– Вы все-таки сумасшедшие и очень рисковые ребята! – Мистер Сэймор с укором глядит на нас, но вскоре смягчается. – Но должен признать, вы оправдали мои надежды. Хоть и сделали это в своей манере, от этого хуже не стали. Вы понравились всем, понравились мне. Так что я вас поздравляю! Творческие люди нужны этому миру.
– Без вас ничего бы не было. Стоит хотя бы вспомнить вашу стойкость и непреклонность! – отшучиваюсь я.
– С вами, детишки, только так и нужно! Ладно, мне пора выслушивать мнения, а вы расслабьтесь. Теперь это можно.
Мы смеемся, и пока я пытаюсь переварить все произошедшее, ко мне подкрадывается Камилла и обнимает сзади.
– Вот же тихушники! Могли бы уже нам сказать вашу задумку, а то мы с Эштоном выглядели как дурочки, когда заставляли всех в зале выйти на улицу. Ривз, ты оказывается еще и на рояле брынькать умеешь!
– Спасибо, спаси-и-ибо, Кэм! – обнимая подругу, хохочу я.
– Вы молодцы! Танец, признаю, самый сильный, но меня больше поразило ваше взаимодействие… У вас были такие взгляды, что я думала вы сожрете друг друга в любви и страсти. Даже трудно поверить, что когда-то вы собачились серьезнее, чем кто-либо.
– Жизнь – сложная, но интересная штука, Берк. Тебе ли об этом не знать?
– Вот именно! Вы тоже скоро познаете всю ее прелесть. Вечеринка завтра вечером в честь завершения гребанных экзаменов. И только попробуйте не прийти!
– Ты даже сейчас неугомонная!
– Хоть пить мне и нельзя, но не становиться же занудой из-за пузожителя?
Глава 29
Я захожу в квартиру, набитую донельзя не только нашими одногруппниками, но и незнакомцами.
Кажется, в этом месте собрались тусовщики со всего города: гламурные девицы в коротких платьях, парни в модных костюмах. Здесь нет только стриптизёров, ди-джеев и наряда полиции, а так можно было бы сказать, что штат укомплектован.
Камилла переплевывает саму себя: с каждым разом вечеринки становятся более масштабными, более громкими и более яркими.
Ну вот откуда она достала столько световой установки?!
– Кэм, ты поставила на уши полдома! Музыку уже в лифте слышно. Почему входные двери не закрыты?!
– Сегодня нам можно все! – Довольная подруга обнимает меня и целует в щеку.
– М-м-м, апельсиновый сок! – Забирая у нее стакан, я утоляю жажду.
– Да, я же не могу пить алкоголь из-за него! – Она показывает на живот и недовольно смотрит на пустую емкость в моих руках.
– Для тебя я достану сто литров этого сока, если пожелаешь!
– Удачи, только мои вкусы меняются со скоростью света, и сейчас я хочу уже яблочного! И вообще, куда ты Ривза подевала? Я думала, вы вместе придете.
– Он скоро приедет, появились какие-то проблемы с мотоциклом…
– У него появится больше проблем, если он сюда не явится!
Подруга угрожает мне кулаком и тащит на кухню.
Черт возьми, такое ощущение, что я нахожусь на фабрике по производству алкоголя! Здесь есть все, чтобы надраться и откинуть копыта. На полу, подоконнике и даже на холодильнике стоят бутылки, пустые стаканчики валяются на столе. А это еще только начало!
– Что ты видишь вокруг себя? – спрашиваю я, заметив кое-что весьма забавное.
– Кучу трудностей и столько же заморочек! Знала бы ты, как меня может тошнить по утрам!
– Правда? А я чувака в женских шмотках. Кажется, в твоих…
Мы приглядываемся к пьяному парнишке, разгуливающем в вечернем зеленом платье Кэм. Благо, он худой и одинакового роста с ней, иначе ткань разошлась бы по швам, и одна блондинка выпустила бы все внутренности у этого несуразного манекена.
– Твою мать! Пойду-ка я разберусь! – громко ставя стакан на стол, воинственно рычит она.
– Тебе помочь?
– Поверь мне, ты не захочешь видеть макруху!
