Под утро сон с трудом заполз ему под кожу, как холод. Николай Катадикасменов был в том необыкновенном состоянии между сном и явью, когда услышал, как кто-то отчетливо сказал под его ухом:
– Проснись!
Николай в испуге резко вскочил и кинулся в ванную комнату ополоснуть лицо. Уже наступило утро, он так и провалялся в полудреме всю белую ночь. «Лучший способ прийти в себя, это уйти из дома» – подумал Николай Катадикасменов и решил весь выходной день посвятить пешей прогулке по Петербургу.
Он выпил две чашки кофе, оделся, взял достаточно денег на весь день и вышел из дома. Как только он оказался на улице на него сразу набросились Солнце, свет, утро, свежий воздух, голоса людей и шум машин. Несмотря на выходной Петербург шумел, гудел, громко разговаривал, кричал, хлопал дверьми, нажимал на газ и на тормоза, двигался, ехал, бежал и останавливался. Город не мог ни на секунду замолкнуть, он все время производил шум, все время о чем-то говорил и все это многоголосие сливалось в тяжелую, густую мелодию. Впервые Николай Катадикасменов почувствовал себя хорошо в этом жарком море звуков и людей. Он нырнул в город как в воду. Пешком он дошел до площади Восстания и даже не почувствовал усталости. Николай прыгал с мысли на мысль, чтобы убежать от одной, сверлившей его мозг. Не отдавая себе отчета, он бежал от образа русалки, увиденной им. Но, она все равно сидела в его голове и неотрывно смотрела на него полностью серыми глазами.
Николай почувствовал голод и решил позавтракать в одном из кафе на Лиговском проспекте. Он заказал себе третий за день кофе и булочку. Когда официантка подавала ему завтрак, он на мгновение остановил взгляд на ее лице и замер. Это было лицо той самой русалки с распущенными волосами и серыми глазами. Но, видение длилось всего лишь мгновение. Через секунду это было лицо официантки со светлыми короткими волосами, карими глазами и пухлыми щеками. Никакого сходства с русалкой. «Наваждение какое-то» – подумал Николай и принялся пить очень жидкий и не вкусный кофе.
Позавтракав, он продолжил ходить пешком по Петербургу. Июнь в этом году был особенно жарким. Солнце согрело город, так, что от жары он казался озером со стоячей водой. Сквозь густой поток Невского проспекта Николай дошел до Эрмитажа. Немного посидел на скамейке в Александровском саду, чтобы отдышаться. Его ноги гудели, тело чувствовало усталость, но странным было то, что сам Николай Катадикасменов никакого утомления не чувствовал. Его что-то гнало вперед. Он не мог спокойно сидеть или находиться на месте. Обычно тихий и спокойный студент был необычайно возбужден. Как только он останавливался, он чувствовал странную тревогу, будто гнавшую его дальше. Он решил прогуляться до Васильевского острова, а оттуда пешком вернуться домой. На это у него уйдет несколько часов.