Падшая

Глава 11. Раны.

Лисс стянула волосы резинкой и финально посмотрела на себя в зеркало. Она стояла в женской раздевалке «Бездны». Форма, выданная Мириам сидела как влитая: плотная черная рубашка, удобные черные брюки и красный фартук. Золотой бейдж и именем расположился на груди слева.

«Лисс». Девушка улыбнулась. Она сменила не одно рабочее место, и всюду плевать хотели на ее просьбу не печатать ее полное имя. Поступок Управляющей поднял настроение. Ей на минутку показалось, что возможно ей здесь понравится.

Дверь открылась и в раздевалку зашла высокая блондинка. В ней было около двух метров роста, волосы стянуты в пучок, а на лице было доброжелательное выражение.

– Привет! – улыбнулась блондинка и протянула руку. – Я Моника, твоя сменщица. А на этой неделе буду показывать тебе, что и как у нас тут устроено.

– Я Лисс, – вместо приветствия сказала девушка и пожала протянутую руку. Дискомфорта при этом она не ощутила. «Значит, Лиса».

– Очень приятно познакомиться, – просияла Моника. – Если ты готова, можем начинать.

Лисс бросила последний взгляд в зеркало и вышла из раздевалки вслед за девушкой.

– Здесь у нас холодный цех, следом за ним горячий, – рассказывала Моника, продвигаясь мимо кухни. Плиты, духовые шкафы, остальное оборудование было новым и идеально чистым. Хромированные поверхности отражали электрический свет и Лисс уловила ароматный запах зелени, фруктов и овощей из холодного цеха. В горячем цеху тоже трудились повара, делая заготовки на день.

– Мы работаем с полудня, на работу приходим всегда заранее, чтобы приготовить все необходимое и устранить неполадки, – сказала Моника. Лисс вспомнила, как повара «Скотти» орали на сломанные слайдеры и кидались ложками в официантов, которые не вовремя забирали заказы. В «Бездне» чувствовалась дисциплина, порядок и чистота. Каждый был на своем месте и понимал свои задачи.

– Как в армии, – пробормотала Лисс себе под нос, но Моника ее услышала.

– Порядок – это структурированный хаос, – хихикнула Моника. – Да и Дейвид держит всех в узде. На кухне в основном трудятся Волки и иногда Кайлу приходится вмешиваться и наводить порядок.

– Кайл? – Лисс до сих пор не могла представить, чтобы средней комплекции Кайл может приструнить огромного широкоплечего Марка.

– Ага, он же Кровный! Один из главарей Волков! – с восхищением сказала Моника. На щеках показался легкий румянец. – И такой милый!

– Милый? – не поняла Лисс. Она вопросительно подняла левую бровь. Кайл казался ей наглым и заносчивым парнем, но никак не милым.

Моника смущенно откашлялась и пошла к выходу в бар. Лисс поплелась следом.

– Здесь наша с тобой обитель, – сказала Моника. – Ты пока можешь оглядеться, а я скоро вернусь.

Лисс кивнула и осмотрела помещение. Ассортимент выпивки поражал. Стеллажи украшали разнообразные бутылки: виски, коньяк, джин, вино и многие другие напитки. Каждого по десятку наименований из различных стран и возрастов. Полки крепились на зеркальной стене и создавалась иллюзия, словно бутылки парят в воздухе. У стены на тумбе стоял кофейный аппарат последнего поколения, на подогреве стояли красные чашки. В углу располагалась раковина. Все оборудование было идеально чистое и сверкало в тусклом свете ламп.

Лисс повернулась спиной к стеллажу и увидела мир по ту сторону барной стойки. Весь зал был как на ладони, столики располагались в шахматном порядке, а у барной стойки стоял ряд барных стульев.

На столе лежали барные принадлежности – различные джиггеры, шейкеры, барные ложки, ножи, штопоры… Всем этим Лисс умела пользоваться, но на последнем месте работы ее бывший босс жмотился на покупке нового оборудования и приходилось работать с тем, что имелось.