Проходит около часа, а в наш дом все так же продолжают поступать тела. Конвейер на их доставку работает без перебоев. Я уже устала отшивать пьяных придурков от себя, устала следить за порядком, поэтому сейчас сижу с бокалом вина на диване и смотрю на вакханалию со стороны.
Какой-то парнишка в одних трусах орет на всю квартиру смешные речевки, а все остальные снимают это на телефоны. Кто-то просто, позабыв о приличии, сосется прямо возле меня. Девушка в коротких шортах устраивает бармен-шоу и крутит в руках три бутылки подряд, разливая всем желающим напитки.
Я же решаю все-таки переодеться во что-нибудь более нарядное, дабы соответствовать настроению вечера. Как хорошо, что Камилла предусмотрительно закрыла мою комнату, и сейчас я не удостаиваюсь чести застукать какую-нибудь пьяную парочку на своей кровати!
Хочется побаловать сегодня Джейда, которого с минуты на минуту следует ожидать, и я облачаюсь в весьма пикантное черное кружевное белье. В зеркале отражается смелая, красивая, уверенная в себе девушка. Я знаю ее, мне не приходится удивляться отражению. Улыбаюсь и крашу губы яркой красной помадой.
Вы оцените, мистер Ривз!
Надев черное платье на бретельках до колен с пайетками по всей длине, я принимаюсь за волосы. Высвободив от высокого хвоста, распускаю их.
Идеально!
Образ завершен, можно сводить с ума моего байкера.
– Вот ты где! – Джейден появляется в дверях и внимательно смотрит на меня. – У-у-у, какая красота, какие формы… Интересно, а что под этим коротеньким платьем?
Он поднимает подол, но я бью его по рукам и смеюсь.
– Не так сразу, жеребец! Я наводила эту прелесть не для того, чтобы ее сразу же разрушили.
– Ты и в рваном мешке будешь прекрасной, а без мешка так тем более!
Он прижимает меня к себе и смело кусает губы. Его пальцы блуждают по моему телу в поисках застежки. Прикосновения оставляют следы на коже в виде красных горячих пятен. Я покрываюсь мурашками от удовольствия. Кипит все: чувства, желания.
– Я забыла кое-что…– хрипло шепчу ему на ухо.
– … стянуть с меня штаны или снять, для начала, футболку?
– Браслет.
– Что?! Боже, ты сейчас серьезно думаешь об этом?
Джейден поднимает меня и бросает на кровать, накрывая собой.
– Он отлично подходит к наряду! – взвизгиваю я после того, как его ладонь бьет меня по ягодицам.
– Если он будет единственной вещью на тебе, тогда я не против. М-м-м, что у нас там?
Он спускает бретельку платья и хищно смотрит на кружевной бюстгальтер.
Громкий стук прерывает нашу прелюдию, и мы оба таращимся на дверь.
Камилла.
– Черт возьми, Берк! – хором орем мы.
– Какая горячая сцена! Делаете подружку для моего ребеночка? Жалко прерывать, но там тебя, Ривз, спрашивает какой-то, исколотый в пирсинге, пацан.
– Хантер?! – я выкрикиваю это имя так, словно меня ударили по лицу.
– Да фиг знает, я не спрашивала.
– Будь здесь и никуда не выходи! – Джейд подрывается с кровати, и я вижу в его глазах сгусток злости, в зрачках полыхает мгновенная ярость. То, что мне эта ситуация не нравится – это мягко сказано.
– И речи быть не может, я пойду с тобой!
Я встаю и собираюсь открыть дверь, но она сразу же захлопывается прямо перед носом.
– Я сказал, будь здесь! – Появляется металл в его давящем голосе.
– Он пришел в мой дом.
– Он позвал не тебя.
– Как будто если бы было иначе, ты позволил мне выйти! – Я стараюсь сохранять спокойствие, но с каждой секундой делать это становится труднее.
– Интересненько… – заявляет подруга, прерывая наш спор.
– Камилла, останься с Дакотой и не позволь ей сбежать. Поверь, это для ее же блага.
– Согласна! Коуэн, ты аж покраснела, это не к добру.
Джейден уходит, а блондинка становится перед дверью, преграждая путь.
– Ты же не станешь драться с беременной?
– Камилла! – начинаю уже кричать я. – Ты не понимаешь, я должна быть там! Этот урод мог прийти сюда, только чтобы сделать какую-нибудь гадость, не иначе.
