– С тобой я куда угодно готова шагнуть, даже в пропасть, – и это не было преувеличением или красивыми словами, это была истина. Пугающая своей неправильной противоестественностью, но истина.

– Аналогично, – губы Корявки изогнулись в дьявольской улыбке. – Ну тогда пошли.

Шагнув на первую ступеньку, мы синхронно замерли и прислушались, так если бы мы были единым организмом. Не знаю, что это было: наша ментальная связь или влияние Яна, но мне нравилось быть на одной волне с Корявкой.

Ничего не произошло, вокруг по-прежнему кроме шума ударяющихся о лестницу волн ничего не было слышно. Немного постояв мы двинулись дальше, но уже более уверенно не задерживаясь, когда половина пути была пройдена нас ждал сюрприз. Ступень лестницы под нашими ногами треснула, послышался страшный гул, гулу в ответ вторило эхо. Некогда казавшаяся мне прочной, как скала, конструкция лестницы начала разваливаться и крошиться прямо под нашими ногами.

Глава 50. В царстве Смерти

Кровь бешеной пульсацией стучит по вискам в то время, как адреналин и отчаянье гонят меня вперёд. За моей спиной помимо разваливающейся лестницы происходит что-то мягко говоря нехорошее, я чувствую это спинным мозгом, но подталкиваемая вперёд бегущим сзади Корявкой я не имею возможности обернуться и узнать, что именно сдавливает моё сердце невыносимой тревогой.

Одна ступенька, вторая, третья… Подгоняемая безумным темпом рыжика я сбиваюсь со счёта и лишь вступив на твёрдую почву скалистой площадки позволяю себе обернуться назад. Моё сердце пропускает удар, когда я вижу своего колдуна, не забегающего следом за мной на спасительный каменный остров, а лавирующего в воздухе, спасающегося от смертоносных атак Войны и время от времени нападающим в ответ.

«Но если он не бежал всё это время следом за мной, то кто тогда подталкивал меня вперёд?»

Ответ долго искать не пришлось, он зазвучал в моей голове категоричным, не терпящим возражений голосом Яна:

– Не стой столбом на открытой местности, спрячься где-нибудь!

Мне очень хочется проигнорировать слова Яна, но я не могу, мои ноги сами по себе начинают движение. Мне хочется кричать и рвать на себе волосы, ведь я так хочу остаться здесь и как-то помочь Корявке, а не дожидаться окончания этого поединка надеясь на то, что мой мужчина выйдет из него победителем. Не скрывая досады, я мысленно произношу, надеясь на то, что светлый колдун услышит меня:

– Я не могу уйти и оставить его одного! Я должна ему помочь!

Ян услышал меня, но мнения моего не разделял:

– Если ты действительно хочешь ему помочь, то тебе сейчас нужно сделать то, что я тебе говорю! Неужели ты не понимаешь, ты слабое место Корявки и то, что Война до сих пор по нему не ударил большая удача! Нам повезло, что он не отличается умом, но остальные всадники не такие. Кто знает, кого ещё Смерть смогла настроить против рыжика.

Осознание, что Ян прав словно хлыст больно ударило по мне. И это касалось не только сложившейся ситуации, это касалось всего.

«Господи, чем я только думала? Зачем я потащилась сюда вместе с Корявкой? Чем я могу ему помочь? Я не владею магией, драться я тоже не умею. Я абсолютно бесполезна! Но в тот момент я была наполнена такой силой и чёткой уверенностью, что должна быть здесь, с ним. Так что же это было: женские гормоны или чья-то воля? А может это судьба? Что если это было предначертано задолго до нашего рождения?»

Вопросов в голове было больше, чем ответов. Времени же на их поиски было и того меньше. Прекратив всяческое мысленное сопротивление, бросив последний тревожный взгляд в сторону Корявки, что вёл бой с всадником Войны, который без преувеличения можно было назвать неравным, я ускорила шаг. Но таким он казался ровно до того момента пока рыжик не уловил мою удаляющуюся на поиски безопасного места фигуру. Чем дальше я была от сражения, тем отчаяннее и агрессивнее были его атаки.

