Глава 41
Спутниковая связь творит чудеса! Глухой лес, окружавший прекрасный загородный дом магов, не предполагал даже намека на наличие сотовой связи. Но у Дориуса оказался спутниковый телефон, позволивший Кремеру связаться с Кевилсом. Разговаривали они по-норвежски, мы с Ремисом языка не понимали, сложно сказать, понимали ли другие маги, их лица не менялись, выражая одно: только подставь нас, и ты умрешь!
Я же во время телефонного разговора просто любовалась точеным профилем своего мужчины. Он говорил размеренно, не спеша, а когда замолчал, я немного напряглась. Вдруг Кевилс отдает ему некие приказы, которые могут угрожать магам? Я начинаю думать о магах как о своей семье, которую буду любить и защищать. И хотя эту троицу магов я пока еще знаю плохо, Ремис и вибрация, исходящая от них, создает столь приятное родственное ощущение, словно я оказалась в объятьях мамы.
– Ja (пер.: да)
Ну это слово я поняла, тут не надо быть полиглотом. Он кивнул и закончил разговор. Затем обратился ко всем, не глядя на меня:
– Через сорок минут будет баржа, машины будут ждать нас на другом берегу. Сколько нам понадобиться времени, чтобы добраться туда?
– Минут тридцать, если выйти прямо сейчас.
В словах Дориуса были слышны сомнения, его тон отражал всеобщее недоверие к Кремеру.
– Тогда нам стоит поторопиться.
Кремер поднял меня с колен и поднялся сам, поцеловав меня в макушку.
– Кремер… – голос Ремиса звучал тихо как никогда.
Убрав руки от моей талии и полностью развернувшись к брату, Кремер обратил все свое внимание к Ремису.
– Ты сказал «две машины», – голос Ремиса окреп, – я еду с Аликой, в какой бы машине она ни была!
– Конечно, тем более что маги… – Кремер кивнул головой в сторону троицы, – …не пожелают ехать в замок.
– Я до сих пор думаю, что и вам с Аликой не стоит туда ехать, – вставила Элли.
– Мы едем, и это решенный вопрос!
Посмотрев на Ремиса, а затем на остальных, я добавила:
– Давайте уже узнаем, что Кевилс желает нам сообщить!
Трое магов синхронно сделали глубокий вдох, выдохнули уже не столь синхронно. В головах магов прокручивались разные способы возразить мне, но они не стали ничего озвучивать, а просто последовали к выходу.
При выходе из дома меня охватила некая тревога: что теперь будет, с чем нам придется столкнуться? Но на улице меня встретил привычный с детства пейзаж. Ели, воздух, довольно прохладное утро, небо – все какое-то родное. Это планета Земля, населенная людьми, тут живем мы: маги, чародеи, вампиры и бессмертные, пожелавшие умереть. И хоть сама местность мне незнакома, привычная природа вокруг придавала сил и уверенности.
До баржи мы шли, как и предполагалось, минут тридцать. Вскоре мы вышли к реке, которая с этой стороны и в этот момент не казалась мне такой уж огромной и непреодолимой, как в прошлый раз. Да и обстоятельства иные. Но все-таки вид реки и противоположный берег, которого мы должны были достичь, возвращали меня к точке, в которой пересеклись наши с Кремером судьбы, объединив и наши жизни. В прошлый раз я бежала от Кремера, а теперь мы держимся за руки, и никто не сможет нас разлучить. Но некий страх перед Фейсалом остался – вдруг он опять запустит свой адский портал, чтобы доставить нас к себе на суд, и сообщит, что я тупица и ничего не поняла?!
– Все будет хорошо, обещаю.
Кремер умеет читать мысли или я настолько не умею скрывать свои эмоции?
Маркус не дал мне шанса ответить Кремеру. Он прошел между нами намеренно грубо, чтобы оттолкнуть нас друг от друга. Мы расцепили руки, чтобы пропустить его, гигантскими шагами направившегося к барже.
– Тебе бы лучше сдержать свое слово! – бросил он, расталкивая нас.
Я не стала заострять внимание на грубости Маркуса, а предпочла продолжить диалог с Кремером:
– Я знаю, просто вспомнила, как мы с тобой были на этой барже и…
– И тогда-то все и изменилось?
