Глава 58. Академия
Мы прошли в ворота и попали в приемную, где сидел секретарь. Разговаривал капитан, я скромно стояла в сторонке. Заметила лишь, как блеснула золотая монета, перекочевавшая в кармашек секретаря. Ничего себе у них взяточки. Этот магистр местное светило что ли?
Потом нас проводили в кабинет и предложили чай с печеньем и сладостями. Попросили подождать. Был уже глубокий вечер, я была голодна, поэтому незаметно цапнула с подноса печеньку, пока мой желудок не начал громогласно завывать на все лады. Вот будет конфуз, стыда не оберешься.
Я успела даже сносно перекусить, когда открылась дверь и в комнату вошел благообразный старичок. Выглядел он бодро и приятно, напоминал чем-то профессора Дамблдора из Гарри Поттера. Только без очков и странной пижамы. Расшитый нитями белый камзол с эмблемой академии, черные брюки и черные полусапожки дополняли образ.
– Чем обязан? Магистр общей магии Джаспер к вашим услугам.
Пока я удивлялась отсутствию фамилии и рода как тут принято, капитан представился сам и представил меня. Опомнившись от раздумий, слегка поклонилась на мужской манер, так как книксен без платья выглядел бы глупо.
– Нука-нука, милая, покажите вашу метку, – сразу заинтересовался магистр.
Осматривал мой рисунок, вертел кисть в разных направлениях, даже пальцем потрогал красную метку, вызвав у меня недовольное шипение. Больно же.
– Простите, госпожа Урсула. Но у меня для вас плохие новости. У вас привязка на расстояние и ваш раб не может долго находиться вдали от вас. Это делается для того, чтобы рабы не убегали от собственных хозяев. Чем большее расстояние, тем хуже рабу. Как он еще не умер – просто удивительно! – казалось, магистр погрузился в очередной эксперимент, увлекшись исследованиями и теряя суть разговора.
Я же стояла и ощущала, как липкая струйка пота стекает по спине. В то время как я достаточно неплохо провожу время, мой бедный ангел лежит где-то в муках при смерти?
Видимо цвет лица у меня побелел настолько, что меня под локотки усадили на диван, а магистр забегал вокруг и взмахнул руками. Я почувствовала, как легкий ветерок дует в лицо и пришла в себя. Посмотрела на магистра.
– Уважаемый магистр, вы можете как-нибудь телепортировать ко мне моего раба? Или хотя бы снять ограничение на расстояние?
– Увы не могу, – покачал он головой, но поспешно добавил, – но можете вы!
Я воспряла духом.
– Вам достаточно пожелать, чтобы путы ослабли и дать мысленный приказ вас найти. А завтра мы можем воспользоваться портальной аркой академии и помощью еще нескольких магистров и призвать вашего раба к вам.
– Конечно, магистр, как скажете! – во мне затеплилась надежда.
– Тогда приходите завтра к открытию. В восьмом часу мы открываем двери в академию.
Я облегченно кивнула. Я скоро увижу Сина! Тепло попрощавшись с магистром, мы ушли. Спускалась я чуть ли не первая, летя на крыльях облегчения. Капитан молчал, лишь про себя посмеиваясь надо мной. Я не стала обращать на него внимания. Слишком хорошее было у меня настроение.
В магистрат мы уже не успевали, повсюду царила тьма и освещение города лишь разгоняло ее тени. Зато меня проводили в лучшую гостиницу города и поцеловав ручку удалились, пообещав завтра с рассветом прийти обратно.
Я заказала плотный ужин в номер и бадью с горячей водой. Пока она остывала, разобрала вещи, отсортировав остатки и отдала вещи с стирку и чистку. Служанка обещала вернуть к утру выглаженное и чистое. Сервис гостиницы мне нравился, все делалось быстро и четко. Стоило немало, но сервис все компенсировал. Я имела достаточно золота, чтобы не стирать собственные носки самой. Все-таки жизнь принцессы и отголоски моей прежней жизни дали о себе знать. Зачем тратить время на бесполезное занятие, когда за это же время я заработаю достаточно денег, чтобы сделать и это и что-нибудь другое одновременно.
