Скабинея

– И что нам делать? – Спросила я – Ждать, когда новый таракан появится? Так мы можем это и не увидеть. Теперь он умнее будет, где-нибудь в укромном месте нового таракана сделает, и охранять его будет тщательнее.

– Мы можем узнать, где он живёт. По номеру его машины. Марина, ты номер её запомнила?

– Да. Только у него на одной машине оба раза, когда он приезжал, были разные номера.

– Хитрый, собака. – Игорь задумался – Марина, придётся тебе ему позвонить и сказать, что ты согласна.

– Как я позвоню, если его номера не знаю? – Марина развела руками – Я же с Вениного телефона звонила!

– А где Венин телефон?

– В квартире у него остался. Но потом Ким же туда приходил, он мог забрать телефон.

– Поехали, собирайся. – Игорь встал – Не будем терять времени. Вдруг телефон ещё там. А новые симки вы на чей паспорт оформили?

– На мой.

– Прекрасно, если телефона нет, тогда распечатку возьмём.

Мы вышли на улицу, пока Марина собиралась. Посёлок ещё спал, или просто, люди не спешили выходить на улицу, в серую холодную морось.

– Не представляю, что будем делать. – Обречённо проговорил Сакатов – Ким может и не клюнуть на Маринин звонок.

– Интересно, а на расстоянии можно его силы забрать? – Спросила я.

– Нет, конечно. Мы и рядом с ним, скорее всего, не сможем это сделать. Оля, а позвони-ка ты Анне, спроси, что за подклад такой, цепь со звездочками, может и беспокоиться не о чём.

Аня ответила сразу же. Выслушав меня, он сказала:

– Есть о чём беспокоиться. Это действительно, очень сильный подклад. Называется крестец. Развеять может любого, против которого будет подкинут. Именно развеять, а не перенести, не заморочить. Это если он против человека работает. А против Духа, там другое действие, не могу сказать какое, но вполне возможно, что это полное подчинение. Единственные его минусы, как артефакта, это не большой радиус, который он охватывает. В вашем случае, это хорошо, вам только играет на руку. Поэтому, Киму надо как можно ближе подобраться к крестцом к усыпальнице Горного Духа. И в это же время самому неподалёку от него находиться. Если у него это получится, он без труда заберёт стрелу.

– Стрелу? Какую стрелу? Ты имеешь в виду раку?

– Нет, я имею в виду стрелу. Ту, которой беса вышибло из сердца Скабинеи.

– Ничего не понимаю. А то, что если в пепел Горного Духа каплю крови капнуть, и себе слугу-демона можно получить? Разве не за этим Ким спускается к усыпальнице?

– Это настолько всё сложно, насколько и невыполнимо. Кто сделал Горного Духа Скабинеей, заставив себе служить? Верховный демон. То же самое и с пеплом Горного духа. Предположим на минутку, у Кима получилось, и он завладел ракой. Ему надо с ней прямиком в преисподнюю спускаться, на поклон к великим герцогам ада. Чтобы они своей кровью сотворили очередное чудовище. И скажи мне, какой интерес у Кима от этого? Неужели, ад, получив ещё одного демона, уступит его Киму для услужения? То-то и оно. Ким, наверняка, не дурак, и понимает, что в этом случае ему ничего не светит. Другое дело стрела. Она волшебна сама по себе, по сути своей. Вот тебе и древняя легенда об исполнении желаний. Загадал желание, и пустил стрелу. Всё. И не надо подключать адских помощников. И демоны побояться сунуться. Одного стрела уже ликвидировала. Очень сильный артефакт. Поэтому, скорее всего, Ким именно к ней и рвётся.

– Но эта стрела всё равно ведь закрыта в усыпальнице рядом со спящим Горным Духом.

– Конечно. Но она не прижата к сердцу Горного Духа, как рака. Она парит в пещере. И если открыть проход в усыпальницу, заморочить крестцом Скабинею, остаётся только руку протянуть за стрелой.

– У нас большая проблема с поиском колдуна, мы не знаем, где он обитает. И не знаем, когда он следующую попытку сделает проникнуть в шахту. Мы же не можем обеспечить круглосуточное дежурство. У меня там, конечно, верёвка. Но и она надолго не задержит колдуна.

