4
Это был второй завершённый рейс. Парни разгрузили микроавтобус и теперь просто отдыхали в пыльном помещении будущего магазина.
– И сколько ты отдал за световой короб? – Володя Коваленко устал мерить шагами пол и сел на один из ящиков.
– Почти семьдесят тысяч, – вздохнул Алик.
Альберт Саакян даже перевозкой оборудования и товара занимался в костюме с галстуком, в то время как друзья оказались более практичными: пришли в джинсах и футболках. Алик верил, что нужно заранее учиться жить в том образе, к которому ты стремишься, и поэтому в последние месяцы вёл себя как состоявшийся предприниматель: ходил в начищенных до блеска туфлях и питался бизнес-ланчами в ресторанах. Это не всегда шло ему на пользу. Приходилось, например, привлекать к помощи друзей вместо того, чтобы один раз заплатить за доставку грузчикам. Ему повезло найти хорошее помещение под аренду в десяти минутах ходьбы от станции метро «Комендантский проспект». На предыдущем месте, где он успел развернуться, плата оказалась заоблачной, а конкурентов – пруд пруди. Поэтому Алик решил торговать подальше от центра – игрушками и канцтоварами, делая ставки на то, что последние разлетятся в августе в два счёта.
– От нас нужна будет какая-то помощь до того, как тебе его привезут? – Ян присел недалеко от Володи и облокотился на подоконник от усталости. Тёмные волосы уже порядком отросли и выглядели слегка небрежно, делая его похожим на звезду большого футбола после тренировки.
– Вообще-то, парни, я вас хотел попросить мне его помочь повесить, собственно говоря.
Володя замер в одной позе, не зная, как сделать лицо попроще.
– Ты же знаешь, мы всегда выручим, – сказал он, пытаясь вложить в эту фразу максимум радости, но вышло всё равно с ноткой вынужденности.
– На сегодня всё, парни. Спасибо, что вы со мной, – Алик вышел в центр зала как тамада и махнул рукой по направлению к выходу, намекая ребятам, что сегодня он больше не будет их эксплуатировать.
– Ты чего, куда? – спросил Ян у Володи. Тот достал пачку сигарет из кармана олимпийки и махнул головой в сторону центра города.
– Поеду матери подарок выбирать. У неё пятого июля день рождения.
– Совсем забыл. Тебя куда-то подбросить?
– Знаешь, я давно на метро не ездил. Так что, наверное, никуда подбрасывать не надо. Хочу пройтись, размяться, а то устал в скрюченном состоянии эти коробки таскать.
Ян вздохнул. Он тоже понимал, что Алик ещё не раз вынудит их заниматься физическим трудом в его магазине. Друзья попрощались и разошлись. Володя двинулся к станции, Ян – к соседнему зданию, около которого пару часов назад оставил свою машину.
Матовый чёрный «Мерседес» оказался заблокирован «Ленд Ровером» такого же цвета, но с глянцевым блеском на кузове. Задний бампер автомобиля Яна смотрел в бетонную стену, сбоку возвышался столб, а прямо перед носом кто-то оставил громоздкий «Дискавери». Парень осмотрелся: невдалеке по тротуару шли люди, по проспекту текли реки автомобилей, но кого-то, кто мог быть владельцем внедорожника, он не увидел. Наконец парень догадался обойти автомобиль и посмотреть на лобовое стекло. Как кстати: автовизитка. Прозвучало четыре гудка, прежде чем трубку сняли.
– Да?! – ответил недовольный женский голос.
– Я дико извиняюсь, но ваш автомобиль мне мешает. Чёрный «Дискавери», верно?
В трубке послышалась невнятная фоновая болтовня. Девушка начала переговариваться с кем-то, пока Ян описывал ей суть проблемы.
– Вы что-то сказали?! – нарочито вежливо спросила она через несколько секунд.
Ян сдерживал желание адресовать неизвестной несколько лаконичных грубых фраз. Глубоко вдохнув и выдохнув, он повторил, зачем звонит.
