34.
Вечер медленно подкрадывался со спины. Я сидела в маленьком сквере неподалеку от отеля. Что мне действительно нравилось, так это возможность наблюдать за заросшим, почти диким прудом. Я подвинулась на самый край скамейки, уставившись на крупного лебедя. Идеально белый, он недоверчиво покосился в мою сторону. Я подавила смешок, ощущая себя очень глупо.
Я обожала лебедей с самого первого дня, когда мы с Сашей их увидели. Мы были на школьной экскурсии, которая впоследствии и положила начало нашей дружбе. Как же мне ее сейчас не хватало… Не хватало наших посиделок перед сном с чашками кофе, после которых мы еще долго не могли уснуть. Не хватало ее смеха и наших безумных идей – мы были так безрассудно уверены в том, что у нас хватит времени их исполнить. Конечно, мы все так же общались каждый день: я обещала говорить ей обо всем, что происходит, а она обещала всегда быть на связи.
Я поднялась со скамейки и пошла по краю пруда. Да, все верно, Саша взяла с меня слово, что я буду честно рассказывать ей о своей жизни здесь. Она уехала, когда у нас с Лео все только начиналось, но ее же голос утешал меня по телефону, когда я вернулась от него, встретившись с Евой. И когда я приняла решение его простить – Саша поддержала меня. Так почему же после той ночи, которую я провела с Лео напротив экрана с его самодельным фильмом, ощущая рядом влажную щеку – я ничего не сказала Саше? Я вздохнула. Я уже пришла в себя, но все еще чувствовала странную неловкость в разговоре с Лео. По моей просьбе, он не настаивал на встрече несколько дней после того вечера. Однако от звонков отказаться был не в силах. Да, мы с ним все так же обсуждали все на свете… Только не было больше чувства, что я разговариваю с родным мне человеком.
Может, поэтому я и ограничивалась в разговоре с Сашей, которая спрашивала про нас двоих, коротким «Да все хорошо, правда». Было как-то странно пытаться объяснить чувство, природу которого я и сама не понимала. Может, я не рассказывала ей об этом, потому что смутно надеялась, что все будет как раньше. Что мы снова…
Я остановилась. Впереди, глядя на пруд, стояла девушка. Казалось, она не слышала моих шагов и совсем не обращала внимание на происходящее вокруг. Но я заметила ее и не могла поступить по-другому. Я подошла ближе.
– Привет, Марси.
Она слегка вздрогнула, нервно обернувшись.
– А, Дана… Привет.
Мы постояли молча несколько минут. Наверное, мы обе вспоминали в тот момент нашу последнюю встречу, когда, раздраженные, отвернулись друг от друга. Но теперь, глядя в подведенные глаза, я не видела в них и следа того чувства.
– Прости меня, – наконец вымолвила Марси. – Я знаю, тебе было и так неприятно услышать всю эту историю, а тут еще я. Но я просто не хотела, чтобы тебе было больно.
Я кивнула и коснулась ее плеча. Марси благодарно взглянула на меня.
– Как там у вас сейчас? Все хорошо?
Вопрос был задан в спокойном тоне, и я невольно улыбнулась.
– Ага. Порядок, вроде как.
Мы пошли по дорожке, отдаляясь от отеля. Ровный тон нашего разговора постепенно сменился взаимными подколами, и, как раньше, искренним участием. Марси рассказала про операцию, которая уже завтра предстояла Адриану.
– Ну и как он, держится? – Я помнила, как болезненно Адриан относился к своей «немощи», как неприязненно он ее называл. Похоже, это стало нелегким испытанием для них обоих. И тем больше они заслуживали счастливого конца.
– Держится, – протянула Марси, опустив голову. – По правде говоря, иногда мне кажется, что я переживаю больше него. Он как-то… успокоился, что ли. Прогнозы самые хорошие, да и реабилитация не должна занять много времени. Знаешь, прозвучит ужасно, но меня больше волнует его отношение, чем то, как это все закончится.
Я потрепала ее по волосам. Она со смешком уклонилась.
– Что ж, кажется, все налаживается. Может, позвонишь мне после операции? Я бы навестила его вместе с тобой в клинике. Может, даже увижу улыбку на этом лице.
