Ведьма. Сделка

Глава 12. Дар

На складе нового жителя встретила Рин. Она была той, кто должен был мне помогать во всех ведьминских штуках.

– Это очень необычно для ведьм, – говорила брюнетка, – обычно мы держимся своих. В отличии от ангелов, у нас потомков не принято бросать.

В голове часто возникал вопрос, почему родители оставили ребенка на пожилую женщину из квартиры напротив. Но ответа никто дать не мог, а сама я была не в состоянии его найти. Соседка стала для меня родной.

С ее слов, однажды к ней постучали. Когда бабуля открыла дверь, там стояла маленькая девочка лет четырех. Сама я не помню родителей или того, как оказалась в тот день у нее на пороге. Бабуля же говорила, что мои мать и отец часто ругались, а потом просто исчезли, оставив меня у входа в ее квартиру.

На спине висел маленький рюкзачок с вещами – все, что досталось в наследство от родителей. Бабуля научила меня читать. Впоследствии даже пыталась пристроить в школу. По документам я стала сироткой. Никакой информации о родителях не было, словно они никогда не существовали. Бабуле пришлось удочерить меня. Она в своем почтенном возрасте ходила делать бумажки, пока я жила в приюте непродолжительное время.

Не знаю, зачем она забрала меня, но я полюбила ее всем сердцем. Когда в школе начались проблемы из-за того, что у меня вечно вырывалось что-то несвязное, я отказалась туда ходить. Некоторые слова вылетали без моего согласия. Бабушка предложила заняться образованием, переведя меня на домашнее обучение.

Мы все время проводили вместе. Она была умной женщиной, но очень старой. Я видела, как с каждым днем жизнь покидает ее, и ничего не могла сделать. Голос Рин вывел меня из воспоминаний:

– Для начала нам нужно точно понять, в чем заключается твоя сила. У всех ведьм разные способности. Опиши, что конкретно ты умеешь делать.

Я пожала плечами. Мы сидели на креслах. Рядом на диване лежала Аника.

– Где Итана носит? У меня нет сил, не хочу пролежать как овощ целый день, – проворчала рыжая.

Я подумала о том, что Дейв сейчас должен испытывать что-то подобное. Посмотрела на телефон. Он молчал. Мы договорились, что в случае, если ему будет плохо, босс мне напишет. «До сих пор не хочет верить в демонов», – пролетело обреченно в голове. Винить его в этом я не могла. Сама бы не поверила, если бы не обожглась кровью Рея и не увидела ту девочку-демона.

– Иногда выдаю бессвязный бред. Не знаю, может ли это считаться способностью, – ухмыляясь, поделилась я.

Рин попросила привести примеры. Пока я рассказывала, то поняла, что в кафе бросила Итану «сердце». От этих воспоминаний поежилась. Это было странно, ведь случай на мероприятии никак с зеленоглазым связан не был. «Зачем я сказала ему это? Или это совпадение, что потом на вечеринке у демона вырвали сердце?»

– Это не похоже на предсказания будущего, а, скорее, на то, что происходит в настоящий момент, – размышляла вслух брюнетка.

Аника устало протянула:

– Ди глаголит истину. Только непонятно, как это поможет нам найти Ювену.

– Что насчет того, что было сказано Итану? – спросила я, подразумевая слово «сердце».

Мы втроем задумались. Рин заговорила первая:

– Думаю, в этот момент кто-то решил заполучить чье-то сердце.

Я поморщилась. Не хотелось им рассказывать про вечеринку. Аника неожиданно взбодрилась. Металлическая дверь заскрипела. Итан поинтересовался, как у нас успехи. Собственно рассказывать было нечего. Пока Рин пытала меня вопросами, рыжую Итан отправил на работу. Он молча слушал, как я рассказываю истории из жизни.

Через час в двери показались Рей с Ромой. Малышка стала извиняться, что обед задерживается. Блондин с равнодушным лицом сел сразу за стол, спокойно наблюдая, как суетится девушка с розовым каре.

