–Фа фа- погудела встречная фура, вернувшая Майка в реальность. Дождь не унимался, поэтому скорость движения была минимальной. Майк выпил из термоса кофе, и потряс головой, прогоняя неприятные мысли. Поправив волну на радио, он добавил громкость. Веселое кантри всегда радовало душу Майка, и достав из пакета сэндвичи, он пытался наслаждаться бутербродом. Спустя час появилось солнце, и горизонт. Бескрайние поля и горы. Нефтебазы и маленькие поселения из домов вокруг. А если постараться можно увидеть бизонов.

Остаток пути до маленького городка Колби, Майк то и дело подпевал радио, и спорил с радиоведущим, будто тот сидел у него в кабине. Стараясь ни о чем не думать, он добрался до долгожданной стоянки. И направился в местную столовую. Прямо на трассе, висел огромного размера баннер с улыбающимся во весь рост мужчиной. Майк словно смотрел на своё отражение. Конечно если смотреть долго и сравнивая, то совсем не похож, но в целом можно было спутать. Это тот самый друг Майка, который действительно добился хороших результатов в продаже недвижимости. Его баннеры были по всей дороге. И везде он улыбался, даже предлагая могилы.

В столовой была небольшая очередь. Там же на стене висели фото клиентов, подписанные годами. На одном из фото был молодой Майк и очень красивая Эстер. Как странно, оказаться в этом месте спустя столько лет. Майк взял суп и картошку с мясом. Он сел за столик в углу, рядом со старым музыкальным аппаратом. Немного подумав, он сунул монету и зазвучала 42 мелодия. Название песни Вчера. Ее очень любила Эстер.

Суп был теплым и вкусным. Даже вкуснее, чем в тот день, когда Майк и Эстер решили, что учиться он ещё успеет, а когда путешествовать если не в молодости? Они сидели за угловым столиком. У него суп и картошка, у неё три куска разного жареного мяса, четыре стакана колы, два десерта. Майк ел суп, с удивлением осматривая кучу еды, которую принесла Эстер. Они оставили ее машину в двух кварталах, и пока гуляли по жаре, Майк чуть не помер от жажды. Но четыре пол-литровых колы, которых взяла Эстер, это совсем странно.

– Что ты так смотришь? – Эстер жевала мясо.

– Ты собираешься всё это съесть? – Майк наелся супом и с трудом запихивал картошку

– Я думаю еда лишней не бывает. – Эстер поглядывала на время.

– Ты чего-то ждёшь? – Майк довольно отвалился на стуле.

– Вон, видишь? – она показала на объявление, о конкурсе караоке.

– Ты будешь участвовать? – Майк был сытно равнодушным.

– Мы будем. Там можно выиграть пятьдесят долларов. Нам деньги сейчас не лишние.

– У меня есть сто тридцать долларов.

– У меня тоже почти пятьдесят, но на это не слишком попутешествуешь.

Вышел ведущий, выбрали желающих, и когда Майк и Эстер пели ту самую песню Вчера, он влюбился и в её голос, и в неё в целом. Он понял, что всё в мире не важно, лишь Эстер и время с ней имеет значение.

– А теперь тебя нет, милая Эстер. А я сижу в том самом месте, где понял, что ты смысл всей моей жизни.

Мелодия замолчала и помещение вновь наполнилось звуками столовой.

– Какие же мы были тогда молодые. Как она пела…– Майк с грустью посмотрел на фото. Они тогда не победили, но их сфотографировали вместе с победителями. И пока люди веселились, Эстер дернула Майка за руку.

– Пошли…– шепнула она. Они вышли из кафе, Эстер крикнула бежим и рванула по улице. Майк тоже побежал за ней. Когда они оказались в машине, Эстер достала из сумки ту еду и бутылку, в которою она перелила колу.

– Ты что украла еду?!– Майк был в шоке, он никогда не крал ничего.

– Зато, нам есть что поесть и деньги наши при нас!

Только спустя пять лет Майк узнал, что Эстер всё оплатила, просто хотела посмотреть на его реакцию. Его порядочность ей пришлась по душе.

В этих ностальгических мыслях Майк добрался до гостиницы и лег спать в номере тринадцать.