В ванную я опускалась со вздохом облегчения. Отмокала больше часа, яростно отскребая со своего тела стойкий аромат рыбной требухи. Намылила волосы, натерлась маслами и почистила зубы зубным порошком и щеткой для зубов. Оделась в шелковый пеньюарчик и короткие шортики, сшитые на заказ специально для меня, с наслаждением открыла крышку с подноса и вдохнув запах ужина. Специальные артефактные камушки на подносе поддерживали температуру блюд, не давая ей остывать.
На вкусно пахнущую постель я легла с таким блаженством, что мне стало завидно себе самой. Накрылась одеялом и заснула быстрее, чем мысли, пытавшиеся что-то сказать моему уставшему разуму. Может, и к лучшему.
***
Король Родерик Третий стоял рядом с клеткой для рабов и смотрел на ирлинга. Его безупречно сшитый парадный камзол был в потрепанном состоянии, на нем были видны следы копоти и сажи, но его величество не обращал на такие мелочи никакого внимания.
Повторная привязка прошла неудачно, разворотив вспышкой половину лаборатории, чуть не угробив всех, кто там находился. Короля спас Филипп Делакруа, придворный маг, приняв весь гнев магического отката на себя и находился сейчас в лазарете в коме. Надо будет окунуть его в источник, лениво подумал его величество. Маг ему еще пригодится.
А вот ирлинг так и не пришел в себя с тех пор, как его нашли в комнате для слуг. Более того, его ошейник светился, а по коже груди и плеч шли отвратительные красные бугрящиеся рубцы, так раздражавшие короля. Он любил сам причинять боль, а чужие художества вызывали лишь раздражение. Ирлинга пробовали окунать в источник, но как только его оттуда доставали, рубцы расползались от ошейника по всему телу, с каждым днем становясь все больше и толще.
Этот раб давно потерял свою привлекательность, но их в этом мире было ничтожно мало, поэтому король пытался сохранить его даже такого. В конце концов, если для постельной игрушки раб был уже не годен, то как воин он все еще был ценен. И в заключение, сама раса как редкость и ценный трофей имела место быть.
Чертова девка сбежала среди ночи, бросив своего раба подыхать от мучительной связи, а король Бристольмайна проворонил ее побег, взамен прислав назад ирлинга. Старый прощелыга даже не заикнулся бы о рабе, не упусти он принцессу.
Король развернулся, и заметив свой неприглядный вид – поморщился. Стоило переодеться и принять подобающий ему вид. А уж в ванной он найдет чем заняться. Зловещая улыбка промелькнула на породистом лице и бесследно исчезла, стоило величеству переступить порог комнаты.
Глава 59. Магия
На рассвете меня разбудила служанка. Проснулась я отдохнувшая и бодрая. Она помогла мне одеться, удивившись моей пижаме, но ничего не сказав при этом. Заплела волосы в высокий хвост, понатыкала заколок согласно местной моде. Никогда не понимала этой странной прихоти женщин – городить башни из волос на голове.
Я успела даже позавтракать, когда явился капитан. Он тоже был свеж и в новом камзоле. Я оценивающе рассматривала его, а ничего так. Не был бы он таким самодовольным козлом, может и влюбилась бы. Вид у него был потрясающий.
Не теряя времени, мы отправились в Академию. Я вечером пыталась ослабить поводок, который душил моего Сина, но у меня ничего не получилось. То ли я криворукая, то ли уже слишком поздно. Стоило поспешить. Вчера магистр заверил меня, что мой раб еще жив.
Петляя по узким улочкам, я уже приуныла, представив себе вчерашний подвиг с бесконечной лестницей. Но результат того будет стоить. Я стоически заползла на коварное сооружение местного садомазохиста и отдышавшись, проследовала за капитаном. Повторного желания сбросить его вниз уже не испытывала, ну и хорошо.
