– Уберите вашу привлекательность или как это называется.. Вы и так интересный. Просто с вами так тяжело общаться, с этим.. – она снова обвела рукой пространство.

– Хорошо, – согласился он, понимая, что она может просто уйти.

– Спасибо, – искренне сказала девушка.

Присела за красиво украшенный стол с разными блюдами. Он подвинул ей тарелочку.

– Обычно, я ввожу людей в ступор, а тут как-то наоборот, – улыбнулся он обычной улыбкой. – Необычные ощущения.

– Теперь вы понимаете, как чувствует себя тот другой с той стороны, – улыбнулась она в ответ.

– Расскажите, кто вы? – вырвался у него вопрос.

– Человек. Обычный человек с планеты Земля. Зовут меня – Наталья. И я не скрываю свое имя. – подколола она. – Лучше расскажите вы, зачем вам планета Магии? Неужели здесь вам не хватает места?

Демон смотрел на девушку и не мог понять. Она совсем не боялась его. Искренняя, честная, прямолинейная, открытая. Теперь понятно почему Правитель планеты Магии готов был умереть за нее. Такая Единственная – это круто! Он опять вздохнул, вспомнив свою вероломную Единственную.

– Расскажите, что вас так огорчает? – спросила она. – Я чувствую, что что-то тревожит ваше сердце. Расскажите, будет легче, когда с кем-то делишься тревогой. Может быть, и решение найдется.

Она протянула свою руку через стол и коснулась его руки. Заглянула в темные глаза и увидела, почувствовала боль. Он убрал свою руку и закрылся.

– На сегодня хватит душевных разговоров. Ужин стынет. Поговорим потом. Завтра я ухожу, а когда вернусь продолжим. Я хочу все о тебе знать.

Она откинулась на кресло, прищурила глаза, разглядывая его. Затем подалась вперед, локоток правой руки поставила на стол, облокотила голову на руку, и четко проговорила:

– Ты так уверен, что я буду о себе рассказывать?

Демон не отрывал от нее взгляд почти 5 минут, заставляя нервничать. Но она держалась. Эти минуты показались ей вечностью. Ведь здесь и сейчас решалась не только ее судьба, но и его тоже. А может быть, и не только их..

– Хорошо. Честность за честность. Вы, Наталья, рассказываете о себе. Я о себе.

Она вздохнула с облегчением и расслабилась. Все-таки демон есть демон. Кто его знает, чем бы закончился ее выпад в его сторону.

Они спокойно провели остаток вечера, кушая и обмениваясь ничего не значащими фразами. После чего разошлись по своим комнатам.

* * *

Утром демон ушел к порталам, искать новые входы в мир Магии. Он должен вернуть сестру. Сначала он проверил старые, но, как и ожидалось, они были заблокированы. И начались поиски. Долгие часы, дни обследований территории, чуть ли не по миллиметру. Он проводил разные обряды, применял активацию артефактов, простукивал и позванивал, но пробить защиту планеты больше не получалось. Он злился. Столько времени потрачено впустую, столько сил и энергии. Он уже знал все на этой планете, даже мог представить, как все демоны расположатся на планете. И вот.. Вместо захвата планеты и празднования победы, она закрыта для них. Да еще и сестренка младшая так глупо попалась. Амира, глупая девчонка! Единственно, что радовало, так это то, что они не убьют ее, им нужна их магиня. Он готов был сорвать свою злость на ком угодно, лишь бы чуть успокоиться. Поэтому, когда вдалеке раздался рык горного волка, он обрадовался. Вот она схватка, вот где можно найти выход энергии. Он сражался от души, если так можно выразиться. Выкладывался в рукопашную, не применял магию, чтобы хоть чуть-чуть отпустила злость. Раненый, он поверг волка, отрубив ему голову острым ножом, отпуская свою злость наружу. И темная энергия заструилась клубком вокруг него, давая облегчение и успокоение. Он расслабился и, уже погружаясь в сон, успел поставить купол защиты над собой.

Прошло 11 долгих мучительных дней поисков и разочарований, и, наконец, осознание, что он не справился. Нужна помощь. Надо возвращаться.

