Анастасия Иванова
Голубой шар судьбы
Глава 1
– Мама, смотри! – дочка затормозила около витрины с ёлочными украшениями. – Давай, купим?
Малышка приложила ладошку к огромному стеклу и с восторгом смотрела на красочные стеклянные шары. Я присела рядом с ней, и с грустью посмотрела на витрину.
– Но Улечка, у нас дома много ёлочных игрушек.
– А таких нету. – с придыханием ответила девочка.
Поджав губы, я начала вспоминать, сколько осталось денег на карточке и что предстоит купить перед праздником. И так пришлось ощутимо потратиться: подарок в садике, подарок дома под ёлочку, новогодний костюм, оплата услуг Деда Мороза, а ещё дочка попросила красивое платье, чтобы встретить как положено Новый год дома нарядной.
Какие-то сбережения остались на запас. До аванса протянуть можно, даже если сейчас купить какой-нибудь шар. Дочка права, таких у нас ещё нет. Настоящая красота.
– Хорошо. Давай, зайдём.
Улечка от восторга пискнула, и схватив меня за руку, повела в магазин. Я сразу обозначила продавцу, до какой суммы мы готовы рассмотреть варианты. Он понимающе кивнул и представил на выбор шары и различные фигурки.
Новую ёлочную игрушку Уля выбирала с видом знатока: тщательно рассматривала все предложенные варианты, периодически постукивала указательным пальчиком по губе. И откуда только подглядела это? Ходила вдоль витрины туда-сюда. Кивала каким-то своим мыслям.
– Тут главное, не ошибиться с выбором! – важно заявила дочка и приблизила своё личико к двум игрушкам. – От правильного выбора всё зависит. Вы меня понимаете?
Мы с продавцом не смогли сдержать улыбки и в один голос ответили:
– Понимаем!
Уля снова прошлась вдоль витрины, аккуратно провела пальчиком по нескольким игрушкам и вернулась к тем, что рассматривала вблизи.
– Этот! – уверенно заявила, указав на большой голубой шар со сверкающим напылением, будто солнечные блики играют на водной глади.
– Точно?
– Да.
– Хорошо, тогда берём его.
Продавец упаковал шар в тонкую картонную коробочку, пробил чек и вручил пакетик с покупкой Улечке. Та со счастливой улыбкой забрала шар и пошла на выход из магазина, а мне только оставалось поспевать за дочкой.
– Мама, – крутанулась дочь вокруг своей оси, чтобы видеть меня, – а мы повесим его сегодня?
– Повесим, ты только пакетом не маши.
– Не буду. – серьёзно заверила дочка и снова резко развернулась, делая шаг в сторону, чудом не врезаясь в спешащих людей.
Около выхода из комплекса я позвала дочку к скамейкам, чтобы спокойно одеть её в уличный комбинезон и пойти наконец-то домой.
Дочь даже не спорила. Поставила пакетик с важной покупкой на скамейку рядом и спокойно позволила себя одевать. Конечно, не спорит! Ей ведь не терпится оказаться дома и повесить новый шар на ёлку.
Мы уже заканчивали одеваться и собирались идти, когда к скамейкам подошёл мужчина.
– Да, меня не волнуют его оправдания! Он не должен был этого говорить! – орал он на кого-то по телефону.
Мужчина ходил туда-сюда, настолько увлечённый разговором, что совершенно не обращал никакого внимания на окружающий мир. Я отодвинула дочку подальше, чтобы он ненароком её не пришиб.
И вовремя!
Продолжая ругаться, мужчина плюхнулся на скамейку. Раздался хруст. Мужчина умолк, а дочка, наоборот, громко закричала.
– Мама! Мама! Мой шарик!
Да. Это был новая новогодняя игрушка, купленная на последние деньги.
– Улечка, тише.
Я прижала дочь к себе, пытаясь успокоить малышку.
– Ну, всё ангелочек, не плачь. С зарплаты я куплю тебе новый шар, договорились?
– Но мам… – сквозь слёзы пробормотала дочка, – мой шарик.
– Знаю, Уль, но такое бывает.
– Простите. – мужчина уже поднялся и даже про свой телефон забыл. Растерянно смотрел на осколки в пакете и потирал шею. – Давайте, я возмещу вам ущерб?
– Он один такой бы-ы-ыл! – со слезами провыла дочка.