На этот раз нас ждали. Не пришлось упрашивать вчерашнего служку и тратить деньги. Меня все еще возмущал размер платы за вчерашнее, хоть это были и не мои деньги. Мой внутренний хомяк все равно хватался за сердце от такой растраты без повода.
На встречу вышел сам магистр Джаспер, проводив нас в просторный подвал, где под аркой портала собралось, наверное, человек десять. Все уважаемые маги, согласившиеся помочь мне с призывом. Так как ситуация была нестандартная и призываемый субъект скорее всего был без сознания, решили использовать мой татуировочный браслет как основу. Осторожно прокололи мне палец длинной иглой и капнули моей кровью на татуировку и на жаровню с голубым огнем, что стояла рядом.
Потом сказали пожелать всем сердцем, чтобы мой раб был здесь сейчас со мной, а сами маги поставили меня почти в центр портальной арки, сами же стали вокруг и затянули монотонную песню-призыв. Их ладони окутало темно-фиолетовым сиянием, воздух замерцал и заискрился. Я делала как велели, пытаясь всеми фибрами пожелать переместить мою собственность ко мне. Хотя по мне, он уже давно занял какую-то часть в моем сердце, хоть и пробыл моим рабом совсем недолго.
Вспыхнувший свет ослепил меня своей неожиданностью. Проморгаться сразу не получалось, глаза слезились. Чьи-то руки подхватили меня под локти и прижали мою ладонь к горячему голому телу. Пальцы нащупали толстые рубцы и неровности.
– Госпожа, отдайте приказ об отмене наказания, – услышала я голос Джаспера.
– Пусть наказание будет отменено, я прощаю раба, – послушно добавила я.
Еще какая-то вспышка и чувствую, как под пальцами опадает воспаление, и вот уже кожа гладкая и бархатная как прежде. Слышу стон. Маги разделились, кто-то отошел, кто-то, наоборот, придвинулся к нам ближе, проводя руками над нами. Я уже начала различать силуэты, какой-то маг простер руки над головой Сина, бормоча что-то себе под нос. Его ладони светились ярким зеленым светом, а морщины на лице ирлинга разглаживались, лицо приняло безмятежное выражение. Было похоже, что он просто спит.
– Теперь его занесут в лазарет в западном крыле. Госпожа, вам необходимо побыть некоторое время рядом.
Я согласно кивнула. Конечно, я теперь никуда не уйду. Никогда.
***
Глава рода голубых драконов был в ярости. Его посыльные упустили человеческую девку в лесу, что уменьшало шансы принца вообще выжить, так и сам принц каким-то безумным образом сбросил оковы зелья закрепления ипостаси и обернувшись драконом – сбежал! Разворотив при этом пол башни родового замка и убив свою охрану, что сторожила в тот день принца. Хорошо, что его младший брат отсутствовал в этот момент и был у отца с докладом.
Все шло не по плану, будто проклятая девка ломала всю картину прекрасно выверенного и проверенного временем способа мести людишкам.
Светло голубая чешуя, почти белая от старости начала проявляться на породистом лице, начинаясь от висков, идя по скулам и немного не доходя до капризных тонких губ. Под когтистой рукой жалобно скрипнул антикварный стул с резными ножками, и спинка просто треснула на мелкие щепки.
Словно опомнившись, Глава взял себя в руки. Главное, его сын пока был жив. Родовой артефакт светил ровно и камень, отвечающий за жизнь его дитя показывал положительный результат. А вот надолго ли, не знал никто.
***
Я сидела у постели, на которую погрузили моего ирлинга. Кто-то из персонала принес мне стул. Держала его большую ладонь в своих пальцах, нежно поглаживая тыльную сторону, не в силах оторваться от теплой кожи. Будь моя воля – забралась бы прямо на кровать, под теплый бок и заснула с ним рядом. Казалось бы, только проснулась полная сил, ан нет. Обряд вытянул весь запас накопленной за ночь силы, я чувствовала себя уставшей, будто это не десять магов читали заклинания в той арке, а я сама лично тащила все на себе.