– Даже если так, то Ривз хочет тебя от этого защитить. Думаю, он поступает правильно. Пускай мужики сами во всем разбираются, девчонке там не место!
– Ты многого не знаешь…
Я падаю на кровать и закрываю дрожащими руками горячее, от вскипающих эмоций, лицо.
– Неудивительно, ведь ты обычно немногословна.
– Это очень плохой человек. Я была с ним почти год, я знаю всю его подноготную. Он не зря здесь.
– В любом случае там Эштон и еще десяток крепких парней. Ничего плохого с твоим любимым не случится.
Я измеряю комнату шагами уже, черт знает, сколько минут. Это место скоро заискрится из-за моих вспышек ярости, беспокойства и переживаний, нарастающих смерчем.
Подруга молча сидит на кресле и следит за мной. Время останавливается. Секунды могут долго длиться не только в щекотливых моментах кинофильма, но и когда ты чего-то очень сильно ждешь.
Я жду, когда эта дверь откроется. Жду, когда в нее зайдет Джейд. Слишком долго жду.
– Все, больше не могу!
Дергаю за ручку и выбегаю из комнаты так, словно собираюсь побить рекорд олимпийского чемпиона. Расталкивая с прохода пьяных людей, я оказываюсь в эпицентре тусовочных событий. Кажется, здесь можно встретить кого угодно, но нигде, черт возьми, нигде, не видно двух байкеров! Они будто испарились.
– Эштон, где Джейд? – Тормошу друга за плечи.
– Он ушел с каким-то парнем и сказал, чтобы я не выпускал тебя из дома.
– Ты ведь мой друг?
– Да, Коуэн, и даже не думай давить, используя это.
– Неверный ответ. – Нервы на пределе. – Ты отпустишь меня, а если этого не сделаешь, то я врежу тебе!
– Ну что ж, валяй!
Он встает в боевую стойку, собираясь принять все удары, которые я могу ему нанести в порывах гнева. И видит бог, я готова пойти на это.
– Эш, оставь ее! – Камилла, стоящая позади нас, уставши выдыхает. – Она все равно сделает то, что задумала.
– Я обещаю, что не наделаю глупостей! Спасибо, что волнуетесь, но это, правда, лишнее!
Я хлопаю Гриффа по плечу и лечу сломя голову к выходу.
***
Дверь открыта нараспашку. Я появляюсь в квартире Ривза, отчаянно пытаясь восстановить дыхание.
Ничего не валяется, все стоит на своих местах. Значит, драки не было. С замиранием сердца я вхожу в гостиную, ожидая увидеть все что угодно, но когда замечаю целого и невредимого Джейдена, то немного успокаиваюсь. Он сидит на диване, уставившись в пол, и держит в руках мой браслет – его подарок.
– Что ему было нужно? – тихо-тихо спрашиваю я.
Он не обращает внимания на меня, словно оглох и ослеп. Чувствовать себя пустым местом я не привыкла, поэтому повторяю вопрос, на что получаю ту же реакцию.
– Что происходит?!
Подсаживаюсь к нему, но он тут же отодвигается. Это, мягко сказать, не добрый знак…
– Ривз, мать твою, говори сейчас же!
– Уходи. – Он поднимает на меня полный боли взгляд и крепко стискивает зубы, будто только что проглотил кислую жидкость.
– Что ты сказал?
– Уходи.
– Пока не объяснишься, можешь лишь мечтать об этом!
Я наблюдаю за тем, как он резко встает и опрокидывает дряхлый журнальный столик с кучей барахла на пол.
Я вздрагиваю от неожиданности. Чувство напирающего страха дает под дых. Меня колотит изнутри.
– Как думаешь, откуда у меня это?! – Он водит браслетом прямо перед моим лицом и злостно прожигает каждую клеточку тела своими, почерневшими от гнева, глазами.
Украшение стремительно летит в кипу бумаг. Я поднимаю его и сжимаю в кулак. Холодное серебро почти прожигает кожу.
– Не знаю. Откуда?
– Хорошая актриса.
– Прости?
– Хоть сейчас не ври! – Я только что услышала максимальную мощность его голоса.
– А почему ты думаешь, что я вру?
– Потому что знаю правду.