Марси пообещала, что мы обязательно сходим к нему, как только все закончится. И от этих простых слов я почувствовала себя счастливее.
Мы еще немного прогулялись, пока сумерки не наползли на дорогу. Очертания предметов начали густеть и теряться. Мы наконец вспомнили о времени. Марси предложила перед возвращением в отель купить по мороженому. Как тут было отказаться?
В крошечном магазинчике было довольно прохладно. Я зябко повела плечами, глядя, как Марси рассчитывается с продавцом. Это был высокий мужчина лет сорока. Отдавая сдачу, он откинул назад темные мешающие пряди. Это движение показалось мне слишком знакомым… И не только мне.
– Прости, что спрошу, но не могу иначе. – Марси повернулась ко мне, как только мы скользнули в темную прохладу улицы. – Ты больше не виделась с Артуром?
Я заметила, что Марси всегда называла Артура по имени, избегая упоминать его как «отца Лео». И внутренне я была ей за это по-настоящему благодарна. Я была готова к тому, что она задаст этот вопрос, но все же ощутила растерянность и какой-то осадок в душе. Я вздохнула.
– Нет, больше нет. Тогда, на той вечеринке, был последний раз. Знаешь, я ведь не сделала ничего такого – было бы странно, если бы я бросила Лео и ушла с ним. Но отчего-то я чувствую, будто сделала что-то плохое. Не знаю, Марси…
– Я понимаю, Дана. Он тебе нравился, – просто сказала она безо всякого оттенка осуждения. Я медленно кивнула, глядя куда-то в заросли кустов. Остаток дороги мы проделали молча.
На нашем этаже никого не было. Огоньки бра горели теплым светом, приветствуя нас. Во каждом предмете обстановки жила тишина домашнего уюта. И за все эти приятные сердцу мелочи я искренне любила маленький отель. На лестнице, перед тем, как разойтись по номерам, Марси неожиданно потянула меня за рукав футболки.
– Дана, по правде говоря, есть еще кое-что. – Я видела, что слова давались ей с трудом, но все же она себя пересилила. – Я все еще чувствую себя виноватой из-за того, что не сказала тебе.
– Не надо, – я качнула головой, догадываясь, о чем она хочет поговорить. – Не заставляй себя. Все уже в прошлом.
– Я не могу так. Ты… ты же моя подруга. – Она помолчала, собираясь с духом. – Только не считай меня совсем ужасным человеком. Когда-то мне очень нравился Лео. Сейчас – нет, конечно, – но тогда… Может, я все еще злюсь, потому что он вел себя не так, как я хотела. И отсюда я уехала отчасти из-за него. – Марси закрыла глаза, словно перед ними вновь пролетело то, что она испытывала тогда. – Ладно, теперь ты все знаешь. Просто пойми, я не со зла.
Я не сводила с нее глаз во время этого короткого рассказа. Затем я спросила себя – а нашла бы я в себе силы признаться, если бы была на месте Марси? И вместо ответа лишь крепко обняла ее.
35.
– Вот выдумщики. – Бросил Лео, очищая мандарин от кожуры. Мы втроем, включая Эрика, сидели на пляже. Лео позвонил мне утром, несмело предложив увидеться. В качестве общего друга, сглаживающего неловкость, был выбран Эрик. К тому же, ему явно не хватало общества Саши и он был искренне рад видеть меня.
Мы вдвоем сидели на шезлонге, Лео – скрестив ноги напротив. Я как раз рассказала ему про встречу с Лесными духами, на что он иронично хмыкнул.
– Почему сразу выдумщики? – встала я на их защиту. – Они хотя бы пытаются что-то изменить.
– Блин, ты серьезно? – Он поднялся на ноги, глядя на меня теперь снизу вверх. – Во-первых, все это не так серьезно, как они себе представляют. Во-вторых, эти их митинги и речи в защиту животных все равно ничего не изменят. Взрослые дяди в галстуках будут по-прежнему строить все, что им захочется. Их деньги позволяют замять что угодно. Сама подумай, кто вы и кто они?