Его лицо было осунувшимся и уставшим, под глазами лежали некрасивые тени. Ничего, отдохнет, покушает, примет ванну. Лекари вылечили все видимые повреждения, и как мне шепнул на ушко магистр, и пару внутренних кровотечений тоже. Только ошейник не давал ему умереть в первые же часы расставания со мной, причиняя жесточайшую боль, но не забирая жизнь. Главное, чтобы психика выдержала, и на выходе я не получила полубезумное животное.
На всякий случай капитан остался со мной и дежурил где-то за дверью. Внутрь он заходить не стал, когда увидел, как я держу за руку моего раба.
Глава 60. Син
Невозможно было без слез смотреть на него, такого сильного и в то же время беспомощного. Меня грызла совесть. Пока я довольно неплохо проводила время, мой ангел страдал. Я шикнула на нее и приказала заткнуться и заползти в ту дыру, откуда она выползла. Если я буду заниматься самокопанием, ни к чему хорошему это не приведет.
Я обтерла тело ирлинга теплой водой с мягкой тряпочкой сама, не позволив никому постороннему приближаться к нему. Сунувшийся было с нотациями капитан, получил такой полный ярости взгляд, что поспешил ретироваться за дверь и больше нас не тревожил.
Никакого сексуального подтекста не было и в помине. Сейчас он был лишь пациент, которого необходимо помыть и привести в порядок. Я старалась быть деликатной, но тщательно вытерла все грязные участки кожи, несмотря на некоторую неловкость. Пришлось представлять, что передо мной просто манекен, которого нужно обработать со всем тщанием, не более.
Он похудел, прощупывались отчетливо ребра. От шикарной формы мало что осталось. Ну еще бы. Столько месяцев на магической коме долго ли протянуть? Без пищи организм ел сам себя. Будь я в своем прошлом мире, возможно и не посмотрела бы на такого парня. Скривила бы нос и прошла мимо, думая о нем как о наркомане каком-нибудь. Но не здесь.
На нем отросла приличная борода, которую я тщательно сбрила, стараясь не порезать красивое худое лицо, смазала лосьоном, побрила подмышки, облагородила “заросли” в паху. Надеюсь, он не будет против. Терпеть не могу вонючих зарослей. К моему облегчению, буйной поросли на груди у него не было. Грудь была гладкая и в меру привлекательная.
В какой-то момент мои мысли посещала идея освободить его. Зачем мне раб вообще? Но, во-первых, я пока не знала как, а во-вторых, их и так очень мало. Не я, так какой-нибудь жирный мудак захочет получить его себе. Да, во мне частично сыграла жадность. И эгоизм. Я даже не пыталась отрицать. Но часть меня категорически не хотела его отпускать. Он мой.
Син
Я был в персональном аду. Всегда все начиналось по-разному. Иногда парк, иногда замок, иногда просто какой-нибудь зал для приемов. Я вижу мою госпожу, мы гуляем, улыбаемся, потом я отхожу за цветком-напитком-красивой вещью и начинается ад. Ее похищают.
Иногда я днями бегаю по замку и ищу ее, срывая голос. Иногда все происходит при мне. Иногда, просто слышу крики и надрывные хрипы о помощи, но самой госпожи нет. И всегда одно и то же в конце. Толпа орков издевается над моей госпожой насколько хватает моей фантазии, а потом она умирает, истекая кровью и с проклятием на устах в мою сторону и с ненавистью в глазах, за то, что оставил ее одну.
А я ничего не могу изменить. До ее пропажи тело двигается на автомате, губы шевелятся сами, слова произносят онемевшие губы. И некую свободу действий я обретаю лишь оставшись один.
Через какое-то время мне удается чуть сдвинуть сценарий происходящего. Я могу освободиться раньше. И первое, что делаю, пытаюсь выпустить крылья и унести ее отсюда. Но их нет. Моих сил нет. Крыльев нет. Ничего нет. И огромный груз вины давит к земле.
