Они вместе отлично поужинали в ресторане, потом сходили на концерт достаточно известного в Италии певца, НикНик проводил её до каюты, и они мило распрощались, договорившись, что встречаются за завтраком, а потом после прихода судна в порт, поедут на остров слонов. Давным давно этот остров, до которого от Мумбаи около десяти километров называли Гхарпури, что означает в переводе как "Место Пещер ", так , наверное, и правильнее, пещер там действительно очень много, а несколько достойны посещения.
Было на этом острове много чего интересного, но как только про него прознали европейские мореплаватели, самое интересное быстренько с острова исчезло, кое-что сохранилось, но за пределами Индии. Увезти хотели и огромного слона, высеченного из камня, но тот уезжать не захотел, упал в воду, и лежал там до 19 века. Потом подняли и перевезли в Мумбаи, поставили в саду Джиджамата Удаян, а остров стал называться Элефанта.
Сейчас на острове живет около тысячи людей и несметное множество обезьян, но слонов нет.
Ольга с Робертом тоже собирались на остров, поехали вместе. У Ворот Индии НикНик купил на всех билеты, и они сразу же заскочили на паром, который отправился через несколько секунд. Мест свободных практически не было, поэтому они с НикНиком сели отдельно. Ольга была расстроена, наутро она прощалась с теплоходам, а главное расставалась с Робертом.
Добирались до острова около часа, дорога Натэле показалась короткой. Во первых рядом был НикНик, который иногда выдавал интересную информацию об острове, что надо сегодня же вернуться, так как чужеземцам там нельзя оставаться на ночь, а последний паром отходит уже в пять тридцать, что на острове аж три деревни, но их посещение не приветствуется, да там нет ничего примечательного кроме грязи. С обезьянами надо быть очень осторожными и бояться, так как те совсем обнаглели. Во вторых пейзаж менялся, они двигались мимо различных судёнышек , лодок и даже военных кораблей.
На острове они не стали садиться на паровозик, который довёз бы их ближе к достопримечательностям, а также не воспользовались услугами носильщиков, чтобы подняться наверх. Решили подняться по длинной лестнице, которая вроде бы насчитывает тысячу ступенек, но из их компании никто не смог сосчитать. Вдоль лестницы тянулись лавчонки с сувенирами, дешевыми украшениями и кучей других ненужных вещей. Все это продавали и в Мумбаи, только здесь все они стоили дороже.
Купили билеты, которые стоили недёшево, но зрелище того стоило. Правда древняя история создания этого пещерного комплекса неизвестна. Все трудности подъема померкли перед зрелищем, порождённым титаническим трудолюбием многих поколений создателей. Комплекс посвящён, почитаемому в Индии Богу Шива.
Они долго бродили по пещерам и окрестностям. Практически окончив осмотр, присели отдохнуть на скамейку, попить воды, а Ольга вытащила яблоко, но не успела откусить, как наглая обезьянка вырвала его из рук и тут же испарилась.
Изрядно устав, на очередном пароме , вернулись в город, немного побродили, но солнце уже придвинулось к горизонту и они взяв такси, за мизерную сумму в 30 рупий, уехали в порт.
После ужина, уставшая Натэла, не пошла на концерт в театре, а решила пораньше лечь спать. Ольга была печальна, Роберт покидал судно ночью, Ольга тоже утром уезжала в аэропорт, хоть самолёт на Дели у неё был вечером, но не хотела рисковать.
Утром, отправив на такси в аэропорт Ольгу, они с НикНиком отправились осматривать интересные места в Мумбаи, которых в городе было немало. Натэла предложила начать осмотр с Собора Святого Имени, который находится в районе Calaba , не надо долго ехать по жаре и пробкам, потом это Кафедральный собор Мумбаи, там находятся усыпальницы кардиналов и епископов, кроме того это образец готического стиля, хотя и построен в начале прошлого века, а в окружении индийской архитектуры смотрится очень своеобразно, потом, как говорят, он просто красив как снаружи, так и внутри.
Да я согласен – остановил её НикНик, я пойду или поеду куда скажешь, мне все с тобой в тысячу раз интереснее.
Они долго довольно таки бродили, пока нашли этот прекрасный памятник. Внутри сразу бросаются в глаза изумительные фрески, которые украшают потолок и стены храма, винтовая лестница ведёт на хоры, где находится орган, а за алтарной частью из белого мрамора, находится статуя Иисуса.
