Интересно, чем отличается «нет одной» и «нет пяти»? Как сравнить? Может, когда нет пяти конфет – это больше? Или обиднее?
Или вот что обиднее: когда нет одной конфеты перед обедом или когда второго ботинка нигде нет? Конфеты и ботинка вроде бы нет одинаково – ноль, но как-то совсем по-разному.
Потому что конфета: «Вот бы здорово, если бы была, но ладно, съем яблоко». А ботинок: «Да когда же это уже закончится! Ну сколько можно?! Снова опаздываю!»
И еще интересно, бывает ли так, что совсем ничего нет: ни конфет, ни ботинок, ни яблок? Всего на свете – ноль. И даже мыслей об этом ни у кого нет. И никого нет. Иванов задумался. Может ли так быть, что мыслей нет? Он попробовал ни о чем не думать…
VI
И уже даже почти получилось не думать совсем ни о чем, как вдруг позвонил Сидоров: «Привет. Ты же помнишь, что проспорил мне конфету?»
Иванов совсем было забыл, но, на самом деле, да. Проспорил. Спорили о том, сможет ли Сидоров сто раз подряд поднять над головой карандаш. А Сидоров – спортсмен. Он смог.
Но конфеты не было. Было ноль конфет. И тут математику вдруг стало совершенно ясно, что после звонка Сидорова конфет у него стало на одну меньше. То есть еще меньше, чем ноль.