Глава 31
Кто-то отстукивает ритм. Три коротких дразнящих удара пальцами, два уверенных кулаком. Я знаю, кто сейчас стоит за дверью моего номера.
Хантер.
Это его излюбленная манера.
По спине пробегается неприятный липкий холодок. Противно признавать, что мое тело все еще реагирует на этого урода. Лучше бы оно молчало и оставалось равнодушным, потому что ненависть, поступившая в кровь, никогда не даст мне вздохнуть спокойно и начать новую жизнь.
Однажды я попыталась, и что из этого вышло?
Я все еще в темноте. До сих пор. Я вернулась к исходной точке.
– Может, откроешь? – Камилла внимательно смотрит на меня. – Если это горничная, то ей самое время приступить к своей работе. Здесь грязно и воняет…
– Кэм, иди в ванную и не высовывайся оттуда! Несмотря ни на что, будь там. Ты организуешь еще одну проблему, если ослушаешься. Это не шутка!
Воздух сдавливает грудь. Я начинаю судорожно глотать кислород и стараться спрятать подругу, таща ее за руку в ванную комнату, пока она упирается. Хантер не должен знать, что она здесь. Не хочу, чтобы он смотрел на нее своими мерзкими глазищами, даже дышать в ее сторону будет зажирно! Я огражу своего близкого человека от ненужного знакомства, чего бы мне это ни стоило.
– Ты с ума сошла?! Что происходит?!
Я ее немного испугала, это видно по встревоженным глазам. Но в ее положении только гнусности по имени «Хантер» не хватало.
– Дакота, я знаю, что ты здесь! – Лихач снаружи угрожающе продолжает сводить меня с ума.
– Кэм, пожалуйста, хотя бы один раз сделай то, что я прошу! Все будет хорошо, пока ты находишься в ванной, поверь, – уже быстро проговариваю я, чуть ли не выталкивая ее отсюда.
– Ладно, но потом мы поедем прямиком домой, – шепчет она и скрывается с поля зрения.
Я подхожу к двери и утыкаюсь в нее лбом. Стоит перевести дыхание и казаться максимально спокойной перед придурком, испортившим все в моей жизни. Мне хочется уничтожить его за это. Я обязательно это сделаю, клянусь. Все равно, будет он гнить в тюрьме или под землей. Видит всевышний, я даже на убийство пойти готова, так он меня довел! Но сейчас стоит стать той, кем он привык меня видеть.
Вырисовываю на своем лице непробиваемую гримасу равнодушия, мысленно проклинаю ситуацию и дергаю за ручку.
Передо мной появляется демон во плоти.
Его морда пополнилась коллекцией нового пирсинга, он даже тату черной змеи на виске набил и внешне стал похож на свою внутреннюю сущность: злую и уродскую. Но что-то осталось неизменным – его самодовольная ухмылка, мерзко застывшая на исколотых губах, все та же.
– Привет, детка! Рада меня видеть? Как дела?
Он по-хозяйски заходит в номер и сразу же усаживается на кровать.
– Хочу просто послать все, хотя нет, достаточно только тебя… Черт, неужели я умерла во сне и попала в чистилище?
– Ну, место здесь и вправду мерзкое. – Оглядываясь по сторонам, щурится он. – Что ж ты тут забыла?
– Такой же вопрос.
– Думаю, ответ будет одинаковым.
– Думаешь?! – Злость, требующая найти выход, высвобождается. Она начинает показываться в голосе, нарастая с каждым вздохом. – Проваливай отсюда, мне неинтересно, зачем ты сюда приперся!
– Ха-ха, вот, вот, по чему я так скучал! Все это время мне только не хватало твоего запала! Ты занята?
Он вплотную подходит ко мне и смотрит в глаза.
Хищник.
Но я не его жертва, и никогда ей не стану.
– Занята, – отталкивая его от себя, шиплю я. – Приди через сто лет, тогда я наверняка выкрою для тебя минутку.
