Глава 15. Удачное похищение.
– Ну же, почему ты не пьешь мой чай?
Женщина подвинула чашку поближе к своему гостю, который только слегка поморщил нос и обратился к ней:
– Нет, спасибо.
– Ну чего ты! – Оливия сплеснула руками от досады. – Да нет там внутри белладонны. Я использую ее только для красивых людей, ведь это название означает «красивая женщина». – в ее глазах мелькнули искорки безумия, но тут же угасли, когда она бросила взгляд на своего гостя: – Но ты уж извини, Эбигейл, тебя я таковым не считаю. Ну хорошо, раз ты не хочешь мой чай, тогда сразу приступим к делу.
Женщина села за стол напротив мистера Эбигейла и шумно выдохнула:
– Твой Кевин совсем отбился от рук. На днях он заявился ко мне и забрал с собой эту девчонку, представляешь!
– Не вижу в этом ничего такого. – сухо отозвался мужчина.
– Ничего такого?! – пожилая женщина начала вдруг тяжело дышать, вся пыша от негодования, словно переполненный горячий чайник. – Вот от кого, но от тебя я такого не ожидала.
– Что не так, Оливия?
– Ты разве забыл, что твой дядя умер благодаря Кларине! А вот я никогда не забуду, что она сделала и смогу успокоиться только тогда, когда все ее потомки окажутся в могиле.
Замолчав, женщина внимательно посмотрела на своего гостя, словно ожидая от него согласие. Мужчина же не стал торопиться с ответом. Он машинально отпил предложенный ему чай и, задумавшись, устремил далекий взгляд в окно и с каждой пробитой на часах секундой его лицо становилось все мрачнее и мрачнее…
***
Теперь то он точно знал, что ему все это время не хватало в жизни. Вот оно – улыбающееся лицо его дочери. Чем дольше он присматривался, тем вернее подмечал черты Клэр и свои. Иногда ему даже казалось, что на него смотрит сама Клэр. Вот если бы их судьба сложилась по другому, он бы, наверное, был самым счастливым мужчиной на земле. Но судьба сыграла с ними злую шутку…
Он во всем обвинял судьбу. Ведь она была полицейским до корней волос, а он опасным преступником. Он сделал огромную ошибку, когда влюбился в нее. Стоило сразу же покончить с ней, тогда этого всего не случилось бы… Однако тогда сейчас здесь бы не стояла Рейчел – его любимая доченька.
Хоть это и был конец лета, но день выдался сегодня очень теплым и солнечным. Будто бы лето совсем не хотело уходить и заявляло свои законные права на остальное время года. Но все хорошее рано или поздно заканчивается, потому сегодня Доминик сполна наслаждался своим редким выходным, делая барбекю вместе со своей дочерью.
– Так, папа?…
Рейчел все еще чувствовала неловкость, но в то же время ей очень нравилось произносить это слово. За десять лет у нее не было ни единого шанса обратиться так к кому-нибудь, поэтому за эти несколько дней она как могла чаще старалась произносить его, чтобы наверстать упущенное.
По всей лужайке раздавался приятный запах готовившегося мяса. Рейчел не уставая спрашивать, правильно ли она делает, в очередной раз перевернула зарумянившиеся куски. Доминик с любовью посмотрев на дочь, произнес:
– Ого, молодец! Теперь то оно точно готово. Такими темпами ты даже сможешь открыть свой ресторанчик в скором будущем.
– Да ладно тебе, пап. Давай есть.
Они расположились на этой же лужайке, недалеко от дома. День проходил на столько удачно, что сегодня Доминик даже решил заговорить о Клэр.
– Как там твоя мама? – спросил он и тут же встретил удивление на лице своей дочери.
– Почему ты спрашиваешь?
– Потому что хочу знать и потому что скучаю.
– Ха-ха-ха! – Рейчел тут же разразилась смехом и чуть не подавилась при этом.
– Не веришь? – слегка с обидой спросил тот.
– Конечно нет!
– Можешь мне не верить, Рейчел, но я до сих пор люблю твою маму. И благодаря тому, что мы любили друг друга родилась ты. Ты – живое доказательство того, что я говорю правду.
На этот раз Рейчел и в самом деле подавилась, заливаясь при этом краской.
– Я сегодня хотела навестить тетю Мишель, потом и к маме заскочу. – наконец откашлявшись, сказала она.
Так как все свои выходные он хотел проводить с дочерью, то следить за Клэр сам уже не мог, а поэтому остался доволен этим предложением.
