Незаметно я так увлеклась изучением книги, что совершенно утратила счет времени. И вдруг мне послышалось, как кто-то скребется у входной двери. Стало страшно, аж мурашки по спине побежали. Последнее время все непонятные ночные шорохи пугали. Я застыла, словно одеревенела, а душа поползла в пятки. Прислушалась. Обостренный слух уловил звук, похожий на тихий писк. Первой мыслью было – мыши. Ни для кого не секрет, что в Париже даже в самых престижных районах и современных домах зимой появляются мыши. С наступлением холодов они перебираются с улиц в дома. Не беда, если мыши, их я не боюсь. Крысы – хуже. Тихонько сняла тапок и, ступая на цыпочках, проскользнула в прихожую в направлении подозрительных звуков. Тапок держала наготове. Увижу мышь и кину в нее. Царапанье и писк раздавались из-за входной двери. Нет, это определенно не мышь, мыши по-другому пищат. Из предосторожности накинула цепочку, отвернула замки и приоткрыла маленькую щелочку. За дверью никого не было. И тут внизу, у самого пола показался розовый носик и половина мохнатой мордочки, и эта мордочка сказала "мяу". В щель протиснулся котенок. Он был совсем крошечный, движения его были неуверенными, беднягу шатало, наверное, от голода. Он поднял мордочку, на меня уставились круглые глазки. Симпатичный котик, носик розовый, а сам совершенно черный. Едва только мохнатое существо проникло внутрь, оно тут же присело и налило лужицу, а потом пошатываясь, но не теряю направления, как будто знало куда идти, потопало в кухню.
Я пошла следом за ночным гостем. Животинка уже сидела в центре кухни и смотрела мне прямо в глаза. Тут и гадать не надо – котенок ждал что его накормят. Из холодильника было вынуто молоко и налито в блюдце, а к молоку добавилась горка мелко нарезанной рыбы.
Откуда и каким образом ко мне прибилось это чудо, я не знала, но сразу решила, что, если никто из соседей не признает котика, оставлю приблудыша себе.
Излишне говорить, что мохнатое чудо, после того как было накормлено, вымыто, высушено и расчесано улеглось спать рядом со мной, прямо на подушке.
Глава 49. Работа, учеба и ничего кроме
Париж. Февраль. 2019 год.
Книги, оставленные Марго, я проглотила за несколько дней, потом пришлось их перечитывать и не один раз. Оказывается, у меня были весьма приблизительные представления о магии. Поэтому, первый вывод был очевиден: учиться и еще раз учиться. Какими бы ни были мои способности, без специальных знаний не обойтись.
Конечно, не такой уж я и новичок, и энергийные воздействия видела, даже сама «магичила». Первый раз это случилось со мной, когда в Москве убегала по переходу в метро от амбала в косухе, этот урод уронил меня, а я, как бритвой разодрала ногтями его куртку. Второй раз – тоже в Москве, тогда дело было в банке Налимовича. Меня заманили в ловушку, но просчитались, и не я, а Морлан потерпела поражение. Конечно, без Рагара я бы ее не одолела. До сих пор не могу понять, как это у меня получилось. Даже сейчас, вспоминаю и дух захватывает! А ведь я совершенно не была готова к тому, что одержу победу над этой тварью. Каким образом вышло, что Рагар ожил, активировался, ума не приложу, но ведь получилось! Какого же черта я все забыла? Все воспоминания на долгие десять лет словно ушли на дно, илом покрылись Может, высшие силы решили, что в новой жизни могу и без магии обойтись… до поры до времени. Но тогда в офисе Налимовича это была, действительно, битва магов, спонтанное проявление моей силы, хотя в то время я ничегошеньки в ней не смыслила. Перепугалась тогда до смерти, с отчаяния выхватила камень, подняла над головой, словно боец гранату, и все озарилось слепящим светом, а Марина и те, кто были в кабинете Налимовича, съежились и попадали к моим ногам. Сто лет буду помнить их перепуганные рожи! А теперь настало время и жизнь заставила заняться магией всерьез. Пора разобраться по всем пунктам: и что такое магическая энергетика, и как с ней работать.