– Не стоит. – мне совершенно не хотелось брать денег у постороннего человека.
– Я это… – замялся мужчина, – я, правда, не хотел.
– Ма-а-ама… – продолжала выть дочка.
Мужчина достал из кармана пальто зажим с наличкой и протянул пятьсот рублей.
– Вот, держите, успокойте ребёнка и простите.
Я опешила от его слов.
– Вы серьёзно? Думаете, сунете ребёнку бумажку, и она успокоится?
Мужчина повёл плечами, мол, а почему бы и нет?
– Она так долго выбирала это шар! Тише Уль, у нас и так красивая ёлочка, сейчас пойдём домой! – хотела говорить спокойнее с дочерью, но из-за раздражения на мужчину досталось и Ульяне. Поправив на малышке шарф, я поднялась и посмотрела прямо в глаза. – Так вот, Уля долго и старательно выбирала это шар, который продавался в единственном экземпляре, и вы его раздавили! Ребёнку не нужны деньги, они её не утешат. Мне тоже! – Предугадав мысли мужчины, остановила его, – тем более шар стоил дороже. Всего доброго и будьте впредь внимательнее!
Я схватила дочь за руку и потащила к выходу. Теперь Ульяна совсем не хотела идти домой.
– Подождите!
Мужчина зачем-то нас догнал, ещё и пакет с осколками прихватил.
– Подождите, пожалуйста.
– Что ещё?
– Ребёнок расстроился из-за этого пустяка…
Мужчина потряс передо мной пакетом с осколками, а я от негодования перебиваю его и повышаю голос.
– Пустяка? Серьёзно? У вас есть машина? – стушевавшись он кивает, пытается что-то сказать, но я не позволяю. – Вот представьте, вы мечтали о новом дорогом автомобиле, и наконец-то он у вас появился. Вы не успели даже прокатиться на своём приобретении, как его разбивают. А потом какой-то умник в качестве компенсации предлагает десять процентов от стоимости и говорит, что это пустяки!
– Пять тысяч? Вот эта ерунда стоит пять тысяч? И вы даже не позаботились о её сохранности? Бросили куда-то на скамейку?
– Он был самый красивый. – хлюпнув носом, сказала дочка, и хорошо, что она вмешалась, иначе я бы не сдержалась и уже перешла на грубость.
Мужчина тяжело вздохнул.
– Давай, найдём другой самый красивый шар? – предложил он Уле.
– Нет. Нам пора идти. – спешу отказаться.
– Но ма-а-ама!
– Пойдёмте, чем быстрее выберем, тем быстрее распрощаемся.
Теперь я тяжело вздохнула: придётся идти, иначе Уля не успокоится, если до предложения мужчины ещё был шанс, что дочка смирится и успокоится, то сейчас – нет.
Я снова стянула с дочери шапку и шарф, расстегнула комбинезон и взяла за руку.
– Пойдёмте, поскорее покончим с этим.
Я уверенно пошла вперёд с дочкой в сторону этого магазина. Ульяна уже повеселела и начала рассуждать вслух, какую на этот раз ей выбрать игрушку. К моему счастью, мужчина шёл молча за нами.
– Снова здравствуйте, мы можем ещё раз посмотреть игрушки?
– Да, конечно. В той же ценовой категории? – уточнил консультант.
– Цена не интересует. – решил расщедриться виновник моих бед и испорченного настроения.
– Не стоит быть таким великодушным. – приторно улыбаюсь ему и обращаюсь к продавцу. – да в той же ценовой категории.
– Не упрямьтесь. Это будет компенсация за моральный ущерб. Вы так ярко описали чувства дочери, что не могу иначе.
Закатив глаза, я великодушно махнула рукой. Благо, консультант работал в магазине сообразительный и показывал дочери похожие шары, на тот, который она уже выбрала. И тут Уля, как настоящий ценитель красоты, стала скрупулёзно выбирать новую игрушку.
Я бы поторопила дочку, прервала бы все рассуждения о красоте, но мой внутренний дьяволёнок с удовольствием наблюдал, как мужчина начинает нервничать, постоянно поглядывая на часы.
Ульяна нахмурилась и капризно возмутилась.
– Мам, тут нет больше таких красивых шаров.
Из меня вырвался нервный смешок, глядя, как мужчина начал закипать. Он явно запомнит этот день надолго и впредь будет осторожен.