Но когда на следующий день Рейчел снова пришла к нему ее взволнованное лицо сильно напугало его, а последующие слова ввели в ступор, который плавно перешел в ярость.
– Пап… – девочка чуть не плакала, – Мама пропала…
***
– Я больше так не могу, Тони! – хлопнув ладонью по столу, Сара обратилась к своему, ни о чем не подозревающему, напарнику.
– О чем это ты? – бросил он на нее удивленный взгляд.
– Я должна во всем признаться Харрису, пускай меня увольняют, мне все равно. Но я больше не могу жить с этим грузом на сердце.
– Да брось, Сара. – поспешил он успокоить свою разбушевавшуюся не на шутку подругу. – Не руби с плеча. Вот увидишь, она вернется целая и невредимая и ты сразу забудешь о своих недавних переживаниях. Нужно только подождать.
– Подождать?! О чем ты говоришь?! На воле ходит опасный преступник! Или ты забыл?!
Женщина бросила на него сердитый, полный неодобрения взгляд, встала из-за стола и прямиком направилась в кабинет начальника полиции. Мистер Харрис окинул ее удивленным взглядом. Он не ожидал, что эта всегда жизнерадостная и сдержанная женщина сейчас выглядела совершенно по-другому.
– Что-то случилось, детектив Митчелл?
– Да! – сразу же как вошла в кабинет, она с порога накинулась на него со своим признанием. – Это по моей вине Клэр похитили. Это именно я попросила ее проследить за предполагаемым сообщником Расчленителя. Можете уволить меня – я это заслужила.
– Уволить? Тебя? – улыбнулся мужчина. – Я понимаю, что ты очень устала, работая над этим делом, и по-хорошему тебе сейчас очень бы не помешал отпуск. Однако полиция штата Иллинойс, как никогда нуждается в каждом из детективов. Поэтому, пока вы не разберетесь с этим Расчленителем и не мечтайте об отдыхе. А теперь ступай за работу и передай то, что я сейчас сказал, своему напарнику.
Если до того, как она зашла в кабинет начальника, она была просто очень расстроена, то после того, как она оттуда вышла, стала мрачнее тучи, чем еще больше напугала своего напарника. «Неужели ее все-таки уволили?!» – пронеслось в голове Энтони и он, не долго думая, сам тотчас рванул в кабинет мистера Харриса.
Даже не обратив внимания постучал ли он, детектив быстрыми шагами прошел внутрь и остановился прямо напротив начальника полиции.
– Вы же знаете, шеф, Сара хороший детектив. Любой может ошибиться и с каждым может случиться подобная ситуация! Поэтому увольнять ее по такому поводу неправильно! Прошу вас, дайте ей еще один шанс проявить себя и заверяю вас она снова сможет доказать, что является лучшим детективом!
Джон Харрис подпер свой подбородок одной рукой, а другой помахал перед Энтони, будто стараясь сбить надоевшую ему голограмму. Начальник полиции же мягко обратился к нему, заставив тем самым замолчать распалившегося подчиненного:
– Так, попридержи-ка сынок, я только что сказал твоей напарнице, что не собираюсь ее увольнять.
«Что? Но я же сам видел на ее лице… – вдруг осознал Энтони, – Какой же я дурак!»
Джон Харрис тем временем продолжал:
– Вы с детективом Митчелл должны обязательно схватить этого Расчленителя. Надеюсь на вас. И кстати, – он задумчиво потер свой подбородок, – я не думаю, что это кто-то из местных. Городок маленький и здесь живут только добропорядочные люди. Откуда же здесь взяться такому опасному преступнику?! Скорее всего это кто-то приезжий. Ты должен обратить внимание именно на эту версию. За работу, детектив Скот.
– Да, сэр! – воскликнул Энтони, а потом со спокойной душой и с радостью в сердце выскочил за дверь.
***
Выйдя из поезда в совершенно незнакомом городе, Дрейк не знал куда ему идти. Но точно был уверен, что это именно Доминик был причастен к похищению Клэр. Он знал, что тот был способен на все, да и побег Клэр наверняка сильно разозлил этого психопата.
Только вот как его найти не зная ничего об этом человеке? Одними подозрениями ведь далеко не уедешь. Поэтому сначала он решил расспросить местных, что им об этом известно. К счастью, у него на руках были фотографии Доминика и Клэр, взятые из открытых источников. Благодаря этому он избежал голословности своих расспросов.
