– Что происходит?
– Не знаю!
И вдруг, все кругом начало как в замедленном воспроизведении покрываться белым инеем и льдом быстро и в тоже время, как-будто заторможено, словно могло все заледенеть в миг, но специально, медлило, чтобы путники оценили весь ужас момента, и они оценили! Гарик и Кира интуитивно ощутили смертельную опасность и испугались до умопомрачения! А подкова по прежнему продолжала лежать в кармане и все так же светится, и холодить бок Гарику, с неистовой силой наверное, он уже получил морозный ожог. Стало трудно докричаться друг до друга, сквозь снег и ветер, хотя они стояли рядом, но Кире пришлось не мало напрячь связки чтобы произнести:
– Выбрось ее! Быстро! Сейчас же!
– Что?
– Выбрось ее! Это все из-за не из-за подковы! Выбрось! Я звоню Митяю пусть едет за нами! Я боюсь….
Глупо было предполагать, что айфоны будут работать при таком холоде, так же глупо глупо было думать, что забросив подкову куда подальше Гарик отвел беду от себя и Киры…
***
Когда обнаружилось, что мобильники не работают, у Киры началась паника, она расплакалась, парень тоже испугался, но старался не подавать виду, как мог успокаивал он Киру:
– Ну, что ты глупенькая так испугалась, не плачь, девчуля, не разнюнивайся! Ну подумаешь, погодная аномалия! Сейчас уже придём, Митяй вон за тем поворотом, стоит м@дил@ фарами светит….
– Где? Я не вижу!
Гарик тоже не видел, и тоже как и Кира знал, что если бы с их водителем Митей все было в порядке, то он бы уже давно примчался за ними увидев, что началась такая пурга…А значит с ним что-то случилось…. Что-то страшное недоброе и тоже скоро произойдет и с ними если они не поторопятся.
И ребята бежали гонимые страхом, но далеко уйти им не удалось, когда до их автомобиля, оставалось буквально рукой подать, а их уже замело так сильно, что заледенела не только одежда, но и волосы и ресницы несчастные путники промерзли до костей.
Деревья, дорога, электростолбы и провода все было белым-бело от инея. И это было страшно, будто уже случился конец света как в триллере про глобальное похолодание.
Но когда молодые люди услышали топот копыт и мелодичный, но от того не менее пугающей звон колокольчиков, стало страшно так, что им обоим захотелось кричать от ужаса, но голоса не было и бедняжки лишь в изумлении смотрели друг на друга. От удивления и страха они даже бежать перестали, только стояли словно две снежных фигуры и прислушивались. А топот и звон становился все громче и громче. Земля под ногами дрожала мелкой дрожью, но самое страшное и не поддающееся пониманию было то, что эти звуки доносились прямо с неба!
Друзья глазам своим не поверили когда округа вдруг озарилась сине-зеленым мистическим светом, а позади них, высоко, почти у самого горизонта, зимнее небо, вдруг каким-то страшно невообразимым образом стало складываться в огромные ступени. Скоро ступенек этих стало так много, что они оказались совсем рядом с молодыми людьми, и тогда по ним с невероятной быстротой промчалась тройка белых богатырских лошадей. Лошади были злые и борзые из ноздрей их валил пар, гривы их не лежали прилежно, как это бывает, у обычных коней, а развивались словно сотканные из миллиардов крохотных снежинок. Да и сами тела их были рыхлые будто слепленные из снега. Глаза их были зашоренные и лишь сбруя вся сплошь из бриллиантов и серебра казалась настоящей.
Тройкой с каким-то жестоким остервенением управлял сидящий на кОзлах косматый, бородатый, седой старик в красной шубе расшитой парчой и золотом.
Его фантастически красивые жеребцы, чудом сошедшие с небес, волокли за собой серебряные сани, красота которых тоже поражала воображение! Сотканные из тончайших серебряных узоров они были усыпаны бриллиантами и голубыми самоцветами.
В санях лежал огромный чуть припорошенный снегом мешок из красного бархата. На нем сидела царственно горделивая девушка лет шестнадцати. Одета она была как королева в длинной шикарной шубе из горностая. Ее сплошь покрытые инеем волосы были залетные в густую косу, а сверху прическу венчала корона из серебра и льда, особенно глаз не возможно было отвести от центрального камня, которым был большой темно -синий Алмаз Хоупа.
Все увиденное было настолько неправдоподобным, что еле-еле укладывалось в головах у Максимова и Широбочкиной. Шокированные они даже про холод и снег забыли и оба невольно вздрогнули когда старик, голосом какой был бы, наверное, у тираннозавра умей тот говорить, по-человечески, произнес обращаясь к Гарику:
– Верни мне мою вещь!
– Подкову?
– Да!
– У меня ее нет, я ее выбросил….Но я найду…найду…. Сейчас….
– Дурак проклятый! Как ты посмел выбросить подкову моего коня!