– Ульчонок, смотри какие красивые шары. – я подошла к ней ближе и взяла в руки один из них. – Например, вот этот так похож на тот разбитый.
– Нет, мам! Этот синий, а тот был голубой!
– Но рисунок такой же. – постаралась убедить её, но глядя на хмурое личико, убрала шар обратно и взяла другой. – Ну а этот? Он тоже голубой.
– Но тут рисунок не такой красивый.
– Да какая вообще разница, что изображено? – не вытерпел мужчина, – возьми уже любой, всё равно на них никто не смотрит.
– Слушайте, не смейте так говорить с моей дочерью! Вы сами предложили возместить ущерб!
– Я уже пожалел об этом.
– Заметно. Улечка, пойдём домой, раз тебе не нравятся другие игрушки.
Дочка грустно кивнула и поплелась на выход из магазина.
– Вы серьёзно собираетесь просто уйти? То есть вас не смущает, что мы тут столько времени проторчали и ничего не купили?
– Дочке ничего не нравится, не вижу смысла и дальше тут задерживаться. Всего доброго.
Киваю на прощание, и взяв Улю за руку, иду на выход. Дочка была грустной, но больше не плакала, и на этом спасибо.
Глава 2
Мы уже были на улице и шли в направлении автобусной остановки, когда этот навязчивый мужчина снова нас догнал.
– Что ещё вам нужно? Мы уже распрощались, вы куда-то спешили, вот почему бы вам и не отправиться по своим делам?
– Мне не понравилась, что она плакала. – как-то неуверенно признался мужчина, кивнув на мою дочь, а потом поспешил достать и кармана пальто визитку. – Продавец сказал, что в центре у них есть большой магазин, и там наверняка сможем найти что-нибудь подходящее. Давайте съездим?
– Нет. Время уже позднее и нам пора домой.
– Тогда давайте оставлю денег?
– Не надо.
Мы с дочкой пошли дальше, но мужчина не хотел отставать от нас.
– Да почему вы такая упрямая! Давайте хоть до дома подвезу!
– Мы на автобусе, а вас не задерживаем.
– Мама, а это наш автобус? – дочка показала пальчиком на белый автобус, подъезжающий к остановке.
– Да что ж за день сегодня такой!
– Ну вот теперь точно нет смысла отказываться, давайте подвезу. Зачем вам стоять на холоде и ждать следующего автобуса? Я не маньяк и не серийный убийца. – улыбаясь сообщил он, и на этот раз полез во внутренний карман пальто. – Вот, сотрудник полиции, можете мне доверять. – Мужчина открыл служебное удостоверение.
– Ух ты! – хорошо быть ребёнком, так легко забывается всё плохое перед новыми впечатлениями. Вот и Уля уже с восторгом смотрит на этого дядю. – А у вас пистолет есть? Вы плохих ловите? А вы плечом дверь умеете вышибать, я вчера по телеку видела, там один вышибал. А почему вы не в форме?
– Уля! – одёрнула дочку. – Вот эта картонка не повод садиться к незнакомому мужчине в машину, раньше такие в каждом переходе продавали.
– Вадим. – протянул мне руку мужчина. – Давайте тогда я вас на такси отправлю?
– Да ничего мне не нужно от вас! Что же вы прилипли как банный лист!
– Я просто не привык девочек обижать. Вот и хочу загладить свою вину.
– Мы давно вас простили, поэтому можем со спокойной душой распрощаться.
Я снова повела дочку к остановке, но Вадим упрямо последовал за нами.
– На этот раз что? – не поворачиваясь задала вопрос.
– Просто решил убедиться, что доберётесь до дому.
– Как благородно с вашей стороны. – не удержавшись от сарказма, закатила глаза.
– Мам, а что мы на машинке не покатаемся?
– Не сегодня.
– И не стыдно, лишать ребёнка удовольствия?
Отвечать ничего не стала, потому что ещё чуть-чуть и я просто взорвусь! Вадим стоял с нами на остановке и пока я старательно высматривала автобус, дочка вовсю допытывала нового знакомого о его профессии. На этот раз я её даже не пыталась остановить, надеялась, что мужчина не выдержит и наконец-то сбежит.
Автобус стабильно задержался и вместо обещанного интервала в пятнадцать минут, на улице мы проторчали чуть меньше получаса.
