Глава 20. Существенные доказательства
Прошло около десяти минут ожидания, прежде чем подъехала бежевая «Лада». Я сразу понял, кто это, и сел в машину. До зернотока было не так-то и далеко, но Владимир предпочитал передвигаться на железном коне. Как хорошо, что бабушка отошла от того случая с собаками и больше взволнованно не спрашивала каждые полчаса, где я нахожусь. В таком случае у нее могли бы возникнуть вопросы, если бы она решила проверить мое истинное местонахождение. Мое катание со взрослым мужчиной на машине повергло бы ее в шок.
Несколько минут – и мы уже в пункте Б. Зерноток совсем не изменился с последнего посещения. Да и не должен был. Изменился лишь я. Сильно. Трусость отошла далеко на второй план. Естественно, не без помощи вооруженного полицейского за моей спиной. По восстановленному в памяти пути фантома мы пришли к той самой огромной штуковине, из которой в грузовики через воронки высыпали зерно. Вокруг не было ничего примечательного, кроме мусора. По идее, единственным, что мне мог пытаться показать фантом и была эта конструкция. Я поспешил на нее подняться. Оказалось, что часть ступеней сломана, вследствие чего забраться туда без посторонней помощи невозможно. Как хорошо, что я пришел сюда не один. Пара мгновений, и мое тело уже переваливается с широких плеч на ржавые металлические ступеньки. Подниматься было не очень комфортно, но значительно легче чем тогда в каланче.
Я ступил на старый кое-где дырявый дощатый пол и начал пристальный осмотр всего и вся. Мне верилось, что тут находится нечто, что сдвинет следствие с мертвой точки. Был еще, конечно, труп в лесу, но, как я узнал по пути сюда, результаты экспертизы еще не пришли. Поэтому фактически расследование все еще было в тупике.
Пришлось довольно долго ходить из стороны в сторону, прежде чем мне удалось заметить сверток ткани под одной из досок. Аккуратно достал его, не вскрывая, я с нетерпением спустился вниз, чтобы открыть его в присутствии стража порядка.
Меня переполняли чувства, когда мы наконец увидели содержимое: ножи, пилы, отвертки, ножницы и куча других мелких острых предметов. На вид они были чистыми, но, как я знал по опыту детективных сериалов, отмыть орудие убийства до идеальной чистоты невозможно. Это значит, что где-то тут точно должны быть следы похитителя или жертв. Мое особое внимание привлек один небольшой кухонный нож. Мгновение, и картинка в голове сложилась.
– Это точно она. Я так и знал, ха-ха! – из меня фонтанировала радость.
– Кто «она»? Поделитесь своими догадками, сыщик.
– Ах да, я ведь Вам вчера так и не рассказал, кого подозреваю. Это Вера Кракова. Вы ее, скорее всего, не знаете. Она живет на окраине деревни со своим сыном Егором. Домик красивый, ухоженный.
– Хм… Нет, не знаю такую. И почему же ты считаешь ее виновной?
– На столе на кухне, когда я был у них в гостях, видел точь-в-точь такой же нож! – мой палец указывал на длинное холодное оружие с коричневой деревянной ручкой.
– Ты уверен? Таких ножей пруд пруди.
– Точно уверен! На нем даже царапины те же самые. Вам нужно к ней ехать как можно скорее! Иначе она меня убьет.
– Что-что сделает?
– Убьет. Подозреваю, что это она на меня собак спустила, потому что я начал под нее копать и… – из меня чуть не вылетела информация о моем незаконном проникновении и краже, – лазать по дому в поисках улик.
Он посмотрел на меня недоумевающим взглядом:
– Андрей, ты совсем дурак?! Ты лазал по чужому дому?
– Все законно! Я, пока был в гостях, его осматривал и ничего не нашел.
– Ну да ладно, это сейчас ни к чему. Надо проверить твои догадки. Давай я тебя домой отвезу, а это в лабораторию отдам. Посиди пока дома, если ты правду говоришь. Безопасность превыше всего. Я тебе результаты расскажу по телефону, если что, – он надел перчатки и взял сверток. – Садись!
