Глава 11. Новое цветение
Вчера Леонард вернулся домой поздно: на улице уже успело стемнеть, а последние огоньки внутри приюта погасли. Обычному незнакомцу, проходившему мимо, подобного, конечно, не удалось бы заметить из-за повысившейся степени сокрытия этого места. Эти меры Константин решил ввести как раз на фоне последнего происшествия, и сейчас реализация плана по полной маскировке приюта шла полным ходом. А потому погасшие огоньки скорее являлись метафорой в голове Лео, когда он рассуждал, глядя на погружающееся в сон убежище.
Та ночь принесла с собой и дурной ветер, который помешал Лео задержаться еще на час другой за своей тренировкой. Обычно это делал учитель, но теперь он предпочел полностью погрузиться в работу, а это дело оставил на Вильгельма. Прозвучало как-то чересчур грубо. На самом деле у Лео не было и малейшей претензии к своему учителю: ни к его поведению, ни к действиям. Просто за него сейчас всё чаще говорила накопившееся отчаяние и боль, которые он не мог перебороть. Визит друга серьёзно облегчил видимые симптомы, но лишь ненадолго. А вот лечить проблему на корню Лео пока боялся, так как не желал еще расставаться с ней. Хотя бы с её образом в своей голове: с этой улыбкой, с этими белоснежными волосами, с этой любознательностью и постоянной поддержкой.
Раз за разом эти воспоминания душили его и несли боль, а он вымещал всё это в дикой вспышке стали своих клинков. Но в нем до сих пор сохранилось четкое ощущение того, что подобное поведение, не облаченное в соответственную форму, лишь рушит прежнюю формацию и движения. А потому, удивительно для себя, Лео сумел со временем вплести и эти переживания в свой стиль. Естественно, ведь этот стиль отражал его самого, а, значит, просто обязан был уметь меняться. Найдя такого рода поддержку в столь неожиданном месте, Леонард теперь очень привязался к своим тренировкам, ведь он чувствовал, что лишь во время них может адекватно пережить и принять случившееся. Даже стихи, что он раньше полюбил писать, не могли дать ему подобного.
Но, всё же, в тот раз он увлекся и от усталости заснул прямо там, где и расстался с лучшим другом. Однако утром уже обнаружил себя накрытым теплым и мягким одеялом. В тот момент оно казалось ему самым теплым и мягким из всех. Лишь ощутив его тепло, он понял, что уже 100 процентов опаздывает на встречу с Вильгельмом: он поправил свои золотые волосы, вновь завил косу и закрепил её самой дорогой для себя резинкой, а затем знатно отряхнулся от всей пыли, что успел собрать за ночь на земле.
– Выглядишь ты не очень – всё равно сказал ему Вильгельм при встрече, не смотря на все старания Лео – Но не это важно, а то, что я так и не придумал, что и как мы будем делать! Признаться честно, у меня тут в голове вообще тупик, а скорее – пустота, зияющая бездна, белая мгла…
– Что-то ты уж слишком разошелся – поспешил прервать нервного друга Лео – Разве ты не думал устроить ей такое же свидание, как и нам с Анной?
– Ей такое точно не понравится – лишь сухо ответил он.
– Значит, у тебя уже что-то на неё есть, так? И, правда, не можешь же ты звать её на такое волнительное мероприятие, совершенно ничего не зная.
– Хм… – Вильгельм задумался.
– Эй, только не говори мне… – заволновался вдруг Лео.
– Да нет же! – прервал его друг – Я просто не знаю с чего начать! Она такая! Такая!
– Ясно, ясно. Но, знаешь, я никуда не спешу, хоть это и будут просто твои глупые любовные воздыхания, я не против выслушать всё! – с небольшой усмешкой сказал Лео.
И тут Вильгельма не на шутку понесло: он рассказал все про её манеру одеваться, про её любовь к цветам и прочим удивительным растениям, объяснил смысл всех её двойственных фраз и шуточек. И много чего еще. Поверьте, очень много. Он, будто, уже давно начал собирать на неё досье.
