Притихший мужчина, наконец, начал свой рассказ о тех событиях, которые прошли мимо меня. Оказалось, что с того памятного дня прошло уже чуть больше месяца. Кошмар! Караул! Катастрофа! Как там мой бизнес по продаже горного магического хрусталя? Как мои работники? Варис, Ромео, Мэри и Роль с его семьей? Как обстоят дела в городе? Что с моей работой на короля? Вопросы посыпались на мою бедную голову, будто из рога изобилия. Удивительно, но именно их количество заставило меня проще отнестись к ситуации с похищением. Подумаешь! С кем такого не бывает.

Следующим шоком для меня стало то, что Люк все время моего отсутствия занимался делами замка. Выплачивал работникам их жалование. Контролировал работы по посеву разнообразных культур на полях рядом с Тарком. Занимался восстановлением замка. Морринес тут же согласно заугукал, хотя до этого момента молчал, словно его и нет здесь. Кстати, кое-кого в комнате все же не хватает. Где маг-хомяк? Опять пьет свои забродившие убойные ягодки? Посмотрев по сторонам, убедилась, что странного темного мага в комнате и правда не наблюдается. Ладно. Потом найду.

Разговор плавно перетек к пушистому любителю забродивших ягод. Оказалось, что именно он помог Люку найти меня. Раз мог ощутить мое местоположение через наше обещание, то какого лешего этот грызун делал весь месяц? Найду и устрою ему террор в лучших Васькины традициях! И не посмотрю, что он могущественный темный маг.

Очень странно, но детали моего вызволения из плена Люк опустил. Почему? Что-то произошло, пока я была в отключке? Подозрительно пригляделась к маркизу. Он выглядел очень недовольным и… потрепанным. К тому же, его внешний вид тоже оставлял желать лучшего? Громадные черные мешки под глазами. Сколько он не спал?! Неаккуратная одежда, в которой мужчина все равно умудрялся оставаться прекрасным. Заросшее щетиной лицо, которое к тому же выглядело слишком бледным и худым. Что тут без меня происходило-то?

– Маркиз, вы не желаете подробнее рассказать о моём освобождении?

– Простите, леди де Морр. Но я… – он замялся, подбирая нужные слова. – Не хотелось бы мне вдаваться в детали. Единственное, что вам необходимо знать, это то, что пока я останусь в вашем замке еще на какое-то время.

Это что за дела?! Не поняла. Значит, рассказать мне нельзя, но остаться у меня дома без моего согласия можно? У-у-у. Стоп. Отставить гнев. Он, как известно, не лучший соратник. Нужно стараться думать логично. Меня похитили? Похитили. Люк меня спас? Спас. Но прислан-то он был сюда для моей защиты. Значит. Раз маркиз остается в моем замке, то угроза нового нападения все еще существует. А значит, лучше не жаловаться. Пока. И надо бы найти себе охрану. Виконтесса я, в конце-то концов, или где?

– Ладно. С этим разобрались. Остался только этот джентльмен в моем кресле. Не хотите его мне представить, маркиз?

– А-а-а. Да, конечно. Это немного неожиданно, но позвольте представить…

Произнести имя человека в кресле помешал звук отворившейся двери. Мы с Люком дружно повернули головы на звук. У белой массивной двери находился прекрасно знакомый мне персонаж. Пришел все-таки. Я улыбнулась. Боковым зрением заметила, как дернулся глаз маркиза от этой моей реакции. Это в мои планы не входило, однако на будущее стоит запомнить.

– И где же ты все это время был? – пропела я, улавливая дребезжащий звук со сторону кресла у камина.

Тут варианта два. Либо наш гость из пугливых. Либо надо мной смеются. Хотя почему надо мной? Скорее, его позабавила реакция окружающих. Разберусь с этим товарищем тунеядцем-алкоголиком и примусь за незнакомца. Будет знать, как со мной связываться.

– Крошка де Морр, ты чего? – громко икая, произнес хомяк.

– Я чего? Это ты у меня спрашиваешь?! – гневно произнесла я, вскакивая с постели и в считанные секунды оказываясь рядом с растерянным темным магом.

