Стервы исчезают в полночь

Глава 3

– Катя, Катя, – отбойным молотком стучал в голове знакомый голос, – с тобой все в порядке?

Сознание постепенно возвращалось, усиливая головную боль. Кто ж придумал такие вечеринки, после которых голова раскалывается? Чем там все закончилось? Хоть убей, не помню.

Я открыла глаза. Лиза трясла меня за плечо так сильно, что моя, не пришедшая в норму голова, тряслась из стороны в сторону. В ушах гудело, как после отборной попойки, но не могло же меня так развести от одного бокала шампанского? Я приподнялась на локтях, села и посмотрела по сторонам.

Над головой вздымались мощные стволы деревьев, зеленая листва кустов шелестела от легкого ветерка, а по руке полз любопытный муравей. Смахнув его, я посмотрела на сестру. Её глаза были полны ужаса, трясущимися руками она все еще сжимала мой телефон. Лиза находилась на грани истерики.

– Где мы? – Я забрала у сестры телефон. Как и предполагала, экран был черный и не соизволил даже включиться. Сломался при падении или батарейка села? Ладно, дома разберусь. Постепенно в голове что-то стало проясняться. Ирида, демон – точно она что-то подмешала мне в шампанское, отчего у меня такие продолжительные галлюцинации. Как итог – очнулась черти где. А, собственно, где же?

– Кать, я не знаю, – Лиза чуть ли не плакала, – этот страшный мужик так всех напугал, потом все завертелось, закружилось. И мы оказались здесь.

– Значит, не привиделось, – я встала и осмотрелась.

Одеты мы были так же, как на вечеринке, я в костюм женщины-кошки, Лиза – в длинное, серое платье. Только в лесу. Вот выйду отсюда, найду эту чертову куклу, все волосы ей повырываю. Это ж надо было, подмешать всем галлюциногена, а потом оттащить в кусты. Хотя странно, Лиза ведь не пила из моего бокала. Она-то как могла ничего не заметить.

– Пошли, надо выходить из этих джунглей.

Я направилась вперед. Куда это «вперед» ведет не представляла. На удивление, мое кошачье чутье не подвело, и минут через десять мы вышли на дорогу, по которой ехала, покачиваясь, телега, запряженная двумя волами. Правил телегой странный мужик в крестьянской одежде.

– Кать, – Лиза схватила меня за локоть, – это же не лошади.

– Дорогая моя, это волы. Ты хоть книжки умные почитай, не будешь пугаться обычных животных.

– Никогда не видела, – сестренка во все глаза смотрела на невиданных для нее зверей.

– Вот и я, если честно.

Нехорошее предчувствие зашевелилось в груди. Какой-то бред вокруг творится: лес, телега с волами. Какие еще волы? Их отродясь в России не было, вроде, только в Китае или Индии на них ездят. Но эта ненормальная вряд ли могла увезти нас так далеко.

– Эй, товарищ, – пошла я навстречу повозке, – мы потерялись, можешь нам такси вызвать?

Волы остановились, безучастно продолжая жевать. Мужик положил поводья, спрыгнул с телеги, подхватил вилы и выставил в нашу сторону.

– Кто такие?

Я быстро задвинула сестру за спину и выставила руку перед собой. Мужика понимаю, не осуждаю. Увидеть посреди леса тетку в костюме кошки, тот еще стресс.

– Мы заблудились. Нам нужно только позвонить, мы такси вызовем и уедем.

– Кто такие? – продолжал наступать мужик.

Вот же заклинило.

– Эээ, я – Лиза, – высунулась сестренка из-за спины.

– Элиза? – переспросил мужик.

Сестра кивнула. Разумно, Лиза, Элиза, с ненормальными лучше соглашаться.

– Я – Катя.

Мужик склонил голову, разглядывая меня, немного опустил вилы и переспросил:

– Кайт?

Вот это новость. Оказывается, деревне ничто не чуждо. Раз интернет у них есть, телефон точно должен быть.

– Вы смотрели мой влог?

– Кайт Ши? – мужик опустил вилы.

– Ага, – кивнула я.

Ши так Ши, лишь бы позвонить дал.