Народу в храме было немного, служба закончилась, они присели и долго наслаждались особой атмосферой и убранством собора. Возвращаться на судно не хотелось, они перекусили в небольшом кафе, после на такси добрались до Собора Святого Фомы – это первая англиканская церковь Мумбаи. Постройка-образец колониального стиля. Шпили по углам на крыше, а в середине конструкции часы с черно-белым циферблатом. В огромном помещении могут разместиться около тысячи человек, высокий сводчатый потолок, колонны облицованы белоснежным камнем, украшенные цветными витражами окна. Все это делало это место достойным посещения.
Уставшие, но полные положительных впечатлений, они вернулись на корабль. Приводя себя в порядок к походу в ресторан, Натэла думала, как ей приятно было бродить по городу вместе с НикНиком. Она не замечала ни духоты, ни грязи на улицах, ни бесконечных сигналов автомобилей. С ним она замечала только прекрасное.
На следующий день они отправились в мечеть Хаджи Али, которая находится на островке в пятистах метрах от материка. Построена мечеть была на деньги богатого торговца, который решил сделать её перед паломничеством в Мекку, куда так и не добрался, вернулся и умер в Бомбее. Однако в мечеть они не попали, так как был прилив, а также выяснилось, что женщин внутрь не пускают, даже если они одеты соответствующим образом. Попросили таксиста увезти их на набережную Марин Драйв, и отпустили такси. Здесь проводить время было намного комфортнее, чем в предыдущих местах, где они были в городе. Хорошо одетые люди, роскошные отели, небоскрёбы, отсутствие попрошаек, даже пляж, правда на котором не было купающихся, они тоже не рискнули, просто побродили босиком по берегу. Очистные сооружения оставляли желать лучшего, поэтому вместо запаха моря , был запах канализации. Говорят, что на Марин Драйв очень красиво вечером, но теплоход как раз вечером уходил в океан.
На судне, уложив волосы, надев своё лучшее платье, которое открывало зону декольте и подчеркивало её соблазнительную грудь Натэла отправилась на ужин. У входа в ресторан Фантазия её ждал НикНик. Осторожно взяв её за локоть, отвёл в сторону и просительно-заговорщицким тоном проговорил, что у него есть предложение поужинать у него в каюте.
Натэла, неожиданно для себя, сразу согласилась. Они поднялись в съют НикНика, где уже стоял столик, сервированный различными закусками, в основном из морепродуктов, а также икрой, причём не только красной, но и чёрной. Через балконную дверь виднелись огни Мумбаи, и Натэла предложила ужинать на балконе. Они быстро все перенесли на столик балкона, там НикНик произнёс тост, которым рассмешил Натэлу, он был из известной комедии, типа "за наше случайное знакомство "
Натэла не стала объяснять своё веселье, ей просто сделалось хорошо и спокойно, что она сидит на балконе чудесного итальянского лайнера, потягивает белое вино, видит вдали огни большого города, но самое главное напротив сидит мужчина, который ей определённо очень нравится! Пусть у них не будет будущего, но настоящее так прекрасно, как бывает только в сказках. И пусть этот вечер продолжается как можно дольше.
НикНик налил ещё вина и опять, как на Гоа , предложил выпить на брудершафт. Она с удовольствием согласилась, выпив, они зашли в каюту, присели на диванчик и стали целоваться как школьники, желая и боясь сломать хрупкую грань между романтическими отношениями и чем то более плотским.
В дверь аккуратно постучал официант, принёс горячее. Они сели за стол, есть уже не хотелось, хотя мясо ягнёнка было нежнейшим. Потом этот же официант доставил кофе и десерт. Когда ужин был закончен, они опять уселись на балконе и наблюдали, как корабль сперва потихоньку, бочком отходил от причала, потом немного попятился, а затем, включив скорость, помчался в неизведанную бесконечность океана, чтобы опять через некоторое время причалить в следующем порту.
Вот так и человек ищет чего-то, пока не найдёт последнюю спокойную гавань. Натэла решила идти в свою каюту , сказала об этом НикНику и, быстро поднявшись, направилась к выходу. НикНик догнал её у самой двери, со словами "да что мы в самом деле" , стал жадно целовать, а потом увлёк её к огромной кровати, пытаясь раздеться и одновременно снять одежду с Натэлы.
В голове Натэлы все закружилось, заволокло нежным туманом. Когда она пришла в себя, то некоторое время лежала молча, натянув до подбородка белоснежную простыню.
Первой заговорила Натэла, заявив, что ей надо пойти вымыться и переодеться, но НикНик закрыл ей рот поцелуем, заявив, что никуда не отпустит её ни на минуту, а в ванной есть чистый халат.