– Я…я не знаю…. Так получилось…. Я не хотел ее брать…. Я случайно нашел…. Но она была холодная и я ее зашвырнул, но я найду…. Сейчас она тут недалеко….
– Нет, уж дерзкий отрок! За неуважение ко мне – Великому Деду Морозу, я заберу тебя с собой в своё царствие! Новую подкову, ты мне выковать должен! Взамен той что украл и потерял!
– Нет…я не крал…Я….
– Замолчи, олух! Не перечь мне, пока я тебя насмерть не заморозил! Прыгай в сани, будешь тысячу лет жить с нами и прислуживать мне и моей внучки Снегурочки, в наказание за твою глупость и непочтительность!
Гарик высвободился из объятий Киры, которая от испуга инстинктивно его обняла и пошел к саням словно загипнотизированный, но Кира вдруг опомнилась, схватила его за рукав и закричала, обращаясь к зловещему старику:
– Нет! Гарик тут не причём! Это я его заставила выбросить вашу подкову, он не хотел….он наоборот говорил, что вещь эта очень ценная и дорогая, что ее надо в холодильник положить…А я его заставила выбросить, потому, что очень замёрзла, думала, что если выбросим, то сразу потеплеет..
– Глупая девочка! Полезай тогда ты в сани! Будешь моей снегурочки верной помощницей!
Омороченная страшными чарами, Кира Широбочкина, не помня себя уселась в сани прямо на красный мешок, рядом с недвижимой и безэмоциональной Снегурочкой.
Дед Мороз ударил посохом о небесную твердь и земля опять задрожала, раздался звук какой бывает при коротком замыкании. В воздухе сильно запахло морозом и все исчезло как и не бывало – и Волшебный Дед, и молчаливая Снегурочка и буйные лошади, и драгоценные сани и дочка мэра исчезла тоже…
***
Опомнившись и осознав произошедшее Гарик рыдал и метался в бессильном отчаянии, но делать было нечего, пришлось несчастному ворваться одному.
Погода восстановилась и уже забрезжил рассвет будто ночь пролетела за те страшные десять минут, что они разговаривали с Дедом Морозом.
Парень безутешно плакал и не знал, что скажет Митяю водителю и охраннику Киры о о случившемся? Ведь этот мужчина отвечал за Широбочкину головой и не за что бы не поверил в россказни про волшебную подкову и злого Деда Мороза, который похитил Киру.
Но охранник, вопреки ожиданиям Гарика ничего не спросил потому, что был мертв. Задремавший под музыку Митяй сильнее подвергся морозному удару чем ребята, которые постоянно находились в движении.
Гарик нашел мертвое тело охранника в заледеневшем как айсберг джипе. И ужаснулся увиденным!
Было понятно сразу, что открыть, а уж тем-более завести, автомобиль не удастся. Мобильник по прежнему не работал, и Гарику пришлось идти километров десять двенадцать домой.
Хотя, в глубине души парень чувствовал, что домой идти теперь одному без Киры не надо, что ему никто не поверит, что все подумают, что он причинил Широбочкиной вред и что теперь ему бы лучше самому исчезнуть без следа как Кира. А если найдут, то просто соврать, что на них напали и где Кира он не знает.
Но внутренний голос убеждал старшеклассника, что если он скажет правду, то может быть каким то чудом Киру смогут найти и спасти! Что мертвый охранник, заледенелый джип послужат доказательством того, что они на самом деле повстречались сегодня в ночь зимнего солнцестояния с настоящим Дедом Морозом грозным и властным.
А ещё в качестве доказательств парень мечтал снова найти ту ледяную подкову, он примерно знал то, место где она могла бы быть и уж тогда ему все поверят. И его родители и мама Киры и мэр….
Но ни Киру, ни подкову не нашли, и мэр не поверил…
Через пару дней изорванное в клочья тело семнадцатилетнего Гарика Максимова было найдено в лесу под Тулой. По официальной версии подросток-кладоискатель подвергся нападению дикого кабана…
Быть может если бы это происшествие находилась под контролем отца погибшего, которым был начальник районной полиции Вишнёвска —Денис Максимов, то выяснились бы новые обстоятельства дела. И могло оказаться, что смерть Гарика, это не трагическая случайность, а особо жестокое убийство. Но Максимов – старший не мог повлиять на ход следствия, так как тоже был мертв. Узнав о смерти сына убитые горем родители, видимо были не совсем в адекватном состоянии, и буквально на следующий день после произошедшего с Гариком оба – муж и жена Максимовы трагически погибли при бытовом пожаре. Весь Вишнёвск содрогнулся от страшных сплетен наводнивших город, люди только и делали, что судачили про пожар и про нападение кабана – людоеда. А вот о том, что Кира Широчкина бесследно исчезла в народе не знали. Думали, что девушка уехала, то ли в Москву к жениху, то ли заграницу, туда где всегда жарко и экзотические фрукты можно кушать круглый год.