– Слава матери Ана, вы здесь! Я сейчас, – он бросил вилы, побежал к телеге, стал скидывать сено, мелкие вещи, расстелил дырявый плед, наверное, советских времен и, галантно раскланиваясь, стал приглашать нас. – Садитесь, мы вас так ждали! Я вас к господину прямо и отвезу.

Мы с Лизой переглянулись. С психами дело иметь надо осторожно, лучше не спорить. Да и господин может оказаться нормальным мужиком, и такси нам вызовет. Нормальное, без волов.

Мы с опаской присели на край телеги, мужик хлестнул животных, повозка тронулась.

– И давно нас ждете? – осторожно спросила я.

Надо же выяснить, с кем имеем дело и куда едем.

– Годков тридцать. Как Нулара померла, свята будет ее душа, так и ждем.

– Зачем вам Кайт? – высунулась Лиза из-за моего плеча. – Она ж ничего не умеет, кроме своих влогов.

Я одарила любимую сестренку испепеляющим взглядом.

– Как зачем? Замуж за старшего из сыновьев господина выйдет, души все заберет, порядок в графстве наведет. Без Кайт Ши плохо было. Теперь будет хорошо.

– Псих, – наклонилась я к уху сестры. – Как только довезет нас до своего господина, вызываем такси и уезжаем.

Дорога вилась по полю, будто пьяный прокладывал. Всегда удивлялась, почему между двумя точками нельзя проложить прямую? Почему все дороги путаются и крутятся так, что дорога становится длиннее раза в два?

– Вот и дом господина, – показал вперед мужик, а мы с Лизой уставились на открывшийся перед нами вид.

Одноэтажные деревянные домики были разбросаны вдоль берега реки. Покосившиеся заборы зияли выбитыми досками. И посреди всего этого совдеповского кошмара стоял двухэтажный дом, окруженный высоким частоколом.

– Может, подсказать этому господину, что профлист уже давно придумали? Что так на дерево тратиться?

– Кать, я боюсь, – Лиза прижалась ко мне, – этот какой-то дом маньяка.

– Ничего, сейчас мы этим маньякам хвосты накрутим. Тридцать лет они меня ждали! Сейчас пожалеют об этом. – Я успокаивающе обхватила ее за плечи и поцеловала в макушку.

Судя по тому, как на улице останавливались люди, одетые в такие же старинные, крестьянские одежды, как высовывались из окон и показывали на нас пальцем, они точно ждали. Ждали, когда же им цивилизацию привезут.

– Вот и господин, – крестьянин слез с телеги и распахнул ворота.

Высокий, статный мужчина лет шестидесяти опирался на трость и внимательно рассматривал нас. Маленькие узкие глазки впивались в каждую клеточку моего тела. Холодок пробежал по спине, а на душе зашевелилось нехорошее предчувствие. Хотя, какое предчувствие, и так видно, что хорошего ничего нет.

– Она? – кивнул он на меня, обращаясь к крестьянину.

– Их двое, – развел тот руками. – Но вот эта похожа, – ткнул он в меня пальцем.

– Заводи, – старик развернулся и хромая. направился к дому.

Я обняла Лизу и попыталась попятиться, но крестьянин подхватил меня под локоть и потащил внутрь. Ворота за нашими спинами захлопнулись.

– Вам покажут, где вы будете жить, пока не появится настоящая Кайт Ши.

Пожилой мужчина подошел к дверям огромного дома, я бы сказала – терема.

– Нам только позвонить, – остановилась я около крыльца, – и мы сразу уйдем.

– Вы не уйдете из этого дома, – чуть строже проговорил мужчина.

– Угрожаете? Решили секс-рабынь завести? Староват ты, дедушка. Да за такие вещи, знаешь, какая статья грозит?

Лицо мужчины исказила гримаса пренебрежения. Он подошел ко мне вплотную и наклонился прямо к моему лицу.

– Ты была призвана для того, чтобы стать новой Кайт Ши. И ты станешь ей, женившись на моем сыне и перейдя порог мира мертвых.

У меня дух перехватило. Значит, не для себя рабынь искал, а для сыновей? Ну, уж нет! Эти истории про девушек, насильно увезенных в Турцию, точно не про меня. У меня Лизка рядом, ей в неприятности 18+ точно попадать не надо.