«Ян был прав, моё присутствие заставляет Корявку сдерживаться. Он сосредоточен больше на моей безопасности, чем на битве. Надеюсь мой уход поможет ему одержать победу».

Эта мысль не то что не успела закрепиться в моей голове, она даже до стадии принятия не дошла, как неведомая сила, обрушившаяся на мавзолей, что служил всаднице Смерти домом разрушила его, разбрасывая огромные куски строения в разные стороны. Инстинктивно прикрыв голову руками, как будто это могло уберечь меня от смерти или увечий я на полу присядках безумно озираясь по сторонам искала безопасное место, но вся правда заключалась в том, что сейчас его не было. Каменный дождь обильно сыпавшийся во все стороны в любую минуту мог обрушиться не только на мою голову, но и на сражающихся Корявку и Войну.

Огромный валун изменив свою траекторию полёта из-за столкновения с другим валуном угодил прямиков в Войну. От полученного удара всадник, не ожидавший столкновения и отсюда не готовый к нему, отлетел в сторону, но быстро вскочив на ноги мельком оглядев полученное ранение лишь слегка поморщился. Испустив яростный крик Война бросился в атаку с новой силой. Казалось, что полученное им увечье только раззадорив разозлило его.

Корявке тоже не удалось избежать встречи с каменным дождём, хоть он и был намного более ловким и быстрым нежели Война. Уворачиваясь от атак всадника он зазевавшись не успел отлететь в сторону от острого камня. Угодив рыжику в плечо, оно сильно поранило его, почти выведя из строя. От моих глаз не укрылось, что Корявка не мог до конца поднять ушибленную руку. И без того тяжёлая ситуация для колдуна ещё больше усложнилась.

Страх за любимого позволил мне сбросить оковы внушения Яна. Я уже почти бросилась ему на помощь сама, не зная, а как собственно я могу ему помочь, кроме как отвлечь внимание Войны на себя, как в моей голове прозвучал властный голос, но он принадлежал вовсе не Яну, он был женским: «Нет! Она идёт!»

Но не сообразить чей это голос так бесцеремонно вторгнувшийся в мою голову смел мной повелевать, ни то о чьём приближении он предупреждал я подумать не успела. Стоило только всаднице по имени Смерть ступить на твёрдую почву, как новая волна разрушительного взрыва сотрясла ещё не до конца разрушенную площадку, высеченную из скалы. Огромные куски камней разлетались в разные стороны, словно подхваченный порывом ветра пух, представляя смертельную опасность для всех кому не посчастливиться с ними встретиться.

Один такой осколок, ударив в сошедшихся в рукопашном бою Корявку и Войну, сбив лавирующих в воздухе мужчин отшвырнул их вниз, в объятья бушующего океана. Коснувшись поверхности воды их потрёпанные и иссеченные тела захлестнула волна. Как я не силилась разглядеть их всплывающими на поверхность из глубин океана – не смогла. Неспокойная поверхность воды и полумрак ночи надёжно укрывали мужчин от моего взора.

– Ну и долго ты ещё как Ассоль будешь стоять и выглядывать свои алые паруса?! – воспользовавшись моим замешательством Ян снова смог проникнуть в мою голову.

– Что? – не сразу обратив внимание на голос в голове переспросила я.

– Говорю хватит стоять на видном месте, как Александрийский столб! – зло зашипел Ян. – Тебе нужно найти безопасное место и спрятаться там пока Смерть тебя не заметила! Падай на колени и ползи в сторону насыпи слева.

Бросив мимолётный взгляд в сторону всадницы, я отметила, что она, как и я смотрит на океан, а это значит, что пока всё её внимание занято Корявкой и Войной у меня все шансы по-прежнему остаться незамеченной.