Книги Марго были именно об этом. Но не только, еще в них было о том, что рядом с нами существует множество миров. Конечно, я что-то знала, что-то читала про это. Но всерьез не воспринимала, считала, что это выдумки, фантастические вымыслы.
Возможно, мне просто не хватало воображения, чтобы представить все многообразие и противоречия существующего мира, точнее, миров. По мере изучения вопроса, я постепенно начала представлять, как все работает, что миры вплотную прижаты друг к другу, как части слоеного пирога. Расстояния между ними нет, есть то, что называется общая граница. Все они, хоть и приткнуты друг к другу вплотную, но не смешиваются, потому что в каждом действуют разные энергийные условия и движутся их энергии в разных направлениях. Именно такая разнонаправленность создает невозможность сообщения миров. Я представила это, как будто множество течений движутся в одном русле: верхнее, береговое, глубинное, омуты всякие, воронки. При этом все находится в непрерывном движении, и, плюс к тому, все эти течения еще и окрашены по-разному и не смешиваются. Я как-то видела на Ютюбе, что в Китае есть двуцветная река, ее наполняют два потока, текущие в разные стороны, один нормальный, голубой, а другой – желтый.
Наш мир, где живут люди, зажат со всех сторон противоположными энергийными пространствами. Они, хоть и враждебны друг другу, но именно это стабилизирует мир земных людей. Люди, как это ни дико звучит, это – своеобразная прослойка между ними. А оба – "мир темных" и "мир светлых", не могут существовать один без другого… диалектика…
Маги тоже делятся на светлых и темных. Одни наполняются светлыми энергиями, другие – темными. Очень редко, практически, один раз в несколько сотен лет может появиться маг, наделенный сразу двумя энергиями, двумя ипостасями. Оказывается, и такое возможно, но встречается крайне редко. Темные и светлые силы каким-то невероятным образом сосуществуют в таком маге. Но, вопреки всем законом мироздания, такой маг появляется и называют его Серой жемчужиной. Он свободно проходит во все миры, он может наполняться силами и из темных источников, и из светлых. Как явление, Серые жемчужины плохо изучены, слишком редко они рождаются.
Обычные, нормальные люди даже не думают, не представляют какое многообразие явлений их окружает. Можно двадцать лет прожить бок о бок с соседом и не догадываться, что он может быть ведьмаком. Вообще, те, кто обладают паранормальными способностями, разделяются, прежде всего по признаку того, чем они «питаются». Есть большая разница между магами, энергия которых – порождение космоса и ведьмами, которых питают силы Земли, природы. Все ведьмы, ведьмаки, шаманы, колдуны получают подпитку из природы, их окружающей, им привычной. Одним словом: где ведьмаки и шаманы живут, там они и сильны. Нет, колдовать они могут везде, но силы черпать могут только от своего природного эгрегора. Горные – от гор, лесные – от леса и так далее.
Если магами рождаются, то ведьмовству можно обучиться, или можно получить, как эстафету от тех, кто выполнили свою миссию и готовятся умереть. Самые сильные – потомственные ведьмы. Иногда отголоски родства с ведьминской кастой проявляются в профессиональных навыках, например, талантливые ведьмы-врачи, колдуны-садовники, домовые-дизайнеры интерьеров, шаманы-физики. Но учеба необходима всем, это все-таки мир людей и для того, чтобы производить изменения в человеческом организме, судьбе, и, тем более, в природных явлениях, нужны годы учебы и хорошие учителя. Огромное заблуждение считать, что ведьмы – это неграмотные деревенские бабки. Трудно представить сколько высокообразованных людей практикуют ведьмачество.
