Утром в комнату зашёл отец Вани с тарелкой печенья и стаканом молока в руках. Кстати, зовут его Сергей Иванович. У людей так бывает – сына или дочку иногда называют в честь дедушек или бабушек.

– Как спалось, малыш? – спросил он.

– Замечательно, пап, – сладко зевнув, Ваня сел на кровати.

– Слушай, что-то с Мурзиком случилось, он забился ночью под диван и так и не вылазеет оттуда.

– Наверное ему сон плохой приснился.

– Ну ты фантазёр, сынок, – рассмеялся мужчина и, пересадив сына в инвалидное кресло, потянулся за тапочками, – скажи мне лучше, я угадал с сегодняшним завтраком?

– Ещё как, пап, это же мой любимый завтрак, э-эм, – замялся Ваня, – только тапки, пожалуй, не надо надевать, сегодня жаркий день, хочется босиком посидеть.

Робин и светлячок в этот момент вздохнули поспокойней, сами понимаете почему.

– Хорошо сынок, оставайся босиком.

Через мгновенье Робин услышал голос Вани:

– Эй! Вы там как? Вылезайте, папа ушёл.

Флик, едва покинув тапок, тут же нетерпеливо прошепелявил, – Вань, ты не-с угостишь меня-с молочком?

– Как не хорошо клянчить, Флик, – одернул светлячка следом выбравшийся Робин.

– Что ты, он вовсе не клянчит. Вы, для меня дорогие гости и мне для вас ничего не жалко, – сказал Ваня и пригласил путешественников к столу.

Флик не заставил себя долго ждать и слёту плюхнулся в стакан с молоком.

– Эй, у нас так не делается, ты же можешь утонуть, – вежливо сказал Ваня, аккуратно достав кроху из стакана.

Флик, нахлебавшись вкусного молока, умиротворённо просвистел, – До с-чего же с-вкусно!

– Печенье пекла твоя мамочка? – учтиво спросил мальчика эльф.

– Нет, печенье куплено в супермаркете, а моя мама пропала однажды и никто не знает куда, – грустно ответил Ваня.

– Извини, плохо без мамы наверное, – сочувственно вздохнул Робин.

– А ты-с как думал, конечно-с ему плохо-с! – возмутился светлячок наивностью друга.

– Вань, а почему твои ножки не ходят? – эльф наконец-то задал вопрос, который вертелся у него на языке со вчерашнего вечера.

– Робин, это-с не вежливо-с, – закатил глаза Флик, одновременно обхватив свою голову руками, тем самым показав высокую степень своего негодования.

– Ничего, я расскажу вам историю про то, как стал инвалидом, – тихо ответил Ваня. – Прошлым летом мы семьёй отдыхали на даче. Мама была тогда со мной и всё было хорошо.

– С-что такое с– дача? – поинтересовался Флик.

– Это домик с огородом, – просветил его Ваня.

– С-что такое-с огород?

– Это такое место, где выращивают овощи и фрукты.

– А-а, так это место в Стране Фей тоже есть, – весело заметил Робин, вспоминая грядки мамы Селесты.

– Как-то раз мы с мамой решили заночевать в саду, – продолжил мальчик, – помню я проснулся тогда от странного шёпота. Протерев глаза и оглядевшись, я ужаснулся – всё пространство вокруг заполонили мрачные шепчущие тени, заслонившие собой даже звёзды на небе… Шептуны подступали ко мне всё ближе, я разбудил маму, она принялась отважно защищать меня, отгоняя ночных монстров большим фонарём, свет которого ненадолго ослабил натиск тварей, но потом те набросились на маму с новой силой и… я потерял сознание… Утром мамы рядом не было. Я лежал на траве и мои ноги не двигались… Отец до сих пор убеждает меня, что это был лишь страшный сон и, что мама обязательно вернётся. А врач сказал моему отцу, что инвалидность вашего сына – следствие психологической травмы, что когда уходят мамы, то с детьми могут произойти разные несчастья…

– С-что такое псих с-травма? – с трудом выговорил Флик.

– Да я сам не знаю, что это такое, – вздохнул Ваня.

– Это не важно, что это за псих… псих… травма, – слово застопорилось и у эльфа тоже. – Мы поможем тебе отыскать маму! – бравурно заявил он.

– Как же ты, маленький эльф, сможешь победить чёрных шептунов? -удивился Ваня.

– Да вот как! – эльф встал в боевую стойку, выхватив свою шпагу, и обомлел… Перед ним в воздухе зависла фея Флориэль, возникнув из ниоткуда.

