第十一章
凱特琳感覺到他們的速度慢下來，然後開始下降。她睜開眼睛，認不出下麵的任何建築物。他們看起來像是到了一個住宅區。或許，是布朗克斯的某個地方。
他們下降時，飛過一個小公園，遠遠地看，她以為自己看見了一座城堡。當他們走近時，她發現，這的確是一座城堡。這裏怎麼會有一座城堡，這是紐約市嗎？
她想來想去，終於想起自己以前見過這個城堡。是在明信片上的某個地方……沒錯，這好像是座博物館。他們飛過一座小山丘，飛過城牆，飛過它小小的外郭，飛過中世紀的城牆。她突然想起了這是什麼，它是個修道院，小型博物館，它是從歐洲大陸一塊磚一塊磚搬過來的，已經有數百年之久。他為什麼帶她來這裏？
他們緩緩地沿著外壁下降，落到了一個巨大的石頭露臺上，從露臺上可以俯瞰哈得遜河。他們在黑暗中降落，但他的腳卻很優雅地輕輕落到石頭上，他很禮貌地讓她先下來。
她站在那裏，面對著他。她近距離地看著他，希望一切都是真實的，希望他不會飛走，希望他像自己第一次看到他時那樣，那般優雅俊美。
他很優雅俊美，甚至更勝從前。他低下頭，用他大大的棕色眼睛看著她，那一刻，她覺得自己迷失了。
她有好多問題想問他，但不知道從哪里開始。他是誰？他怎麼會飛？他是吸血鬼嗎？他為什麼要冒著生命危險救她？為什麼要帶她來這裏？而最重要的，她看到的一切是不是瘋狂而大膽的幻覺？還是吸血鬼真的存在，就在這裏，就在紐約市？而她是其中之一？
她張開嘴，但卻只能說出這句：“我們為什麼來這裏？”
在她張嘴提問的那一刻，她就知道這是一個極度愚蠢的問題，恨自己沒有問一些更重要的東西。但在這寒冷三月的夜晚，她站在那裏，臉都凍得有點麻木了，這是她能問出來的最好的問題。
他只是盯著她，眼神似乎能穿透她的靈魂，似乎能把她看透。他似乎在猶豫到底要告訴她多少。
終於，仿佛等了一百年，他正要開口說話。
“迦勒！”一個聲音喊道，他們都轉過身去。
一群男子（吸血鬼？），身著黑衣，朝他們走來。迦勒轉身面對著他們。迦勒，她很喜歡這名字。
“我們沒有收到你的放行通知。”中間的一個人很嚴肅地說。
“我沒有提前告知。”迦勒斷然回答道。
“那麼，我們將不得不拘留你，”他說，對他的人點點頭，他的手下慢慢繞到了迦勒和她背後。“這是規定。”
迦勒點點頭，似乎完全沒有異議。中間的男子直直地看著凱特琳，她可以看到他眼中的不滿。
“你知道，我們不能讓她進去。”那個男人對迦勒說。
“你會的。”迦勒斷然回答道。他盯著這個人，同樣地堅定，這是意志的較量。
那個男子站在那裏，她可以看出來，他不確定該怎麼做。隨後是漫長而緊張的沉默。
“很好，”他說，突然轉過身去，走在最前面，“這將會是你的葬禮。”
迦勒緊隨其後，凱特琳走在他身邊，不知道自己能做什麼。
男子拉著圓形的銅環，打開了一扇巨大的中世紀大門。然後，他走到一邊，示意迦勒進去。裏面兩個男人，全身穿著黑色，端端正正地站在門道裏。
迦勒拉著凱特琳的手，帶著她走了進去。他們穿過巨大的石牌樓，她覺得自己就像進入了另一個世紀。
“我想我們不必付入場費了。”凱特琳面帶微笑地對迦勒說。
他看了看她，眨了下眼睛。他花了一秒鐘才意識到這是一個笑話。終於，他笑了。
他的笑容很美。
