Душеловы

Часть II

Глава I

Когда Леша с Лизой выехали за город, уже темнело. Он противился поездке изо всех сил. На работе устал. Да еще душа терзалась в сомнениях: правда ли, что его возлюбленная – наследница банка? Насколько он знает, других детей в семье нет. Может, тоже утаила?

Сами собой всплыли в памяти слова Сафона: «Она рядовухой работает в папином банке». Зачем тому врать? Тем более что он не Лехе это говорил.

Тогда следующий резонный вопрос возникает: неужели папа не может доверить дочери хотя бы малюсенький пост? Или у него такая воспитательная методика, чтобы дочь с низов весь путь прошла? Помнится, она ему рассказывала, что отец – строгий родитель, сказалась военная служба. За малейшую провинность строил ее, как своих солдат на плацу. А она на него не обиделась. Всегда по-доброму о нем отзывалась, ни разу не ругнулась в его адрес. Странная девушка, не типичная. Все его знакомые предков костерят. Особенно после пары-тройки банок пива.

Вот он, к примеру, сильно обижался на отца, что тот ну никак не хотел подарить ему на восемнадцатилетие их старенькую, но вполне приличную «Ниву». Сам не ездил (если только от случая к случаю) и ему не давал!

Алексей скосил глаза в сторону барышни. Она сидела рядом на сиденье, смотрела вперед на дорогу и задумчиво улыбалась. Непонятной улыбкой Моны Лизы. И приятная волна благодарности за ее существование накрыло Лешку с головой.

Поначалу даже не понял, что за теплое чувство так разогрело грудь изнутри, что даже глаза увлажнились? Потом осознал: эта скромная, незлобивая, сговорчивая подруга принадлежит ему и душой, и телом. Всю себя вкладывает в их отношения. И боится его потерять, сама так сказала. Ему от такого признания слегка не по себе стало. Как будто он ее обманывал. Просто так глубоко как она, он не мог любить. Не сподобился. А сейчас вот защемило и прогрело. И почему-то вспомнилась их первая встреча…

***

…Был сильный дождь с ветром, был день, и была улица. Они оба с толпой переходили дорогу на зебре. Лиза продрогла в летнем платьице, пальцы окоченели и не удержали зонт. Он взмыл вверх и улетел. Девушка хотела догнать его, дернулась под машины, подвернула ногу и стала падать. И тут он, Алексей, как истинный джентльмен, подхватил ее, удержал и увел под руку с опасной проезжей части на тротуар. И ее благодарный взгляд покорил Лешку мгновенно. Нет, бабочки в животе как у барышни у него не запорхали, но рефлекторная слюна собаки Павлова закапала. Не могла не закапать. В тот момент незнакомка показалась ему феерично обворожительной небожительницей, упавшей ему в руки. Мужской аппетит разыгрался не на шутку. С большим трудом он удержал себя, чтобы не облобызать ее всю на том тротуаре…

***

Молодой человек зажмурился, тряхнул головой, разгоняя туман в мозгах. Сосредоточился на вождении.

Ночь наплывала быстро, небо тяжелело теменью, звезды не проглядывали. Придорожные кусты гнулись от усиливающегося ветра. На дорогу упали первые капли дождя.

Алексей закрыл окно и в салоне Лизкиного «шевроле» стало тихо и безопасно. Из радиоэфира лилась приятная тихая мелодия, успокаивая нервную систему. С чего это он так взбудоражился? Все хорошо. Даже замечательно! Они с возлюбленной едут на днюху ее отца. К утру будут, что называется, первыми поздравляющими. Там он и поймет, насколько откровенна была с ним подруга. Все увидит собственными глазами, – какой он этот папа?

– А чем занимаются отставные военные на пенсии?

– Что?

Лиза повернула к нему голову. Тихая и счастливая. И даже дождь за окном не нарушил ее безмятежности.

– Ну, скучно, наверное, сидеть без дела в деревне?

Девушка смотрела на возлюбленного черными глазами-бусинками, которые ему так понравились с той памятной встречи. Черноглазок до нее в его жизни не было, и он находил ее облик необыкновенно притягательным. Невысокая, но не субтильная. В его понимании женская красота должна выражаться и в груди, и в бедрах. С этим у Лиззи все в порядке. А еще у нее милое круглое личико и белая кожа. И черные бусинки блестят загадочной бездной. Девушка-мечта! Ему повезло. Он не против быть с нею рядом, просто жениться не хочется.