Эту ночь они не разлучались, любили друг друга, говорили о жизни, обсуждали проблемы, было странно, что они люди из разных слоёв общества, совершенно одинаково оценивали все, что их окружает. Особенно этому удивлялся НикНик, утверждая, что до этого у него не было такого взаимопонимания ни с кем.
Уснули они под утро, а проснулись перед обедом. Судно уже давно стояло в порту Мангалур.
Отправляться в город не имело смысла, и после обеда, они на тук-туке уехали на пляж, до которого ехали минут пятнадцать. Пляж практически не оборудованный, но огромный, с охраной и относительно чистой водой, а главное они были рядом, остальное было неважно. Натэла в этом городе осмотрела все достопримечательности ещё две недели назад, но переживала за НикНика, однако тот заявил, что общение с ней лучшее, что он испытал в жизни.
На следующий день в городе Кочин они со знакомым Натэле моторикшей, уехали в аювердический центр, вручили себя на длительный срок опытным массажистам, а возвращаясь на теплоход, заглядывали в ювелирные магазины, где НикНик покупал Натэле, то колечко, то серёдки, то браслетик. Она вяло сопротивлялась, но НикНик заявил, что ему доставляет удовольствие тратить на неё деньги, Натэла смирилась.
Все последующие дни, они были неразлучны, Натэла заходила в свою каюту, чтобы переодеться, да немного смять постель, она смущалась стюарда.
И вот наступила последняя их совместная ночь на теплоходе. Рано утром , сразу по приходу корабля на Мальдивы, НикНик улетал в Аргентину, дела не могли подождать, бизнес есть бизнес!
НикНик попросил не провожать его на самолёт, долгие проводы лишние слёзы, и потом он не хочет, чтобы Натэла рано вставала. Расставание будет недолгим, чуть больше недели, и он будет встречать её в московском аэропорту. НикНику не удалось оставить свою каюту ещё на неделю, так как она уже была забронирована, да и Натэла просила ничего не предпринимать, её вполне устраивала своя каюта.
Ушла она от НикНика глубокой ночью, когда тот заснул, в своей каюте выпив снотворное забылась в тяжёлом сне. Утром проснулась поздно, сердце щемило в нехорошем предчувствии, что вряд ли они снова увидятся с НикНиком, а даже, если и встретятся в России, вряд ли это будет так чудесно, она в чудеса уже давно перестала верить.
Она гнала прочь все мысли о НикНике, переключалась, только на то, её окружало. К счастью встретилась со своими недавними знакомыми из Гамбурга. Они выходили с лайнера лишь на следующий день, а потом ещё собирались жить в бюджетном отеле на острове Хулуле, где расположен международный аэропорт имени Ибрагима Насира.
Вместе уехали на пляж, люди они были очень образованные, поэтому, то Инна, то Григорий постоянно рассказывали что-нибудь занимательное, отвлекая Натэлу от печальных мыслей, за что она была очень признательна. Когда на следующий день те покинули судно, Натэле стало совсем тоскливо.
Она чувствовала себя так как будто потеряла навсегда очень родного и близкого мужчину, которого знала всю жизнь. Все необходимое выполняла автоматически, ела, спала, даже посещала корабельные мероприятия и выходила во всех портах.
Она бродила по Коломбо, там, где они гуляли с НикНиком, ушла на тот же пляж Гоа. У Натэлы было ощущение, что её изнутри выскребли некачественным моющим средством, было пусто и гадко. В предпоследний день её странствий Натэла , позавтракав яйцом с сёмгой, выпив кофе, решила не торопиться выходить в город, а побыть на лайнере, где она провела столько незабываемых часов, но потом решила все таки ненадолго выйти в город, а может и дойти до отеля Тадж-Махал, узнать стоимость номеров.
Пройдя таможенников и пограничников , увидела объявление, что пассажирам теплохода можно бесплатно воспользоваться интернетом, был написан пароль.
Усевшись на диванчик, включила телефон, и тут же ей полетели сообщения, множество звонков и голосовых сообщений было от НикНика. Она отправила послания дочкам, что у неё все замечательно, а потом прослушала то что сказал ей НикНик.
От него было множество нежностей, также он просил воспользоваться его подарком, оплаченной бронью в отель, причём заявил, что деньги ему не вернут.
