4
Следующий вечер выдался необычайно снежным для ноября. Не спеша шагая по узкой тропинке, устланной мягким свежевыпавшим снегом, девушка с удовольствием рассматривала серые деревья в белых шапках. В вечерних сумерках, под медленно падающим снегом, природа казалась ей какой-то необычной… сказочной… Несмотря на то, что девушке не терпелось увидеть своего нового «друга», она не спешила. Пусть ещё больше стемнеет…
И вот она пришла. А он уже на их месте. Ждёт её, смотрит с обрыва вдаль и о чём-то явно думает.
– Привет. – прекрасный голос нарушил угрюмую тишину и заставил мужчину обернуться. Он приблизился к девушке, но только на определенное расстояние, с которого нельзя было отчётливо разглядеть их лица.
– Привет… – ответил он и задумчиво добавил: – Вот и зима пришла…
– Да… Как-то немного рановато в этом году. – тихо ответила она.
Не говоря ни слова, мужчина снова вернулся к обрыву. Мгновение он смотрел на далекие огни большого города, словно думая о чём-то…
– Иди ко мне. – вдруг произнёс он ласково, не глядя на девушку.
Но она всё поняла и, не колеблясь, погрузилась в тёплые уютные объятия этого широкоплечего малознакомого и, одновременно, такого родного мужчины, словно растворилась в них… И вот уже, как вчера, они снова стоят обнявшись, точнее – он обнимает её сзади, согревая и, будто пряча от целого мира, а она обнимает его неизведанную загадочную душу, наполняя её нежным ласковым теплом…
– Ты же понимаешь, что долго так продолжаться не может? – почти прошептал мужчина.
Серьёзность в его голосе говорит о твёрдых намерениях. И это пугает девушку.
– Да, понимаю… – отозвалась она дрожащим голосом. – Но… я не хочу, чтобы это заканчивалось.
– Я тоже не хочу. Но, когда закончится это, то в нашей жизни начнётся что-то другое – что-то более прекрасное… – ласково произнёс мужчина, чуть касаясь губами аккуратного ушка девушки сквозь прядь её мягких волос.
– Я не уверена в этом… – отрывисто прошептала она, ощущая лёгкий холодок внизу живота.
– А я уверен. Уверен на сто процентов.
Девушка ничего не ответила и мужчина снова заговорил:
– Может быть, моё лицо тебе не понравится и ты сама не захочешь меня больше видеть?
– Не говори так, пожалуйста…
– Хорошо, но и ты тогда во мне не сомневайся. – произнёс мужчина, шутливо добавив: – И помни, даже не смотря на то, что я о тебе почти ничего не знаю, у тебя не получится от меня сбежать.
– Сделать это было бы не трудно. – грустно усмехнулась девушка. – Я могла бы просто перестать приходить в этот парк.
– Но я всё равно нашёл бы тебя.
– Когда ты отчётливо увидишь моё лицо, ты, скорее всего, не захочешь больше касаться меня. Тебе будет неприятно даже просто видеть меня.
– Нет. Это не возможно. – не задумываясь, ответил мужчина. – Меня необъяснимо тянет к тебе с первой нашей встречи. Такого со мной ещё никогда не было. Я уверен, между нами что-то большее, чем просто симпатия и ты сама это чувствуешь…
Молчание девушки словно подтверждает слова мужчины. Она сейчас в замешательстве и готова уступить. Он это понял.
– Поверь мне, прошу. – его голос звучит так искренне, что не поверить невозможно.
– Хорошо…Тянуть и правда не имеет смысла… – отчаянно произнесла девушка. – Завтра ты сможешь увидеть меня при дневном свете. Давай встретимся здесь в полдень.
– Договорились. – воодушевлённо подхватил мужчина и почувствовал внезапное волнение, похожее на страх.
Его уверенность вдруг стала слабеть. Тревожные сомнения начали медленно обволакивать сердце и разум. Что увидит он завтра?
Чтобы отогнать эти предательские мысли, мужчина лишь крепче обнял девушку, вдохнув её приятный лёгкий аромат, который подействовал на него успокаивающе и несколько опьяняюще. А она, словно чувствуя его сомнения, решила отвлечь их обоих и тихо произнесла:
– Ты обещал, что сегодня я узнаю конец той истории, что случилась с твоими знакомыми…
– А как бы ты хотела, чтобы она закончилась?
– Я бы хотела, чтобы в ней был счастливый конец… чтобы этот паренёк повзрослел и осознал, как сильна любовь той девушки… чтобы он сам так же сильно полюбил её. – мечтательно ответила девушка и быстро добавила: – И пусть это больше похоже на сказку, но я верю, что в реальности такое тоже возможно.
– Из всего сказанного тобой, кое-что и правда сбылось… – загадочно произнёс мужчина и сделав паузу добавил: – Паренёк действительно повзрослел и действительно осознал, как сильна была любовь той девушки… Но, всё это случилось слишком поздно.
Девушка слушала затаив дыхание. И мужчина продолжил:
– Паренёк отслужил в армии, отучился в университете и устроился на хорошую работу. Всё это время он регулярно получал письма от той девушки. Постепенно появились мобильные телефоны и её бумажные письма сменились сообщениями. На некоторые из них он даже отвечал, когда ему нечем было заняться. Зачем он это делал? – он и сам не понимает… Может быть, это привычка или всё то же чувство собственности – неизвестно… Однако, на её полные нежности сообщения он отвечал только сухим коротким текстом.