– Надо же! Тогда зачем спрашиваешь?!
Неприятно находиться в состоянии такой невесомости. Меня словно подвесили над жерлом проснувшегося вулкана. Ниточка понемногу обрывается, и я уже чувствую жгучую боль по ногам от прикосновений плескающейся горячей лавы.
– Хантер мне все рассказал, можешь не рисоваться.
– И что же, позволь узнать, он тебе рассказал, раз ты готов меня чуть ли не прикончить.
– Я готов тебя не только прикончить, Дакота… – Злость в глазах демоническая. – Как ты могла?! Ты все это время так искусно плевала мне прямо в лицо!
– Я тебя не понимаю… – Мне страшно и больно от того, что я сейчас слышу. Я не знаю, что происходит и боюсь, что когда узнаю, будет еще хуже.
– Ты была его крысой, докладывала обо всех моих делах. А я-то думал, почему почти все планы относительно Лихачей обламываются у самых истоков их воплощения. Я подозревал кого угодно, но только не тебя. Но самое мерзкое – ты спала с ним! Это вообще удар в спину топором!
– Что ты такое говоришь?! – подрываюсь я и кричу до хрипоты от возмущения.
То, что я сейчас услышала – вопиющая ложь! Меня подставили, причем критически серьезно. Хантер хуже мерзкого ублюдка, его забить до смерти мало…
– Подстроенные гонки, сломанные байки, торговля наркотой прямо под моим носом… а все из-за тебя.
– Замолчи немедленно и выслушай меня!
– Уверен, ничего нового я не узнаю.
– Ты хочешь сказать, что веришь каждому слову мерзкого урода Хантера, а не мне?!
– Я верю доказательствам.
– Каким?!
Я уже не способна держать свои нервы под контролем. Мне хочется забиться в угол и выть так, словно эта последняя возможность высказаться.
– Браслет, который должен быть на твоей руке, оказался в лапах Хантера. Он сказал, что ты сегодня сама его оставила в мотеле после того, как поскакала на его члене прямо там же. Он рассказал про каждую отметину на твоем теле, которую увидеть можно только раздев тебя. И еще, что ты самолично встречалась с ним и рассказывала о Пантерах. Он знает о нас абсолютно все.
Падаю на пол и обнимаю себя за колени. Я знаю, что можно ответить, как можно защитить себя. Но впервые за долгое время теряю дар речи. Стоит что-то сказать, но я не в состоянии. Мой рот словно заклеили скотчем, и все, что я могу, это мычать, захлебываясь в слезах.
– Что, раскусили девочку? – Незнакомая ухмылка ненависти адресована прямо мне.
– Нет, Джейден, не раскусили. – Проглотив соленые капли, устало говорю я. – Это тебя развели, как последнего лоха.
Вижу, доказывать что-то бесполезно. Он уверен, что я его предала. Он уверен не во мне, а в дурацких аргументах Хантера.
Браслет мог кто-то стащить. Шрамы на спине можно было увидеть, когда я допустила огромнейшую ошибку и переспала с ним в конце лета. Информацию о планах Пантер мог выдать кто угодно из его банды. Это не я крыса, а кто-то из его дружков. Но я не буду проливать свет на ситуацию и что-то судорожно доказывать. Я не виновна по всем статьям.
Хочется врезать ему по лицу за то, как он обращается со мной. Как бы я его не любила и не видела в нем защиту, именно он заставил почувствовать сильнейшую боль. Меня только что облили кислотой. Она разъедает все живое внутри. Токсичный взгляд Ривза только усугубляет ситуацию. Его отношение и полная уверенность, что я способна на подобную гадость, о многом говорит. Я не смогу этого стерпеть, да и не стану.
Поднимаюсь на ватные ноги, вытирая последние слезы со щек, и продолжаю смотреть на того, кто только что разочаровал меня. Сад из прекрасных цветов, выращенный им в моем сердце, превращается в кладбище колючих шипов диких роз. Все тускнеет и увядает прямо на глазах.
– Если я уйду, то навсегда, Джейден. Если эта дверь закроется за моей спиной, то я больше никогда не позволю себе появиться здесь снова. Ты больше не увидишь меня… Поэтому спрашиваю лишь раз: уверен в своих словах?