И, вы не поверите, так и было:
– Я с самого начала понял, что она будет самой непростой целью в нашем плане, понимаешь? – всё не прекращал Вильгельм – А потому, признаюсь честно, я начал под неё «копать». Но чем больше я о ней узнавал, тем сильнее она меня поражала: у неё столько разных увлечений, и она не просто берется за что-то, а потом бросает. Нет! Вот помнишь, кто играл на гитаре на прошлый новый год?
– Неужели?
– Именно, а про то, что она следит за небольшой клумбой за приютом, я тебе уже говорил. А еще она постоянно помогает учителю готовить, и именно она придумывает все новые рецепты. Она подшивает нам всю одежду и…
– О чем это вы тут мальчики так отчаянно спорите? Или просто обсуждаете? Неужто меня? – по её выражению уже можно было понять, что она какое-то время подслушивала их разговор.
– Ну и почему же главная виновница торжества лишь молчаливо следила за нами? – успел контратаковать Лео, пока Ви еще не успел всё испортить из-за смущения.
– Торжества? И по какому такому поводу праздновать собрались?
– А ты не знаешь? Теперь ты заступаешь на дежурство.
В помещении вдруг повисла тишина. Последнее слово уже давно принято было не называть, а о самом процессе без надобности упоминать. А теперь еще и целый праздник закатить собрались. Лизе все это очень было не по душе, но тут в разговор таки вмешался Ви:
– Не она одна, знаешь ли, Лео – он хоть промолвил это кое-как, но сумел шокировать обоих, и, отлично видя их смятение, продолжил – С Константином я уже обо всем договорился! А потому не бойся, Лиза, я тебя защищу!
– И от кого ты меня защищать так рьяно собрался? – лишь с мрачным видом спросила Лиза.
– От кого угодно! – никак не сдавался Ви.
Лео же опасался хоть слово поперек вставить в такой напряжённой беседе, а потому лишь молчаливо продолжил наблюдение. Тем более он понимал, что именно эти двое должны тут меж собой всё решить.
– Такие дурацкие высказывания очень подходят такому дурню, как ты! – лишь с ещё большим недовольством высказалась Лиза и шмыгнула.
– Верно говоришь! Но, я уверен, что если будут бить во все стороны вокруг тебя, то никто не пройдет! – но напор Ви уже было не остановить.
– Еще что за глупость?! А по своим попасть не боишься, к примеру, хотя бы?! – уже с искренним непониманием вопрошала она.
– А они ведь и не обидятся, если это нужно, чтобы защитить тебя, так ведь, Лео? – лишь невозмутимо отбился от новой череды вопросов Ви и взглянул на своего друга.
Лео лишь усмехнулся, но не мог не кивнуть. Именно таким своего друга он признал и полюбил, а потому сейчас в его сердце, будто, горел прежний огонь, когда он глядел на Вильгельма.
– И ты туда же? Я-то думала, поможешь мне как-то образумить этого болвана! Ну, всё! Развлекайтесь тут такими глупостями сами, я пойду к учителю и всё ему объясню! – протараторила Лиза, развернулась и быстро направилась в сторону от парней.
Но не в сторону учительской, а еще и с видимым смущением на лице. Эх, видимо всех в этом приюте постигла одна беда: их тело говорило гораздо ярче и правдивее их слов. Особенно оно любило краснеть в зоне лица, часто покрывая его полностью, как сейчас. То, что Лео раньше не желал в себе признавать, теперь явно давало понять, что ситуация прошла совсем не в том русле, как могло показаться на первый взгляд.
– Чёрт! Мы обломались, Лео! – вдруг на выдохе произнес Вильгельм.
– И куда пропала прежняя твоя уверенность?
– О чем ты? Я лишь опять говорил, что думаю, и явно намолол чепухи.
