– Все что ли? У вас скудный словарный запас! – крикнул я китайцу в ухо и пошел в сторону выхода. Выбравшись из помещения, оказался в полутемном коридоре, с трудом нашел лифт. Почти все тактильные кнопки в Омеге были заменены на лидары для управления жестами. Все, включая лифты. Это было сделано, чтобы в случае начала пандемии исключить соприкосновение пальцев рук с поверхностью механических кнопок. Поэтому, когда подошел к лифту и жестом показал, что мне надо ехать вниз, ничего не произошло. Попытка вызвать лифт окончилась полным провалом. Я догадался, что дело в этой пластмассовой штуке на руке. Экран блокировал сигналы от браслета-идентификатора. Следовательно, делал из меня «предмет неодушевленный» для всех устройств в городе. Это политика проектировщиков smart city, которые тем самым делали идентификатор на вашем запястье предметом первой необходимости.

Ситуация нелепая. По всему выходит, что мне недоступна полностью вся инфраструктура города, недоступна связь, которую предоставлял браслет, и что очень важно, не мог воспользоваться своей банковской картой. Хотел было приуныть, но голова оставалось легкой и мысли в ней держались светлые, и я, в силу своего природного оптимизма, решил для себя, что это всего лишь очередное приключение, которое мне придется испытать. Посчитал нужным вернуться в ту комнату, в которой очнулся, найти русскую девчонку, забравшую меня из медицинской кабинки. Найдя обратную дорогу по звукам музыки, зашел в помещение, в котором только что был. После темного коридора в комнате было довольно светло. Солнце клонилось к закату, заливая свозь окна пространство вокруг розовым светом, добавляя присутствующим хорошего настроения. Публика продолжала танцевать и расслабляться! Чтобы выглядеть своим и не вызывать ненужное мне сейчас подозрение, я стал пританцовывать и вглядываться в лица окружающих меня людей. «Просканировав» пространство вокруг себя, не увидел ни одной европейской физиономии. Сделал я это быстрее любого искусственного интеллекта, так как задача стояла наипростейшая – найти среди азиатских лиц хоть одно русское, родное. Но, увы, вокруг были одни представители Востока. Пока осматривался, в поле зрения попал бармен, который ловко крутил в руках шейкер и жонглировал бутылками с алкоголем. Но не это привлекло мое внимание, а то, что он был в кибер-очках. Подойдя поближе, отметил про себя, что очки были явно старой версии, но надеялся, что они переведут своему хозяину русскую речь на его родной китайский диалект.

– Привет, друг!

– Ни хао пхоньеоу.

– Виски со льдом!

Бармен показал мне сначала один, потом два пальца.

– А двойной? Да, да двойной виски со льдом, – улыбнулся я своей догадливости. Ну, вроде автотранслейтер в этой версии очков присутствует. И подождав, когда бармен пододвинет мне стакан, спросил.

– Я русский, не могу найти своих… Понимаешь? Раша! Москоу!

Бармен осмотрел меня внимательно, особенно пластмассовую штуку на руке, затем медленно повернул голову, отвел глаза куда-то вверх, поднял руку и показал вытянутой ладонью в сторону.

– Не понял! Ты что, типа Ленин? Или ты мне Москву показываешь? Мне не Москву надо! Я ребят своих ищу: русские, украинцы, белорусы… Кто на русском говорит, – и показав на свое лицо, прокричал свозь музыку: – Европейцы есть?

Но китаец продолжал показывать в сторону танцующих китайцев.

– Я не понимаю, что ты мне показываешь?

И тут, наконец, бармен кое-как произнес.

– Балькоун.

– Балкон?

Он радостно закивал головой. Я взял стакан с виски и пошел в сторону выхода на балкон. Который, кстати, оказался вовсе и не балконом. Это была просторная терраса, на которой компания молодых людей жарила мясо на углях. Так устроен наш мозг: мы не замечаем подобное среди подобных, но как только белое оказывается на фоне темного… Опля! Наши глаза быстро находят не соответствующий обстановке объект. Как только я вышел на террасу, то сразу увидел мою спасительницу. Девушка сидела в углу с двумя китаянками и что-то разглядывала в телефоне. Она тоже увидела меня и приветливо замахала рукой. Подойдя ближе, разглядел в недавней своей знакомой очень красивую молодую особу. Взглянув ей в глаза, непроизвольно улыбнулся, она улыбнулась в ответ. Мне вдруг стало невообразимо легко, я замер и просто стоял и смотрел ей в глаза, она засмеялась и стесняясь отвела взгляд.

– Привет, спасительница!

– Привет! Как самочувствие?

– Нормально! Может, скажешь, как тебя зовут?

– Кристина.

– Меня Данила!

– Да я помню.

– Ну да… Мы сейчас в каком районе находимся?

– Ши Шу Чжень.

