Глава 10. Моральные устои
Нам повезло. Дождь начался почти сразу после того, как мы успели зайти в дом. Его мамы здесь не оказалось. Как мне рассказал Егор, она работает логистом в какой-то там компании и часто ездит в город.
Пока он сидел в зале и включал компьютер, чтобы найти нам развлечение, я осмелился на то, о чем раньше даже думать бы не стал – на обыск. Эта дерзкая мысль заявила о себе на кухне, где мой организм в то время активно поглощал приготовленный чай. Обстоятельства для осмотра дома были как нельзя лучше: отсутствие родителя и усыпленный компьютером Егор.
Сначала я отговаривал сам себя, выставляя идеалы дружбы и честных взаимоотношений на первое место, но любопытство и моя игра в Шерлока Холмса пересилили моральные устои. Хотя, почему же пересилили? Ведь я не делал ничего плохого. Просто хожу и осматриваю дом. Можно даже представить, что совсем не на предмет улик для подтверждения моих странных гипотез.
Попросив друга найти что-нибудь интересное и отпросившись в туалет, я развязал себе руки. Исследование начинается.
Первым делом решено было осмотреть кухню как обитель острых предметов. Тихо порыскав по ящикам, холодильнику, шкафам и заглянув по возможности не привлекая внимания в каждую кастрюлю, я ничего не нашел. Ползание по полу и заглядывание во все увиденные мной щели тоже не дали результата.
Дальше на очереди спальня. В ней большая кровать с синим одеялом и небольшим столиком с одной стороны (видимо, здесь спит его мать и спал его отец) занимала большую часть комнаты. Напротив стоял старый деревянный шкаф, который, как выяснилось позже, очень сильно скрипел. Это вынудило меня после обыска идти в другую комнату, так как был риск запороть операцию на таком глупом моменте.
По коридору я прошел в другую спальню, что была гораздо просторнее и имела, помимо классических шкафа и кровати, рабочий стол с компьютером и кучей разных бумажек и книг. На постели лежали неглаженые вещи и несколько безделушек, которые дали основания полагать, что она принадлежит либо умершему отцу, либо какому-то родственнику.
Осмотрев эту комнату и не найдя ничего интересного, я вышел в просторную прихожую. Она была последней точкой моего маршрута. Осмотрев помещение снизу вверх, я обнаружил интересную деталь, которую почему-то не замечал ранее, – люк.
В потолке почти прямо надо мной располагалась квадратная дверца небольшого размера. «Вот, где могут быть доказательства!», – быстро пронеслось у меня в голове. Залезть туда сейчас было бы безумием, на которое решиться я не мог, а поэтому, крикнув Егору, который снова начинал донимать вопросами, что мою руки и уже совсем скоро приду, начал засовывать свои руки в здешние ящики. В одном из них на глаза мне попалась связка ключей. Я задумался, начав прикидывать потенциальные события.
Эта связка даст мне круглосуточный доступ к дому (если она от этой двери, конечно). Таким образом, дождавшись отсутствия как Веры, так и Егора, я могу пробраться на чердак. Там можно будет получить подтверждения собственных догадок. Ну или, как вариант, тюремный срок. Либо и то, и другое.
В этот момент я потряс головой, пытаясь выкинуть мысли о краже из головы. «Это ведь полный бред! Я не могу ничего украсть и не буду! На чем вообще основываются мои подозрения? На совпадениях? Ради них что ли кража?», – проговаривал я про себя. Отвечала на это уже другая часть сознания: «Но ведь по сути преступление будет незаметно. Этими ключами никто не пользуется, так как еще одна связка висит на крючке у двери, а эта, скорее всего, принадлежала главе семейства. Тем более, если я что-нибудь найду, тогда кража вообще будет лишь во благо…». Внутренний конфликт разгорался все больше. Сердце начало сильно стучать: «Ну, нет! Это же бредятина! Я буду красть вещи у мертвых. Что за ужас?!». Последние предложения я уже начал шептать себе под нос, будто сумасшедший.
Спор бы продолжился и дальше, если бы до моих ушей не дошел звук подъезжающей машины. «Его мать приехала. Если она меня здесь застукает – мне крышка», – подумал я и понял, что решать надо быстро. Очень быстро.
