Женщина, дети и старики, здоровые бугаи и немощные в колясках – все теснили друг друга, всячески попирая социальное правило о взаимовежливости, и, кажется, видели друг в друге не людей, объединённых одною верой и идеей, а конкурентов, лишь мешающих быстрей достичь желаемого.
Те, кто, дождавшись сокровенного момента, все же проходил к камню, действовали по-разному: кто на что горазд, кто-то, не медля ни секунды, старался пройти сквозь трещину в нем, бормоча свое желание, кто-то сначала падал перед ним на колени и молился, кто-то прижимался головой или телом, видимо желая оздоровить себя.
Влюбленные и Петрушкин по прибытию сразу присоединились к толпе. А Марат этого сделать не пожелал и остался у машины, курил и слушал радио.
Он прекрасно помнил, как Егуш твердил, что камень не будет работать просто так, по хотению, что его силу нужно активировать, а как теперь это сделать, если его нет в живых, а у Петрушкина теперь даже его крутых эзотерических прибамбасов не осталось? Потому, когда последняя надежда найти здесь тот самый апельсиновый кроссовер, а в нем аппаратуру и живого-здорового колдуна пропала, то и веры в то, что камень сможет исполнить их мечты и просьбы, в Житине тоже не осталось.
Он успел уже полторы пачки сигарет засмолить, и поспать, и вконец измучить автомагнитолу, ловя то одну, то другую радиостанцию, но ни Степан, ни владельцы машины назад возвращаться, похоже, и не собирались. День кончился, похолодало, потемнело, заснежило. И люди, наконец-то, начали расходиться. Вернулись и их попутчики, и укатились в своей тачке восвояси, а сейф, как собака бездомная, остался на морозе. Сигареты и терпение у него кончались, смартфоны и у него, и у Стёпки давным-давно сели еще трое суток назад, и потому связаться с дружком Марат никак не мог. «Выкурю еще одну и пойду за треклятым журналюгой, где его чёрт носит!» – подумал озябший ожидатель.
Очередная сигарета его истлеть не успела, когда Петрушкин всё-таки вернулся назад. Он явно был в приподнятом настроении, хотя и ужасно замерз.
― Марат, ты не поверишь, но чёртовы пальцы там внутри камня!!! Они здесь, слышишь, Сейфушка!!!! Ты знаешь, что это значит! Значит, что мы сможем активировать камень. Ой, неужели я прям не верю, что нам так невероятно фортонуло!!!
– Паря, ты чего, мозги себе вконец отморозил, что ли? Как это, пальцы здесь в камни????
– Да вот так, Егуш при жизни, видимо, успел начать ритуал и вставил пальцы эти чёртовы туда, в пустоты камня, ну, так и надо, так и положено во время ритуала активации этого камня лжи. Ну и вот, потом, видимо, начал читать заговор, не выдержал нагрузки и получил разрыв сердца. А пальцы чёртовы остались здесь, внутри, где им и нужно быть.
– И что ж их никто не увидел и никто на сувениры не уволок?
– Да нет вроде, все здесь! Как их увидишь-то, они же в камни, внутри, в дырочках, а по цвету, по структуре почти идентичны, кто не знает и не догадается, что их можно извлечь оттуда… Там столько народу, все друг друга торопят, быстрей-быстрей, все заняты своими желаниями, им и невдомёк, что камень-то сначала включить надо, они думают, походили, потерлись об него, и вуаля, дело сделано. Но ничего, сейчас эти недоумки разбредутся, а мы с тобой всё сделаем по уму.
– Чего???? Как мы-то сделаем??? Если даже колдун Егуш не смог, с чего ты взял, что у нас получится????
– Ну, Егуш – это Егуш, он вообще был фанатик отмороженный, видимо, переусердствовал, переборщил чего-то, а мы, люди с головой, с мозгами, всё сделаем как надо!
– А я-то тут при чем???? Никакие ритуалы я не знаю, из волшебных слов только «спасибо», ну ещё, может, «сим-сим, откройся», могу сказать, и всё на этом.
– Я знаю слова заговора. Я ж тоже каббалистикой серьезно увлекаюсь, или ты забыл?
– Ну не знаю даже, вдруг это опасно для жизни, давай, может, пока ещё не весь народ разъехался, попросим какого-то нас до поселка подкинуть, там опять напросимся на ночевку к местным, а по утру уж подумаем, как нам до домов своих добираться. Меня ж жена ждет, дочка, мне ж в полиции отмечаться надо!
– Опять ты заладил! Никуда не денется твоё семейство, у меня тоже, между прочим, жена и трое детей дома. А если всё путем сделаем, то и ни в какую полицию тебе и не надо будет.
Сейфа терзало плохое предчувствие, и он всей душой хотел отказываться от затеи активации камня лжи, тем более что колдун Тарабукин своей гибелью как никто другой ярко демонстрировал, то, насколько это может быть опасно. Но всё же ему не хотелось настаивать на своём и лишать такого воодушевленного Петрушкина возможности попробовать свои силы.