Эта черта раз за разом поражала Лео. Не то чтобы он сам был необщителен или стеснителен в крайней мере, но Ви просто казался ему на совершенно другом уровне: этот парень никогда не боялся показать и рассказать всем, кто он на самом деле. Конечно, по большей мере ему помогал тот факт, что он просто не думал, о чем говорил. Но пара «пощечин» всё равно привели бы его в порядок, а он так и продолжал давить свою линию. Наивную, по детски глупую, но от того такую притягательную. Ей просто нельзя было ничего противопоставить, ведь, несмотря на все свои недостатки, те идеи, что она с такой силой и упором несла, были правильны.
– Не волнуйся, я всё подготовлю, а ты давай, приведи пока себя в подобающий вид – лишь ответил после размышлений Лео.
– А что со мной не так? – с удивлением спросил Ви.
Потрепанные рубашка и штаны, уже давно выцветшая, хоть и горячо любимая кофта поверх. Тут образ спасал разве что красный шарф на шее, который ярко выделялся на фоне.
– Хотя бы сходи умойся, а еще лучше – переоденься.
– Эх, чего только не сделаешь ради этих девушек, не так ли? – напоследок спросил с улыбкой Ви.
– Самому ведь хочется покрасоваться.
– Всё-то ты знаешь. Сразу видна пропасть между таким опытным бойцом как ты, и юным рекрутом, как я.
– Это ты вообще о чем? – не скрывая смех, спросил Лео – Даже для тебя это уже слишком дико закручено.
– Не переживайте, генерал, всё будет в лучшем виде, к моему возвращению! – будто отрапортовал Ви и заставил тем самым Лео еще сильнее хохотать.
Теперь уже генерал! Кто бы мог подумать, что у Леонарда будет такой быстрый рост в должностях. Эх, генерал, генерал, теперь предстояло-таки разобраться со всей этой заварушкой, а потом еще и успеть улизнуть, дабы оставить их наедине.
Начал подготовку Леонард с проверки скрытых запасов еды на предмет сладостей и изысканных вкусностей. Оказалось их явно недостаточно, а потому он решил подключить уже частично и свои умения. Просто в какой-то момент он, в тайне ото всех, увлекался еще и кулинарией, подражая и подбадривая учителя. А потому, сейчас он надеялся поразить их своей готовкой. Быстренько оформив основное блюдо и что-то просто перекусить, он заварил чай. В этом тоже было его скрытое мастерство, но его он приобрел уже недавно: от тренировок он часто быстро валился без сил или просто плохо спал. По совету учителя он в то же время начал пить особую настойку, а затем уже и сам решил разобраться, что к чему, дабы не напрягать Константина. Вот так и увлекся. Оставалось лишь создать такое же небольшое крыло в стиле какого-то уединенного и романтического местечка, а потом…, эх, все эти мысли не хотя, но возвращали воспоминания о том дне. Посмотреть со стороны на всё это: ну, глупость, ведь и ребячество это всё. Но, что тут сказать: да, они просто как дети лишь играли для себя те романы, о которых им говорил учитель, или они успели прочитать сами. Глянь не под тем углом и сразу заметишь, что они вовсе не в каком-то ресторане или бутике, а в заброшенном и разрушенном здании прежнего университета Империи. Страны, в которой бушует война. Страны, будущее которой висит на волоске. А они лишь беззаботно играют.
Раньше Леонарду удавалось гнать эти мысли прочь, но теперь, когда он полностью ощутил вес своих клинков и понял, насколько они остры, то понимал, что и сам больше склонялся именно к другой, более серьёзной и страшной стороне их мира. И это не могло его не пугать: он вовсе не хотел причинять кому-то боль. Но зачем тогда начал создавать клинки из стали? В его сердце сейчас неистово бушевали два потока, и он отлично понимал, что одно малейшее происшествие может понести его по одному из них. И либо вернуть в прежний приют, либо навсегда от него отдалить.
– Плевать, эти клинки созданы, чтобы защитить их мечты, а, значит, мне не стоит переживать о том, что станет со мной – лишь еле слышно произнес Лео для себя.
– Не стоит так опрометчиво бросаться словами, юноша – вдруг произнес голос сзади. Это был учитель – Разве ты не думал, что их мечты могут заключаться в том, чтобы с тобой тоже ничего не произошло? Такой эгоизм тебе не к лицу.