Он опять смеется. Как же я ненавижу этот смех! От него противно звенит в ушах и щемит в сердце. Зубы скрипят и то приятнее.
– Джейден придурок, такую горячую штучку бросил! К слову, как самочувствие после расставания? Полный отстой или терпимо?
– Тебе никогда не понять этого состояния.
– Правда? Я его некогда пережил. А знаешь, кто мне его организовал? – Он в негодовании косится на меня и судорожно хватает воздух. – Ты.
– Ты обдолбался что ли?! – Эта дурацкая игра меня уже порядком достала.
– Ты влюбила меня в себя, а потом ушла. Закрыла дверь после той ночи, когда впервые в жизни позволила овладеть собой. Появилась, а потом снова исчезла.
– Ты конченый психопат! Думаешь, я не знаю, что ты просто гребанный садист? Ты и чувства такого, как любовь, не знаешь. Все, к чему ты прикасаешься, терпит либо боль, либо отвращение. Тебе нравится наблюдать за этим, нравится смотреть, как другие страдают.
– Замолчи, иначе пожалеешь! – срывается на крик он.
Лихач идет на меня, пока я не оказываюсь прижатой к стене. Если меня сейчас вырвет на него, то я буду этому только рада.
– Пожалею?! Ха-ха-ха, в этом весь ты! Нравится угрожать? Нравится чувствовать себя сильнее других? Я тебя умоляю… Посмотри на себя, ты дрыщавый байкер, и твои угрозы – лепет маленького человечка, незначащего ровным счетом ничего в этом мире. Ты бесполезная пустышка.
Пограничный смех вырывается из моего горла. Вроде бы я смеюсь, а в следующую секунду понимаю, что нестерпимо хочу плакать. Но черта с два он выбьет из меня слезы!
Его рука смыкается на моей шее, начинает сдавливать. Он думает меня запугать, но мне ни капли не страшно. Я лишь боюсь, что Камилла выйдет из укрытия и переведет все внимание на себя.
Исколотые губы почти касаются моих волос, он протяжно вдыхает их аромат, как дорожку кокса и закатывает глаза.
Ненавижу!
Ненавижу!
Ненавижу!
– За это ты мне и нравишься! – Лихач отходит, глядя на мое спокойное равнодушное лицо. – Сама невозмутимость…
– А ты мне противен. Я откровенно не понимаю, чего тебе нужно. Если ты хотел, чтобы я больше не была с Ривзом, то ты добился этого. Поздравляю! Громкие аплодисменты, работа проделана на высшем уровне. Но это не значит, что я буду с тобой. Этого не произойдет, даже если ты будешь меня пытать.
– Я хотел отомстить вам двоим. И, какая ирония, мне даже не пришлось долго думать, каким образом! Два человека, насолившие однажды, стали встречаться. Вот это поворот, не правда ли?!
– Зачем ты сюда пришел? – устало спрашиваю я. Говорить с ним о Джейдене мне не хочется.
– Хотел посмотреть на тебя.
– Посмотрел? – Я открываю дверь. – А теперь купи себе лес и заблудись в нем!
Хантер резким хлопком закрывает ее, оставаясь в номере. Он меня раздражает настолько сильно, что от этого начинает болеть голова. Не могу понять, как вообще смогла провести в его компании около года. Я была другой, что лишний раз подтверждает, сколько мерзости и беспринципности во мне зародилось.
– Не так быстро. Выполнишь одно условие, и я больше не появлюсь в твоей жизни. Я забуду дорогу в этот город и вообще не вспомню о твоем существовании.
Зная его, так просто я это не заполучу. Придется чем-то жертвовать, и цена будет явно высокой, но я готова пойти на все, лишь бы навсегда избавиться от этого человека.
Он стоит и молча смотрит, как я расщепляюсь, сгорая в огне ненависти.
– Ты возвращаешься в Нью-Йорк на пару дней, участвуешь со мной в гонке. Все как полагается, сидишь сзади и…
Хохот, вырывающийся из глубин души разрядной волной злости и недоверия, заставляет его заткнуться.