Обед пах невероятно вкусно. Все были приглашены к столу громким ударом поварешки по кастрюле. Я нацелилась на единственное кресло. Рей, увидев, как я подхожу к нему, отодвинул мягкое сиденье со словами:

– Это для Ромы.

Девчушка от этих слов покраснела, продолжая разливать суп по тарелкам. Первая досталась Рею. Блондин никак на это не отреагировал. Я, обреченно вздыхая, села на жесткий стул. Мы ели молча до тех пор, пока не заговорил Итан. Он обратился ко мне:

– Ди, завтра на работу со мной пойдешь.

Я подняла на него удивленный взгляд.

– Поиски твоей сестры разве не в приоритете?

Он смотрел на ложку, которой размешивал суп.

– Не знаю, на сколько это может затянуться. Мы не можем позволить себе умереть с голоду за это время, – сказал Итан.

После его слов я подумала о том, что у нас может и не получиться найти его сестру. От этих раздумий по телу пробежал холодок, заставив меня поежиться. «Мы же не можем до конца жизни быть связанными? Это в мои планы не входило.» Я ухмыльнулась. «У Итана есть дом, работа, и он симпатичный. В крайнем случае, если не найдем его сестру, поженимся», – от этой мысли у меня вырвался нервный смешок. На его вопрос, почему стала такой довольной, я отмахнулась, напоминая себе, что вообще-то он меня раздражает.

Остаток вечера проходил в комнате Рин. Сюда вела одна из дверей, которые было видно из входа на склад. В тесном помещении царил мрак. Окон не было. В воздухе мешались запахи различных трав. Итан неловко переступал с ноги на ногу. Рин указала ему на одноместную кровать. Других сидений не было. Между этими двумя я чувствовала напряжение. Судя по тому, с каким любопытством зеленоглазый осматривал комнату, он был здесь в первый раз.

Мы, поджав ноги под себя, листали книги, которые до этого были изучены вдоль и поперек. Рин сидела на полу. По обе стороны от нее по углам стояли большие восковые свечи. Мы с Итаном расположились на кровати, которая сильно проваливалась под нашим весом. Пробегая глазами по непонятному тексту, я спросила Рин:

– А зеленоглазый нам зачем, Итан же не ведьма?

Он недовольно поерзал, усаживаясь поудобнее.

– Люди могут колдовать, просто сил у них меньше. Для помощи вне ритуала его хватит, – пояснила брюнетка.

В голове уже долгое время вертелся другой вопрос:

– Почему вы просто не нашли опытную ведьму, чтобы не пришлось учить меня?

Парень хмыкнул и посмотрел на меня.

– Знаешь, как сложно найти опытную ведьму? Они же не дурочки – скрываются. – Его глаза стали веселыми.

Мысленно я добавила то, чего не добавил Итан: «Они не дурочки, в отличии от тебя, Ди». Я стукнула его увесистой книгой по ноге.

Дальше Рин пыталась накидать план экстренного обучения. Она написала длинный список нужных предметов и вручила зеленоглазому. Тот, бегло осмотрев его, протянул:

– Придется сократить траты на продукты.

Итан был изгнан из обители Рин в соседнее помещение. Брюнетка стала учить меня словам на латыни. Я обреченно вздыхала, проклиная зеленоглазого и свою тупость, из-за которой оказалась втянутой во все это.

Глава 13. Похожи

На складе, в том месте, где была кухня, всю ночь горел свет. Его никогда не выключали. Я ворочалась на диване в попытках уснуть. Помимо комнаты Рин, спален было еще две. Общая мужская, где располагались Итан и Рей, и женская, где было три кровати: Аники, Ромы и сестры зеленоглазого – Ювены. Спать в ее постели не хотелось.

Свет дико мешал, но огромное помещение в полной темноте внушало бы больше страха. Еле сомкнув глаза под утро, я не почувствовала никакого отдыха. События последних дней вымотали. Ночные кошмары не способствовали расслаблению. Проснулась я разбитой от голоса Итана.Он был ужасно громким. Я натянула одеяло повыше, надеясь, что это сон или что парень уйдет, оставив меня в покое.