Дыхание участилось. От раздумий о краже по телу пошла легкая дрожь. Во мне бились подозрительность вместе с тягой к приключениям и боязнью упустить появившуюся возможность против совести, идеалов дружбы и уважения. Когда в двери начали проворачиваться ключи, а я все еще сидел перед открытой тумбочкой, первый лагерь переборол второй: я быстро выхватил связку и сунул себе в карман, потом так же молниеносно закрыл ящик и побежал к Егору в комнату.
Мой запыхавшийся вид немного удивил его. Сказав с улыбкой, что испугался его матери, я сел на диван рядом с ним и старался успокоиться, приготовившись говорить: «Здравствуйте!».
Перемещаясь как можно медленнее, дабы не спровоцировать звон ключей в кармане, мои ноги принесли меня на кухню, где из меня вышло скомканное «здравствуйте». Немного поболтав, мы с Егором снова пошли в его комнату.
Стало чуть спокойнее. Просидев в гостях еще полчаса (это время казалось мне вечностью), я как можно быстрее и, не подавая виду, что волнуюсь, отправился домой.
Путь был преодолен очень скоро. Поставив велосипед около забора и протянув руки к калитке, я было хотел дернуть за ручку, но в этот же момент замер. К голове опять подкатил страх, а рот непроизвольно открылся: в конце улицы был знакомый силуэт. Егор мчался в мою сторону на всех парах. «Неужели, они обнаружили пропажу? Боже, зачем я решился на кражу? Черт бы меня побрал! Хулиганов боюсь, а красть нет. Зашибись!», – проговорил я про себя и приготовился оправдываться, что не знаю ни про какие ключи и это просто совпадение, может они их сами потеряли и вообще…
Мои размышление прервал друг, что тронул меня за плечо:
– Ты чего молчишь, Андрей? Я у тебя спрашиваю, это же твой телефон, верно?
– А… Да, что? – мой иступленный взгляд упал на гаджет в его руке. – Да, мой. Ага. Все верно. Спасибо за… за телефон. Извиняюсь. Да.
– А за что т-ты извиняешься то? – вопросительно смотрел на меня парень.
– А… Да я…не знаю. Так, случайно вышло, наверное. Именно так, – я чуть ли не заикался.
Егор со мной попрощался и уехал. Теперь у меня был новый повод для волнений: что, если он расскажет маме про мое поведение? Если она обнаружит пропажу ключей, имея такую информацию, подозрения могут упасть на меня. Господи, что же я наделал…
С такими мыслями и прошел весь оставшийся день. Полностью успокоиться мне удалось только к глубокой ночи, когда сон вместе с проливным дождем на улице пересилили все мои страхи.
Глава 11. Тупик
Утро началось для меня на редкость поздно по понятным причинам. Слом обычного цикла бодрствования и сна вызвал соответствующую реакцию организма, из-за чего продолжительное время я был среди тех, про которых обычно говорят: «поднять – подняли, а разбудить забыли». С целью ликвидации этого неприятного состояния я направился на утреннюю (для других уже обеденную) прогулку. Солнце к этому времени еще не успело полностью высушить траву и листья деревьев, поэтому запах свежести после дождя, который я так любил, еще не успел выветриться.
У меня не было как такового пункта назначения. Я лишь хотел навернуть какой-нибудь кружок и отправиться домой. Так уж вышло, что мой маршрут проходил недалеко от площадки, на которую в силу некоторых причин было принято решение заглянуть.
Дело было в том, что я заметил на одной из немногочисленных лавочек сидящего полицейского, что распивал, как мне показалось, известный пенный напиток. Безусловно, приставать к нему по поводу данных действий было боязно, но все равно надо проверить, правда ли он пьет то, что мне думается. Да и к тому же у меня был шанс узнать, насколько далеко продвинулось следствие, частью которого я стал себя считать.
Преодолев небольшое расстояние и стараясь не смотреть на предмет своего интереса, я сел на стоящую неподалеку карусель. Обзор отсюда был не очень, да и выглядело это странно, поэтому моя дислокация быстро сменилась на соседнюю от полицейского лавочку.
Прошло еще несколько минут, прежде чем набралось достаточно смелости для того, чтобы начать разговор:
– Здравствуйте. Можно к вам обратиться? – уважительно начал я.
Полицейский повернул голову, посмотрел на меня искоса, а затем поставил бутылку со «Старым Мельником» на землю и медленно повернулся ко мне всем телом. Это был хорошо знакомый мне страж порядка. Встречая его не первый раз подряд, я удивился.