Легко подхватила его за шкурку и подняла в воздух, гневно сверля его взглядом. Спрашивает ещё!

– Ах, ты морда хомячья! – тряся тушкой в воздухе, начала я.

Однако моей тираде не суждено было разразиться, ибо темный маг вырубился прямо в воздухе. Его громкий храп вперемешку с веселым мужским смехом разнесся по моей спальне. Да что за дела?!

Глава 4

Для начала стоит отправить пушистого пьянчугу спать в более комфортное место, нежели мои руки. Оглядев комнату еще раз, пришла к выводу, что отсыпаться хомяк будет в моем любимом кресле у камина. Жаль, конечно, но ничего с этим не поделаешь. Не пускать же животное в свою постель. Потом почищу от шерсти. Сделала несколько шагов в нужную сторону и ощутила, как голова начинает пульсировать болью, а картинка передо мной плыть. Это что за дела?

Хомяка до его временной постели я все-таки донесла. Положила не очень аккуратно, но стоит сделать скидку на то, что до кресла добралась на чистом упрямстве. Мутило очень сильно, а тело стало слишком тяжелым. Это последствия моего месячного заключения в водяной тюрьме? Прошлась по комнате всего ничего, а по ощущениям пробежала марафон. Конечности трясутся, и дыхание становится прерывистым. Во дела. Как же теперь до собственной кровати доползти?

– Леди де Морр, вы в порядке? Ваше лицо стало таким бледным, – протягивая ко мне руку, произнес маркиз обеспокоенным голосом, внезапно оказавшийся совсем рядом со мной.

Дурацкий вопрос. По мне разве не видно, что нифига я не в порядке? Но ни за какие коврижки в этом не признаюсь. Бессмысленная гордость вскипела в крови. Пока болею, хочу вести себя, как капризный избалованный ребенок. Сама себе противоречу. Горячая мужская рука, бережно прикоснувшаяся к моему лбу, спугнула все мысли. По телу распространяется приятное тепло, заставляя меня почувствовать себя лучше. Хорошо. С этой подзарядкой мне без проблем удастся добраться до своего огромного ложа. По-другому здоровенную кровать со светлым балдахином назвать язык не поворачивается.

– Боже! Леди! Да у вас жар! Вам немедленно нужно прилечь и выпить лекарство!

Горячая рука со лба исчезла, зато перед моим взором возникли паникующие медовые глаза с крошечными искорками огня. Какой он забавный, когда переживает о моем состоянии. Хочется крепко обнять его. Что за глупости в моей голове? Видимо, я действительно больна и из-за этого думаю о всякой ерунде.

– Я в порядке. Как раз собиралась немного отдохнуть. Не могли бы вы с гостем покинуть мою комнату? Надеюсь, удастся представиться друг другу в следующий раз, – улыбаясь, произнесла я, глядя на мужчину у кресла.

Вот бы еще увидеть, как именно он выглядит, этот самый гость. Но пока единственное, что мне удалось разглядеть более или менее отчетливо – это седая длинная борода. На ум тут же пришел образ Мерлина из земных сказок. Интересно, кто же это? Он маг? Зачем приехал на давно забытые земли виконтства де Морр? В одном я уверена твердо. Никогда прежде с этим человеком мне встречаться не доводилось. Потом разберусь со всем этим, а пока надо бы поспать.

– Я пришлю к вам Ромео с лекарствами. Надеюсь на скорую встречу с вами, виконтесса, – маркиз подхватил мою руку и оставил на её тыльной стороне легкий поцелуй. При этом я почувствовала дрожь его собственных рук. Так сильно за меня переживает?

– Хорошо.

Момент, как мужчины покинули мою комнату, в памяти совсем не отпечатался. Дурацкая головная боль. Добравшись до постели, рухнула на мягкую поверхность. Покрутившись с минуту и устроившись поудобнее, провалилась в глубокий сон без сновидений.

Проснувшись среди ночи, обнаружила на лбу влажное прохладное полотенце. У кровати находился большой таз с водой, а на тумбочке стояло множество склянок с разнообразным наполнением. Мне принесли лекарства? В горле запершило, и я решила встать, чтобы налить себе воды. Однако тело не послушалось приказа мозга, оставаясь в прежнем положении. Неужели настолько сильно ослабла за какой-то месяц? Кто зажег свечи в комнате? Ромео?