Над стойкой висели прозрачные бокалы различных форм. Для каждого наименования алкоголя была своя посуда в нужном количестве. На бокалах, как и на чашках, было выгравировано название ресторана.

– Ну как тебе? – раздался голос Моники.

– Впечатляет, – пробормотала Лисс, разглядывая зеркальный потолок. – Хозяйка не поскупилась на оборудовании.

– Это точно! – кивнула улыбаясь Моника и скрестила руки на груди. – Но и мы, знаешь ли, не какая-то забегаловка.

Лисс взяла со стола барные карты. В них были написаны рецепты всех коктейлей ресторана. Многие из них она знала, но некоторые Лисс видела впервые.

– Мириам сказала, что опыт у тебя есть, – сказала Моника, заглядывая девушке через плечо.

– Да, имеется, – ответила Лисс, хотя Моника и не спрашивала. – Я около полугода работала в «Скотти».

– Оу! – воскликнула блондинка. – Я слышала об этом баре, не лучшее место работы.

– Ага, и начальник там ублюдок редкостный, – проворчала Лисс и Моника в ответ весело засмеялась.

– Не обижайся, меня просто поражает твоя прямолинейность! – улыбнулась Моника, увидев, как Лисс удивленно вскинула бровь. – Твой мрачный вайб прекрасен, но уменьши его при клиентах, пожалуйста. Мириам печется за высокий уровень обслуживания и не стоит ее злить.

– Что за наказание она упоминала? – решила спросить Лисс. Этот вопрос ее интересовал еще с момента собеседования.

– Ну… – Моника отвела взгляд и почесала заживаний шрам от укуса на запястье. – Я точно не знаю, так как обратилась совсем недавно, но другие Лисицы рассказывали, что слышали, как провинившихся приковывали цепями в подвале во время полнолуния.

При этих словах Моника поежилась как от холода. Лисс задумчиво нахмурилась.

– Я, конечно, понимаю, что это может быть жестоким, но разве это не неизбежность? Мы это переживаем каждый месяц, разве нет?

– В полнолуние нам помогают старейшины, – вяло улыбнулась Моника. – Они помогают нам изменить форму наименее болезненным способом. Чем старше оборотень, тем легче ему обращаться. Нужно научиться договариваться со своим Зверем, тогда и обращение будет проходить комфортнее.

Лисс снова вспомнила ночь первого обращения и вздрогнула от фантомной боли.

– Так, до открытия пятнадцать минут. Выпьем по кофе и начинаем, – сказала Моника и подмигнула. – Я буду капучино, ты угощаешь.

Лисс поняла намек и повернулась к кофемашине. Поставив большой рожок в подставку, девушка нажала кнопку на кофемолке и свежемолотый кофе посыпался в рожок. По бару раздался приятный запах арабики. Когда кофе набралось по край рожка, Лисс спрессовала его и вставила в машину. Девушка поставила две кружки под рожок, нажала кнопку подачи воды и из него двумя струйками полилась черная дымящаяся жидкость. Дождавшись, когда в кружках наберется по порции эспрессо, Лисс забрала одну из них, а вторую подвинула под струйки воды.

– Где молоко? – спросила она наблюдающую за представлением Монику.

– В холодильнике, – указала она на маленькую камеру под столешницей. Холодильник идеально вписывался в интерьер и Лисс не сразу его заметила.

Девушка достала пачку молока и налила его в питчер. Протерев капучинатор, Лисс принялась греть и взбивать молоко до образования нежной пенки. Когда молоко было готово, она влила его в кружку с эспрессо. На образовавшейся пенке Лисс нарисовала милый цветочек и отдала кружку Монике.

– А ты молодец, – улыбнулась девушка. – Если что, корица стоит на баре, но я люблю без нее.

Лисс улыбнулась в ответ, убрала рабочее место и забрала кружку с американо.

«Она милая, сработаемся».

