Дед Мороз нового тысячелетия, или Как поймать монстра!

Уткнувшись лицом в колени, я заплакала. Проклятые мандарины, это они во всем виноваты!

* * *

Праздничный зал корпорации сиял множеством огней, в воздухе крутилась магия, вокруг горело море свечей. До боя курантов оставалось полчаса, а я искала в зале глазами Ивана и нашла. Переглянувшись с ним, я впервые за долгое время ощутила смущение и неловкость.

– Это прекрасно, змейка, что ты оделась так торжественно, – улыбнулся, подойдя ко мне, Морозов. – Мы с тобой сделали это и, посмотри, находимся в рейтинге на первом месте.

И правда: вскинув глаза, я увидела, как две наши трехмерные модели крутятся в воздухе недалеко от елки.

– Это замечательно, только вряд ли победа поможет исполнить мое заветное желание.

– И о чем же мечтает змейка? – впился в меня взглядом Дед Мороз.

– Не твое дело, – буркнула я и увидела направляющегося в нашу сторону шефа. Спаситель!

– Поздравляю с прекрасно выполненной работой. Из вас получилась отличная команда, – своеобразно поприветствовал нас Вадим. – А еще могу вас порадовать: Василия нашли и он уже в больнице. Небольшие повреждения и переохлаждение, а в остальном все в порядке. И Ирина тоже идет на поправку, ее разрешено посещать.

Я пристально посмотрела на шефа, но тот ни на кого из нас не смотрел.

– Поэтому скоро вы сможете вернуться каждый в свою команду. Если захотите, конечно.

Я искоса глянула на Ивана: он молчал. Промолчала и я, хотя мне очень хотелось закричать. Что именно? Я не знаю. Вернее, знаю, но не скажу.

– Вы помните про танец победителей? Он начинается через семь минут.

Я кивнула и заметила такой же жест Морозова.

– А пока… Иван, ты не оставишь нас со Снежаной одних?

Мой напарник чуть прищурился, взглянув на меня, и, не заметив возражений, отошел, а я готова была молиться, чтобы он остался.

– Снежана, я буду с тобой откровенен, хотя многое ты знаешь и сама.

Иван, вернись! Я все прощу!

– У нас с Ириной роман. И, несмотря на то, что у меня заключена помолвка, я ее очень люблю.

Я встретилась с Морозовым глазами. В моих, наверное, плескалась паника, и Дед Мороз, нахмурившись, направился в нашу сторону.

– Если ты знаешь, как она ко мне относится, то, пожалуйста, скажи. Я расторгну все обязательства и буду с ней, хочет она того или нет.

Я в полном шоке посмотрела на Вадима.

– Пожалуйста… – с нажимом сказал шеф.

Невооруженным взглядом было заметно – внутри его бушует ураган чувств.

Видя, что Морозов совсем рядом, я выпалила:

– Любит тебя и ждет ребенка.

Посмотрев на пораженного Вадима, я по-новому поняла слово «шок». Мужчина стоял столбом, широко раскрыв глаза, и открывал-закрывал рот, не в силах что-то произнести.

– Подошло время. Вы закончили? – прохладно спросил Морозов.

– Да. Вадиму есть о чем подумать. Пойдем.

– Нет!

От крика шефа мы с Иваном вздрогнули.

– Мне нужно идти. Речь скажет мой заместитель, я предупрежу. – И, сорвавшись с места, он направился к выходу.

– Чего это он?

– Не могу сказать, – мотнула я головой.

Пока мы шли к танцплощадке, Морозов предложил:

– Я хочу второго января навестить Ирину. Ты со мной?

– Лучше числа пятого.

– Почему?

– Поверь, ей будет не до нас в ближайшие дни.

Выслушав праздничную речь заместителя Вадима, который старался как мог не ударить в грязь лицом, я почувствовала, как рука Ивана скользнула мне на талию и мужчина, прижав к себе, начал медленный танец, пока отовсюду слышались поздравления победителей.