Мой манёвр не остался незамеченным. Из тени вышла высокая мужская фигура, а затем мою голову приподняли и поднесли к губам край граненого стакана. Я жадно пила прохладную воду пока Люк, а это был именно он, все ещё придерживал мою голову. От выпитой жидкости мне немного полегчало. Почему маркиз дель Рошш в моей комнате поздно ночью?

– Спасибо, – тихо прошептала я, все также избегая смотреть мужчине в глаза.

– Вам нужно выпить лекарство, – понизив голос до шепота, ответил мне маркиз.

Звук его голоса в сумрачной обстановке спальни прозвучал слишком волнующе. Сердце в груди на мгновение сжалось, а затем понеслось в галоп. У меня тахикардия? Болезнь дала осложнение на сердце? Да кого я обманываю? Однако пока позволю себе остаться в неведении в отношении моих собственных чувств к этому мужчине. Так будет лучше для нас обоих. По крайней мере, до тех пор, пока наши душевные раны немного не заживут.

– Угу, – сон снова подкрадывался ко мне, но я с ним боролась.

– Вот, пожалуйста.

К моим губам снова поднесли стакан, но от него пахло просто ужасно. Горький аромат ударил в нос, словно таран. Что бы там не находилось, мне это пить совершенно не хочется. Однако эта вонючая смесь поможет мне быстрее вернуться к оставленным делам, а значит, опустошить емкость все же придется.

– Угх, – проглотив последние капли гадкого лекарства, застонала я. Оно не только вонючее, но и совершенно отвратительное на вкус. В общем, гадость редкостная. Ни за что больше пить это не буду.

– Вот, – мне под нос сунули какую-то сферическую штуку, от которой пахло весьма знакомо. – Заешьте этим.

Я с радостью съела шоколадную конфету, которой оказалась та самая сферическая знакомо пахнущая вещь. Хоть полностью перебить привкус лекарства и не удалось, но теперь во рту не было ощущения, словно наелась не пойми чего.

– Благодарю.

Глаза с завидным упорством закрывались. Сопротивляться сну больше не представлялось возможным, и я снова погрузилась в беспамятство. Последнее, что отложилось в памяти, Люк, поправляющий холодный компресс на моем лбу. Какой же он все-таки заботливый. С такой мыслью окончательно провалились в сон.

Утро выдалось на редкость солнечным и приятным. Возможно, такое ощущение сложилось из-за того, что мое утро началось днем. Желудок напомнил о том, что надо бы что-то покушать. Его громкое урчание разнеслось по всей комнате. Хорошо хоть здесь никого, кроме меня, нет. Нужно встать с постели или попробовать вызвать к себе прислугу, как это показывают в наших фильмах и сериалах? Колокольчик с оранжевой рукоятью нашелся на все той же тумбочке, на которой расположились и лекарственные отвары. От одного взгляда на них мне тут же стало не по себе. Гадость.

Взяла в руки колокольчик энергично им потрясла. Вроде так делают? Раздался красивый мелодичный звук, напоминающий щебет птиц у горного ручья. Интересно, как это сделано? Через минут пять в дверь постучали. Сработало?

– Войдите, – громко крикнула я, не ощущая какого бы то ни было дискомфорта в горле.

Дверь распахнулась, и моему взору предстал одетый в новый костюм Варис. Как же все-таки рада снова видеть его. Он прошел через всю комнату и остановился у моей кровати.

– Добрый день, миледи. Вызвали? – склонив голову в приветственном поклоне, произнес пожилой мужчина.

– Добрый день, Варис. Принеси мне обед и все бумаги, которые скопились за прошедший месяц.

– Будет исполнено, миледи. Обед будет подан через полчаса. Документы принесу в течение часа. Они нуждаются в небольшой корректировке.

– Хорошо. Можешь идти.