– Так вот вы где! – возопила она и взмахом руки отбросила шпагу эльфа в угол комнаты.

– На этот раз вам от нас точно не скрыться, – провозгласила появившаяся следом Тюльпанэль.

– Феи-с! Бежим-с Робин! – заорал во все лёгкие светлячок.

– Феи существуют? – удивился мальчик Ваня.

– Существуют, ещё как! – поспешно заверил его Робин и на глазах мальчика исчез, растворившись в воздухе. Но вы, конечно, понимаете, что это волшебное действие паутины грёз помогло сбежать эльфу и его другу светлячку.

– Обрати внимание, Флориэль, мальчик нас видит, – растерянно констатировала очевидное Тюльпанэль.

– Как это видит? – переспросила Флориэль.

– Вижу, вижу, ещё как вижу! – подтвердил Ваня.

– Это как же?! Это что же?! Мы опять упустили эльфа и светлячка, да ещё к тому же умудрились показаться человеку! – сокрушалась Флориэль.

– «Показаться человеку» – это я так понимаю мне? – задал риторический вопрос Ваня.

– Замолчи! – в два голоса вскричали феи и взмахом рук заставили Ваню замолчать. Теперь он только мычал, не в силах открыть рот – это так действует заклинание безмолвия.

– Как же это получилось? Что же это такое? – дразнила подружку Тюльпанэль. – А вот что это такое – на этот раз дорогая моя, Флориэль, опростоволосилась ты! Скажи мне, чья сегодня очередь отвечать за заклинание невидимки?! Не твоя ли, душенька?!

– Моя, но.., – неуверенно начала оправдываться Флориэль.

– Но ты видно отвлеклась сегодня на вплетание свежих колокольчиков в свою грандиозную причёску, не так ли?!

– Ой! Ёй! Ой! Что теперь делать?

– Убегать! Слышишь? Это неумолимые шаги его отца по коридору! Не хватало ещё, чтоб и он нас увидел! – и снизив тон, Тюльпанэль вежливо обратилась к мальчику Ване, который с восторгом следил за перепалкой двух маленьких фей. – Малыш, советую тебе не проболтаться! Тебе всё равно никто не поверит!

– Мыыы, – промычал мальчик не в силах произнести что-нибудь более членораздельное.

– А, чуть не забыли, – в два голоса опомнились феи, сняли заклятие безмолвия, взмахнув рукой, и исчезли, оставив ошеломлённого мальчика одного в комнате.

– Как ты, сынок? – услышал он голос вошедшего в комнату отца.

– Нормально, пап, скажи, а феи существуют?

– Опять ты за своё! Пойдём-ка лучше погуляем!

Давайте оставим мальчика Ваню с его папой, а сами проследуем за эльфом и светлячком.

Глава 6. Что делать?

Именно такой вопрос задал светлячку Робин, после того, как они убежали от вездесущих фей. Приятели сидели на крыше дома. Эльф свесил ноги с карниза и нервно размахивал ими поочерёдно с довольно большой амплитудой.

– С-что делать? Да хоть с-что-нибудь делать! Только ты это, того с-смотри, как бы-с твои ноги-с не отделились от с-туловища. Ты ими так-с машешь, с-что любое пугало-с позавидовало бы.

– Очень смешно, – отреагировал на шутку эльф, но ногами махать перестал, и призадумался, подперев щёку.

– Ну с-что? Придумал с-что будем-с делать с-дальше? Как с-помочь Ване?

– Нет ещё.

Через некоторое время опять.

– А с-сейчас придумал-с?

– Не-а.

– Тогда-с я посплю немного, ты думаешь с-так долго, с-что уже взошла-с луна.

– Спи, – отмахнулся эльф и вдруг взгляд его прояснился. – Придумал! -радостно заявил он. – Нам надо поговорить для начала с Повелителем снов Сомниором – если чёрные шептуны порождение сна, то он точно знает, как их побороть.

– Ура-с! Мой умный эльф с-придумал! – шепеляво подытожил светлячок.

Робин уже по привычке обратился к паутине снов за помощью, и могущественный Сомниор появился перед ним в образе эльфа, как две капли похожего на Робина:

– Вижу тебе вновь потребовалась моя помощь.

– О, многоуважаемый…

– Ой, полно тебе, – нетерпеливо прервал эльфа Сомниор, – не нужно приветствий и дифирамб, не надо тратить на это драгоценное время. Так, что там у тебя?

– Извините, что побеспокоил. Не могли бы вы рассказать нам про чёрных шептунов. Откуда взялись эти твари?