Я отвернулась, нахмурившись. Лео наклонился, оставляя невесомый поцелуй на моей макушке.
– Дана, ты идеалистка. Но не все вокруг такие же хорошие, как ты.
«Проблема в том, что я думала, ты хороший», – недовольно подумала я про себя, но вслух лишь спросила:
– Значит, ты не пойдешь со мной?
Он покачал головой.
– Прости, но нет. Просто не вижу в этом смысла. К тому же, завтра мы встречаемся с ребятами из колледжа, чтобы доделать наш проект. Это будет настоящий фильм. Я покажу тебе, как только мы закончим монтаж.
Я ничего не ответила. Надвинув шляпу почти на самые глаза, я побрела к воде. Мир, который уже существовал в моем воображении, рушился буквально на глазах. Внутри я ощущала нарастающее раздражение. Почему все не может быть нормально? Сейчас я абсолютно не понимала Лео и уж точно не могла понять, откуда в нем столько цинизма. Да, я определенно знала его не так хорошо, как мне раньше казалось.
Я нырнула в воду, пытаясь успокоить расстроенные чувства. Волны были довольно сильными, иногда накрывая с головой. Я позволяла себе в них растворяться, не оглядываясь на берег и понемногу отрешаясь от всего происходящего. Однако вскоре меня нагнал Эрик.
Мы плавали туда и обратно, едва глядя друг на друга. Эрик был куда лучшим пловцом, чем я. А еще он был хорошим другом. Не приставая с вопросами, он просто плыл рядом, периодически обгоняя меня и затем бросая через плечо быстрый взгляд. Наконец мы приблизились к берегу. Стоя по пояс в воде, я видела загорелую спину Лео, которую так любила обнимать сзади. Теперь я лишь потупила взгляд.
– Эй, – Эрик приобнял меня за плечи, наклоняясь чуть ближе, чтобы я могла его слышать из-за ревущих волн. – Не надо.
– Что не надо? – Не поняла я.
– Не отталкивай его. Увидишь, все наладится. Просто не уходи от него сейчас, ладно?
– Не уходи… – Невесело повторила я. – Если бы все было так просто. Иногда я задумываюсь, кто же я все-таки для него.
– Ты для него больше, чем думаешь.
Никак не пояснив свой ответ, Эрик прошел вперед, создавая кучу брызг вокруг. Я выбралась на берег вслед за ним, краем глаза посматривая на Лео. Он сидел на корточках недалеко от кабинок для переодевания, ковыряясь в песке. Вытирая полотенцем мокрые волосы, я приблизилась к нему.
Лео строил замок. Осторожно, шаг за шагом, он выстраивал башенки и стены. Руки мягко касались темного песка, сглаживая все недочеты. Казалось, парень был целиком поглощен своим занятием.
– Красиво. У тебя хорошо получается.
Лео не сразу ответил. Он создавал глубокий ров вокруг стен своего замка. Я ждала, пока он что-нибудь скажет, не сводя глаз со спокойного лица. Ни одна эмоция не беспокоила ровную линию рта, пока Лео наконец не поднял на меня взгляд.
– Хотел бы я, чтобы и у нас все было так. Идеально. Только и этот замок кто-нибудь рано или поздно разрушит.
– Ну что ты. – Его тон обеспокоил меня. Обычно переливавшийся всеми красками голос сейчас звучал безжизненно. Что-то в резкой смене настроения Лео по-настоящему пугало. Я отложила полотенце в сторону и села рядом, заглядывая ему в лицо. – Лео, не говори так.
Он покачал головой, вновь наклоняясь к стенам из песка. Я на лету поймала его руку, сжав ее в своей.
– Перестань, пожалуйста. У нас все хорошо, а это просто… временные трудности.
– Ты правда так думаешь? – Лео грустно улыбнулся, но руки не отнял. – Я стараюсь, Дана, честно. Я стараюсь каждый чертов день.
– Я знаю.
Я прижалась щекой к плечу Лео. Крепкое и надежное – таким оно мне всегда казалось. Как же я ошибалась, думая, что и внутри Лео был так же непоколебим.