Натэла попыталась дозвониться до НикНика, чтобы поблагодарить, но телефон его был недоступен. Она вышла из порта, побродила по Мумбаи, купила ещё немного мелочей, и вернулась на теплоход, а потом опять отправилась прихватить немного солнечных лучей.
Вечером, выкатив огромный чемодан за дверь, чтобы его выгрузили с судна, оставив в ручной клади самое необходимое, пораньше улеглась спать.
И вот она в отеле Тадж-Махал, который Натэлу не разочаровал. При заселении никаких проблем, даже служащий, принёс чемодан в номер и быстро ушёл, не дожидаясь и уж тем более не вымогая чаевые. Молодая красавица в национальной одежде вручила ей деревянные бусы в качестве сувенира, подробно объяснила как пользоваться телевизором, чайником, другими бытовыми приборами и с милой улыбкой удалилась, пожелав приятного отдыха. Общалась она с Натэлой, как давняя приятельница, поэтому Натэла даже постеснялась предложить ей чаевые.
Переодевшись и выпив чай, всё необходимое для чая и кофе имелось в номере, Натэла решила пройтись по дорогим бутикам на первом этаже, а потом искупаться в огромном бассейне на территории отеля. Бутики были роскошно и со вкусом оформлены, с элементами национального колорита, изобиловали разнообразными товарами от нижнего белья до великолепных украшений, единственно, что цены не изменились, как и в прошлое посещение были для неё недоступны, ну да за погляд денег не берут, вспомнила она поговорку.
У бассейна, служащий подвёл её к стоящему в углу лежаку с голубым матрацем, и оставив на несколько секунд, вернулся с махровой простыней персикового цвета. Когда тот застелил лежак, Натэла присев поняла, простыня была мягкой и нежной и подогрета до нужной температуры.
Провалявшись с часок на солнце и поплавав в бассейне с чистейшей водой, Натэла решила вернуться в номер, а потом напоследок побродить по Мумбаю. Ещё воды для чая куплю, – подумала, а то в ресторане вода уж очень дорого стоит, но когда возвратилась в номер, обнаружила, что бутылочки из под воды заменены на полные, добавлены пакетики чая и бутылочки шампуня, геля, лосьона. Вот село, – хохотнула про себя Натэла, что значит отель высокого класса, выпила кофе и опять отправилась к бассейну.
Такого завтрака Натэла не пробовала ни в одном из ранее посещаемых ею отелей, да и на теплоходе, где завтраки были очень даже достойные, но с разнообразием и великолепием предлагаемых кушаний, они сравниться не могли. Фрукты и ягоды отменного качества, множество аппетитной выпечки, закуски из рыбы и морепродуктов, из мясного были лишь куриные блюда, но это и понятно для Индии, здесь не едят говядину и свинину, а корова священное животное. Замечательный капучино, сварил ей по заказу молодой бариста , был отличный и очень бодрил. Съела она много, но к сожалению желудок не резиновый.
После завтрака, Натэла, собрав вещи, простилась с этим замечательным отелем, нашла рядом такси до аэропорта, сговорившись всего за пятьсот рупий и заблаговременно уехала, зная, что до посадки в самолёт её ожидают длительные формальности. И действительно, очередь была длинной, отдельно мужчины, отдельно женщины. Всю одежду до футболки снимали, потом в кабинке, представитель аэропорта в форме, обшаривала, обхлопывала, проверяла металлоискателем, потом надо было искать свою ручную кладь. Наконец Натэла, собрав в кучу все вещи, прошла в зал ожидания, села на свободное место и обнаружила, что нет сотового телефона. Она с вещами пошла на пункт пропуска, но там сказали, что телефона у них нет.
До жути расстроенная, она пошла бродить по аэропорту, который, конечно, был очень неплохой , но если бы она не потеряла или у неё украли телефон, то впечатление было бы ещё лучше. Усевшись на уютный диванчик, Натэла опять было хотела погрузиться в воспоминания, услышала русскую речь. Открыв глаза, увидела, что напротив рассаживается семья из трёх человек, восточной внешности. Муж с дочкой, лет трёх, которая капризничала, ушёл, чтобы как-то развлечь ребёнка, а они с беременной женщиной лет примерно лет двадцати пяти разговорились. Пара была из Астаны, приехали в Мумбаи десять дней назад, хотели пожить с месяц, однако она стала себя плохо чувствовать, и хоть по срокам рожать ей ещё недели через три, но вдруг это случится раньше. Билеты купили только до Дели, на Астану не было, попытаются добраться до Алма-Аты, а там у них есть знакомые, так что доберутся, только бы билеты достать.