這讓她想起了約拿。她感到有些困惑。她不是那種容易對任何男孩有強烈好感的人——更不用說在一天之內對兩個男孩有好感。她還是很喜歡約拿。但她對迦勒的喜歡卻是不同的。約拿是個男孩。迦勒，雖然看上去很年輕，卻是個男人。還是他……他是別的什麼？他身上有一些她無法解釋清楚的東西，但這東西卻讓她著迷，這些東西讓她想一直待在他身邊。她喜歡約拿，但她需要迦勒，在他身邊似乎沒有什麼是不可能的，似乎永遠安全。
迦勒的笑容消失得和出現得一樣快，他顯然感到有些不安。
“我怕這入場費可能會很貴，”他說，“如果這次會議不能如我所希望的進行的話。”
他拉著她穿過另一個石牌樓，進入一個小小的中世紀庭院。庭院完全對稱，四面由柱子和拱門環繞著，這個庭院，在月光下，非常漂亮。她無法理解它們怎麼會在紐約市，它們似乎更應該在歐洲的鄉村。
他們走過庭院，走下長長的石走廊，腳步聲回蕩。他們身後有幾個警衛跟著。他們是吸血鬼？她想，如果是這樣，他們為什麼這麼文明？為什麼他們不攻擊迦勒，和她？
他們走下另一個石頭走廊，穿過另一扇中世紀大門。然後突然停了下來。
另一名男子站在那裏，身著黑衣，看起來和迦勒像極了。他肩上披著一件大紅色斗篷，身邊還有幾個隨從，他似乎位高權重。
“迦勒。”他輕聲說，似乎很意外地看到他。
迦勒站在那兒，靜靜地盯著他。
“塞繆爾。”迦勒斷然回答道。
那個男子站在那裏，凝視著迦勒，微微地搖了搖頭。
“都不給你失散多年的兄弟一個擁抱嗎？”迦勒問。
“你知道情況很嚴重，”塞繆爾回答說，“你今晚來到這裏已經違背了很多條律法。尤其是還帶著她來。”
那個男子甚至懶得看凱特琳一眼，她感覺受到了侮辱。
“但我別無選擇，”迦勒說，“這一天已經來臨。戰爭已經開始了。”
站在塞繆爾後面的吸血鬼人群突然小聲嘀咕了起來，而且他身後的吸血鬼越來越多。她轉過身去，看到他們被無數吸血鬼包圍了。她開始感到幽閉恐懼。他們人太多了，把他們圍得水泄不通。她不知道迦勒做了什麼，但不管是什麼，她希望他可以為自己找出辯護的理由。
塞繆爾舉起雙手，人群裏的嘀咕聲停了下來。
“更重要的是，”迦勒繼續說道，“站在這裏的這個女人，”他說，點頭向凱特琳示意道，“她就是那一個。”
女人。凱特琳從來沒有聽誰這麼叫過她。她喜歡這個稱呼。但她不明白，那一個是哪一個？他還好笑地強調了這個詞，好像他在談論彌賽亞（救世主）還是什麼的。她想他們是不是都瘋了。
人群又再次議論紛紛起來，所有人都轉過頭盯著她。
“我需要見議會，”迦勒說，“我一定要帶上她。”
塞繆爾搖了搖頭。
“你知道，我不會阻止你的。我只能勸你。我勸你馬上離開，返回到你原本的崗位上去，等待議會召見。”
迦勒盯著他。說道：“恐怕這不可能”。
“你一直按你自己的意願行事。”塞繆爾說。
塞繆爾走到一邊，用他的手示意迦勒可以通過了。
“你妻子會不高興的。”塞繆爾說。
妻子？凱特琳想，感覺到一陣寒冷竄上了脊骨。為什麼她突然感到如此瘋狂地嫉妒？為什麼她對迦勒的感情發展得這麼快？她又有什麼權利去對他有如此強烈的佔有欲？
她覺得臉頰變得通紅。她確實很在意。雖然這沒有任何意義，但她真的很在意。他為什麼不告訴她——
“不要這麼稱呼她，”迦勒回答說，他的臉也紅了。“你知道的——”