Кремер улыбался. Он стал так часто улыбаться, что я уже начала забывать, как воспринимался наемник мною раньше: хмурый, убийственный, холодный. Я подмигнула ему. – Я изменилась, ты изменился.
Не только для меня эта река стала границей между прошлым и настоящим. Кремер тоже может разделить свою бессмертную жизнь на «ДО» и «ПОСЛЕ, даже если не признается мне в этом прямо сейчас.
– Не буду спорить, ты права, – так он признал, что после Фейсала между нами раскрылись двери полного доверия.
Нам не нужно теперь искать подходящие слова, мы прошли через многое, в том числе и через смерть, и после подобного мы имеем бонус – всегда иметь возможность оставаться собой в общении друг с другом.
– Если вы закончили мурлыкать, то мы готовы отправляться! – рявкнул Маркус.
Маги уже были на барже, встав рядом, как на линии огня, не хватает только пушки. Они все еще противопоставляют себя мне. Даже Ремис рядом с ними. Интересно, как Ремис будет вести себя, когда встретит своих друзей-чародеев? Он поддерживает меня, но не доверяет Кремеру. А что насчет его бравой троицы бездельников-чародеев? Эта мысль заставила меня улыбнуться.
Да, благодаря этой реке я свернула со своего пути, полного страха неуверенности в себе. Те события придали мне сил, и я не о бессмертии сейчас, я наконец-то осознала слова мамы о том, чтобы не забывать, кто я. В то же время, пройдя суд, я поняла, в чем смысл моей силы. И еще могу сказать: если мне вернуть ту чужую – не мою жизнь, я бы тряслась от страха при мысли о встрече с Кевилсом, даже когда я была в замке и думала, что я – чародей. Теперь же все сильнее во мне укрепляется осознание того, что я не просто бессмертна, я – Источник. Нравится мне это или нет, готова ли я к этому, но, я – ужас для всех бессмертных, я – надежда для магов, я – новая сестра для Ремиса, я – женщина для Кремира, и я – это я – Алика, готовая признаться сама себе в том, что сильна! Я не просто владею силой, способной защитить себя и близких, я владею силой, с которой будут считаться ВСЕ!
Не оборачиваясь на Кремера, я влетела на баржу, минуя магов. Уже нет нужды убеждаться, последует ли за мной Кремер. Знаю, что последует, как и я за ним. Я потопала к человеку, который управлял тягачом баржи. Белые глаза, ровное выражение лица, машинальные действия. Да, чародеи уже его обработали, но других чародеев тут нет.
– Человек будет в порядке?
Могла бы и не спрашивать, и так знаю, что чародеи не вредят людям.
Кремер подошел сзади и, притянув меня к себе, спокойно произнес:
– Конечно.
Я могла расслабиться и даже положить голову на грудь чародея, но на виду у магов не хотела больше «мурлыкать», как выразился Маркус.
Путь на противоположный берег прошел спокойно, хоть маги и вышагивали по пустой барже, словно выискивая слабые места в жестяном полу. Периодически они кидали на нас с Кремером хмурые взгляды, но чаще смотрели на противоположный берег, о чем-то перешептываясь. Ремис же был где-то посередине: он явно желал влиться в компанию магов, но и между нами с Кремером не хотел прокладывать дистанцию.
Чем ближе мы подплывали к берегу, тем отчетливее были видны два огромных джипа, которые чародеи подогнали к берегу. Это означало, что Кевилс нас ждет. Уверена, машины снабжены лучшей чародейской защитой, и внутри этих «танков» мы будем в абсолютной безопасности.
Когда баржа с хрустом причалила и опустила бортик, по которому мы смогли спуститься, я первая ступила на берег. Зато подпрыгнула, когда один из джипов сделал попытку взлететь.
– Что…
Я замолчала, увидев вытянутые перед собой руки Элли и ее фирменную улыбку.
– Простая предосторожность, я должна снять заклятья чародеев и поставить свою защиту, – она подмигнула Кремеру, – не возражаешь?
– На ней не было заклятий, но продолжай. Ключи в замке зажигания, машина в вашем распоряжении.