Я бессчётное количество раз пытался ее спасти. И у меня не получалось, что бы я ни делал. Мы дрались, мы прятались, мы пытались убежать. Я бросал ее и уходил сам, я отправлял ее одну и оставался на смерть, пытаясь задержать их. Все бесполезно. И я принял решение. Я не хочу больше видеть ее страданий. Я воин, мучение женщины для меня неприемлемо. И я делал раз за разом то, что никогда бы не сделал в жизни. Я убивал ее до того, как нас находили. Как ни странно, я сам орков не интересовал.
Сколько это продолжалось, я не знаю. Но я не смирился с судьбой. Если я должен страдать, я буду страдать. Но она не должна. Никогда.
А потом было облегчение. Пропало жжение по всему телу, пропала несокрушимая пелена гнева и боли, а также груз вины будто сняли с моих уставших плеч. Я не знал, радоваться или плакать от горя. Может, все? Отмучался? Пора умирать? Я знал, что ошейник меня доконает, но не думал, что продержусь так долго. А может, меня просто решили добить те, кто сотворил со мной такое?
Рука почувствовала прохладную ладонь на ней. С трудом разлепил каменные веки. И что на этот раз? Больничное крыло? Что-то новенькое, по лечебнице мы еще не бегали. Она была одета в мужскую одежду, сладко спала, примостившись кое-как на кресле и частично на моей койке. Была похожа на ангела. Моего ангела. Так жаль. Вечность бы смотрел как она спит.
Краем уха услышал шаги за стенкой и топот множества ног. Они здесь! Они опять нас нашли! Непроизвольно дернулся, вырвав руку из ее ладошки. Она сонно вскинулась, принялась оглядываться. Увидела меня. – Син! Ты очнулся!
Всю жизнь бы на тебя смотрел, родная. Но нет времени. Открылась дверь и в палату заглянул какой-то беловолосый тип. Пора! Прости, любимая, каждый раз как первый, будто заново вырываю сердце из своей груди.
– Прости, – шепчу, – и цепко хватаю ее за горло одной рукой, намереваясь убить.
Ее тонкая шейка так легко легла в ладонь. Еще один рывок и позвонки просто порвутся, сломав шею. Краем глаза увидел, как тип попытался достать оружие и помешать мне, но мне не было никакого дела до этого. Руби давай, но я первым успею. Вы ее не получите живой!
Глава 61. Ну здравствуй
Урсула
Сказать, что я опешила – это ничего не сказать. Да еще и спросонья, я так обрадовалась, когда он очнулся, что совсем забыла, что от личности там может мало что сохраниться. И когда худые, но все еще сильные пальцы будто тисками сжали горло, мелькнула жалкая мыслишка, что все, допрыгалась гроза морей.
Краем глаза заметила капитана, уже доставшего саблю и попытавшегося рубануть моего ангела по руке. Вскинула руку в останавливающем жесте, так как трахея не была сейчас способна на светские беседы. Пальцы нервно сжались, готовясь рвануть шею вбок. В кино это выглядело более изящно и быстро, тут же требовалось больше усилий.
К тому же, мою голову посетила просто гениальная мысль, наверное, недостаток кислорода положительно подстегивает жопную чуйку, отвечающую за выживание, когда твой мозг тупеет, видя красивую мордашку.
Ошейник Сина засиял рунами, и он отдернул руку, будто обжегся. Ну или его долбануло что-то вроде электрошокера, так как мой многострадальный ангел опять упал на койку, хорошо хоть в сознании остался.
– Лежать ровно, руки по швам, молчать, – невнятно хрипела я, но ошейнику на звук было плевать, главное четкая команда-посыл.
Тело ирлинга дернуло как по нитке, руки выпрямились. А я устало откинулась на кресло. За дверью слышала топот множества ног местных студентов. Они спешили на занятия с утра. Пару минут и настала блаженная тишина.
Капитан подлетел ко мне, аккуратно трогая подушечками пальцев мое лицо и осматривая огромный синяк в виде пятерни, который наливался бордовым. Красоткой буду, чесслово.