– Слушаю вас, Андрей. Я весь во внимании, – сказал он с некоторой насмешкой, посылая в мою сторону запах алкоголя.
Обращение по имени меня удивляло.
– Как идет следствие? – про алкоголь было решено не спрашивать.
– Следствие…, – тут он выдержал значительную паузу, – не очень. Я бы даже сказал: «отвратительно».
– Оу… печально, конечно, – я заметил, что Владимир не питал симпатий к продолжению диалога, но все же мне хотелось его разговорить. – Совсем-совсем зацепок нет?
– Нет. Абсолютно.
После этих слов последовала новая неловкая пауза, в течение которой я так долго ожидал, что мужчина что-нибудь скажет, что, в конце концов, сам начал думать над каким-нибудь не очень глупым вопросом, чтобы предпринять новую попытку завести диалог. Но, к счастью, он начал сам:
– А ты по какому поводу интересуешься собственно?
– Да так, интересно просто. Еще хочется, чтобы спокойствие в деревню вернулось.
– Спокойствие – это хорошо. Очень даже, – тут он глубоко вздохнул. – Ай, ладно, к чему это все уже? Хватит театра. Знаешь улицу Свободы? Четырнадцатый дом?
– Нет.
– А вот зря. Сегодня там новое похищение произошло. И украли не кур, не уток, а целую свинью. Хряк, конечно, небольшой по описанию был, но это все равно нехило смотрится в сравнении с несколькими птичками, что были до этого. А знаешь, что тут самое главное? Никаких следов! Абсолютно! Этот человек, если это человек конечно, становится с каждым разом все проворнее и умнее. Как нам его ловить, если нет улик? И после этого все ругаются, мол (тут он стал изображать голос бабушки): «Как же так? Куда полиция смотрит? Что же здесь происходит-то? Жить спокойно не дают, ироды!». И так далее, – он стал тише и выдержал небольшую паузу. – Может стоило раньше следствие начинать? Если бы с самого первого раза спохватились, поймали бы уже. Я уверен.
– А когда был «первый раз»?
– В апреле месяце. Семнадцатого или восемнадцатого, не знаю. Тогда Максим Савельевич, как мы потом выяснили, пошел вечером смотреть курятник, увидел похитителя и от потрясения упал замертво. Проблемы с сердцем у него были. Предрасположенность и все такое. Тогда преступник действовал неаккуратно и топорно. Но никто тогда даже заявление в полицию не подал. Оно и понятно. А дальше вор на старые грабли не наступал. Ты же видел, как мы этого алкаша поймали вчера? Ну и вот, сегодня он уже гуляет на свободе. За неимением доказательств его вины, – тут он вздохнул и опустил голову. – Мы и опрашивали всех подряд, и экспертизы проводили, и слежку устраивали, и еще хрен пойми, что делали. Все без толку. Упустил я все. Как всегда.
Тут Владимир прошелся своей ладонью по лицу и опять тяжело вздохнул, что-то пробормотав себе под нос. Через минуту он продолжил:
– А ты молодец. Резвее всех на месте преступления оказывался. То и дело тебя везде вижу, – тут мужчина усмехнулся и растянул губы в улыбке. – Лучше нас работаешь. Ты же не местный, правильно?
– Ну да, я из соседней области вообще.
– Ого. Нечасто ездишь сюда, я думаю. В полиции будешь работать?
– Нет, не горю желанием. Не мое это. Да и опасно слишком.
– Ну и правильно. Нехрен в эту бюрократию лезть. Мне хватило, например.
Посидев еще чуток и удостоверившись в окончании разговора, я было хотел попрощаться и пойти к играющим на площадке детям, как вдруг полицейский добавил:
– Не предпринимай ничего сам только, прошу. Знаю я ваш юношеский максимализм и тягу к приключениям. Если уж мы не смогли, то ты и подавно. Только навредишь себе.
– Хорошо, постараюсь.
Я пытался не выдать мое волнение после этих слов, ведь в голове сразу всплыла картинка со связкой ключей.
Глава 12. Неопределенность
Я аккуратно подошел почти вплотную к сидящим на карусели двум девочкам и мальчику. Одна из них, что была постарше, на вид лет четырнадцати и имела светлые длинные волосы, выкладывала на свободное сиденье игральные карты, что-то говоря мальчику.
– Так…, – она выложила бубновую семерку, – тебя ждет новый друг в Новосибирске. Вы с ним подружитесь и будете идти рука об руку до конца. Вы много раз будете друг друга выручать. Однажды он даже спасет тебе жизнь.
