"Хоть бы сказка вошла когда-нибудь в жизнь, хоть бы на короткое время расстроила она размеренный ход предопределенных событий! Сказка, сотворенная своенравным хотением человека, плененного жизнью и не мирящегося со своим пленом – милая сказка, где ты?"
Федор Сологуб "Турандина"
Спасибо моим дочерям, Аглае и Елизавете, за те чудеса, что совершаются с нами ежедневно!
Жаба была круглая, с пупырышками, как молоденький огурчик, только темно-коричневая и удивительно сухая на ощупь. Девочки гладили её, а она спокойно сидела на ладони, видимо, решив принять мир таким, каков он есть. Потом жаба пошевелила лапками, и неожиданно раздался жалобный шершавый голосок:
– Отпустите меня, пожа-а-а-а-луйста!..
– Ой! Говорит! Вот чудо-то! – воскликнула Веточка.
– Иди, жабочка… – прошептала Веснушка, и девочки вместе осторожно опустили жабу на серые деревянные мостки.
– Спаси-и-и-бо… – едва слышно сказала жаба, так тихо, что последние слова было почти невозможно разобрать, и прыгнула в воду.
Она глубоко нырнула и на поверхности очень долго не показывалась, пока не подплыла под водой к берегу, где и до этого притворялась корнем березы, растущей наполовину в воде. Теперь она застыла, превратившись в древесную кору, и увидеть её стало невозможно.
А в это время поднялись на крыло величавые домашние птицы и полетели над рекой, словно Гуси-лебеди. Напрасно хозяин звал их с берега: «Тяги-тяги-тяги-тяги!..»
На следующий день северный ветер принёс туман. Иногда моросил дождь и было грустно и скучно. Веснушка и Веточка, гуляя на лугу у речки и маясь из-за плохой погоды, вдруг увидели дверь. Она стояла около старой ветлы, которую ещё не успели повалить бобры, прислонясь к дереву косяком.
– Кто-то дверь выбросил! – удивилась Веточка.
Веснушка подёргала старую облезлую дверь за тёмно-золотую ручку. Ручка была похожа на волшебное существо – то ли рыба, то ли коряга с ногами.
– А давай играть, воображая, что там, за дверью, другой мир? Закроем глаза, откроем дверь и – вперёд, к приключениям! Как в диафильме "Дверь на лугу", помнишь, мы когда-то смотрели? – предложила Веснушка.
Веточка без раздумий согласилась. Ведь такая сестра, как Веснушка, не каждому достается! С самого рождения Веточки старшая сестра придумывала разные интересные игры. И всегда хотела играть в них главные роли. Правда иногда девочки ссорились, обижались друг на друга и подолгу не разговаривали, но это было не важно, потому что потом всегда можно было помириться! Обстоятельная, спокойная и разумная Веточка всем сердцем любила неугомонную сестру, с уважением прислушивалась к её словам, почти как к маминым. Так было привычно и удобно.
Веснушка закрыла глаза, и первая шагнула за порог, Веточка – за ней.
За дверью ярко светило солнце. Луговое разнотравье буйно разрослось вокруг. Чего тут только не было: костер с красными метелками, полевые гвоздики, ярко зеленый пырей, нежные кукушкины слезки, тимофеевка и ежа росли рядом с васильками, колокольчиками, ромашками – только собирай – готовый букет.
Дети стояли на берегу реки, дружно щурясь от солнца.
– А пойдем воду потрогаем, вдруг тёплая? – предложила Веснушка.
И девочки, на ходу сбрасывая одежду и обувь, побежали к реке. По дороге Веточка всё-таки оглянулась и удивлённо потёрла глаза – никакой двери у ветлы не было!
– О-о-о!!! Какая тёплая, Веточка! Давай босиком походим? Немножко!
Как-то незаметно получилось, что они оказались мокрыми с головы до ног, и тут уж не искупаться было просто странно! Девчонки резвились, плавали и ныряли, как выдры. А потом увидели, что в прозрачной воде – очень много маленьких рыбок и, стоя по колено в реке, принялись ловить их руками. Конечно, без сети и сачка у них ничего не получалось! Внезапно Веснушка вскрикнула и выскочила из воды на берег. На её ноге болталось что-то довольно большое и яркое! Она схватила существо за хвост, или что там это у него было, и с трудом оторвала от ноги, бросив на землю рядом.
– А можно осторожней, мы?! – просипело существо.
Веточка к этому времени уже стояла на берегу, и дети с удивлением рассматривали ярко раскрашенную, вытянутую, с отростками вдоль всего тела, тварь, похожую и на рыбу, и на корень диковинного растения, которая, к тому же, еще говорила и мычала:
– Немедленно бросьте меня обратно, мы! Я хочу домой, пустите МЫКЛУ в реку!!!
– Вы… – Мыкла? – догадалась Веснушка, – а зачем Вы ко мне прицепились, ведь я Вам ничего плохого не сделала?!