К вечеру 12-го дня демон вернулся домой. Злой и уставший. Рана, полученная от горного волка, затянулась. А день взятый им на раздумье, дал свои планы. Теперь все игры в сторону, времени почти нет. И если не получилось с планетой Магии, надо разрабатывать другие планеты. И просто договориться об обмене магини и сестры.

Он вошел в дом и сразу спросил:

– Где Наталья? Пусть к ужину будет в гостиной, – велел он.

* * *

Девушка спустилась к ужину в том же голубом платье. Ее волосы на этот раз были как-то замысловато уложены на голове, а не распущены как в прошлый раз. Она смело встретила его хмурый взгляд, догадываясь, что разговор будет сложный. Но эти несколько дней дали возможность узнать очень много о демонах, их обычаях и планете.

– Добрый вечер, леди! – галантно поклонился он ей, приглашая к столу.

Она присела в реверансе. Они спокойно поужинали и даже выпили по бокалу легкого белого вина, после чего демон произнес:

– Я жду твой рассказ.

– Хорошо.

* * *

Утро пришло быстро. Казалось, Маркус только закрыл глаза, а уже утро. Он собрался в дорогу в течение часа, положил три артефакта и вышел из дома. Дракон подсказал ему путь к демонам, научил делать обманки входов в порталы и запечатывать уже существующие порталы от проникновения.

Маркус решил не пользоваться магией, пока не доберется до портала Вселенной, чтобы не создавать магический фон. Ему потребуется все мастерство и аккуратность, чтобы попасть в мир демонов и там сменить облик на демона. До заветной зоны он шел почти 2 часа, а когда дошел, сделал привал. Чуть перекусив, взятой с собой едой, он достал один из артефактов. Проделал сложный обряд по открытию портала, взял горсть земли со своей планеты и шагнул внутрь.

Переход длился около 7 минут, пока не закончилась земля, которую он взял с собой. Тогда он разрезал тоннель другим артефактом, вышел на поверхность. Быстро сменил облик на демона и огляделся.

День был в самом разгаре, но солнца не было, хотя жара стояла неимоверная. Казалось, что песок плавится под ногами. Куда ни кинь взгляд везде был песок и никакого намека на жилье. Маркус запечатал свой портал, сел на песок, прикрыл глаза и сосредоточился на цели. Сейчас надо найти логово дракона. Магии на планете было мало, и была она своеобразной, какой-то смешанной, мутной. Как будто планета отдавала свои последние силы, чтобы выжить. Он не мог в полную силу воспользоваться этой магией, лишь тонкие потоки энергии проходили через толщину земли и песка, выходя на поверхность. Собрав небольшой шарик энергии, мужчина дал ему задание и выпустил в воздух. Шар сначала завис, потом сделал два небольших круга, определяя направление и четко полетел вперед. Маркус пошел за ним.

* * *

Путешествие оказалось долгим и трудным. Почти трое суток он преодолевал горные массивы, небольшие речки, длинные пустынные песчаные участки земли. Серый песок был везде, он забивался в рот и нос, не давая дышать. Энергия шара заканчивалась через каждые 2-3 часа, и ему приходилось снова и снова вытягивать ее по чуть-чуть из земли. В воздухе энергии не было. Это выматывало и обесточивало и его жизненную энергию. Он все чаще останавливался на привал, пил воду по глоткам, экономя ее. Ел сушеные продукты, что взял с собой. Один раз он просто заснул возле подножья горы, и проснулся только благодаря непонятно откуда взявшемуся ветру. Этот ветерок напомнил о Наталье, о ее заразительном смехе, искорках в глазах. Непосредственность в манере держаться, чистота ее души и легкость, с которой она относилась к жизни, дала ему сил собраться и снова идти. На исходе 3-го дня он дошел до высокой неприступной горы, энергетический шарик рассыпался на искорки и исчез. Маркус осмотрелся и заметил еле заметный проход в гору, но входить не стал. А встал спиной, прислоняясь к каменной кладке и мысленно, усиливая эффект магией, позвал: «Алишер!» Тишина. «Алишер!». Тишина как будто застыла. «Алишер! Я открыт для тебя. Посмотри мои мысли. Мне нужна твоя помощь!»