Меньше часа у них ушло на ожидание, пока все люди покинут это место, и они беспрепятственно подойдут к камню лжи. Ввиду того, что аккумуляторы в их смартфонах были разряжены подчистую, фарами от машин тоже было не подсветить, в силу отсутствия оной, то мужчинам пришлось довольствоваться огоньками от зажигалок.
На Марата магический камень должного впечатления не произвел, обычный здоровенный серый валун, ну да, треснутый посередине на две почти равные части, и еще неизвестно, сам ли по себе раскололся он, а может, это все-таки кто-то из людей постарался, расколол его надвое и пустил слух, так, мол, и так, камень этот здоровенный сам Перун раздвоил молниями своими, и теперь он, типа, может желания исполнять и все тайное сделать явным,
ну, так сказать, в качестве маркетингового хода. Туристы теперь хлынули сюда отовсюду, они проезжают через здешний поселок Тобысь, останавливаются там на ночлег, покупают у местных продукты втридорога. Вот и всем хорошо. Вот и все чудеса.
Но так думал только Житин, а вот его напарник, еще раз убедившись в том, что все пять чертовых пальцев точат из камня, принялся за свое эзотерическое действо и буквально поверг своего товарища в шок, когда из тайника, из подкладки своей кожаной косухи, извлек не только книжку, непонятно на каком языке написанную, а еще и прозрачный пакетик с белым порошком. Он уверял товарища, что ему просто необходим допинг для того, чтобы провести ритуал как следует. И, употребив это вещество, расширяющее рамки сознания, назально, принялся за дело. Он без умолку тараторил что-то на коми наречии, то вознося руки к луне, то обнимая камень, и еще ни раз и ни два прикладывался к порошку.
Но единственное, чем отвечало этому неудачнику-эзотерику-колдуну ухтинское небо, это непрекращающийся снег.
Чем больше проходило времени, тем все более потуги его приобретали характер истеричности и неадекватности. Но Сейф, несмотря на то, что ему происходящее страшно не нравилось, все же не делал попыток остановить вконец обдолбанного Степу. «Пусть уж делает, что хочет, хрен с ним», – думал про напарника он.
И Петрушкин дал себе волю, всю ночь напролет он ни на миг не остановился, ни присел и не замолчал, и когда Житин уже даже уснул прямо на заснеженной земле, опершись на большое дерево неподалеку, он как умалишенный всё продолжал и продолжал шаманить, кажется, и вовсе не смущаясь отсутствием результатов своих действий. И снег кончился, и ночь кончилась быстрее, чем его терпение. И воскресло солнце, и наступил рассвет. Бедолагу Сейфа за эту ночь порядочно занесло снежком, он был весь мокрый с головы до ног, но мысль об опасности заболеть после такого мигом отступила в его сознании, когда этот растреклятый булыжник, на который так рьяно молился, кажется, уже вконец ополоумевший журналист, всё-таки просиял каким-то неземным пурпурно-золотым цветом. И вдруг Степку откинуло от него, как взрывной волной, и вспышка, яркая, как фосфор, больно ударила по глазам, из ушей и из носа у обоих парней потекла черная кровь, кажется, их сильно контузило, и они оба держались за головы и кричали от боли. Но и на этом чудеса не закончились, ещё секунду назад вполне себе обычное рассветное солнце вдруг раздвоилось, казалось, кто-то представил к нему увеличительное стекло, и теперь эта горячая звезда имела своего двойника, одно солнце стояло в небе, а другое, кажется, упало на землю, стало так жарко, что несчастные наши герои, находившиеся сейчас аккурат в эпицентре этой аномалии, уже и не сомневались, что сейчас их просто поджарит. Стёпка уже, кажется, был и сам не рад, что всё-таки смог что-то там активировать в этом камне, и как теперь это выключить, он не знал. Но мужики паниковали напрасно, и минут через 15 солнце стало на место и опять, как ему и положено, сияло на небе в единственном числе, жар заметно поубавился, и их головные боли прошли. Петрушкину горестно подумалось, что от боли они просто не успели ничего сказать, какие тут желания, когда тебя того и гляди раздавит от внутреннего давления или поджарить на ядерном солнце, но он ошибался, магический камень ещё явно продолжал работать и начал сиять ещё даже сильнее, чем в первые минуты после активации, красивый бордово-золотой, он явно был готов исполнять любые мечты, да ещё и к тому же какая-то магнитная тяга теперь шла от этого валуна. Сообразив это, блогер кинулся к Сейфу: «Марат, иди-иди быстрей загадывай своё желание». Сейф мысленно удивился такому благородству Степана, не такие уж они с ним и великие друзья, чтобы тот вдруг взял и первым пропустил его к исполнению мечты. Но рассуждать было некогда, и Житин с прыткостью спецназовца ринулся к камню, тот был невыносимо горячий, и он обжегся даже сквозь толстую зимнюю одежду, но всё-таки смог протиснуться между двумя половинками камня и закричать: «Я хочу, чтобы все теперь знали, что я не убийца и не преступник!» Марат