Золото дураков
Однажды осенью Тиган и Эйслин пошли гулять в лес. Натянули свою залатанную – перелетанную одежку и пошли. Не часто у них было время просто погулять. А все потому, что после того, как три года назад у них умерли мама с папой, им пришлось очень не сладко.
Эйслин приходилось подметать полы в таверне в соседнем селе, Тигану – собирать хворост, колоть дрова, копать огороды. И все равно денег хватало им только чтобы поесть. Соседи их были люди добрые, но не богатые. И хоть они и помогали сиротам, но все равно детям было очень тяжело. Но, бывало, и у них выдавалась свободная минутка, что бы погулять. Но куда пойти им в рваной одежде? Не танцы же! Люди засмеют. Вот и шли гулять в лес. Там ведь и орехов нарвать можно – все будет, чем желудок набить.
Неожиданно во время прогулки налетел ветер и лес грозно шумел, деревья опасно гнулись, роняя красную и желтую листву, однако туч не было. Тиган и Эйслин решили не прерывать прогулки. А тем временем и ветер стих. Когда они дошли до лесного ручья, то неожиданно услышали крики:
– На помощь! То-о-о-ну!
Ручей был шириной в пять шагов, и чуть глубже, чем по пояс Тигану. Интересно, кто же может там тонуть? Дети поспешили на голос и увидели, что течение несет маленького бородатого человечка, ростом им по колено, одетого во все зеленое! Дети смело бросились в ручей, выловили оттуда человечка и отнесли его на берег. Ну и замерзли же они! Вода в ручье текла с гор и была очень, очень холодной! Оказалось, что человечек был одет не полностью в зеленое – зелеными были только колпак, жакет и штанишки. А рубашка и гольфы были белыми, ботинки же – черными.
Тем временем человечек щелкнул пальцами и исчез. Какой невежливый человечек! До дома идти было далеко, и дети решили согреться у костра, натаскали хвороста, но трут отсырел. Неожиданно они услышали, как кто-то за их спиной щелкнул пальцами, а костер загорелся. Обернувшись, они увидели спасенного им сонного вида человечка (уже в сухой одежде!) который на них смотрел и хмурился.
– Почему, когда достали меня не потребовали, чтоб я исполнил ваши три желания? Почему не потребовали, что бы я отдал вам золото? Почему просто взяли, выловили и отпустили меня? – Вместо «спасибо» сердито сказал он.
– Но вы же тонули! Как же мы могли вас не спасти. И простите, кто вы такой, вы такой маленький, ой простите, я не хотела вас обидеть – сказала Эйслин.
– Вы не знаете кто я? – Воскликнул человечек, теряя от возмущения сонливость, – неужели вы не встречали никого из нас? В конце концов, неужели вам не читали сказки ваши мама с папой? Это возмутительно!
– Мы уже три года не слушали сказок, с тех пор как наши родители умерли, и все время работаем, чтобы прокормить себя. – сказала Эйслин и неожиданно расплакалась. – Хотя я вспоминаю…. Вы, наверное, лепрекон?
– Так и есть! – Взгляд и голос человечка явно смягчился. – Хм, хм…. Три года без родителей… три года без сказок…. Какой кошмар… ох уж эти люди! Так, я сейчас! – сказал он, и, щелкнув пальцами, неожиданно исчез. Дети же только переглянулись в недоумении.
Также быстро как исчез, человечек снова появился, и протянул детям фляжку и что-то завернутое в полотенце. В полотенце оказались пироги, а в фляжке – теплый медовый напиток. Эйслин и Тиган не стали заставлять себя упрашивать, и приступили к трапезе.
– Так! Желания я вам исполнить не могу – не положено. Горшочек с золотом тоже не дам – нельзя. Но вот вам золотой. Придете домой – найдете еще три золотых под крыльцом, и каждый месяц будете находить под ним еще по одной монетке. Но будьте осторожны! Золото в руках у детей большой соблазн! Вам бы разменять золотую монету у верных людей на серебро и медь. Я бы и сам вам их дал – да у меня только золото. И вот еще что! Если что-то случится, потребуется помощь – бегите сюда и скажите ВолкиБыстроКусь*. И я тут же появлюсь. Мы, лепреконы, добра не забываем, вы же дети меня спасли, когда меня ветром в ручей сдуло. Если бы не вы – я бы так и утонул. Ну, прощайте!
С этими словами лепрекон положил в ладонь Тигана монетку и щелкнув пальцами исчез. Надо же, целый золотой! На эти деньги они и дом починят, и купят себе новое платье, и питаться будут досыта! Пока шли домой дети рассуждали, что они будут делать с деньгами. Придя домой они залезли под крыл