– Ах, да. Можете подождать пару минут? Я скоро спущусь, – успокаивающе проговорила девушка, после чего положила трубку.
Она появилась не через две минуты, как обещала, а через двенадцать: блондинка в белой рубашке и обтягивающих голубых джинсах шла вдоль рядов дорогих иномарок. В её руках была папка с бумагами, непослушная прядь волос выбилась из небрежного пучка. Нюдовые туфли на шпильках визуально удлиняли аккуратные ноги, и с каждым ударом шпильки о тёплый асфальт Яну всё меньше хотелось начать диалог с ругани. Она подошла и остановилась в паре шагов от него, поправила солнцезащитные очки-кошечки и вопросительно уставилась на того, кто недавно звонил ей. От неё пахло дорогими пудровыми духами и первой ассоциацией, которая возникла у Яна при виде неё, была «на понтах».
– Я вам доставила проблемы? – спросила она, осторожно осматривая парня.
– Да. Как видите… – Ян начал говорить, но не успел произнести и нескольких слов.
– Конечно вижу. Да, действительно… это было неправильно. Простите! – громко и эмоционально затараторила девушка. – Просто у меня были дела поважнее! Если бы у вас сорвалась важная поездка, вы бы, уверена, тоже рисковали поступить так. Я просто немного на эмоциях. Сейчас уберу машину.
– У вас какие-то проблемы? – решил поинтересоваться парень.
– Да, – блондинка достала из клатча, подобранного в тон к туфлям, ключи от внедорожника. – С визой.
– А в чём дело?
– Понимаете, мне нужно лететь в Германию, а в этом визовом центре допустили какую-то ошибку и мне пришёл отказ в визе! Это просто не укладывается в голове! – девушка бросила взгляд наверх, в одно из окон делового центра, где, по-видимому, сидел не самый ответственный визовый агент.
– А зачем вы пошли к посредникам? – Ян посмотрел туда же, куда смотрела девушка, но так и не понял, в какое конкретно окно она направляет взгляд.
– Я думала, что так проще… – блондинка облокотилась на свой автомобиль и вздохнула. Ян и дальше рассматривал бы фасад здания, но вдруг заметил, что девушка повернулась к нему задом и слегка наклонилась, закидывая в салон свои документы. – Чёрт. Я по уши… понятно, в чём.
– На самом деле не настолько проще, чтобы рисковать своей визой. Вам лучше было обратиться напрямую в консульство, – Ян с трудом не упустил нить разговора и теперь прилагал усилия, чтобы смотреть на что угодно, но не на её ягодицы. Например, на рекламный штендер.
– Думаете?
– Уверен, так намного надёжнее. Поверьте, я собаку съел на этих визах. Тот объем времени, который вам якобы экономят агенты, я не стоит тех денег, которые они за это просят.
– Неужели… А я в этом так плохо разбираюсь! – девушка развернулась, прислонившись пятой точкой к дверце машины, и Ян невольно представил, как соприкасаются друг с другом металл и упругая кожа её задницы под светло-голубой тканью.
– А вы торопитесь?
Растерявшись, он замотал головой.
– Если вы правда не торопитесь, я бы хотела загладить свою вину чашечкой кофе. Заодно и задам вам пару вопросов про визы.
Блондинка улыбнулась, немного наклонив голову. Ян не стал спорить сам с собой – он не хотел отказывать ей как минимум потому, что она красивая. На неё приятно смотреть. А ещё он может быть ей полезен, хотя бы самую малость.
– Не имею ничего против, – ответил он, стараясь проявить максимальную сдержанность.
Спустя десять минут они перешли на «ты». Девушка представилась ему Евгенией. Саша выбрала это имя не случайно: она прекрасно знала, что одного из лучших друзей Яна зовут Женей. Ему будет проще уместить в своем сознании «карточку» новой знакомой, а ещё это облегчит процесс оправдания в случае оговорок при собственной девушке. Вроде как: «С кем ты там переписываешься, дорогой? Ах, с Женькой? Ну, привет ему». Саша продумывала такие вещи заранее.