Он молчит. Моя чаша переполнена. Точка.
Могло произойти все что угодно, но только не завершение. Завершения вообще не должно было быть.
– Прощай, – бросаю я напоследок и ухожу, оставив позади моменты, позволившие мне стать счастливой.
Глава 30
Иногда мы говорим «Прощай». Иногда это происходит тогда, когда мы совсем этого не хотим. Дерьмо случается, к несчастью.
Каждый день в мире кому-то разбивают сердце. Разрезают на куски душу. Каждый день кто-то присутствует на похоронах своих чувств. Пришла моя очередь. Мое сердце раздроблено. Все, чем я могу сейчас насладиться, – это его осколками. Боль победила со счетом 2:1.
Прошло около двух недель после того, как все закончилось. Я исчезла. Меня невозможно найти. Я снова свободна как ветер. Мне тоже хочется выть.
Я скрылась ото всех, предварительно соврав, что улетела до выпускного в Лос-Анджелес. На самом же деле я валялась на кровати в номере отеля на окраине города, чтобы ненароком не повстречать знакомых. Эти четырнадцать дней прошли как в тумане. Я мало что помнила. Обычно я спала до обеда, а потом всю ночь пропадала в барах и бродила по улицам, пока ноги не начинали адски ныть, прося отдыха. Я не напивалась, просто позволяла разуму чуть опьянеть, чтобы не думать.
Думать теперь опасно и крайне вредно.
Мне хочется быть в стороне ото всех. Я убедила себя, что так будет лучше. В тот самый вечер, когда все произошло, я незаметно вернулась в нашу с Кэм квартиру, взяла пару необходимых вещей и пропала.
Мне требовалось общество одиночества. Я его получила.
Жизнь не остановится на этом. Все это чушь! Справлюсь. Я пережила смерть матери, а кончину отношений и подавно переживу.
Я убеждаю себя в этом, пока слезы текут ручьем по щекам. Я повторяю это, словно мантру, пока часть меня пытается выбраться из воспоминаний. Я надеюсь на это, пока израненное чувство веры и любви выползает из эпицентра сражения и оставляет кровавые подтеки.
Отношения – игра, к тому же азартная. Влипаешь по уши, а выходишь из неё ни с чем. Пустым. Вот и я пустая. Потребуется время, чтобы наполнить сосуд до краев и снова радоваться жизни.
Я возвращаюсь в номер после очередной прогулки с бутылкой вина. Багрового, как рожа кассира в магазине, который не хотел принимать карточку из-за моих красных глаз, посчитав меня наркоманкой. Знал бы он, что я могу скупить весь его клоповник с несвежими продуктами, не отходя от кассы!
Стук в дверь. Если это снова горничная, вечно приперающаяся не вовремя, то ей лучше убраться подальше. Сегодня я готова облаять любого.
– Мне не нужны ваши услуги, проваливайте! – кричу я и наполняю бокал до верхов.
Стучание не прекращается. Кажется, меня нарочно хотят вывести. Делаю глоток и собираю весь запал в голосе.
Резко открывая дверь, я уже было открыла рот, чтобы наорать, как тут же потеряла дар речи.
Какого лешего?!
***
– Где Дакота?!
Я вламываюсь в ее квартиру. Почти задыхаюсь и теперь пытаюсь перевести дух, стоя с пунцовой физиономией напротив Гриффина. Я старался приехать сюда настолько быстро, насколько это было возможно.
После того, что я узнал, мне захотелось вспороть себе живот. Я натворил столько дерьма, а все из-за урода Хантера! Он не то что подставил, он попытался меня уничтожить. И это, признаться, у него получилось…
– По одной из версий, в Лос-Анджелесе, но в это что-то слабо верится, – спокойно заявляет он, продолжая пить чай.
Похоже, ни он, ни Камилла не знают, что произошло на самом деле. Это в духе Даки – все держать в себе.
– Это она так сказала?
– Ну не Римский же Папа! Подозреваю, что она сейчас не в лучшем состоянии старается зализать кровоточащие раны, которые ты ей организовал.
Я плюхаюсь на пол и чуть ли не вырываю волосы со своей тупой башки.
Моя бедная девочка…
Она далеко. Она пропала. Я не знаю, где ее искать. Она хорошо спряталась, потому что не хотела быть найденной. Она ушла, и я даже не остановил ее, не выслушал. Я поверил самому подлому человеку в мире, а не своей малышке.