– Ди, я не буду тебя кормить, если не пойдешь на работу.

Я мгновенно проснулась, метнув злобный взгляд на зеленоглазого.

– Меня не нужно было бы кормить, если бы ты не привязал меня к себе.

Он пожал плечами. Я повернула лицо к спинке дивана, уткнувшись в нее лбом. Итан никуда не уходил.

– Ладно, – проворчала я, скидывая одеяло.

То, что ребята назвали душевой, удалось изучить днем ранее. Это было небольшое помещение с двумя закрытыми кабинками туалета. Затем шла двойная раковина с длинным зеркалом над ней. Дальше дверь, отделяющая две душевые от основной комнаты. Все было сделано так, чтобы несколько человек одновременно могли находиться здесь и не мешать друг другу. Сантехника была идеально чистой, что не могло не радовать.

Помимо меня в комнате находилась Аника. С ее волос на пол капала вода. Она вышла в одном полотенце и, пожелав доброго утра, принялась чистить зубы. Мне было непривычно такое большое количество людей вокруг. Я подошла к раковине, достав зубную щетку. В комнате появился Рей. Он молча прошел в душевую. Аника не обращала на него никакого внимания. «Неразговорчивый тип», –подумала я.

Завтрак был быстрым. Закинув в себя вчерашнюю еду, разогретую в микроволновке, мы с Итаном отправились на работу. Стоял теплый день. Легкий ветерок подгонял нас.

Зеленоглазый открыл кафе, в котором я уже бывала. Сняв со стола стул, я уселась на него. Итан посмотрел на меня изучающе.

– У меня есть работа, – ответила я на его взгляд, – мне не нужна вторая. Я здесь только для того, чтобы Дейву и Анике не было плохо.

Парень ухмыльнулся, начиная снимать стулья со столов. Он ходил туда-сюда по небольшому светлому помещению.

– Неужели ты не хотела бы «нормальную» работу? – спросил Итан.

Он начал копошиться за стойкой. Раньше на обычную работу меня не брали, потом я так привыкла заниматься охмурением мужиков, что перестала задумываться над этим. Деньги копить получалось, но после встреч всегда хотелось мыться с хлоркой. Возникали сомнения, что получиться откладывать деньги, работая в подобном месте. Я изучающе покосилась на Итана.

– Можешь целый день сидеть и ничего не делать, главное – не умри со скуки, – пробурчал он.

Его слова прозвучали логично. Внутри поднималось любопытство. Захотелось попробовать то, что называлось «нормальной работой». Я зашла за стойку.

– Если мне не понравится, то уйду.

Итан первый раз за утро улыбнулся, надевая на меня фирменный фартук. На его щеке появилась ямочка, которую я раньше не замечала. Пытаясь не думать о том, как же он бесит, я внимательно слушала его указания.

Первым клиентом была молодая девушка. Она поприветствовала Итана по имени. Он расплылся в очаровательной улыбке, сохраняя ее до тех пор, пока посетительница не ушла. Как только дверь закрылась, его лицо стало обычным.

– Это что было? – ехидно спросила я. – Ты что, флиртовал?

Он равнодушно выкидывал чек, который девушка не взяла.

– Так на чай больше дают.

Итан игнорировал мой возмущенный взгляд, я сложила руки на груди и процедила:

– А еще говоришь что-то насчет моей работы!

Лично я считаю, мы с зеленоглазым делали одно и тоже, только мне платили больше. Итан произнес:

– Мне семью кормить надо, и наши работы не похожи.

От того, что он назвал живущих с ним на одном складе рябят семьей, сердце сжалось. Это было так мило. Следующий посетитель открыл дверь, и на лице Итана опять появилась улыбка, я старалась сдерживать удивленный взгляд каждый раз, когда это видела.