Он отвез меня (при этом не показавшись на глаза родственникам) и уехал, а я стал в нетерпении ожидать результаты экспертизы. Дело шло к завершению. Легкое волнение окутывало меня. А ведь предсказания ясновидящей сбываются. Встречу ли я это «нечто», что якобы следит за мной? Если да, то когда?
Глава 21. Вы задержаны!
Погода была под стать ожидаемым событиям. Все небо заволокло тучами, а ветер постепенно усиливался. Кое-где вдалеке слышался гром. Сомнений не было – скоро пойдет дождь. Притом очень сильный. Но меня это не останавливало. Каких трудов стоило выпросить полицейских взять меня с собой! Безусловно, я подвергал себя опасности, но никогда бы в жизни не простил себе пропустить настоящее задержание преступника. Тем более стражи порядка определили расстояние, ближе которого мне подходить было нельзя, так что в любом случае смогу успеть увидеть опасность и убежать.
Порывы ветра поднимали в воздух пыль со все еще сухой земли, склоняя к тому, чтобы закрыть глаза, но я не поддавался. Мне нельзя было пропустить ни единого момента задержания. Вот сейчас Владимир и его напарник, имя которого я так и не расслышал, стучат в дверь. Дом подает признаки жизни, но выходить к полицейским никто не спешит. А ведь когда-то я был здесь гостем. Меня радушно встречали, а я взамен на это натравил стражей порядка, как цепных псов. Ну ничего. Экспертиза подтвердила наличие следов крови животных и человека на найденных инструментах и нашла множество разных отпечатков и следов. Сейчас они войдут в дом и возьмут образцы ДНК Веры Краковой. Дальше в лаборатории вынесут окончательный вердикт. Но я не сомневаюсь, что это именно она. Все мои догадки указывают на нее. Она расплатится за спущенных собак, которых она превратила в оружие. Единственное, Егора жалко. Он попал в такую заварушку. Сначала лишился отца, а теперь и матери. Ладно, ни к чему себя винить. Это рано или поздно все равно бы произошло. Только жертв в будущем было бы больше. О, наконец-то! Им открыли дверь. Я навострил уши и сквозь воющий ветер еле-еле слышал их разговор. Первым начал напарник Владимира:
– Здравствуйте. Лейтенант полиции Денис Смолов, – он достал удостоверение. – Вы подозреваетесь в неоднократной краже скота у местного населения. Позвольте задать Вам несколько вопросов.
– Здравствуйте! – где-то вдалеке ударила молния, и через пару мгновений до меня долетел гром. – О господи. Смотрите, какая ужасная погода на улице. Проходите в дом. Там и расскажете, что вам нужно.
Меня не радовала ее доброжелательность. Она была нарочито наигранной и не предвещала ничего хорошего, как и исчезновение полицейских с моих глаз. Я как будто остался один на один с врагом, хотя его как такового и не видел.
Два глухих удара. Что-то стеклянное разбилось вдребезги. Мужской крик. Затем пронзительный женский. Еще один глухой удар. Затем еще. И еще. Все стихло. Эти звуки повергли меня в шок, и заставили мурашки пробежать по коже. Она их убила? Двоих полицейских?! Я судорожно начал набирать «02» и присел около забора. От меня до двери по дорожке было метров десять. Гудок… Еще один. Еще. Ответьте! Сейчас же! Только до моих ушей долетел голос дежурного из динамика телефона, как за спиной послышались шаги. Я резко обернулся и обомлел. Со спины ко мне подкрадывалась Вера. Ее одежда, руки и лицо пестрили брызгами свежей крови. Моя рука прилипла к широко открытому рту. К глазам подступили слезы. Я начал прерывисто дышать и трястись от страха. Меня бросило в холод. Все это произошло всего за секунду, после которой я бросился бежать вглубь огорода. Вера бросилась за мной. Из моего рта со всей силы вырвался истошный крик: «Помогите!». Сначала у меня была идея спрятаться в доме, но она могла забраться через окно, и тогда бы я оказался в ловушке. Забор был слишком высоким, чтобы через него перелезть. Пока я мчался по посевам, женщина кричала мне вслед истерическим голосом:
– Думал, я не понимаю, что ты залезал к нам в дом?! Думал, я настолько тупая, что не вижу, как ты пытаешься обвинить меня и моего сына в кражах?! Не тут-то было! Как жаль, что собаки тебя не сожрали, как последнюю тварь!