Снова возник ветер, он усилился, поднимая вверх песок и мелкие камни. В голову Маркуса проник голос дракона:

– Я не звал тебя. Уходи.

– Не уйду. Я не смогу без тебя освободить дорогого мне человека.

– Как ты смеешь просить моей помощи? – рассердился дракон.

Черное облако возникло перед ним, принимая очертания большого черного дракона. Он подступил к Маркусу вплотную, собираясь научить человека не беспокоить его. Мужчина выставил вперед руку, намереваясь защищаться. Дракон принюхался и застыл. От человека веяло древней магией драконов.

– Но откуда? – дракон прищурил глаза, погружаясь в информационное поле и считал информацию. «Он будущий муж. Муж Лаурели, потерянной дочери Марианнеты». Дракон открыл глаза, по-новому посмотрев на человека.

– Твоя Единственная – Лаурели?

– Нет. Наталья.

Дракон нарисовал в голове картинку девушки и передал мужчине.

– Да, это она, – согласился Маркус, – но почему ты называешь ее Лаурели? Это же дочь полубогини Марианнеты.

– Она и есть Лаурели. Это имя дали ей драконы, оно означает соединяющая и разъединяющая. Она, как и ее мать умеет соединять души и разъединять пространства. Она и есть дочь нашей пропавшей сестры. Ты ведь знаешь, что практически все драконы полубоги. Я готов помочь тебе найти Лаурели, но с условием. Она поможет мне вернуться в мир драконов. Сам я не могу это сделать.

– Думаю, она не откажет тебе, Алишер.

– Тогда завтра в путь. Сегодня тебе надо отдохнуть и набраться сил.

* * *

В это время Наталья вела рассказ о себе:

– Я обычная девочка с Земли. Каких-то особых способностей у меня никогда не было. Воспитывала меня бабушка, маму и отца я никогда не видела. Бабушка сказала, что они погибли сразу после моего рождения. Бабушка посвятила всю свою жизнь мне. В детстве я много болела и часто лежала в больницах. Бабушка заботилась обо мне. В школу я пошла позже своих сверстников.

– Что такое школа?

– Это учебное заведение, где учат детей разным наукам: писать, читать, считать. После школы хотела поступать в институт, но влюбилась так, что забыла про все.

– А институт – это что?

– Там тоже учатся, но дети постарше, чтобы была профессия. Допустим, на врача, учителя или повара, чтобы потом работать и жить.

– Интересно.

– Я забросила учебу. Мне казалось, это тот самый – любимый, желанный мужчина моей мечты. Я не слушала бабушку. Просто в один прекрасный день сбежала с ним в другой город. Почти 10-ть лет я прожила с ним в «розовых» очках. Ничего не замечая вокруг, только он и, я больше никого не видела и не слышала. Он не хотел детей, и я смирилась. А в последний день я случайно пришла раньше с работы и застала его с двумя женщинами в постели. Он развлекался, и я услышала то, что никогда не должна была услышать. Что хотя я и особенная, но он устал от меня. Устал держать меня на коротком поводке, ходить везде со мной. Что я очень правильная. А уйти он сам он не может, потому что меня все время надо сдерживать. Но скоро наступит то время, когда я должна буду что-то сделать, тогда он будет свободен от меня. Он так смеялся рассказывая обо мне этим.. – она зажала себе рот, чтоб не выругаться. – Я тихо закрыла за собой дверь квартиры и пошла в парк. Мне было так больно и плохо, что я не видела ничего вокруг. И упала в какой-то тоннель. Оказалась в мире Магии. Здесь начались мои превращения и чудеса, которые я не могу объяснить. Оказалось, что во мне есть магические силы, и ими надо уметь управлять. Кстати, почему я их не чувствую? – удивилась она.

Демон быстро переключил ее внимание, улыбкой стирая появившуюся так не кстати память. Девушка искренне смотрела в глаза демона, и он понял, что больше лучше не вспоминать. Все, что было в прошлом она рассказала, а настоящее лучше пока не трогать. Они оба молчали, каждый занятый своими мыслями после услышанного и сказанного.

–Мой рассказ будет завтра. А сегодня, уже пора отдыхать, – сказал демон.

