Два здоровых вертолёта кружили над доками ; их огромные лопасти развеивали туманные клумаки , опуская на землю поток прохладного ветра. Мотор катера громко загудел. Марк уселся за руль и пригнул слегка голову. Виола приготовила оружие и начала осматривать периметр. Вдруг , из-за двух многоэтажных домов , выскочил железный вепрь. С невероятной скоростью он пронёсся над водой и развернулся на сто восемьдесят градусов ; теперь все оружия направлены в лодку , но благодаря круговым маневрам , Марк сумел уйти от взрывоопасных попаданий.
Глубоко под водой от одного берега до края другого , ждали своего часа бочки с легковоспламеняющиеся жидкостью. Они выполняли функцию огненной черты поперёк всего болотного пруда. Когда жидкость выбиралась одновременно со всех отсеков на поверхность , и , ожидающий пускового сигнала , оранжево – синяя лента застывала на одном месте , плавно болтаясь по воде при этом создавала невидимую линию… Словно хищник выпрыгивающий из – за угла на свою жертву ; огненная мощь появлялась из ниоткуда , в высотой одноэтажный дом и одурманивающим жаром , который обжигал и так сырой воздух. Так всё и произошло. Огонь вспыхнул так высоко , что вертолёту пришлось подняться ещё на с десяток метров выше. Марк не отпускал руль и выдавил всю скорость. Костюмы должны были их защитить , а маска не пропустить ни одного градуса от этого пламя. Лодка разрезала на двое гниющую воду , Виола из-за всех сил вцепилась руками за край борта отбросив оружие к своим ногам. На огромной скорости Марк повёл её через огонь. Пробившись через огненную занавесь , им была открыта дорога дальше , и , следующей остановкой были фильтры наружу. С берега начался обстрел. Теперь за ними охотилась Лига. Мост который оставался последней точкой связанным с берегом был подорван , каменные колонны летели в воду создавая несколько препятствий , осколки разлетелись по всем сторонам , а дым от взрыва обеспечил идеальное укрытие.
– Я же говорила тебе о их плане? – крикнула Виола. – Так вот , в этот план мы не входили!
– А как же ребёнок? С ним то что было бы?
– Искусственное вынашивание. Такие машины давно уже практиковались , но сейчас стоят в пыли.
Марк отвечал на каждое её слово , но его внимание сконцентрировано строго вперёд. Лига была где-то позади , а вертолёт кружил над взорванным мостом что-то выискивая. Возможно , сейчас развязался ожесточённый бой , и победу одерживают местные войска Бондервольда , но : Марку казалось , что люди Рэдлера сразу же после его смерти склонили свои головы перед новыми царями , и при этом продолжали играть в спланированную игру для Виолы. После того , как молодые люди отступили от основного плана , Лига решила убрать и их двоих. Но как же не рожденное дитя? Возможно у них было два варианта , но в первую очередь Лига полагалась на то , чтобы оба новых врага не пересекли бетонную стену. Второй вариант был основан на случайности , если к примеру Виола погибнет , то погибнет и с ней главный ключ к сердцу Ситибэйла.
Фильтры представляли из себя огромную металлическую мельницу с шириной до двадцати метров. Мощная сталь бурлила воду откидывая все то , что имело грубую физическую форму. Сквозь огромные сеточные лопасти могла пройти лишь вода , и весь мусор , дерево и человеческие лохмотья образовали под самыми стенами небольшой островок , на котором обитали птицы. Чтобы проскочить через эти лопасти , катер пришлось направить в левый фланг , там ожидая нужного момента проскочить через небольшое расстояние между оборотами. Здесь беглецам помогла лишь ловкость. Катер вплотную приблизился к самому краю мельницы , за спинами молодых людей послышались специфические звуки ; два вертолёта кружили над фильтром и , орудия дальнего поражения были на готове.
– По очереди , мы должны успеть! – воскликнул Марк перехватил инициативу.