Кремер стал подталкивать меня к другому джипу, заодно кивнув Ремису, пригласив его тем самым следовать за нами.
Кремер сел за руль, я полезла на переднее сиденье, Ремис же вскочил на заднее, и, прежде чем закрыть за собой дверь, немного вздрогнул, когда Дориус жестко ухватился за дверцу.
– Ремис, мой номер тебе известен. Если появятся хоть малейшие сомнения, сразу звони мне, – Дориус протянул телефон Ремису, – сразу! Понял?
Кремер не стал вмешиваться в разговор двух магов, я же молча следила за беседующими магами, развернувшись к ним вполоборота.
– Понял, Дориус. Спасибо.
Ремис кивнул и запихнул телефон в карман джинсов. Дориус отошел от машины и захлопнул дверь. Ремис посмотрел в зеркало заднего вида и встретился там с взглядом Кремером.
– Ремис, я не допущу, чтобы у тебя возник повод воспользоваться советом Дориуса.
В ответ Ремис лишь кивнул, пристегнулся и, немного расслабившись, удобнее расположился на сиденье.
Первыми на дорогу вырулили мы, маги не отставали, за рулем в машине магов был опять Дориус. Лица в машине, следовавшей за нами, были хмурыми, им не нравилось происходящее и то, что нам придется расстаться на время. Но ради всеобщего спокойствия я постаралась сама немного расслабиться и собраться с мыслями.
– Тут есть музыка? – Спросила, я Кремера, тыкая в разные кнопки огромной машины.
– Есть, но обожди с ней, я хотел бы вам кое-что сказать.
Я положила руки себе на колени и повернулась к Кремеру, Ремис же выпрямился и ухватился руками за подголовник на моем сиденье.
– Слушаем, – ответила я за нас с Ремисом.
– Я уже говорил, что все чародеи были в курсе, что вы маги, но теперь они все знают, что вы Источники.
Видимо, Кремер, сделав паузу, желал, чтобы мы переварили услышанное.
– И теперь у нас могут возникнуть проблемы? – Уточнил Ремис.
– Не все чародеи, скажем так, были в восторге, когда маги проживали в замке и свободно перемещались по нему, те же самые и сейчас будут против, тем более после того, как узнают, что эти маги – Источники.
– Это не ответ на мой вопрос, – напирал Ремис.
– Пока рядом я или Кевилс, никто не посмеет на вас напасать, но вы должны понять, что чародеям сложно смириться с присутствием Источников в замке. Так что держитесь ближе ко мне и не отходите от меня. Договорились?
Я и так не собиралась отходить от Кремера, насчет Ремиса не уверена.
– Тогда, может быть, лучше устроить встречу с Кевилсом за пределами замка?
Ремису не понравилось предложение Кремера.
– Нет, если мы хотим показать всем чародеям, что, войдя в стены замка, Источники планируют мирно сосуществовать с чародеями. – Кремер говорил тихо, но уверенно.
– А это возможно? – Ремис еще чуть приблизился к Кремеру, – я хочу сказать, нас с Аликой и раньше пытались убить, а теперь?
– А теперь многое изменилось, про решение Фейсала вскоре узнают все – не только чародеи, но и другие бессмертные.
Это прозвучало как неопровержимый факт, с которым Кремер требует смириться.
– И как об этом узнают? В газете напишут? – Хмыкнул Ремис.
– Об этом позаботится Кевилс.
– Хорошо, но, если кто-то попытается сегодня напасть на меня или Алику, я отвечу. Просто чтобы потом без обид.
– Справедливо, но до этого не дойдет.
Ответив Ремису, Кремер посмотрел на меня.
– Алика, меняющийся цвет твоих глаз может шокировать чародеев, но постарайся не делать резких движений и сохранять спокойствие.
– Да, даже для меня это выглядит жутковато. – Ремис ухмылялся.
Он со стрессом всегда справлялся лучше меня. Готова поспорить, когда он достигнет бессмертия, намеренно будет использовать этот трюк с глазами для устрашения.
– Я не чувствую, когда цвет меняется, но я поняла тебя, Кремер.