– Может скажешь, что у тебя происходит? Ты сам на себя не похож.
– В этом и проблема. Тебе не кажется, что я такой, какой есть сейчас? Хотя не надо, не отвечай. – Он провел ладонью по моим волосам, запуская в них пальцы. Теперь его голос был полон тихой нежности. – Давай пока не будем об этом. Я хочу запомнить этот момент. Я хочу запомнить тебя навсегда. И даже если что-нибудь случится… Что ж, по крайней мере, я буду помнить, ради чего это все.
Если что-нибудь случится? И все же, не желая спорить, я кивнула, облокотившись на него.
Мы не слышали, как ушел Эрик – наверное, решив нас не беспокоить. Наши с Лео пальцы были сплетены, и я чувствовала жар, равномерно исходивший от его тела. Тепло солнца, наоборот, постепенно иссякало. Когда я взглянула на море, оно уже пришло в себя, успокоив волны. Я погладила Лео по спине и отстранилась, приглаживая выбившиеся волосы. Он лениво приоткрыл глаза. Все, что было полчаса назад, сейчас казалось миражом от густой жары.
– Дойдешь со мной до отеля? – Спросила я, натягивая платье на еще влажный купальник.
– Я думал, ты хотела забрать у меня зарядку от ноута?
– Все-то ты помнишь. – Еще перед происшествием с Евой я одолжила Лео свою зарядку и с тех пор никак не могла зайти, чтобы забрать ее. По правде говоря, из-за всех этих событий я попросту про это забыла. – Тогда идем.
36.
Пока Лео искал ключ от двери, я еще раз огляделась. Все же мне чем-то претила эта идеальная, словно стерильная улица. Светлые стены коттеджей будто кричали: «Посмотри на меня, я лучше! – Нет, я!». И только из-за угла выглядывала знакомая вывеска пекарни, куда я забегала в первый раз перед визитом к простуженному Лео.
– Заходишь? – Лео уже был в прихожей, шаря в полумраке в поиске выключателя. Пока мы доехали до дома, заметно стемнело. Я перешагнула порог, следуя за Лео к лестнице на второй этаж. Кажется, кроме нас двоих больше никого не было. К счастью.
В этой части дома я еще не была. Всего в коридор верхнего этажа выходило четыре двери, такие же аккуратные, как и все вокруг. Я немного замедлилась, разглядывая репродукции, украшающие стены. Это были известные, легко узнаваемые картины и так же легко я могла догадаться о том, кто в этой семье их здесь повесил. Лео бросил на меня взгляд из-за плеча. Как будто уличенная в чем-то неприличном, я смутилась. К счастью, мы были уже около комнаты Лео.
– Прости, у меня тут беспорядок. Хотя, если честно, это почти всегда так. – Он ухмыльнулся. – Столько места нужно для аппаратуры…
Он не преувеличивал. С высоких стеллажей, занимавших целую стену, свисала куча запутавшихся проводов. Под ними чего только не было: гаджеты, большие и маленькие, и стопки еще не прочитанных книг по режиссуре. Я подошла ближе, рассматривая названия на корешках. Это был особый, неизведанный мир, к которому принадлежал Лео. Для него это было действительно больше, чем просто хобби. И глядя в этот момент на все глазами Лео, я почувствовала, как стала чуть ближе к нему.
– Так, где же она… – Лео нагнулся к нижней полке, вытягивая оттуда различные зарядные устройства. Наконец он нашел, что нужно. Я расстегнула рюкзачок, забрасывая внутрь зарядку. Кажется, пора было возвращаться.
– Может, побудешь еще немного? – Взяв меня за руку, осторожно спросил Лео. – Кажется, мы так давно не были вдвоем.
Да, в этом он был прав. Я согласилась. Лео крепче сжал мою ладонь. Я так любила эту его улыбку.
Оставив меня в комнате, он вышел за стаканом лимонада. Я присела на кровать, покрытую толстым вишневым пледом. Окно было приоткрыто, отчего на коже ощущалась игра ветерка. Я сидела и просто ждала Лео, пропитываясь этим чувством. Было приятно представлять, как он возится с кувшином лимонада где-то там, на кухне, такой довольный и домашний. И он вернется не в пустую комнату – он вернется сюда, ко мне.