Мой прерывистый бег с криками о помощи закончился, когда я оказался на углу здания, где он срастался с забором, откуда больше не было выхода. Надежды обежать дом вокруг угасли. Мне стало ещё страшнее. Помощь ещё не пришла. Хотелось кричать и плакать, моля о пощаде. И вот я уже был готов попытаться прошмыгнуть мимо загнавшего меня монстра, как натолкнулся ногой на железный люк. Подвал! Времени на раздумья не было. Быстро открыв люк, я прыгнул вниз.
Благодаря тусклому свету с улицы я нашёл выключатель на одной из деревянных опор и как можно быстрее на него нажал. Свет открыл моему взору страшную картину, которая заставила поморщиться и на мгновение закрыть глаза: в тесном помещении посередине стоял огромный деревянный стол, на котором лежали ошмётки тел похищенных животных в лужах застывшей крови. До моего носа дошёл тошнотворный запах несвежего мяса. Приближаться к этому побоищу было очень противно, но смерть, что медленно спускалась по лестнице ко мне, заставила заткнуть все мои ощущения и бежать прочь.
Я быстро схватил лежавшие здесь ножи и откинул их прочь, оставив себе лишь один. Она начала медленно подходить ко мне. Нервы были на пределе. От моих действий и удачи зависело, вернусь ли я сегодня домой. Или вообще когда-нибудь.
– Ты сам загнал себя в угол, ублю…
Тут сзади на неё кто-то набросился. Какой-то ребёнок. Он обхватил её руками за толстую шею и принялся душить. Я был в шоке, когда по крику опознал Егора:
– Беги! Б-б-быстрее!
Я моментально помчался вперёд, обогнув женщину, и через пару движений оказался вновь на улице. Ветер стал ещё сильнее. Начал моросить дождь. Я остановился. Меня разрывало на две части: одна очень хотела помочь Егору и полицейским, которые ещё, возможно, живы, а другая во все горло кричала: «Беги! Беги быстрее! Ты ничего не сделаешь!». Моральную дилемму прервала на удивление быстро вылезшая из подвала Вера. Накативший страх вынудил бежать.
Преодолев несколько десятков метров огорода, я вышел на улицу и оглянулся. Согласно сложившемуся за пару секунд плану, надо было бежать к ближайшим домам с надеждой, что она меня не догонит, но затем краем глаза увидел на кромке находящегося не так далеко отсюда леса искажение… Нет, искажения. Несколько фантомов уставили свой взгляд из невидимых глаз на меня. Они звали туда. Но ведь это лес. Я могу там потеряться, да и гроза только-только начинается. Но, с другой стороны, ведь именно они все это время вели меня. Без них ничего бы этого не было. Они указали мне путь к правде. Размышления уже в который раз оборвала нагоняющая меня Вера. Я помчался в сторону леса и молился, чтобы фантомы укрыли меня.
Луг оказался позади неожиданно быстро. Я дал себе передышку, оглядывая пройденное расстояние. Женщина мчалась за мной из последних сил. Все усиливающийся дождь с громом и молниями не останавливал ни её, ни меня. Я видел, как вдалеке начали стекаться люди на мои уже не имеющие смысла просьбы о помощи. Задерживаться было нельзя. Я отдышался и помчался дальше. В гущу деревьев.