Лучше буду смотреть себе под ноги, чтобы наше перемирие с чародеями не закончилось, не успев начаться. В то же время я не хочу больше стыдиться того, кем я являюсь. Нет, лучше вступлю в замок с гордо поднятой головой.
Остаток пути мы ехали молча, но по мере приближения к замку мое сердцебиение усиливалось. Ремис все чаще ерзал на заднем сиденье, Кремер же был само спокойствие и сосредоточенность.
Когда мы выехали на гравийную дорогу, которая через пятнадцать километров должна была привести нас к замку, машина магов свернула влево – на дорогу, ведущую к их дому. Кремер это никак не прокомментировал, а Ремис еще какое-то время следил за удаляющейся машиной магов. Все, дальше мы с Ремисом предоставлены самим себе, но не это меня сейчас беспокоило, а, как бы смешно это ни звучало, но меня, как и раньше, беспокоило, как будут на меня смотреть в замке.
Чародеи хорошо ладили с Ремисом, я же в их глазах была слабой и трусливой серой мышкой, которую если и замечали, то с плохо скрываемым негативным отношением. От этого мне хотелось стать еще более незаметной и скрыться где-то в темном углу, свернувшись калачиком.
Машина вплотную подъехала к большому металлическому забору с массивными воротами, и сердце мое готово было выпрыгнуть из груди. Теперь я уже не серая мышка, и спрятаться не получится. Я взглянула на Ремиса. Он вытянулся на сиденье в струну, на лице – уверенность и никакого страха. Привычный Ремис, почти привычный. Если добавить дерзкую ухмылку, тогда точно Ремис. Может, мне поучиться наконец-то у брата себя позиционировать? Он и раньше никому не позволял разговаривать с собой свысока, а теперь, когда знает, что он не просто какой-то чародей со средними способностями, а что он – Источник, уверена, Ремис выступит отлично. Да, буду брать пример с брата. В конце концов я тоже – Источник, да еще и женщина самого крутого мужчины среди бессмертных!
Ворота перед нами начали открываться, Кремер тронулся вперед, я улыбнулась ему, а он одарил меня ответной улыбкой и подмигиванием. Это помогло мне успокоить бешеный ритм сердца. Почему я так переживаю о том, что обо мне подумают? Пусть лучше Кремер переживает, а у меня все отлично. Я люблю его, он любит меня, и с толпой чародеев мы уж как-нибудь разберемся. После всех перипетий, через которые мы прошли с этим чародеем, косые взгляды бессмертных не должны казаться мне проблемой.
Да, я готова к встрече с чародеями!
Глава 42
Кремер припарковал машину, и тут же из замка начали выходить чародеи. В окнах я тоже заметила любопытствующих, но пока никто из них не вызывал чувства тревоги, несмотря на то, что все были при своих поясах.
– Пойдемте, – пригласил нас Кремер.
Кремер заглушил двигатель и открыл свою дверь. Обойдя джип, подошел к моей двери и открыл ее, подав мне руку.
Это был не просто джентельменский жест, это скорее демонстрация окружающим, что чародей со мной и если кто-то вздумает напасть на меня, то будет иметь дело с самым сильным наемником.
Отстегнув ремень безопасности и приняв предложенную мне руку, я уверенно ступила на землю чародеев. Поправила волосы, откинув пряди волос себе за плечи, и развернулась к толпе, что теперь заполнила всю лестницу, ведущую в замок.
Ремис уже стоял по правую руку от меня, левую же руку надежно, но нежно удерживал Кремер. Наемник повел нас в замок. Никаких последствий недавней нашей с Ремисом попытки вырваться из замка я не обнаружила. Отлично прибрались, что тут еще добавить? Окна на месте, машины целые, дверь не треснутая – все как обычно. Разве что толпа чародеев все прибывала и прибывала. Помня о цвете глаз, я постаралась шагать плавно и не делать резких движений, зато Ремис явно забыл о предупреждениях Кремера. Он поднял руку и махнул чародеям к плохо скрываемому ужасу последних.
– Всем привет! – Громко поприветствовал чародеев Ремис.
Кремер только вздохнул на этот жест Ремиса и ничего не сказал, продолжая сопровождать нас в замок.