Уля первая запрыгнула внутрь, я незамедлительно последовала за ней, и к моему сожалению, Вадим не отставал. Пока я доставала из сумочки проездной, мужчина дышал на свои руки и растирал их.
– И вот стоило упрямиться? Только окоченели, пока ждали автобус.
– Вас никто и не просил ждать его с нами.
– А вы могли и о дочке подумать.
Покачав головой, я отошла с Улей в сторону от Вадима, но он снова придвинулся к нам.
– Где кондуктор? – спросил мужчина озираясь.
– Здесь нет. Оплата проездным или банковской картой.
– А наличка уже не в почёте? А если карты нет?
– За вас заплатить?
– Вот ещё чего! – хмыкнул Вадим и нашёл банковскую карту, которую тут же приложил к валидатору на поручне.
На следующей остановке впереди освободилось место, и Вадим, расталкивая немногих пассажиров, провёл дочку к креслу, и даже помог сесть. Меня поражала наглость этого мужчины, но, с другой стороны, нам ехать практически до конечной, и так хотя бы дочка будет сидеть, а не болтаться на каждом повороте.
– Вы так и не представились в ответ.
– Да я как-то и вашего имени не спешила узнать.
Вадим нахмурился, посмотрел на меня изучающе, а потом растянул губы в широкой улыбке.
– Удивительно! Такая милая дочка у такой колючей матери.
Сказала бы ему, как быстро колючки вырастают после развода, и что никогда такого дочери не пожелаю, но это точно не касается постороннего мужчину.
– Мама не колючая! – вступилась моя защитница. – Мама просто устала.
И это тоже правда.
– Вот был бы у меня папа, мама меньше работала и больше бы отдыхала.
“А вот это точно было сказано зря.” – подумала, прикрывая глаза.
– Даже так? Это меняет всё дело.
Мне даже не надо смотреть в сторону Вадима, по голосу прекрасно слышно, насколько он доволен моим одиночеством. Только какое дело ему до этого?
– А где твоя мама работает?
– В ресторане, она повар.
Кто сможет тебя сдать, если не собственный ребёнок?
– Наверное, дома всегда вкусно?
– Угу, но кашу всё равно приходится есть.
– Не любишь?
– Не люблю. – со вселенской скорбью произнесла дочь.
– А что мама готовит вкуснее всего?
– Курицу! – радостно закричала Уля почти на весь автобус.
– Уля!
Шикнула я на дочь, а Вадим – на меня:
– Не ругайся!
Ещё и смотрит грозно.
– Не вмешивайтесь, когда я воспитываю дочь!
Вадим хотел ещё что-то мне сказать, но вместо этого с улыбкой обратился к дочери:
– Не пугайся, Ульяшка, я тебя в обиду маме не дам. Кстати, как маму звать?
Уля прищурила глазки и с подозрением спросила:
– А вам зачем?
– Как зачем? Вы знаете моё имя, я знаю твоё, а вот как твою маму звать не знаю. Упущение. – развёл руками мужчина.
– Так, стоп. Вы уже переходите все границы!
Вадим грозно посмотрел на меня и снова обратился к моей дочери.
– Ульяшка, так как твою маму звать? – и улыбка змея-искусителя расползлась на лице мужчины.
– Маргарита Викторовна. – старательно выговорила Уля.
– Маргаритка значит. Цветочек. – задумчиво произносит Вадим, а я почему-то смущённо отвожу взгляд.
– А ещё мама вязать умеет. Это она мне шапку связала.
– Какая у тебя красивая шапка, Ульяшка.
– Спасибо. – личико дочери засияло от радости. – у меня ещё одна такая есть, только жёлтая.
– Обязательно покажешь.
– Что вы такое говорите?
И надо было именно в этот момент автобусу резко затормозить – я прямиком упала в руки Вадима.
– Поймал, Цветочек. – мягко прошептал он.
– Вы можете отпустить меня. – попыталась оттолкнуть мужчину, но тот не спешил меня отпускать, удерживал в своих руках.
А я подняла голову и смотрела в голубые глаза, как чистое небо в солнечный день. Красивые. С лучиками морщин вокруг и таким добрым огоньком внутри.
– Мама, а мы пригласим дядю Вадима на ужин?
Встряхнув головой, я в