Потом, опираясь на стену и вытянув ноги поперек кровати, мы потягивали морозный напиток. Я хлопала Лео по спине, когда он поперхнулся, смеясь до колик над моим рассказом. Придя в себя, он потянулся за камерой, чтобы показать отрывки для своего следующего фильма. Слушая его задумку, я положила голову ему на плечо и кивала, когда он вновь останавливался, чтобы узнать мое мнение.
– Дана… ты что, спишь? – Он остановился, внимательно рассматривая мое лицо.
– Н-нет, извини, это я случайно. – Я быстро приняла уверенное сидячее положение. – Отвлеклась просто.
– Слушай. – Лео положил камеру на столик и повернулся ко мне. – Ты устала, наверное. Может, переночуешь здесь? Да и поздно уже как-то.
Я обратила взгляд к окну. Поглощенные друг другом, мы не заметили, как краски неба потемнели. Можно было вызвать такси, но остаться здесь, рядом с Лео, казалось необъяснимо притягательным. Пожелать ему спокойной ночи, не полагаясь на телефонные провода, и увидеть его лицо утром.
– Ладно. Наверное, это хорошая идея.
– Так и есть. – Уверенным движением Лео встал с кровати. – Я только постелю тебе в комнате для гостей. Можешь пока подождать здесь.
Я помотала головой.
– Я помогу.
Комната для гостей находилась чуть дальше по коридору. Здесь было даже теплее, чем у Лео, хотя, конечно, более пусто. Лео исчез на несколько минут, после чего показался в проеме со стопкой постельного белья. Положив его на матрас, он протянул мне неброскую вещь.
– Это моя футболка. Не волнуйся, чистая. – Он тихо засмеялся. – У тебя купальник еще не высох. Думаю, подойдет.
Футболка казалась чудовищно огромной. Я приняла ее из рук Лео и потянулась к нему, чтобы оставить на щеке благодарный поцелуй.
– Дана… – Темные ресницы опустились, чтобы затем обнажить другой, настороженный взгляд. – Это за что?
– За заботу. – Мои руки легли на плечи Лео. Он как-то странно вздохнул, переводя взгляд. Я почувствовала, как напряглись мышцы под моими ладонями. Стоя так близко к нему, я ощущала знакомый пряный запах, будто исходивший от самой кожи Лео. Вдыхая его, я вздрогнула, когда моих губ коснулись чужие.
Словно с тех пор, когда Лео целовал меня в последний раз, прошла вечность. Я скользнула руками на его спину, чувствуя, как он сам притягивает меня крепче. Золотистые волосы согласно поддавались моим пальцам, пока Лео в очередной раз припадал к моим губам. Как же это было невыносимо приятно – вновь быть так близко к нему. И невыносимо, что это может снова закончиться.
Я провела ладонью вниз по его груди, приподнимая краешек футболки и добираясь до гладкой кожи. На секунду дыхание Лео прервалось – но лишь для того, чтобы его пальцы мягко перехватили мою руку.
– Дана, подожди. – Вкрадчивый голос заставил меня поднять взгляд. Щеки Лео были покрыты легким румянцем, но он не отвел глаз. Я застыла, и он коротко добавил, – не сейчас.
Я высвободилась и села на постель. Я не смотрела на него, но почувствовала, как Лео присел рядом. Его колено теперь соприкасалось с моим.
– Эй… – Он ласково коснулся моей щеки. – Ты же знаешь, я тоже хочу этого. Просто сейчас не лучшее время для нас обоих.
Я кивнула лишь для того, чтобы прервать эти никому не нужные объяснения. Было обидно, но я не хотела это обсуждать. Как глупо, наверное, я выглядела со стороны. В глазах Лео – точно.
– Давай я все-таки постелю тебе. – Лео поднялся, и мне осталось молча повиноваться.
37.