Несмотря на то, что ведьмы, колдуны и всякие там им подобные могут многое, в помощь им необходимы "носители" их колдовства, или "посредники", всякие там горшки, метлы, иголки, бубны и тому подобное. Даже сушеные летучие мыши идут в ход, волосы водяного и всякая другая гадость тоже может сгодиться. Но, бывает, что и скальпель хирурга, потомка какого-нибудь ведьмака, может оказаться носителем силы, или скрипка у гениального музыканта, праправнука колдуна.
Итак, прежде чем ведьмачить, для начала нужно обзавестись «инструментами», а потом зарядить их на определенные цели. Магам проще, они имеют дело лишь с чистой энергией, знают, как ей управлять, накапливать, распределять и использовать. Они сами и есть энергия. В момент совершения магического действия маг превращается в энергию и ему нужен только лишь ментальный посыл. Они на самом верху иерархии, поэтому часто ведьмы и колдуны находятся в услужении у магов.
И все же было непонятно почему Марго начала мое обучение с того, что подсунула мне книги по ведьмовству. Все заклинания и обряды были предназначены исключительно для ведьм. Я ведь не ведьма, не домовой, я – магиня. Моя сила – чистая энергия. Когда я спросила Марго, наставница ответила, что ведьмовство необходимо знать каждому магу, и что мы не в безвоздушном пространстве живем, где одна лишь энергия, а окружены людьми и иногда достаточно знать парочку приемов из репертуара наших коллег-ведьм, и не придется тратить силы, чтобы сделать маленькую работу, например, сбросить кому-нибудь кирпич на голову. Вот так, все очень просто.
Работа ведьмы требует конспирации, сказала Марго, все, что делает ведьма должно выглядеть естественно. Вот, умер человек, все думают – от простуды, от старости, от хронической болезни. А вот и нет! Это работа соседки-ведьмы, это она песочек сыпала, иголочки в дверь втыкала, и на коврик входной мертвую воду лила. Помогла природе, уморила гада, который всю жизнь жену бил и над детьми издевался.
По правде говоря, я расстроилась, мне не хотелось тратить время на ведьминские штучки, мне хотелось сразу постигать высокую магию. Я так и сказала мадам, но она только рассмеялась и ответила, чтобы я меняла репертуар, заканчивала с ролью капризной девчонки. И добавила, что в ином случае, если я буду капризничать, она вообще прерывает со мной все отношения, потому-то не желает учить обезьяну с гранатой в руке, и Агния в этом случае ей не указ. Если мне надо – пусть еду к Агнии и с ней разбираюсь.
Днем позже я обнаружила у себя в почтовом ящике конверт, который сразу же узнала, мадам Юсупова прислала привет! Все тот же бледно-лиловый оттенок бумаги и виньетка с ее инициалами. Марки не было. Она что, сама приезжала, чтобы опустить конвертик в почтовый ящик? Нет, скорее всего, наколдовала, или, ха-ха, с совой отправила. Марго, Марго… Не отказала себе мадам в удовольствии продемонстрировать свои возможности! Вот, все не как у людей! Нет, чтобы по-простому! Почта во Франции, между прочим, работает, как часы.
Марго писала, что в ближайшее время ее помощь мне не нужна, что мне предстоит самостоятельная работа. В записке оставила какие-то, по ее мнению, необходимые инструкции и просила ее не беспокоить, пока я не освою то, о чем она мне написала. Там было перечислено то, что необходимо изготовить в первую очередь. А было этого "первоочередного" очень много! Честно, я не поняла демарш с запиской в сиреневом конвертике. Очень может быть, Марго просто продемонстрировала какие трюки мне предстоит освоить? Ладно, не заморачивайся, Алекс, где тебе понять этих аристократических ведьм.
Не знаю почему, но прежде всего я захотела сделать зеркало, хоть оно и не было предметом очень уж первой необходимости. Просто захотелось именно на нем испытать свои возможности. В книге "Магические объекты" эсквайра Дэдберли подробно описывался один старинный способ. Автор утверждал, что, если зеркало правильно изготовить и зарядить силой, то с его помощью можно видеть и прошлое, и настоящее, и будущее, а также тех, кого ты пожелаешь увидеть в данный момент. В те времена, когда писалась книга, для ведьм такое зеркальце было чем-то вроде Вотсап, или Зум. Ха-ха-ха! Все, что требовалось, у меня было заранее припасено и я приступила к работе.