– Оля, так у колдуна сейчас сильнейший артефакт, ты можешь его просто по карте отыскать. Попробуй. Сосредоточься.

– Так я не знаю, как выглядит артефакт. Как я могу на нём сосредоточиться?

– Ты сосредоточься на колдуне. Как он выглядит, ты знаешь. А у него рядом очень заряженная вещь. Вот и отследи, где он. Плюс-минус, какая-то погрешность будет. Но когда вы подъедите поближе, ты там уже скорректируешь свои поиски. Настройся на него. Как только почувствуешь, тебе будет легче его отслеживать.

Только я положила трубку, Сакатов уже звонил Илье, чтобы тот приехал ко мне с подробной картой области. Он чуть ли не плясал от радости. Почему-то он подумал, что я быстро найду Кима, мы к нему поедем, отберём крестец, листки, и всё будет хорошо. Я не очень была в этом уверена. Я только один раз искала по карте, и то, объектом поиска была моя дочь, на которую мне было легко настроиться.

Вышла Марина, в джинсах и короткой курточке, чуть подкрасилась, и уже не выглядела такой крайне несчастной, какой была ещё полчаса назад. Настроение у неё тоже заметно улучшилось. Она села на переднее сидение, рядом с Игорем, и всю дорогу трещала обо всём. Игорь, по-моему, не особо её и слушал. Игорь довёз нас с Сакатовым до аптеки. Время было около девяти, и Наташа уже без меня открыла аптеку. Я провела Сакатова до подсобки, чтобы он там дождался Илью. Они там сидели вдвоём с Наташей, пили чай, обсуждали погоду. Илья приехал только в двенадцать, привёз карту, по размеру которая была больше нашей подсобки. Мы пошли ко мне домой, потому как так и не придумали, где разложить такую большую карту.

Я уже целый час ползала по карте, водя над ней руками. У меня болели коленки, отнималась спина. Я ничего не понимала. Мои пальцы вообще никак не реагировали. Сакатов сидел рядом и постоянно пытался мне показать направление, которое я должна была обследовать.

– Не расстраивайся, Оля. – Утешал он меня, но я видела, что он тоже расстроен – Давай ещё попробуй, вот здесь, проведи рукой над этой частью города.

Он ткнул пальцем куда-то в сторону Виза и я снова начала ползать. Над озером со смешным названием «Здохня», рядом с Верх-Исетским водохранилищем, у меня закололо пальцы, и очень сильно. Я отпустилась, пошла попила воды, вымыла руки, села над картой, вспомнила колдуна, и снова поставила руки над озером Здохня. Снова закололо пальцы, и даже больше скажу, у меня начали трястись руки.

– А это ещё что с тобой? – Удивлённо уставился на мои руки Сакатов.

– Не знаю, никогда такого не было. Аня сказала, что это может артефакт усиливать моё восприятие.

– Странно, возле озера нет ни одного жилого дома, нет садов. Одни леса.

– Зато название говорит само за себя.

– Конечно, необычное название. Надо ехать туда. И лучше до вечера, а то темнеет рано. Что мы там, в лесу, в темноте делать будем.

Позвонил Игорь, сказал, что телефона Вениного они не нашли в квартире. Сакатов попросил, чтобы они просмотрели Венины бумаги, и если что интересное или странное найдут, то пусть везут к нам.

Илья сказал нам, что раньше трёх не освободится, поэтому я пошла на работу, а Сакатов остался у меня, домой не поехал, сказал, что лучше в интернете покопается, на дорогу ему жаль времени.

Илья приехал в половине четвёртого, забрал нас с Сакатовым и мы поехали к таинственному озеру Здохня, про которое никогда и ничего никто из нас не слышал. Хорошо, что хоть дорога прямо к этому озеру шла, а не по лесу пешком идти. И вообще, это озеро больше напоминало большое болото. Берега были заросшие, там или трава высокая торчала, или кусты прямо в воде, кругом кочки, ил, камни.

– И куда дальше? – спросил Илья, остановившись возле огромной ржавой трубы – Похоже, озеро чистят иногда, чтобы оно не затягивалось. Мелкое, наверное.