«Похоже мне крупно повезло! Причиной невнимательности всадницы может быть только твёрдая уверенность, что Корявка ни за что не взял бы меня с собой, что собственно говоря так и есть. Его воля и я осталась бы дома, в безопасности», – стоило мне успокоить себя этой мыслью, как на смену ей сразу же пришла другая. – «Нет. Это слабое объяснение. Ведь с Корявкой не только я одна могла пойти. Мог пойти Зурк. И даже не мог, а должен был бы! Тогда почему она так рассеяно-расслаблена?», – но и на этот вопрос ответ нашёлся тут же. – «Всё просто, если бы с Корявкой был Зурк, он не стал бы прятаться или отсиживаться в стороне. Он бы вместе с моим рыжиком дал бой Войне!»

Внушив надежду самой себе, что не всё ещё потеряно я без возражений опустившись на землю поползла в указанном мне Яном направлении. Впрочем, от комментария я всё же не удержалась:

– Я надеюсь ты понимаешь, что вечно у меня прятаться от Смерти не получится и придётся придумать план по лучше, чем бесконечное отступление!

– Конечно понимаю! – тут же ехидно ответил мне Ян. – Но я всё же надеюсь, что твой рыжий Ромео выживет и со всем справится сам, пока я тебя прячу от его мамаши!

– Не понимаю зачем в таком случае ты позволил мне идти с Корявкой, а не внушил остаться дома?

– Чтобы не слушать потом твоё недовольное брюзжание!

С силой прикусив язык я удержалась от дальнейшего спора с Яном дабы доказать ему, что я не какая-то там склочная, вечно недовольная дамочка.

«А собственно говоря почему я вообще пытаюсь ему что-то доказать? Он мне кто? Никто! Так случайный союзник, так почему же мне так важно его мнение?», – отвесив себе мысленно подзатыльник за то, что во время смертельной опасности думаю о всякой ерунде я, спрятавшись за насыпь снова обратилась к Яну:

– Я доползла. Теперь что?

– Представь себя мышкой.

– В смысле?

– Пока сиди тихо и не высовывайся. Будем смотреть и подстраиваться под ситуацию.

«Легко сказать не высовывайся! Ещё подсказал бы, как это сделать, когда несмотря на то, что твоя собственная жизнь весит на волоске или я бы даже сказала жидкой сопле, ты не о себе переживаешь, а за благополучие мужчины, что за короткое время стал самым родным и близким!»

В отличие от меня Смерть похоже ни о чём не переживала. Шоркая ногами, она медленно шла по краю обрыва напряжённо вглядываясь куда-то вдаль. Глубокая морщинка пролегла у неё между бровей. Медленно отводя свой взгляд от кромки воды всадница резко встрепенулась и поспешно направилась в противоположную от меня сторону, очень быстро её стройный стан укрылся от меня за огромным обломком скалы. Я, раздражённо закусив губу принялась жевать её.

«Интересно что она там увидела? Корявка с Войной по-прежнему ведут свою схватку или для одного из них она уже закончилась? А может даже для обоих?», – от мысли, что мой рыжик мог погибнуть внутри живота завязался тугой узел, а к горлу подкатила тошнота. – «Нет, я не смогу просто спокойно сидеть здесь! Я должна подкрасться и увидеть то, что видит она!»

А дальше всё было в стиле худших американских фильмов, заглушив протестующий у меня в голове голос Яна я, не особо обдумав план действий начала красться в сторону Смерти. В начале мне везло и я, лавируя на опасных, открытых участках, всё равно, что, идя по краю лезвия, в последний момент всё же успевала скрыться от взора всадницы, то за одной, то за другой насыпью, но без чёткого, обдуманного плана действий долго так продолжаться не могло. Мне нужно было не только продумать моё движение вперёд и приближение к тому месту где стояла Смерть и где кругозор на то, что меня интересовало был лучше. Мне ещё нужно было продумать план отступления на случай если что-то вдруг пойдёт ни так! А его то я как раз и не удосужилась обдумать!

Во время одной из своих вылазок я, наступила на камушек ногой, и она поехала в сторону. В стоящей тишине нарушаемой лишь звуком волн и шарканьем подошвы обуви Смерти, при каждом её движении, этот звук был оглушительно громким. Сердце сделало кульбит, и я на рефлексах быстро нырнула обратно за насыпь из-за которой пыталась всего несколько секунд назад выйти, а оттуда поползла за ещё одну. Сердце бешено стуча в груди гнало меня вперёд, подальше от опасности.