– Нет, Сан-Франциско достаточно дорогой город, лучше туда не соваться, если у тебя нет хорошего дохода или ты не айтишник.
– Я думала, самый дорогой это Нью-Йорк, – Александра-Евгения сделала последний глоток, поставила чашку в центр блюдца и откинулась на спинку кресла.
– Нью-Йорк относится к тем городам, где советуют начинать жизнь в США иммигрантам, – Ян тоже закончил с кофе, но сворачивать разговор не спешил. – Честно сказать, я был в США очень давно, по обмену. Если у тебя будет возможность хотя бы на несколько дней туда отправиться, смело езжай.
– Это моя мечта – увидеть Статую Свободы и мост «Золотые ворота», – автомобилистка мечтательно вздохнула и посмотрела на серые фасады домов Приморского района, словно высматривая где-то за ними кирпично-красные очертания легендарного моста в Сан-Франциско. Она знала, что именно в такие моменты он изучает её, пока она смотрит куда-то вдаль. И он изучал. Он не ограничивал себя в том, чтобы смотреть на её губы, аккуратный подбородок и вздёрнутый кончик носа. Он не видел ничего зазорного в тяге здорового мужчины к тому, чтобы смотреть на красивую женщину и наслаждаться этим. Тем более, если она через несколько минут затеряется в многотысячном потоке машин на своём огромном внедорожнике. Будет нажимать аккуратной ножкой на газ, повелевая этим чёрным монстром, лихо перестраиваясь и строя глазки зеркалу заднего вида.
– Мечты имеют свойство сбываться, – ответил он и не успел отвести взгляд, когда она снова повернулась к нему. И Александра-Евгения объявила негласный поединок. Улыбаясь и мило хлопая глазами, она пристально смотрела на него. Он тоже смотрел на неё и держался более строго, стараясь не напрягаться. Но собеседница оборвала этот процесс так же внезапно, как и начала.
– Думаю, мне нужно ехать. Ты не будешь против, если я обращусь к тебе, когда мне понадобится совет человека, который разбирается во всех этих заграничных делах?
– Конечно, нет, – ответил Ланде, даже не рассматривая другие варианты ответа.
– Прекрасно, как тебя найти?
Через минуту она добавилась к нему в соцсетях со своего заранее собранного по частям фейкового аккаунта. Евгения Воронина. 26 лет, Санкт-Петербург. Не замужем. Работает в: «Центр театрального мастерства и пластики». У Яна порядка четырёх тысяч друзей, а значит, ничего криминального в этом действии не будет.
5
До битвы оставалось меньше двух минут. В руках у Саши был ноутбук, на голове – наушники, под рукой – компьютерная мышь с ковриком, лежащим на томике стихов Блока. Из спальни Нейтана донёсся его голос:
– Саш, готова?
– Чинилкина ждём.
– Да иду! – отозвался тот из комнаты Тани, и она захихикала рядом с ним. Фамилия у Ильи была вовсе не Чинилкин, а Васин, но поскольку он разбирался в технике и мог переустановить «винду» как того требует инструкция, а не предубеждения, прозвище родилось в их кругу быстро.
– Ладно, экипаж, погнали!
Никто уже не помнил, в какой момент Илья стал частью компании, а не просто приятелем. Ребята сами нашли его, когда в квартире вдруг отрубился интернет, а Нейтану нужно было через час выступать на медицинском вебинаре. Тогда они пошли осматривать стены соседних домов в поисках объявлений и нашли номер мастера, который приехал через полчаса. Саша сразу поняла, что он запал на Таню – и внутренне была этому рада. Таня заслужила толкового ухажёра и банального женского счастья после всех тех трудностей, с которыми столкнулась во многом из-за самой Саши.
– Илья! – раздавался грозный бас в дальней комнате по коридору, – Илья, помоги мне на горке!