Фантомы и правда вели меня. Я уцепился взглядом за один из них и не упускал из виду. Отдышки он, в отличие от меня, не имел, что делало пробежку по лесу довольно проблематичной. На руку преследующей Вере играли и ветки, что как будто специально больно кололи меня в разные части тела. Потеряв из виду искажение, я стал быстро осматриваться по сторонам и искать его среди деревьев, не прекращая бежать. Из-за постоянных оглядок я не заметил широкие корни дуба, что как будто схватили меня за ноги и со всей силы ударили грудью о землю. Не прошло и доли секунды, как казавшейся твёрдой земля буквально ушла из-под ног, отправив в свободное падение вниз. В черноту раскинувшихся здесь пещер.
Глава 22. Судьба вселенной
Далеко не сразу стало понятно, где мне повезло очутиться. Пришёл в себя я от капающей откуда-то сверху воды. Запах сырости ударил в нос. Вокруг было темно. Не видно было абсолютно ничего. Полный и беспросветный мрак. Холод. Промокшая насквозь одежда позволила моему телу полностью промёрзнуть. Хоть я и сжался в клубок и всеми силами пытался согреться, но дрожь по всему телу не собиралась проходить. Верхняя и нижняя челюсти с огромной частотой сталкивали зубы друг с другом да так, что щелчки отражались эхом от стен пещер. Вся кожа была покрыта мурашками. Наконец осознав, что лежу в луже холодной воды, в которой точно никогда бы в жизни не согрелся, я решил встать. В этот момент о себе дала знать боль. Первая попытка поставить себя на ноги или хотя бы на колени окончилась провалом, сопровождавшимся острой болью по всему телу. Ныли порезы и ушибы. По ощущениям в ноге у меня, возможно, был перелом – самостоятельно определить это я не мог. Новая попытка подняться. Теперь удачно. Кряхтя и стоная, я наконец встал на ноги. Вдруг резкая головная боль, и тут же моё тело снова стало скрюченным. Падать на колени было очень неприятно. Я ощупал голову и нашёл причину боли: чуть выше левого уха мои волосы слиплись в комок, а нажатие на него сопровождалось крайне болезненными ощущениями. Но, по крайней мере, оттуда ничего не текло. Я продолжил себя ощупывать. Раз порез, два, три. Вот кожа ободрана. Здесь тоже. Ушиб. И здесь. И вон там, кажется, тоже. Но открытых кровотечений нет, по-моему. «Как же я, наверное, ужасно сейчас выгляжу. А чувствую ещё хуже!». Благодаря новым кряхтениям и постепенно привыкающим к темноте глазам, которые тоже не сразу захотели нормально открываться, я смог примерно определить моё положение в пространстве. Моё побитое тело находилось в довольно просторном месте. Чтобы дотянутся до потолка, надо было, как показалось, поставить ещё одного меня, а в ширину и длину это место больше походило на школьный класс. Пока я осматривался, описание моего состояния дополнил бурлящий желудок, что уже не первый час, а может и день, ждал порции пищи. Крайняя сухость рта напоминала ещё и об обезвоживании. Сколько сейчас времени и как давно мне повезло упасть? И почему я не вижу света сверху, если провалился в яму? Это было предусмотрено фантомами? Память у меня работала на удивление хорошо. Ещё немного, и я окончательно пришёл в себя. Пора начинать двигаться.
Первый же шаг известил меня о тяжёлой боли в коленях и сильной слабости всего тела, которая была не так заметна в моем прежнем сидячем и лежачем положениях. Но делать было нечего. Я хорошо понимал, что умру тут, если не попытаюсь спастись. Или, может быть, уже умер. Тогда сейчас я пройду несколько коридоров, и передо мной откроется вид на адские просторы с их привычными атрибутами. Возможно, метрах в десяти от меня раскинулось какое-нибудь лавовое озеро, в котором топят грешников. Эти мысли немного развеселили. У меня даже получилось засмеяться вслух, хотя это и быстро перешло в кашель, который, в свою очередь, отозвался болью в лёгких.