– А что у меня на руке, не подскажешь?

– Блокиратор сигнала, я думаю.

– И что он делает на моей на руке?

– Блокирует сигнал, – сказала Кристина и улыбнулась.

– Ха, ха, ха! Хорошая шутка. То, что он блокирует сигнал, я сейчас выяснил, когда элементарно не смог вызвать лифт. Меня интересует, с какой целью ты мне его нацепила? Я сейчас даже банку газировки не смогу купить.

– А ты сам не догадываешься? Тебя пытались похитить. А благодаря этой штуке никто не знает, где тебя искать. Все, ты исчез.

В этот момент, я полагаю, у меня на лице появилось выражение высшей степени изумления.

– Похитить? Ты серьезно? Все перемещения в городе отслеживаются! Кстати, благодаря идентификатору. Мы все как на ладони. Кого ты тут похитишь?

Девушка явно не ждала такого отпора. Скорее, она готова была услышать слова благодарности в свой адрес, поэтому стояла и изумленно смотрела на меня, не произнося ни слова. Затем, придя в себя, взяла меня под локоть со словами:

– Пойдем-ка, нам надо поговорить.

Мы отошли на край террасы.

– Ты хочешь сказать, что вообще не понимаешь, что происходит?

– А что происходит?

– Ну, я не знаю. Думала, ты мне расскажешь!

– Меня заблокировали в медицинской ячейке. Больше мне нечего рассказывать. Мне кажется, ты больше моего знаешь.

Девушка внимательно посмотрела мне в глаза и вполголоса начала рассказывать следующую историю.

– Сегодня, за час до обеда, пришло сообщение, что требуется забрать человека, который не может самостоятельно передвигаться, в торговом центре. Для этого мне нужно было взять тележку и купить надувной матрас.

– Сегодня утром? Разве это не вчера было?

– Нет. Я тебя забрала сегодня в обед. Как только ты залез в тележку, то сразу вырубился.

– Мне показалось, что я спал целые сутки!

– Нет, максимум шесть часов.

– Ну а кто электронику вырубил?

– Тоже я. Ну, или почти я. По пути в торговый центр робот-доставщик передал мне коробку, в ней было устройство с антеннами и полимерный аккумулятор. Мне нужно было соединить клеммы – и все. Устройство включилось само. Процесс перезагрузки электроники в торговом центре запустили дистанционно с помощью этой штуки.

– Подожди, во всем здании?

– Я думаю, да. Потому что когда мы выезжали, там вообще ничего не работало!

– Объясни мне! Как в городе, в котором каждый электрон контролируется нейросетью, можно вырубить целое здание?

– Вероятно, можно. Ты что меня допрашиваешь? Хотя бы элементарное спасибо не хочешь сказать?!

– Спасибо.

– Пожалуйста, – обиженно отвернулась моя спасительница в сторону.

– Да ты на меня не обижайся, я, может, резковато разговариваю, но ты поставь себя на мое место.

Девушка не поворачивалась и молчала. Ох, какой тонкой душевной организации эти женщины! Мне до сих пор непонятно, как они выбирают момент, когда нужно обидеться. И главное – всегда это очень не вовремя. Очень не кстати было сейчас потерять единственного коммуницирующего со мной человека.

– Пожалуйста, не обижайся на меня, помоги хотя бы в последний раз. И все.

Кристина обернулась и спокойно спросила.

– Что еще?

– Мне нужно снять блокиратор, – попросил я и глазами указал на пластмассовую штуковину у себя на руке.

Хорошо, что Кристина согласилась помочь, потому что на тот момент я понятия не имел, что делать. Она позвонила, и через минуту к нам подошел китаец, который неплохо говорил на русском. Мы познакомились. Он сказал, что все русские зовут его Ваня, из-за фамилии Ван. Они вместе работали с Кристиной в Шанхае, а сюда переехали с группой молодых программистов, решивших организовать и продвигать здесь свой стартап. Парень оказался дружелюбным и очень словоохотливым. Он рассказал суть устройства и принцип работы. Блокиратор использовали для тестирования ситуаций, возникающих при отказе в работе идентификатора. Ваня участвовал в настройке прибора и по случаю прихватил себе парочку. Из их совместного рассказа с Кристиной я понял, что они состоят в группе молодежного движения, созданного бывшими студентами шанхайских университетов. На вопрос, почему они решили вызволить меня из медячейки, ребята пояснили:

– Потому что ты такой же, как мы. Ты нежелательный элемент для нейросетей. Ай Им определил тебя как потенциальную угрозу, поэтому попытался избавиться от тебя.

В этот момент я немного в мыслях отстранился от разговора, что сразу заметил Ваня и сделал вывод.