– Я позову лекаря. Держи его спеленатым, – так же тихо проговорил он.
Сил не было даже кивнуть. Я и дышала через раз, было безумно больно. Ну и силища у этих маньяков одержимых, мне бы такую.
В комнату лекарь буквально ворвался, наверное, бегом бежал. Сразу же подошел ко мне, и целительная магия тепло прикоснулась к многострадальной шее, снимая отек и приятно грея кожу.
Я поблагодарила целителя и кивнула на Сина. Маг понятливо перенес руки на моего раба, сканируя того своей магией. Лечить, по сути, было нечего, но надо было понять, что с ним происходит.
– Как я могу судить, госпожа Урсула, ошейник навел очень качественную иллюзию на вашего раба, он сейчас не может отличить реальность от созданного вымысла. Я уберу эти блоки, качественная пища, сон, но вашему рабу придется на некоторое время ограничить подвижность. Во избежание, так сказать.
Целитель многозначительно подвигал бровями, намекая на мою шею.
– Да, мэтр, тут частично и моя вина. Я же знала, что придется сдерживать, но так обрадовалась, что он пришел в себя, что начисто забыла все предосторожности. Хорошо, что капитан был рядом.
Капитан ничего не сказал, задумчиво рассматривая мое лицо. Да, по сути, он был бесполезен, но он послужил главным триггером моей бдительности. Он напомнил, что я не наивная дурочка, влюбленная в ирлинга, а вообще-то суровый рабовладелец. Ну и поставим плюсик недостатку кислорода в легких. Мда.
Я незаметно сунула пару золотых кругляшей в карман целителю, с благодарностью пожала его руку и без сил опустилась обратно в кресло. Меня слегка потряхивало от пережитого адреналина. Хорошо хоть сопли не распустила. Син лежал манекеном на постели с закрытыми глазами. Лекарь ввел его в исцеляющий сон. Блин, надо было бы его сначала покормить. Ну ладно.
– Ты можешь сходить поспать в соседнюю палату, я посторожу. Все равно сейчас бесполезно тут сидеть. Целительный сон длится несколько суток.
Я лишь кивнула, мне все казалось, что сейчас мой ангел проснется и повторит свой подвиг, а я не смогу его остановить. Все же заставила себя подняться, похлопала капитана по плечу и пошла вздремнуть. Я устала.
***
Капитан перевел взгляд с ушедшей девушки на спящего ирлинга. И что она в нем нашла? Тощий, придурковатый, опасный. Разве что редкая птица для коллекции? Не будь в этом мире целительной магии, раба бы пришлось прирезать, чтобы не мучался, либо насильно заставлять жить, управляя им через ошейник. Такой жизни он бы не пожелал никому.
Капитан достал переговорный амулет и коротко отчитался о текущей миссии. Состояние объекта стабильно, но еще неустойчиво, госпожа отдыхает, все идет по задуманному плану. Что-то послушав в ответ, он кивнул сам себе, подтвердил получение и завершил связь. Поднял голову, пройдясь пятерней по заплетенным волосам. Устало выдохнул. Нервная работенка у него, однако.
***
Проснулась я отдохнувшей. Опять. Это уже смахивает на нездоровую традицию, утро начинается вполне себе радужно, а потом происходит одна большая задница. И так по кругу. Надеюсь, сегодня день будет исключительно с хорошими новостями.
Провела рукой по сухой коже, слегка погладила. Все чесалось, но расчесывать ее категорически было противопоказано, знаю по старому миру. Чем больше чешешь, тем интенсивнее становится раздражение. Мне было необходимо искупаться. И желательно в море. Несколько дней без воды, и я пересыхаю как та рыбина. Сирена он сказал? Тогда, где, черт возьми мой хвост? Тут все носятся с суперспособностями, одна я как лошара, все еще простая человечка. Пожалеть себя, что ли? А сколько прошло времени? Там же Син!
Почти свалилась с кровати, запутавшись в простыне. Умылась из кувшина, стоящего рядом над пустым тазиком, и поспешила в соседнюю палату.