Страха, в моем прежнем понимании, не было совсем. Может, если бы мой организм был в лучшем состоянии, я бы боязно заглядывал за каждый угол в надежде не увидеть там монстра из очередного ужастика. Но сейчас дрожь была не от страха, а от холода, и опасаться приходилось не выдуманного монстра, а вполне реальной смерти. Такой непонятной и такой ранней. Впрочем, если я уже мёртв, то к чему тогда бояться? Нет. Надежда умирает последней, верно? Тем более зачем фантомам после такой помощи меня убивать? В чем их хитрый план? Отправить меня на высший суд? Сил на размышления не было. В голове творился полный кавардак. Одна мысль сменяла другую и, не успев заявить о себе, давала место третьей. А я все шёл. Медленно, облокачиваясь на стену, но шёл. Мысленно извинялся перед близкими за переживания, которые вызвал и вызываю до сих пор, если хожу по обычной пещере, а не по адским тоннелям, в которых удивительно холодно.
И вот я увидел свет. Пока что не в конце тоннеля, а где-то снизу. Небольшой белый отсвет показался из какого-то маленького проёма недалеко от меня. Я сделал несколько шагов в сторону его источника и поскользнулся, покатившись вниз прежде, чем увидел, из какой же щели бьёт свет. Сначала по мокрому отступу покатилась одна нога, а за ней и другая. В итоге даже не успев осознать, что мне повезло куда-то опять свалиться, я покатился по неровному мокрому склону. Каждый камень отзывался болью в задней части тела. Съехав с короткой горки и упав в куда более обширное помещение, я увидел источник таинственного белого света, от относительной яркости которого зажмурился.
Сначала мне думалось, что все это мерещится, но чем чаще хлопали глаза, которые отзывались резью на каждое поднятие и опускание век, тем больше я осознавал, что то, что вижу – правда. Передо мной раскинулась огромная полость пещеры в десятки метров в высоту и ширину (благодаря какому-никакому освещению картинка складывалась чёткая), в центре которой стоял огромный чёрный камень формы идеального параллелепипеда, что выходил из-под земли. Увиденное, казалось, дало мне сил. С большей проворностью я двинулся к камню. От него шёл холод. Невероятный холод. В высоту он оказался в три или четыре раза выше меня самого. Прикасаться было боязно, но я все же решился. Указательный палец резко отпрянул от мягкой и как будто мокрой оболочки, затем словно некая сила оттолкнула меня, и я по инерции мягко упал на неровный пол пещеры.
В голове появилось странное, никогда до этого не ощущаемое чувство: будто кто-то вылил прямо на мой мозг, в том месте, где находится лоб, стакан воды, и она быстро затекла во всевозможные щели, покрыв орган влажной оболочкой. Схожие чувства я испытал и касательно всех остальных органов своего тела. Как будто нечто незримое проникло в меня и приняло ту же позу, что и моё тело. Вдруг в голове я услышал чей-то спокойный, похожий на мужской, голос среднего тембра:
– Здравствуй, Андрей.
– Что? Кто? Где? – произносил я хриплым голосом в слух.
– Это говорю я. То, на что ты смотришь и охарактеризовал как «огромный чёрный камень формы идеального параллелепипеда», – его речь была идеально поставлена во всех аспектах.
– Ты? Как?.. Почему?.. – мои глаза в растерянности метались по камню.
– Задавай мне вопросы, а я буду на них отвечать. Ответы должны посеять в тебе уверенность.
– А…э… – реальность ситуации резко встала под сомнение. – Х-хорошо. Все, что меня окружает, это реальный мир?
– Да.
– Допустим… Я жив или мёртв?
– Абсолютно жив.
– Хорошо. Перейдём к чему-нибудь поконкретнее. Что ты? – мне верилось или хотелось верить, что все происходящее – это очень осознанный сон.
– Я маяк судьбы вселенной. Во мне и моих собратьях, которые тоже находятся под толстым слоем земли, заложены судьбы всех объектов этой планеты.