Эгоизм? Но ведь он только что сказал, что готов на всё ради других. Неужели учитель что-то путает? Но тут в ответ на свои сомнения Лео увидел лишь отрицательное кивание от Константина:
– Я догадываюсь, что тебя тревожит. Завтра, пожалуйста, можешь уделить время своей тренировки мне? Тем более я не хочу, чтобы ты снова там оставался на ночь. Скажи мне, ты точно не простыл?
Значит, это был учитель. Глаза Константина смотрели прямо внутрь юноши, отчего тому было одновременно и не по себе, а в то же время он отлично понимал, что может довериться учителю, как никому другому. Ведь тот сможет принять и пережить его боль. Да, это было по отношению уже к нему жестко, а никто из учеников ранее не позволял себе ранить учителя, но ради счастья своего друга Лео был готов на подобное. Раз уже Константин назвал его эгоистичным, то тот так и поступит в этой ситуации.
– Не надо так напрягаться по этому поводу, Лео. Я никогда не был против вас всех выслушать: никто из вас этим меня не обременяет. Наоборот, я лучше буду знать о вашей боли, и мы будем нести её вместе. Так вспомнить, чем-то похоже и на ваш план, я прав?
Лео немного смутился, когда вот так узнал, что учителю уже было известно об их наивных мечтах, но в глазах Константина он не видел, ни капли усмешки. Вместо этого, его глаза были устремлены куда-то вдаль, будто, учитель и сам грезил о подобном.
– Но тогда и я буду нести вашу боль, вы согласны? – ответил Лео с уверенностью.
– К чему тебе глупые переживания такого старика, как я? – лишь с ухмылкой произнес Константин, но взгляд Лео ничуть не поменялся – Хорошо, хорошо, придется уж достать пару старых костей из шкафа.
– Вот и договорились. Но тогда еще вопрос напоследок: не желаете присоединиться?
– Что ты, что ты, это же ведь лишь их вечер, я правильно понимаю? – почти как юная сплетница произнес забавным игривым шепотом учитель.
Лео лишь не смог сдержать очередной невинной улыбки и попрощался с учителем. И, правда, настало их время: уже было видно, как Ви и Лиза неспешно приближаются к месту встречи. Леонард решил, во что бы то ни стало, оставаться на своем скрытом месте, лишь морально поддерживая друга, посылая ему незримые волны решимости.
Началось всё хорошо: оба уселись на подготовленные для них места и принялись за еду. Пока они еще смущались смотреть друг на друга, но превосходный вкус еды точно должен был растопить лед меж ними!
– Суп какой-то пресный сегодня вышел, а это рагу явно недожаренное – вдруг заявила Лиза, рубя с плеча.
Ви мог лишь молчаливо ей потакать. Нет, Лео, конечно, всё понимал, он давно не брался за ингредиенты, но не могло же так плохо выйти. А еще и этот Ви во всем будет ей поддакивать. Выйти бы сейчас да передушить обоих!
– А само это место уж слишком сильно похоже на то, что вы с Лео создавали для их с Анной прошлого свидания. А это может значить лишь одно! – продолжала грубить Лиза.
– Нет, нет, вовсе нет, это никакое не свидание между мной и тобой! Учитель же тебе должен был сказать и объяснить всё! – пытался защищаться Ви.
– Как раз таки нет, ибо он всё время провозился с тобой и твоим нарядом!
Стоп, Лео только сейчас заметил из своего укрытия: Вильгельм для этого случая нарядился в их выпускной костюм! Как ему только удалось выпросить его у учителя?
– Я его там ни о чем долго не упрашивал, лишь немного схитрил, в твоём духе – заявил Ви.
– Это факта не меняет, он ничего о подобном мне не говорил!
Черт, что-то у них явно не заладилось. Лео уже от волнения готов был начать грызть ногти, прям как в детстве, но, глядя на лицо Ви, у него возникало лишь недоумение. Тот просто сидел с почти каменным лицом, будто, всё шло ровно так, как он и задумывал. Нет, конечно, после того массивного досье, Лео всякого от своего друга ожидать мог, но если так всё и окажется, то он точно будет поражен!