– Так просто?! Никогда в это не поверю. Что ты задумал на самом деле? Хочешь накачать наркотой, изнасиловать, держать в заложниках?! А-а-а… или подожди… я знаю… Сбросишь меня на скорости в какую-нибудь канаву, как Эрику?
Ему явно не понравилось мое последнее предположение, он мигом мрачнеет и становится темнее тучи. Что-то внутри Хантера все-таки екнуло и напомнило о неприятном.
– То был несчастный случай, Дакота.
– Никто и не спорит. Просто потом ты смылся, как крыса, оставив бедную девочку бороться за жизнь в одиночку. Ты хоть знаешь, сколько боли, придурок, ей причинил?!
– Это не…
Он не успевает договорить, как моя рука со всего размаху вписывается в его щеку. Красный горячий след застывает на коже. За эти пару секунд во мне вскипела вся ненависть на этого человека, и сильным ударом я выплеснула наружу лишь наименьшую ее часть.
Лихач злится, но держит себя в узде и лишь молча таращится на меня.
– Если ты ее еще хоть раз потревожишь, то, обещаю, я сделаю все возможное, чтобы тебя стерли с лица земли!
– Так будет, если ты согласишься, – вернувшись из замешательства, отвечает он. – А если нет, то я продолжу появляться не только на твоей дороге. Угроза уничтожить меня от такой сладенькой барышни звучит слишком заманчиво.
Прикусываю внутреннюю сторону щеки, раздумывая над его словами.
Выхода нет.
Придется вернуться в состояние, в котором я паразитировала долгое время…
Я вернусь, чтобы потом навсегда забыть об этом кошмаре. Пора ставить жирную точку.
– Обещай мне, что я больше никогда тебя не увижу.
– Одна гонка, и ты свободна.
Внутри себя я плачу и кричу. Сердце разрывается, как мне не хочется ввязываться во все это. Но я должна быть сильной. Не только ради себя, но и ради всех своих близких.
И я буду сильной, я справлюсь.
– Ты похож на пулю: смертоносно опасный, быстрый… – изучающе глядя на его оскал, оголяющий белые зубы, безэмоционально говорю я.
– Неплохое сравнение, мне нравится.
– Ах, да… Забыла уточнить, на холостую пулю. Шума много, и больше ничего. Бессмысленная пуля.
– Как скажешь! Ну что, договорились, красотка? – Малоубедительной улыбкой сверкает Хантер.
Он протягивает руку, чтобы скрепить пакт, но я отстраняюсь от него и бездумно скольжу глазами по месту, которое больше никогда не увижу. Оно такое же мрачное, душное, мятое, как моя душа в данный момент.
Забрав жакет, я выхожу из номера в сопровождении самого мерзкого существа на планете.
Больше никаких байкеров в моей жизни и всего, что связано с гонками! Я на пушечный выстрел не подпущу к себе человека, имеющего хоть что-то общее с бандами.
Никогда.
Никого.
Последний раз. Терпи.
Глава 32
Нью-Йорк никогда не спит. Даже в два ночи он бодрит своей насыщенной жизнью, как крепкий кофе по утрам.
Небрежный ветер раннего лета дует в лицо и развевает спутавшиеся локоны в стороны. Позади Ист-Ривер и блошиный рынок. Я попросила Хантера дать мне пару часов спокойствия, пообещав, что буду в логове Лихачей вовремя.
Не знаю, куда идти, поэтому просто держу свой путь вперед. Прохладно. На мне только футболка с джинсами и легкий жакет. Но я готова мерзнуть, лишь бы не думать обо всем, что сейчас отчаянно гонится за мной, следуя тенью по пятам.
Помню то время, когда боль разъедала не только тело, но и душу. Я точно также бродила по улицам Нью-Йорка, точно также хотела остановиться, но ноги продолжали меня вести в поисках очередного ложного утешения. Я была почти сожжена ненавистью и затянута в пустоту. Еще пару недель назад эти моменты являлись лишь в кошмарных снах, а теперь снова стали реальностью.