Повелитель Сомниор осмотрелся по сторонам, как-будто опасаясь чего-то:

– Ты встречался с шептунами?

– Нет, но я познакомился с мальчиком Ваней и он повстречал их.

– Значит шептуны проникли в Мир Людей! О горе мне! Горе нам всем! Я сам виноват, ибо я создал шептунов.

– Как же это произошло?

– Всем известно, что я сочиняю сны для живых существ всех миров. Когда у меня хорошее настроение, сны получаются красочные, светлые и весёлые. Но стоит мне расстроиться, как сны выходят тёмные и грустные, а иногда и очень страшные… Однажды я создал кошмар настолько ужасный, что решил вернуть его обратно в озеро, но сон получился такой силы, что видимо кому-то всё-таки приснился. Это и был сон о чёрных шептунах. Самое страшное то, что сон этот при определённых обстоятельствах становится явью и теперь, если шептунов не остановить, они будут забирать детей и отправлять их на свою фабрику по изготовлению чернил, которыми планируют закрасить все посещаемые ими миры.

– А с-что тогда-с будет с-со Страной Фей? – затрясся от страха светлячок Флик.

– Шептуны способны поработить вашу страну и так повлиять на фей, что те станут злыми и перестанут помогать людям, внося в их мир хаос и болезни.

– Но феи ведь волшебницы, что же они не смогут изгнать шептунов?

– В том-то и дело, феям нельзя приближаться к шептуну. Стоит шептуну посмотреть на фею, как она тут же сделается злой. Против чёрных шептунов выстоят только самые сильные и отважные эльфы, сердце которых открыто для подвига.

– Значит феям лучше вообще не знать о шептунах. Иначе они понаделают много глупостей, – рассудил Робин.

– С-что же нам делать с феями Тюльпанэль и Флориэль? – спросил Флик. – Они с-следуют с-за нами по пятам и могут с-всё испортить, они такие-с проныры!

– Пара волшебных бус, решит вашу проблему, – сказал Сомниор, протягивая эльфу ярко-зелёные украшения, нанизанные на обыкновенные верёвочки, – стоит феям одеть их на себя, как они всё забудут и будут послушными – готовыми исполнить любое желание, которое только в силах исполнить! И ещё, если шептуны пытались утянуть мальчика к себе, они придут за ним снова, может быть уже сегодня ночью. Возьми этот белый кристалл. На эфесе твоей шпаги, эльф, есть углубление, предназначенное для охраняющих камней, вложи камень туда и защити мальчика.

Взяв в руки кристалл, Робин поднял глаза, чтобы сказать слова благодарности Повелителю снов, но того уже и след простыл.

Глава 7. Небольшой переполох

– Ух ты, здорово! Вы вернулись! – обрадовался Ваня, увидев эльфа и светлячка, мирно играющими с котом Мурзиком на коврике у балкона. Кот встретил гостей из Страны Фей, как давних знакомых, блаженно мурлыкая.

– Да, вернулись! Не могли иначе! Мы тебе даже кристалл отгоняющий шептунов принес.., – прервался на полуслове Робин, увидев Тюльпанэль и Флориэль, – ли. Феи видно давно подкарауливали возвращение наших друзей поэтому-то так быстро и появились, как обычно из ниоткуда.

– Что, не ждали? – нагло заявила Флориэль. – Отныне вам придётся понести заслуженное наказание и на этот раз вам никуда не скрыться. Тюльпанэль! – крикнула она своей напарнице, – накидывай на них невидимую сеть, да затягивай посильнее!

– Накидываю уже, – пыхтела фея, одной рукой затягивая сеть, другой отмахиваясь от лапы кота Мурзика, пытающегося её поймать, – ты бы лучше кота бы усмирила, пока он меня ни съел.

– Бегите! – закричал Ваня, со слезами смотревший, как фея Флориэль с помощью очередного заклинания расправляется с его котом, который подскочил в воздух, да так и остался там висеть, замерев в изумлённой кошачьей гримасе, обиженно мяукая на все лады.

– Что ты малыш не плачь, мы только заберём преступников, нарушивших законы Страны Фей, а с котиком всё будет хорошо, ты не переживай, – попыталась успокоить Ваню Тюльпанэль.

– Ну что? Как вам быть заключёнными в сеть-невидимку? – ехидно поинтересовалась у путешественников Флориэль.

– Плохо-с, – обиженно прошепелявил светлячок.

– Зачем ж вы так дамы? Мы тут для вас кой-какие подарки приготовили, – невозмутимо произнёс Робин.