– В смысле?
– Все, что происходит во вселенной: начиная от взрыва нейтронных звёзд и заканчивая просыпанным на стол сахаром заложено в её центре. Любое действие абсолютно любого объекта уже заранее предусмотрено. В понимании человечества это называется судьбой.
– То есть Вы хотите сказать, что в этом мире уже все предусмотрено и что бы я не делал, всегда приду к тому, что должно быть?
– Это верно на девяносто девять процентов.
– Почему только на девяносто девять?
– Проблема в том, что во вселенной существуют некоторые создания, которые способны своими действиями изменять привычный порядок вещей для своих целей. Таким образом изначально выстроенная гармоничная цепь событий рушится, что приводит к необратимым последствиям. Мы маяки, что разбросаны по разным точкам, выступаем в роли стражей сохранности порядка мироздания в отдалённых от центра уголках, но и у нас не всегда получается противостоять воздействию внешних сил.
– То есть вас много? Насколько?
– Точное число мне неизвестно, но могу лишь сказать, что чем больше на единицу пространства приходится объектов и чем более они значимы, тем больше там находится маяков.
– Что значит «более значимы»?
– Чем шире возможности объекта, тем более он значим.
– То есть, например, человек может сделать гораздо больше, скажем…камня, и поэтому он будет более значим?
– Все верно.
– Такой контроль нужен, чтобы цепь событий не менялась?
– Верно. Чем больше объектов, тем выше шанс, что один из них может нарушить последовательность.
– Интересно… Стоп. Если все события изначально спланированы – значит, они к чему-то ведут? То есть все те события, что произошли со мной, были, так скажем, проиграны с какой-то целью?
– Да, ты прав. Сразу предупрежу, что все, что сейчас будет рассказано, относится к любому объекту во вселенной, но для конкретики и твоего большего понимания с настоящего момента я буду конкретизировать все относительно человечества. Понятно?
– Да.
– У каждого человека есть две разные цели в жизни. Первая заложена судьбой и не может измениться за исключением внешнего влияния. Вторая определяется человеком и часто меняется в разные периоды его жизненного цикла. Цели могут совпадать, но, чаще всего, такого не происходит. Например, возьмём несуществующего Павла. Цель, данная ему судьбой, заключается в том, чтобы он выступил на конференции с определенным докладом в определённое время. Цель же, которую он поставил в жизни, заключается в рождении и воспитании детей. По таким принципам живёт каждый человек. Своими действиями, которые он может считать совсем незначимыми, он меняет жизни от нескольких до миллионов других людей.
– Но зачем этому несуществующему Павлу выступать с докладом?
– Своим блестящим выступлением он вдохновит такую же несуществующую Веронику выступать на публике, что в будущем откроет ей путь в политику.
– Ого. Я так понимаю, это самый простой пример? – до меня постепенно начинало доходить осознание реальности происходящего. По крайней мере, все звучало вполне логично.
– Верно. Бывает, что действие оказывает влияние только через тысячи лет.
– Ва-ау. Как интересно устроен мир. Я все ещё не могу в это поверить… А при чем тут я? Ну, то есть, если все имеет цель, то зачем нужны были все эти приключения?
– Все произошедшие события имели под собой цель повлиять на определённых людей. Они уже внесли изменения в жизни ста тридцати пяти человек и ещё внесут изменения в жизни одной тысячи и шести человек. Из тех, на кого значительно повлияли события, ты знаешь только Владимира Михайловича Тарасова и Егора Владиславовича Кракова. Ну и самого себя, конечно же.
– То есть все это было придумано, ой, то есть… рассчитано с целью изменить мою жизнь, например?
– Все верно. Я знаю, что ты заметил, как сильно изменился за это время. Ты получил уникальный жизненный опыт и стал значительно смелее и целеустремлённее. Упомянутый Владимир, благодаря тебе, получил мотивацию к изменению и развитию себя, а Егор лишился одного из близких людей и теперь будет жить с бабушкой.