– Вы, противные девчонки, ловили моих племянников! Чтоб вам пусто было, провались я на этом месте, чтоб меня сожрал Тепобрус, Мыкарный Бабай!!! Надо же кому-то защищать маленьких беззащитных рыбок! Кому, как не их тётке Мыкле?! – вопила разъяренная Мыкла.
Надо сказать, характер у неё был не очень приятный. Она кричала, шипела, свистела, мычала, извиваясь на траве, и пыталась даже плюнуть в детей.
– Извините нас, пожалуйста, уважаемая Мыкла! Мы не знали, что рыбки – это Ваши племянники, да мы и не хотели сделать им ничего плохого – просто поймали и отпустили бы…
– Отпустили бы, да – как же! – немного успокоившись, ворчала Мыкла.
– Давайте мы отпустим Вас в воду, о, Мыкла! – опомнилась Веснушка.
Она подошла к Мыкле поближе и протянула к ней руки, та, как будто нехотя, извиваясь всем телом, подползла к рукам девочки и, оттолкнувшись хвостом от земли, прыгнула на них. Она была немного тёплая, эта Мыкла, вот, что удивительно, хотя и выглядела, как фантастическая смесь рыбы, ящерицы и растения. Веснушка подняла её и бросила в воду. Мыкла плюхнулась с громким всплеском, потом вынырнула и спросила, уже довольно дружелюбно:
– А кто вы, собственно, такие, мы?
– Я – Веточка!
– А меня зовут Веснушка, мы – сестры. Мы решили помочить ноги, а потом почему-то искупались, мы всегда тут купаемся. А Вас никогда не видели, – добавила удивлённо Веснушка.
– Ха, это я вас тут никогда не видела. Кто ж в Турандии не видел Мыклу?! – ответила Мыкла.
– Мы никогда не слышали про… Ду…Ту-рандию, – с удивлением рассматривая Мыклу проговорила Веточка, – что это за место такое?
– Ничего странного не видели перед тем как искупаться? – деловито спросила Мыкла.
– Жаба! Мы встретили говорящую жабу! И гуси улетели, домашние… И дверь… На лугу! – вспоминала Веточка.
– Вот, то-то и оно. Если что-то не так происходит, только и жди, что куда-нибудь попадёшь, – проворчала Мыкла, – Вы по сторонам-то посмотрите! А то – купаться сразу.
Веснушка и Веточка послушно огляделись и сразу поняли, что это – не их речка, не тот берег, к которому они привыкли. Исчез розовый монастырь на высоком берегу, вместо него громоздились горы, тёмные, далёкие. На противоположном берегу, за излучиной, где всегда был луг, поднимался тёмный хвойный лес. А в воде реки, такой похожей по очертаниям и ширине на их Каменку, прозрачной – даже камешки было видно на дне, отражались два солнца. Одно, как у них дома, а другое поменьше. И небо – синее-синее, как ультрамарин в Веснушкиной коробке с акварельными красками!
– Ой, вот это да… И как нам теперь попасть домой, к маме и папе? – сказала Веточка, и у неё задрожал голос.
– Ну не плачь, мы! Что-нибудь придумаем! Всему своё время! – попыталась успокоить её Мыкла. Оказывается, она была не такая уж и злая.
– А еще есть очень хочется, – немного успокоившись, призналась Веточка, – а дома на обед, наверное, макароны с соусом!
– Ну, этому горю я точно смогу помочь, мы! Ныряйте!!! – приказала Мыкла и исчезла под водой.
Веснушка и Веточка удивленно переглянулись и подошли к берегу. Они немного подумали и решили прыгать. Первой ушла рыбкой в воду Веточка, следом за ней прыгнула солдатиком Веснушка.
Мысли Мыклы, записанные её племянниками на провода водяных лилий:
Пришли, мы, хотели поймать моих племянничков!
Я, сразу как их увидела, мы, поняла, что чужие… Одна высокая, худая, с длинню-ю-ющими прямыми волосами, а глаза – как жемчужины – туда-сюда перекатываются, большие, мы! И зубы всегда показывает. Сначала я думала, что злится, но потом поняла, мы, ей весело! А на лице у самой точки смешные, так что взглянешь и сам с хохота покатишься, мы! Ну, думаю, такая покоя не даст, мы, вертихвостка.
А шумят-то как, особенно та, первая! С зубами и глазищами.
Вторая поспокойнее, глазки любопытные, мы. Волосы короткие, но тоже – цвета как солома осенью. А щеки круглые и гладкие как окатанный морем янтарь, мы! Всё замечает и всё всегда знает, мы, хоть и помладше, да видит побольше, поэтому серьёзная очень…
Я конечно решила Старшей дать понять, кто здесь хозяин. Как вцеплюсь ей в ногу, мы! Она как завопит своим дурным голосом, из моей речки-то как выскочит!
Меня правда сбросила по дороге на землю, мы. А я дышать не могу, на земле-то! И эти две чужеземки меня спасли, мы! Вот не ожидала! Думала – вертихвостки, Мыкарный Бабай, пустые головешки, а нет – сердце-то доброе…
Ну и я – не камень, мы. Позвала их в гости, в свой Дворец!