Моё решение ползти дальше, а не остановиться за первой же насыпью было правильным, ибо Смерть не поленилась и первым же делом заглянула за моё недавнее укрытие. Но успокаиваться по поводу того, что она меня не нашла было рано, услышав посторонний шорох она явно не собиралась прекращать поиски из-за первой неудачи.

Пока ползла я мысленно забрасывала Яна вопросами, просила скоординировать его мои действия. Оборачиваться назад было страшно, очень страшно. Светлый колдун в свою очередь брызгая слюной во все стороны недовольно отчитывал меня, как будто это могло мне чем-то сейчас помочь:

– Сначала плюёшь на то, что я тебе говорю, а потом требуешь, чтобы я тебе помог! Не многого ли ты хочешь? Нельзя было сразу послушать, что тебе опытный, взрослый дядя говорит?!

– Слышь взрослый дядя! – во мне неожиданно проснулась подруга гопника. – Давай ты свою проповедь оставишь до лучших времён? Лучше скажи куда мне лучше спрятаться!

Проглотив моё хамство Ян сухо подсказал:

– Давай сейчас левее, а потом осторожно обогни скалу и слегка возьми курс в право, там, где большая насыпь, мне кажется я там в скале видел небольшое углубление до того, как начался камнепад.

– Думаешь это углубление не засыпало?

Повисло молчание, а потом раздался неуверенный голос Яна:

– Я не знаю, но другого решения у меня для тебя нет. Придётся положиться на удачу. Если это углубление в скале уцелело у тебя будет хоть какой-то шанс на… – он сам себя оборвал. Ни я, ни он не нуждались в продолжении его мысли.

Мне повезло, и та небольшая пещерка о которой говорил мне светлый колдун уцелела. Чуть ли не с разгона я заскочила туда и притаилась. Мне казалось, что страх усилил во мне все процессы в организме. Как я не старалась вести себя как можно тише у меня ничего не получалось: сердце стучало быстрее и громче чем обычно, дыхание было рваным и отчётливо слышным. Помимо этого, при звуке шагов приближающейся смерти всё моё тело сковало словно льдом.

Когда она оказалась стоящей напротив меня я и вовсе думала, что лишусь рассудка. Лениво и с некоторым раздражением скользя взглядом она пыталась отыскать меня, так, как если бы я была иголкой в стоге сена. То, что моё укрытие по-прежнему не было ей обнаружено я считала ничем иным, как благоволением ко мне богов.

– Боги здесь ни при чём, – раздался в моей голове насмешливый голос Яна. – Это всё плохое освещение и преломление света. Ты сейчас находишься в «Мёртвой зоне», если бы здесь было чуть светлее, то она уже с лёгкостью нашла бы тебя!

Закончив шарить взглядом перед собой, она повернулась ко мне спиной и начала осматриваться. В голове снова возник голос Яна:

– Ну что Агата, готова? Сейчас или никогда! Другого шанса не будет!

– Ты это о чём?

– Достань кинжал из-за пояса и всади его в Смерть.

– Но она же стоит ко мне спиной? – неизвестно зачем подумала я.

Ян зло усмехнулся:

– Сейчас не время играть в благородство! По-другому тебе её не одолеть. Только так, так что, если ты хочешь выжить тебе придётся засунуть свои моральные принципы в одно причинное место и пойти на подлость. В конце концов на кону стоит твоя жизнь или её. Решай чья жизнь тебе важнее, – желая подстегнуть меня он добавил: – Тем более не ты ли давеча утверждала, что у тебя с отправлением Смерти на тот свет проблем не возникнет?

– Я, но… – я не смогла закончить фразу.

Проблема, что так неожиданно возникла передо мной была связана не с моим благородством, как думал Ян, а с банальным чувством страха, что охватил меня.

Какое всё-таки удивительное и многогранное это чувство. Иногда оно заставляет нас бежать куда глаза глядят, не разбирая дороги, а иногда парализует всё наше тело, так что мы не в силах пошевелиться.