думал, что выскочит из горячего камня побыстренькому, но не тут-то было. Когда он находился в расщелине и выкрикнул заветные слова, его как бы там примагнитило внутри, и он выскочил оттуда, лишь преодолев какое-то волновое сопротивление, как сквозь воду. Ещё совсем недавно страдающий от холода мужчина терпел боль ожогов. Но в то же время он был счастлив, потому что чувствовал, что его желание сбылось. Теперь наступил Степкин черед, на самом деле он отправил Марата лезть через каменюку первым не из дружеских побуждений, а просто желая убедиться, что это безопасно, и теперь, когда Сейф вполне себе целехонький выскочил из раскола, со спокойной душой полез тоже исполнять свое желание, и когда паренек крикнул: «Я хочу быть очень богатым!», Житин удивился таким словам, ведь изначально он всем говорил, что его желание в том, чтобы его погибших коллег перестали считать самоубийцами. А тут вдруг он сказал другие слова. Петрушкин ещё не успел вырваться на волю из камня, как снег повалил опять, нет, не снег, а град, нет, не град, а что это! Господи боже! Так это ж алмазы посыпались с неба. Марату вдруг сделалось радостно, будто благодать снизошла на него, и он, куражусь, хватал и прятал по карманам драгоценные камни, а щедрое небо сыпало и сыпало их сверху нескончаемой манны небесной. «Стёпка, вылезай оттуда!» – кричал Житин, веселый, будто звал друга играть с ним в снежки, но Петрушкин, похоже, застрял не на шутку, камень не хотел отпускать его, и в конце концов и вовсе соединил свои две половины, насмерть раздавил паренька. Вот так Марату Житину, уже не в первый раз потерявшему товарища своего, придется одному идти домой, а заодно и в следующую, 12-ю заключительную главу этой книги.
Глава 12 Жертва режима (послесловие)
Камень сомкнулся с таким грохотом, кровавым хлюпом и треском переломавшихся костей, что у Житина не осталось сомнений в том, что Петрушкин уже мертв.
Осознав это, Житин рыдал и орал так, что у него, наверное, пупочная грыжа вылезла.
Но делать нечего, надо было уходить, и он бросился прочь от кровожадного камня, и не увидел уже, как части его снова разъехались на обыкновенное для них расстояние, и оттуда вывалился изуродованный труп Степы Петрушкина. Он уже не видел, как алмазы, оставшиеся на земле, впитались в землю, как талый снег, как камень остыл и перестал сиять, и земля остыла тоже. Как танцевали над телом его напарника равнодушно холодные снежинки. Как поклонники камня лжи опять было ринулись к нему, но, обнаружив тело раздавленного парня, устроили шумиху, не видел он, как приехала полиция.
Он отдалялся всё дальше и дальше от этого магического места, шел и никак не мог унять рыдания свои. Он даже и не подумал о том, что Петрушкин погиб, потому что соврал про изначальное свое желание, а сам загадал другое. Он думал, что трагедия случилась отчасти по его вине, потому что он первый скользнул сквозь каменную щель, а когда наступила Степкина очередь, этот проклятый булыжник уже слишком перегрелся и захлопнулся, раздавив Петрушкина в лепешку.
И опять, как и тогда, узнав о кончине своего лучшего друга Семена Кулечкина, доброе сердце Сейфа разрывалось от скорби и чувства вины. Он был раздавлен не меньше, чем Степка, только не физически, а морально.
В тот момент он и думать забыл, что два вместительных кармана его телогрейки набиты чистой воды алмазами под завязку и что по возвращению домой он не только будет полностью реабилитирован и восстановлен в своих правах, как безвинно осужденный гражданин, но еще и при этом сказочно богат!
С тех пор больше никто не называл Марата Житина Кислитским маньяком, теперь все как-то чудом были уверены, что тогда на дерево он насадил колесо и что следователь Эраст Кель-Тополевский, желающий получить повышение в звании, решил повесить на тульского паренька Марата убийство женщины, по несчастью, аккурат тогда произошедшее в деревне.
Этот следователь, теперь уже генерал МВД, был с позором уволен из органов. И вместе с женой Мариной по-тихому быстро-быстро эмигрировал в Италию к своей удочеренной старшей дочери Полине, которая, кстати, после всего произошедшего заметно остыла в своих чувствах к отчиму и теперь с удовольствием виделась со своим настоящим отцом Маратом Житиным, его молодой и бесхитростной супругой Марьяной и маленькой сестрой Настенькой, которая была еще даже на 5 лет младше, чем ее собственная семилетняя дочка Ника.
Сейф сумел преумножить чудом доставшиеся ему бриллиантовые богатства. И скоро сделался долларовым магнатом. Пускай же наслаждается своей богатой праздной жизнью, которая суждена для него быть очень-очень долгой.
Настрадавшись за две части этого мистического рассказа, добрый, смелый и всегда готовый прийти на помощь другу Марат Данилович Житин достоин этого как никто другой!
А ты, другой читатель, достоин новых интересных книг, на страницах которых мы скоро встретимся с тобою вновь!!!