– Тут раньше недалеко электростанция была. – Сказал Сакатов – У меня там друг институтский жил. Сейчас я карту разложу, ещё раз попробуй определить, куда нам дальше идти. Вон какие-то постройки есть, как сарайки. Может там пройтись?

Глава 7. Озеро Здохня.

–Ну и названьице у озера! – Проговорил Илья, вылезая из машины – Не удивлюсь, если где-нибудь рядом будет деревня Мертвяки. Возле горы Виселицы.

Мы вышли из машины, и пошли по илистому берегу. Поверхность озера была торжественно неподвижна. Серое небо, отражённое в озере, казалось в воде почти чёрным. Я почувствовала хоть и не сильный, но достаточно холодный ветер, дующий с озера.

– Да, любит народ что-нибудь эдакое придумать! – Сакатов засмеялся – В Архангельской области есть деревня Погост. А у нас на Урале есть две реки Шайтанки, скала Могильная. Вообще-то, народ больше любит давать смешные или похабные названия. А здесь, первооткрывателю озера, наверное, ночью страшно стало, вот и придумал такое название.

– Тише! – Вскрикнул Илья – Стойте, где стоите.

Он остановился и стал всматриваться себе под ноги. Мы тоже остановились. На поверхности ила, схлопывались пузырьки воздуха. Казалось, что берег шевелится, ворочаясь и ворча. Под нашими ногами, где-то там глубоко, будто кипел невидимый котелок с водой.

– Это воздух выходит из-под земли. – Сказал Сакатов – Ничего опасного тут нет.

– Откуда там воздух? – Недоверчиво спросил Илья.

– Какие-нибудь воздушные карманы. – Сакатов пошёл дальше – Основой ила являются массы микроорганизмов бактериально-грибковой флоры. А верхний слой представляет собой рыхлую полужидкую массу, легко измучиваемую. В нижних слоях происходят различные процессы гниения, вот и появляется свободный кислород от них. И вообще, у ила не однородная структура, как может показаться на первый взгляд. Даже сезонные изменения нарушают спокойствие в них. Земля остывает, всё-таки осень, и это тоже влияет на стадию илообразования.

– Мне кажется, что кто-то стонет. – Сказала я, прислушиваясь – И этот звук идёт не от ила.

Мы снова все остановились. Тихий стон доносился со стороны озера, но поверхность его была чиста, а ветер был слабый, чтобы порождать такие звуки.

– Да, но это может быть ветер. – Опять попытался успокоить нас Сакатов – Где-нибудь может стоять сухой камыш, и ветер играет на нём, словно на дудочке.

– Надо пройти вот туда. Похоже, что там или строят что, или разбирают. – Илья указал рукой на пригорок, у подножия которого лежали доски, камни, какие- то ржавые бочки – И мне тоже кажется, что это на самом деле стон, а никакая не дудочка.

До места, на которое указывал Илья, было метров пятьсот. Мы молча пошли туда. Стон, или что там это было, был постоянен, не становилось ни громче, ни тише. И я всё больше убеждалась, что этот стон шёл от противоположного берега.

– Может, там плавает какая пустая деревяшка, просто её не видно, она и издаёт такой звук. – Ответил мне Сакатов, когда я поделилась с ним своими наблюдениями.

Ил под нами уже не просто шевелился, а ходил ходуном, выход на поверхность подземного воздуха здесь был более активным.

– Говорю тебе, это потому, что масса ила не однородна! – Сакатов отмахнулся от моих слов – Вполне возможно, что ил в месте, где мы вышли на берег, скорее остыл, чем здесь, поэтому все процессы в нём замедлились быстрее!

– Странно. – Меня не покидало тревожное чувство – Здесь есть какое-то напряжение, в воздухе. Вы чувствуете?

– Я ничего не чувствую. – Сакатов огляделся – Озеро, как озеро. Ты просто ассоциируешь его с не совсем обычным его названием. Я же тебе уже не раз говорил, что не надо демонизировать природу. Она такая, как есть. Ты же не в средние века живёшь, наука сейчас может объяснить все явления природы, не привязывая их к каким-то потусторонним силам.