Сейчас я испытывала именно его второе свойство и не знала, что с этим делать. Я должна, просто обязана не только ради себя, а ради нас всех найти в себе силы начать действовать, но я не могла. Тело упрямо не желало слушаться команд, отдаваемых мозгом.

Уже знакомый властный женский голос в голове стал, как спасительный круг одним своим словом «Действуй!» он сбросил с меня все оковы. Выхватив кинжал из-за пояса, я резко выскочила из своего укрытия готовая нанести удар, но я слишком долго собиралась с силами. Смерть словно что-то заподозрив повернулась ко мне лицом, и я вместо удара в спину всадила ей клинок в живот, но ничего как будто не произошло. Всадница не вскрикнула, её лицо не исказила гримаса боли или удивления, даже в её глазах по-прежнему горела жизнь. Можно было бы подумать, что мой клинок не достиг своей цели если бы не черные слёзы, полившиеся из её глаз.

Хищно оскалившись всадница облизнула свои губы, а я, выпустив рукоятку кинжала боязливо принялась пятиться назад. Вынув из себя кинжал Смерть взяв его в руку начала своё наступление на меня. В моей голове словно набат звучал только один вопрос: «Почему не получилось?» Но конечно же ответа на него мне никто не дал.

Когда упёршись спиной в стену, я поняла, что отступать дальше некуда последняя надежда на лучшее, что ещё теплилась во мне, как огарок свечи, потухла. Я не мигая смотрела за приближением своей смерти. Молчание всадницы лишь усугубляло драматичность ситуации. Когда она размахнулась, нанося свой удар я сильно зажмурилась, ожидая острой вспышки боли, но она не наступила. Открыв глаза я ничего не понимающим взглядом смотрела на Смерть, на лице которой вдруг появилось удивление вперемешку с досадой.

Но когда она, потеряв ко мне всякий интерес принялась оборачиваться назад я всё поняла. За её спиной стоял избитый и измученный Корявка, в руке рыжика был окровавленный кинжал.

– Нанести матери удар в спину, так ли должен поступать хороший сын? – медленно размыкая губы впервые за всё это время заговорила Смерть.

– Ну, что тут скажешь мама, – Корявка намеренно тянул каждое слово. – Мне от тебя достались плохие гены, но знаешь, я на тебя за это не в обиде.

Смерть засмеялась, горько и отчаянно.

– Нужно было ещё тогда убить тебя! Нельзя было полагаться на судьбу, нужно было остаться и увидеть твою смерть своими собственными глазами! Ошибка! Я допустила огромную ошибку, но у меня ещё есть шанс довести до конца то, что я не смогла доделать тогда!

С этими словами всадница, набросившись на Корявку подхватив его утянула вместе с собой в бушующий океан.

Глава 51. Одно чувство на двоих

Для многих сон – это спасительный остров, посреди бушующего океана тревог и невзгод. Место куда можно сбежать от себя и своих переживаний. Укромный уголок, где на время можно скрыться от всех и вся. Ведь стоит человеку погрузиться в эти блаженные объятья Морфея, как всё плохое, что преследует и мучает нас наяву, как будто исчезает. Больше нет боли, сомнений, страха, отчаянья… Там нет ничего, лишь благословенная пустота.

Но должно быть я не очень везучий человек, потому что мне не удается спрятаться от своих бед даже там. Как самый верный спутник они следуют всюду со мной, как галантный мужчина предоставивший свой локоть женщине, даже в эту спасительную темноту.

С рваным всхлипом я, резко сев на кровати, подтянув колени к груди прячу в них своё лицо. Моё тело сотрясают истерические рыдания. Прошло уже три месяца с тех пор, как я потеряла Корявку навсегда, а я всё никак не могу смириться с горечью этой потери. Каждую ночь на протяжении трёх месяцев мне снится один и тот же сон: мой рыжик, падающий в пучину океана месте с ужасной всадницей по имени Смерть.