– Дедуля, – в свою очередь, приблизилась я к нему, – не родился еще тот, кому по силам мужем мне стать. И твои угрозы не меня не действуют. Не выпустишь нас – буду кричать. Я известный блогер, нас с сестрой уже ищут. А как найдут – мало тебе не покажется.

– В гостиную их, – крикнул старик, и двое крестьян потащили нас в дом.

Лиза попыталась сопротивляться, но я шикнула на нее. Действовать надо по обстоятельствам, а они как раз не известны. Будем дергаться, можно и на грубость нарваться.

Нас провели в дом. Сразу было видно, что принадлежит он человеку статусному: хрустальные вазы, разноцветные витражи на стеклах, деревянная, резная мебель стоит немалых денег стоит по нынешним временам. Странно, что обувь снимать не заставили, прямо так по коврам пропихнули в гостиную.

На шум, который мы подняли, нам на встречу поднялись два молодых человека. Один белый, другой серый, то есть блондин и брюнет. Если бы не цвет волос, отличить их было бы невозможно, настоящие близнецы.

– Рольф, Эрик, – нас обошел старик и подошел к молодым людям, – познакомьтесь, это ваши невесты.

– Отец, ты говорил, что должна прийти одна, та, кто станет новой Кайт Ши.

– Говорил, – сухо бросил старик, садясь в кресло у камина, – но их пришло двое. Одна говорит, что она и есть Кайт Ши, и одета подобающе. Но все это еще надо проверить.

Он подставил руки к огню, костлявые пальцы смотрелись как руки Кащея. Да и весь он был похож на демонстрационный скелет в кабинете биологии. Зато сыновья его были ничего: высокие, статные, спортивные. Видимо, качалка в этой глуши все-таки имеется. Брюнет сложил руки на груди и впился в меня недоверчивым взглядом, изучая с головы до ног. Зато блондинчик оказался побойчее, он вальяжно прошелся по комнате, обошел нас по кругу и выдал:

– Мне вот эту, помладше, – хохотнул он, ущипнув Лизу за бок, за что тут же получил от меня по рукам. – Эрик, можешь забрать себе эту стервочку, она по старшинству тебе как раз подходит, и по характеру.

– Вы объясните, что вам от нас нужно? – Лиза прильнула ко мне, с опаской глядя на наглого парня.

– Если ты и есть Кайт Ши, как утверждаешь, то отныне твоя участь – переносить души умерших в мир иной. Так как Кайт Ши у графства должна быть своя, ты станешь частью нашего рода.

– То есть, выйти за Эрика замуж, – весело подмигнул блондин, показывая на брата.

Жесткий ершик волос, выпирающие скулы, острый, пронизывающий взгляд излучает волны уверенности и власти. Но выглядит как беспредельщик.

Надо сохранять невозмутимый и агрессивный вид. А по венам, как огонь выстреливает. Обжигает щеки, поджигая их ярким пламенем, срывается в сердце и уносится по спине. Взгляд выдерживаю. Он хмыкает, довольный полученным результатом и поворачивается к отцу.

– Уверен, что это она?

– Вот ты и проверишь. А сейчас уберите этих девиц с моего ковра, утром доложите результаты.

Эрик хмурится, линия губ превращается в узкую щелку, но, послушавшись отца, он выпроводил нас из гостиной.

– Жить будете на первом этаже. Отец давно приготовил комнату, только одну, двоих не ждали.

Под строгим взглядом Эрика и любопытным Рольфа, мы пошли до нашей комнаты. Простая обстановка, широкая кровать, стол и один стул – все, что там есть.

– Я от Кати никуда не уйду, – Лиза схватила меня за руку.

– Да пусть остается, – махнул его брат, – проще охранять будет. Да, пташка?

Лиза покраснела и быстро спряталась у меня за спиной, но с любопытством выглядывала.

– Вы так и не сказали, для чего нас держите. Бред про духов и загробный мир можете не заливать.

Снова этот жесткий взгляд. И внутри все взрывается. Сердце перестает биться. Звуки вокруг пропадают. Меня накрывает озноб, тут же исчезающий под волной нестерпимого жара. Он бьет ключом, проникает под кожу, впитывается и становится каждой частичкой меня.

Что происходит?

Ни на одного парня так не реагировала.

Вздрагиваю от звука его голоса. И мир возвращается обратно. Начинаю снова дышать, чувствую биение своего сердца.

– Вам принесут еду. Вечером.