Девушки вышли из бара и зашли в маленькое помещение. Моника назвала его «обеденная зала». Здесь был небольшой холодильник, микроволновка, кофе-аппарат и столики со стульями. Помещение служило комнатой для отдыха и принятия пищи для работников ресторана.

– Повара готовят для нас обед и ужин, но если что, ты можешь принести еду с собой и закинуть в холодильник, – сказала Моника и принялась рассказывать о персонале.

В горячем цеху помимо Дейвида посменно работают Волки, среди которых и Марк Уоллер. В холодном цеху трудились несколько Лисиц и Волчиц.

– Я видела Марка в тот день, когда ты ему вмазала, – хихикнула Моника. – Он потом весь оставшийся день матерился на кухне и швырял посуду. Дейвиду пришлось его изолировать в подсобке, чтобы не заводил остальных.

– Простите, – процедила Лисс, но сдержать довольную улыбку не смогла.

– В баре помимо нас работает еще Сэм, он тоже Волк, – продолжала Моника. – С ним не всегда просто, но, думаю, сработаетесь. Он придет сегодня сменить нас вечером.

Девушки допили кофе и понесли чашки на мойку. Здесь стояли огромные посудомоечные камеры, не оставляющие грязи ни единого шанса. Лисс с Моникой поставили кружки на стеллаж для грязной посуды и отправились на рабочее место.

В баре в течение дня было мало посетителей.

Несколько прохожих, случайно наткнувшиеся на ресторан, парочка оборотней.

– Хей, Лисс! – к бару подошла Ханна и приветственно махнула рукой.

– Привет, – автоматически улыбнулась Лисс, продолжая машинально натирать бокалы для красного вина вафельным полотенцем.

– Не ожидала увидеть тебя здесь, – хитро улыбнулась Ханна. – Хотя это вполне закономерно. Наша Мириам старается всех Лисят пристроить к себе поближе.

– И тебе привет, Ханна, – сказала Моника, натянуто улыбаясь.

– А, и ты здесь, привет, – проговорила Ханна и вновь перевела взгляд на Лисс. – Ты отлично вписываешься сюда! Перекур не хочешь устроить?

Лисс краем глаза посмотрела на Монику.

– Да без проблем, иди! – махнула рукой Моника. – Только на служебном входе курите, у главного нельзя.

Лисс сняла передник и повесила его на входе в бар. Проходя мимо кухни, ее окликнул Дейвид.

– Привет, красотка! – улыбнулся мужчина. – Отлично выглядишь!

– Спасибо, – смутилась Лисс и вышла через заднюю дверь на улицу.

Ханна уже ждала ее снаружи на скамейке и прикуривала сигарету.

– Что-то хотела? – сразу спросила Лисс, делая первую затяжку.

– В баре ты была более доброжелательна, – усмехнулась Ханна и притянула колено к себе. – Как дела?

– Нормально, – ответила Лисс и задумчиво прищурилась. – Мне показалось или у вас с Моникой какие-то терки?

– Да нет, ерунда, – Ханна взгрустнула, но под пристальным взглядом Лисс продолжила. – Мы познакомились несколько лет назад. Меня приставили следить за Моникой, когда ее укусили. У нее очень дерьмовая семья. Матери нет, отец наркоман и есть младшая сестра. Была, если быть точнее. В ночь, когда она впервые обратилась, отец изнасиловал ее в их доме, сестра в это время была в соседней комнате и все слышала. Моника не поняла, что происходит и когда обратилась, Зверь убил ее отца. Я не смогла ей тогда помочь. – Ханна остановилась и сделала глубокую затяжку. – Пусть мы и не люди, но на нас распространяются людские законы и я не смогла ей помочь. После полнолуния Кровные нашли ее и привели в клан. Когда я пришла за ней утром, она перерезала себе вены зеркалом в ванной. У нас все быстрее заживает, поэтому все обошлось.

Ханна замолчала. Лисс смотрела на нее и не могла найти слов.

«Давай только без глупостей, мне встречались новички, пытающиеся себе вены зеркалом вскрыть» – сказала Ханна в их первую встречу.

