– В стране остановленного времени, – повторила родительница. – В мире, где живёт магия. Ты – удивительная девочка, милая. Ты смогла создать целый мир своим воображением. Только такие мечтатели, как ты, попадают в эту страну. И именно ты пригласила меня сюда, чтобы я стала здесь хранительницей.

– Как это?

– А вот так. Всё, что ты видишь – это создало твоё воображение.

– Значит, всё ненастоящее? – Ассоль загрустила и опустила голову.

– Почему же ненастоящее? – улыбнулась хранительница. – Очень даже настоящее. Оно – волшебное. Магия пронизывает это место. Да, возможно, сначала это были только твои мечты, но магия создала этот лес, и теперь ты сможешь приходить сюда, когда захочешь.

– И ты будешь здесь?

– И я буду здесь.

– А что же мы будем делать? – спросила девочка.

– Как что? – мама махнула рукой, призывая фей вновь взяться за свои инструменты. И когда полилась музыка, взяла Ассоль за руку: – Танцевать, конечно! Ты же хочешь выступить на рождественском празднике?

– У меня не получится…

Молодая женщина запрокинула голову и весело рассмеялась. Её смех разнёсся по поляне звуком серебряных колокольчиков.

– Как это – не получится? Получится! Ты знаешь, почему мы с папой так тебя назвали?

Девочка задумалась. Её часто высмеивали за такое «сказочное» имя.

– Потому что так звали героиню сказки? – предположила она.

– Так звали героиню сказки, – подтвердила мама, – смелую, честную и не боящуюся верить, вопреки обстоятельствам. Но ещё – так звали твою бабушку, мою маму – она никогда не останавливалась и исполняла свои мечты. Ты хочешь научиться танцевать?

– Да! Хочу! – Ассоль возбуждённо подпрыгнула и пару раз покрутилась вокруг своей оси. Крылья за её спиной раскрылись и затрепетали, поднимая девочку в воздух.

Она сделала небольшой круг над поляной и снова приземлилась рядом с лесной хранительницей.

– Тогда давай учиться, – старшая фея взяла её за руку и под звуки музыки повела Ассоль в танце.

Феи вокруг старательно повторяли движения вслед за своей хозяйкой, а маленькая Ассоль впервые в жизни не путалась в ногах. Она перепрыгивала с цветка на цветок, помогая себе крыльями, и чувствовала себя лёгкой и красивой, словно бабочка. Куда только исчезла неуверенная мышка из старой балетной школы! Теперь по поляне порхала прекрасная маленькая фея!