Я нахожусь в своих мыслях, как, в окутанном пожаром, лесу. Везде огонь. Он прет на меня словно поезд, уверенно едущий на человека, привязанного к рельсам. Пепел, летающий в воздухе, не дает нормально дышать. Мои попытки спастись – тщетны. Я не успеваю выбраться.
Я пыталась, правда, пыталась, но сейчас, кажется, сгорю окончательно. Не хочу возвращаться к Лихачам, не хочу участвовать в гонке. Но меня не оставят в покое, и я боюсь, что так будет и дальше. Хантер так просто не отпустит, я это прекрасно понимаю.
Он может пообещать все что угодно, лишь бы я играла по его правилам. Он знает мои уязвимые места, знает, на что давить.
И вот прямо сейчас я клянусь, глядя на ночные огни города, небоскребы, отражающие их свет, полную луну, плывущие облака, если он от меня не отстанет после выполнения условия, то я сделаю все необходимое, чтобы стереть его из своей жизни.
Проблему по имени «Хантер» можно решить только самой крайней мерой. И, черт возьми, я на нее пойду!
Так я и слоняюсь по улицам, опустошённо глядя на все вокруг, пока сумрак не прогоняют первые лучи солнца. Где-то неподалеку звучит музыка. Я иду на мотивы гитары и оказываюсь возле небольшого скверика, где стоит целая толпа туристов вокруг молоденького, совсем еще юного гитариста. Кто-то ему подпевает, кто-то старается танцевать, кто-то просто слушает. Я же не могу разделить этого наслаждения с ними. Мне хочется лечь посреди дороги и плакать, выть, реветь навзрыд под грустную мелодию, исходящую от струн инструмента.
Мне как никогда нужна поддержка, и я бы позвонила друзьям, если бы не оставила телефон в номере. Камилла меня убьет…
Что она сейчас думает?
Представляю, каково ей сейчас.
– Грусть обязательно пройдет, девушка. И чтобы ускорить ее уход, разрешите пригласить вас на танец?
Хромой мужчина лет шестидесяти с явно европейским акцентом подходит ко мне. Несмотря на возраст, в его светло-голубых, почти белых глазах горит огонь. Улыбка на морщинистом лице счастливая и спокойная. От него исходит свет. Никаких злых умыслов, просто добрый жест.
Таких людей редко встретишь, но они есть. И я рада знать, что в этом мире не все так плохо.
– Я не умею танцевать, да и мне уже пора. Извините, – вымученно улыбаюсь я в ответ и шагаю прочь.
Пора вернуться к тому, с чего все и началось. Моя грусть уйдет лишь после того, как я разберусь с ее причинами.
Есть вид на жительство. Мне нужен вид на счастье.
***
– Какие люди, Дакота! – Встречает меня один из Лихачей, чье имя я уже и не вспомню. – Как дела?
– Жизнь прекрасна. Я тащусь от проблем и ненавижу байкеров.
Появляюсь в убежище банды. Здесь воняет бензином, алкоголем и дешевыми шлюхами. Впрочем, ничего нового. Несмотря на то что сейчас около семи утра, никто не спит. Все в предвкушении сегодняшнего события.
Я не много знаю об этом, но и этого достаточно, чтобы понять, чего ожидать. Гонки часто устраивают, но масштабные пару раз в год. Эта одна из них.
Приедут байкеры из других штатов. Они ставят деньги, и тот, кто выигрывает заезд, забирает все. Как правило, суммы большие, это же касается и риска. А девушки, которых привязывают ремнями к гонщику, – всего лишь украшение.
Я ни разу не была таким аксессуаром, всегда отказывалась, когда Хантер пытался меня уломать. А теперь и уговаривать не пришлось…
Я прохожу мимо парней и сажусь на дырявый диван. На меня все смотрят, как на привидение, но, судя по их лицам, они ему очень рады.