– Не помню, батя твой артиллеристом был или связистом?

Широкая улыбка словно приклеилась к лицу молодого человека, и, казалось, что она разрезает его физиономию пополам. А дождь за окном все усиливался. И ветер тоже. Парень включил дворники, чтобы разгонять по стеклу дождевые дорожки. Исподлобья глянул на любимую, неопределенно пожавшую плечами на его вопрос. В ее лице ничего не изменилось.

– Он по снабжению был.

Лешкина нога сама вдавилась в педаль газа. От неожиданности. «С таким-то прошлым запросто в банкиры можно прыгнуть, – хмыкнул про себя молодец и тут же насупил брови. – Меня что ли на вшивость проверяют?» Теперь нога руководствовалась командой, – автомобиль прибавил скорости.

– Лапуль, – в голосе Лиззи послышалось беспокойство, – дорога мокрая. Я так срочно забрала машину из ремонта, что мы остались без подушек безопасности.

– Не кисни, малыш. Я водила первоклассный. Все ништяк будет.

– И все же не гони. Береженого бог бережет.

– А небереженого конвой стережет! – весело заржал Алексей.

В его смехе девушка уловила нотки раздражения. Пристально уставилась на него своими бусинками и будто сверлила взглядом.

– Сказал же, будь спок! – заверил тот самонадеянно. – Все под контролем.

Человеку за рулем казалось, что «очи жгучие» реально прожигают кожу на щеках. Глянул в зеркало заднего вида. Точно! Раскраснелся, как невинная девица в брачную ночь. Его давно уже невозможно смутить, так с чего бы ему краснеть?

– Или за тачку переживаешь? Да все пучком, папа новую подгонит!

– Да причем здесь тачка? А ну как сами разобьемся?

– Боисся? – хохотнул возлюбленный, вдавил педаль сильней и повернул голову. Встречная машина осветила фарами салон и Лиза отшатнулась. Ухмылка на Лешином лице больше напоминала оскал злодея, чем его бесхитростно-бесшабашную улыбку рубахи-парня. Таким она его не знала и это ее напугало.

– Лапуль, перестань, – взмолилась, – мне, правда, страшно за наши жизни.

Скорость машины слегка упала, на мокром асфальте ее тут же повело в сторону. Алексей с усилием выровнял курс. Намертво вцепившись в руль так, что костяшки пальцев побелели, водитель хмуро глядел вперед. Девушка вжалась в спинку сиденья, прижав руки к груди и не отводя глаз от дороги.

***

Тягостное молчание напрягало обоих. И хотя автомобиль давно уже ехал в безопасном скоростном режиме, напряжение не отпускало.

Лиза не понимала, чем вызвала гнев своего мужчины. Почему он разозлился? Да, это папа подарил ей машину на двадцатипятилетие. А до этого помог купить квартиру, в которой они с Лешей проживают. На ее зарплату такую покупку не осилить. И что с того? Она же не упрекает любовника, что в примаках у нее живет. Если такой принципиальный, надо было ее к себе домой привести. И что у него за долги, что пришлось пожертвовать бабкиной квартирой? В эту его жизнь она не лезет. Что там было до нее, ей неинтересно. Нет, интересно, конечно. Но он мало что рассказывает на эту тему. Шуточками уходит от разговора. Им по четвертаку, как любит сам говорить, пора бы уже остепениться и пожениться. Сколько еще в сожителях ходить будут? Перед отцом стыдно. И в красивом белом платье хочется повальсировать в объятиях красавца-жениха…

Заманчивую свадебную картинку спугнул громоздкий встречный тягач, с тяжелым рыком прогромыхавший мимо них. Лиза вздохнула и отвернулась к боковому окну.

– Прости меня, малыш, – послышалось со стороны водителя.