– Лишился? То есть его мать умерла?
– Нет, она все ещё жива, но больше никогда не сможет выполнять материнские функции для какого-либо ребёнка.
– Жаль Егора, конечно, – в моей голове снова проскочила мысль о том, что именно по моей инициативе жизнь Егора была испорчена, но мне удалось быстро её отбросить – Хорошо, что хотя бы бабушка есть, – я поразмышлял около минуты и продолжил спрашивать. – Подождите. А зачем нужны были эти события, если Вы, например, могли бы залезть, скажем, Владимиру в голову и напрямую приказать ему развиваться, меняться и все такое? Я думаю, Вы такое можете.
– Дело в том, что судьба вселенной – это переплетение неисчислимого количества других, более мелких судеб. Все они составляют единую сеть, где у каждого есть то единственное, чем он дополняет целостную картину происходящего. Если брать в пример Владимира, то за прошедшие события он своими действиями задел судьбы пяти человек. Если бы мы напрямую обратились к нему и стали повелевать, жизни этих самых пяти человек остались бы неизменны относительно Владимира, что нарушило бы обычный ход вещей.
– А почему бы тогда не залезть и в их головы?
– Прямое воздействие на объекты является исключительной мерой.
– Не понял.
– Вселенная существует на принципах невмешательства. Если бы один организм контролировал все объекты в постоянно изменяющемся пространстве, то рано или поздно это привело бы к необратимым и разрушительным последствиям.
– Но ведь если бы один организм контролировал все и вся, то тогда необратимых последствий можно избежать, разве нет? Как пространство будет меняться, если все находится под контролем?
– Все ни при каких обстоятельствах не может находиться под полным контролем. Существуют упомянутые мной внешние силы, способные менять все под свои цели.
– Под внешними силами вы имеете ввиду существ, способных менять обстоятельства под себя? Ну, о которых Вы уже говорили?
– Не только.
– Получается, что есть силы могущественнее вас?
– По имеющейся информации – да. Но ни один объект во вселенной не обладает точными данными про эти силы.
– С ума сойти, – я взял паузу на обдумывание сказанного. Тяжелее всего было осознавать, что все это происходит в реальном мире. – То есть вы как кукловоды? Лишь дёргаете за ниточки, чтобы о вас никто не узнал?
– Хорошее сравнение.
– Понятно. Ладно, пора возвращаться к чему-то более приземлённому, в прямом смысле этого слова… Зачем Вера похищала скот?
– У неё трудная история. С самого детства у неё были нездоровые наклонности к насилию, которые с возрастом научилась контролировать. На долгое время она забыла о своих тайных желаниях. Но однажды вместе со своим мужем, Владиславом, пришла на заброшенную стройплощадку около главного входа в эти пещеры, чтобы поискать какие-нибудь ресурсы для строительства подвала, в котором тебе удалось побывать. Как ты уже знаешь, вблизи пещеры фиксируется сильное психологическое излучение, создаваемое мной для собственной защиты. Они подверглись его влиянию, что негативно сказалось на их моральном состоянии, особенно Веры. Её спрятанная мания вновь открылась, и в этот раз она не смогла её удержать. Итогом стал найденный тобой труп в сгоревшем доме в чаще леса. Именно она его туда принесла. Но этим все не закончилось. Её мания насилия к тому времени уже взяла над ней верх. Для того чтобы удовлетворять свои запретные желания, Вера начала похищать и убивать животных. Делала она это ночью и только во время дождя, так как во время её первого преступления она произвела слишком много шума, из-за которого один житель деревни мог поймать её с поличным, но из-за остановки сердца сделать это не смог. Она училась на ошибках.
– Смерть того пенсионера тоже была предусмотрена? Как и его сердечная болезнь, которая могла бы поставить крест на всех произошедших событиях?
– Все верно.
– А слежку в лесу она устроила? Собак натравила?
– Тоже она.
– Вот черт. Ладно. А Егор знал о том, что творит его мать?