Перед глазами стоял образ улыбающейся Моники и как она чесала руки, рассказывая об обращении.

Лисс впервые почувствовала сострадание к незнакомому человеку.

Глава 12. Ярость

Лисс с Моникой сидели в столовой для персонала и доедали обед, приготовленный поварами. Рагу из баранины выглядело так же потрясающе, каким было и на вкус. Лисс уплетала мясо с картофелем, внимательно разглядывая Монику. Та сидела напротив и в перерывах от еды зависала в телефоне.

– Что? – Моника поймала взгляд Лисс и вопросительно посмотрела в ответ.

– Ничего, – смутилась девушка и вернулась к тарелке.

– Тебе Ханна рассказала обо мне, – больше утвердительно сказала Моника и грустно улыбнулась.

– Немного.

– Можешь спрашивать, – вздохнула Моника.

– Мне незачем, – сказала Лисс. – Если ты захочешь, расскажешь. Кто я такая, чтобы лезть в твою жизнь?

– Спасибо, – с благодарностью улыбнулась блондинка.

Лисс было не по себе оттого, что узнала эту историю от Ханны. От этого разговора осталось впечатление, будто она узнала что-то лишнее, слишком личное. А Лисс никогда не любила сплетни.

Та ситуация, что произошла с Моникой, шокировала ее. Это было слишком. Но Лисс почувствовала странное облегчение оттого, что не только она лишилась кого-то в свою худшую ночь. Она была не одна.

– Приятного, – Лисс чуть не подпрыгнула от неожиданности. Рядом с их столиком стоял Кайл.

– Так и откинуться можно, – Лисс откашлялась и грозно зыркнула на парня. Он в ответ лишь усмехнулся.

– Привет, Кайл! – просияла Моника лучезарно улыбнувшись.

– А, и тебе привет, – бросил он, едва взглянув на девушку.

– Бери еду и садись к нам, – невозмутимо предложила блондинка. – Поедим вместе.

– Спасибо, я не голоден. Работы много, – отмахнулся Кайл.

– Как же, – буркнула Лисс.

– Пойду займусь делом, – сказал Кайл и пошел в сторону кабинета Управляющей.

– Советую не задерживаться на перерыве.

– Заносчивый придурок, – плюнула Лисс и доела свой обед.

– А по мне так просто занятой, – Моника мечтательно смотрела вслед уходящему парню и вздохнула.

Лисс лишь посмотрела на нее как на сумасшедшую.

Вечером в ресторане было более многолюдно. В это время сюда захаживали в основном оборотни, но никто не показывал своей звериной сущности и не дебоширил. Видимо, причина была в Мириам. Ее авторитет шел впереди нее.

– О, привет, ты новенькая? – полноватый низкий парень лет тридцати сел за барную стойку напротив Лисс.

– Привет, – улыбнулась она своей дежурной улыбкой. – Типа того. Вам налить что-нибудь?

– «Бурбон». Можно сразу пару порций, со льдом, – сказал парень и машинальным движением руки убрал с глаз каштановую челку. Ногти были черные.

– Один момент, – ответила Лисс и, засыпав в стакан льда, опрокинула туда пару мерных стаканов «Джим Бим».

– Что-нибудь закусить? – предложила Лисс.

– Не, спасибо, – парень принял стакан с бурбоном. – Я Карл.

– Лисс, – девушка с сомнением посмотрела на протянутую через стойку ладонь, но из вежливости пожала. Ее тут же пронзил разряд.

– Так у всех бывает, прости, – усмехнулся Карл. – Вряд ли во всей Канаде можно встретить моих сородичей.

Лисс вежливо улыбнулась и сполоснула мерник под краном. Послышался шум и в бар ввалилась троица парней. Громко смеясь, они подошли к стойке. Незнакомый брюнет как бы невзначай толкнул Карла плечом.

– Эй, ты чего тут расселся? – грубо спросил он, грозно уставившись на Карла.