День был насыщенным. Люди приходили волнами. Мы либо сидели скучали, либо, как сумасшедшие, готовили кофе. Я все время что-то путала. Итан терпеливо объяснял заново, что нужно делать, словно он каждый день стажировал новичков.

Под конец дня ноги гудели. До закрытия оставался еще час. Зеленоглазый вручил мне кофе и отправил в зал, сняв предварительно фартук. Он сказал, что перед закрытием клиентов обычно мало.

Колокольчик звякнул, в двери появилась Аника. Она держала большую папку, та шумно упала на стойку. Итан принялся ее изучать. Я помахала рыжей, она поинтересовалась, как у меня дела. На информацию, что я работала целый день, Аника округлила глаза. В доказательство своих слов я вызвалась приготовить ей кофе. Она почти не морщилась, когда пила, подбадривая меня легкими хлопками по плечу.

Я спросила, что за бумаги она принесла. Оказалось: рыжая отвечает за бухгалтерию, хотя ей, как и всем другим жителям склада, иногда приходится и кофе варить, если никому другому выйти на смену не получается. Я уставилась на Итана, который внимательно изучал документы.

– Это что, твое кафе? – недоверчиво спросила я.

Зеленоглазый кивнул, не отрываясь от отчета. «Еще один плюсик, если мы поженимся», – пролетело в голове. Вслух с губ сорвалось ругательство. Аника с Итаном вопросительно посмотрели на меня. Я не собиралась им ничего объяснять, тем более что меня саму раздражали подобные мысли. Пытаясь убрать повисшую неловкость, я спросила:

– Аника, давно ты работаешь бухгалтером?

Рыжая с посмотрела на зеленоглазого с благодарностью во взгляде:

– На одной охоте Итан чуть не умер, а так как он был единственным кормильцем на тот момент, то решил перестраховаться на случай своей смерти и оплатил мне курсы

«Черт», – подумала я. Итан в моих глазах становился все лучше и лучше. «Не надо было спрашивать», – возникло в голове. Приходилось напоминать себе, что мое нахождение здесь было против воли и что зеленоглазый обманул меня кабальной сделкой. Итан знал все условия, а я – нет. Это был развод чистой воды. Начав немного ненавидеть его, я успокоилась.

На склад мы возвращались втроем. Рома накормила нас самым вкусным ужином в моей жизни. Рин поинтересовалась, когда мы продолжим обучение. Итан благодушно разрешил сразу лечь спать. Как бы ни хотелось побыстрее закончить с этой сделкой, но я с радостью с ним согласилась и, завалившись на диван, мгновенно уснула.

Глава 14. Мясо

Всю следующую неделю я провела с Рин. Итану приходилось загружать Рея работой по максимуму, чтобы мы с брюнеткой могли проводить время в обучении. Рома занималась бытом. Аника на новеньком ноутбуке работала удаленно, сидя то за столом на кухне, то на кресле возле дивана. Зеленоглазый не знал, куда себя деть, было понятно, что он не привык вот так ничего не делать, поэтому Итан всю неделю тренировался и делал мелкий ремонт на складе.

В это самое время мы с Рин ползали по полу, чертя круги мелом, поджигая травы и пытаясь заговорить предметы. Периодически я ходила по помещению туда-сюда, выкрикивая рандомные слова на латыни.

Один раз заезжал Дейв узнать, все ли у меня нормально. Синяки под глазами от недостатка сна на неудобном диване сообщили ему больше, чем мое недовольное лицо. Когда я провожала его до машины, где нас никто не слышал, Дейв рассказал мне, что за последнее дело нам заплатили. Мои глаза стали круглыми от удивления. Я поинтересовалась, кто был заказчиком. Босс переминался с ноги на ногу.

– Не знаю, – сказал наконец Дейв, – они скинули инфу и предоплату, написали, что все анонимно, потому что они важные люди и им нельзя светиться.

Он рассказал, что про убийство в особняке никто не заявлял. Дейв раньше работал в следственном отделе, но совсем молодым покинул пост. Зато друзья у него в полиции остались, что иногда хорошо помогало нам.