– Подарки?! – удивилась Флориэль. – Какие…

– Нам не нужны подарки! – оборвала её Тюльпанэль.

– Да не бойтесь вы, просто достаньте бусы из кармана моей курточки, – непринуждённо предложил эльф.

– Да, да-с кармана, – повторил светлячок.

– Тюльпанэль, – взмолилась Флориэль, – только одним глазком глянем на бусики.

– Так и быть, – смилостивилась Тюльпанэль, – посмотри что там у него в кармане, – и Флориэль с нетерпением достала заговоренные бусы и как только украшение оказалось в руках фей, те уже не могли от него отказаться. Зелёные бусы были сразу же водружены на их изящные шеи и после этого…

– Милая Флориэль, а что мы здесь делаем? – оглядываясь по сторонам, будто бы не узнавая никого вокруг, произнесла фея Тюльпанэль.

– Не знаю, – рассеяно ответила Флориэль.

– А ну-ка, быстро снимите с нас заколдованные путы! – приказал им Робин, воспользовавшись действием волшебных бус.

– Так точно, снять путы! – послушно отчеканила Флориэль и взмахнула рукой – невидимая сеть больше не сдерживала наших друзей.

– Ура-с! Мы с-свободны! – радовался Флик.

– Феи! А как же мой кот? – поинтересовался изумлённый быстро разворачивающимися событиями мальчик Ваня.

– Милый котик, кто это с тобой сделал? – заворковала, всё позабывшая Тюльпанэль, мастерски возвратив кота на место, то есть на пол. Мурзик, хрипло заорав, спрятался под кровать и стал шипеть оттуда, не подпуская к себе никого.

– Как это вы всё так ловко провернули? – обратился Ваня к Робину и Флику.

– Тсс, – приложил палец к губам Робин и обращаясь к феям, – дамы вам пора домой!

– Точно, – ударила себя по лбу Флориэль, – домой, а я-то думаю, что мы здесь делаем с тобой Тюльпанэль!

Феи взялись за руки и как-то слишком поспешно вылетели через балкон.

Вслед за этим в комнату зашёл Сергей Иванович в тапочках на босу ногу и полосатой пижаме, с вопросом, надо полагать, адресованным непосредственно сыну:

– Что здесь был за шум, и почему ты до сих пор не спишь?

– Пап, просто балкон открылся ветром, – лукаво ответил Ваня. Эльф в это время судорожно залезал в уже знакомый тапок, дабы не быть случайно обнаруженным Сергеем Ивановичем.

– Сынок, ты знаешь, пропал соседский мальчик, он обычно приходил навестить тебя. Его родители очень переживают, может ты знаешь куда он мог пойти?

– Нет, не знаю, он сегодня не заходил. Слушай, пап, а может это чёрные шептуны из моего сна украли его?

– Опять ты за своё! Помни, сынок, то был просто сон, – взволнованно сказал отец, заботливо укрывая сына одеялом.

Робин через дырку в тапке проследил за тем, чтобы ноги Сергея Ивановича – выше он не мог видеть – окончательно протопали за дверь, затем, осторожно покинув временное убежище, сразу же обратился к мальчику:

– Значит чёрные шептуны уже начали забирать детей! Эта вещь, -эльф достал из кармана белый кристалл и вставил его в эфес шпаги, – поможет нам побороть этих тварей! Будь уверен, мы не дадим тебя в обиду!

– Спасибо тебе, Робин, за заботу, – поблагодарил эльфа Ваня.

– Ну, – как бы между делом сказал эльф, возвращая шпагу в ножны, – теперь нам нужно заняться важными делами.

– Да-с, нужно-с понимаете ли с-спасать мир, – философствовал Флик.

– Вы уже уходите? Ведь ночь на дворе, – заботливо произнёс Ваня.

– Нет, мы будем тебя охранять, а ты просто засыпай.

– Баю-с бай, с-засыпай, – тихо повторил Флик, видимо сам себе и уснул прямо на голове у кота Мурзика…

Глава 8. Тем временем в Стране Фей…

Арни, Джордж и Элиника заметили пропажу друзей уже к вечеру, но не успели они поднять панику по этому поводу, как в Стране Фей стали происходить такие события, которым лучше бы вовсе не происходить никогда…