– Слушай, давай на чистоту. И, надеюсь, что нас никто не подслушивает! – на последнем Лиза сделала особый акцент, будто намекая всяким наушникам поскорее смыться. Но Лео решил остаться – Это всё произошло лишь по моей вине, я просто немного заигралась с тобой, вот и всё!
– И что это должно значить? – без капли сомнения на лице, потрясая Лео, произнес в ответ Ви.
– А вот то! – вдруг начала смущаться Лиза – Просто, просто у Анны с Леонардом всё так хорошо сложилось, а я не могла стоять в стороне и быть одной, как дура. Вот и решила тоже сделать вид, что мы с тобой… ну, это….
– … – Ви лишь с нарастающим вопрошанием смотрел на неё, ни капли не теряя от прежней непоколебимости – Так ты это и пришла сюда сказать?
– Да, что ты за дурень-то такой?! Да! Да, и еще раз да! А теперь давай, это…, как его там, просто прими, что ты глупый, наивный, безрассудный, чересчур настойчивый и дружелюбный и беги отсюда в смущении!
Странным образом Лиза больше не могла поддерживать свою прежнюю невозмутимую манеру общения, Ви, будто, украл эту черту у неё и продолжал спокойно сидеть на месте, пока она почти что металась из стороны в сторону.
– И только потому, что ты тут наговорила всяких глупостей, я должен теперь вдруг разлюбить тебя? – Эти слова поразили всех присутствующих, оставив их бездыханными и недвижимыми до конца речи Ви – Просто то, что ты сейчас сказала, вовсе не имеет никакого отношения к тому, почему ты мне так запала в душу и увлекла за собой. А сейчас ты наивно просишь меня перестать за тобой следовать, когда всем твоим видом ты только и говоришь другим об обратном? Ты для меня, как необъятный океан, а потому глядя в его прекрасную синеву…
– Всё! Хватит! – Лиза кое-как сумела на последнем перехвате дыхания выдавить эти жалкие протесты из себя – Ты ведь явно заготовил эту речь? И сейчас просто решил поиздеваться надо мной в ответ? Тогда, ладно, согласна, заслужила. Но давай уж тогда без всяких там разговоров про любовь, ладно?
Ви лишь всё так же продолжал сидеть в легком недоумении. Его глаза, они пронзали её насквозь, и она понимала, что если он снова заговорит, то это обернется катастрофой! Как? Как он до сих пор держался, ведь раньше ей не составляло и малейшего труда его подловить? Теперь уже он заставляет её смущаться, но делает это куда более жестоко, ведь если она всегда явно разграничивала, что всё это является лишь игрой, то он шел напролом! Это было её единственное слабое место. Неужели он его нашел?! Такой простак?!
– Да, я долго думал, в какие слова я смогу в один момент облачить свои чувства к тебе, но, на самом деле, большинство из того, что я сейчас произнес, я говорил просто… – Нет, если он сейчас это скажет, то точно не оставит ей выбора – Просто говорил, что думаю! Как и всегда, в общем-то.
– Почему ты такой? Неужели тебе абсолютно наплевать, когда люди пользуются тобой? Неужели мнишь из себя героя? – с опущенной головой и уже приглушенно говорила Лиза.
– Я никакой не герой, максимум – дурак без тормозов. Просто, видя ситуацию, что твориться за окном, я не в силах больше скрывать свои истинные чувства. И путь все вокруг растопчут их и обсмеют, я не сдамся, пока буду видеть, что есть возможность пробиться к их сердцам. Особенно таким прекрасным, как у тебя.
Он говорил ей комплимент за комплиментом, а она лишь обзывала его и насмехалась. Но именно он сейчас был победителем в этом дурацком словесном поединке, которые раньше так любила Лиза. Но теперь, когда он разбил её в пух и прах, ей, почему-то, больше не хотелось с ним говорить. Так наивно, так глупо, так по детски! Она вовсе не привыкла бежать от проблем, но сейчас, перед ним, просто не могла поступить иначе. Ведь понимала, что он не осудит её? Да не может он быть столь идеален!