Однако мужчине сразу бросилось в глаза, что чужаков здесь не любят. Люди отвечали ему с некоторой неохотой, а то и вовсе старались его избегать. Это очень удручало, ведь он всем сердцем старался выяснить правду. И тут наконец Дрейку повезло. Несколько местных мужчин, которых он встретил в баре, после сами подошли к нему с предложением поговорить.
Но вместо обещанного разговора, когда они вместе дошли до угла бара, мужчины вдруг резко схватили его, тем самым предотвратив все его попытки к сопротивлению и оглушили, ударив чем-то по голове.
Очнулся он от резкой боли в животе, кажется кто-то из похитителей сильно ударил его туда. Открыв глаза, Дрейк даже не понял где находится. Это был то ли склад, то ли подвал. Одна единственная лампочка делилась своим тусклым светом, освещая небольшое пространство где находился пленник. Когда мужчина поднял глаза, он наконец-то смог разглядеть того, кто ранее больно ударил его в живот. И какого же было его удивление, когда Дрейк узнал в похитителе своего давнего знакомого.
– Доминик?
– Зачем ты искал меня? Что тебе от меня надо? – вместе со своим вопросом похититель еще раз ударил его.
В ответ послышался глухой стон.
– Отвечай! – не выдержал Доминик. – Что тебе от меня нужно? В любом случае, ты мне не помеха. – продолжил он уже более спокойно и хищно прищурившись. – Полиция намеренна арестовать приезжего, а мои парни как раз выступят свидетелями того, что ты приехал сюда намного раньше…
– Зачем ты похитил Клэр? – в свою очередь Дрейк задал ему вопрос хриплым голосом.
– Зачем мне это делать? – удивился он.
– Может чтобы отомстить? Ты же чокнутый психопат убийца!
Глаза Доминика сверкнули недобрым огнем.
– Это ты снова подозреваемый! Снова судьба столкнула нас и снова ты становишься подозреваемым по моему собственному желанию. Ха-ха-ха! – глухой смех похитителя прокатился по всему помещению.
– Делай со мной что хочешь, только отпусти Клэр. Она ни в чем не виновата.
– Ой, как мило! – лицо Доминика расплылось в безумной улыбке. – Решил пожертвовать собой ради нее?! Только вот я ее не похищал.
Это заявление Доминика совсем вывело Дрейка из колеи:
– Как? Тогда кто же это мог быть?
– Не думаю, что это был Расчленитель. – заметив недоумевающий взгляд своего пленника, мужчина решил пояснить: – Если бы это был он, она бы уже была мертва.
– Но что если он тоже решил поступить так же как ты?..
Дрейк не стал продолжать свой вопрос, ведь они оба понимали, что он имеет в виду. Осознав такую возможность, в Доминике потихоньку начал вскипать гнев.
– Если это и правда он, я найду этого Расчленителя и его самого расчленю на мелкие кусочки!
Глаза его горели, а лицо его исказилось от гнева. Челюсть и кулаки были сжаты так, что на шее даже вздулась вена. По спине Дрейка невольно пробежал холодок. «Вот он – Убийца Ди вернулся.» – с ужасом заключил пленник.
Глава 16. И снова пленница
Почему, каждый раз как она открывает глаза, она оказывается в совершенно другом месте?! Этого она никак не могла понять. Она плохо помнила события вчерашнего вечера, но несмотря на это, в ее памяти все еще оставались отзвуки слов Кевина: «…одна неделя…». «Что бы это могло значить? – недоумевала Клэр. – Почему именно неделя? Что он планирует делать потом?..» Голова плохо соображала и болела нестерпимой болью: сказывались нервы и полученный ранее удар.
Чутье подсказывало ей, что ее снова похитили, поэтому, когда она решилась открыть глаза, то явно ожидала увидеть ту самую картину, которая много лет не выходила из ее памяти. Тускло освещенный подвал, клетка, запах сырости и холод одиночества, пробирающий до самых костей…
Однако здесь тепло солнечных лучей, что падали ей на лицо, так удивило пленницу, что на мгновение ей даже показалось, что она просто спит. Послужило поводом так думать и то, что она удобно устроилась в кровати, а не на полу, как в прошлый раз. Тогда, может быть ее никто и не похищал? Немного воодушевившись этой мыслью, она попыталась встать…
Все шло хорошо, вот только почти сразу же она услышала лязгающий звук метала. После прошлого связывания, руки были настолько онемевшими, что она даже не почувствовала на них колодки. Так что ее радость была преждевременной, ведь она снова стала пленницей…
Кошмар, от которого она так отчаянно хотела избавиться и который так сильно хотела забыть, снова стал реальностью. Хоть она и не была в клетке, но все было намного хуже. В этот раз здесь нет Дрейка и никто не придет ее спасать, ведь никто не знает об этом месте. А самое ужасное, что ее собственная дочь находилась сейчас в руках серийного убийцы. Клэр думала, что быстро разобравшись со своими проблемами, сможет вырвать дочь из его рук, но все оказалось намного сложнее. Она только сейчас поняла, на сколько же была самоуверенной! Внутрь закралось чувство тошноты и тревоги…
Она села на кровати и огляделась. Ей сразу бросилось в глаза окно, из которого ярко светило солнце. Да, теперь ей стало окончательно ясно – это был не подвал. Комната, где она находилась была небольшой и убрана очень по-простому. Рядом с окном стоял пустой стол, напротив – кровать, а дальше возле стены платяной шкаф. На этом все – больше мебели здесь не было.