Феи, все как одна, стали злыми и даже Королева Мэй из милого создания превратилась в несносную фурию. А случилось вот что: чёрные шептуны проникли в земли Подземелья. Там темно, и для этих ужасных созданий это самое что ни на есть раздолье… Подземники никогда не отличались особой любовью к феям и долго не думая они заключили с шептунами военный союз, позволив пройти им через свои земли в соседнюю Страну Фей без боя. Карлики, придя на службу к шептунам, чувствовали себя в Стране Фей привольно, как дома. Дружина Королевы Мэй была разогнана, вместо эльфов-офицеров в королевской охране теперь были подземники. Несогласных и неподчинившихся эльфов сажали в тюрьму. Самуил Злой оказался опять на свободе. Помните того карлика из предыдущих частей, который украл дочь королевы, с ним, ещё, у нашего эльфа была не одна стычка на шпагах? Да, да, он самый!.. Таким образом в Стране Фей стало править зло. Ночью шептуны летали по лесу, а днём скрывались в пещерах и, поэтому их функции с лихвой брали на себя бесчинствующие карлики… Но как там друзья Робина?

… Арни занимался боевым искусством, когда подземники во главе с Самуилом Злым ворвались в его домик на дереве.

– Я живым не сдамся! – крикнул храбрый эльф, выхватывая из ножен свою шпагу.

– Стойте! – бросил Самуил Злой своим приспешникам, которые было гурьбой бросились на эльфа. – Я сам с ним разберусь, он же друг моего врага Робина, благодаря которому я гнил в тюрьме! Я заставлю его трястись от страха!

– Никогда, мерзкая скотина, я не встану перед тобой на колени! – гордо сказал Арни.

– А вот это мы ещё посмотрим, – процедил сквозь зубы карлик и резко прыгнул в сторону эльфа, но сразу же был отброшен назад жёстким встречным выпадом.

– Ха! Что, не нравится? – эльф, в дополнение, дал карлику по челюсти левой рукой, затянутую в специальную перчатку, да так, что тот свалился на головы ошеломлённых дружков.

– Ну что ж, ты не оставил мне выбора! – прохрипел Самуил Злой и кивнул подземникам, что бы те схватили эльфа.

– Что? Кишка по-прежнему тонка?! – засмеялся Арни, раздавая тумаки направо и налево. – Десять на одного?! Да! Это в духе настоящих подлецов!

Карлики в конце концов одолели эльфа численным преимуществом и, связав ему руки, отвели на допрос к Королеве Мэй. Хрустальный двор теперь представлял собою печальное зрелище: он больше не сверкал всеми гранями на солнце. Шептуны боятся света и поэтому карлики залепили дворец грязью, чтобы внутри стало темно как ночью. Над троном Королевы Мэй зависли две устрашающие тени чёрных шептунов. Рядом с королевой сидела её дочь Аминаэль.

– Аминаэль, как я рад тебя видеть, – начал было Арни.

– Как ты смеешь говорить со мной, глупый эльф? Ты забыл, что я настоящая фея? – надменно молвила Аминаэль.

– Зло проникло и в тебя… Тогда мне действительно не о чем с тобой говорить, – горько вздохнул Арни.

– Арни, оставь мою дочь в покое, лучше скажи мне презренный, ты собираешься принимать нашу сторону или нет? В противном случае тебя ждёт подземная тюрьма и ты никогда не увидишь солнечного света.

– Вы ли это Королева Мэй? Неужели ласковая улыбка больше никогда не озарит ваше милое лицо?

– Это не твоё дело! Мне никогда не шла улыбка! – гневная гримаса исказила лицо Королевы.

– Ещё как моё! Мне больно видеть, как запустели наши цветочные поля. Трава сохнет, птицы умирают!

– Замолчи, несчастный! – было видно, что доброе начало Королевы боролось с темной сущностью заполнившей её душу.

– Вы думаете, что шептуны остановятся на Стране Фей? После нашей страны они поработят и Мир людей! Что будет с людьми, которых вы так любите?!

– Кто тебе проболтался про людей, эльф? Неужто эти глупые феи – Флориэль и Тюльпанэль? Они ходят, как сомнамбулы и ничего не помнят, твердят одно: «Эльф Робин, эльф, Робин». Где Робин? Отвечай!

– А вот это мне неизвестно, но если бы я знал, то никогда бы вам не сказал! – ответил Арни, гордо выпрямив спину.

– Мы и без тебя выясним где он! А по поводу людей скажу одно, мы больше не будем помогать этим тупоголовым великанам, их мир постигнет разорение и ты нам в этом поможешь или умрёшь!

– Лучше умереть, чем служить злой королеве!

– В темницу его! К Элинике и Джорджу! Они его там давно ждут, – ехидно усмехнулась Королева Мэй, после чего шептуны приблизились к ней вплотную, нашёптывая очередное околдовывающее заклинание.