Дверь за нами с шумом закрылась.

– Чур, я младшенькую стерегу, пока ты мамочкину замену обхаживаешь, – блондин вовсю веселился.

– Рольф, уймись, – осадил его брюнет, – ты же знаешь, насколько это важно для всех нас.

– Для папочки это важно, а на нас, как и на остальных жителей, он чхать хотел.

Голоса стихли, а мы с Лизой посмотрели друг на друга. Влипли так влипли. В секту я еще не попадала.

– Кать, а что теперь будет? – слезы заблестели у сестры на глазах.

– Главное – не паниковать, – я подошла к окну. Заперто. – Ничего, мы что-нибудь придумаем.

– Катя, я боюсь.

– Лизунь, я же не просто Катя, я Кайт – лучик света в жизни каждой девушки, помнишь? Других могу спасти от неприятностей, уж с нами как-нибудь тоже справлюсь.

Я как могла пыталась подбодрить сестру. Понимала, что ей страшно не меньше, чем мне. Но как старшая сестра, я должна была порвать всех, но вытащить ее.

Я прошла по комнате, рассматривая те немногие вещи, которые там были. Нужного ничего не нашлось, но под кроватью оказалась сломанная пружина. Ее-то я и оторвала, использовав как отмычку. Подсунув под раму, с легкостью ее отжала и открыла окно.

– Ты где этому научилась? – вытаращила на меня глаза Лиза.

– В пионерском лагере, – отмахнулась я от нее, вылезая в окно, – давай руку.

Помогла сестре вылезти. Мы оказались на заднем дворе, под ногами шелестело сено, запахи были соответствующие. «Хорошо в краю родном, пахнет сеном и …», – додумать я не успела, потому что прямо перед нами возникло огромное свиное рыло.

Глава 4

– Мамочки, – Лиза привычно прыгнула мне за спину.

– Это всего лишь свинья, – успокоила я сестру, хотя свинья размером с медведя меня тоже очень пугала.

Пятясь и не сводя глаз с похрюкивающего домашнего животного, мы дошли до угла дома. Двор был пустым, видимо, крестьяне разошлись, а хозяева отдыхали. Крадучись, мы прошли к воротам. Охраны никакой, да и кому она нужна, когда вокруг частокол метра три в высоту?

– Кать, я боюсь, – скулила Лиза, цепляясь за меня. – А если поймают? Если сделают из нас рабынь? Я же еще никогда…

– Тьфу на тебя, – шикнула я на сестру, – лучше посмотри, как ворота открыть.

Открывались они хитрым образом. Ни засов, ни амбарный замок, а какое-то чудо инженерии с кучей вмятинок, винтиков и пазиков. Головоломка на международный конкурс. И главное, что ничего похожего на замочную скважину.

– Ты же сможешь открыть? – с надеждой посмотрела на меня сестра. – Ты же в этом профи.

Ага, профи. В школе занималась в кружке по разгадыванию головоломок. Лет десять назад. Но выхода все равно нет.

Повертела замок в руках – пара пазиков показались знакомыми, будто уже встречала их где-то. Вот еще очень похожие на предыдущие. Руки сами крутили и вертели замок в разные стороны, соединяя, разъединяя и переворачивая маленькие детальки. Не заметила сколько прошло времени, но Лиза рядом со мной много раз шептала что-то типа «мы все умрем». Щелчок, оповестивший меня о том, что в этой битве умов я оказалась победителем, сильно нас порадовал. Я толкнула створку ворот и протиснулась наружу.

Темнота ночи скрывала все вокруг. Луна пряталась за тучами. Не видя, куда идем, мы шли по дороге практически на ощупь, стараясь держаться подальше от домов. Ночная роса холодила ноги, туфли вмиг намокли от росы. Деревня закончилась, впереди осталась только дорога, уводящая далеко в поля.

– Пойдем вперед, наверняка найдем еще деревню или на шоссе выйдем, – схватила я Лизу за руку, – там поймаем тачку и попросим позвонить.

– Родителям?

– Сдались наши проблемы родителям! В полицию!