– Хей, друг, – мирно поднял руки парень. – Я не ищу неприятностей.

– Еще бы искал, хомяк-переросток, – усмехнулся парень. – Подвинься, мы с друзьями хотим выпить.

– Тогда займите стол и ждите официанта, – сказала Лисс, улыбнувшись брюнету. – Если не устраивает, можете поискать другой ресторан.

– Ты как с клиентом разговариваешь, шмара? – возмутился парень, в ярости сжав челюсть. Он ударил рукой стойку, процарапав на столешнице несколько борозд выросшими на глазах когтями. – Я Волк и буду делать здесь все, что хочу.

– У нас приличное заведение и всякий сброд мы не обслуживаем, – невозмутимо ответила Лисс и сложила руки на груди. – Покинь заведение или тебя проводят.

Брюнет злобно посмотрел на Лисс и, усмехнувшись, пошел к выходу, напоследок толкнув плечом Карла. Стакан парня дернулся и виски пролился на барную стойку.

– Спасибо, но не стоило, – сказал Карл, когда Лисс принялась вытирать полотенцем стойку.

– Стоило, – ответила девушка и налила двойную порцию виски. – А еще Кайлу стоило бы лучше держать в узде своих Волков.

– Это не его волки, – ответил Карл. – Залетные какие-то, периодически сюда заглядывают.

– Я поговорю с Мириам, чтобы не залетали. Это в ее интересах, такие мудаки явно портят статус данного заведения, – Лисс подмигнула парню и отдала ему виски.

– Спасибо, – улыбнулся Карл и, подняв стакан словно под тост, опрокинул в себя половину.

Рабочий день подошел к концу, Лисс переоделась и вышла через служебное помещение. На дворе уже был вечер и город засиял яркими огнями.

Мириам отнеслась к просьбе Лисс положительно, похвалив ее за действия в интересах ресторана, но напомнила о необходимости быть учтивее с гостями.

Карл ей понравился. Он был Тануки – Барсуком-оборотнем. По японским легендам, Тануки большие любители выпить, но вместо привычного сакэ, Карл предпочитал Бурбон. Заглушив почти целую бутылку, парень даже не окосел.

Закинув мусорный пакет на помойку, девушка закурила и побрела в сторону дома.

Новая работа ей определенно понравилась. Под стать статусу заведения, клиенты были более чем приличные, особенно в сравнении с посетителями «Скотти». Оплата за день приятно удивила, а добавляя туда солидные чаевые… Девушка не могла отделаться от мысли, что все здесь слишком хорошо, чтобы быть правдой. Несомненным плюсом сегодняшнего дня было отсутствие Марка на смене. Совпадение?

Она не торопясь шла по пустой улице, когда в глаза ей бросилось объявление, приклеенное на фонарном столбе. Объявление о пропавшей собаке. Глаза девушки защипало. Лика всё так же отказывалась разговаривать с Лисс и искала пса в городе, привлекая своих друзей. Она отказывалась верить в то, что Джерси не вернется, хотя количество крови в квартире говорило об обратном. А Лисс мучилась от невозможности всё ей объяснить.

Девушку привлек шум, раздавшийся из подворотни. Стоны плохо сочетались со звонким смехом, а аромат крови, разливающийся повсюду, заставил Лисс остановиться с зажатой в пальцах сигаретой и завороженно вглядываться во тьму переулка.

– Я хочу, чтобы ты молил меня о пощаде, – послышался уже знакомый голос и после фразы послышался сдавленный стон.

Лисс стремительно зашла в переулок и перед ней развернулась картина: Карл стоит на коленях, из разбитого носа стекает кровь, а его руки держат двое подельников брюнета. Сам Волк стоял напротив и потирал кулак, которым мгновение назад был нанесен удар.

Лисс охватила ярость. Она налетела на подельников Волка и с ноги оттолкнула одного из них. Парень с глухим стуком ударился о стену. Второй парень в растерянности отпустил Карла, но Лисс, не останавливаясь, ударила его наотмашь по лицу и прыгнула на главаря. Парень в замешательстве упал на спину, а Лисс запрыгнула сверху.