– Что-то здесь нечисто, – произнес Дейв, – кто будет платить, если цель умерла?

Меня этот вопрос тоже интересовал, но идти и спрашивать к тем амбалам желания не возникало.

Когда я вернулась в помещение, все собрались вокруг ноутбука Аники. Она что-то быстро показывала Итану. Он кивал. Рин с беспокойным взглядом ждала. Рома нервно спросила:

– Вы пойдете с Реем?

Аника сжала ее руку, успокаивая девчушку. Глаза Итана были задумчивыми.

– Скорее всего, это ведьма, – сказал он, – пойдем я и Аника.

Рома облегченно выдохнула. Рин посмотрела на меня и неожиданно произнесла:

– Возьмите Ди с собой. Способности в моменты стресса раскрываются быстрее.

Я развернулась к спасительному выходу. Неприятный холодок пробежал по спине. «Еще чего!» – появилось возмущенно в голове. У меня и мысли не возникло добровольно ввязываться в их мутные делишки.

– Псы, – вырвалось у меня бесцветным голосом.

В спину я услышала равнодушный голос Рин:

– Вот видите. О чем и говорю.

Я повернулась к ребятам, они все уставились на меня.

– Видела сегодня собак на улице. Больших. Прям рядом с домом! – лилось из меня складное вранье. Изображая страх перед несуществующими животными, я активно двигала руками, показывая размеры гигантских выдуманных псов.

Аника округляла глаза и кивала в такт моей лжи. Рома вся съежилась, очевидно, поверив мне. Надежду слиться разрушил голос Итана:

– Купим сырого мяса на всякий случай. Ди, оденься удобно. Посмотрим, может, еще что полезное выдашь по дороге.

Сделав неуверенный шаг назад, я умоляюще посмотрела на зеленоглазого.

– Ди, соберись. Тебе предстоит встретиться с сильным демоном, а ты какой-то ведьмы испугалась. Лучше натренируй свои способности заранее, – сказал парень.

Его повелительный тон раздражал. Мое возражение прозвучало громко:

– Драться я не собираюсь с ним. Мы же договаривались, что ты только поговоришь с сестрой и все.

– Тебе и тут драться не нужно, – сказала Аника, захлопнув ноут, – нам нужны твои способности видеть «настоящее».

Рыжая рассмеялась. «Да уж, полезный дар», – подумала я иронично.

Мы ехали втроем. Итан был за рулем серебристого минивэна. Аника вытянула длинные ноги, сложенные друг на друга, уперев их в лобовое стекло. Я с недовольным лицом следила за дорогой, держа в руках пластмассовый контейнер с сырым мясом. Он был холодным, но с ног я его не убирала в надежде, что смогу закидать его содержимым всех, кто приблизиться ко мне ближе десяти метров. Аника посмотрела на меня через зеркало заднего вида и серьезно произнесла:

– Смотри не сбеги. Если будешь далеко от Итана, я стану слабее.

Мой кивок в знак согласия ее устроил. «Если они умрут, то я точно не выживу», – крутилось в голове. Поэтому сбегать в мои планы не входило. В этом не было никакого практического смысла.

Дорога была долгой. Время близилось к ужину. Аника мирно посапывала на переднем сиденье. Мы с Итаном иногда встречались взглядами в зеркале. Я посылала ему все проклятия этого мира, растягивая губы в злобной улыбке. Он на это никак не реагировал, продолжая ехать с сосредоточенным видом. Я быстро вспоминала, что от него зависит моя жизнь, поэтому мысленно выругавшись, пыталась забрать все несчастья, посланные на него, назад.

У нас с Аникой на шеях висели кулоны от Рин. Брюнетка пояснила, что они скрывают нашу энергию. Когда она вешала его на мою шею, я думала, что появись у меня такой раньше, то мне бы не пришлось ехать охотиться на ведьму. На мои вопросы, почему мы вообще охотимся на ведьм, если мы сами ведьмы, Рин закатывала глаза. Словно ответ столь очевиден, что можно было и не спрашивать.