“知道什麼？！”傳來一個響亮的女人的聲音。
他們都轉過身去，看到一個女人沿著走廊邁向他們。她全身也穿著黑色的衣服，長而飄逸的紅頭髮披在肩膀上，綠色的眼睛大大的，很明亮。她身材高挑，看起來很年輕，美得驚人。
凱特琳在她面前感到自愧不如。這是一個女人，抑或是…….吸血鬼？不管她是什麼，她是凱特琳永遠也無法與之抗衡的生物。她感到洩氣，無論她是迦勒的什麼人，自己都無話可說了。
“知道什麼？！”女人重複道，一邊嚴厲地盯著迦勒，一邊走到他面前，距離他只有幾英尺遠。她瞟了一眼凱特琳，嘴角翹起成咆哮狀。凱特琳以前從來沒有見過有人這麼仇恨地看著自己。
“塞拉，”迦勒輕聲說，“我們的婚姻在七百年前就結束了。”
“在你眼中或許是這樣。”她厲聲回答道。
她開始踱步，圍著凱特琳和迦勒。她上下打量著她，仿佛她是只昆蟲一樣。
“你怎麼敢帶她到這裏來，”她憤憤地說，“說真的。你應該更清楚。”
“她是那一個。”迦勒平淡地說。
不像其他人，這個女人似乎並不感到驚訝。相反，她只是發出了一聲短短的、嘲諷的笑聲。
“荒謬，”她回答，“你給我們帶來了戰爭。”她繼續說：“所有這一切居然是為了一個人類。真是一個頭腦簡單的情癡。”她越說越氣。她每說一句話，她身後的人群似乎得到支持一般，怒氣也上升了，他們漸漸快要成為一群憤怒的暴民。
“事實上，”塞拉繼續說道，“我們有權利把她撕成碎片。”
她身後的人群應和著表示同意。
迦勒的臉上閃過一陣憤怒。
“那你就必須先過我這一關。”迦勒回答道，以同樣的決心盯著她。
凱特琳感到一陣溫暖，他再一次不顧生命危險地救自己。或許，他也很在意她。
塞繆爾走上前，伸出雙手，擋在他們之間。人群頓時安靜了。
“迦勒已要求會見議會，”他說，“我們至少要滿足他這個要求，讓他陳述一下他的事實，結果如何讓議會來決定。”
“我們為什麼要這麼做？”塞拉惡聲惡氣地說。
“因為我說要這麼做，”塞繆爾回答說，他的聲音裏似乎帶著鋼鐵般的決心，“這裏是我發號施令，塞拉，而不是你。”塞繆爾久久地、嚴厲地盯著她。終於，她不得不遵從了。
塞繆爾走到一邊，朝著石梯示意了一下。
迦勒伸出手，握住了凱特琳的手，領著她前進。他們走下了寬闊的石階，消失在黑暗之中。
在她身後，凱特琳聽到了一陣尖銳的笑聲，劃破夜空。
“總算擺脫了。”
第十二章
他們往下走，腳步聲在寬闊的石梯間回蕩。燈光昏暗,凱特琳伸手挽住了迦勒的手臂。她希望他會讓自己就這麼挽著。事實上，他什麼都沒有說，只是夾緊了她挽著的胳膊。再一次，似乎一切都相安無事了。她覺得，只要和他在一起，即使進入黑暗的深淵，她也不怕。
她的腦海閃過諸多疑問：什麼是議會？為什麼他要堅持帶上她？又是為什麼，在他身邊時她感覺如此堅定？剛才在上面的時候，她本可以輕易地反對，告訴他，她不想去，她寧願在樓上等待。但她不想在樓上等著，她想和他在一起。她無法想像自己會離開他而去其他地方。
這一切都不合情理。在每一個轉彎的地方，她不但沒有想出答案，相反還不停地冒出新的問題。在樓上的那些人是誰？難道他們真的是吸血鬼？他們到底在這裏幹什麼？在這修道院裏？