– Карл, уходи, – коротко сказала она, но тот в растерянности лишь смотрел на девушку.

– Но…

– Ушел, быстро! – закричала Лисс, когда брюнет шевельнулся под ней. Он попытался встать и тогда Лисс ударила его по лицу.

Послышался звук быстро удаляющихся шагов и тогда Лисс хищно улыбнулась. Мириам запретила устраивать бои в ресторане? Вот оно, возмездие.

Удар, еще удар. Пальцы девушки окрасились кровью парня, а глаза застилала безудержная ярость. Запястья приятно ныли от боли, а на лице сияла безумная улыбка. Девушка и не заметила, как вместо ногтей на пальцах выросли когти и она полоснула ими брюнета по лицу.

«Когти? В смысле?»

Девушка завороженно смотрела на свои пальцы, покрытые кровью. Адреналин стучал в висках и Лисс со всех сил давила в себе желание облизать эти уродливые когти.

Занятая главарем, Лисс совсем упустила из внимания его подельников. Послышались быстрые шаги и скрежет железной трубы по асфальту. В следующий момент парень ударил девушку трубой по голове и мир почернел.

«Как же часто я вырубаюсь в последнее время» – подумала девушка, чувствуя под собой холод асфальта.

– Очнулась? – девушка ощутила на себе тяжесть чужого тела. Волк сидел на ее животе и победоносно улыбался. – Сейчас ты узнаешь, с кем связалась, шмара.

– С мудаками, которые только втроем могут нападать на беззащитного, – ухмыльнулась Лисс.

– Закрой рот, шмара, – зарычал парень и ударил ее ладонью по лицу. В ушах девушки зазвенело. – Твой друг-хомяк убежал и никто тебе не поможет.

– Мне не нужна помощь, чтобы уложить такого конченого ублюдка, как ты, – прошипела девушка и почувствовала, как на ее ладонь наступил подельник брюнета. Послышался хруст костей и девушка вскрикнула от боли.

– Ты заплатишь за оскорбление, маленькая рыжая дрянь, – парень потер пальцами царапины на щеке и скривился от боли.

Брюнет поднял руку и показал девушке медленно вырастающие из кончиков пальцев черные когти. Лисс зарычала и попыталась вылезти из-под тела Волка, но все попытки не увенчались успехом. Парень ухмыльнулся и замахнулся когтями, целясь ей в лицо. Лисс в последний момент толкнула парня и когти прочертили борозды ей на шее. Из порванной раны фонтаном брызнула кровь.

– Бро, ты перестарался. Хозяин будет недоволен, – сказал один из сообщников и резко остановился. – Кто-то идет.

Брюнет резко повернулся и принюхался. Ругнувшись про себя, он наклонился к девушке лицом к лицу, медленно лизнул ее окровавленную щеку.

– Мы не закончили, сучка, – прошептал он ей на ухо и Лисс ощутила свободу от тяжести его тела. Она медленно подняла свою руку к лицу и тут же уронила ее на землю. Послышался влажный плеск крови при падении руки.

– Что за…

– Лисс! – девушка услышала обеспокоенный возглас, казавшийся ей смутно знакомым. В сознании мелькнули образы, казалось бы из прошлой жизни.

– Лежи и не двигайся, – голос прозвучал ближе и показалось знакомое лицо, обрамленное взъерошенными пепельными волосами.

– Ты, – Лисс снова начала наполнять злость и она было приподнялась на локтях, но руки задрожали и девушка упала обратно на спину.

– Я сказал, лежи, – сказал Нейтан. – И желательно, не разговаривать.

– Ублюдок, – пробормотала Лисс, чувствуя, как сознание постепенно уносит ее во тьму.

– Да-да, – ответил Нейт, прижимая к шее девушки кусок ткани. – Потерпи, помощь близко.

– Мне не нужна твоя помощь, – пролепетала Лисс и потеряла сознание.