– Он не успеет! – динамика игры поглотила и Сашу, которая не любила такие развлечения, но сдалась ради друзей.
– Саш, мотай оттуда! К тебе барабан едет! – торопил её Илья.
– А мне какая разница уже? Я – ваншот!
– Да ну! – до ушей Александры донёсся звук падающих на пол наушников. – Ну почему этот танк такой картон?
Только Таня не понимала своих друзей в полной мере. Она с недоумением выглянула в коридор и уставилась на подругу.
– Картон?
– Да. Это значит танчик у него нифига не прочный. Подбивается быстро.
Татьяна с возмущением упёрлась руками в бока.
– И вот за этой ерундой вы вечерами торчите?
– Ладно. Не сказать, что это был эпичный бой, ребята, – Саша взяла с пола свой рюкзак и нашла телефон, чтобы написать Мари. Нужно было убедиться, что Ян не в центре города и у неё нет риска с ним встретиться. – Нам с Нейтом пора делать фоточки для моего аккаунта. Не скучайте.
– Уже иду, – отозвался Нейтан.
Изначально они никуда не собирались, но оба чувствовали, что нужно дать Тане и Илье немного времени побыть наедине. Парень напрямую не мог предложить ей встретиться, стеснялся, проявляя себя лишь как приятеля для большой компании, но не как кандидата на роль бойфренда Дьяконовой. После хлопка двери Илья покраснел от неловкости. Такого он не ожидал, но внутренне всё-таки ликовал: теперь будет ясно, как сама Таня к нему относится. Она убрала ноутбук в стол и предложила выпить чаю.
– А хочешь моих булок? – выпалила она и вдруг поняла, что фраза получилась идиотская. Если бы Илья рассмеялся как дурак, всё его очарование в глазах Тани быстро рассеялось бы. Но он сглотнул слюну и выдал:
– Да. Я бы перекусил.
Тем временем Мари ответила Саше: «Мы в гостях у его отца в Купчино. Всё норм».
Автомобиль Нейтана выехал со двора.
– Вот неужели тебе нравится жить в таком режиме, когда ото всех нужно прятаться? – не понимал Нейтан. – Постоянно эти игры, подставы. Ты волосы каждый месяц перекрашиваешь, они у тебя скоро выпадут.
Александра достала зеркальце, чтобы получше рассмотреть в него корни своих волос, а потом и кончики прядей.
– Да вроде нормально всё.
– Расскажи хоть, что там за история.
Нейтан вёл авто к парку имени 300-летия Санкт-Петербурга, чтобы посидеть на песке, созерцая закат. Саша любила это место. Если бы не квадратные метры на набережной Фонтанки, она бы предпочла жить именно здесь, рядом с парком, лицом к лицу со свежим бризом.
– Он сын известного в городе доктора, Леонида Ланде. Ты должен его знать. Сама девочка, которая мне его заказала, достаточно милая. Возможно, тоже из состоятельной семьи. Сам понимаешь, такие парни выбирают себе соответствующих девушек. Но она совершенно неприспособленная и очень рассеянная. Даже умудрилась потерять логин и пароль от фейкового аккаунта, с которого я просила её мне писать. Поэтому ей пришлось самой регистрировать новый. Так вот, с её слов, у них начинаются проблемы, они не слышат друг друга и она даже думает, что он ей изменяет. Почти уверена в этом. Но она хочет, чтобы я охмуряла его подольше – только так она поймёт, способен ли он отказаться от неё навсегда. Есть ощущение, будто девочку вырастили с осознанием, что физическая измена мужика – это нормально. Как храп – смириться и молчать.
– Храп – это ненормально! – встрял Нейтан. – Это значит, есть проблемы…
– Ой, брось… Опять включаешь доктора Джонсона.
– Ладно, так что там с проверкой?
– А что с ней? Я понимаю, что скорее всего, если он захочет использовать меня как очередную любовницу, он будет петь хулиганские дифирамбы. Будет делать вид, что влюбляется в меня – вроде как даст шанс быть с ним. Чтобы я поплыла, поверила, что растопила его сердечко. Всё это я уже не раз видела. О, тормозни у пекарни, я дико хочу эклер!