Мужчина кивнул и молча покинул комнату. В его глазах я видела огромное облегчение и чистую радость. На душе потеплело. Меня здесь ждали. Хоть и попала в этот мир по глупой причине и не совсем по своей воле, но очень этому рада. Здесь – то самое мое место в мире, о котором все мечтают. Немного жаль родителей, с которыми мне больше никогда не удастся увидеться, но на этом все. К тому же, мое место на Земле заняла Катрин Браун. Она точно станет для моих родственников идеальной дочерью. За подобного рода размышлениями полчаса пролетели совершенно незаметно.

Стук в дверь отвлек меня от кружащих в голове мыслей. Нос уловил аромат мясного жаркого и свежеиспеченного хлеба. Желудок тут же отреагировал на соблазнительные запахи громкой песней выбросившегося на берег кита. Рот поддержал всеобщее безобразие обильным слюноотделением. Вот бы кровать слюнями не залить.

– Войдите, – крикнула ожидающей прислуге.

Дверь тут же открылась, а на пороге показалась румяная Мэри, толкающая перед собой изящную сервировочную тележку. Аромат еды в комнате стал еще интенсивнее.

– Здравствуйте, леди. Как ваше самочувствие? – произнесла женщина, споро выставляя на низенький чайный столик красивую посуду и блюда с едой.

– Добрый день, Мэри. Мне уже значительно лучше. Что сегодня на обед? – поднимаясь с постели, поинтересовалась я.

– Томатный суп-пюре с сухарями. Жаркое из кролика. Запеченная кабанина, нарезанная ломтиками. Бульон и укрепляющий отвар, прописанный магистром, – рассказывала женщина, параллельно помогая мне умыться и помыть руки.

Магистр? Кто это? Не припомню такого. Однако подсознание отреагировало на это слово неясной тревогой. Почему? Уверена, что никаких магистров я не знаю. Так почему же волнуюсь? Может, это как-то связано с тем самым незваным гостем из кресла? Разберусь с этим позже, а пока уделю все свое внимание еде.

Обед прошел на ура. Съесть все не вышло, но я попробовала по чуть-чуть каждого блюда. Мэри – отличная кухарка и при желании могла бы открыть свою собственную таверну, которая непременно пользовалась бы спросом. Как только женщина собрала все тарелки и вышла с тележкой из комнаты, в дверь тут же постучали. Варис уже пришел с документами?

– Входите, – крикнула я, накидывая поверх пижамы халат.

Дверь отворилась. Однако на пороге оказались неожиданные посетители. К моему большому удивлению, ко мне пожаловал не мой дворецкий, а сам маркиз с гостем за компанию. Хорошо, что успела накинуть халат. Кстати, а кто меня в ночную сорочку переодел?

– Добрый день, леди де Морр. Как ваше самочувствие? Выглядите уже гораздо лучше, чем вчера, – в мужском голосе сквозило искреннее беспокойство о моем здоровье, а также неподдельная забота.

– Добрый день, маркиз дель Рошш. Благодаря вам мне значительно лучше. Не думала, что вы навестите меня так скоро.

– Вы преувеличиваете мой вклад в ваше выздоровление. Мне бы хотелось, чтобы вы отдохнули побольше, но наш гость обладает ограниченным запасом времени. Посему вынужден нарушить ваш покой. Позвольте вам представить. Магистр Баллор.

Имя показалось знакомым, но где же мне доводилось его слышать – вспомнить так и не удалось. Взгляд переместился на мужчину рядом с маркизом. Это был статный высокий пожилой мужчина с длинной тронутой серебристой сединой бородой. Он был одет в строгий костюм темных оттенков. В начищенных сапогах отражался солнечный свет из открытого окна. На его плечах лежала мантия с вышитым по краю рисунком, сильно напоминающем ту узорчатую вязь с визитки некоего Демеаса. Неужели они как-то связаны и мне выпал шанс разузнать что-то об исчезнувшей подруге? В душе тут же вспыхнула безумная надежда, которая не укрылась от глаз мага. Он добродушно улыбнулся.

– Магистр был наставником баронессы Катрин Браун, – добавил Люк.

Меня словно окатили из ведра ледяной волной. Вот же тупица. Как могла забыть имя человека, который помог своей ученице сбежать в другой мир?! Я по-новому взглянула на пожилого мужчину. Что же ему всё-таки здесь понадобилось? Судя по глазам, он явно появился в моем замке не просто так. Друг этот человек для меня или всё же враг?