Лиза кивнула и засеменила рядом. Мы поднялись на холм, и в этот момент выглянула луна. Я остановилась, чтобы посмотреть, куда ведет дорога. Петляя, она уводила далеко за горизонт. Ближайших деревень здесь нет – это плохо. Вряд ли нас пойдут искать ночью – это хорошо. Возможно, сможем уйти далеко. Внизу стелился густой туман, заползая на дорогу, накрывал собой кусты. В нем нас будет сложнее найти – это хорошо. Мы сами можем заблудиться – это плохо.

– Пошли, – потянула я сестру, и мы стали спускаться, постепенно погружаясь в белесую пелену.

С каждым шагом туман будто поглощал нас, поднимаясь сначала до колен, потом добравшись до пояса.

– Мне кажется, что здесь кто-то есть, – почти неслышно прошептала Лиза, – я чувствую, что на меня кто-то смотрит.

– Ерунда, – отмахнулась я, тоже ощущая липкий неприятный взгляд в спину, – тебе почудилось.

Но ни Лизе, ни мне не показалось. Все чаще, всматриваясь в белую пелену, то тут, то там я замечала слабые очертания. Люди? Призраки? Мое разыгравшееся воображение? Групповая галлюцинация на двоих? Что-то много галлюцинаций в последнее время, и все они плохо заканчивались.

– Ты их видишь? – Лиза вцепилась мне в руку, до боли впившись ногтями в ладонь.

– Вижу, – призналась я.

Да и что скрывать, очертания людей становились все отчетливее. Женщины, мужчины, дети, домашний скот – все они то возникали, то исчезали, но чаще и чаще появлялись на нашем пути. Они стояли вдоль дороги, не преграждая нам путь, но и не сводя с нас взгляда. Полупрозрачные, с опущенными руками и пустыми глазницами, всматриваясь в самую душу, они наводили ужас. Мои ноги отказывались идти, а дыхание останавливалось, и только неимоверной силой воли я заставляла себя сделать очередной вдох.

– Они нас окружают, – Лиза остановилась, и я за нею следом. Пока мы стояли, думая, что делать, призраки окружили нас со всех сторон. Раз это привидения, значит, бестелесная субстанция. А раз бестелесная, можно попытаться пройти сквозь них. Но только от одной мысли меня передернуло.

Круг постепенно сужался. Казалось, еще чуть-чуть, и они сомкнутся, зажмут нас в бесплотные тиски.

Резкий свист пронзил ночную тишину. Топот копыт, появившийся ниоткуда, оглушил. Я дернула Лизу и присела с ней на корточки, закрывая руками ее голову.

Свист раздался совсем близко, пелена черного дыма окружила нас, и уже знакомый голос произнес:

– Дамы, не стоит совершать ночные прогулки. Особенно, пока Кайт Ши не начала свою работу.

Я подняла голову и увидела двух приближающихся всадников на гнедых лошадях. На сёдлах у них были закреплены какие-то странные сосуды, из которых струился клубами черный дым. Призраки, попадая в него, медленно таяли и исчезали.

– Я свою забираю, – он подхватил Лизу за талию и посадил на своего коня. – Элиза, кажется?

Его конь сорвался с места, и я не услышала последнюю фразу. Оставшись одна стоять на дороге, я с ненавистью смотрела на Эрика, восседавшего на гнедом жеребце.

– Даже не думай, что меня можно также легко утащить.

Легкая улыбка мелькнула на его лице.

– Не думаю, что мне по силам даже поднять тебя.

Вот нахал! От возмущения я глубоко вдохнула, забыв выдохнуть.

– Не лопни от вредности, – он протянул руку, чтобы схватить меня, но остановился.

– Интересно, – прикусил он губу, неотрывно смотря на меня.

– Очень, – как можно язвительнее произнесла я. – Что тебе нужно от меня? Приехал спасать или пялиться?

– Спасать. Но не уверен, что тебе это нужно.

Я совсем не знала, что можно от него ожидать: помогать он особо не стремился, но и бросать меня одну на дороге, вроде, не собирался.

– Вы это сделали, чтобы украсть мою сестру? – у меня дыхание перехватило от представившейся катастрофы. Я подскочила к нему и схватила коня за уздцы. – Немедленно отведите меня к сестре.

– Успокойся, – холодно произнес Эрик, – с Рольфом она в полной безопасности. Но призраки, – он протянул вперед руку, – их больше не нужно отпугивать, они и так не подходят.