他們轉過拐角，進入一個大房間，她被它的美麗深深地震撼了。真令人難以置信，她就像真正進入了中世紀城堡。中世紀的石頭雕刻出房間高聳的天花板封頂。在她的右側，地板凸起的地方躺著幾具石棺。棺蓋上雕刻著錯綜複雜的中世紀數字。其中有些石棺是打開的。這裏是吸血鬼們睡覺的地方？
她試圖回想所有她曾聽過的吸血鬼傳說——睡在棺材裏，整晚都不睡覺，有超人的力量和速度，在陽光下會感到疼痛。這一切似乎都可以對號入座。她自己在陽光下會感覺有些疼痛。但卻也不是無法忍受。她不懼怕聖水。更重要的是，這個地方，這個修道院，到處都是十字架：巨大的十字架無處不在。然而，它們似乎對這些吸血鬼沒有任何影響。事實上，這裏似乎是他們的家。
她想問迦勒關於這所有的一切，她還想問更多的問題，但不知道從何問起。她終於選擇了最後一個問題。
“十字架，”當他們又走過一個十字架時，她問道，“難道它們不會給你帶來不安嗎？”
他看著她，帶著不解。他看起來就像是剛才陷入了沉思。
“十字架不會傷害吸血鬼嗎？”她問。
他回過神來。
“並非我們所有的人，”他回答，“我們的種族分化度很高。就像人類一樣，我們吸血鬼也有很多個種族，每個種族又擁有很多領地——或者族群，這相當複雜。十字架不會對好的吸血鬼產生影響。”
“好的吸血鬼？”她問。
“就像你們人類一樣，勢力有惡也有善。我們也差不多。”
他點到即止。像往常一樣，他的回答只會引出更多的問題。但她沒有再問下去，她不想去打探太多，至少現在不是時候。
儘管天花板很高，門卻很小。拱形的木制門是打開的，他們徑直穿過時，不得不低頭回避，以防撞到頭。當他們進入一個新的房間後，高度又再變高，這又是一個華麗的房間。她抬起頭來，看到彩色玻璃隨處可見。在她的右邊，是一座講壇，離講壇不遠的前方，擺放著木制的椅子。情景有些荒涼，但很美。這裏看起來的確像某些世紀的修道院。
她沒有看到任何人，沒有聽到任何動靜，沒有聽到一點聲音。她想，所有人都到哪兒去了。
他們進入了另一個房間，地板緩緩向下傾斜，她深吸了一口氣。這個小房間裏充滿了寶藏。它們都仔細地包裹著，陳列在玻璃後面，這是一個還在使用的博物館。在她正前方，在明亮的鹵光燈下，放著價值數億美元的古代無價之寶——黃金十字架，大的銀酒杯，中世紀手稿……
她跟著迦勒穿過房間，走到一個長長的、豎直放立的玻璃櫃前，停了下來。裏面是一支宏偉的象牙權杖，有幾英尺長。他透過玻璃，凝視著它。
沉默了幾秒鐘。
“這是什麼？”她終於問。
他一直凝視著它，靜靜地。最後，他說：“一個老朋友。”
就是這樣，他沒有解釋更多。她想知道，他和它一起走過了怎樣的歲月，它又有怎樣的力量。她讀著牌匾：十三世紀早期。
“它叫克羅齊耶。是主教的工作人員。它既是一根刑杖，又是一根權杖。刑杖是用來處罰的，權杖用來領導信徒，是我們教會的象徵。它有祝福或詛咒的力量。它是我們守護的東西。它護佑著我們的安全。“
他們的教堂？他們守護的東西？
她還沒來得及問更多的問題，他就拉著她的手，帶著她穿過另一扇門。
他們走到一根天鵝絨繩前。他伸出手解開繩結，往後拉了一下讓她進去。然後他緊跟在她身後，重新把繩結系上，並把她帶到一個狹窄的旋轉木制樓梯前。樓梯向下延伸，似乎直接通向地板。她不解地看著它。
迦勒跪在地上，解開地板上的秘鎖。地板打開了一道暗門，她可以看到，樓梯繼續向下，通往深處。