Девушка снова посмотрела на руки. Цепи, удерживающие ее, были крепко-накрепко привинчены к полу. К счастью, они были не слишком короткими и она могла свободно передвигаться по комнате.
Клэр встала и подошла к окну. Однако увиденное ее нисколько не удивило. Как и ожидалось, неоткуда было ждать помощи – вокруг глухой стеной стоял лес.
В задумчивости она еще немного так постояла около окна пока не услышала звук открывающейся двери. От неожиданности Клэр будто бы парализовало плюс опыт прошлого заточения не позволил ей закричать. Входивший был ей хорошо знаком, поэтому она нисколько не удивилась.
Мужчина, казалось, тоже не был удивлен, однако какое-то время не решался войти внутрь. Он просто продолжал стоять в дверях о чем-то задумавшись, причем лицо его не отражало никакого выражения.
– Кевин? – решилась наконец-то его позвать Клэр, но он не ответил ей. Тогда она предприняла вторую попытку: – Кевин, что я здесь делаю?
В ответ послышался смешок:
– Хах, ты сама не знаешь, что делаешь?! Стоишь около окна и любуешься прекрасным видом, я полагаю. Кстати, ты же хотела посмотреть мой охотничий домик?! Так вот он. Ну и как? Тебе нравится?
– Скажи мне, почему я в цепях? – с этими словами она подняла руки, после чего в комнате раздался звук метала.
Но ее похититель упорно продолжал вести себя так, будто ничего не произошло и игнорировать ее вопрос:
– Это хорошее место, не правда ли? Здесь чистый воздух. А этот вид! – он рукой указал в сторону окна:– Просто великолепен! Тебе здесь обязательно понравится, дорогая.
Он вел себя так, будто это был обычный отдых на природе обычной сладкой парочки, чем еще больше вывел Клэр из себя. Умом она понимала, что это может быть опасно и даже не разумно, но все равно не смогла сдержать себя и повысила голос:
– Хватит уже придуриваться, Кевин! Так ты и есть Расчленитель? Отвечай!
– Ой-ой, ты злишься?! Да ты еще прекраснее в гневе! Жаль только что у нас с тобой осталось слишком мало времени…
– О чем это ты? Ты так и не ответил на мой вопрос. Расчленитель – это ты?
– И да и нет. – двусмысленно ответил мужчина, после чего нервно вздохнул и направился прямо на нее.
«О нет! Что он собирается делать?» – запаниковала вдруг Клэр.
Она отступила на шаг и сразу же уперлась в подоконник. Бежать было некуда. Она не знала, что от него ждать, поэтому растерялась от неожиданности и осталась так и стоять там. Он же, в свою очередь, не растерявшись, схватил ее за плечи и толкнул прямо на кровать. Было видно, что он постепенно выходил из себя: его, до этого ничего не выражавшее лицо, вдруг исказилось маской гнева. Потом он, схватив ее за руки, с силой придавил Клэр к кровати. При этом ее бедра вдруг оказались между его, не давая ей пошевелиться.
– Что ты делаешь? – в панике закричала Клэр, отчаянно сопротивляясь, когда ее голова едва коснулась подушки. – Не трогай меня!
Видимо, это взбесило ее похитителя еще больше, так, что он прорычал:
– Какого было заниматься любовью с серийным убийцей, скажи мне! Тебе понравилось? Ты так сильно не можешь его забыть, что не смогла сделать этого со мной?!
Услышав такое от Кевина, Клэр даже прекратила сопротивляться и робко спросила, смущенная его осведомленностью:
– Так ты знаешь? Откуда?
– Моя дочь мне все рассказала, та же в свою очередь услышала от твоей. Так Рейчел и правда дочь серийного убийцы?!