В следующий момент она бросилась к нему и внезапно поцеловала. При этом был не просто небольшой чмок в щеку, а протяжный и страстный поцелуй в губы. Она со всей силы схватила его за красный шарф и прижала к себе. Он же мог лишь поддаться такому порыву, не в силах что-то противопоставить в данный момент. Когда она отпустила его, то на мгновение увидела лишь бездыханное тело, прежде чем броситься наутек. Лео, выскочивший из своего укрытия, кое-как успел схватить своего друга, когда тот был уже в сантиметрах от пола.
–«Этот дурак на самом деле смог. Этот дурак на самом деле смог!» – лишь подобные полубредовые мысли сейчас витали в голове у Леонарда, пока тот держал своего друга – Чёрт, а он и, правда, вырубился!
Эх, значит, поздравить его с триумфом выйдет лишь завтра. А, постойте, завтра же разговор с учителем. Ну, ничего, Лео решил позволить этому герою-любовнику отдохнуть один день, а затем он уж точно планировал напасть на него со всеми подготовленными вопросами.
Глава 12. Учитель
Из-за того, что ему вчера пришлось тащить Вильгельма до его комнаты, Леонард чуть не надорвал спину. В основном, конечно, на это повлияли его постоянные напряженные тренировки последние пару недель. Но этот удар тоже принять оказалось непросто. Хотя в тот момент он вовсе не замечал веса своего друга, Лео мог лишь с благоговением смотреть на его невинное сонное лицо, которое еще пару минут назад было похоже на неприступную крепость. А теперь он радостно посапывал, явно предаваясь различным фантазиям. Когда Лео его донес, то он, скорее всего, уже обустраивал расположение праздничных столов на своей свадьбе с Лизой. Важно было так же, что каким-то чудом костюм не пострадал от такого происшествия. Глупо признаваться вот так, но Лео почему-то в один момент загляделся на него: это сколько же работы учителю и Лизе пришлось совместно в них вложить, чтобы у каждого из учеников был особый наряд в честь праздника. Особенно с учетом того, что большинство из них более не пригодиться.
Наконец проснувшись, Лео понял, что проводить дополнительную тренировку в конце дня вчера, хоть и в мини формате, было ошибкой. Всё его тело ныло от усталости, а потому в этот раз его утренний уход за собой выдался продолжительнее всего. И всё равно он выглядел отвратно. Ах, плевать, сегодня не тот день, когда он должен ради кого-то или чего-то наряжаться. Но от того он будет не менее важен. По пути, собираясь с мыслями, он встретил Вильгельма и Лизу, которые чуть ли не пробежали друг через друга. Всё-таки, вчера они израсходовали все свои духовные силы ради того разговора, а потому глупо было ожидать, что сейчас им удастся нормально поговорить. Но Лео не мог упустить шанс, дабы подколоть своих прежних «обидчиков»:
– О, привет, Вильгельм, Лиза! – помахал он Вильгельму, который с ускорением направлялся в его сторону – А чего это вы так? Даже не поздоровались друг с другом? Неужели вчера поссорились?
Его улыбка выдавала подлое выражение наивного неведения, хотя все трое знали, что тогда произошло.
– Ну, если так и было, то хочу признать, Лиза: ты неплохо умеешь бить! – уже рассмеявшись, сказал Лео – С одного удара вырубить такого крепыша!
По лицам обоих было видно, что они хотели подловить его на слове, однако по ухмылке в половину лица Лео сразу было понятно, что он и не скрывал факт своего присутствия. Он лишь хотел уже их вогнать в краску, как они когда-то заставляли его краснеть после встреч с Анной. Анной…, да. Тут же Леонард вспомнил, что на самом деле вышел из комнаты сегодня вовсе не ради очередной тренировки или этого подкола.
– Ладно, разбирайтесь тут сами, но только без рукоприкладства в этот раз! – еще разок пошутил Лео и направился в кабинет Константина.