Глава 5

Солнечные лучи проникали в комнату через открытое окно. Легкий весенний ветерок игрался с кисточкой моего халата. Я стояла посреди своей собственной спальни и не знала, с чего начать знакомство с представленным мне магом. Наверное, хорошие идеи будет представиться в ответ? Поправив полы халата, выпрямилась и улыбнулась. Не убьёт же он меня, в конце концов. Значит, нужно попытаться наладить с ним контакт. Всеми в королевстве уважаемый магистр никогда не будет лишним.

– Катрина де Морр. Рада познакомиться с вами лично. – Всё-таки заочно, но я с ним уже знакома.

Мужчина прищурил свои яркие живые голубые глаза и с довольным видом погладил свою бороду. И что этот жест должен означать?

– И мне приятно познакомиться с тобой лично, Катрина, – мелодичным мужским голосом произнес мой собеседник. – Как поживала всё это время? Смотрю, ты уже неплохо обустроилась в этом мире. Это не может не радовать старика.

– Всё было относительно неплохо. Спасибо, что поинтересовались. Могу я узнать, какое дело привело вас ко мне?

– Ты весьма сообразительна, Катрина. Как насчёт того, чтобы побеседовать за чашечкой ароматного чая?

– Хорошо. Встретимся через час в моем кабинете? Как видите, в данный момент, я совсем не подготовлена для чаепития.

– Буду ждать нашей беседы с нетерпением. Засим откланиваюсь. До скорой встречи, Леди Катрина.

Сказав всё, что хотел, мужчина удалился из моей комнаты, оставив нас с Люком одних.

– Маркиз, откуда вы знаете магистра? – не поворачивая головы к нареченному и все еще смотря на закрытую дверь, произнесла я.

– Ах, это. Мы знакомы уже очень давно. Он близок с моим отцом. К тому же, раньше Баллор занимал позицию советника предыдущего короля. Нет никого, кто не знал бы гениального мага Баллора с доминантной манной, – с удивлением произнес мужчина.

– Вы, маркиз, верно забыли, но я пришла из весьма отдаленных мест и ничего о нем, естественно, не слышала.

Место, из которого я сюда попала, очень отдаленное. Аж в другом мире!

– Прошу прощения, виконтесса. Эта деталь совсем вылетела у меня из головы.

Ага, как же. Что-то мне совершенно в эту отговорку не верится. По какой причине мужчина сделал вид, что забыл о столь "незначительный" детали моей жизни? Я переключила всё своё внимание на стоящего рядом со мной маркиза. Сегодня он выглядел значительно лучше, и это несмотря на то, что полночи потратил на уход за мной. Да уж. Красоту этого мужчины сложно затмить.

– Вот как. Наверное, вам стоит взять отпуск и хорошенько отдохнуть, чтобы не забывать нечто столь важное.

На секунду его лицо окаменело, превращаюсь в красивую, но холодную маску. В глазах вспыхнула боль пополам с отчаянием. Может быть, зря я это всё же сказала? Но напрасный гнев, подстёгиваемый сидящей в душе детской обидой на мужчину, заставил произнести обидные и ранящие слова. Вроде бы головой понимаю это, но ничего поделать с собой не могу. Если какое-то время мы с ним не будем видеться, то я смогу немного успокоиться? Что-то подсказывало мне, что ответ будет положительным. Снова взглянув на собеседника, заметила, что он справился с собственными чувствами и выглядел обычным дружелюбным Люком. Однако от этого стало тяжело на сердце.

– Непременно последую вашей рекомендации, как только у меня появится подобного рода возможность, – с галантной улыбкой на губах произнес мужчина.

Неловкую тишину комнаты нарушил монотонный повторяющийся звук, на который маркиз тут же среагировал. Вынув из кармана часы на цепочке, он лёгким движением руки раскрыл крышку. Взглянул на циферблат. На красивом мужском лице отразилось удивление.

– С удовольствием продолжил бы нашу беседу, но вынужден покинуть вас. Дела зовут.

– Тогда не стану вас задерживать.