Я так и не поняла, что там случилось, в какой-то момент я оказалась дома, а он… А он больше не вернулся. Первое время мне хотелось убить Яна за то, что он вытащил меня, оттуда не дав даже возможности помочь моему рыжику, ну а после, когда эмоции немного поутихли я поняла, что ничем не смогла бы ему помочь. Собственно говоря, возможно я и стала причиной его гибели. Думать об этом было больно, но не думать – невозможно.

Потери понесла не только я, Смерть тоже не пережила эту схватку, как и Война. Ведь если бы положение дел обстояло по-другому они давно явились бы за нами, но этого не произошло. Наш вызов, брошенный сильным мира сего, остался безнаказанным, что не могло не радовать. Мне не хотелось больше смертей.

Утерев слёзы с лица я, сделав пару глубоких вдохов – выдохов встала с кровати. Накинув халат на ночную рубашку, перехватив его поясом на талии открыла дверь намереваясь спуститься вниз, в столовую, но услышав знакомый голос замерла на пороге.

«Ян… Опять его принесла нелёгкая с утра пораньше!»

После смерти Корявки я напрочь отказалась покидать дом Зурка в котором мы с рыжиком прожили последние дни, хоть отец и настаивал на переезде. Я словно сроднилась с этим домом, ведь на предметах мебели, что касался молодой колдун ещё сохранился его запах. Едва уловимый он витал в воздухе вселяя в меня надежду, граничащую с безумием.

Ян воспользовался моим упрямством и нежеланием отпускать призрака по-своему, он стал частым гостем в доме Зурка. Конечно я знала о причине и цели его прихода, да он этого и не скрывал. И мне бы, наверное, стоило радоваться вниманию со стороны светлого колдуна, тем более в моём щекотливом положении, но ничего кроме раздражения я не испытывала. Быть с кем-то другим после смерти Корявки для меня было равносильно предательству.

Наспех переодевшись я вышла из комнаты. Медленно спустившись по лестнице прошла через холл и лишь на секунду задержавшись в дверном проёме зашла в столовую.

– Доброе утро, Агата! – меня тут же поприветствовал Ян, словно он только и делал, что ждал моего появления. – Как спалось?

– Так как будто утро вовсе не доброе.

– Снова снились кошмары? – обеспокоенно поинтересовалась Элла и на меня помимо её устремились ещё две пары встревоженных глаз. Регины и Зурка.

Я молча заняла место за столом. Уткнувшись носом в тарелку с кашей, что тут же передо мной поставила Элла, я, взяв ложку в руку принялась есть, подавляя отвращение от ненавистной мне манной каши.

– Дочка я конечно всё понимаю, боль утраты велика, но не пора бы уже отпустить его? – отец намеренно не произносил имя рыжика в слух. Во всех разговорах, что возникали после смерти Корявки он ни разу не назвал имени своего ученика. – Тебе самой станет легче. Ты же истязаешь себя! О себе не беспокоишься, так подумай о ребёнке!

– Я думаю, пап. Думаю, – рассеянно, так словно бы была мыслями в другом месте ответила я. – Нам с дочкой так лучше, мы не готовы его отпустить. Ещё не готовы.

Тяжело вздохнув отец развёл руки в сторону. Желая успокоить негодование Зурка Элла ловко схватила его за руку и прижала её к своей груди. Напряжённые черты его лица тут же смягчились. Их роман, что так неожиданно и стремительно разыгрался был уже ни для кого не секретом. Словно осознав после смерти рыжика, то как быстротечно время, они перестали упираться и сдались своим чувствам. Вопреки всем невзгодам я была искренне рада за них.

– Агата я тебе тут витаминов привёз, – привлекая к себе моё внимание вновь заговорил светлый колдун, пододвигая ко мне вазочку с мытыми фруктами. – Съешь хоть что-нибудь, тебе сейчас витамины нужны.

– Хорошо, съем, – сухо ответила я ему. – Хоть сейчас чтобы пополнить необходимую потребность в витаминах достаточно купить баночку с ними в аптеке и пить каждый день по пилюльке.

– Ну, а как быть с удовольствием от процесса потребления?