– А это ещё что? – Илья опять опустил голову и посмотрел себе под ноги – Не надо, значит, демонизировать?

В это время под моим ботинком что-то скрипнуло, и я опустила глаза. И не смогла их отвести от того, что выползало из-под ила. Сначала показались какие-то отростки, похожие на бледные пальцы, потом они стали выкручиваться из грязи, поднимаясь всё выше и выше, пока не доросли до моих коленей. Они дотрагивались до моих ног, и меня сразу захватывала волна отвращения. Они издавали звук, похожий на то, как скулит собака. Я попыталась откинуть их от себя, но лучше бы я этого не делала. Пока я стояла спокойно, они просто колыхались возле меня, но стоило мне только сделать движение, отодвигая их, они со всех сторон облепила мои ноги, и я упала, пытаясь сделать шаг. В ту же минуту отростки начали скользить по мне, задевая противным холодом лицо, руки, шею. Они напоминали больших гусениц, только обжигали и холодили кожу одновременно. Я закричала, но тут же сжала губы сильнее, так как на них почувствовала холодное прикосновение. Отростки потащили меня куда-то в темноту, больно выворачивая мне все суставы.

– Оля, Оля, да очнись же! – Услышала я далёкий голос.

Меня всю трясло, я с трудом разлепила глаза и увидела склонившегося надо мной Сакатова.

– Ну всё, сядь, всё нормально. – Сказал он мне, и я увидела за ним стоявшего на коленках Илью, которого выворачивало так, что он хрипел.

Я села и посмотрела на берег. Он был пуст. Никаких гусениц нигде не было видно.

– Куда они делись? – Спросила я, еле ворочая языком.

– Кто?

– Гусеницы, они повалили меня на землю и тащили меня.

– Это я тебя тащил. Вы оба с Ильёй упали на берег и начали кататься по нему, крича. Я понял, что тут что-то не то, и оттащил вас к дороге.

– Чёрт! – Захрипел Илья – Что это была? Откуда эти насекомые здесь появились?

– Не было здесь ничего. – Ответил Сакатов – Я думаю, что это газ, который выходит из земли, он на вас так подействовал. Видимо, он какой-то галлюциногенный.

– А почему он на тебя не подействовал? – Спросил Илья.

– Не знаю. Может, у меня к нему иммунитет.

– Если это галлюцинация, то почему у меня во рту привкус каких-то клопов? – Илья сплюнул.

– Надо идти по дороге, не будем идти по илу. – Сакатов встал и отряхнул брюки – Я теперь понимаю, что название этому озеру не просто так дали. Ничего, впредь будем осмотрительнее, собственно, ничего страшного не произошло.

– Ага, с тобой! – Илья тоже встал, слегка шатаясь – Напишешь мне своё меню.

– Чтобы там не произошло, это не было колдовством. – Сказала я – Я не почувствовала своими пальцами ничего.

– Всё экологически чистое, природное. – Опять недовольно добавил Илья – Сколько раз я себе давал слово, что перестану с вами таскаться по всяким злачным местам!

– Эй! У вас всё нормально? – Раздался крик.

Мы повернули голову в сторону кричавшего, и увидели на самой кромке леса парня, лет двадцати, в видавшей виды фуфайке и в смешной красно-зелёной шапке, похожей на почтовый конверт. Вид у него был, как у заплутавшего партизана.

– Сейчас да. – Ответил ему Илья – А до этого нас чуть не съели.

Парень хохотнул и направился к нам. Он шёл размашистым шагом, за плечами у него висел полупустой рюкзак, кирзовые сапоги его бодро скрипели. Я подумала, что это может быть ещё одна моя галлюцинация. Он подошёл к нам и протянул руку сначала Илье, потом Сакатову, кивнул мне.

– А я слышу, вроде кричит кто. Я и подумал, опять близко подошли к вонючке. Суббота Олег.– Представился он.

Сакатов с Ильёй тоже представились и Сакатов спросил:

– Вонючкой, я полагаю, вы называете эту часть берега, откуда мы только что выползли.

– Ну да. – Кивнул он головой – Иногда здесь бывает такое. Местные сюда не ходят, а вот случайные туристы, бывает, что и нарвутся на выброс.