Напоследок ему удалось разглядеть, как его друг развернулся, нервно закинул руку за голову и что-то произнес в сторону Лизы. Неужели ему снова удалось стать катализатором их отношений? Сердце ответило на это каким-то странным волнующим чувством, а потому он решил просто пока забыть об этом и продолжить путь.
Учителя на месте не оказалось, хоть дверь в кабинет и не была заперта. Это даже сыграло на руку Леонарду, так как дало дополнительное время на раздумья. Он отлично понимал, что не с проста сюда попал, и такая возможность явно еще не скоро вновь представиться. А потому важна была каждая мелочь. Но сам Константин, видимо, в себе не сомневался, раз оставил кабинет открытым. Или просто верил, что его ученики не опустятся до того, чтобы рыться в его личных вещах. Но глазами по комнате Лео всё же решил повнимательнее пробежаться: полки были заполнены как различными учебными пособиями от авторов из университета, так и собственными. Почерк у Константина, кстати, был ужасный: Леонарду было непросто вот так с расстояния определить названия некоторых его работ, пока сам он сидел за центральным столом на одном из стульев. По размерам это помещения превосходило комнаты учеников разве что процентов на 25, но полные стеллажи различной писанины смело откусывали где-то половину всего пространства, а потому в кабинете было тесновато.
На столе кроме тетрадок с домашним заданием учеников красовалась разве что любимая кружка, которую Константин уже давно научился восстанавливать с помощью магии земли, да небольшой светильник для тех случаев, когда он допоздна тут засиживался. Кровать была рядом, но в ответственные моменты ему казалось, что она отдалялась от него на километры. А еще, хоть он и пытался строить из себя во всю ответственного взрослого для своих учеников, сейчас она была не заправлена. Увидев, наконец, своего ученика из-за тонны бумаг вокруг, Константин сразу поспешил поздороваться и извиниться за опоздание:
– Ох, ты уже тут, Лео? Я просто как раз отходил сварить чай. Но, вероятно, что стоило доверить это дело тебе?
– Значит, вы заметили?
– Из чайника на сей раз витал столь прекрасный аромат, что я сразу понял, что кто-то им пользовался. А с учетом того, что кто-то снова добрался до верхней полки в правом шкафу на кухне, я смог вычислить, кем был этот любитель чая.
– Вот это дедукция! Значит, мне стоит предполагать, что вы ранее были следователем?
– Нет, предполагать тебе больше ничего не придется, Лео – став серьёзнее, ответил учитель на этот раз – Мы же здесь с тобою собрались как раз для того, чтобы развеять все недопонимания и недосказанность, верно?
– Тогда, кем же бы были до войны? – переняв тон беседы Константина, спросил Лео.
– Не поверишь, но я как учителем был, так им и остался – признался учитель – Только вот местечко немного вне моей квалификации. Мне бы в школу, от университетских понятий голова закипала просто в свое время.
– И сколько вам удалось проработать?
– Ну, закончил я своё обучение в 23 года, а сейчас мне 42. Получается, я учу детей целых 19 лет! Ничего себе, на следующий год будет юбилей, ты посмотри!
На этом моменте Лео немного опешил. Всё же до этого он считал, что Константин до всей этой ситуации с приютом был человеком, скорее далёким от образования и работы с детьми. И не то чтобы эти мысли были вызваны какой-то его некомпетентностью или грубостью. Нет. Просто постоянно видя, как часто этот человек склонен замыкаться в себе во время банальной беседой с одним из учеников, иных и не возникало.
– Но у вас же совершенно не получается быть примерным учителем, вы согласны?
– Как грубо с вашей стороны, юноша. Обычно такие хорошие ученики, как ты, Лео, в школе ладили со своими учителями, а не критиковали их. Еще и напрямую!
– Извините, господин учитель.