Девушка счастливо улыбнулась, но поворачиваться к Леше не торопилась. Через минуту виноватый голос любимого уже заискивал:

– Не знаю, что на меня нашло. Усталость что ли сказалась? Сама знаешь, неделя выпала авральная. А тут еще поездка в ночь. И дождь. Все как-то смешалось. Ну, прости, кисуля. Не дуйся. Лады?

Алексей смотрел в затылок возлюбленной и корил себя за несдержанность. Вот к чему им ссориться? Все так ровненько было в их отношениях. Она не истерит по каждому поводу, как другие девчата. Отходчивая.

– Лиззи, – позвал…

И тут их здорово так тряхнуло, еле выровнял руль, чтобы не съехать в кювет. Камень под колесо попал? При такой видимости недолго в аварию угодить.

– Смотри на дорогу, – испуганно скомандовала спутница.

– А ты не молчи и не отворачивайся от меня.

– Хорошо. Только довези нас живыми.

– Почему ты в ночь захотела ехать в такую даль? Могли бы с утра. Я бы отдохнул.

– Леш, я же не знала, что будет дождь. До всех гостей хотелось приехать. Все-таки юбилей. И чтобы без спешки и наскока с родителями тебя познакомить. Чтобы ты осмотрелся, не комплексовал при родне и папиных коллегах.

– Заботливая, – услышала Лиза, но не поняла интонации. Это сарказм был?

– У твоего папашки коллеги – бандиты? С чего бы мне их бояться?

– Леша, мне не нравится твой тон, – вступилась дочь за отца. – У моего папы все знакомые приличные люди.

***

Какое-то время ехали молча, обида росла внутри обоих. Оба досадовали на недопонимание со стороны партнера. Ненастье за окном будто просочилось в салон и остудило их сердца. Первой заговорила Лиза.

– Пожалуй, ты прав. Надо было ехать с утра. К началу мероприятия все одно поспели бы.

– Да все нормально, – бодро отреагировал Алексей. – С утреца папуля глазки открывает, а мы тут как тут! Сю-юрпри-из!

Она заставила себя поддержать шутку парня смехом, хотя смешок получился сдавленным и гортанным. Раздосадованная собственной реакцией затихла и уткнулась взглядом в свои колени. Негромкая спокойная музыка наполняла салон. И, казалось, в машине даже потеплело от бесконфликтной благодушной мелодии. Лиза откинулась на сиденье и прикрыла глаза. Тут же услышала голос возлюбленного: «Кисуля, загляни-ка в бардачок!», но не сразу отреагировала. Думала, что показалось. Однако сожитель настаивал:

– Ну же, малыш, быстрее!

«Малыш» послушно исполнила. И замерла: в бардачке лежала коробочка, в какие обычно укладывают ювелирку. Слегка оторопела, несмело достала подарок. Открыла и ахнула: «Ты решился?», и радостно кинулась на шею любимого. Машину резко занесло в сторону, но ее мужчина ловко и весело вывернул руль.

– Надо же когда-нибудь устаканить наши отношения, – хохотнул и пожал плечами. Лучше б он не продолжал. – То-то твой папа будет рад!

Девица оскорблено захлопнула футляр с кольцом и кинула обратно в бардачок.

– Малыш, что ты так реагируешь? Это шутка. Ну, кисуля, не дуйся.

Леша потянулся к Лизе, чтобы погладить ее по голове, как обычно он это делал в минуты размолвок. Но она отмахнулась. И опять они замолчали. И музыка заиграла тоскливая. Не заладилась поездка.

– Мне остановить машину? – спросил водила.

– Зачем?

– Выйдем под дождь, я встану на колено, ты согласишься. Мокрые и счастливые вернемся в машину.

– Дуралей! – отвесила «кисуля» легкий подзатыльник своему «лапуле» и полезла за коробочкой.

Парень облегченно заулыбался и поинтересовался:

– Нравится?

Разглядывающая кольцо Лиза живо и многократно закивала головой, и снова полезла к Алексею с поцелуями. Теперь пришла его очередь легонько отмахиваться.

– Тише, малыш, тише. Дорога скользкая. Бриллиант, между прочим, с дурной репутацией.

– Да ну?

Она уже надела кольцо на палец, покрутила вытянутой рукой вокруг себя, затем сняла и стала рассматривать его изнутри, включив подсветку на мобильном телефоне.