Виола одной ногой вступила на край борта , в это время Марк следил за габаритами катера , пытаясь не упустить штурвал и не отдать машину под мельницу. В один миг Виола исчезла с его глаз. Её прыжок произошёл так быстро , что парень не успел провести её взглядом. Дело пришло до него , осталось лишь отпустить руль и быстро проскочить. Он бросился к носовой части лодки и оттолкнулся двумя ногами. Этот прыжок перекинул его прямо в цель и ровно между оборотом. Он оказался в водовороте в котором моментально пропал свет. Благодаря своему костюму он не утонул. Отдавшись силе напора воды : его уставшее тело неслось куда-то вниз по бетонным шахтам.
***
Автоматическое включение подачи кислорода запоздало на полторы минуты. Через запотевшие глазные отверстия Марк практически ничего не видел. Его кидало в разные стороны , волны неслись по круговому движению по стенам шахты , в то время как сам Марк падал между ними в самый низ ; пока его ноги снова не коснулись воды , которая продолжала пробиваться к какому-то выходу. Он оказался в каком-то просторном месте , где уже не было стен. Взглянув вверх он увидел светлые оттенки. Сильно двигая своими руками , Марк из-за всех сил старался доплыть до поверхности. Вынырнув , его глаза увидели совсем другой мир.
Настоящее чистое озеро. Темно – синяя вода , и прохладный ветер колыхающий просторные волны. Берег был пустым ; только вот вместо золотистого песка ноги парня ступали по стеклянным бутылкам. Сложилось такое ощущение , что за один раз миллионы разных людей устроили пир и пьянку на всю ночь. Его окружила подозрительная тишина.
– Виола! – вскрикнул Марк.
В ответ лишь звуки гуляющего ветра.
Он побрел на невысокий утёс в надежде увидеть её , но и там его ждало разочарование ; таинственная пустынная степь. За спиной в несколько сотен метров от его местоположения растянулась могучая стена. Страх моментально пропал , его душу наполнил удовлетворение. Но самое главное , что за ними уже не было слежки , и отсюда , с этих мест , всё казалось куда всё безопасней. Теперь её высоты никак впечатляли его , например как тогда , когда он смотрел на неё с улиц Бондервольда. Отныне ему казалось , что главная миссия его жизни выполнена и их с Виолой ждёт счастливая жизнь. Но жизнь имеет свойство ухудшатся перед тем , когда она начинает налаживаться , или же наоборот. Со скалистой местности он снова взглянул на воду , и , застыл от невероятного изумления связанных с масштабами озера. Он никогда не видел море или океан , и в тот момент , он думал что стоит у берегов чего-то из них.
Между груды стекла его глаза наткнулись на что-то не существенное.
– Так , с высоты не разглядеть! – пробормотал он под нос и рванул вниз.
Чем ближе он подходил к непонятному предмету , тем больше он чувствовал какую-то связь с Виолой и , за несколько десятков метров от берега он понял , что у тех бутылок лежит её костюм.
– О , нет! Чёрт! Чёрт! – воскликнул он.
В замешательстве он начал грести всё под ногами. Марк думал , что под этими самыми бутылками лежит тело , и , он успеет ещё её спасти. Руки потянулись к маске , и когда ветер стал обдумать его волосы , дышать стало намного легче. Парень продолжил грести , перерывать и разбрасывать стекло по всей округе , но неожиданно прозвучал громкий выстрел и под ногами разлетелось стекло. Марк поднял руки и застыл на одном месте.
– Не стреляйте , я не вооружён!
У ног разлетелись ещё две бутылки , от шума свистящей пули и треска стекла парень свалился с ног. Упёршись боком об горлышко , он начал выглядывать стрелка , и вдруг , по всему утёсу растянулась цепочка вооружённых людей. Тёмные силуэты смирно встали у самых краёв. Их было не сосчитать , так как и не разглядеть лиц. Марк встал на ноги и снова поднял руки , с тяжестью перебирая ногами , он сделал несколько шагов пока не раздался ещё один выстрел.
– В оформлении обложки использована фотография автора : Непомнящего Никиты Ивановича " Панорама города Ильечёвска ( в данный момент Черноморск )" с https://www.instagram.com/p/CAhkl2RjXbv/
– В оформлении обложки использована фотография сделанная с собственного смартфона и отредактирована в Photoshop Adobe.
– Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора : Непомнящий Никита Иванович.