Фёдора Ивановича в городе все знали: и стар, и млад. Он жил в башне с самого рождения, а мастерству часовщика учился у своего отца и деда. Семейная это у них была традиция: за башней приглядывать и любопытным детишкам её показывать. И конечно же, больше всего времени он любил проводить на самом последнем этаже: в компании тихого шороха шестерёнок и лёгкого поскрипывания пружинок часов. Бывает, заварит ароматного чаю в термос, возьмёт теплый плед и керосиновую лампу и устроится поудобнее возле смотрового окошка. Приоткроет его, вдохнёт ночную прохладу, и на звёзды часами смотрит или на огни ночного города.
Сегодня был особенный день, и Фёдор Иванович был рядом с часовым механизмом еще до заката. Проверял и смазывал его, готовя к самому главному событию этого года – Новогоднему Бою Курантов. Свою верную спутницу, керосиновую лампу, он зажёг и поставил на небольшой столик возле смотрового окошка, которое по привычке приоткрыл.
Вдруг окно распахнулось от внезапного порыва ветра! Огонёк в лампе дрогнул, но остался гореть.
– Опять плохо дверь прикрыл, – подумал старик, – вот и сквозняки разгулялись.
Он вновь прикрыл форточку и продолжил возиться с часовым механизмом, совсем не замечая, как Лучик знакомится с Огоньком, а Сквозняк наблюдает за ними по ту сторону окна.
– Здравствуйте, дядя. Меня зовут Лучик, – начал представляться Лучик огоньку в лампе, стараясь быть настолько вежливым и учтивым, насколько умел. – Я знаю, что мы видимся впервые в жизни и совсем не знакомы, но у меня к вам большая просьба.
– Здравствуй, малыш. Зови меня просто Огонёк. Спрашивай. Чем смогу, помогу.
– Вы не могли бы меня спрятать в вашей лампе до захода солнца? Я сегодня очень хочу посмотреть на разноцветные звёзды, но если мама Солнышко меня найдет, то заберёт домой. И звезд я опять не увижу, и всё наше долгое путешествие из леса будет зря, и друзей снаружи подведу! – выговорил на одном дыхании Лучик и засиял ещё сильнее от смущения.
– О-хо-хо! Ну ты и смельчак! – заулыбался Огонёк. – Заходи в гости – вместе на твои звёзды посмотрим. Но обещай после Новогоднего Салюта сразу же домой отправиться, чтобы до рассвета успеть и первым маму Солнышко встретить. Обещаешь?
– Обещаю! Благодарю! – обрадовался Лучик и пристроился рядом с Огоньком на фитильке в лампе.
С Огоньком Лучику было очень интересно. Огонёк очень увлекательно рассказывал про часы и про мастера, про город и про людей за окном. Лучик внимательно слушал и поглядывал то на собеседника, то на город за окном. Когда Огонёк заканчивал свой рассказ, наступала очередь Лучика удивлять нового знакомого, и он рассказывал про лес и про реку, про свои путешествия и про друзей.
Когда на небе зажглись первые звёзды, Фёдор Иванович уже закончил все свои дела и сидел в кресле, завернувшись в плед. Лампу он прикрутил на самый минимум и мечтательно смотрел в окно. О чём мечтают часовщики? Мы, наверно, никогда не узнаем. А может, о самых больших и красивых часах?
– Лучик, смотри! Это звёзды! Вот эти маленькие белые искорки в небе! – оторвавшись от беседы воскликнул Огонёк, указывая в сторону окна.
– Такие маленькие, но такие красивые! А почему они не разноцветные? – удивился Лучик.
– Это обычные звёзды. Они появляются на небе каждую ночь, если облаков нет. А разноцветные еще надо подождать, – ответил Огонёк.
– Каждую ночь… – прошептал Лучик и принялся их разглядывать, затая дыхание.
Так и сидели они втроём и смотрели на звёзды до наступления полуночи.
По другую сторону стекла на звезды смотрели Снежинка и Ветерок со Сквозняком. Ему очень понравились его новые друзья, и он решил остаться встречать Новый Год вместе с ними.
В соседнем доме, на третьем этаже, прильнула к окну маленькая девочка, всё еще держа в руках её главное сокровище – берет с маминой брошкой.
Все они сегодня ждали чуда.
– Бом! – Лучик проснулся и аж подпрыгнул на фитильке. Он и не заметил, как уснул под мерный шорох и поскрипывание шестерёнок в часах.
– Бом! Бом! Бом! … – продолжали часы, и Лучик замер в ожидании.
Фёдор Иванович тоже встрепенулся и открыл смотровое окошко пошире. Снежинка встала на веточке и вытянулась в струнку, смотря над собою. Ветерок и Сквозняк прекратили обсуждать гонки по переулкам и тоже посмотрели в небо. А девочка, только что выбежав на балкон в шубе, берете и тапочках, облокотилась на перила и смотрела на площадь перед собой.
– Ви-у-у, – в небо полетела яркая красная звезда, оставляя за собой длинный шлейф. – Бах! – и на её месте распустился большой красный цветок.
– Бах! Бах! Бах! … – синий, жёлтый, зелёный … один за одним в небе расцветали причудливые цветы, и лились искрящиеся водопады. В небе зажигались и горели разноцветные звёзды!
Снежинка смотрела в небо, как завороженная, и на душе у неё становилось всё радостнее и волшебнее. Отблески салюта сияли на её платье, и она сама была похожа на разноцветную звезду. Лучик спрыгнул с фитилька, и, на бегу поблагодарив Огонька за гостеприимство, вылетел в окно и направился к друзьям. Ветерок подхватил Снежинку и закружился с ней в хороводе, а с ними и Лучик, и Сквозняк. Даже люди на площади у башни танцевали и смеялись, поглядывая в небо и пытаясь поймать падающие звёздочки.
Друзья так долго танцевали и веселились, что утомились и присели отдохнуть обратно на дерево. Разноцветные звезды зажигались всё реже и реже, а обычные – совсем необычно сияли сквозь легкую дымку.
– Пора собираться домой, – сказал Ветерок. Путь не близкий, а до рассвета нужно успеть. Еще бы не заблудиться…