Ежась от утренней прохлады, я подходила к отелю. С Лео мы попрощались перед его домом – он крепко сжал меня в своих объятиях, словно боясь отпустить. Тем более странно мне было вспоминать о произошедшем вчера. Неловкости уже не было, осталось лишь недоумение. С другой стороны, чем больше проходило времени, тем больше причин я могла найти для поведения Лео. В конце концов, может, он действительно был прав. Может, сейчас не время.
Я толкнула дверь номера и замерла. На кровати у стены лежала, свернувшись клубочком, Саша. Подкравшись, я наклонилась, заглядывая в ее лицо. Оно было так безмятежно… Я просто не могла удержаться.
– Ты верну-улась, – я накинулась на нее, обнимая. Ничего не понимая спросонья, Саша лишь приоткрыла один глаз, но я не отставала, бросившись ее щекотать. Наконец, очнувшись, она сдалась.
– Дана, сейчас получишь! – Она отпихнула меня, но ее глаза улыбались. – Знаешь, почему я так крепко сплю? Потому что я ждала тебя всю ночь!
Я только развела руками.
– Прости, но ты бы хоть сказала, что приедешь сегодня. Я бы тогда никуда и не пошла.
– Вот хотела сделать тебе сюрприз. – Она прищурилась, изучая меня. – А где ты была собственно?
– Нуу, – протянула я, – тебе все скажи.
Саша кинула в меня подушкой. Я со смехом залезла на свою кровать, наблюдая, как она подбирается ближе, одолеваемая любопытством.
– Говори сейчас же! – Потребовала она, скрестив руки на груди. – А то я тоже ничего не скажу.
– А что тебе говорить-то? – Я ухмыльнулась. – У меня точно интереснее. – Саша молчала, буравя меня взглядом. – Ладно. Я была у Лео.
Брови Саши медленно поползли вверх.
– Только давай безо всяких догадок, ничего не было. Я просто у него переночевала.
– Ну вот, – она вздохнула. – А говорила, что у тебя тут все интересно. Да уж, он терпеливый, ничего не скажешь. Ты спала в его комнате?
– Вообще-то, в другой, – поправила ее я. – И это я терпеливая, а не он…
– Что ты имеешь в виду? – Обернулась Саша. Она уже выглядывала в окно, скользя взглядом по знакомому пейзажу. Она могла и не признаваться, что соскучилась – я понимала это без слов.
– Не знаю, все было как-то странно. В итоге он сказал, цитирую, что «сейчас не время для нас обоих».
– Ого. Интересный он парень.
Она ничего не добавила, и я перевела тему, возвращаясь к более важным вещам. В конце концов, на все найдется объяснение. Я по-прежнему могла касаться его руки и знать, что ответом будет улыбка – а это самое главное.
– Как твоя мама? Ничего не поменялось с работой?
Саша пожала плечами, слегка погрустнев.
– С работой ничего, но она уже в порядке. Скоро начнет поиски нового места. Я обещала, что помогу, если что. На самом деле, у Эрика есть знакомый в одной компании по ее профилю. Он вроде бы обещал поговорить с ним.
– Здорово! – Воскликнула я. – Эрик молодец.
– Это да. – Саша заправила прядь волос за ухо и отошла от окна, оставив его открытым. Воздух постепенно нагревался. Утренняя прохлада уже едва чувствовалась. – Я так рада тебя видеть.
– Я тоже. Иногда мне казалось, что мы увидимся теперь только дома.
– Дома… – Саша помолчала. – Представляешь, совсем скоро мы уедем. Мне даже не верится. Столько всего произошло здесь. Хотя мы с Эриком уже думали над тем, что делать дальше, – она осеклась, наверное, вспомнив про мою ситуацию с Лео.
Мы еще немного посидели, размышляя каждый о своем.
– Кстати, – я выдержала эффектную паузу, – у меня для тебя кое-что есть.
– Ах ты! Все-таки что-то купила? Мы же договаривались, что не будем.
Я отмахнулась. 10 лет нашей дружбы – этого я точно не могла пропустить. Заставив Сашу отвернуться, я заглянула в шкаф. Подарок был на месте, дожидаясь момента, когда его распакуют. Я распрямила синюю ленточку и повернулась к Саше, держа руки за спиной. Как потом оказалось, не только у меня был для нее сюрприз.