Когда мы поднялись на верхнюю ступень лестницы и дошли к огромной деревянной двери с тяжелыми бронзовыми крепежами и ручкой, нам навстречу вышла троица друзей Ремиса. Вид у них был взволнованный при виде Ремиса и еще более взволнованный при виде меня. Ах да, мои глаза! Видимо, они поменяли цвет, и это шокировало чародеев. Интересно, выкинут они очередную шутку, направленную против меня, или на сей раз не рискнут? Внутренне я даже посмеялась над их изумленными лицами. Так-то!
– Ремис… – начал было Вилфред, но остановился, когда Кремер его прервал.
Вилфред – один из первых друзей Ремиса. Как всегда, очень модно одет, с огненно-рыжими волосами, неземного цвета глазами и доброй улыбкой. Они подружились, когда им было по девять лет. После к их теплой компании присоединились Джаник и Олав. Но именно Вилфред был ближе всего к Ремису, они чаще закрывались в комнате, и одному Дуфф-Кайдену известно, что эти двое там делали.
– Привет, парни, я… – Кремер прервал и Ремиса. – Не сейчас, пообщаетесь позже, нас ждет Кевилс.
Кремер сделал шаг внутрь замка и ждал, когда Ремис и я последуем за ним.
– Да, конечно, – Ремис немного нервно глянул на Кремера, – да, пойдем.
Ремис, больше не глядя на друзей, последовал за мной и Кремером.
Мы оказались в большом холле, и мне пришлось тяжело сглотнуть, потому что резко подступившая тошнота грозила обернуться кошмаром, и все это оттого, что мы были буквально окружены чародеями. Такого скопления чародеев я, пожалуй, никогда и не видела, разве что на празднике Морифа. И хотя эта толпа бессмертных не тянулась к своим зельям, но на всех все также были пояса. Да и их перешептывания между собой немного поубавили мою уверенность в себе и свои силы. Я схватила руку Кремера, что не осталось незамеченным для окружающих. Чародеи смотрели на наши с Кремером руки так, словно в них был поводок, на котором мы привели в замок огнедышащего дракона. Огнедышащего дракона? Но, может, такое сравнение вполне справедливо, учитывая, что огнем я владею отлично. И лишь одна мысль о моем огне смогла вернуть мне смелость. Но не хотелось бы сейчас повторять то, что проделывали мы с Ремисом в этом холле полторы недели назад.
Толпа расступалась, не мешая нам идти вперед к широкой лестнице, что вела на верхние этажи древнего замка. Мы же не стали задерживаться, а уверенными шагами направились к лестнице, но тут из толпы выскочил Феликс и преградил нам путь, чуть ли не ударившись грудью в Кремера.
– Кремер, это уже перебор! Ты и Кевилс совсем потеряли рассудок?
Несмотря на то что наш с Ремисом бывший наставник пылал яростью, сейчас мы его не боялись, да и он уже не демонстрировал того пренебрежения, как при нашей последней встрече в его кабинете.
– Уйди с дороги, Феликс!
Ледяной тон моего мужчины мог бы заморозить ад, но Феликс не сдвинулся с места.
– А то что? Что ты сделаешь мне, Кремер?
Кулаки Феликса были сжаты, но я смогла разглядеть, что его руки не пусты.
Кремер отпустил мою руку и загородил нас с Ремисом своей спиной.
– Убери зелье и дай пройти! Тебе не понравится, если я заставлю тебя уйти с дороги.
В тихом голосе Кремера звучала явная угроза, но она была направлена не только на Феликса.
– Если тебе что-то не нравится, уверен, Кевилс выслушает тебя, а сейчас мне необходимо с ним встретиться. Ты спрячешь зелье в свои карманы, остынешь и уберешься прочь с моих глаз! Сейчас!
Наверное, Феликс ждал, что кто-то из присутствующих чародеев примет его сторону, но произошло все ровным счетом наоборот – все отошли от нас на приличное расстояние, и теперь Феликс в буквальном смысле остался один против Кремера с двумя Источниками, которые стояли по обе руки от наемника. Мы не сговаривались с Ремисом, просто обступили Кремера в знак его поддержки.