– Нет. В ней ещё оставались материнские инстинкты, которые не давали показывать противоправные действия сыну.
– Так-с, хорошо. А кто такие фантомы? Это правда существа из других миров?
– Верно. Ясновидящая была полностью права. Благодаря фантомам нам удалось направить тебя на нужный путь.
– Только я могу их видеть?
– Нет. На планете есть множество людей, которые могут их распознать. Но именно тех, которых видел ты, больше не видит никто.
– Почему?
– Многие из них выполнили свою миссию в этом мире и уже отправились в другой.
– Только фантомы могут проходить между мирами?
– Называть этих существ фантомами в данном контексте не совсем корректно. Чёрные искажения пространства, которые ты неоднократно наблюдал, являются лишь внешним видом, оболочкой. Когда это существо перейдёт в другой мир, оно её сменит и выглядеть будет по-другому.
– А что это за существа тогда? И где находятся эти «другие миры»?
– Параллельные миры существуют прямо здесь. Проблема лишь в том, что из-за своих особенностей и свойств эти миры не заметны большинству людей. Тем не менее в них живёт большое количество разных существ. Из них ты видел лишь двух представителей расы квидров. Человечество встретится с ними через несколько сотен лет.
– Теперь понял, – я снова взял короткую передышку на переваривание информации. – Вы сказали, что эти миры незаметны большинству людей, но не всем. В моем окружении есть люди, которые могут их видеть?
– Есть. Ясновидящая, например. Вообще людей, которые могут соприкасаться с другими мирами, большая часть населения человечества считает сумасшедшими или как минимум странными. Чтобы их увидеть, тебе достаточно посетить любого медицинского специалиста, занимающегося вопросами психологического здоровья.
– То есть любой сумасшедший, который лежит в психбольнице, может посещать другие миры, а люди этого просто не принимают?
– Видеть – не значит посещать. Посещают другие миры обычно те, кого люди считают пропавшими без вести. Возвращаются такие индивиды, чаще всего, в другом обличии или находятся через долгий промежуток времени. А те люди, которые лежат в специальных учреждениях, лишь видели предметы или существ из других миров. Их психика, как правило, не выдерживала, и они оказывались в уже упомянутом месте. Также возникновение такого психического состояния возможно и по другим причинам.
– О боже, как все сложно… То, что они лежат в психбольницах, тоже предусмотрено ведь, да? Они, получается… ё-моё… – я схватился рукой за лоб. – А ведь даже то, что я сейчас говорю, заранее придумано, да?
– Верно. Все случайные события, что с тобой происходили, в том числе то, что я говорю сейчас с тобой на понятном тебе языке, предусмотрены заранее. То, что ты сейчас думаешь и спрашиваешь, уже мне известно. Вырваться за пределы заготовленного невозможно.
– Охренеть. Просто охренеть. Мир с ног на голову перевернулся… – я просидел в тяжёлых раздумьях несколько минут. – И ещё можно вопрос самый главный?
– Конечно.
– Раз уж у всех есть цель, то какова моя? Раз уж эти события изменили меня, то зачем?
– Ты станешь одним из выдающихся учёных в области космонавтики. Группе учёных, в которой ты будешь состоять, предстоит открыть перед человечеством эру космических перелётов на околосветовой скорости.
– Серьёзно!? Это правда?!
– Правда это или ложь – эти рассуждения не имеют смысла, ведь ты все равно не сможешь подтвердить этот факт или опровергнуть, верно?
– Да… Ну ладно, все равно буду верить, что это правда. Но почему именно Вы выбрали именно меня? Я говорю даже не столько про космонавтику, сколько про встречу с Вами. Я так полагаю, далеко не каждый попадает сюда?
– Верно. Процент людей, которые видели меня напрямую, невелик. За всю историю человечества со мной и моими собратьями, что находятся в других точках планеты, познакомились лишь пятьсот двенадцать человек. Почему ты? Так было заготовлено судьбой.