Я обернулась. Призраки не ушли, они все также стояли по обеим сторонам дороги, но теперь были намного дальше, и подходить больше не спешили.

– Это ваш дым, – показала я на сосуд около седла, – разогнал их?

– Я закрыл крышки, – Эрик показал крышку, закупоривающую сосуд. – Их сдерживаешь ты.

– Никого я не сдерживаю, – гнев закипал во мне, заставляя сильнее сжимать кулаки. – Хватит нести бред про ту, которая переносит души. Дай мне мобилу позвонить, я вызову такси, и мы с сестрой уедем!

– Мобилу? – он склонил голову и вопросительно посмотрел на меня. – Такси? Отец верно говорил, вы пришли из другого мира.

Вот идиот! Из какого другого мира? Из Питера мы! Я дернула поводья, конь нервно фыркнул и дернулся в сторону.

– Так, леди, – терпение Эрика, видимо, закончилось. Он выдернул из моих рук поводья, схватил за руку и крепко сжал, – смотри внимательно, второй раз повторять не буду. Наша мать была Кайт Ши, кошкой, которая переносила души в иной мир. У каждого графства своя Кайт Ши, поэтому, когда она умерла при нашем рождении, мы лишились возможности отправлять души умерших в мир иной.

Видимо, он пытался произвести на меня впечатление, разжалобить или еще что, потому что замолчал и выжидающе ждал ответа. Не на ту нарвался, проблемы индейцев шерифа не волнуют. Я поставила рук в боки, вздернула подбородок и произнесла:

– Не мои проблемы. Я хочу, чтобы ты вернул мою сестру и отпустил нас. Обещаю, то заявлять в полицию про вашу секту не буду.

– С тобой будет сложно. Залезай на лошадь.

– Нет.

Я с ужасом смотрела на огромное животное, фыркающее и бьющее копытом.

– Ты все равно вернешься и станешь Кайт Ши.

– И не подумаю. Вот назло тебе не буду. Как заставишь?

– Та девушка у нас. И, судя по тому, что Рольф положил на нее глаз, в девках она долго ходить не будет. Мой брат быстро уломает и отведет ее на сеновал.

Что такое «отвести на сеновал» я знала по старым советским фильмам. Гад, бил ведь по самому больному. Он прищурился, опустил поводья и, как бы невзначай, потрепал коня по холке.

– Ты ведь заботишься о ней?

Злоба наполняла меня изнутри. Вот кого ненавижу больше маминькиных сынков, так это шантажистов. Если бы велась на их «у меня есть компромат на тебя, отвали 5 тыщ зеленых, и я никому не скажу», не была бы той, кто я есть.

– Не смеши, хороший секс еще никому не вредил.

В его глазах блеснул озорной огонек.

– Как скажешь.

Он тронул поводья, и конь пошел по направлению к деревне.

Я стояла посреди дороги, окруженная призраками, и понимала, что он меня переиграл. По всем статьям.

– Подожди, – взмахнула я рукой и бросилась догонять.

Он притормозил коня и обернулся, протягивая мне руку. Схватилась, он подсадил меня в седло и усадил перед собой.

– Рассказывай, что у вас там с этой Кайт Ши.

Он присвистнул, и лошадь пошла рысью. Меня затрясло, пришлось схватиться за гриву, чтобы не быть как та русалка в мультике: «Простите, но я соскальзываю».

– Тридцать лет души умерших остаются с нами и скапливаются вокруг деревни. Смертным запрещено выходить по ночам, души могут взять с них обмен – войти в их тело и вытеснить их душу. Отпугнуть их можно только черным дымом. Новая Кайт Ши должна обладать способностью ходить между мирами. Ты пришла из чужого мира, значит, ты – избранная. Но, чтобы отправлять души нашего графства, ты должна быть из семьи Грейрок. Для этого отец и растил нас – чтобы один из нас взял тебя в жены. По старшинству эта участь выпала мне. Наше графство многие годы страдает, и я не позволю, чтобы какая-то девчонка разрушила то, ради чего я был рожден.

– Другой мир? Духи и переход между мирами? Думаешь, я такая дура, что поверю во всю эту байду?

– Можешь не верить. Но переводить души в мир иной ты все равно будешь.

Он пришпорил лошадь, и мы поскакали через туман в сторону одиноко светящихся окон деревни.