Маркиз подхватил мою руку и снова оставил на тыльной стороне ладони лёгкий, но обжигающий поцелуй. По телу тут же пробежала толпа мурашек, а сердце сбилось с привычного ритма. Вот же. Пока я находилась в растерянности, мужчина быстро покинул комнату.

Только дверь комнаты закрылась, как в неё снова постучали. Что ж за день то сегодня такой?! Не спальня, а проходной двор.

– Войдите, – присаживаясь в кресло у камина, выкрикнула я.

– Миледи, на подготовку документов уйдет больше времени, – серьезно сказал Варис, глядя на меня через свое новенькое пенсне.

– Ничего страшного. Я поработаю сегодня в кабинете. Передай Мэри, чтобы приготовила что-то для предстоящего чаепития. Магистр изъявил желание вести со мной беседу за чашкой чая. Это все. Можешь идти.

– Будет исполнено, – ответил Варис и покинул комнату.

Не прошло и часа, а я устала, словно весь день вагоны грузила. Протянула руку и налила в стакан чистой воды, которую тут же выпила. Теперь можно жить.

– Морринес, что у нас с ванной и моей одеждой?

За ночь вспотела, и теперь мне хотелось поскорее ополоснуться. Этот неожиданный визит совершенно выбил меня из колеи. Надеюсь, от меня не пахло во время разговора.

– Немного одежды можешь найти в гардеробной, а ванную я создал рядом с камином.

Внимательно приглядевшись, поняла, что до этого совсем не замечала красивой белой двери с позолоченными элементами отделки. Аккуратно подошла к ней. Ручка мягко опустилась вниз, повинуясь моей руке.

Когда я стояла на пороге ванной комнаты, мои глаза расширились от неожиданности. Стоило бы, наверное, уже привыкнуть к подобного рода превращениям, но я все никак не могла. Каждый раз будто чудо, от осознания которого перехватывает дыхание. Помещение было просторным и роскошным, а светлые тона пронизывали каждый уголок комнаты, словно она окутана легким невесомым лучиком света.

Белый мрамор на полу и стенах придавал комнате благородный и изысканный вид, а величественная ванна из гладкого металла стояла в центре комнаты, словно произведение искусства, забытое здесь великим мастером. Струи воды тихо падали, создавая мелодичный звук, наполняющий пространство приятной атмосферой расслабления.

Над ванной висела огромная хрустальная люстра, сверкающая тысячей маленьких кристаллов, которые отражали свет и создавали игру теней и бликов на стенах. Красота. Справа расположились два окна, которые прикрывал нежный шелковый занавес, рассеивающий свет солнца и придающий комнате загадочность и таинственность.

При входе я заметила массивное зеркало в изящной раме с орнаментом, уже несколько раз мною встреченным. В амальгамной поверхности отражалось не только мое собственное изумленное лицо, но и величественные статуи, разбросанные по комнате. Это тут зачем? Лицо одной из них снова сильно походило на мое собственное. Почему? Помимо одной, остальные изящные скульптуры изображали нимф и феечек, добавляя ванной комнате нотки магии и волшебства.

Возле ванны на квадратном низком пуфике стояли отполированные до блеска серебряные подносы с ароматными маслами и пушистыми полотенцами, приготовленными для комфортного купания. Воздух был пронизан ароматом свежих полевых цветов, создавая ощущение прикосновения к природе внутри старинного замка.

Эта ванная комната в светлых тонах предложила мне насладиться оазисом покоя и умиротворения, где я могла забыть о всех своих проблемах и насладиться моментом блаженного отдыха. Что ж. Так и поступлю. Нужно все-таки уметь отдыхать, а то так и сойти с ума недолго.

Скинув халат, а за ним и липкую ночную сорочку, с удовольствием погрузилась в теплую ванну, приготовленную специально для меня заботливым элементалем. Может, стоило заранее взять чистое белье и платье? Неважно. Прогуляюсь по комнате в одном полотенце. Все равно никто не увидит. А теперь пора сполна насладиться водными процедурами.