Раньше я не рискнула бы так открыто выступить против своего наставника, но времена изменились, я изменилась.
Видя, что Феликс в меньшинстве, он, к его чести должна признать, не отступился.
– Источники должны быть уничтожены, таково решение Фейсала! И тебе прекрасно об этом известно! – Прорычал Феликс, указывая сжатым кулаком на меня и Ремиса.
– Таково было решение Фейсала, он сам это решение отменил.
Кремер сделал шаг навстречу Феликсу, который заметно побледнел и был вынужден отступить в сторону, чтобы не споткнуться о ступени и не свалиться.
– Этого не может… – промямлил наставник.
– Может! По этой причине назначена встреча Кевилса с Источниками, и ты не станешь перечить воле Фейсала.
Откровенно говоря, Фейсал не имеет отношения к встрече Кевилса с нами, но ведь другим чародеям об этом неизвестно, а значит, слова Кремера имеют совершенно другой привкус, окраску чего-то значимого и правильного в глазах всех бессмертных, а не только для чародеев. Кремер умело играет словами и отлично пользуется своим заслуженным положением в мире бессмертных.
Реакция не заставила себя ждать: шепот стих, а в глазах некоторых можно отчетливо прочитать шок. Кто-то стал покидать холл, кто-то остался стоять на месте в напряженной позе, но Феликс все-таки отошел в сторону, давая возможность пройти нам к лестнице.
– Фейсал же не имеет к этому отношения, так? – Шепотом спросил Ремис, когда мы благополучно миновали лестничный пролет.
Кремер только кивнул в знак согласия, предпочитая сохранять молчание.
– Встречи Фейсал не планировал, но, учитывая логику его решения, я все же могу сказать, что этой встрече он способствовал. – Так же шепотом я ответила Ремису, когда убедилась, что на верхних этажах никого нет.
Мы прошли по лестнице еще один этаж.
Ремис, глядя себе под ноги, со вздохом ответил:
– Даже представить страшно, через что ты прошла, сестренка.
Чем ближе кабинет Кевилса, в котором я была только однажды, тем волнительнее мне становилось на душе.
На последнем этаже огромного замка была только одна дверь, которая вела в комнату главного чародея.
В голове всплыли яркие воспоминания.
Это случилось той ночью, когда чародеи нашли нас с Ремисом в шкафу. Нас привезли в этот замок и повели к Кевилсу. Я рыдала и звала маму, Ремис молчал, но его огромные глаза были наполнены страхом. Пока нас везли в замок, никто не удосужился успокоить маленьких детей, хотя никто и не обижал. Первым, кто проявил к нам заботу после той ужасной ночи, был Кевилс. Он усадил нас на диван и потребовал, чтобы нам немедленно принесли горячего молока и печенье. Но я отказывалась от еды, продолжая плакать и спрашивать про родителей.
– Где мамочка и папа? – Захлебываясь слезами и с трудом произнося слова, спросила я первого, кто был добр с нами.
Кевилс отставил в сторону поднос с угощением и присел на колени возле дивана, чтобы нам не приходилось задирать головы, разговаривая с ним.
– Боюсь, мы потеряли их.
Когда я разревелась еще сильнее, если такое было возможно, Кевилс взял в свои руки мои и поцеловал мою ледяную кожу.
– Тшшш, малышка, знаю, вам сейчас очень страшно и грустно, но я позабочусь о вас.
После этого Кевилс протянул нам с Ремисом теплое молоко, и если Ремис выпил его одним залпом, то я просто держала в руках стакан, согревая о него ладони.
– Пей, малышка с красивыми глазками. Как тебя зовут? Меня зовут Кевилс.
– Алика, а это мой братик Ремис.
И я все-таки сделала глоток молока. Может, что-то было в том молоке, но я сразу немного успокоилась.
– Красивое у тебя имя.
Кевилс забрал пустой стакан у Ремиса, протянув ему печенье.
– Спасибо, – неуверенно прошептал Ремис, беря печенье. Он впервые заговорил после того, как нас вытащили из шкафа.