– Надеюсь, сейчас я не получу пощечину за вольности?

– Пока нет. Но стоит твоей руке сдвинуться вниз хоть чуть-чуть – и твоя мечта осуществится.

– Зануда, – рассмеялся Иван. – Значит, не останешься со мной в команде?

От неожиданного вопроса я споткнулась и чуть не упала.

– А тебе бы хотелось со мной работать? – приподняла брови я.

– Ну, если ты будешь молчать, слушаться и подаришь мне поцелуй…

– Дурак, – я вывернулась из его рук и направилась прочь.

Моему финту никто не удивился, все знали про наши непростые отношения с Морозовым.

– Что я такого сказал? – донеслось мне вслед.

Я не обернулась. Может, многим это покажется детским поступком, но на глаза у меня навернулись слезы. Те мгновения в лифте были самыми сладкими и самыми желанными за всю мою жизнь, а он насмехается! Нет, никогда не найти нам с Морозовым общего языка!

Куранты начали бить двенадцать часов, все открывали шампанское и праздновали, а я собиралась домой. Хоть магию в личных целях не поощряется использовать, настроилась на портал быстро и перед перемещением успела почувствовать знакомую прохладную магию.

А дома меня ждал подарок – мешок мандаринов с красным бантиком. Расположившись на полу, я смотрела на мешок и глупо улыбалась. Обожаю мандарины! И не только их…

* * *

Я сидела в кабинете Вадима и нервничала. По шефу было видно, что все у них с Ириной сложилось и он счастлив, чего не скажешь обо мне.

– Ну, Снежана, полагаю, ты догадалась, зачем я позвал тебя первого числа?

Угу. Догадалась.

– По традиции именно сегодня исполняются мечты победителей.

– Да, но здесь возникло несколько сложностей. – Вадим мялся и явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Я его понимала: сама сгорала со стыда.

– А Морозов тоже сейчас будет? – выдавила я.

– Нет. С ним мы уже поговорили. Пожалуй, стоит начать с того, что в отношении вас была предпринята попытка саботажа. Конкуренты пытались сорвать вашу работу. Их не уволили, но каждый из них получил строгий выговор с занесением в личное дело. Помимо вредительства коллегам, они могли поставить под удар репутацию фирмы.

– В чем была причина?

– Это личные мотивы. Морозов им обоим перешел дорогу. Первой не ответил на проявленное чувство, второму сорвал повышение.

Я не была удивлена, что дело оказалось в Ване.

– Детективы принесли нам не только эту информацию, но и подтвердили ваше право на исполнение заветных желаний.

Я сглотнула.

– Однако Морозов от своего отказался.

Вскинув взгляд от своих рук, я впилась им в шефа.

– Почему?

– Его заветное желание не так просто исполнить, ибо оно связано с другим человеком, но я вижу такую возможность. А учитывая твое…

Глубока вздохнув, я была готова провалиться сквозь землю от стыда.

– Снежана, я благодарен тебе за то, что ты мне вчера рассказала, и поэтому сейчас я нарушу профессиональную этику и превышу полномочия.

Я удивленно посмотрела на Вадима.

– И расскажу про заветное желание Морозова.

– Может, не…

– Это ты.

Сначала я не поняла, что же такое услышала.

– У меня и раньше были подозрения насчет вас, но слишком уж долго вы играли в свою ненависть. Многие уже привыкли.

– Я… Но он же… Не может быть.

– Это совершенно точно. Ты же знаешь, детективов нельзя обмануть. Его желание – это ты… мм… в каком-то «правильном» костюме. Я не совсем понял…

Мои губы против воли растягивались в безумной широкой мечтательной улыбке.

– Зато, видимо, тебе это о чем-то говорит. Я это все к чему… Если ты исполнишь его желание, то, я уверен, он наверняка исполнит твое.

– Да? – нерешительно спросила я.

Шеф кивнул:

– Он тебя очень любит.