Вместо ответа Клэр лишь устало вздохнула и закрыла глаза: голова шла кругом, ей совсем не хотелось вспоминать прошлое. Она всегда считала Рейчел только своей дочерью и ничьей больше, ведь это именно она родила ее.
Внезапно Клэр почувствовала, как хватка ослабла, и наконец решилась открыть глаза. Кевин уже успел подойти к столу и вытащить из ящика какой-то лист бумаги. Видимо, он давно уже приготовил его. Потом он подошел к кровати и сел рядом с Клэр. Повернувшись и держа перед собой этот лист бумаги, он сказал:
– Ты должна подписать этот документ.
«Документ? – изумилась тут пленница. – С каких это пор серийных убийц волнуют юридические вопросы?!»
– Если я это подпишу, то буду свободна? – с улыбкой спросила Клэр.
– Да. – на полном серьезе ответил тот.
– Ну хорошо, посмотрим… – она приняла бумагу из рук и принялась внимательно изучать ее.
В названии значилось: «Брачный договор», а из содержания стало ясно:
– Кевин, ты хочешь забрать дом моей бабушки?
– Да.
– Но почему? Нет, я не могу отдать его тебе. – запротестовала Клэр. – Это не просто дом – это память. К тому же это еще и улика.
– Вот именно. Если бы ты не полезла в это дело, все сложилось бы по-другому, и ты не оказалась бы в такой ситуации. – при этих словах он взглядом показал на цепь, лежавшую на полу.
Пленница же умоляюще посмотрела на него:
– Если ты хочешь уничтожить улики, то они все равно косвенны. Никто в полиции им не поверит. Но если ты будешь моим свидетелем, то они обязательно поверят и я смогу наказать убийцу моей бабушки по закону.
«Даже если миссис Спарк итак уже очень старая и раз так, можно было бы ее и отпустить… Но я не могу. Это не справедливо по отношению к бабушке. Да и эта «милая» старушка совсем недавно чуть не отправила на тот свет меня саму! Нет, я не могу ей этого простить. По ее вине Рейчел чуть не осталась сиротой.» – рассуждала про себя Клэр в этот момент.
– Нет, я не могу этого сделать, дорогая. – он грустно вздохнул при этих словах.
– Почему ты защищаешь ее? Она же чуть не убила меня!
– Я обязан ей. Когда умерли мои родители, она, можно сказать, заменила мне мать.
– Раз ты продолжаешь защищать убийцу моей бабушки, мы никогда не сможем договориться. – заключила Клэр, вернув ему документ.
– У тебя еще есть время, чтобы передумать. И лучше бы тебе стать сговорчивее побыстрее.
«Неделя!» – пронеслось в голове у девушки и она с последней надеждой произнесла, обращаясь к своему похитителю:
– Вчерашний день не считается: меня похитили, потом я потеряла сознание, а потом…
– Ладно, ладно. – согласился тот. – Я дам тебе еще один день, потому что ты красивая и очень мне нравишься.
При этих словах он нежно коснулся ее щеки, от чего все тело девушки пробило дрожью. «Он все еще может быть тем самым Расчленителем!» – подумала при этом она.
Когда мужчина собирался уже выходить, она спросила:
– А что случится после? Что ты со мной сделаешь по истечении данного срока?
Он повернулся к ней с какой-то странной улыбкой:
– Нам с тобой придется расстаться, дорогая.
Отчаяние снова медленно начало подползать к ней. «Что он имел в виду под словом «расстаться»? Уж явно ничего хорошего. – думала она про себя, лежа на кровати. – Нельзя сдаваться, нужно продолжать бороться хотя бы ради дочери. Пока у меня еще есть силы нужно попытаться сбежать. Да я готова придушить его этими же цепями, только бы выбраться отсюда!» Так она и решила поступить, и со спокойным сердцем, под звуки вечерних птиц, быстро забылась сном.
***
Рейчел шла по дороге, бессмысленно пиная камушек. Прохожие странно глядели на нее, явно решив, что у нее не все дома. Но девочка не замечала их взгляды, а просто продолжала мысленно взывать к матери : «Зачем я тогда накричала на тебя?! Что теперь с нами будет, мама? Надеюсь ты и правда такой крутой полицейский, как о тебе любит отзываться тетя Мишель. Но не волнуйся, папа… Папа обязательно найдет тебя: он же тоже крутой полицейский. А еще он… Он… правда любит нас.»
Так она и продолжала идти вперед, даже не замечая как рядом с ней остановился небольшой старый грузовик…