Мои воспоминания о той встрече с Кевилсом прервались, когда перед нами распахнулась дверь и Кремер жестом руки указал, чтобы мы вошли. Зайдя в комнату после меня и Ремиса, Кремер закрыл за собой дверь.
Да, в этой огромной комнате было все так, как и той ночью: ни одной лишней детали, в центре – массивный дубовый стол, а рядом – стул с высокой и широкой спинкой. С противоположной стороны стола были приставлены еще два стула, подозреваю, что специально для меня и Ремиса. Кремер сел на диван, который стоял чуть дальше, по правую сторону от стола. Кремер не стал ждать появления Кевилса в комнате, а сразу присел на диван так, словно зашел к своему другу выпить по баночке пива, разве что не прилег. Так он дает нам понять, чтобы и мы расслабились? Не успела я спросить, где же Кевилс, как позади нас скрипнула дверь, только эта была не та дверь, через которую мы вошли. Рядом с ней располагалась другая, незаметная на первый взгляд. Выдавшись вперед, она отъехала в сторону. Из образовавшегося проема в стене появился Кевилс.
Первое, что бросилось в глаза, – он был без пояса. Снял оружие, чтобы сообщить, что это дружеская встреча? Умно.
Одет лидер чародеев был в джинсы и белую рубашку, которая была идеально разглажена, но, думаю, тут дело не в умении хозяйки приводить в порядок вещи этого мужчины, а в том, что материал этот был неземного происхождения. В тканях я пока еще плохо разбираюсь, но могу понять, что ткань куплена за пределами Земли.
– Приветствую.
Кевилс кивнул мне и Ремису, направляясь к своему столу, но, прежде чем сесть на свой огромный стул, жестом предложил присоединиться к нему.
– Присядете?
Меня немного нервировало то, как приветливо Кевилс обратился ко мне и Ремису. Я понимаю, что он всегда так со всеми разговаривает, но это не значит, что он мягкий человек. Он остается самым влиятельным чародеем, и от него зависит судьба магов. А он совершенно точно понимает, что мы с Ремисом не рядовые маги, мы – Источники, способные смести этот замок ко всем чертям. И я предпочла бы общаться открыто, без улыбок и наигранного радушия.
Так что я присела, а чуть позже и Ремис сел на стул и с грохотом придвинулся ближе к столу. Звук сдвигаемого стула по каменному полу в полупустой комнате получился нарочито громким, я даже немного поморщилась. Но Ремис словно и не заметил этого неуместного нарушения тишины, ведь мы даже не поприветствовали Кевилса в ответ.
– Рад видеть вас дома. – Сообщил Кевилс, тоже усаживаясь на стул.
– Это не наш дом. – Грубо отрезал Ремис.
Я не стала смягчать его слова, поскольку полностью с ним согласна. Но, признаться, я не знаю, где мой дом. Знаю только, что мое сердце принадлежит Кремеру, но не замку чародеев.
Кевилса не задели слова Ремиса, хотя улыбка с его лица испарилась. Теперь на его не по годам молодом, но мужественном лице, можно разглядеть усталость, тень которой пролегла под глазами. Без улыбки его лицо было уставшим, а голубые глаза потускневшими и даже безжизненными. Что с ним случилось? Он всегда источал силу и власть, но без агрессии и высокомерия. Такая тихая царственность без короны и помпезности. Кевилс не нуждался в троне, чтобы заставить чародеев следовать за собой. Я всегда восхищалась им, но в данную минуту он не походил сам на себя.
– Жаль, я хотел бы вас заверить, что вам по-прежнему здесь рады.
– Это не так, и вам известно об этом. Феликс… – я не успела договорить.
– Феликс будет делать то, что я скажу.
Недаром Кевилс и Кремер близкие друзья, у них есть общая черта: сказал как отрезал.
– Ни Кремер, ни ты, Кевилс, не сможете заставить чародеев полюбить нас. – Подражая резкому тону Ремиса, я ответила Кевилсу.
– Невозможно кого-то заставить полюбить, а вот уважать – вполне возможно, – возразил Кевилс.
Мы с Ремисом переглянулись, после чего брат спросил:
– И есть конкретные предложения?