– Так что же вы не огородите территорию? – Спросил Илья – Так и до беды недолго. Или у вас тут сервис организован? Спасения неосведомлённых туристов.

– Так ведь не всегда такое бывает. В сезон один-два раза. А иногда и вообще все спокойно.

– А ещё есть какие-нибудь неожиданности? – Снова спросил Илья – Мы тут собирались дальше пройтись.

– А что вы тут ищите? На туристов вы не похожи. – Критически оглядел нас Суббота.

– Мы приехали посмотреть как раз вот на такие аномалии. – Поспешил ответить Сакатов, видя, что Илья ещё что-то хочет сказать – Название у озера необычное, можно сразу настроиться на разные странности.

– Ничего тут необычного нет, кроме этой вонючки. – Ответил Суббота, критически оглядев нас – А вы кто такие?

– Мы изучаем всё, что невозможно объяснить с точки зрения науки.

– Да, у нас тут есть что изучать. – Суббота посмотрел на небо – Например, вы ночью тут прогуляйтесь. Иногда с неба такой шум идёт, будто луна падает. Или холодно станет, окна изморозью покроются. Потом ничего, оттают к утру.

– Да, место у вас тут невесёлое. – Вздохнул Сакатов.

– Согласно названию. – Добавил Илья.

– А я вот в магазин пошёл. – Суббота кивнул куда-то вперёд – Макароны кончились.

– А вы где живёте? – Спросила я – Недалеко отсюда?

– Так вот ведь наша общага, – Суббота показал рукой на сваленную кучу досок, куда мы и направлялись – второе окно справа. Заходите в гости.

Мы переглянулись. Творится что-то непонятное, но мои пальцы молчат, я не чувствую никакого колдовства. Илья присвистнул.

– А давно вы тут живёте? – Спросил Сакатов – В общежитии?

– Второй год. Как в депо устроился, мне сразу дали койку. Нас там трое в комнате. Я в очередь на квартиру сразу стал. Вдруг жениться соберусь! – Он подмигнул мне – Девахи в городе красивые. Найду, поди, одну-то. Ладно, пойду.

– Простите, Олег, можно ещё вопрос? – Окликнула я его, когда он бодро зашагал к лесу – А в каком году вы школу окончили?

– В шестьдесят шестом, два года назад. – Откликнулся он – А что?

– А где? В Екатеринбурге?

– Нет, в Свердловске.

Он махнул нам рукой и скрылся между деревьями. Я поднялась с травы. Весь бок у меня был грязный и мокрый, руки в липком иле. Идти к озеру мыть руки и чиститься мне совсем не хотелось.

– Ну что, есть желание в общежитие сходить? – Илья оглядел нас, потом обратился к Сакатову – Давай, объясняй нам, как здесь всё нормально.

– Нет, конечно, я сам ничего не пойму! – Сакатов развёл руками – Временной коллапс какой-то. Если бы кто один из нас его видел, это одно. Но я пожал ему руку, и рука была тёплая, живая! Илья, позвони своей Татьяне, пусть узнает, работал ли в депо в шестьдесят восьмом году Суббота Олег.

– Зачем это нам? – Спросил Илья – Мне, знаешь ли, к своей бывшей не очень хочется обращаться.

– А затем, что нам надо понять, или это просто непонятный фантом, наведённый на нас каким-то колдуном, или действительно, реальное прошлое тут всплыло.

Илья отошёл от нас и достал телефон. Все джинсы у него были в такой же чёрной грязи, в какой была я.

– Надо домой ехать, переодеться. – Сказала я – То простынем.

– А ночью вернуться сюда. – Сакатов смотрел на меня, видимо ожидая возражений.

– Да, надо. – Согласилась я – Хоть и признаюсь, что мне совсем не хочется снова сюда возвращаться. Знаешь, я так ни разу и не почувствовала, что тут есть колдовство. Тебе не кажется это странным?

– Оля, тут всё до последней молекулы странное. Я думаю, сейчас мы всё-таки дойдём до общежития, ненадолго. И ещё мне интересно узнать, этот Суббота, если вернётся из магазина, как заходить будет в эту кучу лома.