Это не было зеркалом в обычном понимании. Ведьмино зеркало должно было быть абсолютно черным, вогнутым, или выпуклым, и выглядеть глубоким, чтобы смотреться в него, как в глубокий колодец. Размер не имел значения, достаточно того, что можно видеть отражение. Я даже прочитала, что некоторые опытные колдуньи использовали как зеркало ноготь большого пальца, покрытый особым веществом.
Несколько дней понадобилось, чтобы слой за слоем наносить на круглую дощечку черную эпоксидную смолу, смешанную с порошком и пеплом девяти разных деревьев: осины, яблони, рябины, ели, ивы, дуба, кедра, каштана, а дощечка, на которой слои крепились, должна была быть из ясеня. Каждый новый слой нес свою энергетику. Учитывая поиск нужных деревьев, затем ритуальное сожжение веток и щепок для получения пепла, времени высыхания слоев, полировку каждого слоя, а также изготовления рамки, у меня ушло больше двух недель и это на одно только зеркало. А потом нужно было дождаться сначала новолуния, а потом еще и полнолуния, чтобы провести в два приема ритуал активации. Другие предметы требовали меньшего времени на изготовление и освящение, но каждый этап работы нужно было проводить по всем правилам и в определенные дни. Так что на изготовление, в дополнении к зеркалу, еще и метлы, куда входили хворостины из девяти видов деревьев, кровавых одурманивающих свечей, кстати, кровь я добыла из свежайшего антрекота, купленного в лавке на рынке, ушло еще насколько дней.
Работе, казалось, не было конца и края. Накопилось сделать кое-что по мелочи: плетеный особым плетением браслет из кожи трех змей, бусы с определенным набором камней, руны для предсказаний и набор каури, чтобы разговаривать с духами, а еще нарисовать самой колоду карт таро для гадания. Правда, карты я отложила на потом, потому что решила сделать большую стихийную колоду. Интересно, насколько правдивыми будут предсказания по моим собственным картам? Но нарисовать и зарядить сто одиннадцать листов – это мне работы на полгода. Требовалось не только как можно детальней нарисовать каждый лист, но и зарядить всю колоду и каждую карту в отдельности по особому обряду. В общем – с ума сойти! Решила, нарисовать колоду потом, когда будет больше времени, отпуск этому посвятить. И, хоть я работала каждый божий день, вернее, ночь: читала, мастерила, училась делать пентакли, рунескрипты, дело продвигалось не так быстро, как мне того хотелось.
И вот настал час, когда я почувствовала, что пора приступать к заклинаниям. Толстый том под названием "Универсальные заклинания для ведьм, составленные достопочтенной колдуньей Мартой Шпрутте"22, содержал информацию на все случаи жизни. Чего там только не было! Буквально все: и как мышей извести, и как покойник на кладбище выкопать и заставить себе служить. А самое ценное в книге было то, что в ней были заклинания по активации актефактов.
Такими вот были мои ночные труды. А днем я работала, как одержимая над выставкой Ратманова. Заботы по ее подготовке занимали все дневное время. Я моталась с Андреем по интервью, правила статьи журналистов, чтобы не было ошибок и разночтений в биографии "гениального русского художника". Фотосессии тоже требовали много времени. Моя подруга Диана Бофор дала большой портрет Ратманова в одном гламурном журнале, и внешность русского красавца покорила немало сердец и, что характерно, большинство были сердца мужские. Люк и Дени осаждали меня звонками с просьбами привести Андрея на их вечеринки, где собирались очень влиятельные мужчины, которым мой художник запал. Мне не слишком нравилось, что Ратманова будут ассоциировать с гейским сообществом, он и сам был против, но, когда мои приятели назвали имена поклонников, глаза мои подпрыгнули на лоб сами собой. Такова жизнь парижской богемы. Чтобы добиться успеха, нужно нравиться богатым геям.