* * *

На рассвете дракон поднялся высоко вверх, чтобы определить в каком направлении двигаться. Он знал, где резиденция Высшего демона, но надеялся, что девушка не там, так как попасть туда без приглашения было невозможно. Там была установлена защита от проникновения любого типа. Если же она все-таки там, надо пробовать сначала поговорить с демоном, может быть как-то можно решить все мирно. Воевать с демонами не хотелось. Он продумал стратеги переговоров, как убрать временно Маркуса, чтобы он не помешал. Эмоции – это такое дело. Он это по себе знал. И стал плавно спускаться на землю.

– Маркус, я буду с тобой откровенен, – сказал Алишер, – Если твоя Единственная в резиденции самого Высшего, забрать оттуда мы ее не сможем без согласия демона. Поэтому я предлагаю мне слетать, разведать обстановку. Тебе придется остаться здесь. Конечно, если ты хочешь вернуть ее, – когда мужчина хотел возразить, добавил дракон.

Маркус посмотрел в глаза Алишера и согласился. Дракон снова поднялся в воздух, полетел на Север, исчезая на горизонте маленькой точкой.

Мужчина вздохнул, умом понимая, что так правильно, а сердце рвалось к любимой, чувствуя ее здесь в этом мире. «Ладно, два-три дня я подожду», – принял он решение для себя.

* * *

Утро в резиденции демона не задалось. Наталью разбудил тревожный внутренний голос. Сердце почему-то сжалось от нехорошего предчувствия. Она подскочила с кровати, лихорадочно собираясь. Выскочила за дверь своей комнаты и услышала какой-то шум при входе. Сбежала по лестнице вниз и столкнулась с незнакомым демоном. Он был зол, а увидев ее, его глаза покраснели.

– Как ты посмел приволочь человека сюда? – взревел он на Высшего демона, отчитывая его как мальчишку.

На что Высший демон спокойно сказал:

– Она гостья в моем доме, отец.

Его голос подействовал отрезвляюще на разгневанного демона.

– Хорошо. Это на самом деле тебе решать. Но где моя дочь? Где Амира? Она приехала погостить к тебе и пропала.

– Ты же знаешь ее характер. Она решила, что должна участвовать в захвате другой планеты. Что мы не справимся без нее. А затем решила, что втащит в наш мир их Правителя.

Старший демон аж зубами заскрежетал на свою неразумную, слишком уверенную в себе дочь. Он ей позволял все. Баловал. Это он вырастил ее такой своенравной, непокорной. Пора прекращать ее проделки. Он очень любил ее, так как она была точной копией его любимой Наиньи. А иногда он воспринимал ее как свою собственность, свою вторую жену. Пора выдавать ее замуж, пусть муж воспитывает.

– Так, где она?

– Она осталась в том мире.

– Что? Одна? – взревел снова демон. – Почему ты до сих пор не вернул ее?

– Все порталы в мир Магии заблокированы, я проверял. Я две недели обходил весь периметр почти по сантиметру и не смог найти лазейку.

– Тогда как ты ее вернешь?

– Познакомься с этой девушкой, отец. Она Единственная Правителя мира Магии.

Теперь старший демон присмотрелся внимательней к незнакомке. Откуда-то пришел жест, она склонила голову как царственная особа и подала правую руку. Демон, не ожидавший такого, взял ее руку и прислонился к ней губами. Чутко улавливая необычную кровь, несвойственную людям.

– Меня зовут Демиан, – представился он. А Высший демон чуть ли рот не открыл от изумления, когда отец назвал свое имя.

– Наталья.

– Мой сын похоже не знает, что в тебе течет кровь драконов. Поэтому он немного ошарашен, что я назвал тебе свое имя. Так ведь?

Наталья растерялась, она и забыла об этом почему-то. Но кивнула. Высший демон начал понимать откуда у этой девушки такая уверенность в себе, обычные люди так себя не вели. Она не только Единственная, она – Особенная!

– Лукас! – назвал и он свое имя, впуская ее в круг приближенных.

Девушка снова почувствовала тревогу в груди. В этот момент дозорные принесли весть, что с Северной стороны города приземлился черный дракон и хочет видеть Высшего демона.