– Вот, видишь, ты задумался и стал прикидывать, за что мог попасть в немилость. Да за что угодно! Система ежесекундно мониторит все поступающие данные. Это нужно для всех процессов жизнеобеспечения, но плюсом к этому данные сопоставляются с задачами и результатами прошлых лет. Для построения оптимальных алгоритмов управления городом и как побочный продукт происходит выявление причин просчетов и недоработок. Идет постоянный поиск уязвимости всей системы в будущем. И эти электронные мозги настроены на поиск не только откровенно враждебных граждан, но и просто малоэффективных элементов – тех, кто недостаточно полезно для всего города проводил свое время. И в эту категорию попадают не только люди, а и машины. Недостаточно хорошо работаешь – добро пожаловать на свалку. Правда, выкидывают тогда, когда есть кем заменить. В плане машин – это когда готово более работоспособное и экономичное устройство. При оценке полезности человека также есть свои критерии. Их много. Основные – платежеспособность, профессиональные навыки, креативность, способность без конфликтов взаимодействовать в социуме. Все ради достижения экономических показателей и прогресса. В общем и целом для города постоянная ротация кадров идет на пользу. Но не в нашем случае. Мы не позволим, чтобы машины решали, кому из нашего братства находиться в городе, а кому нет. Мы в Омеге строим свое общество. И когда кому-то из членов общества угрожает опасность, приходим на помощь.

– Но я не член вашего кружка. С чего вы ринулись мне помогать?

– В группе появляется сообщение, а дальше администратор выбирает того, кто ближе и профессиональнее справится с задачей.

– Хорошо, а можно узнать, кто отправил это сообщение?

– Нет, все закриптовано.

– Как это? В Омеге, насколько знаю, идет открытая переписка в группах.

– У нас свои каналы связи.

– Да кто бы сомневался!

Ваня пожал плечами и молча посмотрел на Кристину, та в свою очередь развела руками, подчеркивая свою беспомощность в этом вопросе, и на словах добавила.

– Мы действительно не знаем, кто написал сообщение. Но одно могу сказать, человек этот надежный и проверенный администраторами группы. Других у нас просто нет. Понимаешь?

– Ладно, разберемся, – ответил я на объяснение ребят. – Все тайное когда-нибудь становится явным. С моим спасением не так все однозначно. Я сейчас не буду докапываться до правды. Но один вопрос все-таки остается актуальным: для чего вы нацепили мне эту штуку?

– Чтобы нас не отследили, то есть для конспирации.

– Ну а снять-то ее можно?

– Можно, но не нужно. Вернее, лучше не здесь. Кристина выведет тебя на улицу, и я дистанционно деактивирую блокиратор.

– Ну, тогда я готов идти.

– Ну, тогда счастливого пути, Данила! Был рад знакомству!

– До свидания, Иван. И всего вам наилучшего, – немного устало попрощался я и пошел вслед за Кристиной к выходу.

Выйдя из здания, мы перешли парк и оказались у следующего квартала. Кристина посмотрела на экран смартфона и сказала.

– Ну все, сейчас отстегнется.

Раздался щелчок, и я снял блокиратор с руки. Передавая его своей новой знакомой, вдруг ясно осознал, что в этом городе ближе нее у меня никого нет. Странное чувство к человеку, которого знаешь меньше суток. Ей следовало возвращаться, и повода оставаться со мной уже не было, но какая-то сила удерживала ее, не давая уходить. Мы стояли и молча смотрели друг на друга. Это не могло продолжаться вечно, расставание было неизбежным.

– Мы ведем себя нерационально, искусственный интеллект определит нас как низкоэффективных, – сказал после затянувшейся паузы, копируя интонацию речевого информатора.

Девушка коротко, хотя и с улыбкой, произнесла в ответ:

– Да уж.

– Может, завтра куда-нибудь сходим?

– Давай, а куда?

– В ресторан… Ну… или по городу погуляем.

– Хорошо, тогда лови мой контакт.

Кристина поднесла свою левую руку, на которой был браслет, к моей руке и правой сделала свап. На экране моего браслета появилось сообщение, что пришли новые контактные данные.

Мы попрощались. Я стал прикидывать, как добраться до гостиницы.

Был поздний вечер, пассажиропоток снизился, и общественный транспорт в целях экономии энергии в это время ходил очень редко. На окраине города порой, направляясь к остановочному пункту, можно было получить уведомление, что electric bus начнет свою работу в 5 утра. Вот такие негативные последствия перехода на зеленую энергетику: как только зашло солнце, начинается тотальная экономия накопленной за день электроэнергии.

Чтобы не испытывать судьбу, решил, что самым оптимальным будет вызвать таксобот. Конечно, это оказывалось достаточно дорого, но что поделаешь! Пришло сообщение, что такси подъедет через 10 минут. Чтобы не терять время на ожидание, решил размяться и устроить легкую пробежку. В Омеге проспекты между кварталами жилой застройки были оборудованы пешеходными дорожками, располагающимися среди зеленых насаждений. Петляя между деревьями, некоторые тротуары напоминали тропинки в лесу. При застройке лесные массивы были нетронуты, и прогуливаясь вы могли представить себе, что находитесь на лоне дикой природы.