Что с ней?
Зная ее характер, можно ожидать только ужасного. Не дай бог, она ввязалась во что-нибудь паршивое!
– Я такой придурок…
– Мягко сказано. Мы ее друзья, но даже нам она не сказала, что с ней происходит. Вариант был только один – ты. Ты что-то натворил, раз она сбежала, не сказав никому ни слова. И знаешь что, приятель, если с ней что-нибудь случится, я набью тебе рожу так, что мать родная не узнает.
– Я сам себя уничтожу, не парься.
– Что произошло? Рассказывай сейчас же!
***
Обеспокоенная Камилла, как только открывается дверь, заламывается внутрь и крепко хватает меня за руки, словно я воришка, пойманный на месте преступления.
– Охренеть, Коуэн! Тебе сейчас следует все объяснить. Я истратила кучу нервных клеток! – Она оценивающе смотрит на меня и кривится от возмущения.. – Что за видок у тебя, черт бы побрал это место?!
Я знаю, что выгляжу сейчас хуже, чем дешевая шлюха на обочине трассы. Последний раз я причесывалась дня два назад, в душе была тогда же.
– Как ты меня…
– …нашла? – сразу же перебивает она.
– Да. – Опускаю я голову, чтобы спрятать пристыженный взгляд.
– Я тупо увидела тебя на улице, когда ты проходила мимо заправки. Как хорошо, что моей тачке понадобился бензин! Как хорошо, что в этой жопе города находится моя консультация! Чудеса, не правда ли?! Оказывается, Лос-Анджелес расположился на окраине Филадельфии… Нужно подать на своего учителя географии в суд за то, что он вводил меня в заблуждение!
Я усаживаюсь на мятую постель и то ли проклинаю стечения обстоятельств, то ли радуюсь им.
Счастлива ли я увидеть знакомое лицо или готова сейчас же пулей вылететь отсюда?
– Чем здесь пахнет? Дохлым котом? – оглядывая мой номер, спрашивает она.
– Может быть, от этого места всего можно ожидать.
– И даже не четыре звезды, Коуэн! Ты меня удивила.
– Камилла…
– … Даки, ладно, – вздыхает подруга. – Прости. Ты же знаешь, что я сейчас зла на тебя только потому что беспокоюсь. Что-то случилось, и это «что-то» очень дерьмовое. Ты опять стала коллекционировать проблемы.
– Не опять, а снова.
– Выкладывай, родная.
В ее глазах столько тревоги и боли за меня, что хочется волком выть. Она подходит ко мне и обнимает.
Четырнадцать дней я была лишена этой блажи, я успела адаптироваться к одиночеству. И сейчас знакомое тепло ее рук снова возвращает меня к прежней Дакоте.
Я наливаю ей стакан воды, а сама беру бокал и принимаюсь вытаскивать все стрелы из раненого сердца.
***
– Ну и дела! Коуэн правильно делала, что старалась истребить свои чувства к тебе. Лучше бы она осталась с тем англичанином… Хотя нет, лучше быть одной, чем с вами двоими!
Эштон офигевает от моих излияний, пока я исповедываюсь ему, словно святому отцу.
– Хантер сыграл на моих слабостях. Он решил забрать самое дорогое, что у меня было. В моей банде был стукач, и я его нашел, но как я мог подумать на Дакоту?! Как?! Она не простит меня, да и я себя тоже. Я должен ее увидеть и попросить прощения.
Предателем оказался бородатый козел Джо. Он с самого начала был сам по себе, но я думал, это из-за его отшельнического характера, а объяснение оказалось куда более простым. Он докладывал Хантеру о каждом моем шаге и даже не побрезговал следовать за мной по пятам вместе с Лихачами. Я отдал его на растерзание Пантерам. И если они все-таки его прикончат, я помогу закапать труп.
– Думаешь, ей нужны твои извинения?
– Не знаю. Я надеюсь.
– Она была готова пойти за тобой даже в темноту и быть твоим светом, она собиралась следовать за тобой в знойную пустыню и стать источником кристально чистой воды. Господи, с каких пор я так литературно выражаюсь?! Короче… Пойми, если уж она кого-то полюбила, то не бросит его и не предаст. А это значит, что она не поступила бы так и с тобой. А вот ты поступил…
– Да.