Минивэн остался через улицу от нужного места. Итан тащил небольшой контейнер с мясом в руке. Аника бегло оглядывала ухоженные дома приличного района.

– Порасспрашиваем местных, – сказал зеленоглазый.

Услышав это, я надеялась, что сегодня мы ни с какими ведьмами не столкнемся, но, как только мы повернули на улицу, где жили пропавшие дети, мои глаза устремились на дальний дом.

Двухэтажное светлое строение, окруженное пышным садом. Аккуратный белый высокий забор немного потрепался временем. Теплый свет вырывался из окон в вечер улицы. Я смотрела на этот уютный дом, и в сердце разливался ужас. Сосредоточение всех несчастий в этой точке было настолько очевидным, что я не понимала, почему Итан с Аникой не замечают этого.

Они обсуждали план дальнейших действий. Я смотрела куда угодно, но не на двухэтажное светолое строение, старясь не выдать своей растущей паники. Итан огляделся. Поставив мясо у почтового ящика, он и Аника прошли к входной двери первого на улице дома.

Они представились журналистами. Женщина выглядела заинтересованной. Голос Итана был вкрадчивым. Аника показывала ей фото девочки. Затем другое. А затем еще одно. «Так много», – пролетело у меня в голове. Я поежилась, этот «кто-то» должен быть безжалостным. Мы продвигались медленно. Мои спутники обходили дома, где жили родственники девочек, те были засвечены в новостях, связанных с пропажей.

Мое сердце сжалось. Душа ушла в пятки. Мы дошли до конца улицы. Тот самый уютный домик. Я пыталась не выдать волнения. Когда Итан с Аникой открыли ворота, послышался грозный рык. Зеленоглазый сделал шаг назад, протягивая руку к мясу, которое мы привезли с собой.

Черный доберман подался навстречу, принюхиваясь.

– Давай, малыш, иди сюда, – дружелюбно сказал Итан, открывая крышку контейнера.

Острые уши вслушивались в незнакомый голос. Аника в ужасе от размера собаки осталась стоять в стороне. Черная шерсть лоснилась под светом, идущим из окон. Мышцы животного плавно сокращались, когда собака грациозно подходила к зеленоглазому. Он позволил ей оказаться совсем близко.

– Аника, уведи собак. Мы с Ди не можем разделиться.

Рыжая с сомнением посмотрела поочередно на меня с Итаном, а затем кивнула. «Собак?» – подумала я. К нам подходила вторая. Она осторожной горделивой поступью двигалась навстречу, задрав морду.

– Хочешь? – весело спросил парень, помахав перед их носом куском мяса.

Зеленоглазый сделал пару шагов назад, выманивая псов. Те неохотно, но вышли за ворота, поддавшись инстинкту. Мясо полетело в сторону, на дорогу. Итан потянул меня за запястье внутрь ограды. Ворота за нами закрылись. Я кинула уничтожающий взгляд в спину парня, уже идущего к входной двери.

Пока я решала, идти к нему или остаться стоять одной посреди вечерней темноты в этом жутком месте, Итан постучался. Мои мольбы о том, чтобы дверь не открылась, были проигнорированы. В доме послышался скрип. Деревянная дверь медленно распахнулась. Мои ладони легли на уши, плотно закрыв их. Я видела, как сгорбившаяся старушка что-то говорит, а затем зеленоглазый послушно заходит в дом.

Меня сковал страх. Бабуля устало улыбнулась мне и махнула дряхлой рукой, приглашая пройти внутрь. Она, не дожидаясь моего ответа, скрылась за дверью. Я в ужасе и не понимании попятилась. «Аника не спасет Итана, если меня не будет с ним рядом. К тому же она не знает, что эта ведьма весьма сильная. Черт!» Осторожными маленькими шагами, мысленно ругаясь на себя за безрассудство, я шла к входной двери уютного светлого домика.