Слишком долго засиживаться не стала. Меня ждет весьма интересный разговор с магистром. Я буду не я, если не вытрясу из него какой-нибудь информации о местонахождении подруги. Как она там? Повезло ли ей при попадании в этот мир так же, как и мне? Несмотря на то, что замок был частично разрушен, все же крыша над головой у меня была в первый же день. А как с этим у неё?

Пока размышляла, машинально замоталась в большое пушистое мягкое полотенце. Обо всем подумаю потом, а пока нужно найти себе одежду. Выйдя в комнату, застала необычную картину. На кровати было разложено красивое платье, которого раньше здесь не наблюдалось. Рядом покоилась коробка, перевязанная пышным бантом. В такую как раз поместилась бы пара туфель моего размера. Осторожно приблизилась и ткнула пальцем в ткань. Пресвятые ежики! Какая же она приятная на ощупь.

– Морринес, это твоих рук дело? – восторженно рассматривая подарки, спросила я.

– Нет. Это твой молодой дворецкий принес, пока ты там плескалась.

– Но ты, конечно же, знаешь от кого это все, – утвердительно произнесла, все еще не в силах оторваться от платья.

– Ты же прекрасно знаешь, что нет ничего, что может скрыться от моего взора на моей же территории. Так что, да, знаю.

– И от кого же? – прекрасно догадываясь об имени подарившего, все же уточнила у элементаля.

– А то ты не знаешь, – ехидно произнес замок. – От твоего нареченного. От кого же еще.

Так и знала. Но даже если сейчас и обижена на Люка, платье и туфли ни в чем не виноваты. Быстро распаковала коробку и замерла. Вот это красота. Изготовленные из мягкой замши и украшенные драгоценными камнями, они словно воплощали мечту о безупречном стиле и непревзойденной красоте, олицетворяя неподвластную времени элегантность и женскую силу. В своей прошлой жизни о таких я могла только мечтать. Разве что взять подобную обувь в кредит. Интересно, а так можно? Наверняка эта пара туфель стоит, как крыло от самолета. Так. Хватит. Пора собираться.

На подготовку ушло довольно много времени. Волосы все никак не хотели сохнуть, сколько бы я их не сушила своей ветряной магией. Так как временного запаса у меня почти не осталось, просто заплела их в косу, подвязав лентой от коробки с туфлями. Получилось очень даже миленько, а значит, пора выдвигаться в сторону кабинета. Там ждут меня новые факты и старые бумаги о работе. И чего мне на Земле то не сиделось?

– Морринес, все уже собрались в кабинете? – отчего-то я была твердо уверена, что разговор с магистром пройдет не тет-а-тет.

– Да. Мэри уже накрыла на стол. Маркиз и маг уже беседуют. Но не волнуйся, они обсуждают скучные политические дела. У тебя еще много времени в запасе. Уверен, даже если ты опоздаешь на час, они ничего не заметят, – со смешком произнес элементаль.

– Ладно. Я пошла. Потом поговорим. У меня к тебе накопилось множество вопросов.

– Удачи, – последнее, что услышала от друга, выходя за дверь спальни. Вперед. Навстречу новым неприятностям! А как же иначе?!

Глава 6

Звонкий стук моих каблуков эхом разносился по пустынному коридору второго этажа. Как-то мне от этого не по себе. Ощущаю себя одной из безмозглых героинь фильмов ужасов, которая вышла проверить, что же это за страшный звук доносится из подвала. Нужно будет здесь какой-нибудь ковер постелить, что ли. К слову о пустынности коридоров в моем замке. За то время, пока я отсутствовала, мой дом претерпел множество изменений. Полы теперь не покрывала пыль вперемешку с обломками предметов интерьера. Напротив – в мраморной кладке при желании можно было рассмотреть собственное отражение. С потолка не свешивались гроздья паутины, а пауки не грозили упасть тебе на лицо в самый неожиданный момент. Окна больше не прикрыты обрывками ткани, гордо именуемой шторами. Нужно будет непременно заказать новые занавески, чтобы придать комнатам больше домашнего уюта. Кстати, в помещении больше не пахло сыростью и затхлостью, а оконные стекла задорно сверкали на ярком послеобеденном солнце. Как же хорошо! Вдохнула полной грудью и широко улыбнулась.