Я равнодушно пожала плечами и взглянув в глаза Яну честно ответила:

– А мне теперь мало, что в жизни удовольствие приносит.

В глубине омута холодных глаз что-то мелькнуло. Криво усмехнувшись Ян, скривившись словно от головной боли с придыханием протянул:

– Глупо было даже предполагать, что если он исчезнет с твоего горизонта, то ты перестанешь думать о нём.

– Что это значит? – взволнованно прошептала я.

– Это значит, что все эти три месяца я обманывал тебя и обманывался сам, – надрывно засмеявшись ответил мужчина.

В комнате повисла звенящая тишина, нарушенная лишь моим дрожащим голосом:

– Ты как-то подстроил смерть Корявки пока имел доступ к его сознанию?

– Нет, – твёрдо ответил мужчина. – Он жив. Я даже больше скажу твой рыжик пристроился получше моего.

Мою грудь сдавило, а в лёгких, как будто закончился весь воздух. Мысль о том, что Корявка жив, но не со мной убивала. Почему он не возвращается ко мне? Потому, что не может или… не хочет? Схватившись за горло, я начала задыхаться, словно совсем разучилась дышать.

Подскочив ко мне Регина, взяв моё лицо в свои ладони успокаивая заговорила:

– Тише, тише… Делаем медленный глубокий вдох и выдох, вдох и выдох…

Не сразу, но я смогла, взяв себя в руки сделать так, как говорила мне сестра. Постепенно моё дыхание и пульс пришли в норму. Гневно сверкнув глазами в сторону светлого колдуна блондинка, отчеканивая каждое слово произнесла:

– Ты головой то думай своей! Что ты несёшь? Корявка не может быть жив. Если бы он был жив, то он был бы здесь!

– Тем не менее то, что я сказал правда.

Отстранившись от Регины я, нервно кусая губу спросила:

– Где он?

– Там, где и должен был быть. Там, где его место. Он стал всадником.

– Каким всадником?

– Войной.

В этот момент всё живое, что ещё было внутри меня оборвалось и полетело в пропасть. Резко встав со своего места, я направилась на выход, но голос сестры меня остановил:

– Ты куда?

– В библиотеку. Мне нужно найти подходящее заклинание в фолианте, чтобы открыть портал. Я должна его увидеть!

– Кого его? Почему ты так слепо веришь словам Яна? Может это подстава какая?

Ехидно прыснув Ян не заставил ждать ответа со своей стороны:

– Зачем мне подставлять Агату? Мы заключили сделку. Я выполнил свои обязательства, вы выполнили свои. У меня нет причин устраивать вам подлянку!

– Да ну? – никак не унималась блондинка. – Почему тогда ты молчал все эти три месяца и вдруг сегодня решил всё рассказать?

– Почему? – Ян горько усмехнулся. – Потому, что наивно полагал, что если Агата будет думать, что Корявка мёртв, то у меня появится шанс завоевать её сердце, но нет. Если с живым Корявкой я не мог тягаться, то с мёртвым и подавно! – он бросил на меня виноватый взгляд. – Я просто не могу больше смотреть на то, как Агата мучается, как она изводит себя.

Встав со своего места, мужчина направился на выход. Поравнявшись со мной немного задержавшись произнёс:

– В царстве всадников сейчас не спокойно, порталы туда не закрываются. Отчаянные безумцы, заблуждающиеся по поводу безобидной внешности твоего рыжика, стремятся его сместить с занятого им недавно места. Да только никому это пока не удалось. Вместо власти все находят свою смерть. Тебе не нужно заклинание, чтобы открыть портал, достаточно просто найти уже открытый и переместиться по нему. Только я тебя прошу подумай дважды прежде, чем идти к нему, – Ян ненадолго умолк. – Ты можешь найти совсем ни того Корявку которого знала. Иногда человека, что исчез из нашей жизни лучше просто отпустить.

***

Проигнорировав слова Яна я, отыскав открытый портал была готова не раздумывая шагнуть в него, но крупная фигура моего отца преградила мне путь.