На улице стояла духота. Саша наслаждалась моментами, когда всё вокруг ещё было мокрым после едва закончившегося ливня, но солнце уже светило ярко, чтобы вскоре испарились последние лужи, а на смену чёрному глянцу асфальта пришла матовая сухость. Уже на подходе к пекарне ощущался запах корицы.
«Интересно, как там Чинилкин и Таня?»
Саша радовалась тому, что у неё есть Дьяконова – они явно должны были родиться сёстрами, но кто-то наверху ошибся и они появились на свет в разных семьях на разных концах страны. Какой была бы жизнь Саши без подруги? Она не знала ответа на этот вопрос. Судьба свела их посредством безобразных обстоятельств, которые хотелось извлечь из памяти, скомкать, как лист бумаги (продавщица в пекарне как раз начала шуршать крафтовой бумагой, упаковывая выпечку). Но это означало бы, что Саша выбросит из головы то, что сделала для неё Таня.
6
Прошлое
В небольшой комнатке был телевизор. Когда хозяйка гостевого дома постучалась в дверь, начинались новости. Девушка-психолог впустила её и предложила сесть рядом.
– Я принесла вам ужин, – дружелюбно начала полная кудрявая женщина в домашнем халате. – За еду тоже не нужно ничего. Я вам утром завтрак сделаю, вы только скажите, во сколько. У меня мою одноклассницу эвакуировали. Спасибо вам большое.
В гостевом доме ночевали ещё три женщины: фельдшер, волонтёр и новенькая девочка из психологической службы.
– И вам спасибо, – девушка приняла из рук хозяйки глубокую тарелку с макаронами и лежащей на них баварской сосиской, а также кусок хлеба в салфетке.
В телевизоре кадр с ведущим новостей в студии сменился панорамой города. Обычный промышленный городок, лежащий на равнине, с торчащими из бетонных лабиринтов красно-белыми дымящимися трубами и парой гиблых парков. Если бы не остатки жёлтых листьев на деревьях, кадры аэросъемки можно было бы посчитать чёрно-белыми – настолько бесцветным было всё вокруг. Ещё через несколько секунд показали спасательную операцию. Ракурсы менялись: вот то, что осталось от квартир верхних этажей после обрушения, вот медики суетятся над раненой женщиной. После этого показали четырёхсекундный ролик, на котором кошка бежала по улице, неся в зубах котёнка, – судя по всему, она отыскала его в завалах. В следующий миг на экране возникло лицо замначальника отряда Вознесенского. Он стоял на фоне строительного крана, который поднимал в воздух огромную бетонную плиту.
– Пропавшими без вести после взрыва бытового газа числятся девять человек. В первые два часа после взрыва личным составом было извлечено из-под обломков десять человек. К сожалению, на данный момент имеем уже восемь погибших. Сейчас на месте эксперты проверяют устойчивость конструкций. Если будет риск ещё одного обрушения, задействуем специальные силы и средства. С минуты на минуту прибудет кинологическая служба.
Выпуск новостей с комментарием Кулика должен был транслироваться по федеральному каналу, но Александра решила смотреть местный. Хозяйка гостевого дома слушала Вознесенского с нескрываемой тревогой и даже промокнула уголки глаз длинными рукавами халата. Девушка через силу заставляла себя есть: она не имела права отказываться от еды, даже если в горло не лез и кусок. На следующий день она должна быть в форме, а для этого нужно есть. Она давно приучила себя питаться словно на автомате, даже если несколько минут назад видела кровь и мёртвых людей.
– Сделать вам чаю на травах?
– Да, я буду очень благодарна, – Александра передала женщине пустую тарелку.
Чай та принесла в старой советской кружке с рисунком и маленьким сколом со стороны ручки. Сотрудница МЧС уже спала, её форма была небрежно накинута на батарею. Женщина подошла и ощупала вещи: не сырые ли они, вдруг сушит? Поняв, что с формой всё в порядке, она аккуратно повесила её на спинку стула.