4

Проснулся Майк от того, что почувствовал, как устал лежать. Он спокойно потянулся, взглянул на телефон – шесть утра.

– Вот и отлично. – подумал он. Затем проверил сообщения.

– Майк, привет. Как ты? Где Ты сейчас? – Джек как всегда хлопочет о друге.

– Привет, дружище! Я в Колби, в том самом мотеле, где мы были с Эстер в дни нашей далёкой молодости. Сейчас позавтракаю в кафе и двину в Денвер за грузом. Всё отлично! – Майк подумал и улыбнувшись дописал – Представляешь я еду по тому же маршруту, как тогда, когда познакомился с Эстер! Вот тебе и совпадение!

Убрав телефон, Майк сходил в уборную и освежившись душем, принял таблетки. Затем оделся и направился в кафе.

– Майк?! Привет! – Услышал он чей-то голос и обернувшись увидел себя в костюме.

– Привет! Это я Мик! Узнал? – белые зубы светились на этом человеке белее чем белая рубашка.

– Привет. – сухо ответил Майк и почему-то ощутил какую-то неприязнь к товарищу по школе.

– Ты тоже сюда? – он показал на двери в кафе.

– Угу, – буркнул Майк, понимая, что поесть в одиночестве ему уже вряд ли получится.

Они зашли в кафе, и Майк пройдя сел за столик в углу. Мик подсел рядом.

– Что будете заказывать? – зевая спросила сонная официантка лет двадцати.

– Мне кофе и яичницу с беконом. – Майк уже и не хотел завтракать, поэтому даже не заказал свои любимые блинчики с джемом.

– А вам? – девушка явно не выспалась и от того была не особо любезна.

– А мне пожалуйста яичницу из пяти яиц, гамбургер – возьму в дорогу, и кофе черный.

– Десерт? – недовольно уточнила официантка, делая запись в блокнот.

– Нет. – Майк уже планировал побыстрее поесть и уйти.

– Ты что, Майки! – делано удивился Мик – Возьми пирог, не пожалеешь!

– Не хочу. – отмахнулся Майк.

– Возьми, не волнуйся, я угощаю! – он повернулся к девушке – Пирог записали? – у него явно было игривое настроение. Девушка кивнула и спросила – А вам?

– А мне – Мик сделал лицо мачо – Мне ваш номер телефона – он подмигнул девушке, та брезгливо скорчила гримасу и пошла на кухню.

– Все они так, а потом на счёте свой номерок пишут. – Мик положил на стол телефон – Не могу без него, постоянно то мне звонят, то я. Да что я, ты то как?

– Нормально- спокойно сказал Майк, пожав плечом.

– Как твоя жизнь? У меня отлично! У риелтора в Техасе жизнь отличная. Покупаю, продаю, то…– зазвонил телефон – Вот видишь? Семь утра, а уже звонят. О, это важно, я отвечу.

Майк был только рад, что бесконечный поток слов переместился в телефон.

– Неет, ты серьезно? И ты там до сих пор? Я сейчас заскочу на одну ферму, попытаюсь ее впихнуть двум старикам. Да, там всё гнилое, может со слепу не увидят. – Мик смеялся, а Майк, глядя на него, понимал, что сам мог стать такого рода человеком.

– Это Билл – зачем-то пояснил Мик выключая телефон. – Он вместо тебя тогда поступил. Ну ты тогда и дал, конечно! Смело, бросить всё и куда-то рвануть. Как у тебя на личном?

Та же девушка, но уже с аккуратной прической и в свежем макияже принесла поднос с едой.

Мик оживился – Спасибо милая, так как на счёт номерочка? – он поиграл бровями.

– Ваш счёт. – девушка кокетливо улыбнулась и протянула чек. Затем быстро ушла.

Мик взглянул на счёт и довольно сказал – Я же говорил, что на чеке напишет – он показал Майку чек, на котором были написаны цифры.

Майк многозначительно кивнул. Затем немного подумав спросил – А ты женат?

– Я? Конечно! – Мик посмеялся, затем запихнув немного яичницы в рот, жуя сказал – Третий раз! А ты?