– Лиззи, что ты ищешь?

Разочарованная подруга выключила телефон, откинулась на спинку сиденья, надула губки и зажала кольцо в пальцах. Алексей вновь заволновался.

– Кисуля, я тебе абы, что не подарю. Кольцо небракованное. А ты что искала? Скол? Царапину?

Девушка ответила через время и очень тихо:

– Наши имена.

Но Леха услышал, громко рассмеялся.

– Малыш, это же антиквариат! У него собственное имя есть. Хочешь знать какое?

– Какое?

– «Слеза вдовы».

– Как?

– «Слеза вдовы».

Девушка поднесла кольцо к глазам, чтобы как следует рассмотреть подарок. Свет фар встречной машины осветил салон и забликовал на бриллианте. И он таким красивым ей показался, что дыхание перехватило.

– Мне антиквар такую историю любовную рассказал про это кольцо. Хочешь послушать?

– Неа.

Ответ не устроил жениха.

– Вот всегда так. Никогда меня не слушаешь. Что за бзик ехать в ночь в тмутаракань после работы?

– Я просто пообещала, что мы будем первыми поздравляющими.

– Конечно! Папа важнее парня! Кто я такой, чтобы меня спрашивать? Я за неделю вымотался как черт…

Автомобиль резко и мощно встряхнуло, закрутило, понесло в сторону.

– Ай, Леша, не убей нас! – вскричала испуганная невеста, которую от рывка качнуло в сторону. Она нечаянным взмахом руки оцарапала кольцом щеку Алексея. Даже кровь проступила.

– Под руку про смерть не каркай! – огрызнулся в ответ не менее испуганный водитель, крутя руль. – Или специально тачку из ремонта забрала без подушек?

– Совсем сдурел? Зачем мне твоя смерть? Я замуж за тебя хочу. В белом хочу быть, – хихикнула, – а не в черном.

Девушка потянулась к другу, чтобы носовым платком промокнуть кровь на его щеке, но он отвернулся и хмуро буркнул:

– Уверена? А как же Пашка? С детства в тебя влюблен. Он папе нравится.

– Лапуль, ну сколько можно? Не было у нас ничего. Ни в детстве, ни потом.

– Как знать, как знать…

– Ну, знаешь ли! Я не тычу тебе в нос твоими любовницами! – с обидой выкрикнула Лиза и недовольно сложила руки на груди, откинувшись на сиденье.

Лешка аж задохнулся от негодования.

– Что? Кто? Я? У меня?!

Тоже надул щеки и надавил на газ.

– Да, у тебя! – прорвало подругу. – Свою бывшую забыть не можешь? Мне Машка сказала, что видела вас вместе.

– Слушай больше свою Машку, она тебе еще и не такого наговорит!

– Что?! Хочешь сказать, что не заходил позавчера в «Шоколадку»?

– Мне уже и в кафешку зайти нельзя? Она там работает! Дура!

– Нечего дуре колечки дарить! – Лиза нервно стала сдергивать с пальца кольцо, но снять не получалось. – Неси их своей…

Сильный удар в машину прервал ее речь. Автомобиль от толчка подкинуло. Послышался звук разбитой фары. Или это из радио: в джазе бьют тарелки? Кажется, она ударилась? Девушка трясет головой, всматривается в треснувшее лобовое стекло, но все плывет перед глазами. Позвала любимого. Но он уже вышел из салона и осматривает капот в свете одинокой фары.

– Что это было? – спросила у Алексея, когда он, приоткрыв дверцу с ее стороны, поинтересовался, не ранена ли она? Приказал не выходить из машины, сам отправился по дороге назад. Зачем джаз так громко играет? А дождь льет как из ведра.

Глава II

Растерянный Лешка стоял над лежащим на дороге Дарием, переодетым в старуху, которого он, конечно, не узнал в темноте. Взгляд надолго застыл на неестественно вывернутой ноге в дырявом носке, галоша валялась невдалеке. Со склоненной головы водителя струйкой стекала дождевая вода.