Когда Харанжевич проснулась утром, чай был уже ледяным. Спала она почти шесть часов, и ей казалось, что она проспала три смены подряд – такой долгий сон был сейчас непростительным. Накинув халат, предоставленный с вечера хозяйкой дома, она спустилась вниз, но нигде не смогла найти женщину. Девушка села за стол и налила себе воды из графина.
– Здравствуйте, – из хозяйской комнаты вышла девушка лет двадцати на вид в длинном сером платье. – Я вам сейчас завтрак подогрею, мама всё с вечера приготовила!
Харанжевич догадалась, что это дочь хозяйки. Та подскочила к холодильнику, достала кастрюлю с кашей и кинула пару комков в тарелку, после чего разогрела еду в микроволновке, параллельно делая тосты со сливочным маслом. Несмотря на сомнительный внешний вид, еда оказалась вкусной. Вскоре раздались шаги со стороны лестницы: это спускались вниз коллеги девушки.
– Утро доброе. Хотя, какой там! – прохрипела фельдшер Марина Иванчина и вышла на крыльцо, чтобы покурить. Другие женщины сели за стол и вскоре тоже получили свой завтрак.
– Папа на работе, но я отвезу вас в школу, – сказала дочь хозяйки. – Позовите, как будете готовы, я жду на веранде.
Уже через полчаса они приехали в штаб. Людей там было заметно меньше, чем вчера вечером: они сидели на деревянных лавках вдоль стены и смотрели перед собой, словно на каком-то грустном утреннике, откуда неудобно встать и уйти. Идти им было некуда. В раздевалке с вечера стояли пятилитровые бутылки с чистой водой и ящики с консервами, упаковки туалетной бумаги и куча других вещей, свезённых со всей области.
– Харанжевич! – с чёрного входа в спортзал зашёл Кулик. Она сразу поняла, что тот совсем не спал: под глазами расплылись синяки, сами глаза покраснели, а сальные волосы блестели, скручиваясь в жгуты.
– Как ты, Шур, готова?
– Конечно. Всё в порядке.
– Харанжевич, держимся. Ты вчера молодец, сидела до посинения.
– Простите, Юрий Андреевич, а где…
Закусив губу, она засомневалась, уместна ли будет сейчас эта встреча.
– В другое крыло пройди. И быстрее, они уже выезжают.
Пришлось бежать, чтобы успеть. Уворачиваться от открывающихся дверей кабинетов и сторониться растерянных людей с увесистыми пакетами в руках. Он бы не застал её, если бы не заметил, что у него развязались шнурки: пришлось снять со спины огромный рюкзак и присесть, чтобы завязать их покрепче. Снизу он увидел, как чья-то фигура закрыла свет в дверном проёме. Она тяжело дышала – больше от волнения, чем от бега – и смотрела на него, боясь даже дотронуться, хотя очень хотела повиснуть у него на шее. Видела, что он не выспался, что он волнуется, но пересиливает себя, потому что – долг.
– Ты в порядке? – он рывком поднялся и сам обнял её, прижал к себе и коротко поцеловал в висок. Не время для страстных жестов, поэтому он поступал скорее как брат, а не как её мужчина. Она положила голову на его плечо и закрыла глаза. Она помнила, что время бежит, что у них в запасе не больше минуты.
– Я слышала, – заговорила она, – что есть угроза повторного обрушения.
– Всё будет хорошо, – он отвёл глаза в сторону и просто смотрел в окно на то, как ветер срывает последние листья с деревьев.
– Обещай, что будешь осторожнее.
Рассеянный утренний свет, скупой и слабый, почти не достигал его лица. Они не простояли вместе и минуты.
– Что я могу тебе сказать? Я буду стараться. Мне пора.
– Удачи, я люблю тебя, – она держалась за дверной косяк и провожала его взглядом, пока он бежал через сквер к служебной машине.