– Нет. – Майк не хотел делится своими бедами с посторонним.

– Сейчас я в браке уже больше пяти лет. Представляешь?!– он включил телефон и начал показывать Майку фото – Это мой дом! Красавец трёхэтажный! Там земля стоит мама не горюй, а я участок за копейки получил, обменял одному деду на квартиру в дерьмовом квартале – он вновь расхохотался – Ты чего не ешь то? Вот у Билла тоже домик, рядом, правда не такой крутой как мой, но он то землю покупал. Ты тоже мог бы сейчас там жить. Был бы риелтором как я! А ты кстати кем работаешь?

Майк начал жевать, усердно пережевывая ветчину.

– Я сейчас собираюсь прикупить себе крайслер. Вот он – снова фото, на которое Майк кивнул. – О звонят, я отвечу. Привет. Давлюсь в жуй плюйке отвратительным кофе. Ты же меня на кофе не зовёшь.

Майк подумал, что не стать риелтором было самое правильное решение за всю его жизнь.

– Всё, пока. Я побежал, дружище! – Мик схватил гамбургер, сделал несколько глотков кофе, затем выхватил вилкой пару яичных желтков, наспех глотая, будто кто-то отбирает, и вновь запил кофе. – У меня здесь одна цыпочка живёт. Надо заскочить- Мик вскочил и кинув двадцатку на стол, убежал. Майк посмотрел ему в след и облегчённо вздохнул.

– Вот ваш пирог. – улыбалась всё та же девушка-официант.

– Спасибо. – машинально сказал Майк. Затем он глянул на чек. Там был не номер телефона, а лишь первые четыре цифры и дальше пошёл на хрен, слизняк. Улыбка сама появилась на лице Майка, который направился к выходу не забыв прихватить пирог. По трассе он ехал в прекрасном настроении. Пустыри и скалы радовали глаз. Небо было немного облачным, впрочем, ровно на столько, чтобы глазам было комфортно смотреть на дорогу. Майк выкрутил звук на полную, ведь на радио играла AC-DC. Когда то, в молодости, он был фанатом этой группы. Но с тех пор многое изменилось.

– Почему же ты Майк стал таким тюфяком? Ведь Эстер полюбила авантюриста! – с толикой сожаления пожурил он себя. – Хотя конечно весь риск и тяга к приключениям была у меня только благодаря ей… а так, быть бы мне трижды женатым риелтором с ценностями в виде ценников.

Громкая музыка и мысли Майка заглушили телефон, поэтому он, лишь случайно увидев светящийся экран, убавил музыку и взял трубку.

–Алло!

– Привет, Майк – это Салли.

– Я знаю, у меня сохранен твой номер.

– Я скидывала тебе адрес, а ты после этого ничего не написал…– девушка явно старалась быть аккуратной в вопросах.

– Да, прости, Салли. Я почти в Денвере. Заберу там груз и прямиком в Неваду. Думаю, дня за два три управлюсь, норм? – Майк старался быть доброжелательным.

– Да, норм. В общем мы тебя ждём. – как-то неуверенно сказала Салли.

– Что-то случилось?

– Нет, нет.– торопливо ответила она – Ничего нового или не обычного. Пока.

Звонок окончен. Майк недоуменно поднял бровь и сказал – Ну пока.

Прекрасное настроение не покинуло его до самого Денвера. В полдень он уже сидел в кафе и пил кофе с блинчиками, ожидая погрузки. Этот город явно отличался от предыдущего. Машины на дорогах полным ходом. Обеденное время, и народ на улицах торопливо бежит куда-то, будто участвуя в какой-то непонятной эстафете. Одни бегут мимо окна туда, другие оттуда. Кто-то на ходу доедает хот дог, кто-то ловит такси, наивно полагая что оно ему даст возможность победить в этой бесконечной гонке…

Майк доел и спокойно глядел в окно. Зазвонил телефон – Джек. Майк лениво ответил – Эй! Привет.

– Привет дружище! Как ты?

– Да отлично, знаешь. Поел, отдохнул. О многом подумал. Встретил Мика, представляешь? Он прям настоящий риелтор.

– Настоящий риелтор? – уточнил Джек.