Осознав, в чем весь сыр-бор, я улыбнулся, так как скептически относился к подобного рода гаданиям, считая тех, кто этим занимается, шарлатанами, которые либо хотят поразвлечься, либо и вовсе заработать денег на доверившихся им людей.
Я простоял еще пару минут, смотря на то, как девочка нагадала мальчику лет двенадцати друзей, счастья и любви. Затем он вместе со своей сестрой встал с карусели и попрощался с провидицей. Почти не мешкая, решил воспользоваться шансом:
– Привет. Слушай…, а можешь мне тоже погадать? – я внутренне усмехнулся над самим собой, ведь считал это все полным бредом.
– Ну что же, почему нет, садись. Только быстренько, а то мне уже пора уходить скоро. Тебя как зовут?
– Андрей.
– Приятно познакомиться, садись.
Она собрала разложенные до этого карты, тщательно их перетасовала, что-то бормоча себе под нос, и разложила несколько первых карт. Мы посидели в тишине еще несколько минут, прежде чем юная провидица начала мне рассказывать:
– Интересно. Очень интересно. Не видела давно такого.
– Что ты там мне нагадала?
– Такс, как бы это сейчас сформулировать… – тут она потерла указательным и большим пальцем о подбородок. – Смотри. Тебя ждет большое количество опасных событий в ближайшее время. Будет тяжело, наверное, даже больно. Но ничего, ты справишься. Сухим из воды не выйдешь, но останешься цел. В конце пути ты встретишь что-то, что перевернет твою жизнь с ног на голову. Что – сказать не могу. Так, дальше… Те люди, что тебя сейчас окружают, помогут справиться с трудностями, правда…
Тут у нее зазвонил телефон, на что она буркнула что-то и отклонила вызов.
– Слушай, Андрей. Извини, что так вышло, но мне пора. Потом встретимся, и я тебе еще погадаю.
После этих слов она встала, собрала карты в колоду, затем засунула ее в сумку и пошла в сторону дороги.
В силу этих предсказаний я верил слабо, но пообещал себе запомнить, сказанное ею, дабы в ближайшее время проверить, что за «опасные события» меня ждут. Ну и конечно, мне хотелось узнать остаток моего будущего. Скептицизм, разумеется, никуда не делся, зато пробуждался интерес.
Я уже собирался отправиться домой, как увидел хорошо знакомый велосипед, по которому всегда распознавал своего новоиспеченного друга. Гулять мне с ним сейчас не хотелось, что вкупе с моей подозрительностью создало не очень дружескую атмосферу:
– Ну здравствуй, Егор, – поприветствовал я его несколько отстраненно.
– Привет, Андрей. Как дела у тебя? Пошли, м-может, покатаемся? – он поднял брови.
– Не сейчас уж точно. Мне не хочется. Давай как-нибудь в другой раз.
– Почему, как только я приехал, тебе понадобилось идти домой?
– Да я уже давно собирался.
– Д-д-да, конечно, – его лицо отображало недовольство.
– Не хочешь – не верь. Ну правда, Егор, мне уже пора.
– Ладно, иди домой, если тебе это так нужно. Я пойду кататься. Как всегда один! – он злился.
– У тебя же есть друзья, ты сам об этом говорил.
– Там от друзей одно название, – он выдержал паузу. – Ладно, пока. Н-не хочешь со мной гулять – как хочешь.
Он уже отвернулся и готов был уехать, как вдруг добавил:
– И перестань на меня так косо смотреть.
Не дождавшись моего ответа, он надавил ногой на педали и скрылся за поворотом. Как только Егор уехал, меня начала мучить совесть. Сев на траву около дороги, я положил голову на колени и начал размышлять о произошедшем: «На кой черт было ругаться вообще? Что он мне такого сделал, что я так наплевательски отнесся? Возомнил себя праведником и теперь делаю, что хочу. Он же другом мне был. До сего момента».
Я схватился рукой за лицо и сжал его как можно сильнее, резко одернув руку и глубоко вздохнув, продолжил размышлять уже вслух:
– Ах! Какой же я идиот. Стоило же ведь… ладно. Ладно! Может быть он и правда убийца. Вдруг оно и есть так? В любом случае выхода назад уже нет. Я докажу, что это он. Идите все к черту. Я докажу. И точка.