Постепенно до сознания парня стали долетать звуки дороги. Кажется, приближалась машина. Леха запаниковал. Дрожащими руками ухватился за чертову ногу, потянул к себе, но тяжелая бабка ни на сантиметр не сдвинулась. А было бы неплохо оттащить ее с дороги. Тогда бы никто и не увидел сбитого пешехода. Кажется, помощь Лиззи понадобится…

Пока шел назад к машине вроде как трясти перестало. Потому что созрел новый план…

***

Лизкин кавалер открыл дверцу автомобиля с ее стороны и обреченно повис на ней, пряча глаза от подруги.

– Мы кого-то сбили? – озабоченно поинтересовалась она у него.

– Какую-то старуху. Там валяется.

Парень, не поворачивая головы, жестом указал в темноту. Девушка испуганно ахнула, прикрыла рот ладошкой. Яркая молния разорвала небеса, и в ее свете можно было увидеть, как сверкает бриллиант кровавым отблеском в кольце на ее пальце.

– Какого черта эту старую ведьму под колеса понесло? И откуда она, вообще, здесь взялась? – Леха распростер руки, покрутился. – Степь, блин, кругом! Ни души! Ау!

Будто в ответ грянул гром. Люди вздрогнули от его мощного разряда, подавленно уставились друг на друга.

– С… скорая уже не… нужна? – спросила Лиза. – Тебя теперь посадят?

Наконец их взгляды встретились. Мелькнула молния, осветив ехидный оскал на мужском лице.

– Меня? – Алексей широко улыбнулся. – А за что? Я только гость в твоей машине. Попутчик.

Он еще радостнее ощерился и повторил по слогам:

– По-пут-чик!

– Что? – заморгала девица в недоумении.

– Лиззи, это ты была за рулем. Ты хозяйка машины. Я тут причем? – с невинным лицом младенца прояснил ситуацию молодой человек.

***

– Фи, – прокомментировал Дарий, поднимаясь и вправляя ногу, – старо, как мир. Банальщик! Придумал бы что-нибудь другое. Как предсказуемы люди!

Черт усмехнулся, бросил взгляд в сторону машины, подобрал галошу и довольный собой заковылял в темноту.

А Лешка тем временем отобрал у любимой телефон, написал смс-ку «Я насмерть сбила человека. Папа, мне нужен адвокат. Срочно!» и, ухмыляясь, нажал кнопку «отправить». Повертел мобильник в руках, размышляя, отдавать ли его владелице? Решил, что сопротивление ее сломлено, она уже не опасна и фортелей не выкинет, поэтому кинул его ей на колени. После чего назидательно изрек: « Мне очень жаль, дорогая. Надо было остаться дома» и жестом предложил Елизавете выйти из машины. Она тупо смотрела на протянутую руку. Радио играло трагическую музыку.

И тут послышался вой полицейской сирены.

Леха сразу нервно дернулся, рывком вытащил барышню из авто, прижал к себе.

– Никогда не слушаешь меня, – зашипел в ухо и пригрозил ей бонусом от чертей – дамским инкрустированным пистолетом.

Лиза уставилась на старинное оружие. Казалось, она вообще не понимала, что происходит и чем ей грозит дорожный инцидент. Она просто была не в состоянии принять перемены в женихе. Ополоумевший от страха менеджер всматривался в темноту на дороге и терял терпение, ибо вой сирены нарастал. Вскоре уже можно было заметить мигающие огоньки на приближающемся автомобиле.

– Лиззи, двигай ногами! Я не шучу. И в тюрьму не пойду. А тебя папа со своими связями быстро вытащит.

Девушка пребывала в прострации, поэтому ему пришлось тащить ее к водительской двери. Хорошо, что полицейская машина приближалась спереди и их неуклюжий танец черепах позади шевроле менты увидеть никак не могли.

– Кисуля, не зли меня, топай, давай!

Так, подталкивая невесту в спину пистолетом, довел-таки куда хотел и усадил за руль. А сам пошел к стражам порядка навстречу. Те уже остановили потрепанный как халат неряхи «москвич» на обочине и водитель-толстяк с трудом вылезал из-за руля. Ему мешал живот.

***

Через треснутое лобовое стекло Лиза наблюдала за Алексеем, шедшим навстречу полицейскому. Видела в свете фары, как ее возлюбленный за спиной на ходу запихивал пистолет за пояс под одежду. И как встретились двое мужчин на дороге – высокий и стройный с низеньким и толстеньким – и, судя по жестам, оживленно что-то обсуждали. Ее, наверное. А дождь все льет, а музыка играет.