– Я тоже хочу видеть дракона, – с волнением сказала девушка. Ее снова окатила волна тревоги.

– Ты не пойдешь, – сказал, как отрезал Лукас. – Черный дракон опасен.

– Я не буду с тобой спорить, – ответила она, – я просто пойду с тобой.

И что-то было в ее словах такое, что больше он ничего не сказал, посмотрел на Демиана, и тот кивнул: «Пусть идет». Лукас открыл портал к Северной части города, и через несколько минут они уже были там. Девушка сразу бросилась к дракону:

– Где Маркус? – она прикоснулась к черной чешуе дракона. – Он здесь. Что с ним?

– Когда я улетал он был в моем логове, и с ним все было в порядке, – опешил дракон от такого напора.

– А сейчас нет! – паника захлестнула ее. – Мне надо к нему!

– Ты так и обитаешь на Южном склоне утеса? – спросил Высший.

–Да, – замялся дракон. – Но я поставил блоки на твои порталы, – признался он сконфуженно.

Демон только взглянул на него, а дракон сразу продолжил.

– Я могу отнести тебя туда, – он подставил свое крыло. Девушка шагнула, обхватывая шею дракона, и он подкинул ее вверх, мягко усаживая на спину и удерживая энергетическими нитями.

– Убери блоки с портала, – приказал Лукас, – Мы придем.

Дракон взмыл в небо с девушкой на спине, быстро удаляясь на юг.

* * *

Когда дракон улетел, Маркус решил осмотреть окрестности, чтобы знать все слабые места местности. Сначала он оглядел подробно подъем в гору и решил, что при очень большом желании подняться к верхнему выступу горы получится. Затем осмотрел нижнее логово дракона, большую темную пещеру с соломой внутри. А потом дошел до небольшой реки, что протекала возле скал с правой стороны от логова. Сделал из дерева копье и поохотился на речную рыбу. Поймал две большие упитанные рыбины, завернул их в листву и отправился обратно, довольный своей вылазкой. Копье прихватил с собой на всякий случай.

Уже подходя к логову дракона, почувствовал что-то неладное. Мелкие камешки разбросанные по земле и трава.. Вместо зеленого цвета прежде стала черной, пожухлой, умершей. Он не успел все осознать, когда из пещеры вышел человек или демон. Щупленький, невысокий, капюшон полностью скрывал его лицо. Он посмотрел на Маркуса хищным, звериным взглядом разозленного человека.

– Ты кто? – прохрипел он.

Выглядел человек отвратительно. И Маркус еле узнал его. Длинный серый плащ болтался на нем как на палке, такого же цвета серое морщинистое лицо, искаженное злобой. Длинный крючковатый нос и ухмылка как у шакала, делали его отталкивающим.

– Вот, что делаешь здесь ты, Мерд? – вопросом на вопрос ответил Маркус.

Он знал Мерда еще с детства, когда столкнулся с ним в своем мире. Мерд был странствующий маг, отшельник. Но потом разум его заволокла тьма. Он стал искать эликсир бессмертия и молодости, чтобы жить вечно. И уже несколько сот лет искал его. А не находя, все больше и больше впадал в ненависть и гнев. Когда-то Маркусу пришлось принимать нелегкое решение об изгнании Мерда с планеты Магии, так как он приносил одни беды. И когда в очередной раз из-за него погибла девочка, Правитель не выдержал, приказал убираться с планеты, иначе он его казнит. Сейчас похоже Мерд его не узнал. Лицо старика еще больше почернело и миг узнавания настиг его.

– Маркус.. – растягивая слова и медленно приближаясь, проговорил он.

– Стой там, где стоишь. Я не хочу причинять тебе боль.

Мерд рассмеялся старческим каркающим смехом. Резко вскинул руку, и струя ледяного шквала обрушилась на Маркуса. Тот успел отскочить с траектории шквала и копьем отбить ледяные искры.

– Тебе не хватит здесь магии, мальчик. Давай я сразу расскажу, что с тобой будет. Я измотаю тебя своими стрелами, и когда ты выдохнешься, заберу твою искру жизни. Может быть, она принесет мне удачу.