Вскочив, я поблагодарила Вадима и попросила передать привет Ирине. Из кабинета меня просто вынесло: я на всех парах побежала в ателье, забрать кое-что совершенно необходимое.

* * *

Ваня открыл дверь в своем обычном облачении Деда Мороза, но не застегнутом. Он был таким по-домашнему растрепанным и породному красивым.

– Привет. Ты что тут делаешь? Разве наш тандем не разбили?

Я протиснулась внутрь мимо хозяина квартиры и, сняв сапоги, прошла в прихожую.

– Нет, мы и дальше будем работать вместе.

– Но я же просил Вадима…

– И ты зря, кстати, одеваешься. У нас сегодня выходной.

Иван растерялся. После всего, что было между нами, мне, как никогда, нравилось видеть его без маски, такого, какой он есть на самом деле.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Я принесла твой новогодний подарок. Ты же мне подарил…

Видимо, вспомнив про гостеприимство, или новость о подарке на него так подействовала, но Морозов прошел мимо и, остановившись около кухни, повернулся ко мне.

– Будешь горячий чай? У меня есть твой любимый сорт.

– Сложно отказаться, но мне придется.

Я видела, как напряглось лицо Вани: подумал, что это из-за моей неприязни.

– Сначала долг, а вот потом я бы насладилась напитком.

– Хорошо. И где мой подарок? – приподнял брови Дед Мороз нового тысячелетия.

Осторожно расстегивая пуговицы на пальто, я не отводила взгляда от Морозова, а тот непонимающе следил за моими руками. Когда последняя пуговка была расстегнута, я элегантно повела плечами и сбросила верхнюю одежду на пол. Мужчина завороженно на меня смотрел, и, честно признаться, я его понимала.

Мне невероятно шло темно-зеленое кожаное платьице, едва прикрывающее чуть больше половины ягодиц. По низу оно было оторочено мехом, а сверху подчеркивало грудь, оставляя плечи и спину открытыми. Дополняли наряд чулки в красно-белую полосочку с кокетливыми бантиками сверху. А в руке у меня было оружие – пистолет из сливочной помадки. И с тем самым сексуальным костюмом, который мне когда-то продемонстрировали в ателье, он сочетался идеально. Это подтверждало выражение лица Ивана, который не мог отвести от меня взгляда.

– Нравится подарок? – кокетливо спросила я.

– Я… Я…

– Значит, нравится, – подытожила я, направляясь к нему и медленно покачивая бедрами. – Но имей в виду, я девушка строгих правил и на меньшее чем брак не согласна.

– Я готов, – пробормотал мужчина, продолжая поедать меня взглядом.

Опустив взор ниже, я вынуждена была признать, что он прав.

– И затягивать с регистрацией отношений я не намерена.

– Вот и правильно, – сказал Морозов и, как только я оказалась рядом, схватил меня в охапку. – Значит, моя Снегурочка?

– Твоя, – улыбнулась я.

Меня нежно поцеловали и прижались лбом к моему лбу.

– Ловлю на слове и хочу побыстрее получить документ, удостоверяющий мое обладание. Завтра и поженимся.

– Но завтра только второе, все закрыто.

– Ты что, забыла? Я же лучший Дед Мороз нового тысячелетия, для меня нет ничего невозможного.

– А если я хочу отсрочку? – облизала я губы.

– Догоним, заставим, – усмехнулся Морозов.

По щелчку его пальцев одежда начала слетать с наших тел. Пискнув, я бросилась в сторону спальни, слыша довольный смех… жениха?

* * *

Мы лежали в полумраке комнаты, и Морозов поглаживал мое обнаженное плечо, крепко прижимая к себе.

– Вадим рассказал тебе о моем заветном желании? – тихо спросил мой Дед Мороз.

– Угу.

– Но почему ты согласилась?

– Он сказал, что если я исполню твое заветное желание, то ты сможешь исполнить мое.