– Значит, он никогда не признавался ей в любви? – внезапно спросила девушка.
– Нет. Никогда. – твёрдо ответил мужчина. – Он держался с ней, как друг… Как плохой друг, конечно… Про себя он язвительно называл её «подруга». На все её просьбы о встрече, он всегда отвечал отказом, ссылаясь на какие-нибудь дела.
И случилось так, что паренёк увлекся одной девушкой, совершенно забросив, и без того редкое, общение со своей «подругой». Даже не читая, он игнорировал все её сообщения, которых становилось с каждым днём всё больше. Однажды, не выдержав очередного наплыва, он холодно ответил ей, что у него есть девушка и нет времени на друзей, попросив при этом больше его не беспокоить. С тех пор сообщения от «подруги» прекратились. Вообще… И паренёк окончательно забыл о её существовании. Даже, когда, спустя пару месяцев, он расстался со своей девушкой, то и тогда не вспомнил о «подруге». Но, вспомнил он о ней, лишь когда приехал погостить в свой родной город…
Тогда-то он и узнал, что она покончила жизнь самоубийством, наглотавшись таблеток. Эта новость ударила паренька, словно обухом по голове, оставив неизгладимую травму в его душе…
С момента тех событий прошло около пяти лет, но я не уверен, оклемался ли паренёк, отпустило ли его то чувство вины, что преследовало все эти годы… Ведь, с тех пор, он намеренно избегает серьёзных отношений, боясь причинить кому-либо боль, и предпочитает мимолётные, ни к чему не обязывающие, связи с женщинами, которых это тоже устраивает.
– Он решил, что достоин только одиночества… – дрожащим голосом произнесла девушка, явно потрясённая услышанной историей.
– Прямо, как ты… – отозвался мужчина.
– Возможно… Только, он выбрал одиночество, боясь причинить боль другим, а я – потому что боюсь испытать эту боль. Так что, причины у нас разные.
– Разве?
Девушка на мгновение задумалась и спокойно произнесла:
– Он не просто боится причинить боль другим, он тоже, как и я, боится испытать боль… но только боль не от того, что его может кто-то обидеть, а от того, что он сам, невольно, может сделать больно кому-нибудь. А я же думаю лишь о своей собственной боли… Этот паренёк лучше и добрее меня.
Мужчина усмехнулся.
– Это не так. Просто, ты никогда не делала никому больно и вряд ли способна на это. То, что ты смогла разглядеть истинный страх этого паренька, окончательно убедило меня в твоей неподдельной доброте и чуткости. Я абсолютно уверен, что ты лучше него.
Девушка хотела что-то возразить, но внезапно почувствовала лёгкое прикосновение мягких тёплых губ мужчины на своём виске. От этого у неё мгновенно перехватило дыхание, пропал дар речи и ноги предательски подкосились.
Повисло недолгое молчание, которое первым нарушил мужчина.
– И всё же Вы оба добровольно выбрали одиночество. – проговорил он задумчиво.
– В моём случае не всё зависит только от меня. Поэтому моё одиночество не совсем добровольное, скорее вынужденное, в отличие от паренька. Ему просто нужно простить самого себя и он не будет больше одиноким… – тихо ответила девушка, всё ещё приходя в себя от невинного поцелуя мужчины на своём виске.
– Тебе как будто его жаль… – снова раздался его голос.
– Ты удивлён?
– Честно говоря, да. Большинство людей, которые знают или слышали эту историю, испытывают неприязнь к пареньку, считая, что он виноват в смерти той девушки. Ведь он морочил ей голову… Разве не так?
– Я не могу его судить. Да, в юности, из-за своего эгоизма, он совершил ошибку, соблазнив нелюбимую, но влюблённую в него девушку. Этот его поступок ужасен… Однако, он никогда не врал ей. Он не признавался ей в любви… Он только поддерживал общение с ней, ничего не обещая. А кто так не делал?
– И всё-таки паренёк понимал, что для его «подруги» это не просто общение, но он не прекратил это. – подавленно произнёс мужчина. – То есть прекратил, но только слишком поздно…
– Похоже, что этот человек уже наказал себя сам… А самое главное – он искренне раскаялся и извлёк урок из всего случившегося. – участливо проговорила девушка, заметив, что уже совсем стемнело и снег прекратился.
Внезапно, мужчина разомкнул свои объятия и, развернув девушку лицом к себе, взволнованно спросил:
– Ты бы простила его?
– Но мне не за что его прощать. – раздался изумлённый голос из сумрака.
Снова наступило глубокое молчание. Каждый думал о своём: девушка о том, что завтра их общение закончится, одновременно надеясь, что она ошибается, а мужчина думал о её реакции на рассказанную им историю.
Вдруг он поднял руку и медленно протянул её к размытому лицу девушки, чуть коснувшись его своими мягкими пальцами. Но она мгновенно отпрянула назад, словно ощутила что-то мерзкое и ужасное.
– Да в чём же дело? – в сердцах воскликнул мужчина. – Даже если на твоём лице и есть какой-то изъян, то он наверняка незначительный, иначе вечерний сумрак не смог бы его скрыть!
– Завтра! – лёгкое эхо прокатилось по тёмному сонному парку. – Завтра ты всё поймешь… – с этими словами девушка развернулась и быстро зашагала по хрустящему влажному снегу прочь.