Всё им показала, рассказала, а сама смотрю и слушаю. Мысли их потаённые.
Старшая о собаке мечтает, давно-давно. А Младшая – та птиц любит.
Одна норовит всё первой быть да главной, а вторая боится всего и обижаются обе часто… Но сердце доброе у них, авось, справятся, мы! К тому ж – весёлые и звонкие, да и любят друг друга!
Веточка опускалась всё ниже и ниже, свет солнца оставался наверху, и она хотела уже плыть к нему, как вдруг поняла, что вокруг неё нет воды! Она стояла на сухом песке, и рядом на этот же песок опускалась Веснушка.
Под водой оказался мир, в котором могли дышать люди! Где-то наверху колыхалась зеленоватая вода, сквозь неё слабо проникал свет солнца. Зато вокруг очень многое светилось: причудливые красные, коричневатые и желто-зеленые растения, на длинных палках висели какие-то светящиеся шары. «Фонари», – догадалась Веточка. А прямо перед девочками высилась куча из камней, ракушек и водорослей. То ли мусор кто-то собрал, то ли горка сама образовалась. Однако перед кучей маячила Мыкла:
– Заходите-заходите, гости дорогие!
Тут Веснушка и Веточка поняли, что это и есть дом Мыклы.
Мыкла подплыла к куче, расчистила кусок стены от водорослей, за которыми оказалась рассохшаяся деревянная дверь. Она открыла дверь и призывно махнула девочкам лапой-отростком. Веснушка и Веточка побежали к ней, и, чем ближе они подбегали, тем больше становился дом, и Мыкла тоже росла на глазах. Пока дети стояли на пороге, их встретила Мыкла в полный человеческий рост! Девочки вошли вовнутрь вслед за хозяйкой и так и остались стоять, удивленные…
Ввысь поднимались оранжевые стены с белыми вертикальными полосами, закругляясь на куполе и поднимаясь еще выше, к крошечному куполку с круглыми окошками на самом верху.
– Это моя гостиная! – видя потрясение девочек, гордо сказала Мыкла, – Нравится?
– О-о-очень…
– Тут еще и акустика хорошая. Вот, послушайте, мы, – и Мыкла запела, тонко интонируя нежным голосом:
В чае с мятой
Жизнь и лето.
Если дом пустой
И стылый,
Мята это
Вмиг исправит
Кипятком воды
Согрета.
Если жизнь
Тебя обманет,
Выпить надо
Чаю с мятой.
В чае с мятой
Жизнь и лето,
Всё, что быстро
Пролетает.
Веснушке показалось, что в воздухе запахло мятой и лофантом. Мелодия была какой-то очень знакомой. Вот она – песня о лете, такая, какой и должна быть… Внезапно прекрасное пение оборвалось.
– Вот и всё, – своим обычным, немного скрипучим голосом сказала Мыкла и прибавила:
– Пойдемте теперь на кухню, чай с мятой пить!
Она толкнула незаметную полосатую дверь в стене и пригласила девочек зайти.
В простой уютной кухне было очень тепло. В центре стоял деревянный стол. Чего на нём только не было! Дивно пахнущие горячие лепешки, варенье из лепестков кувшинки, пирог с водорослями, сыр из молока речных рыб разных сортов и цветов – от красного и оранжевого до янтарно-желтого и прозрачно-белого, диковинные, сладчайшие речные фрукты, которых дети никогда раньше даже в книжках не видели, зеленый компот и синий сок, наконец – душистый чай и вкусная родниковая вода – всё это выглядело очень свежим и аппетитным!
Мыкла опустилась на скамью, девочки – следом за ней.
– Угощайтесь!
Девочки не заставили себя долго уговаривать и принялись за еду. Мыкла любовалась, глядя, как они уплетают ею приготовленные блюда, потом, отпив немного чаю, спросила:
– Ну что, хотите узнать, куда вы попали, мы?..
– Угу-у-у! – услышала она ответ с набитым ртом.
– Тогда слушайте, мы! Наша страна называется ТУРАНДИЯ. Она очень древняя, гораздо древнее всех стран вашего мира. Все жители Турандии понимают речь друг друга и могут друг с другом разговаривать – и звери, и птицы, и насекомые, и рыбы, и гады, и люди, и другие существа, и, иногда даже растения, мы. Нас много, очень много тут живет, мы, всех и не перечислишь! Есть, конечно, добрые и спокойные, как я, например, – гордо сказала Мыкла, а Веточка и Веснушка переглянулись с улыбкой, – А есть и не очень! Но обычно мы можем договориться, только последнее время, мы …Но об этом позже, мы. Турандия – страна очень древняя, но у нас есть всего один Город. Так получилось потому, что нам больше нравится жить на воле, вместе с растениями, ведь они – наши друзья. И Город наш всегда был тихим местом с множеством красивых скверов, с вековыми деревьями и домами, словно выросшими из земли… Но не так давно в Городе появился Тепобрус Паноптис…