迦勒盯著她的眼睛，問道：“你準備好了嗎？”
她想要說還沒有，但相反地，她拉著了他的手。
*
這個樓梯很窄而且很陡，前方一片漆黑。在繞了又繞之後，他們通向了更深的地方，她終於看到了遠處的一道光，並聽到一些動靜。當他們轉過拐角時，他們進入了另一個房間。
這個房間巨大而明亮，到處都是火把。它和樓上的房間一模一樣，也有高聳的、石頭刻成的中世紀天花板，天花板呈拱形，上面同樣有錯綜複雜的雕刻圖案。牆壁上還掛著大壁毯，這個巨大的空間裏放滿了中世紀傢俱。
房間裏也擠滿了人。不，是吸血鬼。他們都穿著黑衣服，在房間裏隨意走動著。其中許多人坐在座位上，有的在互相交談。在市政廳下的那個吸血鬼人群裏，她感覺到的是邪惡、黑暗和不斷的危險。而在這裏，奇怪的是，她居然感到放鬆。
迦勒領著她，沿著房間的中心線，穿過了長長的房間。當他們走過時，人群停止了活動，四周瞬間安靜了下來。她能感覺到，所有的眼睛都注視著他們。
他們到達房間的另一邊，迦勒走到了一個身材高大的吸血鬼身邊，他個子比迦勒高，肩膀也更寬闊。那人低著頭，面無表情。
“請聽我說。”迦勒說道。
那吸血鬼慢慢地轉過身去，走到門口，緊緊地關上了他身後的門。
迦勒和凱特琳站在那裏，等待著。她轉過身去，環視著周圍。他們都是——數以百計的吸血鬼——盯著他們。但是，沒有人往這邊靠過來。
門開了，身材高大的吸血鬼做了一個手勢。他們便進去了。
這個小房間更黑，燈光昏暗，只在房間的盡頭插著兩支火把。房間空空的，只有對面放著一張長桌。長桌後面坐著七個吸血鬼，都冷冷地盯著他們。他們看起來像一個評審團。
這些吸血鬼肯定有所不同，因為他們看起來老得多，他們的表情很嚴厲。這絕對是一個評審團。
“會議開始！”身材高大的吸血鬼大聲喊道，同時用權杖敲擊地面，然後迅速離開了房間。他緊緊地關上了後面的門。現在只有他們兩個人，面對七個吸血鬼。
她姑且站在迦勒旁邊，或者說，她不知道該怎麼辦。
評審團久久地盯著他們倆，伴隨著尷尬的沉默。這感覺，好像他們在凝視他們的靈魂。
“迦勒，”一個沙啞的聲音傳來，坐在評審團中央的吸血鬼發話了，“你離棄了你的崗位。”
“我沒有，陛下，”他回答道，“我忠實地堅守了崗位兩百年。今晚我是被迫採取行動的。”
“沒有我們的命令，你不能採取任何行動。”他回答說，“你的行為已經危及我們所有人。”
“我的職責是提醒即將來臨的戰爭，”迦勒回答說，“我相信這個時候已經到來。”
議會裏有人發出一聲驚呼。然後是長時間的沉默。
“是什麼讓你覺得戰爭來臨了？”
“他們往她身上澆聖水，卻沒有燒傷她的皮膚。教義告訴我們，當那個人到來的那一天，那個人將不受我們武器的傷害。她將預示著戰爭的來臨。”
房間裏大家都小聲議論著。他們盯著凱特琳，幾個評審員互相交流著，終於，坐在評審團中央的人用手掌拍了一下桌子。
“肅靜！”他喊道。
漸漸地，聲音消失了。
“所以，就為了救一個人類，你拿我們所有人去冒險？”他問道。
“我救她是為了救我們所有人，”迦勒回答道，“如果她是那一個，我們沒有了她，就什麼都不是。”
凱特琳聽得一頭霧水，思緒雲裏霧裏。那一個？教義？他究竟在說什麼？她想知道他是不是把自己當成了某個人，錯以為她是一個比現實的她更了不起的人。