– Приди в себя дочка! Одумайся! – пытался вразумить меня отец. – Это самоубийство! Тебе нельзя к нему идти!

– Это ты одумайся, отец! Что ты такое говоришь? Мне нужно к нему! Я должна к нему пойти! Неужели ты не понимаешь, что он мне нужен! Я не представляю своей жизни без него! Без него жизнь не жизнь!

– Ошибаешься, – отведя глаза в сторону произнёс отец. – У тебя не будет жизни как раз если ты пойдёшь к нему.

Отведённый в сторону взгляд, уклончивые ответы. Всё это заставило меня сомневаться в отце. Он явно что-то знал и скрывал от меня.

– У тебя от меня тайны Зурк? – отец молчал. – Дай угадаю, ты знал о том, что Корявка жив до того, как Ян рассказал об этом? Знал и молчал. Я права?

– Почти, – тяжёлый взгляд отца нашёл мои глаза. – Я предполагал, что он мог стать всадником. А слухи, доходившие до меня о новом всаднике Войны, его жестокости и изощрённости только подкрепляли мои догадки. Он ведь был моим учеником и в отличие от тебя я видел все стороны и грани его натуры. Его изобретательность и хладнокровие порой пугали даже меня.

– Это ты меня сейчас нарочно запугиваешь, чтобы я передумала и оставила всё как есть! – не доверяя отцу после того, как узнала, что он меня обманывал зло бросила ему в лицо я. – Он любит меня! Мне нечего бояться!

– Дурочка, он даже не вспомнит тебя!

– О чём ты говоришь? – у меня начинала идти голова кругом. Я совсем не понимала, что происходит. Как мы дошли до этого. – Я ничего не понимаю!

Сделав шаг ко мне Зурк против моей воли сгрёб меня в объятья. Я пыталась вырваться, но он силой удерживал меня до тех пор, пока я не сдалась. Нежно гладя меня по голове, он неспешно принялся мне объяснять:

– Ты же у меня умная девочка и сама понимаешь, что он не мог просто так не вернуться. Для этого должна была быть веская причина и она действительно есть.

– Трон Войны? – насмешливо произнесла я. – Пытаешься объяснить мне, что вместо меня и нашей дочери он выбрал возможность стать всадником?

– Нет, – губы Зурка коснулись моей макушки оставив на ней лёгкий поцелуй. – Я думаю, что он вообще не выбирал, всё решили за него.

– Тогда я просто обязана пойти к нему. Я должна попытаться его вернуть.

– Агата он не помнит тебя. Как только его сделали всадником, все его воспоминания о прошлой жизни спрятали от него.

Вырвавшись из объятий отца я, толкнув его в грудь гневно выпалила:

– Это бред! В чём ты пытаешься меня убедить? Смерть помнила о своём прошлом, а мой Корявка значит нет? Как так получается?

– Для Смерти её прошлое не представляло опасности, но для всадника Войны чувство любви опасно, в нём его гибель. Если ты придёшь к нему он увидит в тебе не любимую женщину, а врага. Внеочередного человека, явившегося к нему чтобы покуситься на его трон. Он, не задумываясь просто убьёт тебя.

В словах отца была истина. В голове словно кадры киноплёнки пронеслись воспоминания прошлого, те самые, когда мой Корявка приходил к всаднику Войны ища его помощи. Громогласный голос всадника снова вещал в моей голове:

– Мне нельзя любить! Любовь меня убьёт!

С силой зажав уши, как будто это могло мне помочь я отрицательно замахала головой повернувшись спиной к отцу. Поравнявшись со мной Зурк приобняв меня за плечи повёл вперёд.

«Неужели в нашей истории всё закончится так? Нет, не верю! Пока не сказано последнее слово история ещё пишется!»

Резко присев я, ловко поднырнув под руку отца не останавливаясь заскочила в портал. Закрывшись за моей спиной, он выбросил меня сразу на порог царства Войны. В этот раз не было длинного туннеля в облаках, бетонной площадки с четырьмя противоположными направлениями, лестницы усыпанной трупами и залитой кровью.