– Я не думаю, что он вернётся. Я тогда ещё, когда его увидела, очень удивилась, как-то он странно выглядит. – И вдруг мне пришла в голову одна мысль – Послушай, а может в этом общежитии кое-кто, кто нас интересует, до сих пор живёт? Спрятался там, в шестьдесят восьмом году. Поэтому мы не можем его отыскать. Поэтому и возник этот временной коллапс, как побочное действие от его колдовства.

– Ну, не знаю! – Сакатов задумался – Возможно ли такое? С другой стороны, чего только не бывает на белом свете! Тогда надо просто караулить его здесь. По-другому его не поймать.

– Танька сказала, что если будет у неё свободная минута, тогда посмотрит. Но как-то не особенно охотно она мне это пообещала, наверное, не будет она узнавать. Пообещала только, чтобы я от неё отстал. – Илья подошёл к нам. – Вы что такие оба обомлевшие? Опять что не так?

– Оля считает, что колдун спрятался в шестьдесят восьмом году, в этой таинственной общаге. – Ответил ему Сакатов, и они оба посмотрели на меня – Наверное, я тоже бы не исключил такую вероятность. Если на миг поверить Киму, что он по десятибалльной системе десять баллов весит, то такое вполне может сотворить. Вспомни, Оля, как Феломена сотворила себе отдельное время в отдельном мире. Ну почему такие мощные способности обязательно используются только против людей?

– Потому что такие мощные способности именно для этого и даются. Сам знаешь от кого. – Ответила я – Ладно, пошли к общежитию, пока я совсем не околела. Илья, потом съездим домой ко мне, я переоденусь?

– Вы что, правда, при луне на всё это ещё хотите взглянуть? – Илья остановился – А вы готовы? С вашими ноль целых ноль пятых сотых баллов? Вы хотите до конца жизни с Субботой за макаронами тут ходить?

– Мы сначала должны убедиться, что общежитие на самом деле здесь. – Сказала я – Если колдун тоже здесь, значит надо подумать о том, чтобы его нейтрализовать. А если его нет, значит надо искать его дальше. Я уверена, что он здесь. Не спрашивайте меня почему, ничего не знаю. Просто чутьё.

Мы пошли по кромке леса к куче лома, которую называли не иначе, как общежитие. На месте оказалось, что от общежития сохранился только полурассыпавшийся фундамент, несколько плиток от крыльца, доски со следами дранки и штукатурки, гнилые провода, раздавленные деревянные и металлические бочки. Мы походили вокруг, попинали ногой мусор. Я трогала руками всю эту пыльную и грязную кучу, благо я и так была уже грязная, и испачкаться уже не боялась. Но под руками я опять ничего не почувствовала. Я села на толстую деревянную балку, и смотрела, как Сакатов развернул жёлтый старый журнал, с интересом разглядывая его. Видя, что я наблюдаю за ним, он сказал:

– Это журнал «Крокодил» за семьдесят шестой год. Значит, в семьдесят шестом году сюда ещё ходила почта. Суббота вполне мог здесь жить в шестьдесят восьмом году. И на последней странице карандашом сделана пометка почтальона – «Общеж». Всё говорит о том, что это реальный жилец этого общежития. Илья, что, Татьяна тебе всё ещё не позвонила?

– Нет. – Ответил Илья, тоже вытащив палкой какую-то толстую тетрадь из-под завала и разглядывая её – Ты что думаешь, это просто? Это сейчас все данные в сети. А раньше всё на бумаге было. Слушайте, тут выдача постельного белья записана, год не понял какой. Так тут Суббота есть. Каждые две недели ему чистое бельё выдавали, и он за него расписывался. Всё честь по чести. Можно было Таньку не мучить, и так понятно уже, что он здесь жил. Вот, март, апрель. А год, видимо, был на обложке написан, но она вся стёрлась и сгнила.

– Ну, если нет больше ничего интересного, поехали домой съездим. – Сакатов откинул журнал и отряхнул руки – Оля переоденется, ты, Илья тоже. Подкрепимся, как следует, и будем здесь ночью караулить. На пустой желудок грустно будет сидеть в засаде. А нам обязательно надо будет сюда вернуться. Раз нам сказали, что ночью тут самое интересное происходит. Причём заметьте, сказал сам призрак. Я позвоню мамуле, чтобы нам приготовила покушать, мы у меня и поужинаем.