Рядом с Хантером стоит светловолосая девушка, крепко обнимающая его дрыщавое тело костлявыми ручонками. Она не похожа на тех, с кем обычно встречаются байкеры. Слишком простая, наивная, серая. Мышка, одним словом.
Что ж ты здесь забыла, бедняга?
– Ты изменилась, похорошела, – подсаживаясь ко мне, заявляет один из прихвостней.
– Все из-за того, что мне не приходилось долгое время видеться с вами.
– Как неуважительно! Что же ты тут делаешь тогда?
Он старается меня обнять, но я крепко хватаю его за лапу и сжимаю так крепко, насколько могу.
– Если ты, креветка контуженная, не свалишь через три секунды, я отгрызу твои клешни, и никакой доктор не сможет их пришить обратно!
– Ладно-ладно, спокойно, чудачка…
Он пожимает плечами и уходит.
Здесь все знают меня только такой – злой сукой, сорвавшейся с цепи. Они никогда не видели во мне слабости, снисхождения и теплоты. Я успела заработать репутацию стервы, с которой шутки плохи. Стоит вспомнить хотя бы выбитые зубы или сломанные носы неудачников, пытающихся влезть в мое пространство.
– Дакота, будь добрее! Смотри, сколько лиц здесь рады тебя видеть! – Хантер появляется передо мной, и его рожа блестит так, словно начищенный ботинок.
– Где здесь лица? Одни морды облезлых собак!
– Ох, ты просто прекрасна в гневе!
– Короче, – прерывая его, восклицаю я, – я хочу спать.
– Мия тебя проводит, детка. Отоспись, вечером ты должна сиять.
Эта девушка кажется совсем безобидной. Она несмело подходит ко мне и скромно кивает. Ее маленькое личико такое милое, что кажется, будто она совсем еще ребенок. Светлые жиденькие волосы едва закрывают бледные неприкрытые плечи. Чуть вздернутый нос украшен веснушками, а серые боязливые глаза безустанно смотрят в пол.
Бедное дитя… Я по сравнению с ней то еще чудовище.
– Я буду сиять, когда увижу твое бездыханное тело, Хантер. – Многие ли задумываются, что у улыбки есть обратная сторона? Все видят обложку, но не читают содержания. Я сейчас улыбаюсь врагу, пока душа рвёт сердце на мелкие куски.
Провожаемая его тупым мерзким смехом, иду вслед за девчонкой. Она приводит меня в одну из комнат, где я никогда не была. Здесь довольно мило и уютно, в отличии от всего помещения. Стоят цветы в горшках, диван, небольшой шкаф и зеркало в полный рост, даже коврик есть! Видно, что здесь поработали женские руки.
Мия молча стоит у двери, опустив голову.
Это страх.
Жалко ее. Она меня совсем не знает, а уже боится.
– Я тебя не съем, обещаю. – Вздыхаю я, глядя, как она топчется на одном месте.
– Мне нужно взять одну вещь, и я уйду… – еле слышно говорит она.
– Меня зовут Дакота. Уделишь немного времени?
Блондинка присаживается на диван и все также не смотрит на меня, словно я медуза Горгона, способная убивать лишь взглядом.
Ее поджатые коленки, разукрашенные небольшими ссадинами, руки, нервно сжимающие подол юбки, прерывистое дыхание, реально наводят на жалостливый смех.
– Что ты здесь забыла?
Я стараюсь говорить мягко, отбрасывая усталость подальше.
– Я здесь живу.
– И давно?
– Пару месяцев.
– Только не говори, что ты встречаешься с этим потным бабуиновым яйцом!
– Я его люблю, не обзывай его, пожалуйста. – Это прозвучало так, словно она меня умоляет, а не требует.
Тут уже я начинаю заливаться смехом, будто надышалась веселящего газа.
– Что? Любишь? Деточка, дам тебе совет, беги! Прямо сейчас беги… Он не заслуживает такую, как ты. Ты хоть понимаешь, что он тебя просто использует в качестве бесплатного тела?