– Да, но прежде позвольте узнать, каковы ваши планы. – поинтересовался глава чародеев и положил руки перед собой на столе, как бы предлагая: давайте выложим все карты на стол.
– Выжить? – То ли с вопросом, то ли утвердительно ответил Ремис.
– Это не ответ, выжить стремится любое живое существо, я не это хотел бы выяснить.
– Какие у нас могут быть еще планы? Мы только полторы недели назад узнали, что из нас не выйдет выдающихся наемников в рядах чародеев, – заступилась я за брата, – так что Ремис прав, прежде всего нас интересует вопрос выживания.
– Может, не наемниками, но в рядах чародеев я был бы рад вас видеть.
К чему он клонит?
– В роли кого? И скажу сразу: мы не станем помогать вам – выслеживать и убивать магов, – отрубила я сразу все возможные предложения подобного рода.
– Алика, ты правда думаешь, я захотел встретиться с двумя Источниками, чтобы предложить уничтожить парочку магов?
На лице Кевилса читалась смесь смеха и шока.
–Я похож на идиота?
После этих слов Кевилс обратился к Кремеру:
– Друг мой, что я сделал не так в этой жизни?
– Думаю, Источникам сложно поверить, что чародеи сегодня могут преследовать другую цель.
Кремер не смеялся, отвечая Кевилсу. Он был очень серьезен. Действительно, с чего бы чародеям перестать охотиться на магов?
Я решила внести ясность в разговор:
– О какой цели тогда идет речь?
– Ладно, перейдем к сути, прежде чем молодые маги опять случайно оскорбят мой интеллект.
Кевилс поднялся из-за стола и направился к стене кабинета.
С виду стена как стена, но, когда Кевилс провел по ней рукой, стена резко расступилась и в глубине появился потайной сейф. Сколько еще секретов сокрыто в кабинете Кевилса?
Руки главы ордена исчезли где-то в темном углублении стены, а после вытащили на свет нечто напоминающее черный мешок и при ближайшем рассмотрении стало понятно, что это мешок – желудок трегверка. О его содержимом оставалось лишь гадать, но очевидно, что это нечто ценное иначе зачем такое расточительство для столь огромного мешка. Желудок трегверка не столь большой, и такого размера мешок должен стоить огромных денег.
Кевилс повернулся к нам, стена за ним вернулась в исходное положение, скрывая все, что там могло храниться.
Не теряя ни секунды, он расположил мешок на столе и уставился на нас с Ремисом.
– Что это?
Ремис начал терять терпение, как всегда бывает, когда он не владеет информацией или темой разговора.
– Это то, ради чего мне понадобится ваша помощь.
Кевилс начал развязывать мешок, а в это время Кремер поднялся с дивана и подошел ближе ко мне.
Чародей сунул в мешок руку и вытащил что-то круглое в темно- серой обертке. Не сразу мне удалось распознать вещицу, с помощью которой предполагается объединить магов и чародеев. Но когда глава чародеев положил штуковину на стол и развернул, я даже подпрыгнула на стуле, чуть не свалившись на пол вместе со стулом. Ремис же вскочил на ноги.
– Что, черт возьми, это такое?
– Это череп, – ответил Кевилс. – Человеческий череп, если сказать точнее.
Череп человека от черепа бессмертного не сильно отличается, но ясности в ситуацию это не добавляло.
– Так, и что это должно нам с Ремисом сообщить? Что мы должны понять кроме того, что у вас в сейфе человеческие кости? – Голос я обрела, осталось вновь начать дышать ровно.
Кевилс достал из кармана брюк пузырек с темной жидкостью, и его рука с пузырьком нависла над черепом. Прежде чем вылить это на черепушку бедолаги, Кевилс обратился ко мне и Ремису со словами:
– У меня сейчас очень мощное зелье в руках, способное расплавить даже камень роер. Это зелье совершенно точно способно оставить только немного праха от человеческой кости.
Кевилс пролил примерно пару капель на череп, раздался громкий хлопок и повалил белый дым. Я вскочила со стула и отпрыгнула дальше от стола, поскольку искры, которые отлетали от черепа, разлетелись на большое расстояние, а мне совсем не хотелось, чтобы они достигли меня.