Девушку качнуло в сторону, и она машинально схватилась за голову, а затем за руль, чтобы удержаться и не упасть. Посмотрела на руки, они были в крови. Глянула в зеркало заднего вида: рана на голове, из которой сочилась кровь. Видимо, ударилась при столкновении со старухой, вяло подумалось ей. Чего так долго жених кляузничает на нее? Вон даже махнул рукой в ее сторону и вновь отвернулся, и опять болтает. Ну, что за мужики пошли? И дождь какой-то странный, будто танцует вокруг тех двоих.

– Лапуль, это такая у тебя любовь ко мне? А моя любовь к тебе была крепкая! Разве ты не видел? Совсем ее не видел?

Радио перешло на веселые плясовые мотивы. Лиза сдавленно прохрипела:

– А знаешь, дорогой, я передумала. Не будет у нас свадьбы!

И нажала педаль газа. Послушная ласточка полетела вперед.

– Прости, малыш, но в тюрьму мы пойдем вместе, – весело кричала отставная невеста. В салоне орала «Калинка», снаружи ей вторил буйный мотор.

За окном занималось утро – серое, блеклое. И дождь поредел: вот-вот скинет последние ленивые капли и остановится.

***

Алексей обернулся на звук двигателя и застыл с открытым ртом. Полицейский колобок успел откатиться.

Последнее, что запомнила Лиза до удара – это удивленное Лешкино лицо с выпученными глазами. Его полет и падение на асфальт тянулось как в замедленной съемке. Так долго тянулось, что жалко его стало до боли в груди.

Машина в толчке остановилась. Шустрый колобок поднялся, уставился на девушку за рулем, которая била лбом по сигналу и хохотала. Затем, видимо вспомнив про свои должностные обязанности, он сообщил по рации о дорожном происшествии и решил обезвредить хулиганку, предложив ей выйти из авто. Она послушно и улыбчиво исполнила приказ. А выйдя из машины и отодвинув блюстителя порядка в сторону, пошла к жениху. Полицейский семенил следком, но девица так сурово глянула на него, что он отстал. Она же, подойдя к Алексею, пристально посмотрела ему в глаза, не обратив никакого внимания на забрызганное кровью тело и неестественно вывернутую его ногу. Леша тянул к ней руку и что-то говорил. Она его не слышала. Наверное, он был прав: она неспособна его услышать.

Лиза опустилась на колени возле любимого, склонила голову. Прислушалась.

– Прости меня, Лиззи. Это все проклятое кольцо. Я не должен был его покупать…

Все повторял и повторял он, а она ему в ответ: «Что ж ты никак не сдохнешь, дорогой?», чем привела его в неописуемый ужас. Такого он не ожидал! Вытаращил глаза в догадке:

– Вдова постаралась! А я не поверил продавцу.

Парень очень хотел заглянуть в глаза-бусинки своей возлюбленной, чтобы увидеть ее истинные чувства. Не могла же она, в самом деле, пожелать ему смерти? Это ведь шутка была? Не может человек одномоментно меняться! Если только адская воля не вмешается…

– Милая, – едва слышно позвал.

Но милая смотрела в сторону горизонта, где занималась окрашенная старым золотом заря нового дня. Не оборачиваясь к нему, она тихо говорила:

– Лапуля, почему у нас с тобой все случается в дождь? И первое свидание, и последнее расставание?..

Наконец обернулась, приподняла друга, обняла. Вытащила из-за его спины спрятанный за поясом пистолет. После чего аккуратно положила парня обратно на дорогу. Ртом сняла кольцо с пальца, наклонилась к губам Алексея, поцеловала, вытолкнув языком его окаянный подарок. Затем ядовито улыбнулась ему в лицо. «Все как в рассказе консультанта из ломбарда», – ужаснулся напоследок женишок. И да! «Кисуля» приставила дуло ко лбу ненавистного любовника и два раза нажала на курок.

Под головой незадачливого менеджера медленно растекалась кровавая лужа. А во рту лежало проклятое кольцо.