Глава 13. Сам себе детектив
Придя домой и как можно сильнее заглушив совесть, заставив ее верить в то, что Егор действительно является преступником и лишь прикидывается добрячком, я начал продумывать план действий собственного расследования, в котором мой теперь уже бывший друг был не единственным камнем преткновения. Взяв карандаш, лист бумаги и представив себя настоящим детективом, попутно прокручивая в голове таинственную музыку, я стал думать обо всем, что произошло за эти дни. Что ж, поехали:
Начнем с того, в чем на сто процентов уверен. В деревне происходят похищения скота. Начались они еще в апреле с того момента, когда похититель действовал неаккуратно, что привело к смерти от остановки сердца одного из местных жителей. После вор становился наглее, забирая все больше, и умнее, перестав оставлять вообще какие-либо следы, что поставило полицию в тупик. Так, пока все логично.
Я наладил отношения с Владимиром Михайловичем, местным полицейским. Если кратко, то это самодовольный и, скорее всего, высокомерный человек, который хранит секреты такого поведения глубоко в душе. Больше о нем говорить особо нечего. Продолжаем.
Мои подозрения падают на Егора, моего нового друга, который, хотя и обладает некоторыми странностями и, возможно, немного отстает от этого мира, смотрит на него, в целом, адекватно. Он добрый, отзывчивый и всегда готов прийти на помощь. Есть шанс, что он лишь таковым прикидывается, дабы втереться в доверие и совершить неизвестные мне вещи. На чем же основываются мои догадки? Пока что на совпадениях, зато на очень интересных. Дело в том, что, когда кто-то попытался похитить скот с нашего двора, Егор якобы уехал к бабушке. И все бы ничего, однако на следующий день я обнаружил на его левой руке порезы, которые, по его словам, он получил, упав с велосипеда. Можно было не предавать этому значения, если бы мой дедушка не соорудил ловушку с капканом, который после попытки краж исчез. Его забрали, очевидно, с целью замести следы. Все эти события очень странно накладываются на Егора. Надеюсь, мои догадки небеспочвенны и в будущем окажутся верны.
Пока не отошли от темы догадок, не забудем и еще кое о чем. Я украл из его дома связку ключей и теперь могу беспрепятственно проникнуть туда. Конечно, если это вскроется, то меня ждет срок, но есть шанс найти в доме, а в частности на чердаке, какие-нибудь улики. Я просто уверен, что там должно что-то быть. Если ничего и не будет, то можно также незаметно уйти оттуда. Пока что большой вопрос, как и, самое главное, когда я буду это делать. Что же, о плане подумаем потом. Едем дальше.
Хулиганы. У меня с ними довольно серьезный конфликт, следствием которого уже стали ушибы и порезы. Вероятно, в следующий раз я так легко не сбегу, а значит, мне нужно всегда быть готовым ко встрече с ними. Правда тут есть несколько проблем: отсутствие у меня навыков самообороны, развитой физической формы и на крайний случай навыков владения холодным оружием. Поэтому мой единственный выход – это быть очень внимательным и не ходить по всяким сомнительным местам.
Шагаем на ступень выше. Сверхъестественное. Здесь уже моя уверенность робко отступает. За все время пребывания в деревне мне довелось два раза увидеть странных существ, что представляют собой черные искажения пространства неизвестной мне природы. Добра они хотят, или зла – мне не понятно. Может о них мне что-нибудь расскажет та девочка, что гадала мне. Проблемой лишь является ее найти.
Еще под деревней есть сеть пещер, которые изучали в последний год существования СССР. Раскопки прекратили незадолго до Августовского путча и больше не продолжали. По официальной версии «из-за недостатка финансирования», но я, конечно же, не хотел в это верить. Пещера и искажения, скорее всего, связаны. Тут проблемой выступает вопрос поиска правдивой информации о ней. С этим мне может помочь Владимир. Наверное.
Таким образом, что мы имеем и что нужно сделать?
Во-первых, забраться на чердак в доме Егора.
Во-вторых, вновь найти ту девочку, что гадала мне сегодня, и попытаться выведать у нее про искажения.
В-третьих, попытаться найти больше информации о пещерах. Можно попробовать сделать это через полицейского.
– Андрюш, ты ничего не забыл? – спрашивала из кухни бабушка, прервав атмосферные рассуждения.
Ах да. В-четвертых, надо вынести мусор. Прямо сейчас.