她的心揪了一下，不是因為議會的人看她的樣子，而是因為她開始擔心，迦勒之所以救她完全是為了他自己。他並不是真正關心她。那麼當他知道真相時，他對她的感情就會消失。他會發現，她只是一個平凡而普通的女孩，不管過去的幾天裏發生了什麼事情，他都會拋棄她。就像她生活中所有其他人對她的那樣。
仿佛是為了證實她的想法，中間的評審員緩緩地搖了搖頭，傲慢地盯著迦勒。
“你犯了一個嚴重的錯誤，”他說，“你沒有意識到，你才是引起這場戰爭的那個人。你的離開，就已經告知他們我們的存在。”
“還有，她不是你認為的那一個。”
迦勒說：“那你怎麼解釋——”
這個時候，另一位理事說：“許多世紀以前，也出現過相同的情況。有一個對武器免疫的吸血鬼。人們也認為他是彌賽亞。但他不是。他只是一個混血兒。”
“混血兒？”迦勒問。語氣似乎有些不確定了。
“混血兒生下來就是吸血鬼，”他繼續說，“從來都沒有被轉化過。他們的確不受一些武器的影響，但並不是所有武器。但是，他們不是我們的成員。他們也不能永生。接下來你就會知道了。”他繼續說，突然轉身對著凱特琳。
他的眼睛凝視著她，讓她覺得很緊張。“告訴我吧年輕人，誰轉化你的？”
凱特琳不知道他在說什麼。她甚至不知道他的問題是什麼意思。今晚，再一次，她想知道怎樣回答才是最好的。她猶豫了一下，覺得不管她怎麼說，這些話不單單事關自己的安危，還事關迦勒。但她就是不知道該說些什麼。
“對不起，”她說，“我不知道你在說什麼。我從來沒有被轉化過。我甚至不知道這是什麼意思。”
另一位理事俯身向前，問：“那麼，你的父親是誰？”
有那麼多問題可以問，他為什麼要問這個呢？這是她問了自己一輩子的問題。他是誰？為什麼她從來沒有見過他？他為什麼離開她？這是她一生中最想知道的答案。而現在，別人要她說，她當然說不出來。
“我不知道。”她終於說。
這個理事靠在椅背上，仿佛勝利了一般。“你看到了吧？”他說，“混血兒沒有被轉化過。他們永遠不知道自己的父母是誰。你錯了，迦勒。你犯了個嚴重的錯誤。”
“教義說，混血兒會成為彌賽亞，她將帶領我們找到遺失的劍。”迦勒大膽地回答道。
“教義說的是，混血兒會產生彌賽亞，”理事糾正道，“但不是混血兒就會成為彌賽亞。”
“你這是在咬文嚼字，”迦勒回答說，“我告訴你，戰爭已經開始了，她將能帶領我們找到劍。時間緊迫。我們必須讓她帶領我們找到它。這是大家唯一的希望。”
“那是童話故事，”另一個理事回答說，“你說的劍根本不存在。即使存在，也不會由一個混血兒帶領我們找到它。”
“如果我們不尋找那把劍，別人也會。他們會抓住她，找到它，並用它來對付我們。”
“你把她帶到這裏已經嚴重違反規則。”評審團盡頭的一個理事說。
“但是我……”迦勒開口說道。
“夠了！”理事長喊道。
房間裏沉默了。
“迦勒。你明知故犯，違反了我們族群的幾項律法。你離棄了自己的崗位，沒有完成自己的使命。你已經引發了一場戰爭。而且為了救一個人類——甚至連個人類都不是，而是一個混血兒，你拿我們所有人冒險。更糟的是，你把她帶來了這裏，帶到了我們中間，危及了我們所有人的安全。”
“我們判你五十年監禁。你不能離開這片土地。還有，你立即把這個混血兒驅逐出去。
“現在，會議結束。”