– Да чего уж тут! Прав же ты, чего скрывать: я на самом деле был и остаюсь тем еще растяпой! Но тут же далеко не умение важно, а то, что это дело мне от всей души нравится! Обычно ведь как бывает: ошибся в юности и выбрал не то направление, а потом всю жизнь пахай и плачь. Или мать с отцом заставят семейным делом заниматься. А мне вот как повезло: выбрал себе путь и иду по нему с улыбкой!
– Значит, мы не ваш первый класс?
– А вот тут ты ошибаешься. За все те годы, что я проработал в школе, мне никто свой класс так и не доверил. Хотели, вроде, прямо перед войной это как-то обсудить, а оно, видимо, вон как вышло. Ха!
– Сколько всего учеников здесь успело проучиться?
На этом моменте Константин не смог скрыть явно проступившую и наполненную горечью скорбную улыбку. Будто какая-то незримая игла вонзилась прямо ему в сердце, а теперь подзывала своих друзей окончательно растерзать его.
– Ой, погоди, журнал сейчас с полки только достану! Извини, по фамилиям не всех вспомнить могу – но он всё равно не должен был подавать виду, а потому продолжил диалог в позитивном тоне.
Константин встал с места и протянул руку к самой дальней папке на верхней полке своего самого большого шкафа и достал оттуда синий журнал. На нем было написано: «Класс 1», а рядом было множество подписей от разных людей. Уже по их числу, Лео мог судить о том, что это место приняло немало ребят.
– Эх, ну, вот смотри: началось с того, что я подобрал пять бродячих ребят. Это был начало нашего класса. Я тогда еще, конечно, ничему «толковому» их не учил. Скорее лишь пытался объяснить им, как все мы можем помочь друг другу в сложившейся ситуации. Потом пришло еще трое. Зимой одна девочка захворала и… – тут учитель слегка приостановился и закашлял – И мы чудом смогли спасти её, отдав в руки надежной семьи! Вроде бы, туда ушли еще и эти два мальчика потом, но, стыдно признаться, я и сам перестарался в тот момент и слег с болезнью. Как ты можешь понять, это было слегка непростое время.
–И вот этот смелый юноша, который в тот момент еще только-только наткнулся на нас, предложил всем ученикам по очереди выступать в дежурство, дабы мне помогать – указывая пальцем на уже знакомое Лео имя, произнес учитель, а затем почти неслышно добавил – Эх, бедный Эрик…
После этого учитель замолк уже надолго, просто он никак не мог собраться с силами и вновь заставить себя вспомнить тот ужас.
– Не заставляйте себя, я знаю, что произошло тогда – дикая боль сдавила всё в груди Лео, когда он снова услышал это имя.
Имя единственного героя этого приюта, жизнь которого, к великому сожалению, трагично оборвалась.
– Да, спасибо, Лео. Ну, тогда, наверное, и всё. Из тех, кого ты не знаешь, конечно: Криса с Неон ты еще должен был успеть увидеть и познакомиться, так?
– Не так близко, как хотелось бы. Но вы правы я же тут уже третий год.
– Нет, только два скоро стукнет – вдруг поправил его Константин – Помню тот день: было сыро после дождя, мы с Отто и Вильгельмом нашли тебя без сил в одной из развалин слегка за границами приюта. И еще с того момента я хотел задать тебе один вопрос: неужели ты как-то узнал об этом месте и хотел добраться до нас?
Лео всегда с трудом довались разговоры о временах до жизни в приюте. И при этом он сам не знал, отчего так происходит. Да, люди тут уже давно стали ему новой семьей, но и забывать о тех, кто растил его до этого, ему не хотелось. Только вот по какой-то причине его хрупкая детская психика, видимо, решила начисто стереть эти воспоминания из его головы. Однако сейчас он не хотел погружаться в болезненные и удушающие раздумья на фоне учителя. А потому после небольшой встряски (внешней и внутренней), решил снова рассказать о том, о чём еще помнил.
– Нет, ну вы точно мастер-детектив, учитель. На самом деле мы как-то услышали от одного молодого военного, что рядом есть такое место. Мой друг тогда отправился первым, но, видимо, не дошел. А вот меня вы подобрали и нашли – с горечью вспоминал Лео.