Париж – город маленький, еще более маленький мир современного искусства. Вести о моем красавце-художнике разнеслись по нему как чума в средневековом городе. Ратманов жаловался, что ему не дают работать звонки от поклонников, которые, даже не видя его картин, уже готовы были падать к его ногам и назначали такие цены за картины, о каких он и мечтать не мог. "И как только номер мой узнают!" – жаловался «жертва» всеобщего внимания. Я посоветовала ему отключить телефон.
В массмедиа это называют вирусной реакцией. Инстаграм23 художника насчитывал уже почти миллион подписчиков со всего мира.
Крис поначалу не успевал отвечать на комменты обожателей, а потом махнул рукой и уже не реагировал на многочисленные признания в любви от поклонников и поклонниц.
Ратманов работал без устали. Возможно, такая, неожиданно свалившаяся на его голову популярность прибавила ему сил и вдохновения. Однажды без предварительной договоренности я приехала к нему, чтобы посмотреть как двигаются дела и тут меня ждал шок! Половина полотен были моими портретами! Это не были копии того, первого, что я купила в Ницце, он писал меня каждый раз по-новому. Не могу сказать, что выбор темы меня разочаровал, но все-таки этого я не ожидала. Первой реакцией стал совет больше внимания уделить другой тематике, городским пейзажам, например, или жанровой теме, даже натюрморты меня устраивали больше, чем моя персона. Андрей отмахнулся, сказал, что он автор и волен сам выбирать что и как писать. Единственно, чего я добилась, это обещания через месяц пригласить журналистов в его мастерскую, чтобы показать работы, готовые для выставки. Напоследок я все-таки сказала, что такое обилие моих портретов меня компрометирует, на что негодяй рассмеялся в голос.
От Ильи вестей не было, мне он не звонил, но спустя дней десять после скандала в галерее, позвонил его финансовый директор и сказал, что месье Завадовский возобновил финансирование проекта и деньги на счете Фонда в полном моем распоряжении. Через день пришло официальное письмо, в котором мне делегировались права на распоряжение средствами и к нему новый договор. Я только подивилась тому, как моя Орели угадала, что Илюшка никуда не денется. Сам Илья не подавал признаков жизни.
По вечерам я торопилась домой, чтобы работать над "игрушками", как я называла свои поделки и еще я упорно учила заклинания. Кроме тех, что нашла у фрау Шпрутте, пришлось воспользоваться книгами из собрания Марго. Учить было непросто, потому что почти все заклинания были на древних языках, и я могла лишь догадываться о значении слов их составляющих. Но Марго сказала, что потом будет легче и я, в конце концов, начну понимать смысл заклинаний, а пока мне лишь требовалось знать при каких обстоятельствах их нужно применять. Спасибо, что хоть с памятью моей поработала и запоминать стало намного легче.
Так прошло два месяца. Я читала книги по магии, разбирая их сложный смысл. Многое было непонятно. Большинство их, как и заклинания, были на старых языках, на старофранцузском, староанглийском, на латыни. Связаться с Марго, когда мне особенно были нужны ее советы, становилось все сложнее, вредная тетка мне не отвечала. Она что? Нарочно испытывала меня на прочность, создавала сложности?
И все-таки я продолжала учиться. Иногда, когда было совсем уж невыносимо, я говорила себе: а как же студенты-заочники? Они ведь тоже мучаются, постигают самостоятельно всякие науки. Но, разумеется, легче от этого не становилось.
Побродив по просторам интернета, я отыскала сайты, где покупала книги по энергетическим практикам. Особенно мне пригодилась одна – "Усиление тела и духа". Это была смесь из специальных физических и дыхательных упражнений, медитативных практик и специальных призывов. Книга оказалась самой полезной для восстановления сил, хотя, практики, в ней описанные, были невероятно сложными. Поначалу думала, что сдохну, так сложно оказалось правильно дышать и концентрироваться, но во мне неожиданно проявилось самолюбие и я тренировалась, преодолевая себя, доводя свое тело и разум просто до изнеможения. Но, как известно, усилия вознаграждаются, и постепенно я так втянулась, что уже не могла заснуть, не проделав несколько упражнений из книги.