Я побежал. Опасений, что подъехавшее такси меня потеряет, не было. Ведь благодаря идентификатору машина точно знала, где я нахожусь. Алгоритм таксобота отслеживал мою траекторию и мог передать координаты другой машине, если бы я, допустим, решил выйти с другой стороны парка. Тратить энергию на объезд машина бы сочла нерациональным ходом. На прилегающей к парку территории оказалось практически безлюдно, очень редко навстречу попадались гуляющие парочки. После пары минут моего неспешного бега я заметил впереди себя, прямо посреди беговой дорожки, селект-бота. Это такие универсальные роботы-помощники, которые могли выполнять разные задачи – от подрезки деревьев до выгула домашних животных. Но мне также было известно, что в их арсенале имелся электрошокер, встроенный в манипулятор. А некоторые модели снабжались и тепловизорами. В парках, где из-за деревьев систему видеомониторинга было использовать нецелесообразно, эффективнее для поддержания общественного порядка оказалось использовать таких селект-ботов. Они, если что, могли отпугнуть бродячую собаку или другое какое-нибудь дикое животное. Так вот, как я уже сообщал, впереди стоял селект-бот. И так получилось, что не доходя до него имелась развилка, и я свернул направо – совершенно не специально. Селект-бот двинулся за мной. Надо отметить, что в темное время суток все роботы, не выполняющие какие-то задачи, стоят у своих зарядных станций без движения. И даже в парках ночью никто не патрулирует территорию. Этот же экземпляр явно пытался меня преследовать. Я больше из любопытства, что будет делать бот, стал петлять по дорожкам. Мой бездушный преследователь с точностью повторял маршрут. Совсем скоро впереди на развилке замаячило такое же пластиковое чудо на колесиках.

– Ну все, окружили, – почти вслух сказал я.

У меня, конечно, был вариант пройти свозь живую изгородь и через лес выбраться из парка. Но на юге Китая обитают ядовитые пауки и змеи, встречи с которыми я боялся еще больше. По сравнению с ними застывший посредине дорожки бот, в моем воображении, выглядел безопасно. Приближаясь к селект-боту, я слышал, что сзади второй его собрат мягко шуршит колесами, даже не собираясь останавливаться. Невольно я перешел с бега на быстрый шаг, в момент представив, что если сейчас получу удар электрошоком, то, снизив скорость движения, минимизирую последствия удара о землю при падении. И тут же подумал: как ни падай – все равно есть риск удариться головой о землю. В идеале -вообще лежать не двигаясь. Тогда удар током может пройти для меня без последствий. Но подойти к боту и лечь на землю? Даже с точки зрения робота поступок казался нелепым. Поэтому подгоняемый страхом я шел мимо бота в ожидании каждую секунду получить разряд электрического тока.

Так совпало, что когда проходил мимо, браслет неожиданно завибрировал, чем вызвал у меня панику. От испуга чуть сердце не остановилось. Когда обладатель электротока остался позади, я посмотрел на экран, там высветилось сообщение:

«Вас ожидает такси номер SV1625, расстояние 300 метров, следуйте заданному направлению». Стрелка на экране браслета указала мне, куда двигаться.

Добежав до такси, я заскочил в машину. Вечером, когда пассажиропоток спадал, в салоне таксоботов никого не было. Не то что днем, когда машинам приходилось работать в режиме маршрутных такси. Вообще, индивидуальный автотранспорт в любом виде – будь то аренда или собственность – обходился в Омеге недешево, не говоря о том, что бензин и дизель вообще были запрещены. Поэтому, решая вопрос экономии собственных средств, о своем пристрастии к личному автомобилю пришлось на время забыть. Зато в минуты, когда я оказывался в такси один, всегда выбирал место впереди, чтобы представить себя на месте водителя. Хотя это оказывалось сложно сделать, потому что в беспилотном автомобиле не было органов управления. В этот раз, как и обычно, я сел впереди и стал следить за маневрами авто его перестроениями, гашением и набором скорости. То есть я внимательно следил за дорогой. И так делал каждый житель Омеги, в ком не умер водитель. Благодаря этой своей особенности, я очень быстро понял, что мы не едем в гостиницу. Посмотрев на экран навигатора на центральной панели такси, увидел, что маршрут на экране и пейзаж за окном не совпадали абсолютно. На экране дисплея рисовалась карта центра города, красной точкой на которой, видимо, отображалось такси. Но за окном был один из спальных районов. Я немного знал город и понимал, что мы едем совершенно в другом направлении. Обратился к речевому информатору.