– Я считаю, что Даки сможет отмыться от помоев, которые ты на нее вылил и без помощи. Но я буду плохим другом, если оставлю ее одну. Она сильная, но не должна тянуть все на себе. Мы с Камиллой ей поможем, а ты лучше проваливай отсюда и больше никогда не появляйся в ее жизни.
– Ну уж нет, не ты, не Берк этого не дождетесь! Я сделаю все, чтобы она простила меня и вернулась обратно.
– Она не твоя собственность! – Грифф старался держаться, но сейчас его голос стал выше на октаву.
– Ты прав. Дакота не вещь, она душа. Моя родственная душа. Без нее я – не я. И уверен, что она также считает относительно меня.
– Эта душа разбилась на мелкие осколки и сейчас, черт знает, в каких местах ее следует искать, чтобы постараться склеить!
– Я найду ее.
– Ты в истории, чувак! Теперь думай, как из неё выйти.
Достаю из кармана куртки рисунок.
Я и Дакота.
Пускай он нарисован детской ручонкой Ив, но дорог мне больше, чем самая дорогая картина в музее.
Я не ценил то, что имел, но когда потерял…
***
Сжимаю в руке браслет, подаренный Ривзом. Я унесла его с собой в ту ночь как последнее упоминание о счастливых моментах. Было бы здорово, если бы я смогла забыть Джейдена, но те чувства, это самое светлое, теплое, что я хочу помнить вечно.
После того, что мне пришлось рассказать Кэм, держаться стало сложнее. И теперь мы вдвоем ревем, устроив потоп в номере.
– Даки, ты думаешь, что слезы затекут обратно, если ты будешь лежать лицом в пол?
Подруга тянет меня за руку и переворачивает на спину.
– Дай мне бутылку! – хрипло прошу я.
– Я позволю тебе напиться только после того, как ты перестанешь выть.
– Сама перестань!
Мне нужно смотреть в его глаза, не то голубые, не то зеленые; видеть его улыбку, всегда означающую нечто большее, чем просто радость; мне нужно его присутствие, оно спасало меня, всегда спасло. Но этого нет и больше никогда не будет, а моя судьба стоит рядом и держит наготове нож, чтобы метнуть его в спину.
Я захлёбываюсь в очередном бокале вина, как выброшенный за борт корабля посреди глубокого океана, утопающий, пока подруга в ванной приводит в порядок потекший макияж.
– Все, больше не хочу слышать о том, что ты несчастна. Это глупо! – Она вперила руки в боки и деловито продолжила: – а знаешь, что такое «глупо»? Это скупить весь бар и притащить его на встречу анонимных алкоголиков. Мы забываем напрочь обо всем дерьме и карабкаемся вверх. Пора выползать из вонючей норы, Коуэн! Тебе и твоему разбитому сердцу следует вернуться домой.
Камилла собирает мою одежду в сумку, а я продолжаю неподвижно сидеть, уставившись на браслет.
Зачем мне куда-то возвращаться?
Я согласна с тем, что пора проходить реабилитацию, но ехать туда, где каждая вещь будет напоминанием – это ли не глупость?
– Вставай! – Она подает мне руку.
– Я не хочу, чтобы меня поднимали, я хочу встать сама.
– Окей, действуй!
– Я не об этом, Кэм. Я должна сама справиться с тем, что произошло. Без помощи.
Блондинка мягко улыбается, словно перед ней сидит капризный маленький ребенок.
Может, я и есть это вечно ревущее по любому поводу существо…
– Ты думаешь, что выбрав одиночество, никто не сможет причинить тебе боль?
– Да.
– Не да! Я не дам тебе остаться наедине с собой. Две недели посидела, хватит! Я на сто процентов уверена, Дакота, что ты можешь стать, кем захочешь. Вот только я боюсь твоих желаний. Уверена, что ты сможешь со всем справиться и в одиночку, но это глупо, имея двух верных и преданных людей в арсенале. Мы разделим обязанности.
Впервые за четырнадцать дней я улыбаюсь. Делать это непривычно, но, знаете ли, приятно!
Не все потеряно, когда есть друзья. Не все…