Такие интенсивные занятия не могли не отразиться на моей жизни. Время сжалось, приходилось успевать делать все. И я все успевала, правда, каждая минута была на счету. Я чувствовала себя в постоянном цейтноте. Такой ритм подстегивал, не давал отвлекаться на посторонние вещи и думать о том, что не было актуальным в данный момент.
Чтобы выдерживать такую скорость, даже на сон я отводила себе едва ли четыре часа в день, мне требовалась хорошая физическая форма, а для этого – приходилось делать специальные упражнения, ментальные тренировки. Тренировать приходилось и тело. И вот, в пять утра я уже бежала по темным холодным улицам, когда все нормальные люди еще спали, а меня никто и ничто не отвлекало от сосредоточенного бега. Вернувшись с пробежки, я врывалась в квартиру, чтобы наскоро принять контрастный душ и, заварив большую чашку кофе, поработать у компьютера пару часов, ответить на почту, просмотреть ФБ24, прочитать новости Твиттера и Инстаграм25, а потом собираться на работу. Параллельно с подготовкой к выставке Ратманова, еще два художника нашли меня в интернете и попросились выступить их агентом. Они жили в других странах и общаться с ними приходилось по интернету. Клиенты, те, что жили в Америке и Азии тоже требовали внимания, мне приходилось учитывать разницу во времени. Иногда, вместо того чтобы сладко посапывать в подушку, я была вынуждена торчать перед монитором. Жизнь превратилась в нескончаемый марафон. А еще, мой старинный знакомый, известный американский декоратор, с которым мы сотрудничали уже много лет, попросил срочно ему помочь. И теперь я готовила отправку в Нью-Йорк, большую партию антиквариата и картин по его заказу для пентхауса какого-то модного актера из сериалов.
Пребывая в постоянной гонке, я совершенно забыла о том, о чем мне твердили и Агния, и Марго, а именно: смотри по сторонам, будь внимательна ко всему, что тебя окружает, особенно к тому, что кажется непонятным и необычным, слушай внимательно и смотри во все глаза. Ну, почему, почему все добрые советы мы вспоминаем тогда, когда уже поздно!
Уже заканчивалась зима и теплые ветра приносили в Париж весенние запахи. На деревьях стали увеличиваться почки и повсюду полезли из земли, даже трещин в асфальте, нахальные желтые одуванчики.
Кончался февраль, март заявил о себе тем, что удлинившийся день позволял мне вставать на утренние пробежки гораздо легче и бегать дольше. Вернисаж уже был на носу, всего несколько дней отделяло меня от открытия выставки.
Я нервничала больше обычного, Андрей тоже, а моя команда – Орели, Крис и даже, привлеченная для этого случая, уборщица Мари уже делали развеску картин. Иногда им помогали Люк и Дени. Конечно, Андрей был для моих приятелей главным центром притяжения. Эта парочка, чувствуя ответственность момента, носились по галерее, как ошпаренные. Они повадилась в "Парижские кошки", готовы были быть всегда на подхвате, и польза от них была. В основном, та, что они не забывали нам напоминать, что уже настало время обеда, делали заказы пиццы, суши и еще каких-то азиатских блюд на вынос. Мои дорогие гейчики крутились возле Ратманова и рассыпали ему комплименты по поводу и без повода. Андрей только посмеивался и отшучивался.
А вот Крис с некоторых пор стал ревновать Орели к художнику, подозревая девушку в том, что она влюбилась в "славянского красавчика", как он называл Ратманова. Как-то я спросила у своей помощницы правда ли это, но она отмахнулась и сказала, что это такая же правда, как то, что она влюблена в Модильяни. Хорошо бы еще в это поверил Крис! Словом, в "Парижских кошках" жизнь вовсю бурлила.