Она закрывает глаза и молчит. Я наблюдаю за ней с надменной улыбкой, пока не замечаю на щеках дорожку из слез.
Только не это!
Ненавижу смотреть, как плачут, потому что не умею успокаивать.
– Это неправда, он говорил, что я лучшее, что с ним могло произойти. Я знаю, он плохой, но он хочет исправиться. И он любит меня, я чувствую это…
Она сжимает свои маленькие руки у груди, и ее наивный взгляд меня убивает.
Вот это клиника!
Я озадаченно потираю лоб.
Да, любовь зла…
Она ослепляет, оглушает и превращает в тупой овощ. Хантеру нужна такая, чтобы самоудовлетворяться. Мерзкий гад!
– Хочешь, я тебе прямо сейчас докажу, что это не так?
– Не надо, – чуть ли не пищит она. – Пожалуйста, я не хочу, чтобы было больно.
– Ты боишься этого? Боишься боли?! Да тебе будет в сто раз больней, если ты не уйдешь от него. Ты в курсе, что он тебе изменил со всеми дорожными шлюхами?
– Это не так, не так, не так!
Она что, сумасшедшая? Мне хочется и смяться и плакать. Теперь я жить спокойно не смогу, зная, что Хантер использует эту девчонку.
– Сейчас сделаешь все, что я тебе скажу.
– Зачем? – Она впервые смотрит на меня с интересом.
– Так надо.
***
Хантер появляется в комнате, заметив раскрытую нараспашку дверь. Я стою в центре, чтобы он не зашел дальше и не обнаружил, притаившуюся за шкафом, Мию.
– А где моя подружка? Как она тебе, кстати?
– Не знаю, ушла куда-то… Скажу одно – ты мразь, а девочка бедная.
Я снимаю жакет и остаюсь в футболке, позволяя байкеру любоваться декольте, а у самой аж челюсть сводит от омерзения.
– На ее месте могла быть и ты.
Он подходит ко мне вплотную, прикасаясь к лицу тыльной стороной ладони. Мне хочется плюнуть в него, но я терплю ради Мии.
– Ни за что на свете, – я говорю это без ненависти, а скорее заигрывая.
Кто-нибудь врежьте мне со всей силы!
– Жалко… она совсем не умеет вести себя в постели. Признаться, я иногда вспоминаю наш с тобой секс.
Заметив, что я никак не реагирую на подобные слова, он фривольно скользит рукою по шее, ключицам, пока не опускается чуть ниже.
– Отпусти ее, зачем она тебе?
– На безрыбье и рак рыба. Ты ведь никогда не будешь моей, вот я и веселюсь как могу.
Я прикусываю губу, стараясь показать заинтересованность и увлечение, но делаю это, скорее, чтобы не впечатать свою ногу в его яйца.
– Ну ты и тварь… – шепчу я.
Это происходит. Он целует меня. Нагло, слюняво, омерзительно. Я выдерживаю пару секунд, а потом отталкиваю его в сторону.
Мия тут же выходит из укрытия и сокрушенно смотрит на нас двоих. Ей хочется выть волком, но она лишь коротко всхлипывает.
Я причинила ей боль, но по-другому глаза ей не откроешь. Нужно было стукнуть кирпичом по голове, чтобы она поняла, в ком на самом деле души не чает.
Говорила же!
Хантер даже не пытается оправдаться, просто равнодушно смотрит Мие вслед, пока та не исчезает из комнаты.
А я другого и не ожидала.
Он притягивает меня к себе, чтобы продолжить начатое, но я успеваю не дать делу хода и плюю прямо ему в рожу.
Как же долго я этого ждала!
– До вечера, придурок.
Лихач лишь хохочет, словно его устроил такой исход событий и, не сказав ни слова, уходит.
Что ж ты за извращенец-то такой?!
Чувствую себя крайне отвратительно. За эти пару минут я разбила сердце безобидной девушке и поцеловалась с самым мерзким человеком. Проще было жабу облизать.
Ненавижу себя.