Илья сначала поворчал немного, но потом тоже согласился, что надо ночью последить за общежитием. Мы заехали сначала к нему, подождали его в машине, он вернулся в чистых джинсах и тёплой куртке. Потом заехали к Сакатову. Его мама, Лидия Афанасьевна, покормила нас тушёной курицей с рисом, довольно вкусно. Я думала, что она снова приготовит полезный шпинат, но она меня очень удивила, приготовив обыкновенную человеческую пищу.

Ко мне заехали в последнюю очередь, они даже не стали подниматься в квартиру, а сидели и переваривали ужин в машине. Я быстро переоделась, с сожалением глянув на свой любимый диван, и понимая, что сегодня я к нему не вернусь.

К озеру мы приехали в половине десятого. Но было на удивление светло, в отличие от той темноты, через которую мы проехали в лесу. Свет лился от двух лун – одна была на небе, почти полная, а другая отражалась в спокойных водах озера, и обе были достаточно яркими. Машину мы оставили там же, где и в первый раз, и пошли по направлению к общежитию по траве, не подходя близко к иловому берегу. Метрах в пятидесяти об общежития, над землёй возвышался крупный камень, окружённый мелкими елями. Для нашей засады место вполне нам подходило. Мы расселись на камень, у средней ёлки я поясом привязала её лапы к стволу, чтобы был полный обзор, и мы уставились на кучу мусора. Илья достал наушники, подключил их к телефону и стал смотреть какой-то футбольный матч. Сакатов тоже листал что-то в телефоне. Только я добросовестно и неотрывно смотрела на предмет нашей разведки.

Время тянулось медленно. Было, конечно, не жарко, всё-таки сентябрь это не лето. Но ветра не было, кругом были густые лапы елей, поэтому я не мёрзла. Рядом со мной послышалось громкое сопение. Это сопел Илья, он заснул, привалившись к Сакатову. Я подтолкнула его локтем, и он моментально открыл глаза. И тоже уставился на кучу мусора. Время шло к двенадцати ночи. И внутри меня с каждой минутой разливалась тревога. Когда рядом упала шишка с сосны, я вся так дёрнулась, что Илья и Сакатов одновременно посмотрели на меня.

Илья показал мне экран своего телефона. Время показывало ноль-ноль. Но вокруг ничего не изменилось. Мы насторожённо крутили головами, прислушиваясь к каждому шороху. А возле озера шорохов было достаточно. Потом мы опять успокоились, и Илья с Сакатовым снова уткнулись в телефоны. Луна, которая сначала висела над озером, уплыла вправо, озеро сразу стало тёмным, зато стало светлеть наше общежитие. Я моргнула. Боже! Так это на самом деле общежитие!

Я снова толкнула Илью, и мы все трое молча уставились на прозрачное, голубовато-серое одноэтажное здание, которое оказалось на том месте, где только что была куча хлама. Оно прямо на глазах уплотнялось, и буквально через минуту оно было настолько явственным, деревянным, что разум не верил рассудку, утверждающему, что это просто мираж. Свет в окнах общежития горел во всех окнах. На козырьке над входной дверью тоже висела лампочка, и она покачивалась, бросая на землю тусклый свет. И вокруг неё летали мошки! Вот уж, поистине, чудеса!

– Надо подойти поближе и заглянуть в окна, заходить в него не будем, оно в любой момент может снова пропасть, и мы там останемся. – Зашептал Сакатов.

– Я категорически против. – Сказала я – Вспугнём ещё. Мы ведь не готовы встретиться с колдуном. Просто наблюдаем. Наверное, он может входить и выходить именно тогда, когда общежитие материализуется.

– А материализуется оно только при определённом местоположении луны. – Закивал Сакатов, показывая пальцем на луну – Ладно, давайте посмотрим, хоть узнаем, сколько времени это общежитие будет стоять. И ещё, жаль, что небо без туч, а то интересно, если луна не будет освещать, то оно исчезнет?