В один из дней, уже совсем накануне открытия, я собиралась в типографию забрать тираж буклетов. Пригласительные были уже давно напечатаны и разосланы, а тираж художественного альбома с работами Андрея, напечатанный специально для вернисажа, ожидался накануне дня открытия выставки.
– Алекс, – отвлек меня голос Орели, – мне звонят из мэрии нашего аррондисмана и просят еще приглашений на выставку, те, что были, у них закончились. У меня есть, но кто их повезет? В мэрии извиняются и говорят, что некого послать. Я на телефоне, не могу оторваться, звонят клиенты из заграницы. Что делать? Кого бы послать? Мы ведь совсем рядом, можем отправить кого-нибудь?
Вот ведь непруха! Я слышала звуки дрели и удары молотка в выставочных залах, это означало, что все были заняты либо развеской, либо оформлением. Поэтому подумала и крикнула помощнице в ответ:
– Никого не посылай, я еду в типографию и по дороге сама заброшу. Давай сюда. Так быстрее будет.
Накинув плащ, перекинула сумку через плечо и уже у открытой двери приняла из рук Орели конверт с приглашениями.
Смарт стоял на подземной парковке пляс Бодойе, как раз напротив мэрии нашего четвертого аррондисмана. Выскочила из галереи и пошла вдоль улицы Севинье. Мэрия и вправду была совсем недалеко. Нужно было только перейти Риволи и пройти метров двести. Но черт меня дернул заскочить в китайский ресторанчик на площади Сан Поль. Хозяйка, китаянка по имени Линда была моей доброй знакомой и именно там мы, как правило, мы делали заказы на доставку обедов. Линда была молодая симпатичная женщина, очень доброжелательная и каждый раз, когда я заходила в ее бистро, она выходила из-за прилавка и обнимала меня. Вот и в этот раз, едва увидев меня через стекло, она вышла навстречу и уже по дороге что-то крикнула по-китайски своему мужу, стоявшему возле прилавка, мы обнялись.
– Добрый день, Алекс, я сказала мужу, чтобы он приготовил твое меню, как всегда.
Линда знала мой вкус и, даже не спрашивая, сразу приносила на мой столик салат из капусты с креветками, немы с курицей и рисовое пирожное.
– Как дела? Как твоя галерея? Я слышала, что скоро ты открываешь выставку какого-то известного художника?
Ого, об экспозиции знают даже в китайских забегаловках! Это уже настоящая популярность. Хотя, чему удивляться, Париж, он как деревня. Те, кто работает или живет поблизости друг от друга, общаются в кафе, обедают в одних и тех же местах, да, просто пересекаются каждый день на улице и со временем начинают общаться как хорошие знакомые и, действительно, становятся друзьями. А в таком квартале, как Марэ это происходит еще проще и естественней, чем в других районах Парижа. Так я и с парой Люк-Дени познакомилась. Мы как-то сидели рядом в кафе на пляс Сант Катрин, разговорились, почувствовали взаимную симпатию, я пригласила их выпить кофе в галерее, после мы стали общаться уже как друзья.
Быстренько отобедав, я решила сократить путь до мэрии и пробежаться коротким путем. отлично Все улки и закоулки своего района я знала отлично и могла пройти по нему с закрытыми глазами. К тому же вспомнила, что у меня закончились сигареты, это был случай забежать по пути в табачную лавочку, где хозяин держал специально для меня черные сигареты с шоколадным ароматом.
Не глядя по сторонам, я понеслась по улице Франсуа Мирон в сторону Табака, чтобы потом прямиком – и на площадь Бодойе. Владелец магазинчика, старый гей-бонвиван, увидев меня, сразу достал из-под прилавка блок, сказал мне комплемент о том, что я прекрасно выгляжу и я, послав ему воздушный поцелуй, вышла на улицу. Но только я ступила на узкий тротуар, как кто-то сильно дернул меня за рукав.