– Да, подлый и бессовестный раб монеты. Я благодаря этой встрече, пересмотрел в своей жизни многие вещи, и жалею лишь …о Лас Вегасе…– Майк вновь помрачнел.

– Ну, Майк, у тебя коктейль из ностальгии и меланхолии. Что было, то было…

– Нет. В последнее время я часто думаю о той аварии, это просто ужасно. Я зря тогда не послушал тебя, и не пошел спать в отель…– печаль звучала в голосе Майка.

– Ну не ты же ей машину доверил… А Спайк. Перестань, это не телефонный разговор. Тем более я не всегда прав. Хотя бы сейчас. Я был против того, чтобы ты ехал в Неваду, но у тебя прям круиз воспоминаний, так что будем надеяться, что я ошибся. – бодрящим тоном закончил Джек.

– Да уж- Майк встряхнул головой, прогоняя тяжёлые мысли.

– Ты где уже?

– В Денвере, погрузка только в пять.

– В пять? Ого! А почему так?

– У них там какие-то оптовые погрузки, они вообще меня не ждали сегодня. – Майк вышел на солнечную улицу и сощурил глаза.

– И что ты планируешь делать? – заботливо спросил Джек.

– Наверное схожу в центральный парк, погуляю. Потом в машину и посплю до погрузки, а то ещё всю ночь ехать.

– Ну прям курорт, а не работа. Ладно. Не буду отвлекать от культурного отдыха. Если что, звони.

– Спасибо Джек, пока.

– Как всегда курица наседка – думал Майк. – Как мне повезло иметь такого друга. Словно ангел хранитель, он всегда готов прийти мне на помощь. А я вообще для него ничего не делаю. Он почему-то сам справляется, а я нет. Надо будет ему купить на обратной дороге хорошего виски и сигар в Вегасе, всё равно мимо ехать.

Майк сам не понял, как за мыслями дошёл до парка. Здесь они с Эстер кормили голубей, только листва была ярко зелёной, а не как сейчас с темным тоном осени. Словно вспышки проносились воспоминания. Здесь они играли с уличным гитаристом. Майк крутил трещотку, а Эстер бегала со шляпой, без конца зазывая зевак раскошелиться. Ее шутки, которые она сочиняла на ходу действовали безотказно. Люди кидали ей деньги в шляпу, особенно молодые парни, пораженные ее обаянием и красотой.

Майк сел на лавочку и глянул на одну из досок. Там среди сотен других вырезанных слов и знаков, виднелось две аккуратные буквы М и Э. Майк очень старался вырезать их ровно. Тогда он показал их Эстер и дал свой складной нож. Она засмеялась, затем задумалась, глядя на него игриво, но с вызовом. Затем попросила принести ей мороженое. Когда Майк вернулся, она отдала ему нож. Две буквы были обведены кривым сердечком. На этой лавочке они поцеловались. Они были так счастливы, но ее измена! Она вырвала из сердца огромный кусок.

– Господи, – осознал Майк- она умерла, а я ее так и не простил! – Майк ощутил тяжесть в области груди. Он принял свои таблетки и успокоился. – Пора отпустить тебя, любимая, прости. В последние годы мы как-то отдалились. Совсем не ценили время, которое проводили вместе… словно по привычке. Лишь когда ты забеременела, я подумал, что теперь всё наладится, но судьба решила иначе… Майк вздохнул.

Словно найдя успокоение в этих мыслях, он побрел на стоянку ни о чем не думая. Он равнодушно рассматривал людей и шел весьма неторопливо. Как раз к погрузке…

Придя на стоянку, Майк обнаружил что его груз для лесопилки уже в прицепе. После проверки он с облегчением сел в кабину. Теперь прямиком до лесопилки в Неваде.

Конечно придется делать две остановки, иначе штраф за езду более восьми часов, но никаких погрузок и не запланированных ожиданий. Только дорога.

– Поеду по семидесятому- размышлял Майк – Хоть там дорога похуже, зато и покороче. Тем более, там по пути каньон Гранд Джакшен. Он тоже был в нашем с Эстер путешествии. Ещё как был. – Майк улыбнулся воспоминаниям. Затем попил кофе и двинул из Денвера.