Никто не входил и не выходил из здания. Никаких звуков оттуда не доносилось. Мы, как зачарованные смотрели на сияющие жёлтым светом окна, на качающуюся из стороны в стороны лапочку на козырьке. Я заметила, что кончики моих пальцев покалывает, значит, это точно никакая не аномалия, а самое настоящее колдовство. Я подумала: «Если Ким на самом деле живёт здесь, значит, есть на то причина. Кого он так боится, что создал себе такое невообразимое логово?» Прошло минут двадцать, и вдруг дверь открылась и из неё вышмыгнула фигура, закутанная в длинное пальто, и поспешила по тропе, которая вела мимо нас. Мы даже перестали дышать. Но он прошёл быстрым шагом мимо нас и скрылся в тёмном лесу. Здание общежития начало светлеть, истощаться, и вскоре снова вместо него лежала большая груда лома. Я не почувствовала никакого колдовства, когда он проходил мимо, и сделала вывод, что крестец не с ним, о чём и сказала Сакатову.

– Он машину нашу увидит. – Прошептал Илья.

– Надо было её спрятать! – С сожалением ответил Сакатов.

– Значит, он поймёт, что мы рассекретили его тайник. – Ответила я – Если у него крестец не с собой, значит, ему всё равно придётся возвращаться сюда. Это он сможет сделать только при луне, а это будет только следующей ночью. А мы за это время поймём, как с ним справиться.

– У луны эллипсоидная орбита, а это значит, что она проходит по своей орбите со смещением, а не по идеальному кругу. – Сакатов спрыгнул с камня и размял ноги – Лунная орбита не постоянна. Вы заметили, что общежитие показалось лишь тогда, когда луна оказалась в определённой точке? Значит, завтра ночью это будет не двенадцать часов пятьдесят две минуты, как сегодня, а позже. Он просто бесстрашный, скажу я вам. Нет, правда, я его не хвалю, но привязаться к нашей непостоянной небесной соседке! На это надо решиться!

– Я подумала, что он очень боится кого-то. Иначе зачем такие сложности?

– Вполне возможно. От людей можно и не так тщательно прятаться. – Согласился со мной Сакатов – Но он ведь всё равно выходит, с Веней сколько раз встречался. Теперь мне понятны его поручения Вене, при его засекреченной жизни ему нужен был помощник.

– А если это дело не в его страхе, а в том, что он не может здесь долго находиться? А вдруг он именно из того времени, из шестидесятых? – Спросил Илья.

– Нет, это совсем фантастическое предположение! – Отрицательно покачал головой Сакатов – Он не может жить в другом времени. Потому что общежития там уже тоже нет. Он каким-то образом преобразует материю, делает её невидимой для нас. Версия Ольги о том, что он прячется от кого-то, мне больше нравится. Странно, что ты вообще нашла это озеро. Никто никогда не догадается, что здесь происходит ночью. Это место совсем не туристическое, народ сюда не ходит.

– Значит, он не хвастался, что является сильным колдуном. – С сожалением сказала я – Вероятность нашей победы очень невелика.

– Посмотрите на озеро! – Вдруг воскликнул Илья.

Мы повернули головы к озеру. В его спокойных водах всё так же отражалась луна, но она была красная, большая, и по краям её блестели осколки разных форм. Они закручивались вокруг красной луны, и луна сжималась, красный цвет покидал её, возвращая ей свой извечный жёлтый цвет. И всё это сопровождалось неясным гулом. Ещё миг – и снова одинокая небесная луна смотрела на своё отражение в чёрной воде.

– Ну и озеро! – Выдохнул Сакатов – Да оно волшебное! Сколько ещё загадок оно хранит?

– Красиво! Но я чувствую от него опасность. – Сказала я – Мне кажется, что это озеро-ловушка. Самые свирепые хищники бывают прекрасны, их природа специально делает такими, чтобы заманивать свои жертвы. И это озеро тоже. И наш колдун к этому не имеет никакого отношения. Он нашёл это озеро, понял его хищную суть, поэтому и поселился тут. В другом месте у него, наверное, не получилось бы сделать общежитие, которое проявляется только при луне.

– Озеро для него может быть источником энергии, как батарейка для фонарика, подпитывает его. – Предположил Илья.